Notas bsicas sobre pistolas de pintura.

Actualmente hay disponibles en el mercado muchos tipos de pistolas de pintura, para entenderlas mejor se hace necesario clasificarlas de alguna forma. Una clasificacin sencilla puede ser por la posicin del depsito de pintura de la pistola. Si lo tiene encima se denomina de gravedad, si lo tiene debajo de succin, y si alimentamos la pistola a presin por una manguera desde un depsito o una bomba la pistola se denomina de presin. Otras clasificaciones se podran hacer por el tipo de boquilla, por su tamao, por el tipo de pulverizacin, etc. Las combinaciones son infinitas. Las ms habituales en automocin son las pistolas de depsito superior o de gravedad. Antiguamente se utilizaban ms las pistolas de depsito inferior, pero debido a la tendencia actual de uso de colores metalizados y perlados cada vez se usan menos, ya que las de gravedad funcionan mejor con estos tipos de pintura. Para retocar piezas de forma parcial o para pintar piezas pequeas, se utilizan las pistolas conocidas como "de retoque". Son ms pequeas que las usadas para pintar coches completos, gastan menos aire y pintura y adems son ms ligeras y manejables. Para pintar automviles se puede usar cualquier pistola con un mnimo de calidad, pero es conveniente no escatimar en medios si queremos que el resultado sea ptimo, la diferencia de pulverizacin de una pistola buena a una mala es enorme.

Debido a las recientes normativas medioambientales que regulan las instalaciones de pintura, las pistolas tambin han evolucionado bastante en los ltimos aos. Al principio las pistolas trabajaban con una elevada presin de aire (de 3 a 4 Kg. de presin) y el acabado era muy bueno, pero a costa de generar mucha nube pintura en el aire por la propia pulverizacin, y tambin al rebotar la pintura en la pieza que pintamos debido a la elevada presin del aire. Hace unos aos aparecieron las pistolas tipo HVLP (High Volume Low Pressure, Alta velocidad baja presin) en las que se rebajaba la presin de entrada hasta los 2 Kg. (0,7 bar aprox de salida en la boca de la pistola) y se evitaba en parte el temido efecto rebote.
E UR PEINT PEINTURE

Nube de IN D'AIR S US O C Pulverizacin Rebote

UILLARD BRO

PULVERIS NC ONVENT ATIO NNELLE IO

Convencional 3 bar

Nube de COUSSIN D'AIR Pulverizacin Rebote

ILLAR U BRO D

Estas pistolas ahorran pintura al transferir ms cantidad a la pieza y perder menos en el rebote y la nube de pintura habitual al pintar, pero a costa de pulverizar con una gota ms gruesa, lo que perjudica algo el acabado, sobre todo en productos muy viscosos o de evaporacin muy rpida. Esto ltimo ha sido solucionado en buena parte con las pistolas nueva generacin llamadas Trans-Tech o hbridas, donde se aumenta un poco la presin con respecto a las HVLP (1,5 bares de presin en boca, frente a los 0,7 de las HVLP), pero manteniendo la economa de pintura y las ventajas de estas. Actualmente la tendencia es utilizar pistolas HVLP para el pintado con pinturas al agua y pistolas Trans-Tech o hbridas para el pintado con pinturas al disolvente o para el barnizado.

N BAS IS ATIO ER LV PU N IO S EPRES S

HVLP 0. 7 bar

Nube de COUSSIN D'AIR Pulverizacin

1.3-1.7 bar Rebote
D ILLAR U O BR RE U INT PE

Trans - Tech 1.5 bar

LV PU N t r ans t ech IO AT IS ER

La parte ms importante de una pistola de pintura es el cabezal de aire. Es la pieza en donde se mezclan aire y pintura y del tamao y del diseo de sta pieza depende el consumo de pintura y la calidad del pintado, puesto que de ella depende que la pintura se mezcle bien con el aire y llegue hasta la pieza que estamos pintando. Es quizs la diferencia clave entre una pistola barata y una buena. De la forma, nmero y tamao de sus orificios depender el volumen y la velocidad del aire que pasa a travs de ellos, y por tanto si la pistola se clasifica como convencional, HVLP o Trans Tech (hbrida). Como se puede apreciar en las fotos, el cabezal de aire H1 (HVLP) tiene un orificio de salida de aire mucho mayor que su equivalente TransTech. Esto provoca que a igualdad de presin en la entrada de la pistola, el aire tenga mayor rea de salida y por tanto salga ms volumen de aire pero a una presin inferior que en el cabezal T2. Esto hace que la pulverizacin sea ms fina (gota ms pequea) en el T2 Trans Tech lo que lo hace ideal para bases al disolvente y barnices como los VOC de nueva generacin. En cambio el cabezal H1 produce una gota ms gruesa, se suele decir que moja ms y por tanto es perfecto para bases al agua, siendo especialmente adecuado para reproducir colores metalizados o perlados. En este tipo de colores es donde una buena pistola se nota ms al eliminar los habituales problemas de manchas o sombras debidas a una pulverizacin incorrecta.

Cabezal de aire Trans-Tech (hbrido)

Cabezal de aire HVLP

Normalmente, usando un cabezal HVLP hace falta realizar el pintado ms lentamente. Esto es debido a se trabaja con el paso de pintura ms cerrado para evitar descuelgues. Si abrisemos el paso de pintura tanto como un Trans Tech, al ser la gota pulverizada ms grande sera fcil cargar un exceso de pintura. Por ello algunos fabricantes de pintura recomiendan usar picos de fluido de 1,2 mm. y casi ninguno recomienda ms de 1,3 mm.
GTi Pro

Otra pieza fundamental es el conjunto pico/aguja. Este conjunto acta de vlvula de paso y dosificacin de la pintura y trabaja por el efecto venturi que crea el aire que viene del interior de la pistola y pasa rodeando el extremo del pico para acabar saliendo por el cabezal. Este aire pulveriza y transporta la pintura desde la pistola hasta la pieza a pintar, y apretemos ms o menos el gatillo de la pistola abriremos o cerraremos el paso de pintura, pudiendo as pintar con ms o menos cantidad de pintura.

Pico de fluido.

Aguja

La aguja que se ve en la foto superior encaja de forma perfecta en el interior del pico tapando el orificio central. Al apretar el gatillo desplazamos la aguja hacia atrs permitiendo que pase pintura por el hueco que queda entra las dos piezas y esta pintura es arrastrada por el caudal de aire como se puede ver en la ilustracin de la izquierda. Como se puede imaginar, es necesario un ajuste perfecto entre pico y aguja por lo que el mecanizado de estas piezas es muy delicado y es el punto donde ms suelen fallar las pistolas de baja calidad.

Vista en seccin de un pico de fluido con su cabezal de aire montado. Se aprecia claramente el orificio donde encaja la aguja y las salidas de aire tanto alrededor del pico como en los cuernos. stos ltimos son los que regulan el tamao y la forma del abanico.

La casi totalidad de las pistolas modernas tienen dos posiciones: Si presionamos un poco el gatillo solo saldr aire, y llegado un punto notaremos que se vuelve un poco ms duro, al seguir apretando empezar a salir pintura. En la parte posterior de las pistolas encontramos el regulador de pintura. Cuanto ms apretado est, menos pintura saldr. Esta rosca lo nico que hace es limitar el desplazamiento de la aguja evitando as que por un error dejemos pasar demasiada pintura y provoquemos un descuelgue.

Vista en despiece de una pistola de pintura. En la foto superior se aprecia el despiece de una pistola y en la inferior se ve el regulador de producto que limita el desplazamiento de la aguja hacia atrs. Tambin se ve la vlvula de regulacin del abanico (en la parte superior de la foto)

Si la pistola tiene una mnima calidad, normalmente tendr esta regulacin para variar la forma del chorro de pintura como vemos en la ilustracin de la derecha.

Este regulador permite variar la forma del chorro de pintura desde uno redondo hasta otro alargado (en abanico) como el que podemos en el esquema inferior. Esto es muy til para pintar superficies amplias sin que se noten las pasadas como s ocurrira con un chorro redondo.

Diferentes formas del chorro de pintura

En muchas pistolas encontramos un tercer regulador para dar ms o menos paso de aire. Suele estar colocado en la parte inferior de la pistola, justo donde la entrada de la manguera. Esto es ms habitual en pistolas de gama alta, pero lo ideal para evitar trabajar a una presin incorrecta es usar un regulador de aire a la entrada de la pistola. De esta forma sabremos exactamente a que presin trabajamos.

En la foto de la izquierda se aprecia este regulador y el racor de entrada de aire donde es conveniente montar un regulador con indicador de presin. Algunas pistolas lo llevan integrado, pero esto puede ser un inconveniente si se estropea ya que debemos enviar toda la pistola a reparacin.

Es preferible un elemento separado como el que se ve a la derecha, ya que lo podemos cambiar fcilmente sin necesidad de manipular la pistola.

En la misma foto se aprecian algunas de las juntas de nylon que tiene una pistola de pintura. Suelen ser junto con el conjunto picoaguja las piezas que mayor mantenimiento requieren. En su mayora estn fabricadas en materiales resistentes a los disolventes, pero an as un uso de disolventes muy agresivos o una exposicin demasiado prolongada puede ocasionar un deterioro de estas juntas haciendo que sea necesario cambiarlas.

Una pistola de pintura bien cuidada puede ser eterna, pero ello depender del mantenimiento y del buen uso que se le haya dado. Golpes, uso de herramientas no adecuadas y sobre todo falta de limpieza son los mayores enemigos de una pistola. Por poner un ejemplo, una pistola de pintura en la que se haya olvidado barniz de un da para otro sin limpiar es casi seguro que no volver a funcionar correctamente.