Es cuando exige menciones escritas. Son aquellos cuya causa civil es la observancia de cierta formalidad escrita.

Segn Gayo, el Derecho Romano conoci dos tipos de obligaciones literales. Uno, propio del Ius Civile, la transcripcin o transferencia de crditos (nomina transcriptia). Otro, propio del Ius Gentium, representado por los quirgrafos (chirographa) y los singrafos (singrapha) a) La Transcripcin de Crditos (Nomina transcripticia) El origen de la transcripcin de crditos est en los libros de contabilidad que en Roma todo buen paterfamilias como hoy los comerciantes llevaba para regular su economa domstica (tabulae domesticae). Entre ellos tena especial inters un libro de salidas y entradas codex expensi et accepti en el que se ordenaban formando cuentas corrientes con cada una de las personas con las queel paterfamilias negociaba. Es un contrato en virtud del cual, una persona queda obligada respecto a otra, porla cantidad que en su libro de caja sta anota como si en realidad se la hubieraentregado. Se caracteriza por ser un contrato formal, unilateral, abstracto, dederecho civil y de derecho estricto. b ) Q uirgrafo y Singrafos : Gayo acaba sus referencias a los contratos literales aludiendo a los quirgrafos y alos singrafos documentos que concepta como de crdito y califica como propios de los extranjeros. Aqu acaba su informacin. De otras fuentes cabeconstatar que sus diferencias eran no slo de forma sino de fondo. L os q u i r g raf os ( Chirographum ) , Forma de obligarse de los peregrinos, en virtud dela cual el deudor entregaba al acreedor un recibo, es decir eran reconocimientos dedeuda que: Plasman en un solo documento que quedaba en poder del acreedor. Acreditan un negocio celebrado en realidad.

Tienen un valor probatorio. L os si n g raf os ( Syngraphae ) , Forma literal de obligarse los peregrinos. Es decir, eran: Documentos dobles suscritos por acreedor y deudor, conservando cada uno suejemplar. Pueden reflejar un negocio inexistente. Tienen eficacia, por si, ya que el documento constituye la causa generadora dela obligacin.