Todavia Existe Esperanza - Enrique Chaij

La solucin para los problemas de la vida
Enrique Chaij
ASOCIACIN CASA EDITORA SUDAMERICANA Av. San Martn 4555, B1604CDG Florida Oeste Buenos Aires, Repblica Argentina
Contenido
Prefacio:
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El Autor de la esperanza ......................................................................................... 7
Esperanza para ti ................................................................................................................................................... 10 La Esperanza de los siglos .................................................................................................................. 14 Un amor incomparable ............................................................................................................................ 24 El Maestro de la esperanza ............................................................................................................... 30 Palabras de esperanza .............................................................................................................................. 37 Valores eternos ....................................................................................................................................................... 43 Verdades esenciales ..................................................................................................................................... 52 La Fuente de la felicidad ........................................................................................................................ 59 Milagros prodigiosos .................................................................................................................................. 66 Nacido para morir .............................................................................................................................................. 75 El mayor regalo ........................................................................................................................................................ 83 Vida para siempre ............................................................................................................................................. 89 Amigos de la esperanza ......................................................................................................................... 98 La esperanza del futuro .......................................................................................................................... 103
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Conclusin: El camino de la esperanza

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Prefacio
El Autor de la esperanza
El 12 de enero de 2010 el mundo fue sacudido por un terremoto que devast Hait, el pas ms pobre de Amrica, y dej cerca de 230.000 muertos, sin contar a los ms de un milln de desamparados. Como ese pas ya haba sido castigado por huracanes y tempestades, el periodista Leonard Pitts Jr., del Miami Herald, se pregunt si el planeta no estaba atentando contra esta pequea y humilde nacin.1 S, Leonard, a veces el planeta es cruel. Pero no existe tal conspiracin contra Hait. Poco despus, el 27 de febrero, le toc a la Repblica de Chile sufrir un sismo de magnitud 8,8 en la escala de Richter, el cual mat a ms de 700 personas y afect a un milln y medio de viviendas. El temblor fue tan fuerte que los sismlogos estiman que podra haber acortado la duracin del da en 1,26 microsegundos y alterado la inclinacin del eje terrestre en 8 centmetros! Luego, en abril, las lluvias llegaron a Ro de Janeiro, Repblica del Brasil, y mataron a ms de 230 personas. Y las catstrofes naturales continan... Todava existe esperanza para el planeta? En 1948 la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre proclam que la alimentacin es un derecho bsico del ser humano. En 1969 la Declaracin sobre el Progreso y Desarrollo en el Campo Social afirm que es necesario eliminar el hambre y la desnutricin, y garantizar el derecho a una nutricin adecuada. En 1974 fue el turno de la Declaracin Universal para la Eliminacin Definitiva del Hambre y la Desnutricin. Entonces se dijo que cada individuo tiene el derecho inalienable de ser librado del hambre y la desnutricin. Como si esto no bastara, en 1992 la Declaracin Mundial sobre Nutricin reafirm que el acceso a alimentos seguros y nutritivos constituye un derecho universal. Documentos, declaraciones, palabras... A pesar de las buenas intenciones, la desnutricin castiga a ms de mil millones de personas alrededor del mundo! Todava existe esperanza para los pobres? Durante el primer siglo de la Era Cristiana, la poblacin mundial oscilaba entre los 200 y los 300 millones. En el siglo XVI lleg a 500 millones. En 1804, debido al rpido crecimiento demogrfico, dio un salto a mil millones. En 1927 alcanz los 2 mil
1 Leonard Pitts Jr., Cruel as it is, we somehow go on [Por ms cruel que parezca, de alguna forma debemos continuar], Miami Herald, disponible en http://www.miamiherald.com/2010/01/14/1424766/cruelas-it-is-we-somehow-go-on.html
Todava existe esperanza

millones; en 1960, 3 mil millones; en 1974, 4 mil millones; en 1987, 5 mil millones; en 1999, 6 mil millones. Hoy (2011) la poblacin est alcanzando los 7 mil millones. Las estimaciones indican, en nmeros redondos, que llegar a los 8 mil millones en 2025, 9 mil millones en 2040 y 10 mil millones en 2060. Al mundo le tom 123 aos alcanzar sus primeros mil millones de habitantes (de mil millones a 2 mil millones), demor solamente doce para ir de 5 mil millones a 6 mil millones, y el mismo tiempo para pasar de 6 mil millones a 7 mil millones.2 Entonces, todava existe esperanza para el mundo? Podramos continuar enumerando tragedias y estadsticas en varias reas, por cientos de pginas, pero ya has captado la idea. La gran pregunta es: Existe esperanza para este mundo, con todos sus problemas, y para cada uno de nosotros, con nuestras crisis? Si hay esperanza, dnde se encuentra? Est en la poltica, en la religin, en la educacin, en la ciencia, en la tecnologa, en la creatividad...? Creemos que existe esperanza, pero que no se encuentra en esas cosas. Slo existe una verdadera fuente de esperanza para el mundo, y este libro fue escrito para ayudarte a conocerla. No s cmo lleg este libro a tus manos. Tal vez alguien te lo prest o te lo obsequi, o lo adquiriste en alguna parte. Esto no es lo importante. Lo que s realmente importa es que el contenido de este libro te resulte atrayente y provechoso. Para ello, lelo con calma hasta el final, y descubrirs en sus pginas un alimento saludable para tu corazn. Solemos estar tan ocupados con nuestras obligaciones, o tan absorbidos por la carga misma de la vida, que nos cuesta encontrar un momento adecuado para la reexin espiritual, verdad? Y, sin darnos cuenta, nos puede suceder como a ese conocido poltico europeo al que le preguntaron si haba visto el eclipse de Sol del da anterior. Y su respuesta fue: Estoy tan ocupado con los problemas de la Tierra que no tengo tiempo para mirar al cielo. Qu respuesta!... Puede ser que a veces vivamos una vida tan horizontal que no tengamos tiempo para levantar la mirada del alma? Puede ser que una filosofa terrena y secular de la vida nos robe la capacidad para cultivar los valores superiores del espritu? Como resultado, cunta paz y alegra podemos llegar a perder! Este libro, pequeo como es, nos introduce en el terreno de la fe, la esperanza y el amor, las tres mximas virtudes que dan plenitud y felicidad al corazn. Pero, especialmente, nos pone en contacto con la esperanza, la gran fuerza creativa y sustentadora del alma.
2 Total Midyear Population for the World: 1950-2050, www.consus.gov/ipc/www/idb/worldhis.html y www.consus.gov/ipc/www/idb/worldpop.php (ver adems, www.consus.gov/ipc/www/idb/worldpopinfo. php).
Prefacio
Qu es una persona sin esperanza? Es alguien sin sueos, sin ideales, sin porvenir... en quien est enfermo el optimismo, y donde no hay ganas de luchar ni de perseverar en el esfuerzo. Cuando no hay esperanza, la desesperanza ocupa su lugar. Entonces el espritu derrotista se apodera de la persona y sobreviene el fracaso... Qu es una persona con esperanza? Es alguien que tiene mente positiva y optimista, que cree en el triunfo del bien sobre el mal... Es quien no desfallece en la lucha, que se levanta cuando cae, que conserva el entusiasmo de vivir y que confa en la direccin divina sobre su vida. En este mundo sumergido en la desesperanza, todava existe esperanza? En las pginas de este libro iremos presentando respuestas. Respuestas que te harn disfrutar de un viaje espiritual en compaa del Autor de la verdadera y suprema esperanza.
Captulo 1
Esperanza para ti
omentando con franqueza la difcil situacin de su vida, una joven deca: Deseaba ser popular entre los muchachos. Pero un da ced a la tentacin en el asiento trasero de un automvil. Al tiempo tuve un hijo. Luego perd al nio que tanto llegu a amar, y me volv drogadicta. Ahora soy una prostituta. Y la mujer terminaba su relato preguntando: Hay esperanza para m? La historia inquietante de esta mujer no es nica. De un modo u otro nos representa a todos, ya sea en nuestras horas de opresin o frente a nuestras ms variadas situaciones problemticas. Cuntas son las personas que sienten y sufren como la citada mujer! Se trata de seres que, en medio de sus angustias, ansan una salida de paz para sus corazones atribulados. Y todos se formulan la gran pregunta: Hay esperanza para m? Desde aqu tengo el placer de expresar una respuesta favorable: S, hay esperanza! Hubo esperanza para la mujer que venci su vida libertina y hoy es una nueva persona. Sigue habiendo esperanza para el muchacho que perdi el rumbo, y para el adulto que suea con una vida plena y radiante. Con esta visin positiva y optimista, en las siguientes pginas iremos viendo el enorme valor de la esperanza y cmo ella puede colmar de felicidad nuestro corazn. La verdadera esperanza es mucho ms que una simple perspectiva o un mero anhelo. Es la certeza de que todo lo malo puede vencerse y todo lo torcido puede enderezarse. Es una actitud mental tan renovadora, que se la llama una firme y segura ancla del alma (Hebreos 6:19).3 Es el ancla que sujeta, retiene y pacifica la vida; el que da seguridad en la tormenta; el que quita la desesperanza del espritu angustiado... Dos pacientes del interior del pas acababan de ser atendidos por el mismo mdico. Y cuando este tuvo en sus manos los resultados de los anlisis que haba ordenado, hizo el diagnstico de cada caso. Uno de los pacientes estaba seriamente enfermo, con pocas probabilidades de sobrevivir. El otro no tena nada serio, y se
3 Las citas bblicas de esta obra pertenecen a la Nueva Versin Internacional, salvo donde se indique otra versin de la Biblia, como la versin Reina-Valera Revisada de 1960 (RVR). Adems, la cursiva en todo/una parte de un versculo/porcin bblica sirve para enfatizar o remarcar una idea.
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Esperanza para ti
esperaba que sanara en poco tiempo. Debido a la gran distancia en que vivan los dos enfermos, se les enviaron por correo los respectivos diagnsticos, pero con tan mala suerte que los nombres fueron intercambiados. Y la consecuencia fue que el enfermo que tena pocas probabilidades de sanar sigui viviendo, mientras que el otro muri, a pesar de su leve enfermedad. La esperanza salv al enfermo grave, y la desesperanza mat al enfermo leve. Como se ve, la genuina esperanza comunica valor y optimismo, asegura la fortaleza espiritual y aumenta las defensas naturales del organismo. Cmo, entonces, no cultivar esta extraordinaria virtud! Pero, lo que es cierto en el estrecho mbito del corazn humano, es igualmente cierto en la sociedad y en el mundo.
Como est el hombre, as est el mundo. Con problemas de toda ndole y sin una salida cierta a la vista. El planeta mismo est siendo sacudido por violentos terremotos, devastadores huracanes, destructivas inundaciones y sequas, peligrosas erupciones volcnicas, adems del temible efecto invernadero, el cual est modificando el clima en diversas regiones de la Tierra. Y a este cuadro se le suma la obra predadora del hombre, que contribuye a alterar el equilibrio ecolgico de la corteza terrestre. Sin embargo esta realidad fsica, preocupante como pueda ser, no es la ms relevante entre los problemas que sufre la humanidad. Lo que ms afecta a nuestro mundo no son los desastres naturales; son las acciones contaminadas de los seres humanos: las injusticias que se cometen contra los ms indefensos; el espritu belicoso de los ms fuertes; la moral permisiva que arruina a millones de familias; los vicios que degradan y acortan la vida; la inseguridad que instala el robo y la muerte en las calles de las grandes ciudades... Estos son los peores enemigos que dominan la Tierra, como resultado del egosmo y la maldad sin restriccin. En las palabras del antiguo profeta Isaas, al mundo de hoy se le podra decir: Ustedes tienen las manos manchadas de sangre... Sus labios dicen mentiras; su lengua murmura maldades... As se le vuelve la espalda al derecho, y se mantiene alejada la justicia; a la verdad se le hace tropezar en la plaza, y no le damos lugar a la honradez (Isaas 59:3, 14). Pero, sin importar cul sea la condicin espiritual de nuestro mundo, una esperanza luminosa se cierne en el horizonte... El siguiente relato ilustra cun cerca puede estar esa esperanza. Cierta noche, de densa oscuridad, un hombre caminaba por un solitario sendero montaoso; pero lo hizo con tan mala suerte que, al llegar a un recodo del camino, se resbal y cay al precipicio. Sin embargo, en su cada qued enganchado en la gruesa rama de un r11
El mundo de hoy

bol, con sus pies colgando en el vaco. Desesperado, el pobre hombre procur trepar por el rbol, pero le fue imposible. All estaba el infortunado viajero: colgado de sus brazos, con los msculos en extrema tensin y su corazn cargado de terror. Finalmente, cuando sus fuerzas ya no le respondan ms, el desdichado se dej caer en el abismo. Pero, para su increble alegra, su cada fue de slo 20 centmetros! Estaba apenas a escasos centmetros del suelo firme... y no lo saba. Muchas personas, y el propio mundo, pueden hoy encontrarse al borde mismo del precipicio y con la conviccin de estar en vsperas de la tragedia final. Pero por qu no pensar tambin que existe una esperanza alentadora? Por qu no considerar tambin que la solucin est muy cerca? Tan cercana como la corta distancia que le salv la vida al viajero de la montaa!...
La verdadera esperanza no se limita a una actitud mental positiva. Es mucho ms que el sueo de un optimista. Tampoco est basada en las promesas halageas de los grandes lderes de la Tierra. En realidad, no existe accin alguna, ni persona alguna, que pueda encender una esperanza estable en el fondo del corazn humano. Entonces, dnde est el secreto? Dnde est la fuente de tan elevada virtud? Es una utopa hablar acerca de ella o es un bien alcanzable? A lo largo de la historia, la humanidad ha depositado su confianza en sistemas polticos, slo para quedar totalmente desencantada, frustrada y sin esperanza. Durante siglos se pens que la razn y la inteligencia humanas (los sistemas filosficos) traeran esperanza para este planeta; pero, en lugar de ello, slo ayudaron a aumentar la crisis existencial de la gente. En contraposicin, millones de personas han testificado que la mayor esperanza del mundo ha sido y sigue siendo Jesucristo. l es la Fuente de esperanza para el planeta y para cada uno de sus habitantes en forma individual. Busca donde gustes, pero no encontrars a otro que se parezca a l. Te invito a conocerlo como tu amigable Redentor. Acrcate a l, aunque ms no sea para saber de quin se trata. Y en su persona descubrirs al ser ms maravilloso; como una vez yo tambin lo descubr. Si prefieres, no creas inicialmente en l. Pero, con tu corazn sincero y con objetividad, analiza la vida y la obra de este supremo Personaje de ayer, de hoy y de siempre. Te asombrars al ir conocindolo mejor... He preparado esta obra con actitud coloquial, para sentir que estoy conversando contigo acerca del tema ms trascendente de todos. Me agradara decirte que, adems de ser nuestra mayor esperanza, Jess es tambin nuestro constante Ayudador. Durante los das de la Primera Guerra Mundial se practic la conocida prueba
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Nuestra mayor esperanza
Esperanza para ti
de Kitchener, por medio de la cual se examinaba a los regimientos ingleses con el fin de ver si estaban preparados para ir al frente de batalla. La prueba consista en caminar un largo trayecto por los peores caminos; al final, cada soldado deba encontrarse en su respectivo lugar y en correcta formacin. Cierto regimiento de infantera que fue sometido a esta dura prueba tena, entre sus soldados, a un muchacho inexperto y de poca fortaleza fsica. La prueba se realizaba en el norte de la India, sobre un camino desrtico de arena, un da de mucho viento y calor. Durante los primeros quince kilmetros todo anduvo bien. Pero luego el joven principiante comenz a aquear. Felizmente su compaero era un soldado experimentado y fornido, a quien el joven le dijo: Me estoy cansando. nimo, que falta poco! le respondi el avezado compaero. Si t fallas, nos reprueban a todos. Psame tu fusil! Ms tarde, le dijo: Dame tu mochila! Y as, poco a poco, el agotado joven fue aligerando su carga. Por fin, cuando la difcil prueba fue aprobada, entre todos los soldados haba uno con sus espaldas vacas. Su aguerrido compaero haba llevado la carga por l. Cuando en el camino de la vida la carga se nos hace pesada, y tenemos dificultad para continuar, conviene recordar que nosotros tambin tenemos a nuestro lado al Compaero fuerte y vencedor: Jess, el Hijo de Dios. l puede quitar de nuestro corazn toda carga, todo dolor, toda frustracin, todo fracaso... l nos alivia el peso de la vida y nos llena de renovadas esperanzas. Nadie podra ayudarnos tanto como l! Este ha sido el comienzo de la obra. La historia contina. Ahora viene lo mejor...
El nio de Beln vino a revelar el amor ms profundo del universo...
Para recordar
1. Sin importar nuestra situacin, siempre existe esperanza ( Jeremas 17:7). 2. La esperanza es ms que una actitud mental positiva. Es una mirada conada que nos permite ver ms all de la realidad visible (Romanos 8:24). 3. La fuente de la verdadera esperanza es Jesucristo (Efesios 2:12, 13).
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Captulo 2
La Esperanza de los siglos

urante largos siglos el pueblo de Israel estuvo esperando la llegada del Mesas y Redentor prometido. Todas las familias hebreas alentaban la esperanza de que en su seno naciera el Hijo de la promesa. Hasta que por fin naci en la humilde aldea de Beln, en un pesebre rstico y maloliente, con la sola compaa de algunos animales... No hubo all nadie para darle la bienvenida, o para acompaar a los solitarios padres. Ningn amigo, ningn pariente, ningn alma solidaria, ningn comunicador para difundir la noticia... Y si alguno se enter del nacimiento, habr pensado que se trataba de un nio ms sobre la Tierra. Pero, peor an, cuando el rey Herodes intuy que poda tratarse del Mesas prometido, hizo cuanto pudo para darle muerte, y ...mand matar a todos los nios menores de dos aos en Beln y en sus alrededores... (S. Mateo 2:16). Jess no vino al mundo por casualidad, ni tampoco en un momento cualquiera de la historia. Vino cuando se cumpli el plazo (Glatas 4:4), cuando el reloj divino marc la hora precisa, segn los sabios y eternos planes del Altsimo. Alguien podra decir que Jess tard demasiado en llegar. Sin embargo, Dios estaba (y est) en el control del tiempo y los acontecimientos. La escritora Elena G. de White comenta: ...como las estrellas en la vasta rbita de su derrotero sealado, los propsitos de Dios no conocen premura ni demora.4 Jess naci en un momento en que el mundo estaba preparado para la llegada del Salvador. Las naciones estaban unidas bajo un mismo gobierno y se hablaba extensamente el idioma griego en casi cada rincn del Imperio. Los romanos haban establecido un complejo sistema de caminos que permita viajar con mucha ms facilidad, y el sistema de correos por ellos creado aceleraba las comunicaciones. Haba una especie de globalizacin, proceso que se iniciara cuando Alejandro Magno in4 Elena G. de White, El Deseado de todas las gentes (Buenos Aires: Asociacin Casa Editora Sudamericana [ACES], 2008), p. 23.
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tent unir en un solo Imperio [el de Grecia] y bajo una sola cultura [la griega] a todos los hombres,5 dando como resultado el helenismo. A su vez, las religiones de misterio haban perdido gran parte de su esplendor, y los hombres se hallaban cansados de ceremonias y fbulas. Despus de tantos siglos de oscuridad, el deseo de ver luz era evidente. Las personas anhelaban algo nuevo y estaban preparadas para recibir al Salvador. El mal haba alcanzado un clmax en este planeta, y era tiempo de que Dios realizara una intervencin espiritual y sealara un nuevo horizonte para la humanidad. Como los judos estaban dispersos, la expectativa de la venida del Mesas era, hasta cierto punto, conocida y compartida por personas de varias naciones. Adems, la misma Biblia hebrea ya haba sido traducida al griego (versin conocida como Septuaginta). Esto era importante, porque el plan de Dios consista en alcanzar al mundo con las buenas noticias de la llegada del Salvador. Finalmente, las condiciones para la divulgacin del evangelio se hicieron ms favorables, y Dios vio que ese era el momento ideal para el nacimiento de Jess. El historiador Justo Gonzlez agrega: La plenitud del tiempo no quiere decir que el mundo estuviera listo para convertirse al cristianismo, como una fruta madura lista para ser cosechada del rbol; sino que quiere decir que, en los designios inescrutables de Dios, haba llegado el momento de enviar a su Hijo al mundo para sufrir muerte de cruz y dispersar a los discpulos por ese mismo mundo, con el fin de que ellos tambin diesen su valioso testimonio de fe en el Crucificado.6
Cuando los astronautas de la nave Apolo XI pisaron suelo lunar el 21 de julio de 1969, Richard Nixon, entonces presidente de Estados Unidos, declar: Este es el da ms grande de la historia, la mayor hazaa de los hombres. Pero, el da ms importante de la historia no habr sido cuando Jess pis la Tierra a partir de aquel escondido pesebre de Beln? Sin embargo, mientras que la llegada del hombre a la Luna fue anunciada jubilosamente en todo el mundo, la llegada de Cristo a nuestro planeta fue anunciada de noche a unos pastores intrascendentes que estaban cerca de una modesta aldea de Palestina. As naci el Prometido de Dios: del modo ms inesperado, en el lugar menos pensado y ante la indiferencia menos merecida; el poderoso Dueo del universo naJusto L. Gonzlez, Historia del pensamiento cristiano (Buenos Aires: Methopress, 1965), t. 1, p. 41. Justo L. Gonzlez, Uma Histria Ilustrada do Cristianismo: A Era dos Mrtires [Una historia ilustrada del cristianismo: La era de los mrtires] (San Pablo: Vida Nova, 1980), t. 1, p. 30.
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El da ms grande
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ciendo en el sitio ms humilde, identificndose con las carencias humanas de todos los tiempos, y mostrando la excelencia incomparable de la humildad como la virtud que hace realmente grandes a los hombres. Qu leccin tan grfica: que la verdadera grandeza siempre ha de vivirse con humildad! De lo contrario, la grandeza deja de ser para convertirse en orgullo, sed de fama o ambicin de poder. Buena parte de las realizaciones ms importantes del mundo han tenido un comienzo muy humilde. Y la vida y la obra trascendentes de Jess as lo demuestran, a partir de su humilde y oscuro nacimiento. Lo pequeo de hoy, maana puede ser grande en tu vida; y tu modestia actual puede preceder a tus mejores logros del maana! Realmente, saba el pueblo quin haba nacido en Beln? Las opiniones estaban muy divididas. Como hasta hoy. Aun entre los llamados cristianos, muchos ven en Jess slo a un profeta iluminado o a un mrtir incomprendido... Y no faltan las ideologas sociales y polticas que se lo disputan como su real precursor. Cunto de cierto tienen estas pretensiones?
Napolen Bonaparte se encontraba cautivo en la isla de Santa Elena, donde muri en 1821. Y cierto da le coment a su fiel colaborador, el general Bertrand: Esccheme, Jesucristo no es un hombre. Su nacimiento, la historia de su vida, la profundidad de su doctrina, su evangelio, su imperio, su marcha a travs de los siglos... todo eso es para m una maravilla, un misterio inexplicable. Alejandro, Csar, Carlomagno y yo fundamos imperios; pero en qu descansan las creaciones de nuestro genio? En la fuerza. Slo Jesucristo fund un imperio sobre el amor, y en esta misma hora millones de personas moriran por l. Mientras que los grandes guerreros y conquistadores se movieron por el amor al poder, Jesucristo actu con el poder del amor. Y, en respuesta a su entrega redentora, cuntos millones de hombres y mujeres le entregan su vida! Por eso, Napolen sigui diciendo: Slo Cristo ha conseguido conquistar de tal manera la mente y el corazn de los hombres que para l no hay barreras de tiempo ni de espacio... Demanda lo que el filsofo en vano busca de sus adeptos; el padre, de sus hijos; la esposa, del esposo. Demanda el corazn... Lo maravilloso es que su demanda es atendida!... Todos los que sinceramente creen en Cristo experimentan este amor sobrenatural hacia l; fenmeno inexplicable, superior a las posibilidades humanas... Esto es lo que ms me sorprende; lo que me hace meditar con frecuencia; lo que me demuestra, fuera de toda duda, la divinidad de Jesucristo.
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Un hombre no comn

Napolen tuvo que llegar al cautiverio y al destierro para pronunciar estas reexivas palabras. La trayectoria de su vida habra sido muy diferente si hubiese pensado en Jess mientras conquistaba y destrua arbitrariamente, en busca de una gloria vana y tan pasajera. Al testimonio de Napolen podramos aadir muchos otros del mismo tenor; gente que durante toda su vida ignor a Cristo y hasta se le opuso tenazmente, pero que al fin del camino dieron la vuelta. All est, por ejemplo, la actitud de Voltaire (16941778), el clebre escritor francs que hizo gala de su agnosticismo. Se esforz por desprestigiar el cristianismo y a su Fundador. Hasta se anim a predecir que la fe cristiana iba a desaparecer... Pero en la hora de su muerte Voltaire abandon su atesmo, pidi perdn a Dios y exclam: Cristo! Cristo! De cuntas bendiciones se priv este gran incrdulo, a lo largo de muchos aos, por haberse levantado contra la persona de Jess. Pudo tener paz, pero no la tuvo. Pudo tener alegra, pero tampoco la tuvo. Pudo tener esperanza, pero careci de ella... Pudo sentirse un hijo de Dios, pero apenas fue hijo de sus propias ideas anticristianas... Y terminemos esta seccin recordando las palabras del oficial romano que estuvo frente a Jess durante la crucifixin. Impresionado por la dignidad de Cristo y por los dichos que pronunci desde la cruz, el soldado exclam as cuando Jess expir: Verdaderamente este hombre era el Hijo de Dios! (S. Marcos 15:39). Tanto negarlo, y hasta crucificarlo, para reconocer al fin que el Crucificado era el Hijo de Dios! Tanta obstinacin puede haber en el corazn humano para que insista en rechazar las evidencias de la divinidad de Jesucristo? Aceptar a Jess como el Mesas divino nos asegura la rica bendicin que slo l puede dar al creyente. Subraya en tu alma esta hermosa verdad!
El apstol San Pablo declara que l [Cristo] es la imagen del Dios invisible, el primognito de toda creacin, porque por medio de l fueron creadas todas las cosas en el cielo y en la tierra... l [Cristo] es anterior a todas las cosas, que por medio de l forman un todo coherente (Colosenses 1:15-17). Si Jess cre todas las cosas, y l exista antes de todas las cosas, se desprende una sola gran verdad: que l es Dios, integrante de la Trinidad, eterno y sin comienzo en el tiempo. Y como declara San Juan, ...el Verbo [Jess] era Dios. l estaba con Dios en el principio. Por medio de l todas las cosas fueron creadas; sin l, nada de lo creado lleg a existir (S. Juan 1:1-3). Y Jess se encarn, tom nuestra naturaleza y habit entre nosotros... lleno de gracia y de verdad (1:14).
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La imagen del Dios invisible

Ms tarde, nuevamente el discpulo Juan toca el mismo tema, y dice que estamos con el Verdadero, con su Hijo Jesucristo. ste es el Dios verdadero y la vida eterna (1 S. Juan 5:20). Es tambin San Juan el que registra las palabras del discpulo Toms, quien inicialmente no crey en la resurreccin de su Maestro. Pero, cuando vio por s mismo al Seor resucitado, exclam: Seor mo y Dios mo! (S. Juan 20:28). Toms llam Dios a Jess, y no estuvo equivocado. De haber cometido un error al llamarlo as, Jess lo habra corregido. No te parece? Y volviendo a San Pablo, l dice que Cristo es Dios sobre todas las cosas. Alabado sea por siempre! Amn (Romanos 9:5). El mismo que por amor a nosotros tom la naturaleza humana, y se hizo totalmente hombre para colocarse en nuestro lugar, fue tambin y sigue siendo nuestro Dios omnipotente, Autor de nuestra redencin. Si Jess no hubiese sido Dios, qu valor o qu significado tendra su muerte en la cruz? No sera la ofrenda del Dios humanado que muri en nuestro lugar, sino apenas la muerte de un mrtir inocente. Pero Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todava ramos pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5:8). Nadie tiene amor ms grande que el dar la vida por sus amigos (S. Juan 15:13).
Las realizaciones ms importantes del mundo han tenido un comienzo muy humilde.
En las pginas del Antiguo Testamento existen numerosas profecas acerca del esperado Mesas. Profecas formuladas con muchos siglos de anticipacin, algunas de las cuales no fueron entendidas claramente. Pero cuando se cumplieron con admirable precisin, entonces se advirti en ellas su contenido mesinico. Citemos slo unas pocas de estas profecas: 1. El Mesas nacera en Beln (Miqueas 5:2). San Mateo dice, de manera explcita, que Jess naci en Beln de Judea en tiempos del rey Herodes (S. Mateo 2:1; ver tambin S. Lucas 2:4-6). San Justino, nacido en Palestina hacia el ao 100 d.C., menciona, unos 50 aos ms tarde, que Jess naci en una cueva cerca de Beln (Dilogo 78). 2. Nacera de una virgen y se llamara Emanuel (Isaas 7:14). Esto se cumpli en Jess, segn San Mateo 1:22, 23 y 25. Emanuel significa Dios con nosotros, y la encarnacin de Jess es la prueba del deseo de Dios de morar con sus hijos. 3. Sera llevado a Egipto (Oseas 11:1). Cuando el rey Herodes, monarca de Judea, se enter de que haba nacido un nio a quien algunos identificaban como futuro
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Predicciones cumplidas

rey de los judos, decidi matar a todos los nios menores de 2 aos que haba en Beln (S. Mateo 2:14, 15). Pero los padres de Jess alcanzaron a huir hacia Egipto, para salvar la vida del recin nacido. 4. Juan el Bautista sera su precursor (Isaas 40:3; Malaquas 3:1). Juan el Bautista fue un profeta que gener un gran reavivamiento espiritual entre el pueblo judo, preparando as el camino para la llegada del Mesas (S. Mateo 3:1-3; 11:10). 5. Realizara una vasta labor espiritual mediante el ungimiento del Espritu Santo (Isaas 61:1, 2). Segn esta profeca, Jess vendra a aliviar a los quebrantados de corazn y dar vista a los ciegos. Al comenzar su ministerio, Cristo afirm ser el cumplimiento de esta promesa (S. Lucas 4:18-21). A partir de entonces no dej de consolar a los tristes y sanar a los enfermos. 6. Hablara en parbolas (Salmo 78:2). En San Mateo 13:34 y 35 leemos que Jess hablaba estas cosas en parbolas. Sin emplear parbolas no les deca nada. De hecho, en los evangelios aparecen ms de 50 parbolas que Jess pronunci. 7. Sera nuestro Pastor (Isaas 40:11). Jess mismo asumi ese ttulo. l afirm: Yo soy el buen pastor. El buen pastor da su vida por las ovejas (S. Juan 10:11). 8. Sera traicionado por uno de sus discpulos (Salmo 41:9). Los evangelios narran que Judas, uno de sus discpulos, entreg a Jess para ser juzgado, traicionndolo (S. Juan 18:2, 3). 9. Sera vendido por 30 piezas de plata (Zacaras 11:12). Treinta piezas de plata era el precio que se pagaba por un esclavo (xodo 21:32), y equivalan a 120 das de salario de un trabajador. En San Mateo 26:14 y 15 se afirma que Judas recibi 30 piezas de plata a cambio de traicionar a Jess. 10. Seran horadados sus manos y sus pies en la crucixin (Salmo 22:16). Segn el historiador Flavio Josefo, la crucifixin era una prctica comn en Palestina. Esta era una de las peores formas de tortura y uno de los mtodos de ejecucin ms cruel que jams se hubiera inventado. Con respecto a las heridas que dejaron los clavos en sus extremidades, Jess afirm: Miren mis manos y mis pies. Soy yo mismo! Tquenme y vean... (S. Lucas 24:39). 11. Se burlaran del Mesas (Salmo 22:7, 8). Los evangelios nos cuentan que los judos blasfemaban contra l, se burlaban de l, y los que estaban crucificados con l lo insultaban (S. Marcos 15:29-32). 12. Le daran a beber vinagre con hiel (Salmo 69:21). Un soldado romano le ofreci vinagre con hiel a Jess en la cruz (S. Mateo 27:34, 48). La mezcla de vinagre con hiel produca en el crucificado un cierto adormecimiento. Sin embargo, Jess lo rechaz, ya que no quera nada que nublara la lucidez en un momento como ese. 13. Partiran sus vestidos y echaran suertes sobre su ropa (Salmo 22:18). La capa
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de Cristo (S. Juan 19:23) era sin costura; de all que, en el momento de la crucifixin, los soldados romanos decidieran echar suertes sobre ella antes que dividirla en partes (S. Mateo 27:35). 14. El Mesas sufrira para consumar nuestra salvacin (Isaas 53:4-9). Sera azotado, herido, abatido, menospreciado; llevado como oveja al matadero, sin abrir su boca. Se cumpli dramticamente cuando Cristo ofrend su vida, segn la narracin detallada en los evangelios. 15. El Mesas nacera en el tiempo determinado por Dios y predicho por la profeca (Daniel 9:24-27). En sntesis, esta profeca dice que el Mesas (es decir, Cristo, el Ungido) aparecera 483 aos despus del decreto emitido en el 457 a.C. para restaurar Jerusaln, lo que equivale al ao en que Jess fue bautizado y comenz su ministerio pblico: 27 d.C. Al comenzar su obra, Jess proclam: Se ha cumplido el tiempo... El reino de Dios est cerca (S. Marcos 1:15). Esta referencia al tiempo indica que tena conciencia de las profecas mesinicas del Antiguo Testamento, y en especial de esta profeca de Daniel. Sin duda, la misin del Salvador se desarroll en armona cronolgica y teolgica con el cuidadoso plan proftico (ver grfico).
70 semanas = 490 das (aos) 69 semanas = 483 aos 457 a.C.

Decreto de Artajerjes
1 semana = 7 aos 31 d.C.

Crucifixin de Cristo
27 d.C.
Bautismo de Cristo
34 d.C.
El evangelio a los gentiles
Esta profeca de Daniel tiene una precisin matemtica tan grande que el mismo Sir Isaac Newton (1643-1727), el genio ingls de las matemticas, qued fascinado por ella. Poseedor de una vasta biblioteca de filosofa y teologa, el formulador de la Ley de la Gravedad tena un gran inters no solamente por las experiencias cientficas sino tambin por el estudio profundo de la Biblia, y lleg a escribir un comentario sobre las profecas de Daniel y el Apocalipsis. En su obra Las profecas del Apocalipsis y el libro de Daniel, el cientfico expresa su confianza en las profecas, destacando las de Daniel. La autoridad de los emperadores, de los reyes y de los prncipes es humana; la autoridad de los concilios, de los snodos, de los obispos y de los presbteros es humana. Pero la autoridad de los profetas es divina y abarca a todas las religiones, escribi. La prediccin de eventos
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futuros refiere a la situacin de la iglesia en todas las pocas: entre los profetas antiguos, Daniel es el ms especfico en materia de fechas y el ms fcil de comprender. Por esto, lo que dice en relacin con los ltimos tiempos debe ser tomado como la llave para los dems. Para Newton, rechazar las profecas de Daniel significaba rechazar la religin cristiana, porque esta religin est fundada en las profecas respecto del Mesas.7 Como declara el telogo Gleason Archer con referencia a la profeca de Daniel 9:24 al 27, solamente Dios podra predecir la venida de su Hijo con tan admirable precisin; ella desafa toda y cualquier explicacin racionalista.8 Ms de cinco siglos antes Dios anunci el tiempo exacto del inicio del ministerio de Cristo y la fecha de su muerte. Cmo es posible esto? Vamos a entender mejor esta prediccin. Hacia el fin de los 70 aos de la cautividad de Israel en Babilonia, que se inici en el ao 586 a.C., Dios le revel a Daniel que el Mesas aparecera luego de 69 semanas: Sabe, pues, y entiende, que desde la salida de la orden para restaurar y edificar a Jerusaln hasta el Mesas Prncipe, habr siete semanas, y sesenta y dos semanas; se volver a edificar la plaza y el muro en tiempos angustiosos (Daniel 9:25, RVR). Este decreto, que conceda autonoma plena a los judos, fue emitido durante el sptimo ao de Artajerjes, el rey persa, y se hizo efectivo en torno al ao 457 a.C. (Esdras 7:8, 12-26; 9:9). Despus de la 69a semana, se le quitar la vida al Mesas (Daniel 9:26, RVR), lo que representa una referencia a la muerte vicaria de Jess. l deba morir a la mitad de la 70a semana, y as poner fin a los sacrificios y ofrendas (9:27). La clave que permite comprender el tiempo proftico reside en el principio bblico de que, en la profeca, un da equivale a un ao solar literal (Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6). Por tanto, de acuerdo con el principio de da por ao, las 70 semanas (o 490 das profticos) representan 490 aos literales. Siendo que este perodo deba comenzar con la orden para restaurar y edificar Jerusaln en el 457 a.C., los 483 aos (69 semanas profticas) nos llevan al otoo del ao 27 d.C., ao en que Jess fue bautizado y comenz su ministerio pblico. En ocasin de su bautismo en el ro Jordn, Jess fue ungido por el Espritu Santo y recibi de Dios el reconocimiento de Mesas (en hebreo)
7 Sir Isaac Newton, As Profecias do Apocalipse e o Livro de Daniel (San Pablo: Pensamento, 2008), pp. 26, 33. La edicin original de este libro fue lanzada en 1733 bajo el ttulo Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John. 8 Gleason L. Archer, Encyclopaedia of Bible Difculties (Grand Rapids: Zondervan, 1982), p. 291.
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o Cristo (en griego). Ambos ttulos tienen el mismo significado: el Ungido (S. Lucas 3:21, 22; Hechos 10:38). A la mitad de la 70a semana, es decir, en la primavera del ao 31 d.C., exactamente 3 aos despus de su bautismo, el Mesas hara cesar el sistema de sacrificios al ofrecer su propia vida como sacrificio por la humanidad. En la fecha exacta indicada por la profeca, durante la festividad de la Pascua, Jess muri. Esta profeca, asombrosamente exacta, presenta una de las evidencias ms fuertes de la verdad histrica fundamental de que Jesucristo es el Salvador del mundo, verdad predicha mucho tiempo antes.9 Notas cmo estas predicciones relativas al Mesas se cumplieron fielmente en la persona y en la obra de Jesucristo? Bien dijo el discpulo Andrs acerca de Jess: Hemos encontrado al Mesas (S. Juan 1:41). S, Jess fue el Mesas que esperaba ansiosamente el pueblo. Slo que cuando vino lo rechazaron (1:10, 11). Amigo, amiga descendiente de Abraham, Isaac y Jacob, quiero decirte con todo respeto y afecto: no sigas esperando la llegada del Mesas, porque el Mesas ya vino. Examina detenidamente el tema, y vers que todo lo que el Antiguo Testamento deca acerca de l se cumpli en la persona de Cristo, tal como lo narran las pginas del Nuevo Testamento. Acepta a tu compatriota Jess como el Mesas prometido y el Salvador del mundo. De hecho, en ningn otro hay salvacin (Hechos 4:12), dijo el destacado Pedro, otro buen coterrneo tuyo.
Cristo Jess es el Mesas y Salvador prometido.
Cuenta la leyenda que un hombre se encontraba atrapado en arenas movedizas. Cuanto ms luchaba para salir de ella, ms se hunda. Entonces un lder religioso que pasaba por el lugar dijo, filosficamente: Esto es prueba de que los hombres deben evitar sitios como este. Poco despus pas por all mismo otro religioso que, al ver al hombre en desgracia, se limit a decir: Que esta sea una leccin para los dems, y sigui tristemente su camino. Mientras el hombre se iba hundiendo cada vez ms en la arena, otro religioso dijo, al pasar: Pobre hombre! Ser la voluntad de Dios... Luego otro pensador religioso alcanz a gritarle al infortunado: Cobra nimo! Volvers a la vida en otro estado! Finalmente pas por all Jess. Y al ver que el hombre hundido no tena salida, se incli9
Superior a todos
Adaptado de En esto creemos (Buenos Aires: ACES, 2006), pp. 46, 47.
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n, le extendi la mano y le dijo: Dame tu mano, hermano, que te sacar de aqu. La leyenda ilustra el carcter sobresaliente de Jess. As fue el poderoso Mesas de ayer, y as sigue siendo el amante Maestro y Salvador Jesucristo. Todas sus acciones son obras de amor. No pudo ni puede pasar junto a un alma desvalida sin ofrecerle su ayuda de amor. No hay quien pueda igualarse a l. l nos levanta cuando estamos cados, nos indica qu hacer cuando nos sentimos extraviados, nos da un corazn radiante cuando las nubes eclipsan el sol de la alegra... Jess fue ciertamente el Enviado de Dios y el Mesas tan esperado. El recibirlo como tal en nuestro corazn trae paz, gozo y salvacin. Su vida incomparable es ms amplia que la vastedad de los mares, ms sublime que el alto cielo y ms profunda que el insondable ocano... Con razn, al trmino de su Evangelio, el discpulo Juan dijo acerca de las obras del Maestro: Jess hizo tambin muchas otras cosas, tantas que, si se escribiera cada una de ellas, pienso que los libros escritos no cabran en el mundo entero (S. Juan 21:25). Pero esto no es todo. Hay mucho ms. La historia contina...
Para recordar
1. Jess, la esperanza de los siglos, naci en el momento justo (Glatas 4:4, 5). 2. El cumplimiento preciso de las profecas conrma que Jess es el Mesas prometido. Cuando l naci, un mensajero celestial anunci a los pastores de la regin de Beln que el nio era el Salvador (S. Lucas 2:10, 11). 3. Ms que un profeta iluminado, Jess es el Hijo de Dios, el ungido por el Espritu Santo para realizar el poderoso trabajo de liberar a los sufrientes (Hechos 10:38).
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Captulo 3
Un amor incomparable
n la ciudad de Dubln, Irlanda, el joven Henry Moorhouse viva hastiado de s mismo. Con sus 20 aos de edad y su vida libertina, solo y sin esperanza de mejorar, estaba a punto de quitarse la vida. Pero mientras sostena el arma en su mano, para acabar con sus das, inesperadamente escuch una cancin cristiana que provena de otra habitacin del modesto hotel donde se hospedaba. Movido por la curiosidad, el angustiado muchacho se dirigi a esa habitacin. Y all escuch las palabras relacionadas con el amor de Dios que cambiaran su vida para siempre. Abandon su intento suicida. La fe se encendi en su corazn. Y lleg a ser un cristiano genuino, estudioso diligente de las Sagradas Escrituras. Uno de los pasajes bblicos favoritos de Henry era San Juan 3:16, que sintetiza as la esencia del evangelio: Tanto am Dios al mundo, que dio a su Hijo unignito, para que todo el que cree en l no se pierda, sino que tenga vida eterna. Y fue tanto lo que l lleg a compenetrarse de estas palabras que cierta vez predic, en la ciudad de Chicago, siete das consecutivos sobre diferentes aspectos de este versculo estelar de la Biblia; y en cada ocasin conmovi profundamente a sus numerosos oyentes... Qu mensaje contiene este breve texto como para despertar tanto inters y tan extenso comentario? Exalta el asombroso amor de Dios. Pero no alcanza a describirlo. Simplemente porque no existen palabras humanas que puedan describir con plenitud el insondable amor del Padre y de su Hijo Jesucristo. Por eso, el citado pasaje dice apenas: Tanto am Dios...; es decir, con tanta profundidad, con tanto desprendimiento, con tanta abnegacin...
As fue el amor que Cristo vino a revelar entre nosotros. Nuestras palabras son demasiado pobres para definirlo. El amor del Seor fue y sigue siendo: inefable, sublime, maravilloso, inagotable, tierno, inmutable, innito, eterno, excelso, imparcial, inmaculado, compasivo, protector, bondadoso, comprensivo, perdonador, inquebrantable, transformador, accesible, amistoso, delicado, triunfante, activo, poderoso, creativo, inmerecido, paciente,
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Indescriptible
convincente, consolador, conable, puricador, redentor y fragante, ya que perfuma la vida interior de quien lo recibe. Repasemos estos adjetivos con su respectiva significacin: 1. Inefable: Un amor que no puede describirse o explicarse con palabras. 2. Sublime: De mxima dimensin moral y espiritual. 3. Maravilloso: Extraordinario, admirable, asombroso. 4. Inagotable: Tan abundante y profundo que no puede extinguirse. 5. Tierno: Suave, dulce, refinado. 6. Inmutable: Es imposible cambiarlo. No puede rebajarse ni achicarse. 7. Innito: Su dimensin no tiene fin, porque procede de Dios. 8. Eterno: Imperecedero. Siempre igual en el tiempo. 9. Excelso: No podra ser ms elevado. Glorioso. 10. Imparcial: Un amor que se manifiesta a todos de la misma manera y que asegura la redencin de todos. 11. Inmaculado: Blanco, puro, sin mezcla de imperfeccin. 12. Compasivo: Sensible a nuestro dolor y nuestras necesidades. 13. Protector: Nos defiende contra todo dao y agresin. 14. Bondadoso: Lleno de bondad y consideracin. Generoso y desprendido. 15. Comprensivo: Un amor que comprende y simpatiza con nosotros. 16. Perdonador: Reconciliador. Borra y olvida nuestros pecados. 17. Inquebrantable: Nada ni nadie lo puede fracturar o destruir. 18. Transformador: Cambia la vida de quien lo anida en su corazn. 19. Accesible: No est vedado para nadie; est al alcance de todos. 20. Amistoso: Bueno, solidario y cordial, porque proviene de nuestro amigo Jess. 21. Delicado: Un amor que combate la torpeza y siembra la delicadeza. 22. Triunfante: En la lucha de la vida, nos hace vencedores. 23. Activo: Es mucho ms que una actitud de Dios; es su obra salvadora y continua en favor de nosotros. 24. Poderoso: Este amor da fuerza al alma, y nos otorga el poder de Dios. 25. Creativo: No cesa de brindarnos nuevas formas de bendicin. 26. Inmerecido: Es una gracia generosa de Dios; no un merecimiento humano. 27. Paciente: Un amor que soporta y espera hasta lo sumo. 28. Convincente: Ms fuerte que cualquier argumento, ms persuasivo que cualquier elocuencia. 29. Consolador: Es blsamo para el doliente y nimo para el alma abatida. 30. Conable: Un amor seguro, no traidor, siempre disponible. Su lealtad no tiene lmite.
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31. Puricador: Quita la impureza del corazn; limpia la mente de todo mal. 32. Redentor: Gracias a este amor divino est asegurada nuestra eterna salvacin. 33. Fragante: Cuando el amor divino controla el corazn, exhala el aroma de la bondad y la presencia de Dios en nuestra vida. Cuntos otros adjetivos podran haber integrado esta lista! Pero basten los que hemos incluido para sealar el carcter insondable e inamovible del amor del Seor hacia nosotros. Un amor en el cual siempre podemos confiar! No importa lo que nos preocupe o las pruebas que debamos sufrir, el amor de Jess nos sostendr en todo momento. Su ayuda nos har fuertes y su leal compaa nos dar felicidad!
El Seor afirma: Con amor eterno te he amado; por eso te sigo con delidad (Jeremas 31:3). Cun estable y eterna es la bondad de Dios en beneficio de nosotros! El Seor no tiene variacin ni sufre altibajos (Hebreos 13:8). Y tampoco su amor hacia nosotros! El amor de una madre puede aquear. No as el de Cristo. La Biblia dice: Puede una madre olvidar a su nio de pecho, y dejar de amar al hijo que ha dado a luz? Aun cuando ella lo olvidara, yo no te olvidar! Grabada te llevo en las palmas de mis manos... (Isaas 49:15, 16). Tierno y solcito como pueda ser el amor de una madre, es slo un plido reejo del amor profundo y generoso de Cristo. Como demostracin de ese amor, el Seor exhibe la palma de sus manos, y all vemos las cicatrices de su crucifixin, las cuales nos recuerdan la magnitud de su amor redentor. Al meditar en la fuerza espiritual de este amor, San Pablo escribi: El amor de Cristo nos obliga (2 Corintios 5:14). O, como dicen otras versiones, nos impulsa, nos mueve, nos domina, nos controla. En contraste con el egosmo humano, que somete y arruina, el amor de Cristo nos impulsa a la libertad, la rectitud y el regocijo de la vida. Nos gua hacia la redencin y nos aleja de la destruccin. Tal es la experiencia de quien vive impulsado por el poderoso amor del Seor! Como dijo S. Songh: Sin Cristo, yo era como un pez fuera del agua. Con Cristo, estoy en un ocano de amor. Fue tambin San Pablo el que dio este valioso consejo: Para que por fe Cristo habite en sus corazones. Y pido que, arraigados y cimentados en amor, puedan comprender, junto con todos los santos, cun ancho y largo, alto y profundo es el amor de Cristo; en n, que conozcan ese amor que sobrepasa nuestro conocimiento, para que sean llenos de la plenitud de Dios (Efesios 3:17-19). Esta es la dimensin mltiple y completa del amor del Salvador! Un amor inagotable, que nace y permanece cuando el Seor mora en nuestro corazn. Es tan profundo que la mente humana no lo entiende hasta que el corazn no se llena de l.
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Amor multidimensional
Esto es lo que decan los enemigos de Jess: que l reciba a los pecadores y coma con ellos (S. Lucas 15:2). Y en otra ocasin Jess mencion lo que sus enemigos decan acerca de l: Este es un glotn y un borracho, amigo de recaudadores de impuestos y de pecadores (S. Mateo 11:19). Era cierta esta grave denuncia? Era una calumnia injuriosa y malintencionada. Tena como propsito desmerecer el buen nombre y la popularidad del Maestro. Era un infundio elaborado en el corazn corrompido de sus envidiosos enemigos. El Maestro no le negaba su amistad a nadie, ni siquiera a los ms indignos. Y no se avergonzaba de comer con ellos, porque deseaba ayudarlos a cambiar. Por eso, sin querer, los enemigos de Jess no hicieron otra cosa que elogiarlo cuando lo llamaron amigo de recaudadores de impuestos y de pecadores. El amigo que elevaba a los malos sin contagiarse de ellos. Imaginemos uno de los encuentros de Jess con estos seres despreciados de la sociedad. Los cobradores de impuestos (llamados publicanos) eran judos al servicio del poder romano, y a menudo cobraban ms de lo estipulado y eran vistos como ladrones del pueblo. Y los pecadores eran malvivientes de variada especie. All est Jess con ellos, compartiendo la misma mesa en algn comedor reservado o en alguna casa particular. Pero, sin prejuicios ni vacilacin... Jess escucha con inters a esos hombres vencidos por el mal. Los mira con simpata. Y cuando surge alguna pregunta, l sugiere una respuesta. Y si no, l mismo formula una pregunta que los hace pensar y les mueve el corazn. All est el grupo: diez, veinte, quiz ms... Jess no se espanta por lo que dicen. l sigue escuchando lo que ellos cuentan. Y cuando se levantan de la mesa, reina un breve silencio... Los publicanos y los pecadores all reunidos ya se sienten mejor con el toque amistoso que recibieron de Jess, y gustosos piensan en un prximo encuentro... Todava Jess sigue diciendo: No he venido a llamar a justos, sino a pecadores (S. Marcos 2:15-17). Tal es su obra de amor: invitarnos y apartarnos del mal, para gozar de una vida justa y redimida por l. No importa cmo te encuentres: preso en el fango de la maldad, vctima del vicio esclavizante, aigido por tus constantes problemas, despreciado por quienes te rodean o vaco por tu falta de fe... Para todo esto, Jess tiene la solucin mediante su amor comprensivo, perdonador y transformador. Recuerda: l recibe a los pecadores y los vuelve justos.
Amigo de los pecadores
Dios ha sido bueno con la humanidad a lo largo de su historia.
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Qu es pecado? Cuando el salmista David escribe: Contra ti he pecado, slo contra ti, y he hecho lo que es malo ante tus ojos... (Salmo 51:4), nos ofrece una clsica definicin de que el pecado es fundamentalmente un acto de oposicin a la voluntad de Dios. Adems, la Biblia afirma que el pecado es transgresin de la ley (1 Juan 3:4), y es la falta del que sabe hacer el bien y no lo hace (Santiago 4:17), y que todo lo que no proviene de fe, es pecado (Romanos 14:23, RVR). En trminos amplios, pecado es cualquier desviacin de la voluntad conocida de Dios, ya sea al descuidar lo que ha mandado explcitamente, o al hacer lo que ha prohibido especficamente. Lamentablemente, t y yo tampoco estamos libres del pecado, porque afect a toda la humanidad. La pecaminosidad es un fenmeno universal, ...pues todos han pecado y estn privados de la gloria de Dios, dice el apstol San Pablo (Romanos 3:23). El pecado controla e involucra tanto nuestros pensamientos como nuestras acciones. Sus efectos son terribles. Felizmente, el pecado tiene solucin. El antdoto contra el pecado y la culpa que produce es el perdn (S. Mateo 6:12), que genera una conciencia limpia y paz mental. Los evangelios afirman que Jess est ansioso de conceder su perdn a los pecadores arrepentidos, y el poder necesario para cambiar nuestros pensamientos y nuestro estilo de vida (ver 2 Corintios 5:17).
Cuando creas que te falta el amor de los dems, recuerda que Dios te sigue amando.
El hijo ingrato se fue lejos del hogar. Pero antes pidi a su padre la herencia que, segn su mente egosta, le corresponda legalmente. Y el padre le dio lo que el muchacho pretenda. Con todo el dinero recibido, el nuevo rico se fue con su desamor y su soberbia a una provincia lejana. All, durante un tiempo, altern con amigos libertinos y vivi alucinado con el placer del pecado. Pero esa conducta extraviada le fue consumiendo su dinero, hasta perderlo todo. Y cuando perdi su dinero, perdi tambin a sus amigos, y se puso a buscar un trabajo, al menos para ganarse la comida. Al muchacho no le fue fcil encontrar trabajo. Por fin acept la indeseada tarea de cuidar cerdos en un chiquero. Pero all ni siquiera lograba alimentarse con la comida de los puercos. Solo, angustiado y hambriento, se sinti indigno y miserable. Entonces, en semejante condicin de carencia total, el joven por n recapacit, y pens: Cuntos jornaleros de mi padre tienen comida de sobra, y yo aqu me mue28
La gran parbola
ro de hambre! Tengo que volver a mi padre y decirle: Pap, he pecado contra el cielo y contra ti. Ya no merezco que se me llame tu hijo; trtame como si fuera uno de tus jornaleros (S. Lucas 15:17-21). Y as, con su alma humillada, sin pretensiones y reconociendo su error de hijo rebelde, el muchacho abandon el sucio chiquero y emprendi el camino de retorno a su hogar. No llevaba consigo ms que harapos y vergenza. Su culpa lo carcoma, pero su genuino arrepentimiento le abra la esperanza de ser perdonado. Duro y lento fue ese camino de regreso... Con grandes incgnitas: Me perdonar mi pap? Me aceptar de nuevo en la casa? Y si no me recibe?... Pero el padre conservaba un amor entraable por su hijo. Y cuando lo vio a la distancia, fue corriendo hacia l, lo abraz y lo bes. Un encuentro conmovedor! El hijo fue ampliamente perdonado, y se organiz una gran fiesta de bienvenida y reconciliacin. El padre exclam con gozo: Este hijo mo estaba muerto, pero ahora ha vuelto a la vida; se haba perdido, pero ya lo hemos encontrado (S. Lucas 15:24). Esta tierna historia es una semblanza del maravilloso amor de Dios en favor de sus hijos. No importa cunto nos rebelemos contra Dios, o cun disipada llegue a ser nuestra conducta, el Padre nos sigue amando y ofreciendo su perdn. No hay lmite para el generoso amor de Dios. l nos ama aunque no lo amemos; nos perdona aunque no lo merezcamos; nos llama aunque no respondamos. Quiere cambiarnos aunque no se lo pidamos; quiere salvarnos aunque no valoremos el costo infinito de nuestra salvacin... As de profundo y abnegado es el amor del Padre hacia nosotros. Se deleita cuando estamos con l, y modela nuestro carcter para seguir estando a su lado por la eternidad. Cuando creas que te falta el amor de los dems, recuerda que Dios te sigue amando tiernamente. As como el padre recibi con tanto cario a su hijo prdigo, as nuestro Padre celestial nos abre sus brazos para rodearnos con su amor inefable. Lo sabas? Pero esto no es todo. Hay mucho ms para ver y pensar. La historia contina...
Para recordar
1. El maravilloso amor de Dios por el mundo fue expresado en su gran don: Jess (S. Juan 3:16). 2. Jess, representando al Padre, era amigo de los pecadores y vino para salvarlos y transformarlos (S. Lucas 19:10). 3. No hay lmites para el generoso amor de Dios (Romanos 5:8).
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Captulo 4
El Maestro de la esperanza
unca existi un maestro como Jess. l enseaba verdades de valor permanente que hasta hoy sorprenden por su vigencia. Su palabra era constructiva y llena de esperanza. No slo instrua, sino que tambin mostraba el modo de vivir mejor. La enseanza de Jess no consista en opiniones, conjeturas, suposiciones o ideas tomadas de otros pensadores. No repiti los discutibles conceptos religiosos o filosficos que prevalecan en sus das. Enseaba con acierto y autoridad, y la gente se senta mejor despus de escucharlo. Nunca pronunci un error ni se apart de la verdad ms pura. Hablando de Jess como Maestro, el escritor incrdulo Lecky no pudo menos que decir: Tres cortos aos han tenido ms inuencia para templar y regenerar a la humanidad que todas las disquisiciones de los filsofos y todas las exhortaciones de los moralistas. Cunto necesitamos aprender del divino Maestro! l desea que seamos alumnos en su escuela de amor y de verdad!
Lleg la hora cuando el Maestro comenz a formar al grupo de sus discpulos. Pedro, Andrs, Juan y Santiago haban sido pescadores, y aceptaron enseguida la invitacin de seguir a Jess (S. Mateo 4:18-22). Mateo haba sido publicano (cobrador de impuestos), y l tambin acept en el acto la invitacin de Jess (9:9). Y seguramente los otros discpulos habrn sido personas ocupadas a quienes el Seor les extendi la misma invitacin, seguida de igual respuesta. Pero, llamativamente, ninguno del grupo se destac en un comienzo por la bondad de su carcter. Juan y Santiago eran por naturaleza reaccionarios y vengativos. Tanto, que se los llamaba hijos del trueno (S. Marcos 3:17) por causa de su modalidad iracunda. Pedro era reconocido en el grupo por sus frecuentes arrebatos. Toms era vacilante y necesitaba tiempo para creer. Todos los discpulos eran ambiciosos y pretendan egostamente el mejor cargo, la mejor posicin. Sin embargo, el Maestro vio en ellos grandes posibilidades de trans30
Model a sus discpulos
formacin. No los vio como eran, sino como podran llegar a ser tocados por su gracia y su constante orientacin. As, comprensivamente, nos ve hoy a ti y a m!: con amor y deseoso de renovarnos con su amistad... Junto al Seor los discpulos fueron cambiando. Da tras da aprendieron de la enseanza y el ejemplo de su Maestro. La inuencia que l ejerci sobre ellos fue tan grande que, aun aos despus, sus enemigos, al ver la osada con que hablaban Pedro y Juan, y al darse cuenta de que eran gente sin estudios ni preparacin, quedaron asombrados y reconocieron que haban estado con Jess (Hechos 4:13). La corta permanencia junto al Maestro haba cambiado la vida de los discpulos, y hasta su modo de hablar y reaccionar. El cambio era genuino porque haban estado con Jess. El Maestro conserva actualmente el mismo poder. Y as como transform a sus discpulos de ayer, as hoy quiere transformarnos a ti y a m. Sea cual fuere tu debilidad, tu tendencia o tu cada, l quiere inuir en tu vida y darte un rumbo mejor. No importa cul sea tu origen o cules sean tus antecedentes, el Seor te invita a ser una persona renovada y feliz, con una nueva esperanza. As como llam a Andrs, a Pedro, a Juan y a sus amigos, Jess nos llama para que seamos sus seguidores. Un discpulo es alguien que acompaa a su maestro para aprender de l en la prctica, y despus transmitir su filosofa y sus enseanzas a otros. Jess desea hoy que t vivas con l, que incorpores sus enseanzas a tu vida y que las transmitas a otros.
Para gozar de una vida distinta y mejor debes acercarte a Jess con fe.
Entre los Doce haba un discpulo traidor: Judas. Y aunque l aparentaba lealtad a Jess, slo buscaba la conveniencia de su corazn egosta. Al parecer fue l quien pidi ser aceptado en el grupo. Y Jess, en lugar de rechazarlo, se limit a decirle: Las zorras tienen madrigueras y las aves tienen nidos... pero el Hijo del hombre no tiene dnde recostar la cabeza (S. Mateo 8:19, 20). Con lo cual el Maestro le insinu delicadamente que no lograra ventajas econmicas por seguirlo, pues su obra era de ndole espiritual, no material. Judas fue aceptado. Recibi el mejor trato de su Maestro, quien lo toler sin ningn reproche. Y en la ltima cena del grupo, cuando Jess les lav los pies a los discpulos, tambin se los lav a Judas. Ni siquiera frente a ese gesto enternecedor Judas se quebr. Sigui adelante con su plan traidor, y esa misma noche le dio a Jess el beso
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Soport al traidor

abominable de la entrega. Como nica reaccin, el Maestro le dijo: Amigo... a qu vienes? (S. Mateo 26:50). Judas vivi aparentando. Pero su hipocresa y su simulacin no duraran mucho tiempo. El que amaba tanto el dinero pretendi realizar su mejor negocio vendiendo a Jess por 30 miserables monedas de plata, el precio de un esclavo en ese tiempo! Pero su negocio se volvi contra l. Tan en contra de l que termin quitndose la vida. De nada le sirvi su traicin, ni ese vil dinero que tardamente devolvi. Cuntas oportunidades habr tenido Judas de abandonar su diablico plan! Pero la codicia fue su perdicin. Pareci olvidar todas las enseanzas de Jess que condenaban el espritu materialista de los hombres (S. Lucas 9:25; 12:15-21; S. Mateo 6:19-21). Desoy los llamados a su conciencia provenientes de Dios. No le importaron las muchas miradas y palabras dirigidas a su corazn, por el propio Maestro, para desviarlo de su infame traicin. Pero si aborrecible fue la accin del traidor, noble y admirable fue la actitud de Jess. Es conmovedor saber que el Maestro fue tan considerado con Judas. Hasta lo llam amigo en el instante mismo de la traicin. No hay aqu un amor digno de alabanza y una mansedumbre digna de imitacin? Cuntas oportunidades nos da el Seor para corregirnos de nuestros errores, y para abandonar nuestras maldades! l desea ayudarnos para tal fin. Obra en nuestro corazn, y nos da la voluntad para vivir con integridad y transparencia.
La tentacin es una estrategia para desviar a las personas de Dios y del camino correcto.
El predicador haba terminado de presentar su conferencia religiosa ante un numeroso pblico en la ciudad de Pars. A la salida, uno de los concurrentes se acerc al orador y le dijo: Podr olvidar casi todo lo que usted ha dicho, menos la esencia de sus palabras: Para m, la religin cristiana consiste en que Jess y yo somos amigos . Jess supera por lejos al mejor amigo. l tiene la incomparable capacidad de comprendernos a cada uno individualmente. Tom la naturaleza humana para identificarse con nuestras necesidades. l puede comprender al que no tiene para comer, porque l mismo careci de alimento durante 40 das seguidos (S. Mateo 4:2). Simpatiza con el sediento en el desierto, porque l mismo tuvo sed (S. Juan 19:28). Entiende al que duerme profundamente por causa del cansancio, porque l mismo pas por esa experiencia (S. Mateo 8:24).
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Amistad incomparable
No hay situacin por extraa o desagradable que sea que Jess no la haya vivido. Se cans en el camino (S. Juan 4:6); llor de dolor (11:35); y tambin lleg a decir: Es tal la angustia que me invade, que me siento morir (S. Mateo 26:38). Estos pocos datos, ofrecidos por los propios discpulos que convivieron con Jess, nos muestran la plena humanidad del Maestro. Nos revelan que l fue semejante a nosotros (Hebreos 2:17; 4:15). Esto nos permite sentirlo ms cercano, ms capacitado para ponerse en nuestro lugar y mejor dispuesto para aliviar nuestras cargas. Piensa en cualquier motivo que hoy estuviera aigiendo tu alma, y recuerda que Jess ya prob antes esa misma copa de aiccin. Quin mejor que l, entonces, para comprendernos y socorrernos en la hora de la prueba?
La conducta de Jess fue pura y perfecta. La Escritura declara que Jess fue tentado en todo de la misma manera que nosotros, aunque sin pecado (Hebreos 4:15). No hay aspecto, en su carcter, en el cual haya aqueado o fallado. Por quin fue tentado Jess? Por su enemigo, Satans. Cundo y cmo se origin ese conicto entre Cristo y Satans? La Biblia afirma que Lucifer, el lucero de la maana, resida en la presencia de Dios (Isaas 14:12). Se dice de l: Eras un modelo de perfeccin, lleno de sabidura y de hermosura perfecta... Desde el da en que fuiste creado tu conducta fue irreprochable, hasta que la maldad hall cabida en ti (Ezequiel 28:12, 15). A partir de all, Satans se dedic a generar una rebelin (Apocalipsis 12:4). La paz del universo fue quebrantada, y se desat entonces una guerra en el cielo (12:7). Como resultado del conicto celestial, Satans, junto con sus ngeles, fue arrojado a la tierra (12:9). Despus que Satans fuera expulsado del cielo, se dedic a extender su rebelin a nuestro mundo. As logr socavar la confianza que Adn y Eva, la primera pareja creada, tenan en su Creador (Gnesis 3:5), inducindolos a desobedecer el mandato de Dios. Al seducir a Adn y a Eva, y hacerlos pecar, Satans les arrebat su dominio sobre el mundo, afirmando ahora ser el prncipe de este mundo. Las tentaciones que Cristo debi afrontar durante su ministerio aqu en la Tierra revelaron cun seria es la controversia acerca de la obediencia y la entrega de la voluntad a Dios. En el desierto, despus que Cristo hubo ayunado 40 das, Satans lo tent a transformar las piedras en pan para probar que era el Hijo de Dios (S. Mateo 4:3). As como Satans haba tentado a Eva en el Edn, hacindola dudar de la Palabra de Dios, tambin procur hacer que Cristo dudara de la validez de lo que Dios haba dicho en ocasin de su bautismo: ste es mi Hijo amado; estoy muy complacido con l (3:17).
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Maestro ejemplar

Pero la mayor prioridad de Cristo era vivir por la palabra de su Padre. A pesar de su gran necesidad de alimento, respondi a la tentacin de Satans diciendo: No slo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios (S. Mateo 4:4). De esta manera, Jess nunca fue vencido por la tentacin (S. Mateo 4:1-11). San Pedro afirma que Jess no cometi ningn pecado, ni hubo engao en su boca (1 S. Pedro 2:22). En su estrecha relacin con el Maestro, el discpulo tuvo sobrada oportunidad para observar las acciones y las reacciones de su Seor. Y en ninguna de ellas encontr una falta o siquiera una equivocacin. Por eso nos dice que Jess nos dej ejemplo para que sigamos sus pasos (2:21). Jess fue tentado mucho ms intensamente que nosotros; sin embargo, venci. A pesar de los ataques del enemigo, no fracas. La tentacin es una estrategia que Satans utiliza para alcanzar su objetivo de desviar a las personas de Dios y del camino correcto. La buena noticia es que, si resistimos por medio del poder de Dios, el enemigo huye. As dice Santiago: ... somtanse a Dios. Resistan al diablo, y l huir de ustedes (Santiago 4:7). As como Jess venci al enemigo, nosotros tambin podemos vencerlo. Dios nos dar poder para hacerlo si sometemos nuestra vida a l. No podemos luchar solos. San Pablo, sealando la abnegacin, la humildad y la obediencia de Jess, aconseja: Haya, pues, en vosotros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess (Filipenses 2:5, RVR). Sentir como l es vivir como l! Tal es el ideal y la meta del verdadero seguidor de Cristo. As procur vivir una mujer cristiana ante la vista de su marido, quien se jactaba de ser ateo. El hombre se burlaba de la fe de su esposa y hasta se opona a que ella asistiera a la iglesia. En el hogar no haba paz ni alegra. Y mientras el esposo pregonaba la supuesta superioridad de su atesmo, su mujer procuraba vivir con la mayor piedad posible. Pero lleg el da cuando el hombre hizo esta confesin: Durante mucho tiempo le diversos libros a favor del cristianismo, y ninguno de ellos me ha convencido. Pero ltimamente he tenido un libro abierto en mi hogar que no he podido refutar. Ese libro es la conducta ejemplar de mi esposa. Qu haba hecho esta mujer, sino imitar la conducta de su Seor? Y al seguir as el ejemplo de Jess, revel la fuerza de la fe cristiana y venci la incredulidad de su marido. Qu gran desafo para todo creyente! Seguir las pisadas del Maestro y vivir como l vivi! Esto significa llevar a Cristo en el corazn...
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Confa en el Seor, acrcate a l por fe y pdele el pan para tu alma.
Como ningn otro, el discpulo Juan recuerda algunas de las frases ms descriptivas que Jess utiliz para referirse a s mismo. En todos los casos estas frases comienzan con las palabras Yo soy. No Yo tengo, Yo hago, Yo puedo, sino Yo soy, para indicar la esencia misma de su carcter y la obra trascendente que haba venido a cumplir. Veamos estas frases: 1. Yo soy el pan de vida (S. Juan 6:35). Curiosamente, Jess repite estas palabras en los versculos 48 y 51; sin duda, para destacar su anhelo de alimentar el hambriento corazn del ser humano. En aquellos das, como hoy en los nuestros, haba mucha gente con hambre espiritual que no saba cmo llenar su alma vaca. Y la magnfica declaracin de Jess fue una respuesta a esa necesidad tan honda como generalizada. 2. Yo soy la luz del mundo (S. Juan 8:12). Qu otra cosa mejor que la luz para despejar la oscuridad? Y cuando es el corazn el que est oscuro, la luz que brota de Jess aleja las tinieblas y da brillo a la vida. El que en un principio dijo Sea la luz, y existi la luz, tiene sobrado poder para eliminar las sombras, las angustias y los pesares de nuestra alma. Recuerda esto para tus horas de necesidad espiritual! 3. Yo soy la puerta (S. Juan 10:7, 9). Jess es la puerta de entrada al reino de Dios. Es tambin la puerta abierta por la cual podemos pasar, para conocer las delicias del amor, el gozo y la paz de Dios. La vida puede cerrarnos muchas puertas, pero Jess nos franquea amigablemente su puerta, para asegurar nuestra redencin. Avanza por ella! Est abierta para ti! 4. Yo soy el buen pastor (S. Juan 10:11, 14). Esta expresin alude al divino Pastor, quien con amor cuida y apacienta a sus ovejas. Y las ovejas somos t y yo, que recibimos la proteccin y la bendicin del Pastor. Cuando nuestras fuerzas decaen, o la inseguridad nos aige, Jess se acerca hasta nosotros para fortalecer nuestro corazn. Nuestro lugar ms seguro es siempre junto a l! 5. Yo soy la resurreccin y la vida (S. Juan 11:25). Ante el dolor de la muerte, el Seor nos consuela y se presenta como la Fuente de la vida. Nos asegura la gloriosa resurreccin y la eternidad en su reino. l venci la muerte, y su tumba qued vaca. Esa misma es la victoria que ofrece a quien lo acepta, por fe, como su Salvador. Gracias a l, la muerte es un enemigo vencido! 6. Yo soy el camino, la verdad y la vida (S. Juan 14:6). Jess sigue manteniendo vigentes estas palabras. l es el camino para no perder el rumbo o cuando nos extraviamos en la maraa de la vida. Es la verdad que nos hace justos y nos ayuda a rechazar toda forma de engao, mentira y error. Es la vida divina, la vida que nos hace felices y salvos para siempre. Transita ese Camino, practica esa Verdad y acepta esa Vida en la intimidad de tu corazn!
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Adems de Maestro...

7. Yo soy la vid verdadera... y ustedes son las ramas (S. Juan 15:1, 5). La vid era una planta importante y muy apreciada en Palestina. Jess se compara con ella para destacar su relacin con nosotros. l es la planta (con la raz, tronco y ramas), y nosotros las ramas, de las cuales pendern los racimos que dar el fruto de nuestra conexin con l. Cul es tu relacin espiritual con Cristo? Cules son los frutos de tu fidelidad a l?
El emperador romano Juliano el Apstata (331-363 d.C.) abandon el cristianismo, en el cual haba sido criado, e hizo vanos intentos para restablecer el paganismo en todo el Imperio. Desat atroces persecuciones contra los cristianos. Y despus de derramar tanta sangre inocente, cierta vez le pregunt con tono desafiante a un cristiano: Y ahora qu hace el Carpintero de Nazaret? Y el cristiano le contest suavemente: Est cortando la madera para hacer tu atad. Estas fatdicas palabras se cumplan poco tiempo ms tarde, mientras Juliano agonizaba en el campo de batalla contra los persas. Entonces, segn se dice, viendo que su vida se agotaba, tom un poco de su propia sangre y, arrojndola al cielo, grit desesperadamente: Venciste, Galileo! Jess siempre ha vencido. No hay mayor vencedor que l! Todos sus enemigos han fracasado. Y lo admirable es que l comparte su victoria con nosotros. Si bien vivimos en el mundo, podemos llegar a no ser de este mundo. Por eso Jess rog ante el Padre por todos los que creeran en l y lo aceptaran: No te pido que los quites del mundo, sino que los protejas del maligno (S. Juan 17:15). La Biblia ensea que Satans es el prncipe de este mundo (16:11), pero Jess afirm: En este mundo afrontarn aicciones, pero anmense! Yo he vencido al mundo (16:33). As, Dios nos da la victoria por medio de nuestro Seor Jesucristo (1 Corintios 15:57). l suple nuestras necesidades, atiende nuestras aquezas y nos hace vencedores sobre el mal. Es nuestro poderoso Defensor y Redentor (Hebreos 2:18). Pero esto no es todo. Resta mucho por decir y recordar. La historia contina...
La victoria es posible
Para recordar
1. Jess fue el mayor Maestro que jams haya pasado por el planeta. Hablaba con autoridad divina (S. Mateo 7:28, 29). 2. Aun hoy Jess nos llama a ser sus discpulos (S. Mateo 16:24, 25). 3. Jess es el nico camino a Dios (S. Juan 14:6).
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Captulo 5
Palabras de esperanza
ess fue un ejemplo admirable de sabia comunicacin. Su palabra era atractiva y convincente. Abordaba temas prcticos y trascendentes con un lenguaje que la gente poda entender. Utilizaba los trminos simples del pueblo para presentar las verdades ms profundas. En el vocabulario habitual del Maestro aparecan palabras tales como pan, agua, levadura, sal, aceite, fuego, luz, semilla, siembra, cosecha, trabajo, descanso... Y con su hablar familiar guiaba la mente de sus oyentes de lo conocido a lo desconocido, de lo material a lo espiritual, de lo temporal a lo eterno... As calmaba Jess la sed interior de quienes lo escuchaban y sembraba esperanza en sus corazones.
Las multitudes escuchaban con avidez la voz clara y sonora del Seor. Venan de lejos para escucharlo. La gente no quera perderse ninguna de las palabras que uan de sus labios. Sus notables parbolas inculcaban enseanzas que los oyentes seguan recordando y comentando entre s. Era tanta la gente que deseaba escuchar a Jess que no siempre era fcil encontrar un sitio adecuado para ubicar a la muchedumbre. Por eso, cierta vez, cuando el espacio result insuficiente, el Seor tuvo que subir a una barca donde se sent mientras toda la gente estaba de pie en la orilla (S. Mateo 13:2). Y cuando el Maestro present su singular Sermn de la Montaa debi hacerlo as desde un monte para comunicarse mejor con el numeroso pblico reunido (5:1). Jess hablaba con autoridad, certeza y conviccin. Nunca dijo: Tengo la impresin de que... Me parece que... Es probable que... Habra que investigar mejor este tema... Por el contrario, su enseanza era segura, y no dejaba lugar a la duda. A menudo deca: Te aseguro... De cierto, te digo... Las palabras del Maestro tenan peso propio, el peso de la verdad, el peso de su divinidad. La gente se asombraba de su enseanza, porque la imparta como quien tiene autoridad y
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Una palabra clida y segura

no como los maestros de la ley (S. Marcos 1:22). Esto molestaba en gran manera a la dirigencia religiosa. Al extremo de que Los fariseos... junto con los jefes de los sacerdotes mandaron unos guardias del templo para arrestarlo (S. Juan 7:32). Y, cuando estos servidores regresaron sin Jess, la pregunta airada fue: Se puede saber por qu no lo han trado? La notable respuesta fue: Nunca nadie ha hablado como ese hombre! (7:45, 46). Tan fascinados haban quedado estos agentes del mal ante la prdica del Maestro, que simplemente no pudieron prenderlo. La palabra de Cristo les habl a su corazn. Fueron tocados por ella, y terminaron desarmados en su intento de maldad. La sabidura espiritual de Jess provena directamente de Dios, pero estaba profundamente anclada en el Antiguo Testamento, la Biblia hebrea usada por los judos en sus das. Jess tena un profundo respeto por las Escrituras. l las consideraba la palabra inspirada de Dios y las citaba en todos los casos. Su mensaje estaba impregnado de las enseanzas de las Sagradas Escrituras. Ms todava: Cristo saba que l era el centro de la Biblia. Por eso dijo a los lderes judos: Ustedes estudian con diligencia las Escrituras porque piensan que en ellas hallan la vida eterna. Y son ellas las que dan testimonio en mi favor! (S. Juan 5:39). Los discpulos y apstoles de Cristo no solamente consideraban el Antiguo Testamento como la palabra revelada de Dios, sino que tambin legaron a la iglesia y al mundo un nuevo cuerpo de escritos sagrados: el Nuevo Testamento. Ellos registraron las palabras y los hechos de Jess en los evangelios, y escribieron cartas y libros que fueron reconocidos como inspirados. La combinacin de estos escritos nuevos y antiguos dio origen al libro sagrado de los cristianos, y se transform en la obra ms vendida e inuyente de la historia. Sin embargo, para la visin de los escritores bblicos, las Sagradas Escrituras no son solamente un gran best seller mundial. Se trata de la autntica revelacin de la verdad divina. Segn el apstol San Pedro, ...los profetas hablaron de parte de Dios, impulsados por el Espritu Santo (2 S. Pedro 1:21). Ellos escribieron con sus propias palabras de acuerdo con su estilo y su cultura; pero, con todo, sus escritos son el testimonio de Dios. La afirmacin del apstol Pablo de que toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear... (2 Timoteo 3:16) reeja el alto concepto que la Biblia gozaba entre los primeros cristianos. La palabra griega thepneustos, traducida como inspirada por Dios, significa soplada o insuada por Dios. Por ser de origen divino, la Biblia tiene un asombroso poder para transformar la vida.
Demos a Jess el primer lugar en nuestra vida, y l nos colmar de bendiciones.
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Al mismo tiempo lector y personaje central de las Escrituras, Jess se ha encontrado con millones de lectores a travs de sus pginas. T tambin puedes encontrarlo por medio de la Biblia.
Hasta hoy, las palabras de Cristo tienen el mismo efecto. Podr mostrarse hostilidad hacia ellas. Hasta podr negarse su valor y vigencia. Pero, cuando se las escucha o se las estudia con sinceridad, el corazn se enternece y la vida se transforma. Desaparece el desprecio inicial hacia la palabra divina y nace el amor por ella. Haz la prueba. Cuando tengas dudas, o tu alma carezca de fe; cuando un problema te quebrante, y pierdas tus fuerzas; cuando el desnimo te robe la esperanza, o pienses que tu causa est perdida; haz la prueba! Lee reexivamente, en los evangelios, una porcin de las palabras de Jess, y ellas tocarn de tal manera tu corazn que tus sombras desaparecern. Con razn se nos dice que la palabra de Dios es viva y poderosa, y ms cortante que cualquier espada de dos filos. Penetra hasta lo ms profundo del alma y del espritu, hasta la mdula de los huesos y juzga los pensamientos y las intenciones del corazn (Hebreos 4:12). Y San Pablo afirma: Toda la Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir y para instruir en la justicia (2 Timoteo 3:16). El salmista David expresa: Tu palabra es una lmpara a mis pies; es una luz en mi sendero (Salmo 119:105). Isaas tambin seala: La hierba se seca y la or se marchita, pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre (Isaas 40:8). El mismo Maestro que ayer conmovi con su palabra hablada a las multitudes, hoy puede, con su Palabra escrita, conmover tu alma y llenarte de fe, paz y bienestar. Atesora las palabras del Seor en tu corazn, y ellas llevarn nueva vida a tu ser!
Su palabra hoy
No vayas a baarte en esa laguna; sus aguas son muy peligrosas. Hay muchos remolinos! As le aconsejaba una buena madre a su hijo nico, un muchacho de 19 aos. Y como respuesta al insistente pedido de su madre dijo: Mam, slo por esta vez. Te prometo que no voy a ir ms. Efectivamente, esa fue la ltima vez. Porque uno de los temibles remolinos de aquella laguna arrastr al muchacho de tal manera que ninguno de sus compaeros pudo socorrerlo. El hijo querido fue, pero no regres como esperaba. Haber desodo el pedido reiterado de su madre le cost la vida. Frente a las palabras de Cristo puede ocurrir algo parecido. Si seguimos su sabio
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Dos posibles actitudes

consejo, invariablemente nos ir bien. Pero de lo contrario el resultado ser inevitable, como ense Jess en su leccin de los dos cimientos. All l destac que el que practica sus palabras es similar al hombre prudente que edific su casa sobre la roca, y que permaneci en pie a pesar de la lluvia, los torrentes y los vientos que dieron contra ella. En cambio, el que oye las palabras amantes del Maestro pero no las practica es tan insensato como el hombre que construy su casa sobre la arena. Con semejante fundamento, la casa se vino abajo cuando la lluvia y los vientos dieron contra ella (S. Mateo 7:24-27). El primero de estos dos hombres actu con cordura. Supo cmo obrar, y obr en consecuencia. Y su actitud es digna de ser imitada. Es importante saber lo que es bueno, pero esto no es suficiente. La virtud consiste en practicar lo bueno que conocemos. Por eso Jess nos dice: S sincero y obediente; acepta mis palabras de amor, y llvalas a la prctica para recibir la bendicin divina. Adems nos recuerda: El que me ama, obedecer mi palabra... (S. Juan 14:23).
Con la misma palabra poderosa que us para ensear, el Seor tambin cre el mundo natural que nos rodea. Toda la creacin es obra suya. l es el Creador, y no hay poder capaz de competir con l. Suyo es el poder que mantiene a los astros otando en el espacio infinito. Y suyos son tambin los complejos misterios de la naturaleza que, con toda su ciencia, el hombre no puede entender. Con slo dar la orden, el Seor trajo a la existencia la hierba que tapiza la tierra, las nubes que adornan el cielo, los animales que acompaan al hombre y los dilatados mares que alternan con los continentes. As lo declara el salmista: Por la palabra del Seor fueron creados los cielos, y por el soplo de su boca las estrellas... porque l habl, y todo fue creado; dio una orden, y todo qued rme (Salmo 33:6, 9). Tuyo es el cielo, y tuya la tierra; t fundaste el mundo y todo lo que contiene (89:11). Actualmente muchos cientficos ignoran a Dios e intentan explicar todo en trminos materialistas, en contra de los grandes pioneros de la ciencia moderna, como Kepler, Boyle, Newton, Pascal y Linneo, que crean en un Dios activo en la naturaleza y lo incorporaban en sus explicaciones. En un reciente libro, titulado La ciencia descubre a Dios, el Dr. Ariel Roth desafa esta postura secular. Segn l, el avance reciente de la ciencia hace muy difcil pensar que la precisin y la complejidad observadas en el universo surgieron por casualidad. En su libro, el Dr. Roth presenta siete lneas de evidencias cientficas que indican la existencia y la actuacin de Dios: la complejidad de los tomos, la precisin extrema de las fuerzas fsicas, el origen de la vida, la gran complejidad de las estructuras
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Palabra creadora
biolgicas (como el ojo, por ejemplo), la insuperable improbabilidad de que la evolucin haya ocurrido en el tiempo geolgico, las lagunas en los registros fsiles y el origen de la mente humana. Todos estos factores exigen un Creador muy perceptivo para formular la exactitud y la complejidad que la ciencia ha descubierto.10 De hecho, desde los miles de millones de galaxias, con su tamao inconmensurable, hasta la nfima pequeez del tomo y de la molcula, todo sin excepcin fue creado por el supremo Creador del universo, y tambin lo fue el ser humano. T y yo somos parte de su creacin. Nos hizo a su imagen y semejanza (Gnesis 1:26, 27). Y ese innito y eterno Creador es tambin nuestro Seor. Le pertenecemos! No te parece grandioso este sentido de pertenencia y de amistad que podemos mantener con Cristo? Pero esto no es todo. Como Creador, el Seor nos renueva la vida cada da. Como nuestro Padre, nos rodea siempre con su amor y proteccin. Nos da el estmulo y la certeza de su constante compaa. Con l nunca estamos solos ni desvalidos! A su lado no hay tristeza, aburrimiento ni desgano! nicamente hay gozo y vida radiante!
Como Creador, el Seor nos renueva la vida cada da.
Era el hombre ms despreciado de su pueblo. Su vida disipada le haba ganado el rechazo de toda la gente. Hasta que, un da, un creyente se acerc al pobre desdichado y le habl suavemente al corazn. Luego lo invit a poner su esperanza en Cristo. Pero el hombre respondi: Yo s que debera hacerme cristiano, pero no puedo; me es imposible. Mire que para Dios no hay nada imposible repuso el creyente. Qu motivos tendra usted para no aceptar a Cristo? El principal motivo respondi el hombre es que no soy lo suficientemente bueno para ser un cristiano. Esa es precisamente la mayor razn para que usted se anime a ser un cristiano de bien! replic el creyente. No porque usted sea bueno ahora, sino porque Jess lo transformar y lo har una persona nueva. Y, tras el breve dilogo, el hombre le abri su corazn a Cristo, lo acept como su Redentor, y termin siendo una persona transformada y bien vista por los dems habitantes de su pueblo. Jess busca y acepta amigablemente a todos los pecadores de la Tierra. Ninguno queda fuera de su gran corazn. Y as como les ofrece una vida mejor a los que se
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Vida nueva
Ver Ariel A. Roth, La ciencia descubre a Dios (Madrid: Safeliz, 2009).
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creen buenos sin serlo, as tambin se la ofrece a los malos, por ms incapaces que ellos se sientan para cambiar.
El sabio consejo de la Santa Escritura dice: Fijemos la mirada en Jess, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe... As, pues, consideren a aquel que persever... para que no se cansen ni pierdan el nimo (Hebreos 12:2, 3). Este valioso consejo prctico nos invita a concentrar la mirada, la mente y la conducta en nuestro supremo Ejemplo. Para qu? Para vencer el mal, para crecer en la fe y para conservar el buen nimo sin desmayar. Esta clase de fortaleza espiritual slo proviene de Cristo. La psicologa no la puede dar, ni tampoco el mero esfuerzo humanista que deja de lado a Dios. Leonardo da Vinci trabaj durante varios aos para pintar su clebre obra La ltima cena. Puso cuidadosa atencin en cada detalle de los discpulos alrededor de la mesa, en el cliz y, por supuesto, en el rostro de Jess. Cuando la obra qued terminada, Leonardo invit a uno de sus amigos para que la observara. El amigo qued maravillado y dijo con admiracin: Qu hermoso cliz! No puedo apartar mis ojos de l! Entonces, como reaccin, Leonardo tom un pincel y, ante el horror de su amigo, cubri el cliz con pintura y exclam que ninguna parte de la obra deba atraer ms que el rostro de Jess. Qu exclamacin acertada y aplicable al terreno del espritu! En qu concentras ms tu atencin y tu mirada? Cun fcilmente podemos admirar las cosas secundarias y superficiales de la vida y dejar de apreciar lo esencial que procede del Seor! Es que podra existir algo ms valioso que una buena relacin con Cristo y su amor hacia nosotros? Pero esto no es todo. La historia contina...
No quites tu vista de l
Para recordar
1. La Biblia es la revelacin de las verdades divinas para la humanidad (2 S. Pedro 1:20, 21). 2. La Biblia fue escrita con el propsito prctico de ayudarnos a vivir mejor (2 Timoteo 3:16). 3. Al estudiar la Biblia tenemos un encuentro con Jess, quien es su personaje central (S. Juan 5:39).
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Captulo 6
Valores eternos
i Jess nos conmueve con sus tiernas parbolas, tambin nos instruye con sus clases magistrales. Recordemos algunas de ellas, en las cuales el Maestro destaca los valores superiores de la vida y los grandes principios que deberan regir nuestro comportamiento.
Los discpulos haban estado discutiendo entre s acerca de quin de ellos sera el mayor, el ms importante, el ms respetable. Entonces Jess los llam y les dijo: Si alguno quiere ser el primero, que sea el ltimo de todos y el servidor de todos (S. Marcos 9:35). No obstante, los discpulos Juan y Santiago parecieron no entender esta enseanza. De ah que poco despus ayudados por su madre se dirigieran al Maestro para pedirle que, en su reino, los ubicara uno a su derecha y el otro a su izquierda. Queran ser los primeros! Todava no haban aprendido que, en el reino espiritual de Cristo, el que ms vale es el que sirve con mayor dedicacin, y no necesariamente el que tiene el cargo ms elevado (S. Marcos 10:35-45; S. Mateo 20:20-28). Cunto nos agrada el mando, la importancia propia y el lugar ms destacado para obtener el reconocimiento de los dems! Pero, a la vista del Altsimo, esto es indignidad y egosmo, propio de seres inferiores. En la concepcin divina, la consigna mxima es servir por amor, es dar por el bien ajeno, no importa el cargo o la posicin que ocupemos. Esto es lo que el Maestro ensea y lo que Dios bendice! Esta es una valiosa verdad para recordar y as asegurar la alegra de vivir.
La grandeza del espritu
Cierto da una mujer de Samaria fue a sacar agua del pozo. Y all, sentado junto al pozo, se encontraba descansando Jess. Cuando la mujer estaba por sacar el agua, el Seor le pidi: Dame un poco de agua (S. Juan 4:7). Extraada ante tal pedido, que provena de un forastero y judo, la mujer respondi: Cmo se te ocurre pedirme agua, si t eres judo y yo soy samaritana? (4:9). Y as se inici el dilogo que tocara la gran necesidad espiritual de la mujer. Jess
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Calmar la sed

comenz pidiendo agua y concluy ofrecindose como el supremo Manantial de la vida. Dijo: El que beba del agua que yo le dar, no volver a tener sed jams, sino que dentro de l esa agua se convertir en un manantial del que brotar vida eterna (S. Juan 4:14). Cuando la mujer entendi quin era realmente el que le deca estas palabras, dej su cntaro junto al pozo y regres eufrica a su aldea para contar lo que le haba ocurrido. Las palabras del Maestro fueron impactantes, reveladoras y crebles. Mostraron la verdadera condicin moral de la mujer (S. Juan 4:16-19). Pero, especialmente, el Seor despert en ella una nueva forma de vida. Y su vida transformada se extendi a todo el pueblo de Sicar, donde viva la mujer. Cul es tu sed en esta hora? Por casualidad, como la mujer samaritana del pasado, tienes sed de Dios? Necesitas mejorar el rumbo de tu vida? O, al comprender cun rpido vuelan los aos, tienes ansias de eternidad? Hay algo en tu salud o en tu familia que no anda del todo bien? Acrcate a Jess mediante una simple oracin silenciosa. Dile lo que te pasa, lo que anhelas, lo que bulle en la intimidad de tu alma... y l te dar el agua que apaga toda forma de sed. Tu encuentro con l te har feliz y te dar plenitud espiritual. Las grandes necesidades del espritu slo pueden ser atendidas en la compaa de Cristo. Quin otro fuera de l podra colmar el corazn humano de tanta esperanza, paz y contentamiento?
Cierto da Jess se detuvo a observar cmo la gente ofrendaba en el Templo. Y en medio de los ricos que entregaban abultadas ofrendas, una viuda pobre lleg y ech dos moneditas de muy poco valor. Ante este acto, el Maestro les hizo este comentario a sus discpulos: Les aseguro que esta viuda pobre ha echado en el tesoro ms que todos los dems. Estos dieron de lo que les sobraba; pero ella, de su pobreza, ech todo lo que tena, todo su sustento (S. Marcos 12:41-44). Ante Dios, lo que damos no vale tanto por la cantidad sino por el espritu con que lo hacemos. Podemos dar lo que nos sobra, para halago de nuestro propio yo, para tranquilizar nuestra conciencia o para recibir el elogio del prjimo. Pero esta modalidad tan comn, aunque pueda ser aprobada por la sociedad, es reprobada por Dios, quien valora solamente los motivos nobles de nuestras acciones. Cuando des algo, dalo con amor, no como quien da la moneda que le molesta en el bolsillo. Aunque des poco, tal vez muy poco, si de veras das con desprendimiento, ese gesto tendr la recompensa del Seor. En esto consiste la verdadera dadivosidad y la generosidad del corazn. Si tuviramos la abnegacin de la viuda de antao!... Cun diferente sera nuestro mundo!...
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La verdadera generosidad
Valores eternos
Aqu hay otra verdad para recordar. Jess fue un comunicador modelo cuando hablaba a las multitudes. Pero no lo fue menos cuando hablaba personalmente con sus interlocutores. As lo ilustra el dilogo memorable que el Maestro mantuvo con Nicodemo. Fue en el silencio y las sombras de la noche. Como prncipe religioso de la nacin, Nicodemo perciba en Jess al Enviado de Dios. Pero tena algunas preguntas en su mente... Con tales inquietudes, Nicodemo fue a ver al Seor. Y Jess enseguida not la necesidad espiritual de su visitante. As que, obviando consideraciones de menor importancia, fue directamente al tema y le dijo: Quien no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios (S. Juan 3:3). Y le sigui hablando sobre el renacimiento interior, hasta llegar a la verdad esencial de la vida eterna (3:16). Con estas palabras Jess impresion tan profundamente el corazn de Nicodemo que all, en medio de la noche, capt la luz divina que iba a iluminar su alma hasta el fin de sus das. Y t, a veces, tienes dudas en tu mente o te agobia alguna sombra espiritual? Necesitas escuchar la voz orientadora del Altsimo para saber qu hacer en tu vida? No vaciles! Haz lo mismo que hizo Nicodemo. Ve a Jess con tus anhelos y con tus preguntas, y l te ofrecer la respuesta salvadora. Nicodemo comenz con dudas e inseguridades, y termin con respuestas y certezas. Aquella noche Nicodemo se converta en un sincero seguidor de Cristo... La palabra poderosa y amigable del Maestro lo hizo un hombre nuevo. El nuevo nacimiento implica un despertar a la vida espiritual, y la regeneracin es el proceso creativo de Dios por el que la persona natural, incapaz de comprender o cumplir las cosas espirituales (1 Corintios 2:14-3:3), se convierte en una persona espiritual, que aprecia la Palabra de Dios y comienza a practicar esa forma de vida. Teniendo en mente este nuevo principio operante en nuestra vida, el apstol Pablo exhorta a los creyentes: Con respecto a la vida que antes llevaban, se les ense que deban quitarse el ropaje de la vieja naturaleza, la cual est corrompida por los deseos engaosos; ser renovados en la actitud de su mente; y ponerse el ropaje de la nueva naturaleza, creada a imagen de Dios, en verdadera justicia y santidad (ver Efesios 4:22-24). Esta transformacin slo es posible cuando el poder vital del Espritu Santo opera en nuestra vida. Este es un don que recibimos a travs de Jess. Por eso, la Biblia dice que, en su misericordia, Dios ...nos salv, no por nuestras propias obras de justicia sino por su misericordia. Nos salv mediante el lavamiento de la regeneracin y de la renovacin por el Espritu Santo, el cual fue derramado abundantemente sobre no45
Nacer de nuevo

sotros por medio de Jesucristo nuestro Salvador (Tito 3:5, 6). Adems de salvarnos, Cristo enva el poder para transformarnos y hacer posible una nueva vida.
A menudo se habla sobre los Diez Mandamientos (xodo 20:3-17) como de un cdigo moral que ha perdido su validez original. Muchos ya no creen en el contenido completo de este Declogo divino. Otros afirman que Jess lo cumpli por nosotros y que, por tanto, estamos eximidos de guardarlo. Sin embargo, el Maestro ense: No piensen que he venido a anular la ley o los profetas; no he venido a anularlos sino a darles cumplimiento. Y aadi: Les aseguro que mientras existan el cielo y la tierra, ni una letra ni una tilde de la ley desaparecern hasta que todo se haya cumplido (S. Mateo 5:17, 18). Si recordamos que los Diez Mandamientos fueron escritos por el dedo mismo de Dios (xodo 31:18) y no por hombre alguno, y si recordamos que la ley del Seor es perfecta: infunde nuevo aliento (Salmo 19:7), no queda margen para pensar en que esa admirable Ley de amor (S. Mateo 22:37-40) haya perdido su vigencia y relevancia. Gracias a Dios porque su eterna Ley sigue en pie, y porque sus sabios preceptos defienden la vida, el amor, la familia, la pureza y la integridad en todas sus formas! Cuntos de los Diez Mandamientos deberamos guardar? La mayora de ellos, o todos? Sin duda, cuando la Biblia dice: Dichosos los que van por caminos perfectos, los que andan conforme a la ley del Seor (Salmo 119:1), est aludiendo a todos los Mandamientos. Por eso, el apstol Santiago escribi: Porque el que cumple con toda la ley pero falla en un solo punto ya es culpable de haberla quebrantado toda (Santiago 2:10). Qu privilegio y qu bendicin tienen quienes procuran guardar la totalidad de la Ley de Dios, incluyendo el cuarto Mandamiento, que establece el sptimo da de la semana, o sbado, como el da de descanso para la felicidad de los hijos de Dios! Cuando Dios, en su omnisciencia y bondad, vio necesario crear este mundo y hacerlo en seis das, tambin tuvo a bien agregar un da ms, un da de descanso, o reposo, para completar la semana de siete das. Ese da se hace an ms especial porque Jehov lo bendijo y lo santific (Gnesis 2:3). Cuando, por la gracia de Cristo, aceptamos el gozo del sbado y vivimos el gozo de observarlo, verdaderamente llega a ser la corona de nuestra semana. Es evidente que, contrariamente a lo que muchas iglesias cristianas ensean hoy, Jess no vino para abolir la Ley o cambiar el da de adoracin del sbado al domingo. Vino para cumplir la Ley y mostrar su verdadero sentido (S. Mateo 5:17). Si la Ley pudiese ser anulada, Jess no habra necesitado morir en nuestro lugar. El telogo Alberto Timm explica: La teora de que la muerte de Cristo en la cruz
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La Ley de amor
Valores eternos
habra abolido el Declogo es destituida de significado y termina por romper la relacin tipolgica entre el Santuario del antiguo pacto (terrestre) y el Santuario del nuevo pacto (celestial; Hebreos 9:1, 11). Si la aspersin de la sangre sobre el propiciatorio del Arca del Pacto, en el Santuario terrestre (Levtico 16:14, 15), no abola la Ley que estaba contenida dentro de dicha arca (xodo 31:18; 40:20), entonces por qu la sangre de Cristo debera abolir la ley contenida en el Arca del Pacto del Santuario celestial (Apocalipsis 11:19)?11 Por tanto, contina el telogo, en las enseanzas de Cristo encontramos la verdadera dimensin espiritual del Declogo, libre de las tradiciones y doctrinas que slo son preceptos de hombres (S. Mateo 15:9; ver Isaas 29:13). Esta dimensin espiritual tambin abarca el cuarto mandamiento del Declogo, que ordena la observancia del sbado del sptimo da (xodo 20:8-11).12 El sbado es un da de descanso, liberacin, sanidad, restauracin y esperanza. Por esta razn, Jess hizo al menos siete milagros durante el sbado (ver S. Marcos 1:21-28; 1:29-31; 3:1-6; 9:1-41; S. Lucas 13:10-17; 14:1-6; S. Juan 5:1-15). A pesar de que los lderes judos haban criticado al Maestro por sanar durante el sbado, en todos los casos el punto de discusin no era la validez del sbado como da de reposo, sino la forma en que debera ser observado.13 Mientras que para los fariseos el sbado era un da de reglas y restricciones, para Jess era un da de vida y alegra, un smbolo de descanso en la gracia. Lejos de ser una carga, la Ley nos trae la verdadera libertad en Cristo. El salmista dice: Vivir con toda libertad, porque he buscado tus preceptos (Salmo 119:45). Y Santiago se refiere al Declogo como la ley suprema de la Escritura, la ley perfecta que da libertad (Santiago 2:8; 1:25). Por eso, la Biblia declara dichosos a todos los que andan conforme a la ley del Seor (Salmo 119:1), a quien en la ley del Seor se deleita y medita en ella (1:2). Esta es otra verdad para recordar en el presente captulo.
Las grandes necesidades del espritu slo pueden satisfacerse en Cristo.
En relacin con la diversidad de tendencias en cuanto a dietas para adelgazar, el

11 Alberto R. Timm, El sbado en las Escrituras: Doctrina, signicado y observancia (Buenos Aires: ACES, 2010), p. 63. 12 Ibd. 13 Ibd., p. 66.
Estilo de vida
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mdico estadounidense Don Colbert resolvi publicar un libro acerca de la dieta de Jess, y garantiz que tena valor cientfico.14 Si comiramos lo que Jess coma, estaramos ms saludables, escribe el doctor. l es nuestro ejemplo en relacin con los buenos hbitos alimentarios y la disciplina, para que vivamos una vida ms sana y equilibrada.15 De hecho, Jess fue el modelo perfecto y hasta su dieta podra servirnos de patrn a nosotros. Para formular la dieta de Jess y de sus discpulos, el Dr. Colbert explora las reglas alimentarias del Antiguo Testamento (ver, por ejemplo, Levtico 11) y analiza la alimentacin mencionada en el Nuevo Testamento. Entre otras cosas destaca los siguientes aspectos del estilo de vida de Jess: Jess consuma pan integral, agua y alimentos en su estado natural, con bajo tenor graso o sal; todo, por supuesto, sin aditivos o conservantes. l coma muchos vegetales, frutas, porotos y lentejas. Estos son los alimentos prescritos por Dios para los primeros habitantes del planeta. Las carnes rojas eran ingeridas escasamente, solamente en ocasiones especiales, mientras que el pescado constitua la principal fuente de protenas. La cantidad de alimentos ingeridos por Jess no era excesiva; coma slo lo necesario. La dieta de Jess inclua los ingredientes y los beneficios de la dieta mediterrnea, que contiene grasas saludables provenientes principalmente de las aceitunas y de su aceite. l beba jugo de uva, el cual fortaleca los antioxidantes, tan valiosos para la dieta moderna. (Aunque el autor menciona el vino, Jess tuvo que haber consumido el jugo sin alcohol, para evitar sus efectos perjudiciales.) El modo de comer tambin era importante; porque, en tiempos bblicos, las personas coman con calma. Esto haca que comiesen menos cantidad y as facilitaban la digestin. Adems de alimentarse saludablemente, Jess se ejercitaba con frecuencia mediante largas caminatas para hacer el bien al prjimo. Independientemente de las interpretaciones de este mdico, tendr sentido este estilo de vida en el siglo XXI? Sin duda. Una prueba de las ventajas que ofrece es que los adventistas del sptimo da que tratan de seguir los principios bblicos para una vida saludable viven entre 7 y 10 aos ms que el promedio de vida de la poblacin de Estados Unidos.
14 Don Colbert, Qu comera Jess? El programa vital para comer bien, sentirse bien y vivir ms (Miami: Thomas Nelson Pub./Betania-Caribe, 2003). 15 Ibd., p. 10.
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Valores eternos
Los adventistas ya han sido objeto de numerosos estudios cientficos16 y son citados con frecuencia en los medios de comunicacin. Recientemente hasta han sido retratados en la pelcula The Adventists, del cineasta Martin Doblmeier, porque ellos valoran una dieta vegetariana, no fuman, no beben alcohol, no consumen drogas y promueven el ejercicio fsico. Una de sus principales autoras, Elena G. de White, que escribi mucho acerca de la salud, aconsej: El aire puro, el sol, la abstinencia, el descanso, el ejercicio, un rgimen alimentario conveniente, el agua y la confianza en el poder divino son los remedios verdaderos.17 El estilo de vida de Jess y de sus discpulos, incluida la alimentacin, es otra leccin que debemos tener en cuenta para alcanzar una vida ms saludable.
Quin no sufre pruebas de las ms variadas? Pero, en medio de los peores embates, golpes o adversidades, el Seor nos dice: No temas, porque yo estoy contigo; no te angusties, porque yo soy tu Dios. Te fortalecer y te ayudar; te sostendr con mi diestra victoriosa (Isaas 41:10). Nicols Paganini estaba ofreciendo, en Pars, uno de sus clebres conciertos de violn. Mientras afinaba el instrumento se le rompi una de sus cuatro cuerdas. La desilusin cundi entre el numeroso pblico presente. Luego, en plena ejecucin, se le rompi una segunda cuerda. Pero, ante la incomodidad de la gente, Paganini sigui tocando, hasta que una tercera cuerda se quebr. El pblico ya estaba francamente disgustado. Entonces, con toda serenidad, el afamado concertista dijo: Seoras y seores, ahora escucharn a Paganini y una sola cuerda. Y, utilizando esa nica cuerda, el maestro ejecut una msica de modo tan extraordinario que, al final, un aplauso cerrado reson en todo el mbito de la gran sala. Se te han roto alguna vez una o varias cuerdas de tu alma? O quizs en este momento ests sufriendo alguna prueba, algn quebranto? Recuerda entonces que Jess, el Msico supremo, nos toma como somos y estamos, y es capaz de arrancar de nuestros dolores las mejores melodas de una vida restaurada y bendecida por l. En nuestros pesares y decepciones, cuando nos hieren con palabras o actitudes, cuando alguien nos traiciona o nos devuelve mal por bien, entonces es cuando podemos recurrir al Seor para superar la prueba y seguir adelante con buen nimo. l sana y arregla maravillosamente bien cualquier fractura de nuestra alma, y reme16 Para saber ms, ver, por ejemplo, Dan Buettner, Los secretos para una larga vida (Mxico, D.F.: National Geographic en Espaol, Noviembre de 2005); y Gary E. Fraser, Diet, Life Expectancy, and Chronic Disease: Studies of Seventh-day Adventists and Other Vegetarians (Nueva York: Oxford University Press, 2003). 17 Elena G. de White, El ministerio de curacin (Buenos Aires: ACES, 2008), p. 89.
En nuestras pruebas
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dia cualquier dolor del corazn con su blsamo sanador. Antes que t, l sufri mayores pruebas y peligros y siempre sali vencedor... Pon tu vida bajo su cuidado de amor!...
El Maestro no slo ense con su palabra; tambin lo hizo mediante su ejemplo. Ense el amor a los enemigos, y as actu l con ellos. Ense la importancia de la fe, y nadie crey tanto en Dios como l. Ense el valor de la humildad, y l practic en grado sumo esta gran virtud. Predic el amor y la consideracin hacia los nios, y l fue el primero en darnos el ejemplo. En fin, nunca pidi algo que l mismo no estuviera dispuesto a practicar. Jams insinu a sus oyentes: Hagan lo que yo digo, pero no lo que yo hago. Jess fue el Maestro perfecto: vivi lo que ense y ayud a sus seguidores para que imitaran su ejemplo. Hasta lleg a realizar acciones innecesarias para l, con el nico propsito de establecer un ejemplo para todos los tiempos. Una muestra clsica de lo que decimos es el propio bautismo de Jess. l le pidi a Juan el Bautista que lo bautizara, pero al principio Juan rehus tal pedido. Cmo iba a bautizar al Mesas y Redentor, cuya vida perfecta no necesitaba el arrepentimiento simbolizado por el bautismo? Pero cuando el Seor insisti, y le dijo: Dejmoslo as por ahora, pues nos conviene cumplir con lo que es justo(S. Mateo 3:15), Juan consinti, y bautiz a Jess. Por qu el Seor pidi ser bautizado? Simplemente para darnos el ejemplo. Y as abri el camino hacia el bautismo cristiano como smbolo de arrepentimiento y conversin. Ms tarde Jess iba a pedir que la gente creyera y fuera bautizada (S. Mateo 28:19; S. Marcos 16:16). Pero, antes de eso, l mismo ya haba recibido el bautismo por pedido suyo. Qu clase de bautismo recibi el Seor? El nico que se practicaba en sus das: el bautismo por inmersin, que requera que la persona fuera sumergida en el agua y enseguida levantada, como representacin de la muerte al pecado y la resurreccin a una vida nueva, por la gracia de Dios. Por tratarse de esta forma de bautismo, era natural que Juan bautizara en un lugar con mucha agua. Y eso es precisamente lo que relata el Evangelio, al decir que Juan estaba bautizando en Enn, cerca de Saln, porque all haba mucha agua (S. Juan 3:23). Aos ms tarde, cuando Felipe bautiz al etope que regresaba a su pas, ambos bajaron al agua y luego subieron del agua (Hechos 8:38, 39). Una vez ms, all
Nuestro ejemplo en todo
Si la ley puede ser anulada, Jess no habra necesitado morir en lugar de nosotros.
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Valores eternos
se hizo un bautismo por inmersin. (La misma palabra bautizar deriva del trmino latino sumergir. Y cuando la Santa Biblia dice que existe un solo bautismo [Efesios 4:5], alude a este bautismo cristiano por inmersin, el cual Jess ejemplific.) El apstol Pablo seala: Acaso no saben ustedes que todos los que fuimos bautizados para unirnos con Cristo Jess, en realidad fuimos bautizados para participar en su muerte? Por tanto, mediante el bautismo fuimos sepultados con l en su muerte, con el fin de que, as como Cristo resucit por el poder del Padre, tambin nosotros llevemos una vida nueva (Romanos 6:3, 4). Aqu se afirma que la relacin del creyente con Cristo mediante el bautismo involucra una relacin con su muerte. En el versculo 2, Pablo indica que una persona que ha aceptado a Jess como su Seor y Salvador ha muerto al pecado. De esto podemos deducir que el cristiano, unido con Cristo por el bautismo, ha terminado con el pecado y vive ahora una vida nueva dedicada a Dios (vers. 4). Esta es otra hermosa verdad para recordar y practicar.
Una mujer rescatada de la prostitucin le deca estas palabras a una de sus antiguas compaeras: Yo estuve en tu lugar. S que en el fondo de tu alma hay un vaco que quisieras llenar y un amor verdadero que quisieras encontrar. As me pasaba a m, hasta que encontr a Jess como la gran esperanza de mi vida... Si t lo conocieras, todo tu ser cobrara una dimensin superior... una vida sana, libre y dichosa... Deseo que t tambin experimentes el cambio. Entonces, te parecer mentira que alguna vez hayas tenido esa clase de vida. Jess puede sacarte del abismo as como me ha sacado a m. No vaciles. Acptalo t tambin. Te har una nueva mujer! Y la mujer pblica acept la invitacin de su ex compaera. Hizo de Jess su Amigo y Redentor. Lleg a ser una nueva persona. Su antigua vida licenciosa qued atrs para siempre (2 Corintios 5:17). Cambios, muchos cambios, son los que produce el Seor cuando aceptamos su renovadora palabra y seguimos su ejemplo perfecto! Esta es la mejor verdad de todas para recordar y experimentar! No te parece? Pero esto no es todo. La historia contina...
Cambios, muchos cambios!...
Para recordar
1. Jess ense que debemos amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos y tratarlos como nos gustara ser tratados (S. Mateo 7:12). 2. La esencia de la Ley de Dios es el amor. Por eso la Ley se resume en amor a Dios y amor a nuestro prjimo (S. Mateo 22:37-39). 3. La persona transformada por Dios guarda los principios eternos de la Ley divina motivada por el amor (S. Juan 14:15).
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Captulo 7
Verdades esenciales
ntre las lecciones ms destacadas impartidas por el gran Maestro, dos descuellan por su trascendencia y su valor prctico para enriquecer nuestra vida: el amor fraternal y el dilogo con Dios.
Como respuesta a la pregunta maliciosa que le haba formulado un doctor de la ley, el Maestro se tom tiempo para contarle un relato. Comenz diciendo que, en el camino entre Jerusaln y Jeric, un hombre cay en manos de unos ladrones. Le quitaron la ropa, lo golpearon y se fueron, dejndolo medio muerto. Luego pas un sacerdote por el lugar y, al ver al hombre en esa condicin, se hizo el distrado y sigui su camino. Ms tarde pas un levita (religioso dedicado al servicio del Templo), e hizo lo mismo. Y en tercer lugar pas un samaritano. l, tocado por la necesidad del hombre semimuerto, lo cur y le vend las heridas. Adems lo llev a una posada cercana y permaneci a su lado hasta el da siguiente. Tambin pag la cuenta, y prometi pagar cualquier otro gasto que produjera el desventurado. Al final de su relato, Jess le pregunt al doctor de la ley cul de los tres viajeros consider que el herido era su prjimo. Y el doctor respondi: El que se compadeci de l. Entonces Jess le dijo: Anda entonces y haz t lo mismo (S. Lucas 10:25-37). La enseanza era clara: el doctor, tan entendido en doctrina y teologa, todava tena que aprender la leccin bsica del amor servicial, ese que acude para atender al hermano necesitado y desprotegido. No es esta tambin la leccin de amor fraternal que hoy nos toca recordar cada da? Sin llegar al caso extremo de actuar frente a un doliente o un accidentado, podemos expresar el espritu del buen samaritano a cada instante y en toda ocasin. Ese compaero de trabajo que perdi a su hijo, esa compaera de estudio que llora la separacin de sus padres, ese amigo que tiene su alma abatida, ese muchacho que no es querido por los dems, esa chica abandonada por su novio... Cada uno de ellos es nuestro prjimo, a quien podemos ayudar como lo hizo el
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Amor sin fronteras
Verdades esenciales
antiguo samaritano. Una palabra, un gesto, una sonrisa, un favor, un momento de compaa, un modesto regalito... Todas estas son buenas maneras de amar al prjimo como a nosotros mismos... No existen mayores razones para omitir atenciones humanas de esta clase, porque nada cuestan y, sin embargo, cunto pueden ayudar... Sealando la bondad del samaritano, el Seor nos dice hoy tambin a nosotros: Anda entonces y haz t lo mismo.
En su inmortal Sermn del Monte, Jess imparte la enseanza del amor abnegado y perdonador. All el Seor destaca la perpetuidad de su Ley de amor (S. Mateo 5:17-20). Y llega a la mxima expresin de bondad cuando declara: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen (5:44, RVR). Y el Maestro aade: Qu mrito tienen ustedes al amar a quienes los aman? Es decir, cul es el mrito de amar a quienes habitualmente nos aman? Eso lo hace cualquiera, aun la persona egosta, que ama simplemente por conveniencia, porque sabe que su amor ser correspondido. El verdadero mrito consiste en amar incluso a quienes no nos quieren, o a quienes nos miran con maldad (S. Lucas 6:27-36). Qu ideal elevado! Tal es el desafo del Seor para orientar nuestro comportamiento con los dems. Y aunque el blanco es alto, no deberamos apuntar hacia l, engrandeciendo as nuestro corazn de cristianos? Esta es la insuperable enseanza de la Regla de Oro: En todo traten ustedes a los dems tal y como quieren que ellos los traten a ustedes (S. Mateo 7:12). Este es el noble principio cristiano de las relaciones humanas: ser y actuar con los dems como nos agradara que ellos fueran y actuaran con nosotros. Si queremos que el vecino sea bueno con nosotros, seamos primero nosotros as con l. Y si l contina indiferente o antisocial, igualmente habremos ganado, porque supimos ser bondadosos con l. El amor generoso es especialmente necesario en el mbito del hogar. Qu otro factor podra construir mejor la felicidad de la familia que el amor desinteresado? Este amor sincero une a los esposos y mantiene la armona del hogar. El verdadero amor es siempre ganador. Utilzalo para el bien de tu familia y para la buena formacin de tus hijos. De este amor incondicional escribi San Pablo cuando dijo: El amor es paciente, es
Enseanza inmortal
Ser y actuar con los dems como nos agradara que ellos fueran y actuaran con nosotros.
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bondadoso. El amor no es envidioso ni jactancioso ni orgulloso. No se comporta con rudeza, no es egosta, no se enoja fcilmente, no guarda rencor. El amor no se deleita en la maldad sino que se regocija con la verdad. Todo lo disculpa, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta. El amor jams se extingue... (1 Corintios 13:4-8).
A un nio de un orfanato, una seora y su esposo le prometieron muchos juguetes, abundante ropa y una hermosa casa si l iba a vivir con ellos. Y el nio les pregunt: Nada ms que eso podra tener? Entonces la seora le pregunt a su vez: Y qu ms te gustara tener? A lo que el nio respondi: Slo quiero que me amen! Y el pequeo fue prohijado con mucho amor... La respuesta del nio fue el grito desesperado de su alma. l necesitaba amor! Y no es este tambin el mayor anhelo de todos los seres humanos? No existe sobre la Tierra mayor necesidad que la de ser amados, aceptados y comprendidos. Por eso el Seor nos insta a cultivar y compartir la belleza del amor. Mediante sus palabras nos ensea cmo amar, a quines amar y para qu amar. Pero su palabra se agiganta con la fuerza de su ejemplo. l dice: Que se amen los unos a los otros, como yo los he amado (S. Juan 15:12). l amaba a sus amigos, a los desvalidos, a los pecadores y a los necesitados de la sociedad. Y el amor del Maestro se prolonga hasta nosotros. l corrige nuestros defectos y modela con paciencia nuestro carcter. El magnetismo de su amor nos mantiene junto a l, para aprender a ser como l... Inspirado en el ejemplo insuperable del Seor, San Pablo escribi: Revstanse de afecto entraable... de modo que se toleren unos a otros y se perdonen si alguno tiene queja contra otro. As como el Seor los perdon, perdonen tambin ustedes. Por encima de todo, vstanse de amor, que es el vnculo perfecto (Colosenses 3:13, 14).
La belleza del ejemplo
Jess trataba a los nios con especial ternura y consideracin. Una vez los discpulos quisieron alejar a los nios que se acercaban al Maestro. Pero l les dijo: Dejen que los nios vengan a m, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos... Y despus de abrazarlos, los bendeca poniendo las manos sobre ellos (S. Marcos 10:13-16). Ninguna tarea de Jess era tan importante que le impidiera expresar su amor hacia los nios. En la sociedad de aquellos das, a los nios se los subestimaba y no gozaban de mayores derechos. Les estaba prohibido interferir en las tareas de los adultos. De esa actitud errada participaban los discpulos. Por eso quisieron impedir que los nios se acercaran al Seor. Pero l, con su tierna aceptacin de los pequeos, mos54
El amor por los nios
Verdades esenciales
tr cunto los amaba y el trato considerado que merecan. Cun triste se pone hoy el Maestro cuando ve el maltrato que reciben muchos nios o el abandono asesino en que viven! Cunto levantara l su voz para condenar el atropello, la crueldad o la violacin que padecen tantos nios de nuestros das! O qu dira el Maestro al observar el trato permisivo y sin disciplina hacia tantos otros? Y frente al amor dominante, posesivo y arbitrario que sufren muchos otros hijos, no expresara el Seor su abierto rechazo ante semejante distorsin? Cuesta creer que haya en nuestro mundo centenares de millones de nios que son vctimas, cada da, del mencionado maltrato. Y ms cuesta creer que haya tantos miles de nios indefensos que mueren diariamente en el mundo por falta de la debida atencin. Sin embargo, el reino de Dios es de quienes son como ellos. Y de ellos es tambin el mnimo derecho a ser amados, protegidos, alimentados y educados. Tienes nios bajo tu cuidado? Son tus hijos, tus nietos, tus alumnos o los que cuidas en tu profesin? Trtalos con amor y paciencia! Analiza sus reacciones y procura guiarlos segn su necesidad particular. Recuerda que una vez t tambin fuiste nio o nia. Igual que los adultos, los nios son propiedad de Dios. Piensa cmo los tratara Jess si l estuviera en tu lugar. Encomienda a tu hijo al cuidado del Seor y as lo alejars de la mala senda.
La oracin no debe convertirse en una propaganda de nuestra espiritualidad.
El criminal era llevado a la cmara de gas para ser ejecutado. En medio de su dolor y remordimiento exclam: Oh, si aquella maana hubiese orado a Dios, no habra cometido ese horrendo crimen! El asesino estaba convencido de que si en ese da fatal hubiera orado en busca de la ayuda divina, jams habra producido la muerte que ahora lo llevaba a la pena capital. Cun fcilmente podemos echar a perder todo un da de trabajo, o la buena relacin con un compaero, y hasta la paz de nuestro hogar, porque ese da se nos descontrol excesivamente el espritu! Y ese descontrol podra haberse evitado, si al comienzo de la jornada hubisemos pedido a Dios su ayuda y su bendicin. Cuntos males podramos evitarnos, y cuntas de nuestras bondades podran ser mucho mayores, si cultivramos el valioso hbito de hablar cada da en oracin con nuestro Padre celestial! Tal era la invariable costumbre de Jess. Dentro de su naturaleza humana, Jess senta la necesidad de orar a su Padre. No
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El poder de la oracin

poda concebir su vida, ni realizar sus obras prodigiosas, sin mantener una relacin constante con Dios. El reiterado testimonio de los evangelios revela este hbito ejemplar de Jess: Despus de despedir a la gente, subi a la montaa para orar a solas. Al anochecer, estaba all l solo (S. Mateo 14:23). Muy de madrugada, cuando todava estaba oscuro, Jess se levant, sali de la casa y se fue a un lugar solitario, donde se puso a orar (S. Marcos 1:35). l, por su parte, sola retirarse a lugares solitarios para orar (S. Lucas 5:16). Y tantas veces los discpulos lo habrn visto orando, y lo habrn observado salir fortalecido despus de la oracin, que naci en ellos el profundo anhelo de aprender a orar. Queran orar como lo haca su Maestro. As que un da, cuando Jess termin sus plegarias al Padre, uno de sus discpulos le pidi: Seor, ensanos a orar (S. Lucas 11:1). Y el Seor les ense el Padrenuestro, la oracin que habra de ser modelo para los creyentes de todos los tiempos. El Padrenuestro tiene la siguiente particularidad: Nos ensea a llamar Padre a nuestro Dios y Creador. Esto nos permite sentirlo cercano, con lazos de amor filial hacia l. Nos ensea a pedir el pan cotidiano, no el pan para una semana o para un mes. Por tanto, se advierte la necesidad de pedir cada da tanto el pan material como cualquier otra ddiva que queramos recibir de parte de Dios. Seala que el Padre perdona nuestras faltas, y que es directamente a l a quien debemos pedirle el perdn por ellas. Pero esas faltas sern perdonadas como nosotros tambin perdonamos a nuestros deudores. Esto nos muestra que debemos ser buenos perdonadores, as como deseamos que Dios lo sea con nosotros. Perdonadores generosos, con amor fraternal, sin rencor... Se nos dice que el profeta Daniel se arrodill y se puso a orar y alabar a Dios, pues tena por costumbre orar tres veces al da (Daniel 6:10). Y Jess anim a sus discpulos: T, cuando te pongas a orar, entra en tu cuarto, cierra la puerta y ora a tu Padre, que est en lo secreto. As tu Padre, que ve lo que se hace en secreto, te recompensar (S. Mateo 6:6). La oracin debe ser constante en nuestra vida, pero no puede convertirse en una propaganda de nuestra espiritualidad. Dios, que nos conoce profundamente, escuchar los anhelos de nuestro corazn. La vida de los discpulos cambi cuando aprendieron a orar. Otro tanto ocurre hoy con nosotros. Convive con el Seor mediante la oracin, y gzate con los infaltables resultados! l nunca nos hace esperar! Siempre tiene tiempo para atendernos!
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Verdades esenciales
Si Cristo tuvo en la oracin su fuente de poder, y otro tanto ocurri en la experiencia de sus discpulos, qu menos podra pasar hoy en nuestra propia vida? Son tantos los beneficios que proporciona el hbito de orar, que sera incomprensible que un creyente que dice amar a Dios no cultivara este privilegio de vivir en dilogo y en sintona con el Seor. Veamos algunos de los mltiples beneficios de la oracin: 1. Nos amista con Dios. Nos hace sentir acompaados por l. Ahuyenta toda posible soledad del corazn. Y al crecer as nuestra amistad con el Seor, ms deseamos convivir con l. 2. Nos llena de paz. Si tenemos ansiedad, preocupacin o angustia, nuestra relacin con Dios nos inunda de paz. Nos da calma interior, dominio propio y equilibrio emocional. 3. Nos da seguridad. Quita los temores del corazn y nos ayuda a sentirnos ms confiados. Nos da la certeza del cuidado protector de Dios y nos aleja del peligro. 4. Nos da fortaleza espiritual. As acta la oracin: nos hace fuertes para rechazar la tentacin y el mal circundante. Vence nuestros desalientos y debilidades personales. 5. Nos ayuda a conocernos mejor. Nos lleva a examinar nuestra vida para detectar nuestras necesidades, con el fin de presentarlas luego ante Dios. El solo examen de nuestra vida interior nos ayuda a crecer psicolgica y espiritualmente. 6. Nos ensea a ser agradecidos. La verdadera oracin no slo tiene la finalidad de pedir, sino tambin de reconocer y agradecer las bendiciones del Altsimo. En realidad, siempre deberamos sentir y expresar gratitud a Dios! 7. Nos cambia el carcter. Eleva nuestros pensamientos, mejora nuestras decisiones y renueva nuestro modo de ser. Quien ora con sinceridad y con fe, abrindole su corazn al Seor como a su mejor amigo, embellece y perfecciona su carcter. Frente a estos importantes beneficios que otorga la oracin, cunto ms deberamos orar, para as asegurarnos las bendiciones de Dios! Si te parece, ahora mismo, no importa dnde ests, interrumpe esta lectura y eleva tu mente al Seor. En tu silencio, l leer tus pensamientos y dar respuesta a tus pedidos. Haz la prueba; el Seor te premiar! Y luego piensa en el siguiente mensaje:
Bene cios de la oracin
Te envo estas lneas pensando en tu bien. Cuando te levantaste esta maana cre que ibas a agradecer por tu buen descanso de la noche. O que tal vez me ibas a pedir que te ayudara durante la nueva jornada.
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Una carta de amor

Pero te vi tan apurado mientras te vestas y salas de tu casa que, al parecer, te olvidaste de m. Despus te segu observando mientras viajabas a tu trabajo, y a lo largo de todo el da. Pero siempre estabas tan preocupado y atareado que no tuviste tiempo para m. Con lo que yo te amo!... Y cuando regresaste a tu casa, el cansancio te dominaba. Apenas atinaste a encender el televisor hasta la hora de cenar. Momentos ms tarde saludaste a tu familia y te fuiste a dormir. Otra vez te olvidaste de m. Hubiera querido escuchar alguna palabra tuya!... Pero tu sueo silenci tu voz hasta la maana siguiente... Te levantaste... Una vez ms quise escuchar tu saludo, tu agradecimiento, tu ruego... Pero nada. Y durante toda la jornada repetiste la rutina del da anterior... Maana ser otro da... Podras cambiar tu ritmo y dedicar un instante para hablar conmigo? Te estar esperando! Tu amigo Jess. Imaginaria como es, esta carta retrata, sin embargo, la frecuente negligencia humana de no buscar a Dios en oracin a lo largo del da. Qu penoso descuido! No hablar con l para recibir su bendicin... Y pensar que l espera, y hasta nos aconseja, que mantengamos nuestro dilogo con su corazn de amor... Quizs esta carta no describa tu modo espiritual de ser. Pero encierra la amable invitacin de Jess de permanecer unidos a l a travs de la oracin. Es la invitacin para fortalecer nuestra fe, resistir la maldad circundante, conservar la armona de nuestros hogares, cultivar nuestra amistad con Jess... Todo esto lo ofrece el Seor mediante nuestra comunin con l... Cmo, entonces, descuidar la oracin? Sin embargo, esto no es todo. La historia contina con otros episodios de amor y esperanza...
Para recordar
1. Toda persona tiene una gran sed espiritual. Slo Jess puede saciarla (S. Juan 4:13, 14). 2. La oracin es un medio esencial para vivir en sintona con Dios, y nos benecia con paz y esperanza (Filipenses 4:6, 7). 3. Al orar debemos conar en el poder de Jess y no en los mritos de otros seres humanos (S. Juan 14:13).
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Captulo 8
La Fuente de la felicidad
l joven estadounidense Dennis Plummer quera conocer mejor a la poblacin de su pas. La quera conocer mediante el trato directo y a travs de las historias que le contara la gente. As que Dennis, recin graduado en Psicologa, comenz a recorrer a pie el territorio de Estados Unidos. Hacia el final de su primer ao de caminata, en 1988, Dennis haba entrevistado a toda clase de gente: empresarios, operarios, empleados, campesinos, marineros, e incluso narcotraficantes y prostitutas. Haba recorrido numerosas ciudades, las ms grandes y las ms pequeas de su pas. Tras lo cual escribi este comentario: Lo que perciba en la gente era una especie de interrogante acerca del sentido de su propia vida. El homicida nmero 1 de Estados Unidos es el aburrimiento. De diferentes maneras... la gente est buscando un significado para su vida. Lo que descubri Dennis Plummer en su investigacin, no es acaso lo que tambin siente y padece la gente de otras latitudes? Ya en los das de Cristo la humanidad estaba enferma de aburrimiento y de vaco existencial. La mayora ignoraba su razn de vivir. Viva a su modo, y duraba lo que poda, sin saber para qu. La experiencia de vivir era ms deslucida que placentera. Y entre ayer y hoy, existe gran diferencia?... La gente de los das de Jess tena hambre de bienestar y felicidad. Necesitaba descubrir un nuevo rumbo y una nueva esperanza para su vida. Igual que hoy!...
No importa dnde nos encontremos, siempre veremos a personas de alma gris, sin alegra ni satisfaccin. Personas que ansan sentirse mejor, con anhelos cumplidos, con sueos alcanzados, con plenitud espiritual... Con una sed interior de felicidad que slo el Seor puede atender. Jess tiene el mayor inters en suplir nuestras carencias y remediar nuestras desdichas. l desea que nos sintamos bien con nosotros mismos y que tengamos una cancin de alegra en nuestros corazones. Declara: Que su alegra sea completa (S. Juan 16:24). Y adems nos ayuda para alcanzarlo.
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La bsqueda del alma

Observemos al Maestro rodeado de gente. Todos recibiendo alguna bendicin... El abatido reciba nimo para su espritu, el triste se iba contento a su casa, el doliente reciba la salud, el aburrido se volva entusiasta y el angustiado terminaba con esperanza. Los nios sonrean, y sus madres se emocionaban de alegra... Tan hondo era el anhelo de Jess de ver feliz a la gente que comenz su Sermn del Monte presentando las clebres Bienaventuranzas. No comenz hablando de religin o de doctrina. Tampoco sealando la hipocresa de sus enemigos. Comprendiendo la real necesidad del numeroso pblico all reunido, comenz presentando la trascendente frmula de la felicidad humana, que hasta nuestros das conserva admirable vigencia.
Segn una moderna parbola, varios cientficos de renombre se propusieron un plan inslito. Preocupados por el desnimo y la tristeza de la poblacin despus de la guerra, recurrieron a la computadora ms moderna y avanzada para descubrir el modo de hacer un poco ms feliz a la gente. Esa supercomputadora podra ofrecer la respuesta adecuada. As que la cargaron con todos los datos relativos al problema que deseaban resolver. Luego, con ansiosa expectativa, teclearon la gran pregunta: De qu manera la gente podra ser ms feliz? Al cabo de un prolongado silencio, en la pantalla apareci la sorprendente respuesta: Siguiendo las Bienaventuranzas de Jess! No fue acertada la respuesta que dio la computadora de la parbola? La frmula de la felicidad presentada por Jess sigue siendo la ms adecuada y efectiva. Qu dice esta antigua frmula de las Bienaventuranzas? Su contenido es paradjico, aparentemente contrario a la razn. Pero all radican la sabidura y la profundidad de esta enseanza inmortal. El Maestro comienza diciendo: Dichosos los pobres en espritu, porque el reino de los cielos les pertenece. Es decir, los que reconocen humildemente su necesidad espiritual, porque as se acercarn a Dios, quien los llenar de bendicin. Luego contina: Dichosos los que lloran. Otra vez la nota contradictoria. Cmo alguien podra ser feliz mientras est llorando? No se trata del que llora por algn dolor fsico, sino del que tiene algn dolor en su alma, que se disipa con el blsamo del Seor. Y ese blsamo deja finalmente mejor al espritu que antes de aparecer el dolor. En el resto de las Bienaventuranzas aparecen los humildes, los que tienen ham-
La frmula ms efectiva
Hoy, al igual que en los das de Jess, la gente tiene hambre de bienestar y felicidad.
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bre y sed de justicia, los compasivos, los de corazn limpio, los que trabajan por la paz y los que padecen injustamente por el maltrato que reciben del prjimo (S. Mateo 5:3-11). Todos son bienaventurados, o dichosos, porque practican la bondad, actan con justicia, tienen amor fraternal, viven con pureza, aman la paz y son bendecidos cuando la maldad ajena se desata contra ellos. Dialoguemos con el Maestro: Seor, qu significado tienen estos principios de vida ntegra y piadosa? Los principios de las Bienaventuranzas nos responde el Maestro llegan a la profundidad del alma y sealan el camino de la redencin. Los que cumplen estos principios estarn en el reino de los cielos, heredarn la Tierra y vern a Dios. En esto consiste la mayor felicidad: no slo en pasar bien los pocos aos de la vida terrena, sino en tener la certeza de la vida eterna. Pero acaso, Seor, no hay felicidad tambin en el bienestar y en los logros personales de esta vida? S, estas son alegras y satisfacciones que Dios otorga a sus hijos. Pero, para que sean profundas y duraderas, deben estar basadas en los principios trascendentes del amor a Dios y al prjimo. De lo contrario, tarde o temprano subraya el Seor, esas alegras se desvanecen y dejan vaco el corazn. La mera alegra humana es incompleta y fugaz. En cambio la felicidad que procede de Dios es estable, y dura tanto como el alma a la cual l redime.
Con su enseanza, su compaa y su ayuda constante, Jess alegra nuestro corazn. Incluso siembra en nuestra mente las actitudes ms correctas, para acrecentar nuestra alegra de vivir. Slo un Maestro como l podra darnos tan grande bendicin! Citemos algunas de esas actitudes que contribuyen a nuestra felicidad: 1. El entusiasmo. Es decir, un espritu resuelto y animoso en el quehacer cotidiano, y aun frente a la dificultad. Una mente positiva, que no renuncia al esfuerzo, y un optimismo que siempre alienta la esperanza. El entusiasmo es la vitalidad emocional que previene el desaliento; es la cualidad del alma que enriquece la fuerza de voluntad. Es el dominio de la alegra sobre la tristeza. 2. La calma interior. Cuando hay angustia, desazn o nerviosismo, no puede haber alegra. Y cuando la ira y el rencor se vuelven dominantes, tampoco puede desarrollarse el hbito de ser feliz. Pero cuando la voluntad serena el espritu, la calma retiene la alegra del corazn. Esto es posible con la diaria ayuda de Dios! 3. El espritu servicial. La actitud servicial estimula la alegra de vivir. Servir es compartir y ayudar; es amar y convivir fraternalmente con el prjimo. Es hacer algo grande
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Actitudes de la felicidad

o pequeo para alegrar a alguien; con lo cual se afirma la alegra para bien de quien la dio. Mueve tus manos, mueve tus labios, mueve tu alma para servir por amor, y sers una persona feliz. Hay ms dicha en dar que en recibir (Hechos 20:35). 4. La madurez emocional. Esta es otra importante actitud que fomenta el gozo del corazn. La madurez emocional nos hace comprensivos, exibles y bondadosos con los dems. Nos lleva a olvidar la calumnia recibida, el gesto amargo del prjimo o la intencin mezquina de nuestro competidor. La verdadera madurez del espritu nos hace felices porque no se detiene en puerilidades, ni sufre por los pequeos desaires de la vida. Se gua por el ejemplo de Jess, quien buscaba siempre el bien de los dems. 5. La armona familiar. Qu factor vital de felicidad! Los padres son felices slo cuando construyen y mantienen la armona de su hogar. Y los hijos aprenden la alegra de vivir cuando ven felices a sus padres. Esto es fundamental en una poca de desintegracin familiar como la nuestra. Aunque, en teora, todo hogar debera ser un lugar de amor y cario, vemos mucha violencia domstica. En el Reino Unido, por ejemplo, la violencia domstica es el segundo delito en frecuencia y es responsable de casi el 25% de los hechos de violencia denunciados a la polica.18 Sin duda, la violencia familiar impacta negativamente en los nios. Los estudios demuestran que la violencia conyugal predomina en los ambientes con potencial para causar problemas de agresividad y transgresin en los nios, y que los comportamientos agresivos en los nios tienden a perdurar en el tiempo y a acentuarse.19 Adems, los divorcios se estn multiplicando en varias partes del mundo, incluyendo a los pases de Amrica Latina. En 2007, segn una investigacin del Instituto Brasileo de Geografa y Estadsticas (IBGE), se realizaron 916.006 casamientos en el Brasil, pero el nmero de divorcios totaliz 231.329; es decir, uno de cada cuatro casamientos termin en divorcio. La tasa de divorcios en ese pas creci un 200% en poco ms de 20 aos (1984-2007). Lo interesante es que un estudio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sugiere una conexin entre las novelas de la ma-
Los padres son felices slo cuando construyen y mantienen la armona de su hogar.
18 Ver Issues Related to Bullying [Temas relacionados con el abuso], sitio web del UK National Workplace Bullying Advice Line, disponible en www.bullyonline.org/related/domestic.htm 19 Renata Pesce, Violncia Familiar e Comportamento Agressivo e Transgressor na Infncia: Uma Reviso da Literatura, Cincia & Sade Coletiva 14 (2009), disponible en http://www.scielosp.org/scielo. php?script=sci_arttext&pid=S1413-81232009000200019
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yor red de televisin del Brasil y el aumento del nmero de divorcios en ese pas; todo porque se critican permanentemente los valores tradicionales.20 Sin juzgar los motivos de nadie, podemos decir que el sueo de Dios para las familias no se est cumpliendo en la vida de muchas personas. Basta con analizar el porcentaje de divorcios en algunos pases.21
Divorcios (en % de casamientos)
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45
35
25 15
5
Suecia Bielorrusia Finlandia Luxemburgo Estonia Australia Estados Unidos Dinamarca Blgica Austria Rep. Checa Rusia Reino Unido Noruega Ucrania Islandia Alemania Lituania Francia Holanda Hungra Canad Portugal Suiza Bulgaria Eslovenia Rumania Polonia Singapur Grecia Espaa Israel Italia
Pas
Mantenemos, dentro de nuestro hogar, un clima de armona, de cordialidad y de amor para hacer felices a todos los miembros de la familia? El Seor alegra nuestros hogares cuando le pedimos su ayuda y su bendicin. Eleva hoy una oracin sentida en favor de tu familia! Y hazlo cada da! Dios te recompensar! 6. La fe sincera en Dios. El Seor nos hace felices cuando confiamos en l; cuando procuramos su amistad y hablamos con l; cuando su morada en nuestro corazn nos lleva a vivir con rectitud. Bien aconseja la Escritura: Confa en el Seor (Salmo 37:3). Bendito el hombre que confa en el Seor, y pone su conanza en l (Jeremas 17:7).
20 La exposicin a los estilos de vida modernos exhibidos en la televisin, las funciones desempeadas por las mujeres emancipadas y una constante crtica a los valores tradicionales mostraron estar asociadas a los aumentos en los grupos de mujeres separadas y divorciadas, dice la investigacin. Ver Alberto Chong y Eliana La Ferrara, Television and Divorce: Evidence from Brazilian Novelas, disponible en http://www.iadb.org/res/publications/pubfiles/pubWP-651.pdf 21 Los datos son de 2002. Hoy probablemente las estadsticas indiquen porcentajes mayores en algunos pases, aunque hayan disminuido en otros.
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De las seis actitudes que acabamos de citar para el logro de nuestra felicidad, la ltima de ellas merece una consideracin adicional. Me refiero a la fe, o confianza, en Dios, mediante la cual el Seor quita las sombras del corazn y nos otorga genuino contentamiento. Un abuelo haba llevado al circo a varios de sus pequeos nietos. La idea era que todos ellos pasaran un momento alegre y divertido. Sin embargo, el nietito menor se asust por uno de los nmeros del circo y se puso a llorar. Entonces el abuelo, para tranquilizar al pequeo, le dijo: Te he trado aqu para que te ras, para que te diviertas. Deja de llorar! Pero el nio continu llorando. Pero lo que el circo de la vida mundana no puede dar, lo proporciona en abundancia la fe que nos une al Seor. Junto a l todo es mucho mejor. Si se trata de algo placentero, lo disfrutamos mucho ms. Y si se trata de alguna adversidad o de algn momento amargo, con Jess en el corazn todo se vuelve ms soportable. La fe nos capacita para corregir lo malo, aumentar lo bueno y disfrutar de lo que es mejor. El apstol Pablo nos asegura que la salvacin se recibe por la fe en su sangre [de Jess] (Romanos 3:25). La fe no es el fundamento de la salvacin sino el medio, o instrumento, por el que nos apropiamos de Cristo y de su justicia; es la mano vaca que se extiende y recibe la justicia al recibir a Cristo. Pero la fe no slo nos capacita para recibir la salvacin, sino tambin las dems bendiciones que l nos ha prometido. Luego de dar vista a un ciego, Jess le asegur: Puedes irte... tu fe te ha sanado (S. Marcos 10:52). Muchos, por la fe conquistaron reinos, hicieron justicia y alcanzaron lo prometido; cerraron bocas de leones, apagaron la furia de las llamas y escaparon del filo de la espada; sacaron fuerzas de aqueza; se mostraron valientes en la guerra y pusieron en fuga a ejrcitos extranjeros (Hebreos 11:33, 34). Cmo podemos desarrollar la fe? Estudiando la Palabra de Dios: As que la fe viene como resultado de or el mensaje, y el mensaje que se oye es la palabra de Cristo (Romanos 10:17). Tambin podemos acercarnos a Jess, definido por el autor de la Epstola a los Hebreos como el iniciador y perfeccionador de nuestra fe (Hebreos 12:2). Pero esto es apenas una parte del todo. La historia contina...
La euforia de creer
La fe nos capacita para corregir lo malo, aumentar lo bueno y disfrutar de lo que es mejor.
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Para recordar
1. Para ser feliz y pertenecer al reino de Dios, la persona necesita practicar las enseanzas de Jess (S. Mateo 7:21). 2. El conocimiento experimental de Dios y de Jess signica vida eterna (S. Juan 17:3). 3. La fe es el mtodo para relacionarnos con Dios. Ella nos capacita para recibir la salvacin y las dems bendiciones que Dios nos prometi (Hebreos 11:6).
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Captulo 9
Milagros prodigiosos
oda la vida de Jess fue un permanente y gigantesco milagro, desde su nacimiento en Beln hasta su resurreccin y posterior ascensin al cielo. No es extrao, entonces, que su actividad diaria estuviera tambin colmada de hechos providenciales y milagrosos. Sin embargo, a veces el Seor encontraba rechazo hacia su noble misin. Donde Jess era aceptado buenamente, permaneca con gusto efectuando sus actos de amor. Y donde era rechazado y perseguido, como ocurri en su propio pueblo de Nazaret, el Maestro no poda realizar libremente su labor. All casi no haba prdica ni milagros (ver S. Mateo 13:58; S. Marcos 6:5; S. Lucas 4:23, 24, 28, 29). Lo mismo ocurre en nuestros das! Quienes se acercan al Seor con fe reciben plena bendicin. Y quienes rechazan obstinadamente su amor se quedan con el alma vaca, como en el Nazaret de ayer, sin Cristo y sin bendicin. Cuntos son los que as se privan del favor divino, simplemente porque adoptan la actitud hostil e indiferente del incrdulo! Pero t y yo podemos disfrutar de los favores del Seor si confiamos en l y nos ponemos bajo su amante direccin.
Recordemos algunas de las obras milagrosas de Jess. Nuestra fe crece cuando pensamos en tales acciones de amor y de poder. 1. Convirti agua en vino. El primer milagro que realiz el Seor fue en una fiesta de bodas en la pequea poblacin de Can de Galilea. El jugo de uva se haba acabado mucho antes que terminara la fiesta. As que hubo gran ansiedad al querer superar el mal momento. Entonces su madre, Mara tambin presente en la fiesta, hizo saber a Jess lo que ocurra. Y all l realiz el espectacular milagro de convertir en vino seis grandes tinajas de agua que, previamente, por pedido del Maestro, se haban llenado hasta arriba (S. Juan 2:1-11). Cuando apareci la necesidad, el Seor se mostr como el divino Proveedor y el
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Milagros de ayer y de hoy
problema qued resuelto. Tienes alguna necesidad en tu vida, tu hogar o tu trabajo? Tienes algn pesar en tu corazn? Acude a Cristo. l sigue haciendo milagros! Pdele su ayuda, y l suplir lo que te falta. Ve a l antes que tus males aumenten o se agraven. Aquel que ayer convirti el agua en vino hoy puede convertir tus problemas en soluciones; tus desgracias en bendiciones; tus penas en alegras... 2. San a los enfermos. Jess fue el gran Mdico para todos los enfermos que se acercaron a l. Muchos de ellos ya haban perdido la esperanza de recuperar la salud, y venan de sitios distantes para rogar la intervencin milagrosa del Seor. Era la ltima posibilidad que les quedaba para vencer la enfermedad. Y cuando eran curados, su gozo no tena lmite. Volvan a sentirse sanos y fuertes, y se reintegraban emocionados a la vida normal. El relato bblico cuenta que se acercaron a Jess grandes multitudes que llevaban cojos, ciegos, lisiados, mudos y muchos enfermos ms, y los pusieron a sus pies; y l los san. La gente se asombraba al ver a los mudos hablar, a los lisiados recobrar la salud, a los cojos andar y a los ciegos ver (S. Mateo 15:30, 31). El poder de Jess estaba por encima de cualquier enfermedad. San al pobre hombre de Betesda que haca 38 aos que estaba paraltico (S. Juan 5:5-9). Cur a los leprosos de su terrible mal (S. Mateo 8:2, 3; S. Lucas 17:12-17). Devolvi la vista a los ciegos (S. Mateo 9:27-30; 12:22). Libert a los endemoniados (8:16, 28-32)... Toda enfermedad se retiraba ante la orden del Mdico divino. No haba dolencia o desgracia fsica que l no venciera con el poder de su palabra (8:16; 9:35). De todos tena compasin (9:36). No poda permanecer inmvil frente al dolor de la gente! No tenemos informacin sobre la cantidad de enfermos que san el Seor. Cuntos miles habrn sido!... Sabemos que una vez, en una sola regin, le llevaban en camillas a los que tenan enfermedades. Y dondequiera que iba, en pueblos, ciudades o caseros, colocaban a los enfermos en las plazas. Le suplicaban que les permitiera tocar siquiera el borde de su manto, y quienes lo tocaban quedaban sanos (S. Marcos 6:55, 56). Sin duda, Jess hizo muchos milagros. En el libro O Fascnio dos Milagres, Marcos De Benedicto destaca que cerca de un quinto de los evangelios est dedicado a los milagros de sanidad de Jess o a los debates que ellos provocaron; una proporcin notable. De los 3.779 versculos de los cuatro evangelios, por lo menos 727 estn relacionados, de alguna manera, con la curacin o la resurreccin, mientras que un 38,5% de la parte narrativa (484 de 1.257 versculos) est dedicado a la descripcin
El milagro es una intervencin visible e intencional de la gracia de Dios en el mundo.
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de los milagros de sanidad realizados por Jess.22 Jess hizo tantos milagros porque as revelaba quin era y sealaba la naturaleza de su misin. Pero un milagro es ms que un fenmeno sobrenatural; es una seal. En el sentido bblico, el milagro es una intervencin visible e intencional de la gracia de Dios en el mundo, con mltiples propsitos. El milagro no es sagrado en s mismo; es una seal.23 Los milagros de Jess demostraban que l era el Hijo de Dios. Eran seales de un nuevo tiempo, eran seales de esperanza. Adems, los milagros que hizo el Seor por los dolientes no slo muestran su poder para vencer la enfermedad; tambin revelan su espritu compasivo y amante en favor de los necesitados del mundo. Hasta hoy Jess sana nuestras dolencias, y nos ayuda a combatirlas mediante la fe y el correcto cuidado de nuestra salud. l es nuestro Sanador y nuestro Amigo fuerte, que quiere vernos siempre bien, con nuevas esperanzas en nuestro corazn...
Tienes vivo el cuerpo pero muerta el alma?...
Adems de la asombrosa curacin de los enfermos, Jess realiz muchsimas otras acciones sobrenaturales. Entre ellas podemos destacar: 1. Dos veces calm la tormenta. Las olas del Mar de Galilea azotaban la barca y los discpulos estaban por naufragar. Pero, en medio del peligro, Jess orden que el viento cesara, y la calma se restableci. As se mostr como el poderoso Seor de las fuerzas de la naturaleza, para quien nada es imposible (S. Mateo 8:23-27; S. Marcos 6:47-51). Tienes, a veces, tormentas en tu alma? Conictos, amarguras, frustraciones o amenazas? En el pequeo mar de tu vida, el Seor puede calmar toda angustia, temor o peligro. Slo debes pedirle, con fe, que obre en tu favor, y l inundar de paz tu corazn. 2. Dos veces multiplic los panes y los peces. Estos milagros dejaron atnitos a quienes se beneficiaron con ellos. Muchos miles de hombres, mujeres y nios comieron y se saciaron con ese alimento que sali de las manos de Jess. Dos milagros espectaculares, que revelaron el poder ilimitado del Seor y su amante consideracin hacia los hambrientos del mundo! (S. Marcos 6:35-44; 8:1-9). Tienes hambre, en esta hora, porque ests desvalido y sin trabajo? Pdele al Seor
22 Marcos De Benedicto, O Fascnio dos Milagres [La fascinacin de los milagros] (Engenheiro Coelho: Unaspress, 2005), pp. 65, 66. 23 Ibd., p. 8.
Otros milagros
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que te d algo para comer. l podr hacer un milagro en tu favor. Mientras tanto, busca algn trabajo para asegurarte el pan y, buscando, lo encontrars. Pero si tu necesidad fuese espiritual, el mismo Jess que multiplic los panes y los peces podr saciar el hambre y la sed de tu corazn. El vaco del alma desaparece junto a Jess. Acrcate a l con fe, dile qu necesitas, y l atender generosamente tu pedido. Derramar abundante bendicin sobre tu vida! Todava existen los milagros del Seor! 3. Maldijo la higuera. Jess estaba con hambre, y se acerc a una higuera que estaba junto al camino para comer de su fruto. Pero la planta slo tena hojas; estaba sin higos. El abundante follaje haca presumir que habra fruto. Sin embargo el Seor se decepcion al no encontrar un solo higo. Entonces le dijo: Nunca ms vuelvas a dar fruto! (S. Mateo 21:18-20). Qu logr Jess con este sorprendente milagro? Primero, revel su poder sobrenatural, como en los otros milagros. Y, en segundo lugar, conden la apariencia engaosa de la higuera estril que, aunque pareca tener higos, careca totalmente de ellos. De este hecho brota la gran leccin que quiso ensear el Maestro: la bajeza de la hipocresa y de la falsa apariencia, en contraste con la nobleza de la sinceridad. Hasta hoy el Seor reprende a quien vive aparentando, mientras que bendice y prospera al alma sincera!
Si los milagros ya mencionados nos produjeron asombro, ms asombro sentiremos al recordar que Jess lleg a resucitar a los muertos. Cuando falleci la pequea hija de Jairo, una nia de 12 aos, Jess fue hasta la casa de la familia y all le devolvi la vida a la nia. Le orden que se levantara, y ella se levant y se puso a caminar. Un milagro tan extraordinario que produjo espanto entre los circunstantes (S. Marcos 5:21-24, 35-43). En otra ocasin, cuando lleg cerca de la pequea ciudad de Nan, el Seor vio que llevaban el cuerpo sin vida de un joven cuya madre era viuda. Y compadecindose de ella, se acerc al fretro y el cortejo fnebre se detuvo. Entonces Jess le dijo al difunto: Joven, te ordeno que te levantes! Y el joven se incorpor con vida y habl. Era natural, entonces, que la fama del Seor se difundiera por todo el pas (S. Lucas 7:11-17). Pero el ejemplo ms notorio es la resurreccin que Jess efectu de su amigo Lzaro. Ya haca cuatro das que el cuerpo de Lzaro estaba en el sepulcro, en inevitable proceso de descomposicin. Por tanto, qu podra hacer el Seor? Nadie pretenda que l le devolviera la vida a su amigo. Sin embargo, Jess le dijo a Marta: Tu hermano
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Resucit a los muertos

resucitar. Y aadi sus inmortales y consoladoras palabras: Yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m vivir, aunque muera. Entonces, el Maestro, al ver el dolor de todos los acompaantes, se turb y se conmovi profundamente, y llor. Enseguida el Seor se dirigi a la tumba de su amigo muerto. Y all llam a gran voz: Lzaro, sal fuera! Y el muerto se levant y sali con vida (S. Juan 11:17-44). Observa que Jess le dijo a Lzaro que saliera del sepulcro, no que bajara del cielo. Por qu? Porque cuando una persona muere no va al cielo inmediatamente. Jess ensea que la muerte es un sueo. Por eso, antes de resucitar a Lzaro, dijo: Nuestro amigo Lzaro duerme, pero voy a despertarlo. Y luego fue ms especfico: Lzaro ha muerto (S. Juan 11:11, 14). Si Lzaro hubiese ido al cielo, qu necesidad tena el Maestro de traerlo de nuevo a la Tierra? No estaba muy bien donde estaba? Adems, de haber ido al cielo, resulta incomprensible que, luego de su resurreccin, Lzaro no hubiese contado nada acerca de las maravillas del cielo, adonde supuestamente habra ido. No te parece? La Sagrada Escritura es clara al decir: Porque los vivos saben que han de morir, pero los muertos no saben nada ni esperan nada, pues su memoria cae en el olvido (Eclesiasts 9:5). Acerca de quien fallece, el salmista dice: Ese mismo da se desbaratan sus planes (Salmo 146:4). Los muertos siguen descansando en un sueo de inconsciencia hasta la hora cuando Jess producir la resurreccin de los justos, en ocasin de su segunda venida a la Tierra (1 Tesalonicenses 4:14-18). De esta manera, en lugar de producir espanto y terror, la muerte es vista como el reposo total de la vida. Por eso la consoladora enseanza de San Pablo dice: Tampoco queremos... que ignoris acerca de los que duermen, para que no os entristezcis como los otros que no tienen esperanza (4:13). Es bueno saber que, hoy en da, muchos telogos de varias confesiones religiosas han intentado desenmascarar lo que el Dr. Samuele Bacchiocchi llama la ms antigua y posiblemente la mayor mentira de todos los tiempos, es decir, la de que los seres humanos poseen almas inmortales que viven para siempre.24 Es una lstima que, a pesar de estos estudios y de las claras enseanzas bblicas sobre el destino del ser humano al morir, una gran proporcin de la poblacin haya buscado respuesta en creencias errneas que slo ofrecen falsas esperanzas. El problema es que la gente cree en la idea dualista de una separacin entre el alma y el cuerpo, mientras que la
...Jess puede devolverte la vitalidad y la esperanza perdidas.
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Samuele Bacchiocchi, Imortalidade ou Ressurreio? (Engenheiro Coelho: Unaspress, 2007), p. 2.
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Biblia ensea el concepto holstico (indivisible, integral). Cules son las implicancias? El Dr. Bacchiocchi explica: El dualismo define la muerte como la separacin del alma y el cuerpo; el estado de los muertos como la existencia consciente de las almas incorpreas, sea en la bendicin del paraso o en el tormento del infierno; la resurreccin como la reunin del cuerpo material glorificado con el alma espiritual; la esperanza cristiana como la ascensin del alma a la bendicin del paraso; el castigo final como el tormento eterno del cuerpo y del alma en el fuego del infierno; y el paraso como un retiro espiritual y celestial, donde los santos seres espirituales glorificados pasan la eternidad en infinita contemplacin y meditacin. En contraste, los cristianos que aceptan el punto de vista holstico bblico de la naturaleza humana, que consiste en una unidad indivisible de cuerpo, alma y espritu, tambin imaginan un tipo holstico de vida y destino humanos. Definen holsticamente la muerte como la cesacin de la vida de la persona entera; el estado de los muertos como el descanso de la persona total en la sepultura hasta la resurreccin; la esperanza cristiana fundamentada en la expectativa del retorno de Cristo para resucitar a la persona entera; el castigo final como el exterminio de la persona completa en el fuego del infierno; el paraso como este planeta entero restaurado a su perfeccin original, y habitado por personas reales que se empearn en actividades reales. La posicin holstica bblica de la naturaleza humana determina la visin realista de esta vida y del mundo por venir.25 La creencia en la existencia consciente despus de la muerte est basada en la idea de que el ser humano tiene un alma inmortal. Pero esta enseanza no proviene de la Biblia. El nico ser que posee inmortalidad es Dios (1 Timoteo 6:16). La vida eterna del ser humano es un regalo de Dios mediante Cristo. Por eso, en el contexto de la resurreccin de Lzaro, Jess dijo: Yo soy la resurreccin y la vida. El que cree en m vivir, aunque muera (S. Juan 11:25). Si alguien muriera y continuara viviendo en un plano diferente, no habra necesidad de la cruz, ni de la resurreccin, ni de la segunda venida de Jess, ni del juicio final; en definitiva, del cristianismo! En este caso, las personas tendran vida original en s mismas, y no necesitaran la vida eterna ofrecida por Jess! Estimado lector, busca la
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Ibd., pp. 4, 5; el nfasis en cursiva es del original.
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esperanza en la Fuente de la vida, que es Cristo. No te confundas con falsificaciones! Regresando al episodio de la resurreccin de Lzaro, la gente qued muda de asombro ante un milagro de tal proporcin. Ya no era posible dudar de la divinidad de Cristo. Por eso, a partir de entonces, muchos creyeron en l. Primero, Jess haba resucitado a una nia; luego a un joven; y, por fin, a su amigo adulto Lzaro. As mostr que l tena poder sobre la muerte, y que poda resucitar a cualquier persona y de cualquier edad. Cuntos seres del presente, aunque tienen vivo su cuerpo, tienen muerta su alma! Estn muertas sus esperanzas y carecen de fuerzas para perseverar en la lucha de cada jornada. Pero Jess puede devolver la vitalidad y la esperanza perdidas. Te sientes, por momentos, como muerto en vida? Se ha paralizado tu alegra o fallecido tu entusiasmo? Piensas que no puedes soportar el peso de tu dolor o de tu depresin? Te has entregado en la batalla de la vida? Entonces vuelve tu corazn al Seor de los milagros. l puede restaurar tus energas y darte una vida nueva. El que ayer levant a los muertos, hoy puede levantar tu nimo y transformar tu espritu. El poder del Seor no ha cesado. Acude a l cuando te cueste armar el rompecabezas de tu vida, cuando tus problemas crezcan en dificultad, o cuando languidezca tu esperanza. Entonces podrs superar las barreras y vencer tus conictos. La vida volver a sonrerte...
Despus de tan numerosos y variados milagros ante la vista del pueblo, los enemigos del Seor tuvieron el coraje de decirle: Maestro, queremos ver alguna seal milagrosa de parte tuya (S. Mateo 12:38). No haban visto todas las maravillas que ya haba realizado Jess? Queran todava ms? Y el Maestro les dio una respuesta. Pero muy diferente de la que ellos esperaban. Jess respondi: Esta generacin malvada y adltera pide una seal milagrosa! Pero no se le dar ms seal que la del profeta Jons. Porque as como tres das y tres noches estuvo Jons en el vientre de un gran pez, tambin tres das y tres noches estar el Hijo del hombre en las entraas de la tierra (S. Mateo 12:39, 40). Con estas palabras Jess predijo los tres das que l pasara en la tumba, desde su muerte en la cruz hasta la hora de su resurreccin.26 Y cuando esto ocurri, qu otra seal podan pedir los enemigos de Cristo para convencerse de su autntica divinidad? Pero, lamentablemente, como no hay peor
26 Jess usa aqu el mtodo inclusivo para contar los das. De modo que si bien l estuvo en la tumba slo el sbado como da entero, las pequeas porciones del viernes y del domingo (hasta la resurreccin) se computan como das completos, formando un perodo de tres das.
Una respuesta inesperada
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ciego que el que no quiere ver, muchos de esos enemigos vieron los prodigios realizados por el Maestro pero continuaron con su dureza de corazn. Felizmente entre esos mismos dirigentes del pueblo, que comenzaron siendo enemigos de Jess, hubo quienes reconocieron su error y terminaron siendo seguidores del Maestro. Unos, contra Cristo; otros, a favor de l! Como ocurre todava en nuestro tiempo. Unos, aferrados a su incredulidad y sus preconceptos; otros, disfrutando de la amistad y la bendicin de seguir al Seor. En cul de estos dos grupos te encuentras t?
Los milagros de Jess sanaron la enfermedad fsica de los dolientes. Sin embargo, el Seor tambin quiso sanar el alma de todas las personas. Ese fue su mayor inters. Por eso inuy sobre sus discpulos y les cambi su carcter. Por esa razn, adems, cambi la vida de hombres y mujeres de la peor reputacin; o la de los lderes del pueblo que buscaron la compaa y ayuda del Maestro. Jess haba venido al mundo para dar vida eterna a todos los que creyeran en l, no meramente para prolongar por unos aos la vida de los enfermos que l sanaba. Y en su anhelo de asegurarles la eternidad les seal el camino que conduce al reino de Dios. Se lo dijo a Nicodemo con estas palabras: Quien no nazca de nuevo no puede ver el reino de Dios (S. Juan 3:3). Este nuevo nacimiento espiritual, o conversin de la vida, no se produce mediante el esfuerzo personal. La autoayuda es insuficiente. Se trata de una transformacin profunda del corazn, que slo Cristo puede efectuar por medio del Espritu Santo (S. Juan 3:4-8). En esto consiste el mayor milagro que el Seor quiere realizar en tu vida y en la ma: concedernos un nuevo corazn y la salvacin eterna; es el gran regalo de su amor. As comentaba un joven delincuente su nuevo nacimiento, desde la crcel en la que se encontraba: Comet toda clase de crmenes. Hasta intent matar a mi propio hermano. Era una persona temible y aborrecible. Pero hoy digo con gozo que lo que Satans destruye, Jess lo reconstruye con su amor. A pesar de estar dentro de los enormes muros de esta prisin, me siento libre y renovado por la obra de Cristo en mi corazn.
El mayor milagro
Este nuevo nacimiento espiritual, o conversin de la vida, no se produce mediante el esfuerzo personal. La autoayuda es insu ciente.
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No te parece asombroso el poder del Seor para cambiar nuestra vida? l hace veraz al engaador, honrado al ladrn, limpio al corrupto, bueno al perverso, sobrio al vicioso, creyente al incrdulo... Tales son los milagros genuinos y profundos que Jess es capaz de realizar en favor de nosotros! Lo sabas? Pero esto no es todo. La maravillosa historia todava contina...
Para recordar
1. Dios convalid el ministerio de Jess a travs de muchos milagros (Hechos 2:22). 2. Los milagros de Jess revelaban quin era l e indicaban la naturaleza de su misin. Por eso, no existen disculpas para no creer en l (S. Juan 10:37, 38). 3. Los milagros de Jess fueron registrados para estimular nuestra fe (S. Juan 20:30, 31).
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Captulo 10
Nacido para morir

acer para morir! Una idea extraa y contradictoria dentro de la lgica humana. Lo normal es nacer para vivir, para disfrutar de la vida y, en todo caso, para alcanzar despus la vida eterna. Pero Jess constituye una excepcin nica en todo el universo. l mismo declar que no vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos (S. Marcos 10:45). El mundo deba ser salvado. La oveja extraviada deba ser encontrada. La maldad deba ser vencida; y la muerte, derrotada. Y un solo Ser poda realizar esta tarea suprema: Jess, el Dios encarnado, el Mesas prometido, quien, siendo por naturaleza Dios, no consider el ser igual a Dios como algo a qu aferrarse. Por el contrario, se rebaj voluntariamente, tomando la naturaleza de siervo y hacindose semejante a los seres humanos. Y al manifestarse como hombre, se humill a s mismo y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz! (Filipenses 2:6-8). No hay palabra humana que pueda explicar esta dimensin infinita del amor. No hay mente que lo pueda entender en plenitud. En esto consiste el llamado misterio de nuestra fe (1 Timoteo 3:16), acerca del cual San Pablo aade: La gloriosa riqueza de este misterio (Colosenses 1:27).
Despus de la primera multiplicacin de los panes y los peces, los hombres quedaron tan asombrados ante tal milagro de Jess, que dijeron: En verdad ste es el profeta, el que ha de venir al mundo. Pero Jess, dndose cuenta de que queran llevrselo a la fuerza y declararlo rey, se retir de nuevo a la montaa l solo (S. Juan 6:14, 15). Pero el que rehus la corona de rey tuvo una corona de espinas en la cruz. Despus del juicio ms vil que se conozca, Pilato present a Jess ante la multitud y dijo: Aqu tienen al hombre! Y la respuesta fue: Crucifcalo! Crucifcalo! Momentos ms tarde Pilato volvi a presentar al mximo Inocente y dijo: Aqu tienen a su rey. Y la respuesta fue la misma: Crucifcalo! (S. Juan 19:5, 6, 14, 15). La mente estaba cerrada y el corazn endurecido...
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La corona y la cruz

Finalmente el cobarde Pilato, lavndose las manos, dijo: Soy inocente de la sangre de este hombre... All ustedes! Sin embargo mand azotar a Jess, y lo entreg para que lo crucificaran (S. Mateo 27:24-26). Qu bajeza la de Pilato! Y, aunque se lav las manos, qued con su conciencia manchada hasta el fin de sus das. Con total sumisin, Jess acept la sentencia de muerte. l sera crucificado y el criminal Barrabs quedara en libertad. Jess fue azotado! Azotado por su inocencia!!! Luego trenzaron una corona de espinas y se la colocaron en la cabeza, y en la mano derecha le pusieron una caa... Y le escupan, y con la caa le golpeaban la cabeza (S. Mateo 27:26-31). De la sala del juicio Jess fue llevado al monte Calvario, en las afueras de la ciudad... Extenuado como estaba, y no pudiendo cargar la cruz, la llev por l Simn cireneo, hombre que pasaba por el lugar. A las nueve de la maana Jess fue cruelmente clavado en la cruz, y levantado con no menos crueldad por los mismos soldados romanos. As se cumplan las palabras escritas por el profeta Isaas siete siglos antes: Despreciado y rechazado por los hombres, varn de dolores, hecho para el sufrimiento... Maltratado y humillado, ni siquiera abri su boca; como cordero, fue llevado al matadero... Despus de aprehenderlo y juzgarlo, le dieron muerte; nadie se preocup por su descendencia. Fue arrancado de la tierra de los vivientes, y golpeado por la transgresin de mi pueblo (Isaas 53:3, 7, 8).
No hay mente que pueda entender las dimensiones in nitas del amor.
El mismo Seor que haba modelado al hombre con sus manos, cuando lo cre, ahora tena sus manos clavadas en la cruz. El mismo Jess que haba caminado tanto de pueblo en pueblo, y aun sobre las olas del mar, ahora tena sus pies inmviles y sangrantes sobre el madero. El mismo que haba creado el universo infinito con el poder de su palabra, ahora apenas poda balbucear sus siete dichos desde la cruz. El mismo que haba creado los ocanos, los mares y las fuentes de las aguas, ahora deca Tengo sed, y no hubo quien le alcanzara un mnimo vaso de agua. El mismo Jess que haba sanado a tantos dolientes ahora no tena a nadie a su lado que calmara su horrendo dolor en la cruz. El que debi recibir el mejor trato de los hombres fue el que peor trato recibi. El que no mereci sufrir fue el que ms sufri. El mayor Inocente de la historia fue crucificado entre ladrones como el mayor culpable.
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Inslita contradiccin
Nacido para morir

El Creador de la vida sufra injustamente la muerte... Pero su muerte, lejos de ser una derrota, fue la expresin ms sublime del amor divino. El que ofrendaba as su vida por nosotros era nuestro Dios y Redentor. Quin pudo amarnos tanto como l? Su amor inefable nos acompaa hasta hoy. La sangre que l verti en la cruz nos sigue limpiando y asegurando el perdn de nuestros pecados. Quien acepta por fe esa entrega redentora tiene vida para siempre!
Mientras era juzgado, con engao y testigos falsos, Jess guard silencio. No se defendi, ni argument, ni pidi alguna ayuda humana. Y llev su silencio y su dolor hasta la cruz. All, en medio de indescriptible sufrimiento, tampoco sali de sus labios una sola expresin de condena o de queja contra sus crueles verdugos. Y las contadas palabras que Jess pronunci durante las horas de su crucifixin fueron palabras de amor, de entrega y de perdn. Fueron los siete dichos, o expresiones, que hoy la cristiandad recuerda con veneracin. Fueron las ltimas palabras de Cristo antes de expirar. Conservan un profundo significado espiritual y despiertan una noble inspiracin. Recordemos, en orden cronolgico, estos dichos del Seor: 1. Padre... perdnalos, porque no saben lo que hacen (S. Lucas 23:34). El atroz dolor que soportaba no impidi a Jess expresar, ante todo, compasin hacia sus verdugos. Le pidi al Padre que los perdonara porque, en su ignorancia, no saban realmente lo que estaban haciendo. El que haba perdonado generosamente a los pecadores que deseaban la limpieza de su alma segua anhelando aun desde la cruz que los malos fuesen perdonados. Mientras unos y otros se burlaban de Jess (S. Lucas 23:35-38), l peda misericordia para todos ellos. Hasta hoy, desde su trono, Jess nos ofrece amplio perdn, sin importar cules sean nuestras faltas y transgresiones. S, l lava nuestras culpas con su amor perdonador! El perdn forma parte de la naturaleza de Dios y de su plan para la humanidad. No es fcil, pero es necesario. Existimos porque Dios nos dio vida mediante la creacin y, cuando debimos morir [a causa de nuestros pecados], l nos dio nueva vida por medio del perdn concedido sobre la base de nuestro Salvador y Seor Jesucristo, escribe la Dra. Morales-Gudmundsson. El mandato del perdn es tan central para nuestra fe, que ignorarlo es ignorar nuestra propia salvacin.27
27 Lourdes E. Morales-Gudmundsson, I Forgive You, But... (Nampa: Pacific Press Pub. Ass., 2007), p. 21; el nfasis en cursiva est en el original.
Palabras inolvidables
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El perdn es un acto de amor basado en la misma forma de actuar de Dios. Por eso debe ser ofrecido hasta a quien no lo merece. El perdn humano es, por un lado, el acto de gracia que no pide nada y abre el camino para la cura, y, por otra parte, es ese acto de gracia que requiere una transaccin de confesin y de cambio para que la promesa del perdn pueda mantenerse.28 Recibir el perdn de Jess es recibir el amor de Dios en el corazn, y perdonar es expresar el amor de Jess que est en el corazn. Para tu propio bienestar espiritual, emocional y fsico, recibe el perdn y perdona! 2. Te aseguro que hoy estars conmigo en el paraso (S. Lucas 23:43). Jess le hizo esta maravillosa promesa al ladrn arrepentido que estaba padeciendo su propia crucifixin. No importa cun pecadores seamos, Jess tiene una promesa para nosotros. No importa dnde estemos, la salvacin puede alcanzarnos. Aunque nuestra vida est sealada por el pecado, si nos arrepentimos y pedimos la salvacin en Jess, l nos dar la seguridad de la vida eterna en el paraso. Cun alentador es saber que en el reino de Dios hay lugar para todo pecador arrepentido y perdonado! Tambin para ti y para m... Basados en esta promesa, muchos lectores consideran que la persona que muere creyendo en Jess va al cielo directamente. Parte de la confusin se debe a que la mayora de las traducciones incluye una coma o dos puntos antes de hoy, sugiriendo as que el malhechor entr al paraso ese mismo da. Pero eso no ensea la Biblia. Primero, la conjuncin que es un agregado que se ha hecho en varias versiones, pero que no est en el original. Y luego, el pedido del ladrn: Acurdate de m cuando vengas en tu reino (S. Lucas 23:42). A lo que el Seor respondi: Te aseguro hoy, estars [no que hoy estars] conmigo en el paraso; es decir, le asegur que le dara un lugar en su reino eterno cuando viniera a establecerlo. l no le dijo al ladrn que ese mismo da estara en el paraso, ni tampoco el ladrn le haba pedido tal cosa. Los estudiosos discuten si el adverbio hoy (del griego smeron) estara ligado al verbo que lo sucede (estar) o al verbo que lo antecede (decir). En un exhaustivo estudio de las ocurrencias de smeron en los textos griegos del Antiguo Testamento (la Septuaginta) y del Nuevo Testamento, el profesor Silva muestra que, en la mayora
Cualquier intento humanista o moralista por cambiar al ser humano siempre ser un esfuerzo limitado y fallido.
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Ibd., p. 53.
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Nacido para morir

de los casos en que existe una ambigedad semejante a la de San Lucas 23:43, la conexin de smeron con el primer verbo demostr ser la ms natural. Esto significa que la mejor traduccin de este pasaje sera: ...te digo hoy, estars conmigo en el paraso; o ...te digo hoy: estars, y no ...te digo: hoy estars.29 Por tanto, la promesa de Jess al ladrn arrepentido est de acuerdo con las enseanzas bblicas acerca del estado inconsciente de los muertos, en el polvo de la tierra, hasta ser resucitados en ocasin del regreso de Jess. Otra evidencia de que Jess no estaba asegurando que el ladrn arrepentido ira directamente al cielo ese da es que ni siquiera el mismo Jess ascendi al cielo inmediatamente despus de morir. Por eso, el domingo de la resurreccin, Jess dijo a Mara: Sultame, porque todava no he vuelto al Padre (S. Juan 20:17). Jess ascendi al cielo 40 das despus (Hechos 1:1-3, 9). As que, inmediatamente despus de su muerte, el ladrn no fue al cielo o al paraso, por ms que Jess le hubiese perdonado sus pecados. En ningn caso la muerte es seguida por alguna forma de vida, llmese reencarnacin, inmortalidad del alma o espritu incorpreo. 3. Mujer, ah tienes a tu hijo. Esto le dijo Jess a su madre Mara, refirindose al discpulo Juan. Y a este le dijo: Ah tienes a tu madre, refirindose a Mara (S. Juan 19:26, 27). En medio de su terrible dolor, Jess mir tiernamente a su madre viuda, que estaba al pie de la cruz. Le provey ayuda y amparo al decirle que Juan cuidara de ella. Y al discpulo le encomend el alto privilegio de ser el protector de Mara. Al actuar de esta forma, Jess mostr un amor entraable hacia su madre y el deseo de honrarla mientras ella viviera. Un admirable ejemplo de amor filial, el cual habra de inspirar a millones de hijos e hijas a lo largo de los siglos. Dice el mandamiento: Honra a tu padre y a tu madre (xodo 20:12). Jess cumpli este precepto divino, y nos invita hoy a honrar a nuestros padres mediante nuestro amor y cuidado. Si todas las familias tuvieran hijos con este corazn!... El cario de Jess por su madre no significa que ella deba ser considerada una intercesora en el cielo, como muchos alegan. Mara estaba al lado de su Hijo en su momento de dolor, pero quien muri en la cruz para salvar a la humanidad y subi al cielo a interceder fue l. Jess es el nico medio de salvacin. Ningn seguidor de Jess del primer siglo consideraba a Mara una intercesora. Por esa razn el apstol San Pedro, en su discurso ante las autoridades de Israel en un momento de crisis y peligro para la iglesia cristiana, declar: En ningn otro hay salvacin, porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres mediante el cual podamos ser salvos (Hechos 4:12).
29 Rodrigo P. Silva, Anlise Lingstica do Smeron em Lucas 23:43, tesis de doctorado defendida en octubre de 2001 en la Pontifcia Facultad de Teologa Nossa Senhora da Assuno, San Pablo, Brasil.
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4. Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado? (S. Mateo 27:46). En ese momento Jess se sinti solo. Sinti cmo el pecado de toda la humanidad pesaba sobre su alma. El que se haba hecho hombre por amor a nosotros, desde su condicin desvalida exclamaba estas palabras. As fue como se identific con nosotros y muri por nosotros... Pero la angustia de sentirse separado del Padre fue seguida por la seguridad de la presencia divina. Unos pocos momentos ms, y quedara sellada para siempre la salvacin que haba venido a traer el Hijo de Dios. Cuando te abrumen la angustia y la soledad, recuerda que Cristo las venci suplicando el auxilio del Padre. Esa misma ayuda est a tu disposicin en las horas ms oscuras y dolorosas de tu vida. 5. Tengo sed (S. Juan 19:28). Mientras Jess segua derramando su sangre en la cruz, su cuerpo iba quedando dramticamente deshidratado. Necesitaba, con urgencia, un vaso de agua. Pero en reemplazo le acercaron a su boca una esponja empapada en vinagre. No hubo nadie para humedecer con agua los labios del Salvador!... Te sientes a veces despreciado, y te cuesta soportar semejante maldad? Nuestro Seor, que sufri un desprecio infinitamente ms amargo, puede ayudarte a sobrellevar con valor ese trance de dolor... Y tras el vinagre que no bebi, Jess dijo: 6. Todo se ha cumplido (S. Juan 19:30). Y dichas estas palabras, Jess inclin su cabeza. Tan slo dos palabras, con las cuales el Seor indic que su misin redentora estaba cumplida! Este era el grito de un vencedor, no de un derrotado. En griego la frase todo se ha cumplido es solamente una palabra: tetlestai. Proviene del verbo telo, el cual significa terminar, completar, realizar. Esta palabra era utilizada para indicar la conclusin exitosa de algn negocio, evento, tarea o misin. Al usar la palabra tetlestai, Jess estaba diciendo que su misin en el planeta llegaba a su fin con xito y perfectamente. Su vida no haba sido un fracaso, como podra sugerir la muerte en la cruz, sino un rotundo xito. Esta victoria se nos ofrece a ti y a m; nosotros tambin podemos ser vencedores! 7. Padre, en tus manos encomiendo mi espritu! (S. Lucas 23:46). Cuando su sacrificio iba a consumarse, Jess exclam en alta voz esta frase, y enseguida expir. Eran las tres de la tarde cuando Cristo pronunci estas ltimas palabras desde la cruz. El peso del pecado de la raza cada quebrant su corazn y precipit su muerte. Tanto que, cuando los soldados intentaron quebrarle las piernas para apresurar su muerte, descubrieron que l ya no tena vida. Entonces un soldado le abri el costado con una lanza, y de all sali sangre y agua (S. Juan 19:31-34). En esa hora final se cumplan las palabras de Juan el Bautista, quien haba dicho acerca de Jess: Aqu tienen al Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo! (S. Juan 1:29). A partir de entonces ya no tena ms sentido seguir sacrificando corderos para
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Nacido para morir

el perdn del pecador. Porque esos corderos eran un smbolo del verdadero Cordero, el que acababa de ofrendar su vida. Y el smbolo cesaba al haberse encontrado con la Realidad prefigurada (ver S. Mateo 27:45, 51, 54). Cunta agresin y violencia, cunta ceguera y perversidad contra el Hijo de Dios, nuestro Maestro y Salvador! Eso fue ayer. Y cmo estamos hoy? No merece Jess nuestro afecto y lealtad? No merece l nuestra eterna gratitud y nuestra aceptacin de su sacrificio de amor?
Jess no muri de muerte natural, o por alguna extraa enfermedad. l muri al derramar su sangre en la cruz, ofrendando la misma esencia de la vida, presente en la sangre. De ah que la religin cristiana sea nica. Es la religin de la sangre, que da nueva vida. Es la transfusin espiritual de la vida de Dios en el corazn del creyente. Quizs impresione y espante esta idea de la sangre. Pero el Seor quiere que el derramamiento de su sangre, por amor, produzca efectivamente una impresin tan fuerte en nuestra vida que terminemos amndolo al comprender que l se desangr para darnos vida eterna. As lo expres el discpulo Pedro cuando dijo: Ustedes fueron rescatados... con la preciosa sangre de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin defecto (1 S. Pedro 1:18, 19). Y Juan abona el mismo concepto, al decir que la sangre de Jess nos limpia de todo pecado (1 S. Juan 1:7). No falta quien se pregunte: Por qu Jess debi morir en la cruz? No habra bastado que l nos enseara un elevado cdigo moral para vivir con integridad y correccin? Ciertamente, no habra bastado! Lo que el hombre pecador necesitaba no era slo un mejoramiento moral, sino una vida nueva, engendrada por Dios a travs de la ofrenda de Cristo. La verdadera necesidad humana de ayer, de hoy y de siempre no es la de un cdigo superior, sino la vida de Cristo implantada en el alma: la vida que l nos regal cuando se desprendi de ella en la cruz. Cualquier intento humanista o moralista por cambiar al ser humano siempre ser un esfuerzo limitado y fallido. Slo una dependencia del poder divino, con la aceptacin de la muerte redentora de Cristo, puede asegurar vida eterna para... todo el que cree en l (S. Juan 3:16). Ya has aceptado por la fe el sacrificio de Cristo para la redencin de tu vida? No podras haber tomado una decisin mejor! Conserva en tu corazn esta decisin por el resto de tus das.
La sangre salvadora
Lo que el hombre pecador necesita no es slo un mejoramiento moral, sino una vida nueva.
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Marcelo tena 8 aos de edad. Un da empez a llegar a su casa con varios objetos que haba robado en la escuela. Ms de una vez la abuela que lo criaba le habl y lo reprendi entre lgrimas. Pero el nio segua con su psima costumbre. Hasta que un da su abuelita le dijo que le quemara la mano si volva a robar. Sin embargo, antes de mucho, el chico volvi a caer. Y la abuela deba cumplir su palabra. Entonces tom una larga aguja de tejer y la calent al rojo vivo. Despus tom a Marcelo entre sus rodillas, y le orden que mirara atentamente lo que iba a hacer. Traspasar su propia mano!... El nio sinti el olor a carne quemada. Vio la mano horadada de su propia abuelita, y comprendi que de esa forma ella expresaba su gran dolor por el mal comportamiento de l. Desde ese da, cuando Marcelito senta la tentacin de robar, recordaba el sacrificio de su abuelita y segua siendo honrado. Una vez Jess padeci por nosotros en la cruz. Sus manos fueron perforadas y sufri terrible dolor... Cuanto ms recordemos ese sacrificio de amor, no te parece que ms fuerza tendremos para vivir con justicia y rectitud? S, recordemos provechosamente lo que Cristo hizo ayer por nosotros, y lo que sigue haciendo hasta hoy por nuestra redencin! Qu ms podramos pedir de l? Pero esto no es todo. La inagotable historia del amor divino todava contina...
Un sacri cio de amor
Para recordar
1. Jess vino al mundo para morir en lugar del ser humano pecador (S. Marcos 10:45). 2. El sacricio de amor que Cristo ofreci en la cruz del Calvario es el nico medio de salvacin de la humanidad (Hechos 4:12). 3. La salvacin se efecta sobre la base de la gracia de Dios y no de las realizaciones humanas (Efesios 2:8, 9).
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Captulo 11
El mayor regalo
iempre nos gusta recibir regalos. Hasta nos agrada saber qu obsequios reciben los dems cuando son distinguidos por algn motivo particular. Recordemos algunos de los obsequios ms importantes y curiosos de la historia: 1. El regalo de los jardines colgantes de Babilonia, hecho por Nabucodonosor a su esposa Amytus, quien extraaba los cerros de su lugar natal. Esos hermosos jardines llegaron a ser una de las siete maravillas del mundo antiguo. 2. Los 90 millones de marcos alemanes, regalados por Simn Patio, el rey del estao, a su yerno, a comienzos del siglo XX. 3. El automvil Cadillac cero kilmetro que Elvis Presley le obsequi a una mujer desconocida, quien estaba observando con admiracin ese vehculo en un saln de ventas. 4. El diamante que Richard Burton le regal, en 1969, a Elizabeth Taylor, de casi 70 quilates, al costo de ms de un milln de dlares. 5. El regalo de toda Holanda que Napolen Bonaparte le hizo a su hermano Luis, en 1806; y de toda Espaa a su hermano Jos, en 1808. 6. El regalo del banquero Otto Kahn a su hija, el cual consisti en dos canciones interpretadas por Enrique Caruso, al precio de 10 mil dlares. 7. El obsequio que el sha de Persia le hizo a Farah Diba, de una diadema valuada en 20 millones de dlares, cuando ella fue coronada emperatriz, en 1967. Y ahora, si deseas, contina t con la lista. Coloca en ella todos los regalos importantes que pasen por tu mente, sea que los hayas recibido t o las ms diversas personas. Pero, en la lista, incluye sin falta el mejor de todos los obsequios: el que Dios le hizo al mundo en la persona de su Hijo Jesucristo. No existe mayor regalo que este! Es el Don supremo de Dios para la salvacin de la humanidad. Es un obsequio tan grande que, a menudo, la gente lo rechaza o no cree en l. Pero lo grandioso es que, a su vez, Jess se dio a s mismo. Vino al mundo para regalarnos su vida, para despojarse de ella y ofrendarla en favor de nuestra redencin. No hay nadie tan maravilloso como l!
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La Sagrada Escritura ensea que la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23). Es decir, la consecuencia del pecado humano conduce inevitablemente a la muerte. Y todos tenemos pecados, sin excepcin (3:10, 23; 1 S. Juan 1:8). Por ende, todos estamos condenados a la muerte. Sin embargo, la misma declaracin bblica que seala la muerte como resultado del pecado contina diciendo: ...mientras que la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess, nuestro Seor. S, la certeza del creyente no desemboca en la muerte sino en la vida imperecedera. Y esto es porque Jess muri en lugar de nosotros. l pag el precio que exiga el pecado. Y lo hizo sin pedir nada a cambio... San Pablo escribe: Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que cuando todava ramos pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5:8). Y aade: Pero all donde abund el pecado, sobreabund la gracia (5:20). La muerte de Jess aniquil el pecado. Su gracia perdonadora y salvadora desintegra la maldad humana, por ms impa y abundante que pueda ser. Jess nos dio su vida para que todo el que cree en l no se pierda, sino que tenga vida eterna (S. Juan 3:16). l podra haberse librado de la cruz. Hasta fue desafiado para que descendiera de ella (S. Mateo 27:41, 42). Pero, en tal caso, cmo nos habra regalado su vida? Y con semejante regalo infinito de salvacin, Dios nos da todo lo dems que pudiramos necesitar. El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros, cmo no habr de darnos generosamente, junto con l, todas las cosas? (Romanos 8:32). Cuando te falte algo que necesitas, o cuando tengas un problema que resolver, recuerda que el Seor est contigo para ayudarte. Quien por amor te regal la vida eterna, cmo no te va a socorrer y sostener en tus das sombros? l te dar gratuitamente la ayuda precisa que ests necesitando. As que, no desmayes en la hora del dolor. Dios te dar la victoria sobre todos tus males, si acudes a l en busca de su ayuda. No dudes al respecto, porque l ya hizo por ti lo mximo: te dio su vida! Cualquier otra cosa buena que puedas necesitar te vendr por aadidura.
Por qu nos dio su vida
No desmayes en la hora del dolor. Dios te dar la victoria sobre todos tus males.
Maravillosa gracia
Seor, si no fuera por tu gracia, maravillosa, inmerecida,
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El mayor regalo
qu sera de m en este da? Estara perdido, sin paz ni alegra. Pero, con tu amante gracia me perdonaste, mi corazn transformaste, el rumbo de mi vida cambiaste, y hoy sigues lo que una vez comenzaste. Cmo no he de alabarte, Seor, si me hiciste nacer de nuevo, y obras a cada instante en mi ser para ayudarme a crecer! Gracia maravillosa y fragante! Cunto amor y poder hay all! Por eso, Seor, te ofrendaste en la cruz, y hoy brilla en m, radiante, tu luz.
Quin mat realmente a Jess? Quin fue el gran responsable? Habr sido Judas, Ans, Caifs, Pilato, o todo el pueblo de Jerusaln? Habrn sido mayormente los soldados romanos que clavaron el cuerpo de Jess en la cruz? O quin otro pudo haber sido? Cierta noche un predicador cristiano so que Cristo estaba en el palacio de Pilato, con el torso descubierto, mientras un soldado lo castigaba sin piedad en la espalda. Jess iba recibiendo golpe tras golpe hasta manarle sangre de las heridas. Entonces, indignado y airado, el predicador se levant para retirar al cruel soldado. Pero al darlo vuelta vio con horror su propio rostro! De inmediato, el hombre despert de su sueo y acept humildemente que aun l, como predicador de la fe cristiana, y todos los seres humanos tenan alguna participacin en el castigo y en la muerte de Jess... Cunto dice ese sueo! Los hombres del pasado ejecutaron a Cristo... Pero ellos no fueron los nicos. Si la muerte del Hijo de Dios fue por causa del pecado de la humanidad, concluimos que todos los seres humanos tenemos una parte de culpa. Porque de no haber habido pecado ni pecadores en la Tierra, Jess no habra necesitado morir por nosotros. Pero tan ciertamente como Jesucristo ofrend su vida por todos, es igualmente cierto que l se habra ofrendado con idntico sacrificio y amor en la cruz aunque hu85
Quin lo mat

biese habido un solo pecador! Y aunque ese solo pecador hubieses sido t, o yo... Qu amor tan insondable hacia todos! No nos conmueve pensar que ese mismo amor fue, en particular, tambin para ti y para m?... Ese amor insondable no fue manifestado solamente por el Hijo, que muri, sino tambin por el Padre, quien lo entreg a nosotros. Ms todava, el mismo Padre estaba con Jess en la cruz. El escritor John Stott comenta: Nuestro sustituto, que tom nuestro lugar y muri nuestra muerte en la cruz, no fue solamente Cristo (considerando que esto lo convertira en un tercero, separado de Dios y de nosotros), ni Dios solamente (considerando que esto atentara contra la encarnacin histrica), sino Dios en Cristo, que fue verdaderamente y completamente Dios-hombre, y que, por esta razn, fue singularmente calificado para representar tanto a Dios como al hombre, y mediar entre ellos.30
Fuimos reconciliados con Dios mediante la muerte de su Hijo.
En el vasto universo de Dios existen incontables galaxias, cada una de las cuales est compuesta por miles de millones de estrellas. Y entre esas inmensidades de tamaos y distancias se encuentra nuestro diminuto sistema planetario. Y all est la Tierra, la nfima esfera espacial donde vivimos muchos millones de habitantes. Qu importancia puede tener, entonces, un solo hombre, una sola mujer, como t y yo, en medio de las vastedades interestelares del universo? Pero Dios no toma en cuenta nuestro tamao fsico. El que nos cre a su imagen y semejanza (Gnesis 1:26) tom en cuenta nuestra condicin desvalida por el pecado, y decidi venir a nuestro minsculo mundo para redimirnos del mal mediante la ofrenda de su vida. San Pablo escribi: Cristo Jess vino al mundo a salvar a los pecadores (1 Timoteo 1:15). Y como su valoracin de la muerte de Cristo, declara: En cuanto a m, jams se me ocurra jactarme de otra cosa sino de la cruz de nuestro Seor Jesucristo, por quien el mundo ha sido crucicado para m, y yo para el mundo (Glatas 6:14). El apstol se gloriaba en esa ofrenda de amor; le produca profunda complacencia y gratitud. Llena t tambin tu corazn con el mismo gozo y la misma gratitud! El regalo es individual, para tu vida! Asgnale el valor infinito que tiene y expresa el hondo agradecimiento que merece.
Amor supremo
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John Stott, A Cruz de Cristo (Deerfield: Vida, 1992), p. 141.
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El mayor regalo
Suele afirmarse que los seres humanos podemos resolver todos los problemas, menos el problema de la muerte. Pero lo que nosotros no podemos hacer, lo hizo admirablemente Jess. Con su ofrenda de amor en la cruz venci la muerte para siempre. Por eso, en lugar de ser un emblema de la muerte, la cruz de Cristo es un emblema de la vida. Es el signo positivo perfecto: los dos maderos cruzados, el signo MS por excelencia. La seal ms clara del amor victorioso de Dios. All la muerte fue vencida!... Junto con la vida eterna que brota de la cruz, la muerte de Cristo nos reconcilia con Dios. Fuimos reconciliados con l mediante la muerte de su Hijo (Romanos 5:10). En Cristo, Dios estaba reconciliando al mundo consigo mismo, no tomndole en cuenta sus pecados... (2 Corintios 5:19). Una pareja de esposos no pudo mantener unido su matrimonio. Poco despus de su separacin, falleci el nico hijo que tenan. Das ms tarde el padre pudo ser ubicado en la nueva ciudad donde viva, y all recibi la triste noticia. Enseguida viaj hasta el cementerio en el que estaba sepultado su querido hijito. Pero mientras se acercaba a la tumba, para depositar las ores que llevaba, vio junto a la sepultura a su ex esposa. El primer impulso del hombre fue de huir antes que ella lo viera. Pero luego decidi acercarse para colocar las ores. Y cuando l y la mujer se encontraron en el lugar de su dolor comn, ambos se enternecieron. Se abrazaron mientras lloraban sobre la tumba de su amado hijo... Y en ese mismo momento se reconciliaron. As como se separaron estos dos esposos, as los seres humanos se separaron de Dios. Pecaron contra l y rompieron su relacin con l. Pero, en esta milenaria separacin, tambin la muerte de un Hijo produjo la maravillosa reconciliacin. La muerte de Cristo, con su desbordante amor redentor, nos llev de regreso al Padre. Ya no hay distancia entre l y nosotros. A travs de la fe recibimos el perdn reconciliador de Dios. Vivimos ahora junto a l. Como hijos suyos nos sentimos acompaados y redimidos... Cun grandioso es el amor reconciliador de Jess! La muerte de Cristo fue infinitamente mayor que el sacrificio de un mrtir, porque un mrtir no puede reconciliar, ni perdonar, ni rescatar del mal a un solo pecador. Era necesario que el Creador fuera tambin nuestro Redentor. Y si Dios hubiese tenido un plan mejor o menos doloroso que la cruz para redimir al hombre, seguramente lo habra llevado a cabo. Pero lo que hizo fue inmejorable, perfecto y conmovedor. Con mucho dolor, pero con infinito amor... En Jess tenemos redencin, el perdn de pecados (Colosenses 1:14).
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La muerte que da vida
Un modesto labrador chino viva en la cumbre de una colina. Y cierto da advirti cmo un maremoto hizo retirar de la playa cercana las aguas del mar. Enseguida comprendi que eso provocara el regreso de olas enormes, las cuales inundaran los valles ms bajos. Los habitantes de esos valles estaban ajenos del peligro que corran. Cmo podra darles el aviso para que escaparan? Por fin el agricultor prendi fuego, resueltamente, al galpn donde guardaba el arroz. Mientras las llamas consuman el granero, el hombre hizo sonar el gong que se utilizaba para los casos de incendio. Cuando los vecinos vieron el humo en lo alto de la colina y escucharon el llamado de auxilio, todos corrieron para prestar ayuda. Y pocos minutos ms tarde, desde esa elevada posicin, vieron cmo las olas cubran los campos que acababan de abandonar. Aos despus, cuando falleci el valiente labrador, los habitantes de la comarca levantaron un monumento en su honor y sobre l escribieron: Nos dio todo lo que tena, y lo hizo alegremente. Amigo, amiga, mucho antes del gesto salvador de este campesino, sobre la colina del Calvario el Hijo de Dios ofrendaba su propia vida por nuestra redencin. Se dio enteramente por amor a nosotros. Nos dio su vida y, con ella, la eterna redencin. Tmate aqu un minuto de silencio. Nuestro incomparable Salvador lo merece, verdad? Y acompaa tu silencio con este pensamiento: Jess, no alcanzo a comprender totalmente el amor que te llev a morir por m. Pero te lo agradezco con toda mi alma. Acepto por fe la vida que me diste desde la cruz. Que ese regalo inefable de amor llene siempre mi corazn. Pero esto no es todo. Preprate, porque la gran historia contina...
Nos dio todo
Para recordar
1. La muerte es el resultado del pecado, mientras que la vida eterna es un regalo de Dios (Romanos 6:23). 2. Al morir en la cruz y resucitar, Jess venci la muerte para siempre, eliminando el miedo y trayendo esperanza (Hebreos 2:14, 15). 3. Por medio de su muerte, Jesucristo nos reconcili con Dios (2 Corintios 5:19).
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Captulo 12
Vida para siempre
l profesor de Literatura haba pedido a sus alumnos que prepararan una composicin sobre algn personaje contemporneo. Y uno de ellos escribi acerca de Jesucristo. Pero al da siguiente, despus de leer la composicin, el profesor le protest al estudiante: Yo ped que escribieran sobre la vida de un personaje contemporneo, viviente, no del pasado. Entonces el alumno, cristiano como era, le explic al profesor: Yo consider que Jess es un personaje actual. Tom como base los evangelios, que dicen que l resucit, que l vive. Por eso escrib acerca de l. Y la explicacin fue finalmente aceptada... Qu piensas t acerca de Jess? Consideras, como el citado alumno, que Jesucristo supera las barreras del tiempo y sigue viviendo? La Escritura declara: Jesucristo es el mismo ayer y hoy y por los siglos (Hebreos 13:8). Recordemos sintticamente qu sucedi con el Maestro despus de su crucifixin. Su cuerpo fue colocado en la tumba de Jos de Arimatea, a poca distancia del monte Calvario. Era viernes de tarde. El resto de ese da, hasta el domingo de madrugada, se vivieron las horas ms tristes que les toc sufrir a los discpulos y a los dems seguidores del Seor. Ellos estaban abatidos y decepcionados. Se sentan solos y abandonados. Con sus esperanzas rotas y la burla de sus enemigos, su angustia y su dolor iban en constante aumento. Y se preguntaban entre s: Por qu el Seor se dej crucificar con tanta sumisin? Cmo no hizo valer su fuerza y su poder para impedirlo? Los discpulos se haban olvidado por completo de las palabras de Jess, cuando les anunci tres veces que lo mataran y que al tercer da resucitara (ver S. Mateo 16:21; 17:23; 20:19; S. Marcos 8:31; 9:31; 10:34; S. Lucas 9:22; 18:33). Y con tales sentimientos, el domingo de maana bien temprano varias mujeres del grupo se dirigieron a la tumba para ungir el cuerpo de Jess con diversas especias aromticas. Pero cuando llegaron al sepulcro lo vieron abierto, y a nadie dentro de l. Entonces cundi el espanto en sus corazones. Quin pudo haber robado el cuerpo del Maestro?, se preguntaban con hondo dolor.
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Pero enseguida lleg la respuesta. No se trataba de ningn robo! El ngel de Dios all presente les dijo: No est aqu... ha resucitado (S. Mateo 28:6). Y a partir de ese instante cambi toda la historia. El llanto y la angustia se convirtieron en jbilo incontenible. Nunca antes haban sentido un regocijo tan profundo. Las mujeres, los discpulos y muchos otros no caban en s de tanta felicidad. Jess haba resucitado! Qu increble maravilla! Y esa misma noticia que llen de santa euforia a los discpulos de ayer sigue resonando hasta hoy en nuestros corazones. Jess vive, y vive eternamente! Qu bendicin es tenerlo como nuestro poderoso Redentor!
Las evidencias de la resurreccin de Jess son muy confiables. Algunos escpticos han intentado desacreditar la resurreccin, pero esta tarea no es tan sencilla. Un caso bien conocido es el de Josh McDowell, quien, en su juventud, se consideraba agnstico y resolvi estudiar este asunto para refutar la fe cristiana. Termin convirtindose en un gran defensor de la historicidad de los relatos bblicos.31 Algunos creen que fueron los discpulos los que inventaron la resurreccin de Cristo. Pero, en tal caso, sera bueno recordar que ellos no obtuvieron ningn beneficio con tal invento. Por el contrario, fueron repudiados, burlados, perseguidos y hasta asesinados. Por eso habra sido irracional que ellos hubiesen insistido tanto en la resurreccin de su Seor si en verdad esta no haba ocurrido. Pero como todos ellos fueron testigos de la resurreccin, estaban inamados de fervor, y no podan dejar de contar con gozo la verdadera historia del Cristo viviente. Los discpulos de Emas tuvieron como compaero de viaje a Jess resucitado. Escucharon de sus labios la esclarecedora enseanza bblica que l les imparti en el camino (S. Lucas 24:13-35). Y el discpulo Toms, quien al principio rehus aceptar que Cristo haba resucitado, lleg a ver las heridas de la crucifixin y qued convencido (S. Juan 20:24-29). San Pedro mencion la resurreccin del Seor, y aadi: Y de eso nosotros somos testigos (Hechos 3:15). Los apstoles, a su vez, con gran poder seguan dando testimonio de la resurreccin del Seor Jess (Hechos 4:33). La misma fuente dice tambin que Jess, despus de padecer la muerte, se les present [a los apstoles] dndoles muchas pruebas convincentes de que estaba vivo. Durante cuarenta das se les apareci (1:3). Y San Pablo informa que,
Evidencias convincentes
Jess vive, y vive eternamente!
31 Sus descubrimientos son relatados, por ejemplo, en sus libros Evidencia que exige un veredicto, tomo 1 (Miami: Editorial Vida, 1982) y tomo 2 (Miami: Clie, 1990).
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Vida para siempre

despus de haber aparecido a los discpulos, Jess se apareci a ms de quinientos hermanos a la vez, la mayora de los cuales vive todava, aunque algunos han muerto (1 Corintios 15:6). Todas estas son evidencias irrefutables de que Cristo ciertamente haba resucitado! Adems podemos recordar que el Seor les pregunt a los discpulos si tenan algo para comer, y ellos le dieron un pedazo de pescado asado, as que lo tom y se lo comi delante de ellos (S. Lucas 24:41-43). En otro momento, junto al Mar de Galilea, Jess les dio a sus discpulos pan y pescado que l mismo haba preparado (S. Juan 21:9-13). Estas dos ocasiones, unidas a muchas otras, muestran la realidad de la resurreccin de Cristo. l comi y tambin dio de comer. No se trataba de un fantasma, o de una mera aparicin incorprea. Estos hechos dan clara evidencia, no dejan lugar a dudas: la resurreccin de Jess fue real y verdadera. Tan cierta fue la resurreccin que los enemigos de Cristo, para negar semejante maravilla, sobornaron con mucho dinero a los soldados que haban custodiado la tumba, para que dijeran que los discpulos haban robado el cuerpo de Jess y que no era cierto que l haba resucitado (S. Mateo 28:11-15). Pero nadie crey esta perversa falacia. T y yo, que creemos que Jess vive, convivimos espiritualmente con l? Nadie podra ofrecernos tanta ayuda como l! l es nuestro divino Redentor! En l tenemos todo lo bueno que podramos desear! Si la vida es un dilema, quin mejor que Cristo para resolverlo? Si la vida es un rompecabezas, slo Cristo puede armarlo con acierto. Si la vida es una oportunidad, quin mejor que Cristo para ayudarnos a vivirla sabiamente? Si la vida es el camino al cielo, slo con Cristo es posible transitarlo sin perdernos.
Era en vsperas de Semana Santa. Cierta maestra cristiana pidi un da a sus alumnos que salieran al jardn de la escuela y trajeran de all algo que fuera un smbolo de la vida. Para ello les dio una cajita a cada uno, con el fin de que colocaran adentro lo
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Sustento y apoyo de nuestra fe

que trajeran. Un momento ms tarde los chicos regresaron al aula para mostrar lo que haban juntado. En una cajita haba ores, en otra haba hojas y en otra hasta una mariposa. Todas, buenos smbolos de vida. Pero, curiosamente, una de las cajitas estaba vaca, ante lo cual los chicos se rieron. De quin era esa cajita? Era del compaerito que sufra de sndrome de Down... l explic que su cajita estaba vaca porque representaba la tumba vaca de Jess, quien haba vencido la muerte. Era un smbolo perfecto de la vida! La maestra no pudo menos que felicitarlo... A partir de entonces el pobre nio se gan por su acierto el respeto de todos sus compaeros. Y cuando poco despus falleci, los otros chicos de la clase llevaron consigo al funeral cajas vacas, en homenaje a su querido compaero. La fe cristiana es la religin de la tumba vaca. All est el poder de Cristo. Y all est tambin el poder de la fe en l. Mientras que los restos de otros fundadores de grandes religiones se encuentran en alguna parte del planeta, los restos del cuerpo de Cristo no estn en ningn lugar. Podra removerse todo el terreno de Palestina, pero el trabajo no arrojara ningn hallazgo. Porque Cristo resucit! Su tumba qued vaca para siempre! La resurreccin de Cristo fue posible porque era Dios. Ningn otro ser que pis la Tierra tuvo tal pretensin. Slo Jess estuvo aqu en el pasado, sigue estando en el presente y continuar en el futuro para siempre. l mismo corrobora su eternidad cuando dice: Yo soy el Primero y el ltimo, y el que vive. Estuve muerto, pero ahora vivo por los siglos de los siglos (Apocalipsis 1:17, 18). Un antiguo lder romano declar: Este sistema [el cristianismo] no puede permanecer porque est fundado sobre una cruz, sobre la muerte de su propio jefe, sobre un fracaso. Pero ese fracaso fue el triunfo ms espectacular del amor sobre el odio, del perdn sobre la maldad, de la vida sobre la muerte. La causa cristiana permanece porque se apoya en la ofrenda del Hijo de Dios y en su gloriosa resurreccin. La excelencia de la religin cristiana reposa en el Cristo resucitado. A tal punto, que San Pablo declara: Si Cristo no ha resucitado, nuestra predicacin no sirve para nada, como tampoco la fe de ustedes... y todava estn en sus pecados (1 Corintios 15:14, 17). Y Jess mismo prometi: Porque yo vivo, tambin ustedes vivirn (S. Juan 14:19). La resurreccin de Cristo es la firme garanta de la gloriosa resurreccin que recibirn los justos cuando regrese el Salvador. As como l volvi a la vida, los fieles de Dios resucitarn para vivir eternamente. Mientras tanto, el Seor resucitado es nuestro poderoso Redentor, a quien es nuestro privilegio agradecer y alabar por compar-
La muerte de Jess fue una muerte victoriosa.
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Vida para siempre

tir con nosotros la vida eterna. Recuerda: La fe cristiana es mucho ms que un credo para aceptar. Es la persona del Cristo viviente, quien gua y redime nuestra vida. Quien fuera ayer sabio Maestro de sus discpulos, tierno amigo de los nios y de cada persona necesitada, contina brindando hoy su afecto a cada miembro de la familia humana. Es tan noble que no se ofende si le fallamos; tan e l que no se aleja de nuestro lado si lo olvidamos; tan perdonador que no nos abandona si caemos en el mal. En todos los casos nos fortalece para poder crecer, y nos hace recapacitar cuando debemos cambiar de proceder... Jams pienses que la muerte de Jess fue una derrota o un fracaso. La suya fue la muerte de la victoria, pues abri las puertas de la vida eterna. Jesucristo es, ciertamente, nuestra mayor esperanza; es el camino que lleva al Dios creador y Padre celestial (S. Juan 14:6). El misionero cristiano Juan Chamberlain vivi durante aos en la India. Cierto da estaba predicando en la ciudad de Benars, junto al ro Ganges, cuando apareci un hombre que acababa de baarse en las aguas sagradas de dicho ro. Haba caminado de rodillas una gran distancia para lavar sus culpas y sus tristezas. Pero al salir del agua se sinti igual que antes. Recostado sobre la arena de la playa, alcanz a escuchar la voz del misionero. Queriendo entender mejor, el hombre se acerc al predicador. Y all escuch, emocionado, la historia de la cruz y de la resurreccin de Cristo. Entonces comenz a gritar con entusiasmo: Eso es lo que deseo! Eso es lo que necesito! Lo que este hombre necesitaba, all lejos, es lo que todos necesitamos aqu, donde vivimos t y yo. Las ansias ms profundas de nuestra alma, o los conictos ms ntimos de nuestro corazn, todo lo puede resolver el Cristo viviente cuando toma el timn de nuestro ser. Cree en los triunfos que l puede darte en tus esfuerzos cotidianos!
Despus de 40 das de haber resucitado, Jess se despidi de sus discpulos y ascendi a su trono celestial. Y, mientras ellos observaban cmo l suba al cielo, dos ngeles se les acercaron y les dijeron: Este mismo Jess, que ha sido llevado de entre ustedes al cielo, vendr otra vez de la misma manera que lo han visto irse (Hechos 1:10, 11). La partida de Cristo no signific que sus discpulos quedaran solos. l les dijo: No los voy a dejar hurfanos; volver a ustedes (S. Juan 14:18). Pero entretanto les dara el Consolador, el Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, [l] les ensear todas las cosas y les har recordar todo lo que les he dicho (14:26). Aqu encontramos otro gesto maravilloso de nuestro Seor. l debi irse, pero en su lugar nos dej hasta hoy la compaa consoladora y poderosa del Espritu Santo,
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Obra actual

quien podra estar con todos al mismo tiempo, bendiciendo a los creyentes y convirtiendo con poder a los incrdulos. El Espritu Santo es la tercera persona de la Deidad, junto con el Padre y el Hijo. Cristo mismo orden a sus discpulos bautizar en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo (S. Mateo 28:19). Las tres personas de la Deidad actan juntas para traer gracia y paz al ser humano: Que la gracia del Seor Jesucristo, el amor de Dios y la comunin del Espritu Santo sean con todos ustedes (2 Corintios 13:14). El Espritu Santo es una persona, no una fuerza impersonal. Declaraciones como esta: Nos pareci bien al Espritu Santo y a nosotros (Hechos 15:28), revelan que los primeros creyentes lo consideraban una persona. Adems tiene una personalidad, porque ensea (S. Lucas 12:12), convence (S. Juan 16:8) e inspira (2 S. Pedro 1:21), entre muchas otras acciones. El Espritu Santo es el Espritu de verdad (S. Juan 14:17), y l nos guiar a toda verdad (16:13). Es el poder transformador y la presencia del Espritu en nuestra vida lo que nos hace hijos e hijas de Dios (Romanos 8:14). Es a travs del Espritu que Cristo mora en nosotros (1 S. Juan 3:24). Y es el Espritu Santo quien produce en nosotros todas las virtudes cristianas: El fruto del Espritu es amor, alegra, paz, paciencia, amabilidad, bondad, fidelidad, humildad y dominio propio (Glatas 5:22, 23). El Espritu es omnipresente y, por tanto, est en todos los lugares al mismo tiempo. En realidad, como resalta el autor Arnold Wallenkampf, no todos los seres inteligentes y libres tienen la presencia del Espritu Santo en su vida. Satans y sus ngeles malvados, por ejemplo, son seres libres, pero el Espritu no est con ellos, aunque el plan original de Dios era que su Espritu guiara tanto a los ngeles como a los seres humanos. El Espritu acta sobre las personas de dos maneras: desde afuera (en el caso de los incrdulos) y desde adentro (en el caso de los creyentes). Pide que l viva en tu interior y transforme tu corazn!32 Esa es la forma en que el mismo Jess puede vivir en tu interior; porque donde est el Espritu, est Cristo. El escritor escocs Henry Drummond describi grficamente qu habra ocurrido si Jess hubiese permanecido en la Tierra. Y concluy que, por haber regresado al cielo, finalmente l es ms accesible a todos por medio del Espritu Santo. Supongamos que Jess no se hubiera ido escribi Drummond. Supongamos
El Espritu Santo hace posible que Cristo pueda habitar en el corazn del ser humano.
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Arnold Valentin Wallenkampf, Renovados por el Espritu (Buenos Aires: ACES, 2006), pp. 46, 48.
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Vida para siempre

que ahora estuviese en Jerusaln... Todos los medios de transporte martimo, areo y terrestre, de todas partes del mundo, estaran repletos de peregrinos yendo a Jerusaln. All los caminos estaran bloqueados y el trnsito detenido. Toda la gente estara ansiosa, disputndose un mnimo espacio para ver a Jess a la distancia. Pero muy pocos alcanzaran a verlo, y la inmensa mayora regresara a sus hogares sin haberlo visto. Eso ocurrira si Jess hubiese permanecido en la Tierra. Pero, en reemplazo, nos dej ventajosamente la omnipresencia del Espritu Santo, por medio de quien podemos tener una conexin espiritual y permanente con Cristo. As nuestro Redentor contina a nuestro lado y mora en nuestro corazn!
Qu hace actualmente Jess en el cielo? Acta en favor de nosotros, asegurando el perdn de nuestros pecados. San Pablo escribi: Hay un solo Dios y un solo mediador entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre (1 Timoteo 2:5). Con su doble naturaleza divina y humana, Jess nos une al Padre como nadie podra hacerlo. El citado apstol declara: Cristo Jess es el que muri, e incluso resucit, y est a la derecha de Dios e intercede por nosotros (Romanos 8:34). Adicionalmente, la Sagrada Escritura ensea que Jess puede salvar por completo a los que por medio de l se acercan a Dios, ya que vive siempre para interceder por ellos (Hebreos 7:25). Y no menos claro es el discpulo Juan, cuando dice: Si alguno peca, tenemos ante el Padre a un intercesor, a Jesucristo, el Justo (1 S. Juan 2:1). Esto quiere decir que debemos confesar nuestras faltas directamente al Padre, en el nombre de Jess, quien es nuestro nico Mediador. Entonces Dios, que es el y justo, nos los perdonar [los pecados] y nos limpiar de toda maldad (1:9). As, segn la Biblia, Jess ha entrado en el cielo mismo, para presentarse ahora ante Dios en favor nuestro (Hebreos 9:24). Mientras su sacrificio por el pecado fue hecho una vez para todos en la cruz (7:27; 9:28; 10:11-14), Jess est poniendo a nuestra disposicin los beneficios de su sacrificio salvador. En el Tabernculo terrenal que tenan los israelitas como centro fsico de su culto, en el antiguo Israel, haba dos ministerios distintivos que eran realizados por los sacerdotes levticos. Esos ministerios representaban el plan de salvacin. Tipificaban o ilustraban el ministerio de Cristo en el cielo. Este es el significado de las referencias, en el libro bblico de Hebreos, a los sacerdotes y sumo sacerdotes que realizaban sus ministerios en el Santuario terrenal (ver Hebreos 4:14, 15; 6:20; 7:27; 8:3; 9:7, 12, 24). Los sacerdotes del Antiguo Testamento realizaban un servicio diario en el Lugar Santo del Santuario terrenal, que era esencialmente un ministerio de intercesin y
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Una funcin estelar

reconciliacin, el cual simbolizaba la verdad de que, a travs del ministerio de Cristo como Intercesor, el pecador arrepentido tiene acceso constante y seguro al Padre (Hebreos 4:14-16; 7:25; 10:19-22). Una vez al ao, en el Da de la Expiacin, el sumo sacerdote del Antiguo Testamento, l solo, realizaba un ministerio que giraba en torno a la purificacin del Santuario y del pueblo de Dios. En ese da, dijo el Seor a Moiss, [el sumo sacerdote] har propiciacin por el lugar santsimo y por los sacerdotes y por toda la comunidad reunida all (Levtico 16:33). Ese da estaba ntimamente relacionado con una obra de juicio (23:29). Las Escrituras ciertamente nos dicen que hay un juicio que precede a la segunda venida de Cristo, porque l regresar en gloria para recompensar a todos de acuerdo con sus obras (S. Mateo 16:27; 25:31-46; Romanos 2:6). Se ha establecido un da en que Jess juzgar al mundo con justicia (Hechos 17:31) y sern juzgados los secretos de toda persona (Romanos 2:16). Aqu es importante destacar que, adems de su ministerio intercesor, Jess participa del proceso del juicio final en el Cielo, junto con Dios. La Biblia seala tres fases del juicio: (1) Un juicio previo al advenimiento, que comienza con el pueblo de Dios y se desarrolla antes de la segunda venida de Cristo, cuyo objetivo es determinar quines merecen ser salvos. Adems, muestra a todos los seres perfectos del universo la justicia de Dios. (2) El juicio del milenio, que se desarrolla durante los mil aos posteriores a la segunda venida de Cristo, y que tiene por objetivo mostrar a los seres humanos la justicia de Dios. Y, finalmente, (3) el juicio ejecutivo, que castigar a los impos y eliminar definitivamente el mal del planeta, al fin del milenio.33 El juicio vindicar el carcter de Dios y, por tanto, necesita estar bien hecho, con el fin de no dejar lugar a dudas. Para los cristianos, el juicio no implica temor sino alegra, porque confan en la promesa de que tienen ante el Padre a un intercesor, a Jesucristo, el Justo (1 S. Juan 2:1), y saben que el juicio siempre ser en favor del pueblo de Dios. Si todava no has elegido a Jess como tu Abogado, la invitacin divina es que lo hagas hoy mismo. En realidad, el ngel de Apocalipsis 14:7 anuncia a gran voz este mensaje: Teman a Dios y denle gloria, porque ha llegado la hora de su juicio...
El tabernculo terrenal ilustraba el ministerio de Cristo en el cielo.
33 Algunos pasajes bblicos que fundamentan las declaraciones de este prrafo son: Hechos 17:30, 31 (Dios tiene un da para juzgar al mundo); Daniel 7:9, 10 (Al iniciarse el juicio, los libros fueron abiertos); Apocalipsis 14:6, 7 (lleg la hora del juicio); 1 S. Pedro 4:16, 17 (el juicio comienza por la casa de Dios): Apocalipsis 20:1-4 (durante el milenio, los impos permanecen muertos y se desarrolla la segunda fase del juicio); 1 Corintios 6:2, 3 (los salvos son llevados al cielo en la segunda venida de Jess, y participan activamente del juicio); Apocalipsis 20:9 (al fin de los mil aos, despus de la segunda resurreccin, desciende fuego del cielo y consume a los impos; esta es la segunda muerte).
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Vida para siempre

Ahora, como Abogado y Juez, Jess est sentado por sobre toda autoridad, y poder y seoro (Efesios 1:21). Fue exaltado para que en su nombre se doble toda rodilla (Filipenses 2:10). En palabras del apstol San Pedro, Jess es quien subi al cielo y tom su lugar a la derecha de Dios, y a quien estn sometidos los ngeles, las autoridades y los poderes (1 S. Pedro 3:22) A veces te sientes dbil ante tus problemas o sin paz interior por causa de alguna culpa? Recuerda, entonces, que el Cristo viviente es tu Mediador, tu Intercesor, tu Abogado, tu Redentor y tu mejor Amigo, para aliviar tus cargas y perdonar tus faltas. l te dice: Estoy contigo. Quiero ayudarte. Confa en m. Y en respuesta puedes decirle: Seor, gracias por tu salvacin gratuita; te entrego mi vida; lbrame del mal; mora siempre en mi corazn. Pero esto no es todo. La fascinante historia del Cristo viviente todava contina...
Para recordar
1. Las evidencias de la resurreccin de Jess, incluyendo la disposicin de los discpulos para morir por su Maestro, son muy conables. El Nuevo Testamento registra las apariciones de Jess a muchas y diversas personas (1 Corintios 15:3-8). 2. Luego de la resurreccin, Jess ascendi al cielo y hoy acta como nuestro nico Mediador junto al Padre (Romanos 8:34; 1 Timoteo 2:5). 3. Adems de ser Intercesor, Jess tambin conducir el juicio nal, que ocurre en tres fases, y vindicar el carcter justo de Dios. El tiempo de ese juicio ya lleg (S. Juan 5:22; Apocalipsis 14:6, 7).
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Captulo 13
Amigos de la esperanza
espus de un da de escasa venta en el mercado, un modesto pescador regresaba cansado a su casa. Cargaba, en su canasta, buena parte de la mercadera. Pero en el camino fue sorprendido por una furiosa tormenta, la cual lo oblig a refugiarse en la casa de su amigo oricultor que viva a la vera del camino. El oricultor le ofreci lugar para pasar la noche, y lo hosped en la habitacin que daba hacia el jardn. Sin embargo, la fragancia de las ores no lo dejaba dormir. Entonces el hombre se levant, tom su canasta de pescados, la roci con bastante agua, para que diera ms olor, la coloc junto a la cabecera de la cama y enseguida se qued profundamente dormido. Le haba resultado ms agradable el fuerte olor a pescado que el delicado perfume de las ores. A cuntos creyentes puede pasarles algo similar! Viven tan habituados a respirar la moral descompuesta del mundo que los rodea que pierden el gusto por la atmsfera espiritual que produce la fe sincera en Jess. Pero t y yo podemos ser diferentes. Si Jess mora en nuestros corazones podemos disfrutar de una fe sin contaminacin, donde el mal no tiene cabida y el bien domina nuestra conducta.
No basta que nos llamemos cristianos, o que slo tengamos la apariencia de tales. Cuntas veces este cristianismo exterior ha traicionado los nobles principios de la fe cristiana! Fueron cristianos los mercaderes de esclavos del pasado; fueron cristianos los que encendieron terribles guerras en el mundo; y a menudo son cristianos los narcotraficantes que estn pudriendo la sociedad de nuestros das... Y tambin son cristianos los mayores consumistas de la Tierra, quienes, con sus frivolidades y excesos de toda clase, van perdiendo la nocin de lo esencial y de la riqueza interior. Y qu diremos de los abusos, los atropellos, las injusticias, los crmenes, los robos y la corrupcin que cometen cada da los que llevan el rtulo de cristianos? Qu
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Cristianos de verdad
diremos, tambin, de los hogares divididos, el odio entre hermanos, la enemistad racial, el desprecio humano entre una clase social y otra?... Todo esto abunda de manera alarmante entre los cristianos, llamados a ser la mejor gente de la Tierra. Cun lamentable es esta contradiccin entre lo que decimos ser y lo que somos de verdad! Seor, perdn por tanta inconsecuencia y tanta maldad que empaan tu nombre!
El cristiano genuino tiene ms que un barniz superficial de religiosidad. Cultiva la fe de la convivencia con Dios. Posee convicciones estables, basadas en las enseanzas del Maestro. Es ntegro y ferviente. Tiene intereses superiores y trascendentes... Solicita la ayuda divina para vivir una vida pura y apartada del mal... Jess declara con amor: Por qu me llaman ustedes Seor, Seor, y no hacen lo que les digo? (S. Lucas 6:46). Decepcionamos y entristecemos a Cristo cuando mantenemos un doble corazn o un doble lenguaje en nuestro comportamiento cotidiano. Pero cunto lo honramos y alegramos cuando actuamos con pureza y fidelidad! Un destacado escultor, con el deseo de perfeccionar su arte, sola preguntarse ante cada obra que haca: Cmo hara esto Miguel ngel? Y la sola pregunta lo ayudaba a redoblar el esfuerzo y a mejorar su labor. Para este escultor, su mayor inspiracin era Miguel ngel. No podramos, los cristianos, hacernos la misma pregunta pero referida a Jess, para imitar su ejemplo y perfeccin? Seramos ms parecidos a l! En nuestro tiempo, cuando es tan comn tomar como modelo las atractivas figuras del mundo artstico, no es mucho ms fructfero tomar como modelo a Jess y preguntarnos en todo momento qu hara l si estuviese en nuestro lugar? Ser cristianos de un solo corazn significa identificarnos de tal manera con el Seor que podamos decir con San Pablo: Ya no vivo yo sino que Cristo vive en m (Glatas 2:20). Ya no dependemos de nuestro mero criterio humano para vivir sabiamente, ni de nuestro solitario esfuerzo personal. Cuando Cristo vive en nosotros, su poder divino nos hace vencedores sobre el mal y nos da la dicha de hacer el bien.
De un solo corazn
No basta que nos llamemos cristianos, o que slo tengamos la apariencia de tales.
Estoy incluyendo esta seccin aqu para subrayar la importancia de compartir con otros las bendiciones que Dios nos da. Ser buenos cristianos es una cosa. Y a eso nos hemos referido en el libro al sealar la obra de Cristo en nuestros cora99
Darlo a conocer

zones. Pero esa magnfica obra de transformacin conserva su frescura y su vigor cuando tambin mostramos a otros cmo obtenerla. Crecemos cuando le sealamos al prjimo el camino de la felicidad y de la vida eterna. A esta altura del libro, te encuentras ms cerca de Dios que cuando comenzaste la lectura? O, tal vez desde antes, ya poseas una fe slida? Entonces te ha llegado el privilegio de fortalecer tu alma despertando la fe en otros. Te invito a probarlo! Esto te har feliz! Te convertirs en un canal de bendicin para otros! A modo de experimento, un hombre coloc sobre la mesa de su cocina un pequeo pedazo de dulce. Luego puso una hormiga sobre l. Qu hizo, entonces, la hormiga? Descendi por una de las patas de la mesa, y se perdi de vista. Un momento despus regres la misma hormiga, pero esta vez seguida de una larga fila de compaeras, para que todas ellas tambin pudieran participar del dulce. As acta el buen seguidor de Cristo. Una vez que ha probado la dulzura del Seor y su eterna verdad, siente el anhelo de compartir el evangelio redentor. Hace lo que hizo la hormiga del experimento: comunica a otros amigos, parientes y allegados el gran descubrimiento que ha hecho y que ha cambiado su vida. Cuando Jess san a un hombre endemoniado le dijo: Vuelve a tu casa y cuenta todo lo que Dios ha hecho por ti. Y el hombre proclam por todo el pueblo lo mucho que Jess haba hecho por l (S. Lucas 8:39). Hoy el Seor nos hace el mismo pedido. Eres creyente y amas a Jess? Habla a otros acerca de l, para que puedan conocer y seguir a Cristo. Es lo mejor que podra ocurrirle al mundo y a cada uno de sus habitantes! Sin embargo, la misin de predicar no fue confiada a la casualidad. La iglesia es la agencia creada por Dios para esparcir al mundo el mensaje de su amor. Pensada para cumplir tan noble misin, la iglesia es una comunidad de fe, amor y esperanza. Llamada, en el Nuevo Testamento, el cuerpo de Cristo, la iglesia verdadera sigue las indicaciones de la Cabeza. Valora las enseanzas de Jess y obedece sus mandamientos. Por eso el apstol San Pablo dijo que la iglesia del Dios vivo es columna y baluarte de la verdad (1 Timoteo 3:15, RVR). Por encima de todo, los miembros de esta comunidad aman a Jess y comparten las buenas nuevas con otros. Son amigos y mensajeros de esperanza. Aos atrs mi esposa y yo volbamos de Tokio a Taipei, capital de Taiwn. La joven azafata que nos atenda hablaba algo de espaol. Por esa razn, varias veces vino hasta nosotros para practicar la nueva lengua que estaba aprendiendo. Finalmente nos hicimos amigos de ella, y ella de nosotros. Antes de abandonar el avin, nuestra
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Quien ama con lealtad a Jess, siempre est dispuesto a practicar su fe cristiana.
amiga azafata, que tambin descenda en Taipei y viva all, nos invit para llevarnos de paseo al da siguiente por los sitios ms importantes de la ciudad. Y as, desde la maana hasta el atardecer del da siguiente, pasamos horas encantadoras acompaados por nuestra buena amiga no menos encantadora. Y lleg la hora de la despedida... Entonces la invitamos a pasar a nuestra habitacin del hotel, para obsequiarle uno de mis libros. All le hablamos de Jess, y de cmo l nos ama y muri para darnos vida eterna. Nuestra amiga nos escuchaba con sumo inters. Y cuando la invitamos a aceptar al Seor como su Salvador personal, ella llor de emocin. Luego ella y nosotros sentimos gran gozo y paz. En el corazn de esa joven mujer oriental haba nacido una nueva esperanza... Qu privilegio nos da Jess de poder hablar a otros acerca de su amor redentor!
El 8 de octubre de 1871, el predicador Dwight L. Moody le habl a la mayor concurrencia que haba reunido alguna vez en la ciudad de Chicago. Su tema estuvo basado en la pregunta formulada por Pilato: Qu voy a hacer con Jess, al que llaman Cristo? (S. Mateo 27:22). Al trmino de su ferviente palabra, Moody le dijo a la audiencia: Deseo que lleven este texto bblico en el corazn y mediten en l durante la semana. Cuando nos volvamos a reunir la semana prxima podremos decidir qu haremos con Jess. Pero ese pblico nunca volvi a reunirse, porque horas despus se produjo el terrible incendio que destruy gran parte de la ciudad de Chicago. Aos ms tarde, recordando este hecho, Moody confes: Nunca ms he osado proponer una semana para que la gente pensara en su salvacin. Nunca ms he vuelto a ver a aquella congregacin... Muchas veces le he pedido perdn a Dios, por haberle dicho al pblico, esa noche, que esperara una semana. Se perdi para siempre esa nica oportunidad! Recordando esta experiencia del citado predicador, no quisiera proponerte que hoy te tomes una semana o unos das para decidir qu hars con Cristo: si lo aceptars como el Salvador de tu vida, si le entregars tu corazn y si lo convertirs en tu mejor Amigo... Quiz ya tomaste esta sabia decisin. En tal caso, te felicito! Pero si an te falta saber qu hars con Jess, te invito a que tomes tu decisin hoy, ahora. (Quiz nunca te lo podr decir otra vez.) No esperes siquiera unos das. Al finalizar la lectura de este captulo podras decirle a Jess: Te acepto como mi Seor y Salvador. Deseo que mores en mi vida y me gues en todo lo que haga. Despus de expresar esas palabras te sentirs mucho mejor! Finalmente te recuerdo que quien ama con lealtad a Jess siempre se muestra dispuesto a practicar su fe cristiana. Conoce la voluntad de Dios y procura cumplirla en toda ocasin. Jess necesita
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Qu har?

tener seguidores de esta clase. S t uno de ellos, y vivirs feliz con la bendicin de Dios! Pero esto no es todo. La gloriosa historia de la suprema esperanza todava contina...
Para recordar
1. Motivados por al amor, los cristianos autnticos siguen el modelo de Cristo y buscan tener una vida ejemplar. Su iglesia es una nacin santa (1 S. Pedro 2:9). 2. La iglesia verdadera valora las enseanzas de Jess y obedece sus mandamientos (Apocalipsis 14:12). 3. La iglesia tiene la misin de testicar al mundo acerca del amor de Cristo. En ese proceso, l siempre est presente como Amigo de ellos (S. Mateo 28:19, 20).
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Captulo 14
La esperanza del futuro
n 1972 los autores C. Christians, E. J. Schipper y W. Smedes describan as la condicin del mundo: Imagnese que toda la poblacin mundial fuera reducida al tamao de una aldea de 100 habitantes. De ellos, 67 seran pobres, y los otros 33 perteneceran a diversos niveles de vida. Del total de esa poblacin, slo 7 seran estadounidenses. Los otros 93 habitantes observaran a los 7 estadounidenses gastar la mitad de todo el dinero, comer una sptima parte del alimento y utilizar la mitad de todas las baeras. Estas 7 personas tendran 10 veces ms mdicos que las 93 restantes. Mientras tanto, los 7 seguiran poseyendo cada da ms, y los 93 cada da menos. Estas cifras han cambiado, en parte, con el correr de los aos. Sin embargo, el irritante contraste entre los pocos que tienen mucho y los muchos que tienen poco todava se mantiene lamentablemente en pie. Aun dentro de un mismo pas aparecen estas diferencias socioeconmicas, las cuales producen inevitable pesadumbre y rechazo entre los menos favorecidos. Pero ante semejante cuadro de mala distribucin de la riqueza mundial, es alentador saber que algn da desaparecern todas estas odiosas diferencias. Entretanto, San Pablo nos exhorta a alegrarnos en la esperanza (Romanos 12:12) y a aguardar la bendita esperanza, es decir, la gloriosa venida de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo (Tito 2:13). La esperanza no ha muerto. Todava existe. Y cada vez es ms luminosa... Pues el Seor har cielo nuevo y una tierra nueva, en los que habite la justicia (2 S. Pedro 3:13). Esta esperanza del regreso de Jess, para terminar con el mal y crear un nuevo mundo, aparece prcticamente en todos los libros del Nuevo Testamento. No se ha extinguido a lo largo de dos mil aos de historia de la iglesia cristiana. Los verdaderos seguidores de Jess viven siempre con la expectativa de que regresar en breve. Y saben que la demora no se debe a una promesa fallida sino a la misericordia de Dios, que ofrece la oportunidad al mayor nmero posible de personas. En el primer siglo los cristianos ya lo entendan as. El apstol San Pedro escribi: El Seor no tarda en cumplir su promesa, segn entienden algunos la tardanza. Ms
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bien, l tiene paciencia con ustedes, porque no quiere que nadie perezca sino que todos se arrepientan (2 S. Pedro 3:9).
No existe promesa ms reconfortante que la que formul nuestro Seor acerca de su regreso a la Tierra. Dijo l: No se angustien. Confen en Dios, y confen tambin en m. En el hogar de mi Padre hay muchas viviendas; si no fuera as, ya se lo habra dicho a ustedes. Voy a prepararles un lugar. Y si me voy y se lo preparo, vendr para llevrmelos conmigo. As ustedes estarn donde yo est (S. Juan 14:1-3). Los gobernantes ms optimistas podrn prometer tiempos mejores. Pero ni aun con toda la concentracin del poder humano ser posible construir un mundo mejor. Hemos llegado a un callejn sin salida en el esfuerzo por cambiar la corriente de la historia. Sin embargo, en medio de esta incapacidad humana aparece la luminosa promesa divina. Jess nos pide que no nos alteremos, que mantengamos la calma, porque hay una gloriosa esperanza, un remedio para la angustiosa enfermedad de nuestro mundo. Ese remedio es la segunda venida de Cristo, la cual pondr fin a todas las desgracias y las dolencias terrenales. Esta vez Jess no vendr como Nio de pesebre. Vendr como Rey de reyes y Seor de seores (Apocalipsis 19:16). Ha de venir en la gloria de su Padre con sus ngeles (S. Mateo 16:27). Vendr sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria (24:30). Vendr como el Cristo vencedor, victorioso sobre el mal, habiendo derrotado definitivamente al enemigo. Ser un fenmeno tan glorioso y espectacular que todos lo vern con sus propios ojos (Apocalipsis 1:7). Vendr otra vez de la misma manera que lo han visto irse (Hechos 1:11). Es decir, as como sus discpulos lo vieron ascender al cielo, as, de modo visible, regresar el Seor para cumplir su promesa de hacer nuevas todas las cosas (Apocalipsis 21:5). Y cuando lo veamos venir, exclamaremos con gozo indecible: S, ste es nuestro Dios; en l conamos, y l nos salv! (Isaas 25:9). As, la idea difundida en algunos crculos cristianos de que Jess llevar a las personas al cielo mediante un rapto secreto no es bblica. El regreso de Jess ser personal, visible y glorioso. l vendr al sonido de las trompetas, como Rey de reyes. Del mismo modo, la idea de que un grupo ser dejado atrs durante un perodo de
La gran promesa
Hemos llegado a un callejn sin salida en nuestro esfuerzo por cambiar la corriente de la historia.
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siete aos, donde todava ser posible convertirse, no es bblica.34 La oportunidad de salvacin es ahora, porque cuando l regrese lo har con otra finalidad. No se alegra tu corazn, al pensar que Jess regresar y cambiar para siempre toda la faz de la Tierra? Alegrmonos! La maldad de nuestro mundo tiene sus das contados. Falta poco para que vuelva el Redentor y nos lleve a su reino!
Aunque la promesa es segura, nadie sabe el da ni la hora del regreso del Seor (S. Mateo 24:36). Quien pretenda predecirlo, aun con la mejor intencin, cometer el peor error. Porque Jess vendr cuando menos lo esperen (24:44). Sin embargo, s podemos conocer el tiempo en que vendr. l mismo ense que, inmediatamente antes de su venida, habra seales anunciadoras que indicaran la proximidad de ese da. Cules son esas seales o indicios precursores? Esta misma fue la pregunta que le formularon los discpulos al Maestro: Cul ser la seal de tu venida y del n del mundo? (S. Mateo 24:3). Y la respuesta no se hizo esperar. El Maestro dijo que habra engaadores y falsos cristos, que ensearan el error y confundiran a la gente (24:24). De esta manera la verdad divina quedara eclipsada y el engao ocupara su lugar. La creciente confusin espiritual de nuestros das no es ms que el cumplimiento de lo predicho por Jess. Y a esta confusin mental y vaco del corazn se une la corrupcin de la conducta, con efectos destructivos sobre la sociedad en general. El cncer de la corrupcin est arruinando al mundo de hoy. Cuntos pases de la Tierra sufren los estragos de esta maldicin sin que se la pueda detener! Robo, mentira, soborno, falsedad, codicia: todo al servicio del bolsillo insaciable del alma corrompida... Esto estaba predicho... Jess dijo tambin que, antes de su venida, el mundo sera como en los das anteriores al diluvio (S. Mateo 24:37-39), cuando la gente practicaba una vida licenciosa y la tierra estaba corrompida y llena de violencia (Gnesis 6:11, 13). No es esto lo que vemos en nuestros das? La violencia est descontrolada. Secuestros, asesinatos, violaciones, asaltos diversos, robos callejeros, piratas del asfalto, agresin de toda especie... Estas formas de violencia han sembrado la inseguridad y el temor en la poblacin. Ya lo anticip el Seor: Se desmayarn de terror los hombres, temerosos por lo que va a sucederle al mundo, porque los cuerpos celestes sern sacudidos (S. Lucas 21:26). Y aadi: Cuando comiencen a suceder estas cosas, cobren nimo y levanten la cabeza, porque se acerca su redencin (21:28). Asimismo, Jess habl de guerras, pestes, hambres y terremotos por todas partes (S. Mateo 24:7), con las desgracias y las muertes que producen estas calamidades.
34 Para saber ms sobre este tema, ver Dwight K. Nelson, Ningum Ser Deixado Para Trs [Nadie ser dejado para despus] (Tatu: Casa Publicadora Brasileira, 2004).
Seales anunciadoras
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Cunta sangre intilmente derramada en la guerra entre naciones! Cuntos millones de personas destruidas por las epidemias y las pestes ms variadas! Cuntos otros millones que enferman y mueren por causa del hambre que los deja sin comida! Y cunta otra gente pierde la vida en los gigantescos maremotos y terremotos! Entre las seales del fin, Jess mencion fenmenos naturales como la frecuencia de los terremotos. De hecho, actualmente estos fenmenos han alarmado a la poblacin mundial. Esto no es para menos, porque la naturaleza tiene un gran potencial de destruccin. Basta mencionar el volcn localizado en Eyjafjallajoekull, Islandia, que entr en erupcin en abril de 2010 y caus un perjuicio de miles de millones de dlares a la economa europea, en especial en el rea aeronutica. Es increble cmo un solo volcn puede paralizar a todo un continente! Por algo el Seor predijo todo esto: para mostrarnos el tiempo de su venida. Y aadi: El cielo y la tierra pasarn, pero mis palabras jams pasarn (S. Mateo 24:35). Con lo cual indic que la promesa de su venida es firme y segura. Podemos confiar en ella, y mantenernos gozosos y optimistas con esta gloriosa esperanza.
Entre las seales del n, Jess mencion los fenmenos naturales.
En vista de que Jess regresar a la Tierra, resulta evidente que debemos prepararnos para recibirlo. l mismo aconsej: Por lo tanto, mantnganse despiertos, porque no saben qu da vendr su Seor... Por eso tambin ustedes deben estar preparados (S. Mateo 24:42-44). Se trata de una preparacin espiritual, que consiste en amar al Seor, aceptarlo como nuestro Redentor y hacer su divina voluntad. En un gigantesco avin de transporte, que volaba sobre los Montes Himalayas, surgi inesperadamente un desperfecto en uno de sus motores. Era imposible regresar al aeropuerto de partida. Entonces el comandante decidi arrojar al espacio su preciosa carga de casi 100 toneladas de peso. Y as pudieron atravesar la cordillera. El copiloto, que era un profundo cristiano, hizo luego este comentario: Si el haber abandonado la carga del avin salv mi vida fsica, por qu no debera tambin abandonar el pecado de mi corazn, para salvar mi vida espiritual? Como los tripulantes de ese avin, t y yo tambin estamos de viaje. De viaje hacia la eternidad. Por tanto, no deberamos abandonar toda carga de mal que nos impida llegar a ese glorioso destino? As nos aconseja la divina Escritura: Despojmonos del lastre que nos estorba, en especial del pecado que nos asedia, y corramos con perseverancia la carrera que tenemos por delante (Hebreos 12:1).
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Siempre preparados

Jess desea volver cuanto antes para llevarnos al hogar celestial (Hebreos 10:37; Apocalipsis 22:7, 12, 20). Pero para ello nos invita a estar preparados. Nos dice que debemos mantener una conducta intachable, y esforzarnos para que Dios [nos] halle sin mancha y sin defecto, y en paz con l (2 S. Pedro 3:11, 14). Estamos tomando en cuenta estos sabios consejos del Seor?
Hace poco viajbamos sobre las aguas del Atlntico con das soleados de mar sereno. Al observar sus aguas de azul limpio y profundo, nuestra mirada tambin captaba la imponencia de los atardeceres y la gloriosa salida del sol cada maana. Ante esa impresionante belleza del firmamento, nuestro asombro creca sin lmite. Desde la cubierta superior del barco pensbamos y orbamos con admiracin: Seor, cun grande y hermoso es el mundo que t creaste. Cunta perfeccin y armona vemos en el cielo, y tambin en la Tierra, a pesar de que los hombres la estn contaminando... Si as de maravilloso es el mundo donde vivimos y el cielo que nos rodea, cmo ha de ser el mundo sublime y resplandeciente que t nos has prometido para pasar contigo la eternidad! La Sagrada Escritura declara que en el reino de Dios no habr siquiera la ms mnima sombra de imperfeccin. All no existir la maldad, ni la injusticia, ni la enfermedad, ni tampoco la muerte (Apocalipsis 21:4). La vida ser eterna, sin fin! A los rescatados por el Seor... los alcanzarn la alegra y el regocijo, y se alejarn la tristeza y el gemido (Isaas 35:10). Qu mundo maravilloso nos espera! Sin egosmo ni agresin, sin inseguridad ni temor, sin guerras ni fuerza militar, sin quejas ni dolor, sin hospitales ni cementerios; donde todo, absolutamente todo, ser perfecto y eterno, y donde la alegra colmar por siempre el corazn de los redimidos... Por ms que imaginemos ese mundo de gloria, jams tendremos una idea cabal de cmo ser. Ningn ojo ha visto, ningn odo ha escuchado, ninguna mente humana ha concebido lo que Dios ha preparado para quienes lo aman (1 Corintios 2:9). Tal es el mundo inimaginable que nos dar nuestro Redentor en su segunda venida. En ese da se producir la resurreccin de los justos y la transformacin de los vivientes que sern redimidos. El Seor mismo descender del cielo con voz de mando, con voz de arcngel y con trompeta de Dios, y los muertos en Cristo resucitarn primero. Luego los que estemos vivos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados junto con ellos en las nubes para encontrarnos con el Seor en el aire. Y as estaremos con el Seor para siempre (1 Tesalonicenses 4:16, 17). La Escritura tambin afirma: Sonar la trompeta y los muertos resucitarn con un cuerpo incorruptible, y nosotros seremos transformados... entonces se cumplir lo
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El mundo del maana

que est escrito: La muerte ha sido devorada por la victoria Dnde est, oh muerte, tu victoria? Dnde est, oh muerte, tu aguijn? (1 Corintios 15:52-55). Para entrar ms en detalles, los muertos regresarn a la vida en dos grupos diferentes: (1) los salvos y (2) los perdidos. Los salvos resucitarn cuando Jess regrese y reinarn con Cristo durante mil aos en el cielo. Luego regresarn a la Tierra renovada con el fin de establecerse para siempre. Los perdidos resucitarn mil aos ms tarde, para recibir el castigo por su maldad y ser destruidos para siempre. En este intervalo de mil aos entre las dos resurrecciones, el llamado milenio, los que estn en el Cielo juzgarn los casos de los que sern destruidos. Puedes leer acerca de esto en Apocalipsis 20. Dios es tan justo y amoroso que no desea dejar dudas, a ningn habitante del universo, acerca de su decisin!
Cun maravilloso ha de ser el prometido mundo futuro!
El hombre siempre ha soado con viajar por el espacio. Por eso en julio de 1969 los astronautas llegaron a la Luna. En abril de 2001 el millonario estadounidense Dennis Tito se convirti en el primer turista espacial... al costo de 20 millones de dlares. Su excitante paseo dur unos pocos das, antes de regresar exitosamente a la Tierra. Quiz t y yo nunca lleguemos a tener la fascinante experiencia de los astronautas ni de Dennis Tito. Pero, de todos modos, t y yo estamos viajando continuamente por el espacio. Nuestro planeta, como admirable vehculo espacial, se desplaza a 1.800 kilmetros por minuto! en su rbita perfecta alrededor del Sol. Viajamos permanentemente por el maravilloso universo del Creador! Pero algn da podremos realizar el ms espectacular de los viajes espaciales. Dejaremos atrs la Luna, el Sol y todos los planetas de nuestro sistema. Viajaremos a una velocidad desconocida, hacia la casa de Dios, el reino de los cielos, donde podremos vivir con eterna felicidad junto a nuestro supremo Redentor. Cunto perderamos si no hiciramos ese viaje! Perderamos la vida misma! Nuestra salvacin gratuita y eterna incluye este viaje, con todos los gastos pagos. El costo ya lo pag Jess, cuando ofrend su vida por nuestra redencin. Si deseas realizar este viaje incomparable de la muerte a la vida eterna, de tu casa terrenal a la mansin celestial, ruega con el Padrenuestro: Venga tu reino (S. Mateo 6:10). Pide, con la ltima oracin bblica: Ven, Seor Jess! (Apocalipsis 22:20, RVR). Y puedes decirle al Seor: Scame de este mundo cargado de problemas y dolor. Preprame para ir contigo a tu reino!
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Viajeros del espacio

A esta altura final del libro, bien podramos preguntarnos qu sera hoy de nosotros si Jess no hubiese venido como el Salvador del mundo. Pero l vino, tom nuestra naturaleza humana y nos ofrend su vida! Tambin podramos preguntarnos qu sentido tendra nuestra fe si Cristo no hubiese resucitado y vencido la muerte. Pero Cristo resucit y vive para siempre! Igualmente podramos preguntarnos cul sera el destino de la humanidad si Jess no volviera a la Tierra. Pero l ciertamente volver, har nuevas todas las cosas y nos dar vida eterna en su reino! Sin Cristo, qu sera de nosotros, de ti y de m? Pero con l, cun dulce es vivir! Todo lo bueno que tenemos se lo debemos a l. Toda nuestra esperanza est basada en su amor. Todas nuestras debilidades se acaban a su lado, porque l es nuestro poderoso Salvador...
Al final de cada captulo o episodio de la obra hemos dicho: La historia contina... Y ahora, con mayor conviccin, me gozo en reiterarte que la historia del amor de Dios jams tendr fin. Continuar por la eternidad! En el glorioso reino de Dios continuar para siempre la vida de los redimidos, con plena armona entre unos y otros... Continuarn tambin la paz y la alegra, porque all no se conocern la angustia y el pesar de la humanidad... All nadie desear alguna cosa mejor. Todo ser feliz, perfecto, sublime y eterno (Apocalipsis 22:1-5). Te imaginas vivir en un mundo as? Ese ser nuestro hogar, el tuyo y el mo! All continuaremos viviendo junto a Jess para siempre. Qu destino de gloria nos espera!... Y cuando por la gracia de Dios lleguemos all, por favor, bscame. Ser una inmensa alegra conocerte, para luego llegar a ser entraables amigos por los siglos de los siglos...
Continuar...
Para recordar
1. Jess volver de manera personal, visible y majestuosa, y ser visto por todos los que estn vivos (S. Mateo 24:27-30). 2. Nadie sabe la fecha del regreso de Jess, que no fue revelada, pero las seales indican que este evento glorioso es inminente (S. Lucas 21:25-28). 3. En la Tierra renovada no habr sufrimiento ni dolor, pues el mal ser eliminado y el mundo volver a ser perfecto (Apocalipsis 21:1-4).
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Conclusin
El camino de la esperanza
En este libro hemos visto a Jess desde su nacimiento en Beln hasta su muerte en el Calvario, con su posterior resurreccin y ascensin al cielo. Nos hemos asombrado recordando sus obras y prodigios. Nos hemos gozado vindolo como nuestro divino Maestro, nuestro amante Creador y Redentor, y nuestro constante Proveedor, que sabe dnde vivimos, en qu trabajamos, qu necesitamos... y quien nos extiende, con amor, su mano de ayuda para suplir todas nuestras necesidades ( ver Filipenses 4:19). Tambin hemos visto a Jess como el Seor que desea morar en la intimidad de nuestro corazn. Y ahora lo acabamos de ver como nuestro Salvador, quien pronto vendr en gloria para llevarnos a su reino eterno. No lo dudes! Jess viene! Preprate, malo y permite que l inunde tu vida con su santa presencia. As sers cada da ms semejante a l!... De todo corazn, deseo que hayas disfrutado de la lectura de estas pginas. Ahora sabes que el Seor es tu poderoso y amante compaero, que puede sostenerte y salvarte en el viaje diario de tu vida. Por eso, sin falta, haz el viaje con l! Un tramo exitoso cada da... Un camino puede tener subidas y bajadas, como en la vida: con xitos y fracasos. Pero recuerda que el camino de Cristo siempre sube, porque lleva a la cumbre. Asciende, entonces, por l, y alcanzars tus mejores aspiraciones! Un camino puede tener sus bordes definidos o irregulares, como en la vida: con principios de contencin, o sin principio alguno. Pero el camino de Cristo nos contiene, y evita que caigamos en la banquina y nos quedemos detenidos en ella. Permite, entonces, que Cristo te contenga, para que puedas hacer slo lo bueno! Un camino puede ser resbaladizo cuando llueve, como pasa en la vida: con resbalones y deslices. Pero en el camino de Cristo puedes avanzar sin peligro, si obedeces sus indicaciones. Sigue, entonces, las instrucciones del Seor, y evitars tropezones!
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Conclusin
Un camino puede llevarnos a buen destino o conducirnos al precipicio, como en la vida: segn sea nuestro modo de actuar. Pero el camino de Cristo nos lleva al lugar ms feliz: el reino de Dios, donde la vida ser eterna. Recorre, entonces, este camino junto a Jess, y llegars a la meta celestial! No existen muchos caminos para llegar a Dios y la redencin. Jess dice claramente: Yo soy el camino, la verdad y la vida... Nadie llega al Padre sino por m (S. Juan 14:6). Qu privilegio conocer este Camino y recorrerlo con fidelidad! Por eso te invito amistosamente a caminar con Cristo. Transita cada da con l, y pon tu vida bajo su divina direccin. Permite que la Palabra de Jess ilumine tu mente y te haga amar la verdad de Dios. Si estas pginas te han ayudado a iniciar o a profundizar tu peregrinaje espiritual con Jess, no te detengas; contina fortaleciendo tu relacin con l. l te sostendr en tus luchas y te levantar de tus cadas. Nunca te fallar. Nunca se alejar de ti. Hoy y siempre ser para ti y para m nuestra suprema esperanza y nuestro maravilloso Redentor! Otrgale a Dios el primer lugar en tu vida. Afrrate a la feliz certeza de la salvacin mediante Jess! No la dejes pasar! El Seor tiene reservada para ti una mansin en su reino. Y est por venir para entregarte esa mansin celestial. Prepara tu corazn para recibir ese inefable regalo de su amor! Lo hars sin demora? Felicitaciones por tu inteligente decisin! Todo el que acepta a Jess todava tiene esperanza, porque l es el Autor de la esperanza.
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Para obtener mayor informacin:
www.esperanzaweb.com atencion@ esperanzaweb.com

Argentina: Casilla 2020, CP 1000 Buenos Aires Telfono: 0800-555-0201 contacto@ulc.org.ar www.estudielabiblia.com Bolivia: esperanza@nuevotiempo.org.bo www.nuevotiempo.org.bo Telfonos: (591-4) 440-2685; 443-0509 Cochabamba Chile: Casilla 71, Correo 34, Las Condes - Santiago Ecuador: Casilla 17-21-1908, Quito www.adventistas.ec Paraguay: Casilla 312, Asuncin Per: Casilla 1472, Lima 18 Uruguay: Mateo Vidal 3211, 11600 - Montevideo contacto@adventistas.org.uy www.adventistas.org.uy
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Todavia Existe Esperanza - Enrique Chaij

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El Autor de la esperanza ......................................................................................... 7

Conclusin: El camino de la esperanza

Todava existe esperanza

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Nuestra mayor esperanza

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La Esperanza de los siglos

La Esperanza de los siglos

Todava existe esperanza

La Esperanza de los siglos

La imagen del Dios invisible

Todava existe esperanza

La Esperanza de los siglos

Todava existe esperanza

70 semanas = 490 das (aos) 69 semanas = 483 aos 457 a.C.

1 semana = 7 aos 31 d.C.

La Esperanza de los siglos

Todava existe esperanza

Cristo Jess es el Mesas y Salvador prometido.

La Esperanza de los siglos

Todava existe esperanza

Amigo de los pecadores

Dios ha sido bueno con la humanidad a lo largo de su historia.

Todava existe esperanza

Model a sus discpulos

Todava existe esperanza

Todava existe esperanza

Confa en el Seor, acrcate a l por fe y pdele el pan para tu alma.

Todava existe esperanza

Una palabra clida y segura

Todava existe esperanza

Demos a Jess el primer lugar en nuestra vida, y l nos colmar de bendiciones.

Dos posibles actitudes

Todava existe esperanza

Como Creador, el Seor nos renueva la vida cada da.

Ver Ariel A. Roth, La ciencia descubre a Dios (Madrid: Safeliz, 2009).

Todava existe esperanza

La grandeza del espritu

Todava existe esperanza

Todava existe esperanza

Las grandes necesidades del espritu slo pueden satisfacerse en Cristo.

En relacin con la diversidad de tendencias en cuanto a dietas para adelgazar, el

Todava existe esperanza

Todava existe esperanza

Nuestro ejemplo en todo

Cambios, muchos cambios!...

Amor sin fronteras

Todava existe esperanza

La belleza del ejemplo

El amor por los nios

La oracin no debe convertirse en una propaganda de nuestra espiritualidad.

Todava existe esperanza

Bene cios de la oracin

Una carta de amor

Todava existe esperanza

La bsqueda del alma

Todava existe esperanza

Todava existe esperanza

Todava existe esperanza

Milagros de ayer y de hoy

El milagro es una intervencin visible e intencional de la gracia de Dios en el mundo.

Todava existe esperanza

Tienes vivo el cuerpo pero muerta el alma?...