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SINOPSIS BREVE
Nacido en el momento de la independencia de la India. Maniatado a la historia. Hijos de la medianoche (Midnights Children) es una epopeya de la directora nominada al Oscar Deepa Mehta, basada en la novela homnima de Salman Rushdie ganadora del premio Booker. A las doce en punto de la noche del 15 de agosto de 1947, en el preciso instante en que la India se independiza de Gran Bretaa, en una clnica de Bombay nacen dos bebs que son intercambiados por una comadrona. Saleem Sinai, hijo ilegtimo de una mujer pobre, y Shiva, retoo de un matrimonio rico, truecan as sus destinos. Pero sus vidas se entrelazan de forma misteriosa y quedan vinculadas indisolublemente a la tumultuosa historia de la India, jalonada por victorias y desastres. Hijos de la medianoche constituye un viaje de proporciones picas pero de tono intimista que nos lleva desde el inslito romance de los abuelos de Saleem hasta el nacimiento del hijo de este. Es una pelcula esperanzadora, divertida y mgica que evoca imgenes y personajes tan complejos e inolvidables como la propia India. ****************************************************************************

SINOPSIS LARGA (Contiene spoilers)

Al repasar su vida, Saleem (mediante una voz en off de Salman Rushdie) nos dice al principio de la pelcula: La mayora de las cosas que importan en nuestras vidas ocurren en nuestra ausencia; y mi vida empez en realidad a orillas del lago Dal, en Cachemira, ms de treinta aos antes de que yo naciera.

Cachemira y Agra (India), 1917-1946 Nos remontamos a un tiempo en que la India estaba todava bajo el dominio del imperio Britnico. El romance entre los abuelos de Saleem, el liberal doctor Aadam Aziz, educado en Europa, y la hermosa y cautivadora Naseem, empieza cuando se conocen a travs de una sbana agujereada. La pareja se casa y se traslada a Agra, la ciudad del Taj Mahal, en el corazn de la India. En Agra, el doctor Aadam Aziz vive rodeado de mujeres: su extraordinaria esposa Naseem y sus tres hijas, la sensata Alia, la frvola Emerald y la dulce Mumtaz, que est destinada a ser la madre de Saleem. A principios de la dcada de 1940 la India se est rompiendo en pedazos, oscilando entre el jbilo de la independencia y el dolor de la separacin. La familia Aziz se ve envuelta en el asesinato del lder poltico progresista Mian Abdullah, que, junto con su ayudante Nadir Khan, hace campaa en contra de la particin del pas entre la India y Pakistn. Estos acontecimientos polticos llevan a Nadir a esconderse en el stano de la familia Aziz, donde recibe los cuidados de Mumtaz, la segunda hermana. Mumtaz y Nadir se casan en la clandestinidad, pero su matrimonio est abocado a un abrupto fin. Nadir huye de las garras de los militares dejando tras de s una carta de divorcio, y Ahmed Sinai, que como antiguo amor de Alia no rondaba lejos, se encuentra con el camino despejado para seguir su autntico deseo y cortejar a la encantadora Mumtaz. No es el nico matrimonio en el horizonte: Emerald se casa felizmente con Zulfikar, mayor del ejrcito. El lisonjero Ahmed se lleva a su nueva esposa Mumtaz, a quien bautiza como Amina, a Bombay, la ciudad india ms querida por el autor y la cuna del cine indio. Aqu es donde nace nuestro protagonista. Bombay (India), 1946-1957 Saleem entra dando tumbos en el mundo en la medianoche del 15 de agosto de

1947, el momento exacto en que la India queda libre del Raj britnico. Y he aqu el meollo de nuestra historia: Mary, comadrona en la clnica de maternidad, influida por las ideas polticas revolucionarias de su amante Joe (Que los ricos sean pobres y los pobres sean ricos), intercambia a dos neonatos en un acto de rebelin personal. Entrega el hijo de una mujer pobre y su marido, el artista callejero Wee Willie Winkie, a los adinerados Ahmed y Amina, y entrega el hijo de Amina a Wee Willie. Amina llama Saleem a su hijo, mientras que Wee Willie llama Shiva al suyo. Saleem, nuestro protagonista, vive una infancia feliz en una mansin victoriana, uno de los ltimos vestigios del Raj. La comadrona Mary, que es la nica que sabe lo del intercambio de bebs, pasa a ser la niera de Saleem, su ayah. El tiempo pasa rpido llevndose consigo los recuerdos, hasta que a los diez aos de edad Saleem descubre que su linaje no est tan claro como haba supuesto y que su nacimiento, que coincidi con el de la India, estuvo acompaado de acontecimientos extraos y mgicos. Algo extraordinario entra en la vida de Saleem: los hijos de la medianoche. En un primer momento aparecen en su mente como voces difusas e incoherentes, pero luego se le hacen mucho ms claras, sobre todo la de Parvati, que se convertir en la ms ntima confidente teleptica de Saleem, y la del imprevisible Shiva, que se revela rpidamente como su antagonista. Los dems hijos de la medianoche, todos nacidos durante la primera hora de la independencia de la India, viven dispersos por el pas y poseen poderes sobrenaturales, aunque no tan manifiestos como los de Saleem, Shiva y Parvati. Las vidas de estos hijos de la medianoche estn ligadas de forma mgica al destino de la India. Su transicin de una infancia privilegiada a una adultez turbulenta constituye un reflejo del dolor y de la agitacin de la propia India en su proceso de crecimiento. El funesto secreto acerca del nacimiento de Saleem se cierne silenciosamente sobre su familia, que no sospecha nada, hasta que un accidente escolar y unos

anlisis de sangre sorpresa en el hospital revelan que la sangre de Saleem no coincide con la de su madre ni con la de su padre. El amor de Ahmed se transforma en odio y, a pesar del dolor que la separacin causa en Amina, mandan a Saleem lejos de la familia. Rawalpindi y Karachi (Pakistn), 1957-1971 Saleem se exilia a Pakistn, donde su ta Emerald se ha unido a la lite militar por va de su matrimonio. Saleem crece pues en la casa de su to Zulfikar, general del ejrcito pakistan, y se convierte en testigo presencial de los acontecimientos polticos que van configurando Pakistn y la India. En el exilio, aprende acerca del poder y la soledad; son aos en que carece de amigos, aparte de los hijos de la medianoche. Saleem convoca encuentros secretos, las Conferencias de los Hijos de la Medianoche, en las que ponen a prueba sus (considerables) poderes y exploran sus (inciertos) fines ms amplios. A la vez que la-bruja-Parvati se hace ms hermosa y fuerte, Shiva ve crecer su ira. Los aos siguientes son turbulentos: Saleem y su pas de adopcin tendrn que soportar golpes de Estado, escaramuzas fronterizas y guerras civiles brutales. El propio Shiva da un golpe, en un intento frustrado de hacerse con el poder en las Conferencias de los Hijos de la Medianoche. Cuando Saleem tiene diecisiete aos, sus padres Ahmed y Amina, su hermana Jamila y la fiel niera Mary se ven obligados trasladarse a Pakistn e invitan a Saleem a volver a vivir con ellos. El peso de la culpa abruma a Mary, que finalmente cuenta a la atnita familia que intercambi a Saleem por Shiva al nacer. Y se produce todava otra revelacin sorprendente sobre el verdadero padre de Saleem. Pero en esta ocasin Amina lucha por Saleem y l se queda con la familia, si bien muy afectado, pues por fin sabe quin es y, lo que es ms alarmante, quin es Shiva, el ms peligroso de los hijos de la medianoche, a quien Saleem le ha robado la vida.

Saleem fue en el pasado el nio mimado de su familia, pero aquellos das quedan muy lejos. El centro de todas las atenciones es ahora su hermana Jamila, una famosa cantante. La guerra indo-pakistan se recrudece, con resultados catastrficos para toda su familia y tambin para Pakistn y la India. Durante un ataque areo, Saleem es alcanzado por los escombros de una explosin y, cual personaje hechizado o maldito de un cuento de hadas, se sumerge en un periodo de inconsciencia del que no sale hasta seis aos ms tarde, a tiempo para verse atrapado en otro conflicto armado, en esta ocasin una guerra civil en la que Pakistn Oriental lucha por su independencia del poderoso Pakistn Occidental. Dacca (Bangladesh), 1971 Al trmino de esta cruenta guerra civil, Saleem recupera la memoria. Se reencuentra con la-bruja-Parvati y vuelve a su tierra natal. Sin pasaporte ni permiso, Saleem regresa a la India en el cesto de la invisibilidad de Parvati. Nueva Delhi (India), 1972 -1977 Saleem y Parvati viven en el Gueto de los Magos con malabaristas, artistas de circo, tragafuegos, cobras y el encantador de serpientes Singh Retratos, El hombre ms encantador del mundo. Pero hay un impedimento para la felicidad de Parvati y Saleem, y tienen una gran pelea. Saleem abandona el Gueto de los Magos y Parvati hechiza a Shiva, que es ahora un poderoso militar. A raz de este hechizo, Shiva se convierte contra su voluntad en el amante de Parvati y vuelve a entrar en la vida de Saleem con desastrosas consecuencias. La India sufre el estado de emergencia de 1975-1977 declarado por la primera ministra Indira Gandhi, que suspende las libertades civiles y autoriza detenciones en masa. Este periodo angustioso se retrata como una noche interminable, que resulta trgica para Saleem y los hijos de la medianoche todava vivos. Pero al final, la luz del sol y las libertades vuelven a iluminar la India y a Saleem. Haba una vez un beb y un pas que nacieron a medianoche. Se esperaban

grandes cosas de ambos. La verdad ha resultado menos gloriosa que el sueo, pero hemos sobrevivido y recorrido nuestro camino. Y nuestras vidas han sido, a pesar de todo, actos de amor. ****************************************************************************

ENTREVISTA CON LA DIRECTORA DEEPA MEHTA

Por qu este libro, esta historia? Le por primera vez Hijos de la medianoche en el invierno de 1982, en Delhi. Me impact muchsimo. Era increble cmo reflejaba mi propia infancia y adolescencia y, a los ojos de una directora de cine novel de principios de los ochenta, el libro pareca leerse como una pelcula: rebosaba lenguaje cinematogrfico y estaba muy enraizado en el cine popular indio. El audaz humor negro de la novela y su mirada tierna ante las debilidades humanas pasaron a formar parte de m. Salman y yo a menudo habamos hablado de colaborar. Una noche, cenando, le pregunt quin tena los derechos de Hijos de la medianoche. Me dijo que los tena l. Le ped que me los vendiera, y me vendi la opcin de compra por un dlar. No fue algo premeditado; surgi de forma puramente instintiva. Sobre qu trata la pelcula? Es una historia de trnsito a la madurez, repleta de las pruebas y tribulaciones propias de todo proceso de crecimiento y del terrible peso de las expectativas. Lo que distingue a este pelcula de otras de temtica similar es que esta historia de maduracin no trata slo sobre un muchacho, sino tambin sobre su pas, con el que comparte fecha de nacimiento, una fecha clave en la historia india. El viaje de Saleem, como protagonista vulnerable y desorientado, est siempre entrelazado con los esfuerzos de la recin independizada India por encontrar su propia voz en el mundo. El arte es poltico por naturaleza, y creo que Hijos de la medianoche narra algo importante y universal acerca de la supervivencia, la libertad y la esperanza. Por qu esta pelcula en este momento concreto de su vida?

Hay un dicho que dice: La suerte favorece a las mentes preparadas. Las elecciones que he hecho en la vida y las pelculas que he rodado anteriormente me han brindado la confianza tcnica y emocional para abordar una epopeya sobre mi tierra natal, pero, en muchos sentidos, he tenido la sensacin de que estaba reaprendiendo el oficio cinematogrfico desde cero. Mi deseo de rodar esta pelcula fue algo muy visceral. Saba que quera hacerla, pero lanzarse a filmarla requera una gran dosis de descaro. Sin la dedicacin y el empuje de mi socio productor David Hamilton no habra sido posible. Algunas de las decisiones ms importantes en la vida se basan en ese sentimiento vago de saber que simplemente es el momento. Y lo era. Los miembros principales de mi equipo diseo, cmara, vestuario, montaje estaban todos disponibles y entusiasmadsimos con el proyecto, al igual que el magnfico elenco de actores. Pero creo que el factor determinante fue el puro placer y la pura diversin de trabajar con Salman, as como nuestra profunda sintona respecto a la esencia de la historia. Tanto Salman como yo hemos vivido en la dispora india yo en Canad, y l en Gran Bretaa y Estados Unidos, y ambos tenemos races similares en la India, complejas y entrelazadas. Esos recuerdos y perspectivas comunes, junto con su generosidad creativa y su agudeza, fueron mi motor y el de la pelcula. Salman dijo en una ocasin, refirindose a los artistas nacidos en la India que emigraron: Nuestra identidad es a un tiempo plural y parcial. A veces sentimos que tenemos un pie firmemente apoyado en cada cultura; otras, que nadamos entre dos aguas. Pero por muy ambiguo e inestable que pueda resultar ese territorio, no es yermo para un escritor. Es esta pelcula su carta de amor para la India? Salman ha dicho a menudo que ese libro es su carta de amor a la India. Espero que la pelcula refleje ese mismo sentimiento. Las ltimas palabras del filme son: La verdad ha resultado menos gloriosa que el sueo, pero hemos sobrevivido y recorrido nuestro camino. Y nuestras vidas han sido, a pesar de todo, actos de amor. A partir del detalle, la historia se convierte en un mensaje universal de

amor y redencin. Cmo trabajaron usted y Salman en la adaptacin y cules son los cambios ms importantes con respecto al libro? Despus de que Salman nos vendiera la opcin de compra de los derechos del libro, accedi a regaadientes a escribir el guin. El libro es inherentemente visceral y cinematogrfico; el problema es su extensin. Se trata de una novela de 533 pginas, y los primeros borradores del guin eran de 260 pginas. Anteriormente, en nuestra reunin ms importante para abordar el guin, Salman y yo nos habamos presentado con sendas listas escritas a mano de los momentos dramticos que considerbamos imprescindibles. Y ah oper un cierto karma o magia: nuestras listas coincidan prcticamente en todos los sentidos. Las inexorables decisiones quirrgicas sobre qu eliminar correspondan exclusivamente a Salman: puados enteros de historias y personajes fueron suprimidos. Y, luego, la bsqueda del complejo equilibro de qu adaptar, cambiar o aadir fue una tarea compartida. Yo suger escenas, momentos, emociones. Hubo mucho intercambio de borradores. Los dolorosos recortes se prolongaron hasta el rodaje y la sala de montaje. Mantuvimos y protegimos el hilo central de la historia y lo vinculamos siempre a Saleem. Los mayores cambios con respecto al libro son que en la pelcula Saleem y Shiva estn ms vinculados y que Shiva tiene un mayor protagonismo; la historia gira en torno al tringulo Saleem-Parvati-Shiva. Tuvimos que recalibrar y reformular las ltimas escenas, del estado de emergencia en adelante. Son cambios importantes, pero relatar algo ms al respecto echara a perder la pelcula. Tambin eliminamos la narracin general [de la novela], y en su lugar Salman escribi unas lneas adicionales para la voz en off que son muy precisas y evocadoras, y que l mismo lee de forma fantstica. Cmo se prepar para Hijos de la medianoche? Tengo la mala fama de no levantarme de la silla durante mis periodos de descanso a menos que me vea obligada a ello. Devyani, mi hija, a menudo dice que el

ejercicio favorito de su madre es pasar la pgina de un libro!. Exagera un poco, pero hay algo de verdad en ello. Todo eso cambi unos seis meses despus de que se diera luz verde a Hijos de la medianoche. Encontr a un entrenador emptico y alentador y fui al gimnasio todos los das (a regaadientes!) antes de iniciar la produccin. Sent que necesitara poder disponer de toda mi resistencia fsica y toda mi atencin, y creo que esa preparacin fsica fue fundamental. Por su alcance, esta pelcula iba a requerir no slo concentracin por mi parte, sino tambin resistencia fsica. Fue la decisin ms sabia que tom. La preparacin con el reparto es un clsico. Un mes antes del rodaje realizamos un taller intensivo en Bombay en el que participamos los actores y yo misma, conducido por mi amiga Neelam Choudhry, una directora teatral de Chandigarh. No fue un ensayo del guin; el trabajo se bas en el Natya Shastra, un tratado de artes dramticas escrito en la India del siglo
IV

dC. que incluye la tabla de rasas, es

decir, los nueve estados mentales y emociones esenciales: el amor, el disgusto, el valor, el miedo, la alegra, el erotismo, el asombro, la compasin y la paz. Ese trabajo intensivo nos cohesion como grupo y nos enraiz en las fases emocionales de la pelcula. No utilizo listas de tomas ni storyboards; es el actor el que motiva mi cmara. A partir de los actores, s cul ser el centro emocional de la escena y entonces hago la toma. Giles Nuttgens, mi director de fotografa habitual, y yo hemos desarrollado un afinado cdigo de comunicacin. Pero la preparacin ms importante (aparte del gimnasio!) fue la meticulosa planificacin del universo de la pelcula. En Hijos de la medianoche nos encontramos con cuatro generaciones durante cinco periodos de tiempo muy diferenciados; hay tres guerras, 64 localizaciones y 127 papeles con dilogo, adems de animales, bebs, serpientes, cucarachas [bueno, eso en realidad no sali bien; nuestro domador de cucarachas nos fall]. Y todo lo que constituye el universo de la pelcula tena que ser enviado a Sri Lanka o bien encontrado o

ideado o construido all. Mi aliado ms prximo, mi segundo cerebro y mis segundos ojos es siempre mi hermano Dilip, que se encarg de la ambientacin de la pelcula. Realiz un gran esfuerzo para conseguir autenticidad en todos los aspectos del filme: material visual, periodos histricos, clases sociales, contexto religioso, etc. Ningn detalle, ya fuera grande (guerras, helicpteros, desfiles) o pequeo (hormigas, lagartos), escap a su supervisin. No hay nadie ms que tenga mi total confianza, que conozca el paisaje histrico y la India real y que pueda crear todo esto de forma impecable y con tal pasin por la precisin y la belleza. Tuvo en mente algunas referencias o influencias cinematogrficas durante la planificacin del rodaje de Hijos de la medianoche? Durante la elaboracin del guin pensaba mucho en pelculas clsicas elegantes como El gatopardo, que es tambin un filme histrico/poltico. Conforme nos fuimos aproximando al rodaje y entr ms en el guin y en la energa que se requera para sacar adelante la historia, empec a pensar en pelculas como El conformista, con una narracin ms dura e inmediata . Durante todo el proceso, Giles y yo habamos previsto un departamento de cmara tradicional, y se enviaron muchas vas y dollies a Sri Lanka. Pero una semana antes de rodar me di cuenta de que tenamos que incrementar la energa de la pelcula, mantenernos en continuo movimiento psicolgicamente, generar una sensacin de inmediatez y fluidez y liberarnos de instalaciones que requeran mucho tiempo. Haba demasiado que abarcar. As que nos deshicimos de gran parte del material y Giles rod casi toda la pelcula cmara en mano, con primeros planos ntimos y llenos de energa. Esta fue una gran liberacin para todos nosotros, especialmente por mi costumbre de realizar toda la planificacin con los actores en el mismo lugar de rodaje. Cmo quera tratar los elementos mgicos o propios del realismo mgico? Siempre quise mostrar lo fabuloso como realismo. Nunca quise cargar la pelcula con imgenes generadas por ordenador y efectos visuales; hay algunos efectos en

la pelcula, pero son mnimos. Quera que los elementos fantsticos estuvieran enraizados en la realidad. Salman describe a los hijos de la medianoche como nios bendecidos o malditos con la telepata. Corresponde al pblico extraer sus propias conclusiones sobre las experiencias de Saleem, su soledad, su viva imaginacin y la realidad corprea de los hijos de la medianoche. La pelcula juega deliberadamente con saltos en el tiempo, presagios, sueos y brujera. El elemento mgico ms relevante es tal vez el cesto de la invisibilidad de Parvati, pero se utiliza de maneras muy prcticas y crebles. O por lo menos eso cree Singh Retratos y los magos son siempre los ltimos en creer en la magia de verdad. En mi opinin, la pelcula cambia de forma mgica la definicin de familia. Al trmino del filme, el concepto de familia de Saleem (y tal vez el nuestro) se ha transformado por completo. Se trata de una historia compleja. Cmo ensambl todos sus aspectos en el montaje? Cuando regresamos del rodaje, Colin Monie, mi montador, y yo sabamos que Hijos de la medianoche deba construirse por etapas, y que debamos resolver bien cada etapa antes de pasar a la siguiente. Estas etapas eran: 1) Crear personajes de carne y hueso: ante todo, debamos dar forma a Saleem y a las historias / sagas familiares de los personajes; 2) A continuacin, los periodos temporales-blicos-histricos deban funcionar dentro de la historia general y ser claros; 3) Y, por ltimo, el tema, el contenido poltico y lo que el filme relata sobre la India, tena que entretejerse en todo eso... Y as es como la pelcula fue tomando forma: toma tras toma, proyeccin tras proyeccin. De la historia personal e ntima a la saga familiar, y de ah a la epopeya. Protegimos la esencia personal, ntima y emocional de todos los personajes dentro

de

este

amplio

lienzo

repleto

de

desastres,

guerras

acontecimientos

demoledores. No siempre fue tarea fcil, como tampoco lo fue determinar cunto contenido histrico y poltico incluir. La pelcula est dirigida a pblicos de todo el mundo, que conocern en mayor o menor grado la India, y no quisimos explicar demasiado pero tampoco quedarnos cortos. Deepa Mehta ****************************************************************************

SOBRE

LA

CREACIN

DE

LA

PELCULA

HIJOS

DE

LA

MEDIANOCHE, POR SALMAN RUSHDIE

Deepa Mehta y yo decidimos colaborar para hacer una pelcula basada en Hijos de la medianoche el 9 de junio de 2008. Yo estaba de paso por Toronto, en una gira por Amrica del Norte con motivo de la publicacin de La encantadora de Florencia, y cen con Deepa la nica noche que me quedaba libre. Me pregunt quin tena los derechos de Hijos de la medianoche; le contest que yo; me pregunt si poda rodarla; le dije que s. Fue as de sencillo. Cuatro aos y cuarto ms tarde, la adaptacin del libro que era imposible de adaptar est por fin terminada, y he aprendido mucho sobre lo que de verdad implica hacer una pelcula. Ahora s, por ejemplo, que cuando unos patrocinadores potenciales te dicen que les encanta tu libro, que les gusta tu guin al 100 %, que adoran a Deepa y que se comprometen plenamente a contribuir a que esa pelcula se haga realidad, eso es lo que quieren decir: Bienvenidos. Durante aos, antes de que Deepa, David Hamilton y yo emprendiramos este viaje juntos, varios intentos de rodar Hijos de la medianoche se haban ido a pique. Un proyecto cinematogrfico puede fracasar por muchos motivos. Por eso, me merece un gran respeto cualquier persona que haya conseguido terminar una pelcula y sacarla al mercado. Tambin he llegado a sentir y en general no soy una persona supersticiosa ni inclinada al misticismo que fue positivo que esos

primeros intentos de rodar mi libro fracasaran, de modo que este pudiera llegar a buen trmino. Casi podramos utilizar la palabra karma. Me alegra que pudisemos conservar totalmente el control creativo del proyecto y hacer la pelcula que Deepa y yo queramos hacer. Nadie nos dijo cmo escribirla, cmo elegir el reparto, cmo rodarla ni cmo montarla, as que no puede culparse a nadie ms, y as es precisamente como queramos que fuera. Aos antes, Hanif Kureishi me haba contado lo mucho que le haba gustado colaborar con Stephen Frears en Mi hermosa lavandera, y Paul Auster dijo ms o menos lo mismo sobre su colaboracin con Wayne Wang en Smoke y Blue in the Face. Haca mucho que albergaba el deseo de coincidir algn da con un director de cine con el que pudiera darse ese tipo de relacin de trabajo estrecha, gozosa y fructfera. Deepa Mehta fue la realizacin de ese sueo. Desde nuestra primera reunin para elaborar el guin, descubrimos asombrados que pensbamos prcticamente igual sobre cmo abordar la adaptacin. Cuando suger abandonar la narracin marco de la novela, la historia que Saleem, el protagonista, cuenta retrospectivamente a Padma, la poderosa mujer de los encurtidos, en la fbrica de encurtidos Braganza, en Bombay por tratarse de un recurso demasiado literario que, en una pelcula, interferira constantemente en la identificacin emocional del pblico con los personajes, Deepa dijo: Lo iba a sugerir, pero pens que no te gustara. Y cuando le mostr mi primera lista de escenas que debamos incluir para que fuera una verdadera adaptacin de la novela, me ense su lista y eran prcticamente idnticas. Realizamos gran parte del casting juntos en Bombay, e incluso cuando no estbamos en el mismo lugar en el mismo momento intercambibamos impresiones sobre los actores, miramos vdeos de sus trabajos, nos entusiasmbamos con algunos y descartbamos a otros. Cuando Deepa pens en el entonces relativamente desconocido Satya Bhabha para el papel principal, le dijo que fuera a verme y slo despus de que ambos hubisemos visto en l la dulzura y la vulnerabilidad que estbamos buscando, le ofreci el papel

formalmente. Nos reunimos con varios titanes de Bollywood, a los que tuve que narrar la pelcula en sus casas, e incluso en sus grandes limusinas; pero al final decidimos evitar dar papeles a esas megaestrellas de Bombay que no estaban acostumbradas a trabajar como parte de un reparto coral. En lugar de eso, elegimos a actores magnficos, muy aclamados doquiera que se ven pelculas indias, que dejaron sus egos en casa y nos entregaron todo su ser. Ha sido una experiencia extraordinaria ver mi novela cobrar vida gracias al talento de tantas personas trabajando en armona. El diseo de produccin de Dilip Mehta, con su ojo atento a los detalles de cada periodo, recre el universo de Hijos de la medianoche, en gran parte extrado de mis recuerdos de infancia, de forma tan vvida y precisa que por momentos se me entrecort la respiracin Fjate, ah est la vieja Rolleiflex de mi padre! Y, mira, los fieros gansos de mi abuela!. La magnfica cmara de Giles Nuttgens capt un mundo a un tiempo pico e ntimo, al que Colin Monie dio ritmo y forma durante el montaje; la banda sonora de Nitin Sawhney elev escena tras escena a nuevas cotas, aadiendo capas de emocin; y, por encima de todo, la direccin afablemente feroz de Deepa Mehta orquest todo esto y cre una pelcula que no slo es fiel al espritu de la novela original, sino que, adems, posee su propia legitimidad y se erige como una obra de arte por derecho propio. Y ahora que est terminada, corresponde a los dems juzgar lo que hicimos. Esta es la apuesta del arte: crear la obra que deseas crear y luego ofrecrsela a su pblico con la esperanza de que los conmueva. Cuando eso ocurre, sea un libro o una pelcula, se trata de la mejor sensacin del mundo. Salman Rushdie ****************************************************************************

NOTAS SOBRE LA PRODUCCIN, POR DAVID HAMILTON

Desafos de la produccin La frase esto es imposible era una cantinela habitual entre los miembros de la

industria cinematogrfica cuando se hablaba de adaptar Hijos de la medianoche de Salman Rushdie. Y no se referan slo al gran esfuerzo creativo que requerira convertir una novela profundamente compleja, riqusima en texturas y matices, en un guin cinematogrfico. Prevean las inmensas necesidades que tendra que cubrir el equipo de produccin debido a la extensin de la historia, la variedad topogrfica, el nmero de personajes y la diversidad de sus tribulaciones. Mis colegas estaban casi en lo cierto. No era imposible, pero s muy difcil. Tuvimos que encontrar o crear 64 localizaciones y luego adecuarlas conforme a los distintos contextos sociales de cinco dcadas. Tuvimos que realizar un casting para 127 papeles con dilogo y miles de extras, y vestirlos a todos para oficios tan dispares como magos callejeros y generales del ejrcito. Tambin fue necesario montar y fotografiar ms de 300 fondos para las imgenes digitales necesarias para concebir y luego manipular lugares y situaciones que no existen en el mundo real. Tuvimos tambin que documentarnos sobre muebles, objetos domsticos y antigedades para luego localizarlos y convencer a los propietarios de que nos los prestasen. No hay tiendas de atrezo en Sri Lanka, de modo que la mayor parte de este proceso tuvo que hacerse a travs de contactos personales y muchas tazas de t. Tambin tuvimos que localizar y obtener equipos militares antiguos, tanto para el ejrcito indio como para el pakistan, para las tres guerras descritas en la pelcula. Dilip Mehta, nuestro brillante diseador de produccin, es muy meticuloso, y se pas das hurgando en los inmensos almacenes del ejrcito de Sri Lanka para encontrar mano. Tuvimos que combinar habilidades tcnicas y material diverso para crear ambientes tan distintos como las Conferencias de los Hijos de la Medianoche, escenarios de guerra cenagosos, elegantes salones britnicos, atardeceres eternos o un trayecto en moto por las calles en llamas de Karachi durante un ataque areo nocturno. Nuestro magnfico director de fotografa Giles Nuttgens afront con su rplicas exactas de los equipos necesarios, incluidos tanques, transportes de tropas, aviones, helicpteros, artillera y todo tipo de armamento de

frrea concentracin cada uno de estos retos y se sirvi de todos los medios a su alcance para crear, junto con Deepa, 90.000 metros de excelencia visual. Todo esto tuvo que organizarse en un calendario de setenta das de rodaje con la primera unidad de filmacin y de tres meses con la segunda unidad. Reid Dunlop, nuestro primer ayudante de direccin, tuvo que elaborar ms de 35 calendarios, una tarea propia de un maestro prestidigitador. Con gran sentido del humor y elegante aplomo resolva da tras da un nuevo cubo de Rubik. La interrupcin Despus de cuatro semanas de rodaje difcil pero apacible, con todos los permisos y autorizaciones en mano, recib una carta solicitando la interrupcin del rodaje. Se me dijo que el embajador de Sri Lanka en Irn haba recibido un comunicado del gobierno iran en que se expresaba el malestar ante el rodaje de una pelcula basada en uno de los libros de Salman Rushdie. Me pas las 92 horas siguientes tratando de anular esta decisin, al tiempo que preparaba un plan de contingencia para trasladar toda la produccin a Sudfrica. Pedimos ayuda al Alto Comisionado de Canad y trasladamos todo nuestro equipo y la pelcula parcialmente montada a las dependencias del Alto Comisionado, pues no saba lo agresivos que podran llegar a ser nuestros adversarios. Pero en este mundo cnico a veces es fcil olvidar que todava quedan personas cuya decencia y habilidad diplomtica son comparables a las descritas en las novelas de finales del siglo
XIX.

Bruce Levy, nuestro Alto Comisionado en Sri Lanka, result ser una de

esas personas, y sin sus incansables esfuerzos para defendernos esta pelcula no habra visto la luz. Afortunadamente, el presidente de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, intervino de manera honorable en nuestro favor y pudimos terminar el rodaje sin ms interrupciones polticas. Reanudamos la produccin al cabo de una semana. Las prdidas fueron considerables, pero lo que result realmente duro fue la presin que esto aadi, para todos. Si haba ocurrido una vez (pensbamos), podra volver a ocurrir. Pero no fue as. Reorganizamos los calendarios e incrementamos

la seguridad, conscientes de que una debacle como aquella poda atraer atencin no deseada. Deepa y los actores se alojaron en hoteles bajo pseudnimos y desviamos a los periodistas con que nos encontrbamos hacia una pelcula alemana que se rodaba en la otra punta de Sri Lanka. Renombramos la pelcula Winds of Change [Vientos de cambio], y el ttulo de Hijos de la medianoche no constaba en ninguno de nuestros documentos ni comunicaciones. Hicimos firmar acuerdos de confidencialidad a todos los miembros de los equipos artstico y tcnico. No queramos atencin, as que desalentamos activamente toda publicacin en blogs, Twitter y Facebook mientras estuvimos en Sri Lanka. Terminamos el rodaje y conseguimos sacar del pas a todos los actores y tcnicos sanos y salvos, as como llevar todas las secuencias filmadas intactas a Canad. A raz de esa interrupcin tuvimos problemas econmicos graves. El representante de la sociedad avalista de Canad estaba en el rodaje cuando anunci que haba que interrumpirlo. Huelga decir que de repente se hizo mucho ms difcil obtener el aval y, por consiguiente, no llegamos a conseguir la financiacin provisional que la pelcula necesitaba con tanta urgencia. Deepa y yo no tenamos unos grandes estudios detrs. FilmNation Entertainment, nuestros agentes de ventas, con su excepcional creatividad, haban conseguido cerrar ms de 40 ventas internacionales de la pelcula antes del rodaje, pero sin el aval no podamos acceder a ningn prstamo provisional a cuenta de esas ventas. Tuvimos que vender bienes personales, suplicar ayuda, pedir prestado y considerar la posibilidad de robar (aunque nos contuvimos de hacerlo). Durante todo ese tiempo de precariedad econmica, seguimos contando con el apoyo de nuestros patrocinadores canadienses: Telefilm Canada, Canada Broadcasting Corporation (CBC), Corus Entertainment, The Canadian Media Fund y Ontario Media Development Corporation (OMDC). Sin su comprensin y flexibilidad nos habramos encontrado en circunstancias an peores.

Una lamentable consecuencia indirecta de la interrupcin del rodaje fue que Salman no pudo visitar la produccin, cosa que habamos deseado y planificado. En pleno rodaje celebramos el 30 aniversario de la publicacin de la novela con un pastel y una visita de Salman por Skype al lugar del rodaje. Dejamos a un lado el trabajo, servimos el gran pastel de cumpleaos y Deepa y yo llevamos el porttil por todo el lugar del rodaje para que Salman pudiera visitar a todos los actores y tcnicos. Otras ancdotas de la produccin Hubo una aventura tras otra. Se ha dicho que se nos escaparon cobras venenosas. Permtanme corregir eso: slo se escaparon dos, y enseguida volvimos a capturar una de ellas. Tambin se ha dicho que perdimos un elefante. Dirn que no se puede perder un elefante, pero justo en la mitad del rodaje del Desfile de la Victoria, desapareci. Nunca averiguamos por qu e incluso nos preguntamos si todo haba sido una imaginacin nuestra hasta que vimos las secuencias filmadas de ese da. Ah estaba el elefante en todo su esplendor, pero en la siguiente toma haba desaparecido. En Hijos de la medianoche tuvimos que conseguir y adiestrar cabras, gatos, cobras, pitones, gansos, gatos, lagartos, bfalos de agua, elefantes, monos, gallinas, conejos e insectos. Las cucarachas mantuvieron su independencia durante todo el proceso de adiestramiento y al final, ante su claro desprecio de nuestra autoridad, tuvimos que suprimirlas de la pelcula. Los lagartos, sin embargo, fueron un accidente. Un error de clculo. En una escena llena de cadveres reales (extras tumbados quietos en las cinagas) queramos atraer a cuervos carroeros, para crear un clima y mostrar los horrores que deja atrs una guerra. Rellenamos algunos muecos con cabezas de pescado con la esperanza de que acudieran los cuervos. Pero lo que no sabamos es que tambin vendran varanos, unos lagartos carnvoros y venenosos que pueden medir hasta un metro y medio de largo. Ah estaban, masticando a unos metros de donde nos encontrbamos, pero los granjeros nos dijeron que no los molestsemos, y para entonces ya habamos aprendido a confiar en los recursos y la sabidura de los

lugareos. Dos de los ancianos del pueblo hicieron guardia con palos y vigilaron a los lagartos. Los cientos de extras que haban estado tumbados durante horas en la cinaga no se inmutaron ante esa intrusin y aadimos ese da a nuestro registro impecable de una produccin sin accidentes. El rodaje estuvo tambin repleto de bebs. Haba muchsimos recin nacidos, bebs y nios. Para una escena necesitamos a 15 bebs de menos de dos semanas. No queramos utilizar muecos, aunque la escena slo requera que la mayora de los bebs durmieran quietos en sus cunas. Uno de los momentos ms conmovedores de todo el rodaje fue ver a 15 jvenes madres subiendo la larga escalera hasta el plat, en fila india, mirando las caritas angelicales de sus recin nacidos. Nos quedamos todos contemplando en silencio esa procesin celestial. Tambin tuvimos que construir todo un pueblo para crear nuestra localizacin ms compleja: el vibrante Gueto de los Magos, que diseamos meticulosamente basndonos en fotos de Dilip y en meses de investigacin, con el fin de conseguir una rplica del Gueto de los Magos original de Delhi. Encontramos un campo de ftbol en medio de una zona pobre, orgullosa y muy bien organizada de Colombo. Los representantes de la comunidad accedieron a que construysemos all nuestro Gueto de los Magos, a cambio de que les hicisemos un campo de cricket cuando hubisemos terminado. Y as lo hicimos. Nos llev seis semanas construir y equipar 30 casas, durante las que trabajamos tambin con un circo local para conseguir el atrezo y los nmeros adecuados. Y, luego, nuestro Gueto de los Magos tena que ser destruido y reducido a cenizas en slo dos noches de rodaje. Como es natural, esas escenas tuvieron que ensayarse a la perfeccin. Fue espeluznante: tres terrorficos bulldozers, casas en llamas, caos controlado coreografiado y un coordinador de especialistas sumamente disciplinado. As fue como despareci nuestro esplndido Gueto de los Magos. Sobre la pelcula en general Nuestra responsabilidad siempre ha sido ser fieles al material: a la profundidad y al alcance de la increble novela de Salman, y tambin a la visin rigurosa y humanista de Deepa a la hora de abordar esta pelcula. Esta es la nica

oportunidad que habr de hacerla bien. Algunas circunstancias nos fueron desfavorables, en el pasado y durante la produccin. Pero gracias a la enrgica dedicacin de los equipos tcnico y artstico, de Filmteam (la compaa de servicios de produccin local) y, por supuesto, gracias a un poco de suerte y al magnfico cuerpo diplomtico canadiense, milagrosamente pudimos terminar el rodaje. Salman suele decir en entrevistas y foros pblicos: Si alguien poda hacer esta pelcula eran slo Canad y los canadienses. Y tiene muchsima razn. A menudo me preguntan cul es el mensaje de la pelcula. O me piden que hable sobre el contenido poltico de Hijos de la medianoche. Tengo un sinfn de largas respuestas para esas preguntas sobre la India, un pas que me tiene tan fascinado como confundido, a medida que pasa por transiciones enormes, a veces dolorosas. Corriendo el riesgo de caer en una simplificacin excesiva, creo que el mensaje de la pelcula, en esencia, es que la democracia es algo muy frgil. En todas partes. David Hamilton ****************************************************************************

LA DIMENSIN DE LA NOVELA
La novela Hijos de la medianoche (publicada en Espaa por el grupo Random House Mondadori) cuenta con un historial de galardones y crticas favorables sin precedentes. Entre ellos destaca el prestigioso premio Booker en 1981, al que siguieron en 1993 el Booker of Bookers (concedido a la mejor de todas las obras ganadoras del Booker en sus primeros 25 aos de existencia) y en 2008 el Best of the Booker (el mejor de los premios Booker). El libro fue un superventas instantneo desde su lanzamiento, en 1981, y desde entonces ha gozado de constantes reediciones, muestra de su popularidad universal. Salman recuerda que lo mejor, con diferencia, que les ha ocurrido [a la novela] y a su autor fue su recepcin en la India, donde el pblico respondi no a lo mgico, sino al realismo, donde los lectores (como el autor) adoptaron como suya la voz narrativa de Saleem, y donde el libro fue pirateado con tal xito y magnitud que empec a recibir tarjetas de felicitacin de piratas annimos: Feliz cumpleaos de parte de los piratas; Feliz Ao Nuevo, con los mejores saludos de los piratas. Tal

vez no pueda haber mejor cumplido que ese. La novela no slo fue un libro galardonado y un superventas internacional; tambin sacudi y cambi para siempre el mundo de las letras anglo-indias y reinvent su lenguaje con vitalidad y fecundidad infinitas, como afirm la novelista Anita Desai en su introduccin a una edicin de aniversario. Si los mritos de Hijos de la medianoche residieran slo en su innovacin y originalidad, la novela habra sido superada necesariamente por otras ms recientes y novedosas de escritores ms jvenes, pero ha demostrado ser monumental en cuanto ha marcado una era, un gran acontecimiento [], creando lo que es claramente una epopeya moderna. De este modo, hemos pedido al brillante autor britnico Hari Kunzru que nos escriba unas lneas acerca de lo que ha significado para l la novela, as como su longevidad y persistencia. ---------------------------------Salman Rushdie es sin duda alguna uno de los novelistas en lengua inglesa ms importantes de nuestro tiempo. Su recreacin en la narrativa, su particular empleo del lenguaje y la descarada grandeza de sus libros lo sitan muy por encima de sus contemporneos. Hijos de la medianoche posee un alcance al que muy pocas novelas llegan a aspirar, y mucho menos a alcanzar. Aspira al grado de mito, y lo obtiene a su propia manera chutneyzada, ofreciendo una versin de la India que en gran medida combina el homenaje con la crtica, la belleza con el horror. Se trata de la novela que demostr, de una vez por todas, que el ingls es un lenguaje de la India, y al hacerlo abri las puertas a escritores asiticos que hasta entonces simplemente no existan. Para los que llegamos despus de l, Rushdie ha sido ms que un innovador estilstico o un gran narrador. Ha apoyado personalmente a escritores ms jvenes y su posicin como punto de referencia en el panorama literario se ha notado mucho en la vida social, poltica y cultural del universo anglfono. Hijos de la medianoche se encuentra en el centro de sus logros, y todo apunta a que seguir siendo una de las obras capitales del mundo postcolonial. Hari Kunzru

--------------------------------------Hari Kunzru es vicepresidente del Centro Ingls de la asociacin de escritores PEN Internacional, y fue considerado como uno de los Mejores jvenes novelistas britnicos por la revista literaria Granta. Entre sus novelas destacan El transformista, Mis revoluciones y Dioses sin hombres, todas ellas publicadas en Espaa por Alfaguara. Ha sido galardonado con los premios Somerset Maugham, British Book y Betty Trask. ****************************************************************************

CONTEXTO HISTRICO DE HIJOS DE LA MEDIANOCHE

Hijos de la medianoche es una epopeya cinematogrfica basada en una novela inmersa en la historia de la India. Aunque los personajes son casi siempre ficticios, no lo son los grandes acontecimientos, guerras y cambios ssmicos en la poltica o el poder. Para comprender mejor el contexto histrico de la pelcula, hemos pedido a la profesora Deepika Bahri, de la Universidad de Emory (que ha contado con Salman Rushdie como escritor residente distinguido), que escriba un breve ensayo sobre algunos de los aspectos histricos que se entrecruzan con el relato. --------------------La particin de la India Saleem Sinai, maniatado a la historia, es el llamado hijo de la medianoche cuya suerte refleja la de su propio pas al encontrarse en el epicentro de sucesos importantes de la historia de la regin. En el centro de Hijos de la medianoche estn dos sucesos capitales en la historia moderna de la India que coinciden, como las manecillas del reloj, en la medianoche que se encuentra a caballo entre el 15 y el 16 de agosto de 1947 (el nacimiento de Saleem): fecha de la particin de la India britnica y la independencia de la India y Pakistn. Al cabo de unos 150 aos de ocupacin colonial, los britnicos dejaron tras de s una India dividida en dos basndose en un criterio religioso, siendo Pakistn un estado islmico dirigido por el gobernador general Muhammad Ali Jinnah y la India, una democracia secular gobernada por el primer ministro Jawahar Lal Nehru. Los dirigentes musulmanes que apoyaban la unidad indo-musulmana y soaban con una nacin sin dividir y libre del dominio

Britnico estn representados en la pelcula por la figura ficticia de Mian Abdullah. La cinta contiene una intrincada representacin metafrica de sucesos que son inmensamente ms complicados en los registros histricos. El asesinato de Mian Abdullah y el encierro de su secretario Nadir en el stano sealan el silenciamiento de los contrarios a la Particin. Los estudiosos divergen sobre los motivos o razones de la Particin, pero reconocen que dej cuestiones territoriales pendientes y sent las bases de dcadas de conflicto en el sur de Asia. Tambin qued pendiente (como la aoranza de Amina por Nadir, su primer marido) el anhelo nostlgico de un subcontinente unido: un sueo que se disipara paulatinamente de la memoria colectiva. Saleem, el particular hroe de la pelcula, es nuestro gua por esta historia fracturada. Un cruel maestro de escuela seala a Saleem como estudio de la geografa humana, siendo su rostro y su nariz la pennsula del Deccan que cuelga (el extremo meridional del subcontinente indio) y las marcas de nacimiento de ambos lados de su cara, las partes occidental y oriental de Pakistn. Un territorio indio de 1600 kilmetros separaba ambas zonas, que apenas tenan rasgos culturales o lingsticos en comn aparte del marco estatal y una mayora de poblacin musulmana, y que terminaron dividindose en dos pases en 1971 con la intervencin de la India. En los aos que siguieron a la Particin, la India y Pakistn libraron otras dos guerras, en 1947 y 1965, en gran medida por el territorio de Cachemira (lugar donde arranca la pelcula en el hermoso lago Dal). Actualmente, ambos pases siguen en punto muerto sobre la voltil cuestin de Cachemira. Las guerras indo-pakistanes Aunque la historia de Saleem est ligada de forma ms ntima a la nacin india moderna, la novela de Rushdie y el guin lo sitan magistralmente en el centro de sucesos importantes de toda la regin, sin dejar fuera Pakistn ni Bangladesh. Tras la muerte de Jinnah en 1948 (vemos su foto expuesta en la clnica de Karachi) y el asesinato in 1951 de su primer ministro Liaqat Ali Khan, Pakistn sufri dcadas de inestabilidad poltica y econmica, y sus gobiernos elegidos democrticamente tuvieron dificultades para terminar sus mandatos. En 1958, el presidente Iskander Mirza suspendi la Constitucin (hecho al que se hace referencia en el filme): poco

despus, un golpe de Estado lo oblig a exiliarse y los generales del ejrcito instituyeron una dictadura militar. Saleem, con slo once aos, se ve envuelto en la preparacin de este sanguinario golpe, habiendo sido enviado a vivir a casa de sus tos en Rawalpindi, el centro de mando militar pakistan. En 1964, cuando cuenta diecisiete aos, Saleem se rene con el resto de su familia en Karachi. La obligada marcha de Bombay de los Sinai en busca de un nuevo comienzo en Pakistn est abocada al desastre: un ao despus, fallecen en un bombardeo en la segunda guerra indo-pakistan por Cachemira, un nuevo conflicto sin ganador claro aunque se sald con pequeas victorias tcticas para la India. Saleem sobrevive al bombardeo, pero se da un funesto golpe en la cabeza con una escupidera de plata que su madre Amina recibi en su primera boda, antes de la Particin. Seis aos despus, en 1971, despierta en un hospital militar pakistan sin acordarse de nada, justo a tiempo para verse arrojado al siguiente gran acontecimiento del subcontinente indio: la separacin de Pakistn Oriental. El nacimiento de Bangladesh Menos de un cuatro de siglo despus de la creacin de Pakistn, su parte oriental, apoyada por la India, se escindira para formar el estado soberano de Bangladesh. El resultado de las elecciones de 1970-71 en Pakistn forz hasta sus lmites las ya tensas relaciones entre las partes oriental y occidental. La Liga Awami, que defenda la autonoma de la parte oriental, ms poblada, obtuvo una amplia mayora en los comicios. Ante la perspectiva inaceptable de un gobierno nacional encabezado por un lder de Pakistn Oriental, el entonces presidente Yahya Khan pospuso la reunin de la Asamblea Nacional, lo que provoc protestas multitudinarias en el este. Las negociaciones para formar un gobierno de coalicin fracasaron y estall una devastadora guerra civil. La primera ministra de la India, Indira Gandhi (la tercera en ocupar el cargo e hija de Nehru), tom partido por Bangladesh, dando lugar a la rpida y definitiva derrota de Pakistn, en 1971. Por supuesto, Saleem es testigo presencial de la rendicin de Pakistn y el nacimiento de Bangladesh, antes de regresar a la India por arte de magia en el cesto de la invisibilidad de Parvati.

Estado de emergencia La victoria india sobre Pakistn elev a la primera ministra Gandhi a cotas de popularidad sin precedentes. En 1975, sin embargo, fue declarada culpable de fraude electoral, y se alzaron voces pidiendo su dimisin inmediata. La respuesta de Gandhi fue manipular el gobierno de la India para declarar el estado de emergencia, arguyendo un peligro para la seguridad nacional y la necesidad de restaurar la ley y el orden. En este periodo de 21 meses de suspensin de las elecciones y de las libertades civiles, se pusieron a prueba hasta el lmite las aspiraciones democrticas nacionales. Saleem y los dems hijos de la medianoche, las promesas de independencia del pas, son objeto de los excesos del estado de emergencia, documentados histricamente: las esterilizaciones forzadas, la destruccin de barriadas, el encarcelamiento de opositores y la tortura de detenidos. Tales abusos, que aparecen en la pelcula, se prolongaron hasta que Indira Gandhi convoc elecciones en 1977, convencida de que su partido saldra ganador. Lo que sucedi en cambio fue que sufri una derrota aplastante. La India haba elegido apoyar la democracia, y desde entonces no se ha apartado de esta senda valerosa aunque plagada de obstculos. Un destino similar al de nuestro hroe Saleem, que al final se decanta hacia un slido optimismo y reproduce una familia donde hay cabida para muchas de las facciones y confesiones de su amada India. Deepika Bahri ---------------Deepika Bahri es profesora asociada del Departamento de Ingls de la Universidad de Emory, en el estado de Georgia. Es la autora de Native Intelligence: Aesthetics, Politics and Postcolonial Literature y editora de dos recopilaciones de ensayos, Between the Lines: South Asians y Postcoloniality and Realms of Rhetoric: Inquiries into the Prospects of Rhetoric Education. En 1996 fue la editora de Empire and Racial Hybridity, un monogrfico de la revista South Asian Review. Bahri mantiene asimismo un exhaustivo sitio web de estudios postcoloniales. Otro de sus objetos de investigacin es el HIV/SIDA en pases en desarrollo. Actualmente est trabajando en un nuevo libro que estudia las representaciones de diferencias raciales y culturales en la literatura.

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LOS

PRINCIPALES

MIEMBROS

DEL

EQUIPO

CREATIVO

TCNICO
DEEPA MEHTA, directora Deepa Mehta es una cineasta que ha sido calificada de artista transnacional. Sus pelculas, clebres por contar historias con un significado universal, se han exhibido en los festivales de cine internacionales ms prestigiosos, donde han cosechado premios y distinciones, y se han distribuido en todo el mundo. Mehta naci en la India y se licenci en Filosofa por la Universidad de Nueva Delhi. Antes de emigrar a Canad, inici su carrera cinematogrfica realizando documentales en su pas natal. En 1991 film su primer largometraje, Sam y yo (Sam & Me), que obtuvo una mencin especial en la seccin Cmara de Oro del Festival de Cannes. En 1992, dirigi dos episodios de la serie Las aventuras del joven Indiana Jones, producida por George Lucas para la cadena estadounidense ABC, as como su segundo largometraje, Freda y Camilla (Camilla), una produccin britanicocanadiense protagonizada por Jessica Tandy y Bridget Fonda. Fuego (Fire) fue la primera pelcula de su triloga de los elementos. Inaugur el programa Perspectiva Canad en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 1996, se exhibi en el Festival de Cine de Nueva York y fue galardonada en otros certmenes internacionales. Fuego narra una historia de amor entre dos mujeres, un tema que caus mucha controversia en la India cuando se estren la pelcula, con salas de cines destrozadas y ataques al pblico por parte de fundamentalistas hindes. En 1998, Mehta escribi y dirigi la segunda pelcula de la triloga de los elementos: Fuego (Fire), Tierra (Earth) y Agua (Water). Tierra es una adaptacin de Cracking India, una aclamada novela de Bapsi Sidhwa sobre la particin de la India. Su pelcula de 2002 Bollywood/Hollywood, una provocativa comedia sobre una pareja dispareja, fue un gran xito de taquilla y todava hoy se cuenta entre las

diez pelculas canadienses con mayor recaudacin. Agua (Water), por su parte, es la inquietante tragedia de una nia viuda de ocho aos a la que obligan a entrar en un ashram para viudas... para el resto de su vida. La pelcula iba a rodarse en la India, pero unos fundamentalistas hindes provocaron disturbios, quemaron decorados y amenazaron de muerte a la directora y a los actores durante el rodaje, con lo que se tuvo que suspender la produccin. Cuatro aos despus volvi a iniciarse el rodaje de la pelcula, esta vez en Sri Lanka. Agua obtuvo un gran xito entre el pblico y fue la pelcula inaugural del Festival Internacional de Cine de Toronto de 2005. En 2006 fue nominada al Oscar a la mejor pelcula extranjera. En 2006, Deepa Mehta dirigi un documental sobre la violencia domstica en familias inmigrantes, titulado Lets Talk About It. Sigui al documental el largometraje Cielo (Heaven On Earth), que explora los temas del aislamiento, las bodas concertadas y el poder de la imaginacin. Mehta fue galardonada en 2012 con el premio del Gobernador General de Canad para el cine, y ha recibido muchos otros ttulos honorarios, premios y distinciones, entre los que destacan el premio a la trayectoria vital distinguida del Centro Canadiense para la Diversidad, el premio a la excelencia artstica de la Asociacin Canadiense en favor de las Libertades Civiles y el premio del Presidente de la YMCA a mujeres distinguidas. SALMAN RUSHDIE, guionista y escritor Salman Rushdie naci en Bombay, en un contexto familiar similar al de Saleem Sinai, el protagonista de Hijos de la medianoche. Estudi en Inglaterra y vivi muchos aos en Londres, y actualmente reside en Nueva York. Es un escritor muy aclamado por la crtica y enormemente popular, adems de un mentor y maestro clebre por su generosidad y un enrgico e intrpido defensor de las libertades civiles y de la libertad de expresin. Con sus 11 novelas, Grimus, Hijos de la medianoche, Vergenza, Los versos

satnicos, Harn y el mar de las historias , El ltimo suspiro del moro, El suelo bajo sus pies, Furia, Shalimar el payaso, La encantadora de Florencia y Luka y el fuego de la vida, ha reinventado y renovado la literatura de ficcin en todo el mundo. En septiembre de 2012 se han publicado unas esperadsimas memorias de Rushdie, tituladas Joseph Anton. Joseph Anton es el alias que Rushdie utiliz cuando estuvo viviendo en la clandestinidad (1989-1998), despus de que en Irn se dictara contra l una fatua, que lo condenaba a muerte. Este alias procede de los nombres de dos de sus escritores favoritos: Joseph Conrad y Anton Chjov. Fue presidente del Centro Estadounidense de la asociacin de escritores PEN Internacional y fellow de la Real Sociedad Britnica de Literatura. En 2007 recibi el ttulo de sir en la Lista de Honores del Cumpleaos de la Reina de Inglaterra. En 2008 ingres en la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras. Salman ha recibido, entre muchos otros honores, el premio Whitbread de novela (en dos ocasiones), el WGA del Gremio de Escritores de Estados Unidos, el James Tait Black, el premio de Literatura de la Unin Europea, el premio de Escritor del Ao en Gran Bretaa y en Alemania, el premio Crossword Book en la India y el premio London International Writers. Es profesor honorario de Humanidades del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) y escritor residente distinguido de la Universidad de Emory (Georgia, EE. UU.). Hijos de la medianoche es un best seller con un recorrido excepcional, especialmente por sus tres premios Booker. Gan el Booker anual en 1981; el Booker of Bookers en 1993, otorgado con motivo de la celebracin del 25 aniversario de los premios Booker, y, en 2008, el premio Best of the Bookers, otorgado por el pblico a la mejor novela ganadora de los Bookers en sus 40 aos de historia. Hijos de la medianoche figura, adems, en la lista de las 100 mejores novelas en ingls del siglo DAVID HAMILTON, productor Antes de embarcarse en la gran aventura del cine, David Hamilton obtuvo un mster en Harvard y escribi un libro sobre la teora de las decisiones que fue
XX

de la revista Time.

publicado por MIT Press. Una beca de posgrado de Harvard le permiti realizar numerosos viajes por la India, Irn y Oriente Medio. Sus inquietudes empresariales abarcan la produccin cinematogrfica y musical, las fusiones y adquisiciones y el comercio internacional. En los ltimos 16 aos, su compaa Hamilton Mehta Productions ha producido varios xitos de la realizadora Deepa Mehta: su triloga de los elementos formada por Fuego (Fire), Tierra (Earth) y Agua (Water), as como Cielo (Heaven on Earth) y Bollywood/Hollywood. Fue productor ejecutivo de la primera coproduccin entre Hong Kong y Canad: Lunch With Charles, dirigida por Michael Parker. Asimismo, ha producido dos pelculas de Dilip Mehta: The Forgotten Woman, un aclamado documental sobre las viudas de la India actual, y Cooking With Stella, una comedia sobre las intrigas del Alto Comisionado de Canad. Hamilton actu como funmbulo en un circo infantil, actividad curiosamente similar a la produccin cinematogrfica. Siempre ha sido el productor principal en sus colaboraciones con Deepa Mehta, y se implica intensamente en todos los estadios de la creacin de las pelculas: del concepto al estreno, pasando por el guin, el casting y el montaje final. En el caso de Hijos de la medianoche, el do creativo Mehta-Hamilton ha dejado sitio para un tercero, Salman Rushdie, colaboracin que ha resultado ser muy clida, cordial y divertida para los tres. Los tres se reunan con frecuencia en Toronto y Nueva York durante la creacin del guin, y viajaron juntos a Bombay para conocer al futuro elenco. Aunque Rushdie no pudo visitar el rodaje, hubo un intercambio diario de fotos, mensajes y llamadas en la fase de filmacin, y cuando el equipo regres a Toronto para el montaje y la postproduccin, Rushdie volvi al pie del can. Lo que empez con una cena amistosa ha terminado siendo una alianza creativa muy armoniosa entre directora, escritor y productor. ELIZABETH KARLSEN y STEPHEN WOOLLEY, coproductores Stephen Woolley y Elizabeth Karlsen, pareja en los mbitos laboral y personal, llevan un decenio a la cabeza de la importante productora britnica Number 9 Films. Su currculo compartido dentro de la produccin cinematogrfica se remonta a antes de la creacin de su compaa, e incluye numerosas pelculas britnicas que han sido grandes xitos de crtica y de pblico.

La pareja de productores ha prestado un entusiasta apoyo a Hijos de la medianoche. Un apretn de manos en Cannes con David Hamilton (y un poco de champn) los embarc en el proyecto en mayo de 2010; este fue el principio de una alianza ideal y una fructfera amistad. La filmografa de Elizabeth y Stephen como productores cuenta en su haber con una impresionante lista que incluye Principiantes (Absolute Beginners), Shag: ritmo en los talones, Nueva York para principiantes (How to Lose Friends & Alienate People), Escndalo: el caso de Christine Keeler (Scandal) y Pago justo (Made in Dagenham). Fruto de la larga y estrecha colaboracin de Stephen Woolley con el director Neil Jordan son adems las pelculas En compaa de lobos (The Company of Wolves), El fin del romance (The End of the Affair), Michael Collins y Mona Lisa, as como la oscarizada Juego de lgrimas (The Crying Game), que Stephen coprodujo con Elizabeth. Woolley ha dirigido tambin un largometraje, Stoned. Entre los ttulos producidos por Elizabeth Karlsen destacan asimismo La ltima primavera (Ladies in Lavender) y Mrs. Harris. Las producciones de Woolley y Karlsen han sido nominadas a todos los galardones britnicos e internacionales de cine y televisin posibles (Emmy, Globos de Oro, BAFTA, Oscar, SAG y muchos premios en festivales), y los han ganado en muchos de los casos. DILIP MEHTA, productor creativo y diseador de produccin Dilip Mehta vive y trabaja a caballo entre Nueva Delhi (India) y Toronto (Canad). Este cineasta cuenta con una larga y reconocida carrera como fotorreportero. Su provocadora cobertura fotogrfica de cinco aos de la tragedia de Bhopal fue objeto de numerosos premios, incluidos el World Press y el Overseas Press. Sus fotografas han aparecido en publicaciones como The New York Times, Le Figaro, Newsweek, National Geographic, Geo, Stern y The London Sunday Times. Time y Newsweek han utilizado en sus portadas retratos suyos de Indira Gandhi y otras personalidades. El primer largometraje de Dilip Mehta, Cooking With Stella, es una comedia transcultural presentada en el Festival Internacional de Toronto de 2009 que ha tenido un exitoso recorrido en festivales, ganando el premio Film Circuit del pblico canadiense. The Forgotten Woman, su revelador documental de 2008 sobre las viudas de la India actual, se ha exhibido en numerosos festivales y ha

cosechado numerosas distinciones en su recorrido internacional. Mehta ha trabajado asimismo como productor creativo de Tierra (Earth), productor asociado y diseador de produccin de Agua (Water) y diseador de produccin de Cielo (Heaven on Earth), todas ellas dirigidas por su hermana Deepa . Los hermanos Mehta comparten un largo y fructfero historial de colaboraciones, y la aportacin de Dilip a las pelculas de Deepa (y viceversa) es inestimable. Hijos de la medianoche es tal vez su colaboracin ms estrecha y ambiciosa por el momento. El esplendor visual y el detallado paisaje histrico, que abarca 60 aos, se deben principalmente a la rigurosa y apasionada supervisin de Dilip del tono, la ambientacin y la autenticidad de la pelcula, entre muchos otros aspectos. GILES NUTTGENS, director de fotografa El britnico Giles Nuttgens cuenta con una larga experiencia cinematogrfica en la India. Conoci a Deepa Mehta en Benars hace 20 aos, cuando trabajaron juntos en la serie Las aventuras del joven Indiana Jones para Lucasfilm. Nuttgens film toda la triloga de los elementos de Mehta. En el Festival de Sundance de 2001 gan el premio a la mejor fotografa por En lo ms profundo (The Deep End). Colaborador de confianza del director David Mackenzie, Nuttgens film para l Young Adam, Obsesin (Asylum), Hallam Foe y Perfect Sense. Otros ttulos de su filmografa son: La prdida de un diamante lgrima (The Loss of a Teardrop Diamond), La chica de mis sueos (The Good Night), Saint John of Las Vegas y What Maisie Knew, de 2012. El trabajo de fotografa de Hijos de la medianoche, que aporta intensidad narrativa, riqueza, elegancia y profundidad a todas las escenas, es extraordinario en cuanto Giles Nuttgens film la mayor parte de la pelcula cmara en mano, empleando una Arricam LT con lentes Master Prime. Nuttgens, un acrrimo defensor del celuloide, afirma: No surgi ni un problema en los 100.000 metros de pelcula, y rodar con una cmara digital habra sido un infierno. Las cmaras de celuloide son muy cmodas de sostener en la mano porque tienen el equilibrio adecuado. De hecho, Nuttgens encaden este trabajo con otro rodado tambin cmara en mano con el mismo material exactamente. La depurada y elegante precisin y la energa de su fotografa en Hijos de la medianoche es un elemento clave de esta epopeya de carcter tan visual.

NITIN SAWHNEY, compositor El indo-britnico Nitin Sawhney, una de las voces musicales ms distintivas y verstiles del mundo, es un fenmeno artstico que ha creado todo un emporio a su alrededor como productor de renombre internacional, compositor, DJ, multiinstrumentista, compositor y actor. Adems de poner msica a teleseries britnicas y a muchas pelculas, entre ellas El buen nombre (The Namesake), de Mira Nair, ha actuado en telenovelas. Asimismo, ha compuesto piezas y ha actuado para muchas de las principales orquestas del mundo. Su lista de colaboraciones incluye nombres como A. R. Rahman, Brian Eno, Sinead OConnor, Anoushka Shankar, Jeff Beck, Paul McCartney y Cirque du Soleil. Sawhney ha lanzado nueve lbumes de estudio, que han recibido 17 premios britnicos importantes; su obra de 2011 Last Days of Meaning fue puesta en escena en el Royal Albert Hall de Londres en mayo de 2011, con un elenco protagonizado por John Hurt. Tambin ha creado la msica de videojuegos punteros y ha pinchado sesiones musicales en todos los rincones del mundo. Por si esto fuera poco, es un alabado guitarrista flamenco y pianista de msica clsica y jazz. Para Hijos de la medianoche, Mehta y Sawhney llevaron a cabo el trabajo orquestal principal en Londres, creando una banda sonora rica e intrincada que subraya de forma evocadora los momentos clave de la pelcula. Contenida en el plano emocional pero meticulosa en su ejecucin y en su recreacin de diferentes periodos histricos, se trata de una banda sonora hermosa, repleta a la vez de tristeza y de alegra de vivir. COLIN MONIE, montador Adems de las dos ltimas pelculas de Deepa Mehta, Agua (Water) y Cielo (Heaven on Earth), Colin Monie ha firmado el montaje de Obsesin (Asylum), Hallam Foe y Young Adam, pelculas con fotografa de su amigo Giles Nuttgens. Monie ha trabajado a menudo con el galardonado director britnico Peter Mullan, para quien mont sus pelculas Las hermanas de la Magdalena (The Magdalene Sisters), Orphans y Neds. Asimismo, ha realizado el montaje de cortometrajes ganadores del premio de la Academia Britnica de las Artes Cinematogrficas y de

la Televisin (BAFTA), y de numerosas series y pelculas britnicas, entre ellas The Unloved, Vinyan, Tierra salvaje (Wild Country) y AfterLife. El trabajo de Colin Monie en Hijos de la medianoche ha sido un desafo enorme. Es la pelcula a la que ms tiempo ha dedicado, y estuvo presente durante todo el rodaje en Sri Lanka. El material flmico se mandaba cada dos das desde Sri Lanka al laboratorio britnico para ser procesado y posteriormente enviado en un disco duro al hotel donde Monie tena su sala de montaje. Tras descargar la pelcula a su equipo de montaje, mandaba de vuelta al Reino Unido el disco vaco junto con el siguiente envo de celuloide. Aunque haba tres discos duros en constante rotacin por el mundo, nunca se perdi nada, por suerte para todos. DOLLY AHLUWALIA, diseadora de vestuario Dolly Ahluwalia es una renombrada diseadora de vestuario, actriz y maestra india. Ella y su vieja amiga Deepa Mehta han trabajado juntas en Tierra (Earth) y Agua (Water). Ambos rodajes exigieron mucho esfuerzo, pero su dificultad fue superada con creces por la de Hijos de la medianoche, con sus 127 papeles hablados, centenares de extras y cinco periodos temporales diferenciados con sus contextos culturales e histricos llenos de detalles fundamentales para la narracin. La diseadora se puso manos a la obra ms de un ao antes del inicio del rodaje y colabor con un creciente equipo de compradores, costureros, sastres, modistos y asistentes de vestuario, que manejaban miles de trajes. Ahluwalia es una de las ms destacadas diseadoras de vestuario de la India, y ha ganado los premios nacionales ms prestigiosos. Adems de sus colaboraciones con Deepa Mehta, ha firmado el vestuario de dos alabadas pelculas canadienses ambientadas en la India: Pasin sin fronteras (Partition), de Vic Sarin, y The Burning Season, de Harvey Crossland. ****************************************************************************

INTRODUCCIN AL REPARTO, POR DEEPA MEHTA

Este es el reparto ms variado con el que jams he trabajado. Algunos de los actores se encuentran entre los ms distinguidos, populares y conocidos de la India, y otros no. A algunos se les conoce por Bollywood; a otros, por pelculas internacionales, el cine de autor o el cine independiente de la India; y otros ms se

formaron en teatro clsico. Haba algunos de Sri Lanka, que hablaban un idioma que yo no entenda. Algunos actores trabajan slo en el subcontinente indio; otros viven y trabajan en Canad, Estados Unidos y el Reino Unido. Vindolo ahora con perspectiva, parece un milagro que consiguiramos reunirlos a todos a la vez y en el mismo sitio, por no hablar de rodar la pelcula. Pero aqu estamos. A pesar de la diversidad de orgenes, idiomas y trayectorias de los actores, debo decir, sin lugar a dudas, que todos tenan muchsimo talento y que se implicaron completamente, adems de ser una fuente continua de sorpresas. A veces, en el rodaje, estbamos trabajando de una manera, y de repente dbamos un giro y lo hacamos de una manera diferente. Por eso era tan importante el sentido de la flexibilidad y de la cooperacin para todos, yo incluida. No habramos podido sacar todo esto adelante si no hubieran arrimado todos el hombro. En el reparto, tenamos una mezcla de actores relativamente nuevos junto a grandes veteranos de la mayor industria cinematogrfica del mundo. Trabajamos como un equipo, y nos considerbamos como una especie de familia creativa. Antes de que ningn actor se pusiera frente a una cmara, tuvimos un taller intensivo en Bombay basado en el Natya Shastra, uno de los tratados ms antiguos que existen sobre las artes dramticas. Para los actores fue un reto, pero, por primera vez, ni un solo actor me pregunt cul era la motivacin de su personaje. Ya lo saban. Fueron setenta das de rodaje agotador con mosquitos, elefantes, cobras escapistas y nios llorando, pero cada actor consigui dar vida a su papel con determinacin y amor, que surgan de la generosidad de los personajes de Salman. En cierto modo, el reparto refleja la diversidad y la complejidad de la propia India. La belleza tiene sus capas. Deepa Mehta ****************************************************************************

BIOGRAFAS DE LOS ACTORES

SATYA BHABHA, Saleem Sinai

El hroe de nuestra pelcula Satya Bhabha, nacido en Gran Bretaa, curs Estudios de Teatro en la Universidad de Yale. Tras graduarse con un premio a la excelencia, empez su carrera teatral en Nueva York y Londres. Bhabha lleg a Hollywood con el xito de culto Scott Pilgrim contra el mundo (Scott Pilgrim vs. the World, 2010), en el que interpretaba al primer rival de Pilgrim, Matthew Patel. Su siguiente pelcula fue Caza a la espa (Fair Game), protagonizada por Sean Penn. El actor tambin ha trabajado en importantes series de televisin en Estados Unidos, como The Good Wife. Bhabha proviene de un entorno muy internacional. Naci en Londres y se cri principalmente en Estados Unidos. Su padre, indio, es profesor en Harvard, y su madre naci en Bombay y se cri en Italia. Bhabha tiene un bagaje multicultural, muy parecido al de su personaje en la pantalla, Saleem Sinai. Adems, resulta que tiene lazos de parentesco con la novela de Salman Rushdie. Un pariente suyo, Cyruz Guzder, es la inspiracin de un personaje de Hijos de la medianoche, Cyrus-el-grande. Al parecer, el vnculo de Bhabha con esta historia comenz mucho antes de la pelcula, mucho antes de su lograda y emotiva interpretacin de Saleem. Para l, ser elegido para el papel protagonista de Hijos de la medianoche fue algo muy emocionante... y sorprendente. Incluso tras muchas charlas con Deepa Mehta, no saba que iba a interpretarlo hasta que asisti a una proyeccin pblica de Heaven on Earth en Nueva York. Tras la proyeccin, Mehta anunci que el actor que iba a protagonizar Hijos de la medianoche estaba all. En ese mgico momento, intent esconderme con disimulo bajo el asiento, ha declarado Bhabha acerca de aquella gran sorpresa. Antes de que empezaran los talleres y los ensayos, Bhabha se traslad a vivir con su abuela a la casa ancestral de su familia en Bombay, ciudad en la que se sumergi durante meses, empapndose de todo, para convertirse en Saleem, un chico de Bombay. SHAHANA GOSWAMI, Mumtaz/Amina

Madre de Saleem Shahana Goswami era una gran atleta escolar y practic danza clsica durante diez aos antes de trasladarse a Bombay y empezar a actuar en pelculas de Bollywood. Una de sus primeras pelculas fue Yun Hota Toh Kya Hota, el debut como director de Naseeruddin Shah. Su memorable papel de Debbie en Rock On!!, de Abhishek Kapoor, le asegur un lugar destacado en el mapa de Bollywood y le vali muchos premios, siendo el ms prestigioso de ellos el Filmfare de la crtica (equivalente indio del Oscar) a la mejor actriz, que hasta entonces no haba ganado ningn intrprete en un papel secundario. Desde entonces, Goswami ha aparecido en muchas pelculas de Bollywood. La actriz tuvo un papel estelar en el debut como directora de Nandita Das, Firaaq, que le vali varios premios por su papel de Muneera. Prximamente aparecer en la tercera pelcula de Rinpoche Khyentse Norbu, Vara, interpretando el papel protagonista de Lila, en una historia de maduracin sobre una chica de pueblo de maneras masculinas y actitud infantil. Su crucial papel como la madre de Saleem en Hijos de la medianoche es el alma de la pelcula: la historia de su personaje abarca muchos aos y experimenta muchas alegras y tambin muchas angustias. Este ser sin duda su lanzamiento internacional, un papel en el que con toda naturalidad pasa de interpretar a una inocente chica de 18 aos a una extraordinaria mujer de ms de cuarenta. RAJAT KAPOOR, Aadam Aziz Abuelo de Saleem y padre de Mumtaz, Emerald y Alia Rajat Kapoor es principalmente director de cine y de teatro, pero tambin, como l mismo se define, un actor por accidente. A los 15 aos supo que quera hacer pelculas, y estudi Direccin de Cine en el Instituto de Cine y Televisin de la India, en Pune. Su primer largometraje fue Private Detective: Two Plus Two Plus One (1997). En 2003, escribi y dirigi la pelcula independiente Raghu Romeo, que gan el Premio Nacional de Cine a la mejor pelcula. Luego dirigi y protagoniz Mixed Doubles, una osada pelcula sobre el estilo de vida promiscuo (swinging) en la Bombay actual. Kapoor tambin ha dirigido las pelculas Mithya y Fatso!

Kapoor estuvo nominado como mejor actor en los premios Asian Pacific Screen por Siddharth: The Prisoner, y salt a la fama internacional por su papel del to en La boda del monzn (Monsoon Wedding), de Mira Nair. Tambin ha actuado en Dil Chahta Hai, Bheja Fry, Corporate, I am 24, Phas Gaye Re Obama y Raat Gayi Baat Gayi? Kapoor, que ha ganado tres veces el Premio Nacional por su trabajo como director, presenta un programa de entrevistas muy importante en la India, Lounge. Su prximo trabajo como director es Ankhon Dekhi. SEEMA BISWAS, Mary Pereira Niera de Saleem y comadrona en una clnica Seema Biswas es una de las actrices ms respetadas de la India y favoritas de Deepa Mehta. La actriz cuenta con un amplio currculo, desde xitos de Bollywood hasta interpretaciones galardonadas a nivel internacional. Biswas es la radiante Shakuntula de Agua (Water) y la estrella de La reina de los bandidos (Bandit Queen), de Shekhar Kapur, ambas grandes xitos internacionales. Estudi en la Escuela Nacional de Arte Dramtico de la India, y tambin es una reconocida actriz de teatro que realiza giras con una obra interpretada por ella sola y que recientemente represent, espontneamente, en el saln de la casa de Mehta. Adems de actuar en pelculas bollywoodienses, ha aparecido en filmes rodados en las lenguas malayalam, marathi y tamil, negndose a ser encasillada e interesndose por trabajar en pelculas rodadas fuera del cine hindi de Bollywood. Biswas demostr su magnfico dominio de la comedia dando vida a la protagonista de Cooking with Stella, dirigida por Dilip Mehta. Otros de sus trabajos son Khomoshi, Company, Hazar Saurasi Ki Maa, Samar, Ek Haseena Thi, Vivah, Shantam, City of Gold, Kal Ka Admi, Aasma: The Sky is the Limit, Red Alert: The War Within y Yeh Mera India. En 2012, Biswas cosech excelentes crticas protagonizando Patang, el innovador debut cinematogrfico del director indoestadounidense Prashant Bhargava. SHRIYA SARAN, Parvati La-bruja-Parvati, hija de la medianoche

Shriya Saran, una gran estrella del cine del sur de la India con una legin de fans, comenz su carrera como bailarina y modelo en vdeos musicales. Su primera pelcula fue Ishtam (2001). Posteriormente, apareci en Sivaji, su pelcula ms famosa, que en su da fue la ms cara en la historia del cine indio. Tambin protagoniz The Other End Of the Line (2008), de David Dawson, una coproduccin con Metro-Goldwyn-Mayer. En 2011, Saran gan un premio ITFA (un galardn internacional al cine en tamil) a la mejor actriz por el xito de taquilla Rowthiram. Su primer papel para Hamilton Mehta Productions fue el del personaje Tannu, la manipuladora niera de Cooking With Stella, de Dilip Mehta. Para prepararse para el complejo y duro papel de la-bruja-Parvati en Hijos de la medianoche, Saran aprendi muchos secretos, cuentos y trucos de magia. SIDDHARTH, Shiva Un hijo de la medianoche, antagonista de Saleem Conocido simplemente por su nombre de pila, Siddharth es un autntico hombre orquesta: es actor, cantante y productor de xito tanto en el cine del sur de la India como en el de Bollywood: un artista representativo de todo su pas. Tras cursar un mster en Administracin y Direccin de Empresas, Siddharth, que ha trabajado como ayudante de direccin, protagoniz muchas pelculas conocidas, como Rang de Basanti (pelcula en hindi, 2006), Kadhalil Sodhappuvadhu Yeppadi (pelcula en tamil, 2012), Nuvvostanante Nenoddantana (pelcula en telugu, 2005), Striker (pelcula en hindi, 2010) y Bommarillu (pelcula en telugu, 2006). Para Siddharth, interpretar dentro de un reparto coral al antagonista de Saleem, Shiva (como el dios hind de la destruccin), ha sido una experiencia nueva. Nunca haba interpretado un papel secundario, y, segn comenta, en todas sus dems pelculas siempre se lleva a la chica. En Hijos de la medianoche, est exquisitamente aterrador en su papel de villano de nuestra historia. RONIT ROY, Ahmed Sinai Padre de Saleem y segundo marido de Mumtaz/Amina Ronit Roy es una gran estrella televisiva en la India que vuelve a la gran pantalla

con un papel triunfal y rico en matices en Hijos de la medianoche. Roy es famoso por todo el subcontinente indio por sus apariciones televisivas, en papeles como el de Rishabh Bajaj en la serie Kasautii Zindagii Kay, el de Mihir Virani en Kyunki... Saas Bhi Kabhi Bahu Thi (la serie que ms tiempo ha permanecido en la televisin india, con nada menos que 1.830 episodios) y el de Aparajit Deb en Kasamh Se. Roy es tambin un empresario en la industria del cine: es propietario de una empresa de seguridad para estrellas de Bollywood y productoras. En 2010, Roy dio un salto en su carrera con su papel en Udaan, que se present en la seleccin oficial del Festival de Cannes. La pelcula, que obtuvo unas crticas excepcionales, se considera ya un clsico de culto del cine indio. Por su interpretacin, Roy recibi el premio Screen al mejor villano y un premio Filmfare (equivalente indio del Oscar) al mejor actor secundario. Recientemente, Roy ha trabajado en la popular serie de televisin Adaalat, en el papel de K. D. Pathak, un abogado defensor. RAHUL BOSE, general Zulfikar To de Saleem y marido de Emerald Los papeles de Rahul Bose, uno de los actores ms respetados de la India, en pelculas como English, August; Split Wide Open (premio al mejor actor en el Festival de Cine de Singapur); Mr. and Mrs. Iyer; Before the Rains; Kalpurush (Premio Nacional a la mejor pelcula en 2007); The Japanese Wife y I Am hicieron que la revista Time lo calificara como la superestrella del cine indio de autor y que la revista italiana Maxim lo apodara el Sean Penn del cine oriental. Como reconocimiento a su atractivo internacional, se han realizado dos retrospectivas de su trabajo: una en Ginebra, en 2004, y otra en el festival Masala! Mehndi! Masti!, en Toronto, en 2007. En un homenaje sin precedentes, en 2010 se proyectaron cinco de sus pelculas en el Festival River to River, en Florencia. En 2001, Bose escribi y dirigi su primer largometraje, Everybody Says Im Fine!, que se present en el Festival Internacional de Cine de Toronto. La pelcula opt al premio John Schlesinger a la mejor pera prima en el Festival Internacional de Cine

de Palm Springs y gan el Gold Award en el WorldFest de Houston. Su prximo proyecto como director ser una pelcula en lengua inglesa basada en la aclamada primera novela del escritor Mohsin Hamid, Humo de mariposa. Bose, una de las celebridades ms conocidas en la India por su activismo social, es fundador de una organizacin sin nimo de lucro, The Foundation, con la que realiza un importantsimo trabajo en mbitos como la educacin y la lucha contra los abusos sexuales en la infancia. El actor es tambin Embajador Mundial de Oxfam, y en 2010 fue declarado icono de la juventud india en la categora de Justicia Social y Bienestar. Pero quiz el logro del que se siente ms orgulloso sea el de haber sido miembro entre 1998 y 2008 del equipo de rugby de la India, con el que jug 17 partidos internacionales contra pases como China, Kazajastn, Tailandia y Japn. CHARLES DANCE, William Methwold Propietario de Buckingham Villa El actor britnico Charles Dance interpreta a William Methwold en la pelcula Hijos de la medianoche. Methwold es uno de los ltimos vestigios del Raj, reacio a ceder ni un pellizco del control britnico, y Dance lo interpreta con una apabullante precisin emocional. A lo largo de su extensa trayectoria profesional, el actor ha realizado un impresionante nmero de trabajos, tanto en el teatro como el cine y la televisin. Ha interpretado papeles protagonistas con la Royal Shakespeare Company, entre ellos el de Enrique V y Coriolano en las obras homnimas de Shakespeare, y tiene una dilatada experiencia en teatros comerciales de Londres. Dance fue candidato a un premio BAFTA de la Academia Britnica del Cine y la Televisin al mejor actor por la exitosa serie La joya de la Corona, y actu en Gosford Pak, cuyo reparto coral fue objeto de numerosos premios, entre ellos el SAG del Gremio de Actoresde Cine. Su interpretacin en Bleak House fue candidata a un premio Emmy y gan el Premio del Sindicato de Prensa al mejor actor. En un terreno completamente diferente, Dance es Tywin Lannister en el fenmeno

de la HBO Juego de tronos. Algunas de sus principales pelculas incluyen ttulos como Plenty, Pasiones en Kenia (White Mischief), Buenos das, Babilonia (Good Morning Babylon), El chico de oro (The Golden Child), Alien 3, El ltimo gran hroe (Last Action Hero), Hilary y Jackie (Hilary and Jackie), Michael Collins y Mis aventuras con Nanuk el esquimal (Kabloonak), por la que gan el premio al mejor actor en el Festival de Cine de Pars. Recientemente, Dance ha rodado Underworld: El Despertar (The Awakening), la cuarta pelcula de la saga protagonizada por Kate Beckinsale. Su debut como director y guionista fue La ltima primavera (Ladies in Lavender), pelcula protagonizada por Judi Dench y Maggie Smith. Los productores son Stephen Woolley y Elizabeth Karlsen, los coproductores britnicos de Hijos de la medianoche. KULBUSHAN KHARBANDA, Singh Retratos Encantador de serpientes y protector de Parvati Kulbushan Kharbanda tiene una reputada y verstil carrera en el cine indio, tanto en pelculas de Bollywood como en cine de autor. Sus comienzos fueron en el escenario, como fundador en Nueva Delhi de dos compaas teatrales con otros actores y directores. Kharbanda ha aparecido en algunas de las mayores producciones de Bollywood de los ltimos aos, como Nishaant, Junoon y Lagaan: rase una vez en la India (un gran xito de crtica), y actu en La boda del monzn (Monsoon Wedding), de Mira Nair. Kharbanda es famoso en la India por interpretar al alopcico villano Shakaal en Shaan, un personaje inspirado en el villano Blofeld de las pelculas de James Bond. Kharbanda es el actor que ha actuado en ms pelculas de Deepa Mehta; Hijos de la medianoche es su sexta colaboracin con la directora. Es el nico actor que ha aparecido en todas las pelculas de la triloga de los elementos: Fuego (Fire), Tierra (Earth) y Agua (Water), siendo sus otras dos colaboraciones con Deepa Mehta Sam y yo (Sam and Me) y el xito de taquilla Bollywood/Hollywood, donde el actor hace gala de una fina vis cmica. Para llevar a cabo su convincente interpretacin en Hijos de la medianoche, en el papel de un encantador de serpientes, el actor tuvo que aprender una nueva

destreza: actuar con cobras... muchas cobras nerviosas e impredecibles que saltaban a la cmara y que siseaban de una manera aterradora, sobre todo para quienes tienen pnico a las serpientes, como Kharbanda. Aun as, en la pantalla, sobre todo en la escena en la que aparece rodeado de cobras erguidas y zigzagueantes, parece estar en su salsa. Su magnfica interpretacin del personaje que protege a Parvati y que devuelve a Saleem a la vida llena el final de Hijos de la medianoche de una hermosa humanidad. ANUPAM KHER, Ghani Padre de Naseem Anupam Kher ha interpretado algunos de los papeles ms memorables del cine indio actual. Su talento ha sido reconocido con uno de los premios civiles ms destacados del gobierno indio, el Padma Shri. Kher, nacido en Shimla, una estacin de montaa en las estribaciones del Himalaya, estudi teatro en la Escuela Nacional de Arte Dramtico de Delhi, de la que ms tarde sera director. Tras un periodo como profesor de interpretacin en Lucknow, Kher se traslad a Bombay en 1981 y debut en Saaransh, una pelcula en la que, contando por aquel entonces 29 aos, encarnaba a un hombre de 65. Su interpretacin le vali el reconocimiento de la crtica y un Premio Nacional. Adems de ser conocido por su trabajo junto a los mejores directores de la India en ms de 450 pelculas, Kher tambin goza de fama internacional por haber colaborado con directores como Ang Lee, David O. Russell, Gurinder Chadda y Woody Allen. Recientemente, el actor se ha convertido en un coach de vida y orador motivacional cada vez ms solicitado, una vocacin que se despert en l a raz del xito de su alabada obra teatral autobiogrfica Kuch Bhi Ho Sakta Hai, que interpreta l solo y con la que ha estado de gira por los cinco continentes. La clave de su filosofa de vida (y tambin parte de dicha obra) consiste en no temer nunca al fracaso, y se describe en su libro The Best Thing About You Is YOU (Lo mejor de ti eres T), un superventas que iba por la octava edicin a slo seis meses de su publicacin.

DARSHEEL SAFARY, Saleem a los 10 aos Darsheel Safary da un toque conmovedor y humano al papel del joven Saleem. Su personaje, que abarca la parte central de la pelcula, tiene escenas muy exigentes que el actor ha sabido interpretar de fbula. Era uno de los miembros ms entraables del equipo y trabaj en todo momento como un verdadero profesional. Deepa ha colaborado con muchos nios actores en sus pelculas. En su opinin, l es uno de los mejores. Darsheel debut en el cine en 2007, con la pelcula Taare Zameen Par. Su conmovedora interpretacin de un nio dislxico fue elogiada de manera unnime y le vali el premio Filmfare de la crtica al mejor actor, una nominacin al Filmfare al mejor actor y un premio Screen al mejor nio artista, entre muchos otros galardones. Darsheel tambin ha aparecido en Zokkomon y Bumm Bumm Bole. SOHA ALI KHAN, Jamila Hermana de Saleem Tras licenciarse en Historia en la Universidad de Oxford (con honores) y formarse en la London School of Economics en Relaciones Internacionales, Soha Ali Khan trabaj para la Fundacin Ford y para Citibank. Para la actriz, que proviene de una de las familias ms ilustres de la India, seguir los pasos de su madre (la legendaria actriz Sharmila Tagore) y su hermano (la superestrella Saif Ali Kahn) fue un gran cambio respecto a su trabajo como banquera de inversiones en Londres. Sus comienzos en el cine consistieron en duros das de trabajo en pequeos papeles, hasta que se convirti en la novia del pas por su convincente y angustiada interpretacin en la emblemtica pelcula Rang De Basanti (2006), que le vali un premio IIFA a la mejor actriz secundaria. Ali Khan no tard en ser elegida por algunos de los mejores directores de la India para pelculas como The Interior, The Lost Moon, Mumbai My Life, 99 y la exitosa Tum Mile. En 2011, la actriz trabaj por primera vez junto a su madre, la estrella de Bollywood Sharmila Tagore, en la pelcula Life Goes On, poco antes de unirse al reparto coral de Hijos de la medianoche. Aunque se trata de producciones muy

distintas,

la

actriz

ofrece

interpretaciones

excelentes

en

ambos

casos.

Actualmente, Ali Khan, que no teme hacer elecciones profesionales arriesgadas y que derrocha profesionalidad y atractivo en la pantalla, sigue abrindose un hueco propio en la industria del cine indio. Su prximo papel ser el de la atormentada esposa del actor Irrfan Khan en la esperada segunda parte de Saheb Biwi Aur Gangster. ANITA MAJUMDAR, Emerald Hermana de Mumtaz/Amina y ta de Saleem Anita Majumdar es una joven y reconocida intrprete ganadora del premio a la mejor actriz del Festival Asitico de Primeras Pelculas, celebrado en Singapur, por su debut en Murder Unveiled. Desde entonces, ha protagonizado varias obras en el Festival Shakespeare de Stratford (Ontario, Canad) y en importantes teatros canadienses. Majumdar, que estudi interpretacin en la prestigiosa National Theatre School de Canad y que se ha formado como bailarina y coregrafa en danza india clsica, es tambin dramaturga residente del Teatro Nightswimming y ha escrito el exitoso espectculo de una sola actriz Fish Eyes, que se sigue representando en Canad. En Hijos de la medianoche, su interpretacin de la egocntrica y ambiciosa Emerald es un diestro equilibrio de inteligencia, vivacidad y pura indulgencia. ZAIB SHAIKH, Nadir Khan Primer marido de Mumtaz/Amina El polifactico Zaib Shaikh es un productor, guionista, director, locutor de radio y actor que viaja por todo el mundo (recientemente, para el 375 aniversario de Harvard) disertando sobre cmo las artes tienden puentes entre la cultura occidental y la oriental. Es muy conocido por el pblico canadiense por su papel en la serie cmica de la CBC Little Mosque on the Prairie, una revolucionaria serie de xito internacional que tambin ayud a dirigir y producir y que le vali un premio Leo por su tierna interpretacin de un imn de pueblo. En 2010, Shaikh dirigi y coprodujo una adaptacin televisiva de Otelo

galardonada con un premio Gemini (los Emmy canadienses). Tambin ha sido estrella invitada en numerosas series de televisin y ha actuado en importantes teatros de Canad, como el de Stratford, el Centro Nacional de las Artes y el Canadian Stage. Su magistral interpretacin de Nadir, el complejo personaje que encarna en Hijos de la medianoche, rebosa humor y humanidad. SAMRAT CHAKRABARTI, Wee Willie Winkie Artista callejero Samrat Chakrabarti es un actor de origen Indio nacido en el Reino Unido y que actualmente vive y trabaja en Estados Unidos. Protagoniz la pelcula Bombay Summer de Joseph Matthew, que se exhibi en el Festival de Cine de Abu Dabi en 2009, ao en que Deepa Mehta form parte del jurado. Fue entonces cuando conoci a Chakrabarti y le dijo que quera a toda costa que formara parte del reparto de Hijos de la medianoche. En Hijos de la medianoche, Wee Willie Winkie es un mendigo y artista callejero que canta y toca el acorden. En la vida real, Chakrabarti es un msico de talento, pero slo saba tocar el piano, de modo que para la pelcula recibi cientos de clases de acorden y aprendi a tocar canciones folclricas de memoria. Cuando se rod la pelcula, pareca que hubiera hecho eso toda la vida. Chakrabarti interpret el papel protagonista de la pelcula Fatakra, de Soham Mehta, que gan un premio estudiantil de la Academia de Artes y Ciencias Cinematogrficas en 2011, y fue el actor principal de The Waiting City (2009), de Claire McCarthy, nominada en ocho categoras a los premios del Crculo de Crticos de Cine de Australia, incluida la de mejor pelcula. El actor aparecer pronto en Vishwaroopam (2012), el prximo filme del legendario realizador Kamal Hasaan. Chakrabarti ha trabajado, adems, en varias series televisivas estadounidenses, incluidas Rockefeller Plaza, de la cadena NBC, Daos y perjuicios, de la FX, y En terapia, de la HBO. SHABANA AZMI, Naseem, a partir de 1940 Abuela de Saleem y esposa del doctor Aadam Aziz

Shabana Azmi es una actriz de teatro y cine muy apreciada en la India, adems de una figura pblica y activista social. Shabana Azmi, hija de Kaifi Azmi, el clebre poeta en urdu de izquierdas, y de la famosa actriz de teatro Shaukat Kaifi, estudi en el Instituto de Cine y Televisin de la India, en Pune, donde gan la Medalla de Oro al mejor actor en formacin. Hizo su debut en Ankur, de Shyam Benegal, en 1974, y lleg convertirse en el rostro del llamado cine paralelo de la India, aunque tambin consigui xito comercial en el cine de masas. Ha trabajado en ms de 140 pelculas indias y en varios filmes internacionales. Satyajit Ray la calific como la mejor actriz dramtica del pas. Ha ganado el premio Nacional de Cine de la India a la mejor actriz en cinco ocasiones, tres de ellas consecutivas, un logro sin precedentes. En la pelcula Fuego (Fire) de Deepa Mehta, de 1996, Azmi interpret el papel de una mujer solitaria que se enamora de su cuada. El papel le report un mayor reconocimiento internacional y el premio a la mejor actriz en el Festival de Cine de Chicago. Entre otros galardones internacionales que ha recibido, se cuentan premios en el Festival de Cine de Taormina por Patang, en Phnom Penh por Libaas y en el Toronto Reel World Festival por Morning Raga. Se han realizado muchas retrospectivas de sus pelculas, la ms prestigiosa en el Festival de Cine de Nueva York. Shabana Azmi es, adems, una activista social muy respetada que lucha por los derechos de las mujeres, en particular de las nias, y por el derecho de acceso a una vivienda de los habitantes de los barrios insalubres de las grandes ciudades indias. Es, asimismo, una defensora muy visible de los valores liberales seculares de la India. Ha recibido muchas distinciones en este sentido, como el Premio Internacional Gandhi de la Paz, el premio Martin Luther King, Rosa Parks y Csar Chvez, el premio de Derechos Humanos de la Repblica Francesa y el premio Crystal del Foro Econmico Mundial de Davos. Azmi fue propuesta a la cmara alta del Parlamento indio por el presidente de la India y ha sido galardonada con el premio Padma Bhushan (la tercera distincin civil ms importante del pas). Actualmente est trabajando en las pelculas Broken Images, Tumhari Amrita y

Kaifi Aur Main, en la India. SARITA CHOUDHURY, la primera ministra Sarita Choudhury interpreta en Hijos de la medianoche un papel breve pero clave. Era importante contar con una actriz de recursos y con un peso interpretativo considerable para hacer el difcil papel de la primera ministra. Choudhury satisfizo todas estas expectativas de forma elegante y convincente. La actriz naci en el Reino Unido y ha desarrollado gran parte de su carrera profesional en Europa y en Estados Unidos, por lo que aparece raras veces en el cine indio o bollywoodiense. La primera pelcula que le report notoriedad internacional fue Mississippi Masala, donde interpret el papel de la amante del personaje de Denzel Washington, y recientemente ha aparecido en For Real, de Sona Jain, y en La joven del agua (Lady in the Water), de M. Night Shyamalan. El papel teatral ms famoso y elogiado de Choudhury fue el de Frida Kahlo en The Rise of Dorothy Hale. Su filmografa incluye, adems, Ella me odia (She Hate Me), de Spike Lee; Rhythm of the Saints, de Sarah Rogacky; 3 A.M., de Lee Davis; Kamasutra: una historia de amor (Kama Sutra: A Tale of Love), de Mira Nair; Beso en Manhattan (Just a Kiss), de Fisher Stevens; Wild West, de David Atwood; High Art, de Lisa Cholodenko; La casa de los espritus (The House of the Spirits), de Bille August; Gloria, de Sidney Lumet; y Marido por sorpresa (The Accidental Husband), de Griffin Dunne. Asimismo, ha interpretado papeles en las series televisivas Homicidio, Reyes, Deadline, Los juzgados de Centre Street y, ms recientemente, Homeland. SHIKHA TALSANIA, Alia La juiciosa hermana de Mumtaz/Amina Shikha Talsania es una actriz polifactica con una gran variedad de intereses y proyectos. Es hija de una pareja clebre del mundo del teatro y del cine indios: Tiku y Dipti Talsania. Shikha Talsania debut en la gran pantalla con un papel clave en Wake Up Sid (2009) y su interpretacin fue muy elogiada por la crtica. Ms recientemente, ha interpretado papeles secundarios en las pelculas Dil Toh Baccha Hai Ji y My Friend Pinto.

Talsania ha participado en varios cortometrajes (Project 11, Between Friends), y tambin ha trabajado en teatro, recientemente en la obra Four Square. No se asusta con los papeles dramticos ms difciles y a la vez es clebre por su maravillosa y aguda vis cmica. Su amplio registro interpretativo le ha valido el reconocimiento de crticos y compaeros de profesin, y la ha convertido en una actriz a la que seguir la pista en los prximos aos.

Ttulo original: Midnights Children Pas de origen: Reino Unido, Canad Duracin: 149 minutos Ao de produccin: 2012

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