DEBRIEFING PSICOLGICO: Una herramienta eficaz para los sobrevivientes de eventos traumticos.

1. Introduccin: En la actualidad, los psicoterapeutas nos encontramos con muchos casos de personas que han sobrevivido a situaciones traumatognicas de diferentes tipos de violencia, desastres naturales o accidentes; que provocan en las personas reacciones postraumticas agudas. Estas reacciones son completamente normales tras un evento de este tipo, pero si se prolongan en el tiempo en la misma intensidad y frecuencia (o incluso aumentando), podemos encontrarnos con un cuadro que cumpla los criterios necesarios para el diagnstico de Trastorno por Estrs Postraumtico (TPET). El debriefing en su objetivo original, pretende ser una tcnica de prevencin que evitara la aparicin de este trastorno, y que detecta de forma precoz los trastornos que necesitaran una asistencia especfica (prevencin selectiva) para derivar al paciente a una psicoterapia breve y focalizada en el TEPT. Por esa razn, al ser una tcnica preventiva y hablar de reacciones normales tras un evento anormal, esta tcnica no es considerada teraputica, ya que no estamos tratando ningn trastorno, sino una reaccin normal ante situaciones crticas. (Al igual que ocurre cuando alguien decide acudir a un profesional por un duelo reciente, estas sesiones de apoyo tampoco seran una psicoterapia en s, al ser la reaccin de duelo completamente normal). El objetivo precisamente es evitar la psicoterapia, al evitar el desarrollo del TPET. 2. Origen histrico: El modelo de debriefing psicolgico fue creado por Mitchel en el ao 1983, al darse cuenta en su trabajo como conductor de ambulancias, del impacto que tenan los eventos traumatognicos en el personal que trabajaba en ambulancias, y as poder prevenir el desarrollo de un Trastorno por Estrs Postraumtico. Originalmente, el debriefing designaba un procedimiento preciso, practicado en el ejrcito americano despus de un combate o de una misin, que deba ayudar a los soldados a superar sus reacciones y a volver rpidamente al frente o a misiones posteriores. Ms adelante, el debriefing se ha revelado como una medida preventiva voluntaria contra la traumatizacin secundaria (traumatizacin por rebote) y contra el burn-out, utilizndose al principio por algunos cuerpos de polica y conductores de ambulancia (Mitchell, 1993. En: Gisela Perren-Klingler, 2003. Debriefing. Modelos y aplicaciones). Este modelo de debriefing psicolgico ha tenido muchas variantes desde su creacin, y ha ido desarrollndose en su aplicacin tanto grupal como individual, e incluso en el objetivo de la intervencin. Si bien el debriefing es ante todo una tcnica que intenta evitar la cronificacin de las reacciones agudas normales tras un evento traumtico, tambin est siendo utilizado con xito para elaborar e integrar la experiencia traumtica, en aquellas personas con un diagnstico de TPET, reduciendo en intensidad y frecuencia la sintomatologa, en un periodo corto de tiempo. En este caso, el modelo de debriefing puede utilizarse como tcnica teraputica, ya que su estructura ayuda a separar lo cognitivo de lo emocional, invirtiendo la cantidad de cognicin y de emocin. En un TPET diagnosticado, la cantidad de emocin es muy superior a la cantidad de cognicin, siendo las emociones las que dominan la experiencia traumtica. Con el debriefing, se recupera toda la parte de los hechos (memoria narrativa), de manera que conseguimos tener la historia

completa y detallada de lo que ocurri, y dentro de esta gran historia, situar la emocin para que pueda ser controlada por la propia persona, sin que le inunde o le lleve a una catarsis. 3. Caractersticas de la tcnica: El debriefing psicolgico es una tcnica de intervencin breve que se realiza en dos sesiones, separadas por un intervalo de tiempo de 2 meses. La primera sesin suele tener una duracin aproximada de dos horas (en el caso de un debriefing individual). La duracin de esta primera sesin, depende de la duracin del evento traumtico y del nmero de reacciones postraumticas que aparezcan. La segunda sesin dura aproximadamente media hora, ya que tiene como objetivo comprobar la desaparicin de las reacciones, y en el caso que continen en la misma intensidad y frecuencia, derivar al paciente a un profesional de salud mental especializado en tcnicas breves de intervencin en trauma psicolgico. Hay diferentes variantes de debriefing, pero la ms completa y eficaz, es la variante de Gisela Perren-Klingler, fundadora del Instituto de Psicotrauma de Suiza. El Debriefing segn Gisela Perren-Klingler, consta de 7 pasos estructurados: La introduccin, el relato de los hechos, los pensamientos, las emociones, la informacin de las reacciones postraumticas, y de cmo manejarlas (tcnicas de manejo de estrs), el ritual de despedida y la conclusin. Las diferencias ms significativas entre el modelo de debriefing psicolgico original creado por Mitchel, y la versin diseada por Gisela Perren-Klingler, son las siguientes: En la variante de debriefing de Gisela Perren-Klingler, aparecen las siguientes caractersticas: El enfoque es salutognico y considera que hay reacciones normales tras el evento, y no sntomas. Introduce tcnicas para proteger a los debriefers (los que realizan el debriefing), evitando la traumatizacin secundaria. Introduce la tcnica en el mbito individual y no slo para grupos. En la parte de los hechos, introduce los pilares de seguridad, que limitan la historia traumtica en la historia vital, entre dos momentos buenos. Tambin impide la inundacin de la emocin en esta parte, y devuelve la historia resumida de los hechos, para ayudar a integrarla y a que la persona ponga una distancia emocional con ella. Introduce el peor momento en la fase de los pensamientos, y la interpretacin de ese peor momento por parte de la vctima. Introduce el fraccionamiento de la emocin, evitando la catarsis y posibilitando la percepcin de las emociones asociadas a nivel corporal, y ayuda a aceptarlas como normales, proporcionando la sensacin de control sobre ellas. Introduce las tcnicas de manejo de estrs y de control de las reacciones postraumticas. Potencia el uso de recursos. Introduce un acto simblico para dejar la experiencia en el pasado. Introduce la visin del crecimiento postraumtico.

4. Contenido del debriefing: Uno de los objetivos del debriefing es poder hacer un relato ordenado y lgico. El sobreviviente tiende a relatar los eventos mezclados, con presin en el habla, y ausencia de emocin, o total inundacin de emocin. La parte de los hechos del debriefing, consigue hacer el puente de la memoria traumtica a la memoria narrativa, que es un paso fundamental para poder integrar la experiencia traumtica. Adems, con el debriefing, los sobrevivientes a eventos traumticos pueden por primera vez hacer un relato ordenado y lgico, con un principio y un fin y permite por primera vez, relatarlo sin inundacin de emocin, lo cual evita la retraumatizacin.

En la fase de los pensamientos, el sobreviviente empieza a comprender por qu fue tan impactante la experiencia para l. La interpretacin personal del impacto, est basada en las creencias, los valores personales u otros pensamientos, que siempre son nicos para cada persona. Por eso es tan importante que descubran cual es su propia interpretacin de la herida traumtica. En la parte emocional, realizamos la tcnica hipntica del fraccionamiento o tcnica del focusing. Esta tcnica permite entrar a bajas dosis en la emocin, para ir elaborndola simblicamente, de manera que la persona sobreviviente puede empezar a sentir con control, y a perder el temor a sus sensaciones y sentimientos, reconocindolos. El focusing es una tcnica asociativa, que utiliza el propio cuerpo para colocar la emocin con todas sus caractersticas. La catarsis emocional esta contraindicada porque puede retraumatizar a la persona y afianzar el mecanismo disociativo emocional, con el peligro que esto conlleva. En la parte informativa, se habla de la normalidad y naturalidad de las reacciones que estn sintiendo. Esta informacin se complementa con las pautas o recursos necesarios para que la persona pueda sobrellevar el estrs, reducir las reacciones y mantener el autocontrol. El acto simblico de cierre, es una manera de preparar a la persona para dejar esta experiencia del pasado, en el pasado. Este acto es nico para cada persona, por lo que debe ser congruente, ecolgico y constructivo. Muchas personas descubren su capacidad de resiliencia tras este evento, lo que aumenta su autoestima, sobretodo en aquellos que tuvieron alguna sensacin de control, que entendan lo que ocurra y que pudieron darle un sentido a la experiencia vivida. 5. Conclusin: El debriefing posibilita ocuparnos de los sobrevivientes a eventos traumticos, ayudndoles a integrar la historia traumtica, asociada a los pensamientos y las emociones. En la estructura de la tcnica pasamos del caos de los hechos, al orden en lo vivido. Los pensamientos dan la comprensin necesaria y congruente con la persona. Las emociones pueden ser aceptadas y actualizadas, en pequeas dosis; con contencin. La informacin les sita en el plano de la normalidad y les proporciona recursos para afrontar las reacciones con control. El ritual aporta la despedida simblica de las reacciones postraumticas. Y por ltimo, la conclusin les pone el nombre de sobrevivientes con recursos nuevos y abre la puerta a un nuevo sentido de vida y a un crecimiento postraumtico, que muchas veces sirve de aprendizaje.

Olga Rey Valenciano olgarey@vodafone.es