Esta es una historia real, sustentada en reportes mdicos y narrada por la autora, Roma Tearne.

El texto original en ingls se encuentra aqu: http://romatearne.blogspot.co.uk/2013/03/ranisstory.html En un reporte de HUMAN RIGHTS WATCH se detallan 75 casos de violacin como castigo en instalaciones oficiales secretas durante ms de 6 aos, y dadas las dificultades en la investigaciones de este tipo, esto supone ser nicamente la punta del iceberg. Ese reporte est disponible aqu: http://www.hrw.org/news/2013/02/26/sri-lanka-rape-tamil-detainees Biografa del autor Roma Tearne es una novelista y directora de cine nacida en Sri Lanka que reside en el Reino Unido. Ella sali de Sri Lanka con su familia, al comienzo de los disturbios civiles de la dcada del 60. Se form como pintora y directora de cine en la Escuela de Bellas Artes de Ruskin, Oxford y luego fue artista Leverhulme en residencia en el Museo Ashmolean de Oxford. Posteriormente, se le concedi una beca AHRC y trabaj durante tres aos en los museos de toda Europa en un proyecto de acceso a la narrativa dentro de las colecciones. Ha escrito cuatro novelas. Su quinta novela, The Road To Urbino ser publicado por Little Brown en junio de 2012, coincidiendo con el estreno de su pelcula del mismo nombre, en la Galera Nacional de Londres. Fue preseleccionada para los premios Costa, Kirimaya, LA Times Book Prize y el Orange Prize en 2011. Vive y trabaja en Oxford.

El lugar ha sido difcil de encontrar y voy tarde. Lo siento, digo. Y entonces le entrego el ramo de flores que he comprado por impulso. Es un da cualquiera de Febrero. El sol no brilla y el aire hmedo amenaza con lluvia. He viajado a Londres para esta entrevista, pero en la estacin he dudado, entonces compr algunos jacintos.

La chica de la que voy a hablar, Rani, tiene veintisis aos, y como yo tambin soy de Sri Lanka estoy interesada en su historia. An as, tengo que admitir que he estado temiendo este encuentro. No soy ni periodista ni consejera, ni abogada ni mdica y no tengo ninguna experiencia en entrevistar a alguien que ha sufrido lo que ella ha sufrido. Por lo tanto, como un regalo incierto, una seal de

respeto, he trado unas flores, azules como un cielo tropical, como el aire perfumado de su infancia perdida. Las sostengo e inmediatamente, incluso antes de que ella diga una palabra, veo una desolacin en su rostro. Ella se separa de su entorno, silenciosamente. La habitacin de la entrevista es pequea. Una cama baja, un escritorio vaco, una pantalla de computador en blanco. No hay plantas, ni cuadros en las paredes, nada personal. Cuando llegu note una fila de calcetines grises secndose sobre un radiador. Un leve rastro de incienso se cierne sugiriendo oraciones. Estoy consciente de los oyentes detrs de las puertas cerradas. Cuntame, le digo, rechazando todos los pensamientos de dnde me podra encontrar, "empieza por el principio. Pero ella no puede. Como si todos sus recuerdos llegaran en fragmentos, en pedazos vivos, flashbacks vacilantes que revive una y otra vez en el relato. "Los mataron", dice ella, y espero. Antes eran seis. Ahora Rani es una sola. Sola, la historia emblemtica de la destruccin de las familias Tamil. "En el noveno da del sptimo mes del ao pasado", ella me dice, cerrando los ojos, los brazos envueltos alrededor de ella, mi ta me llam. Ella me dijo que haban incendiado mi casa. Que mi madre y mi hermana haban sido quemadas vivas. Cuando volv lo nico que quedaba eran sus esqueletos. La declaracin reposa entre nosotros en una conmocin de silencio. Ella ha comenzado con esto en su mente. Afuera, en la concurrida carretera del norte de Londres, una sirena va y viene, y luego se desvanece en la nada. La historia de Rani es medieval por su venganza salvaje. Es una historia de inocencia, idealismo y traicin en un tiempo de guerra civil. Una historia que se repite una y otra vez en Sri Lanka. Para su vergenza, el pas ha dominado colectivamente el arte de camuflar sus crmenes horrendos, transportando turistas occidentales a sus playas doradas y aparentar a una campaa de paz. Para que el resto del mundo con su limitada capacidad de atencin, su escasez de pena, se haga el de la vista gorda. En los folletos de papel satinado y revistas del oeste se le llama a Sri Lanka "El mejor sitio para vacaciones en el paraso . El acoso y la persecucin Tamil haba empezado ya en 1958. Poco a poco, con el tiempo, a los tamiles se les neg el acceso a la educacin y al empleo. Los que pudieron, como mi propio padre Tamil (mi madre era cingalesa) abandonaron el pas. A medida que la intimidacin se agrav, secuestros y desapariciones se hicieron comunes y ningn Tamil estuvo a salvo. La historia de Rani comenz en 2004 cuando ella tena diecisiete aos. Era una chica normal cuya simple creencia religiosa la esperanz en convertirse en una maestra de escuela para ayudar a los nios tamiles a tener un mejor futuro. Su padre trabajaba para una empresa de telecomunicaciones, su madre, ama de casa, cocinaba y criaba pollos. Rani era la mayor de cuatro hijos, todos ellos, a lo largo de sus jvenes vidas haban visto la violencia local entre el ejrcito de Sri Lanka y el LTTE (Tigres de Liberacin de Tamil Elam, un movimiento separatista armado). Todos ellos haban sido testigos de las frecuentes redadas en las que las autoridades de Sri Lanka hacan que los habitantes del

pueblo se reunieran para un interrogatorio. De nia, recuerda claramente como otros nios ms grandes eran interrogados y desaparecidos. Rani creci con la sensacin palpable de injusticia medida con la mayora cingalesa que andaba armada en el noreste del pas. Pero en el 2004 ella todava soaba, una chica comn, que crea en un futuro mejor. Y cuando en esa trgica noche de 2004, un hombre, conocido simplemente en la familia como "to", lleg a su casa, caminando por las escaleras para sentarse en el prtico, pidiendo ayuda para la causa LTTE; fue Rani, la apasionada idealista que sali de las sombras para ofrecer esa ayuda. Era slo otra noche cuando el Nerium floreci. La hermana menor de Rani tena catorce aos, sus dos hermanos pequeos eran ms jvenes. Cmo iba a saber entonces lo que sabe ahora? Que su vida y la de toda su familia pronto cambiara para siempre? Pronto fue reclutada en el movimiento de resistencia Tamil y utilizada como una especie de espa, aunque ella realmente no entenda el significado de lo que estaba haciendo. El LTTE organizo todo para que ella trabajara para una organizacin no gubernamental. Su trabajo involucraba visitar las reas afectadas por la guerra para ensear principios bsicos de salud e higiene. Ayud a los doctores en los campamentos mdicos mientras que al mismo tiempo, sorprendentemente, ella completaba sus exmenes del colegio. Pero en el ao 2007, empezaron a haber ms siniestros. El LTTE inici un reclutamiento forzoso de nios soldados en la preparacin de la fase final de la guerra. Al menos un nio de cada familia reclutado. Cunto tiempo pas?, pregunt, antes que te enteraras que tus hermanos fueron reclutados? Rani echa su cabeza hacia atrs y espero que la tormenta caiga. El sonido que estoy escuchando no puede llamarse simplemente llanto. Es demasiado salvaje, demasiado primitivo y penetrante. El sonido sigue y sigue, palabras desafiando la desesperanza, lamentando por el amor perdido. Cuando por fin habla y describe cmo sus hermanos se fueron por la noche, tomados de la mano para darse apoyo mutuo. Ninguno de ellos, dice, volvi a aparecer. Para el ao 2008, las hostilidades entre el ejrcito de Sri Lanka y el LTTE se haban trasladado a una parte de Sri Lanka lejos del noreste de la isla y Rani perdi todo contacto con los rebeldes. Decidida sin embargo, a ser de utilidad a su familia, retom nuevas actividades, asistiendo a cursos de sastrera y pastelera. Pero el acoso a los pobladores de su vecindario continu, y de repente, temerosa de su conexin pasada con el LTTE, sus padres le instaron a vivir con unos parientes en otro pueblo. El tiempo pas y la guerra termin, en teora por lo menos. Rani echaba mucho de menos a su familia, y en abril de 2011 se traslad de nuevo a su casa paterna. Pero poco despus de su regreso fue detenida por las fuerzas de inteligencia de Sri Lanka, el CID. La tuvieron en la crcel por 10 das. "Me torturaron tanto", ella susurra, el caf que haba trado para ella, no haba sido tocado, se enfriaba. Espero en silencio, incapaz de hacer las preguntas que se forman en mis labios, por lo que ella pregunta en mi lugar. S, fue golpeada. S, fue violada muchas veces. Como parte de la tortura ellos le cortaron el dedo grande del pie, me dice y sacudo la cabeza con incredulidad.

"Ellos lastimaron mi mente" llora, desde lo profundo de su cuerpo acurrucado. Con la ayuda de un abogado y un Miembro del Parlamento, el padre de Rani logr su liberacin. Fue hospitalizada por un mes, durante el cual su madre la sostuvo en sus brazos mientras la meca da y noche. Lo nico que Rani recuerda de esa poca es la sensacin de los brazos de su madre, la ternura de una mujer consolando a su hija. Y al recordar esto, Rani empieza a mecerse suavemente. Aparto la vista hacia la luz opaca de Febrero que entra por la ventana. Las palabras se me quiebran.

Finalmente, salio del hospital, una persona destruida. Los que han sido torturados, dice, una vez que sus cuerpos han sido violados ya no pertenecen al mundo. As lo ve Rani. Era claro el mal estado en el que se encontraba. Casi no coma, no poda dormir y los recuerdos lacerantes que una vez comenzaron, nunca la han dejado. El mdico que la estaba tratando le deca que "olvidara el pasado". Ella no poda. Lo que haba pasado no poda deshacerse. Despus de su salida del hospital, Rani fue obligada a presentarse en una estacin de polica cada semana, lo cual le pareca profundamente angustiante. Los hombres tiraban de su cabello, se burlan de ella y tocaban su cuerpo abusivamente. Cualquier resistencia habra sido peor. En un momento ella trat de convencer a su padre de que le permitiera detener las humillaciones semanales. Sin poder hacer nada, el le dijo que eso era imposible, a menos que se mudaran. Su padre lo intent, pero no pudo obtener una visa de estudiante para que Rani saliera de Sri Lanka para el Reino Unido. Entonces, en una soleada maana de noviembre, de camino a su trabajo, su padre fue secuestrado. Desde hace algn tiempo el haba estado bajo la mira debido a la conexin de su hija con el LTTE. Ms tarde, ese mismo da, encontraron su cuerpo sin vida, maltratado y cubierto de sangre abandonado muy cerca del mar. "Todo lo que pas fue por mi culpa, 'Rani llora. "Lo mataron por mi culpa". Su padre haba sido el hombre ms amable, dice ella. "Tena ganas de morir despus de eso. Trat de envenenarme, pero mi madre me detuvo". Y luego aade, escalofriante, "Si yo hubiera muerto, mi madre y mi hermana todava estaran vivas". Despus de la muerte de su padre, Rani, acompaada ahora por un to, continuo presentndose ante las autoridades de Sri Lanka. Pero en mayo de 2012 ya no era capaz de soportar el abuso. Su

madre, asustada por la salud mental de su hija, organiz todo una vez ms, para que ella se escondiera en Trincomalee. Durante esas semanas entre Mayo y principios de Julio Rani estaba demasiado asustada para salir de la casa. Su madre llam tan a menudo como pudo, pero los hombres de la CID haban comenzado a hacer controles en la casa en busca de su hija. Su madre continu negando todo conocimiento del paradero de su hija. "Mi madre me dijo que no me preocupara. De alguna manera ella se las arreglara para manejar la situacin.' Rani me dice. El 8 de Julio su madre llam por ltima vez. Los hombres le dijeron que si ella no les daba la direccin de Rani, la iban a matar en su lugar. 'No vengas a casa ", dijo su madre. "Espera!" Pas la noche en vela, preocupada. A la maana siguiente, su ta la llam por telfono. La casa de su familia haba sido incendiada. La madre de Rani y su hermana menor haban estado durmiendo. "Regres entonces -me dice, con voz tenue. Al llegar a la casa vio que los habitantes del pueblo estaban aglomerados en frente de su casa. Todos esos recuerdos estn ahora impregnados en su memoria; el silencio de la multitud, los muros carbonizados, el calor sofocante del da, el olor de la gasolina. Alguien, ella no recuerda quin, la llev dentro, donde dos esqueletos reposaban en un lecho de cenizas. Todo se volvi lento y borroso. Vio un fragmento de tela del vestido que haba prestado a su hermana menor. Presa de la desesperacin, se desmay. Ahora ya no haba ninguna razn para ocultarlo. Lo que se perdi no se pude recuperar. Y aunque la polica volvi a acosarla con preguntas, enloquecida por el dolor, ya no se preocupaba por su vida. Los aldeanos le insistieron en huir, pero ella no quiso. Todo el mundo, me dice ahora, saba que iba a ser detenida de nuevo y cuando vinieron por ella en la furgoneta blanca ella pensaba que nada podra ser peor que lo que ya haba sucedido. Qu equivocada estaba! Durante 47 das y noches de Noviembre pasado, Rani fue torturada y violada. Fue quemada con cigarrillos y su cabeza fue sumergida en un barril de agua. La obligaron a arrodillarse mientras que los hombres sin rostro con botas del ejrcito la pateaban. Su angustia fue slo una incitacin a nuevos abusos. Al final, poco importaba estar a la deriva, como un bote sin remos, semiconsciente. Despojada de toda humanidad haba llegado a un lugar ms all de la ayuda humana. Por fin, el da 47 el to de Rani, luego de haber sobornado a un funcionario del CID, logr que la soltaran. La llev a la ciudad costera de Mannar. Ahora, en esta sala de entrevista en silencio, con slo el tic-toc de un reloj, estoy reconstruyendo lo que sucedi despus. Lo estoy armando a travs de sus lgrimas porque ella no consigue hablar mas de una manera coherente. Dej Mannar esa noche, escondida en el fondo de un barco. Saliendo bajo un puado de estrellas que brillaban sobre la tierra que la haba traicionado. Abandono, una palabra que suena como el

duelo, con la cada lenta, lenta, de los remos en el agua. De esta manera terrible, desgarrada y ensangrentada, con un vestido manchado de semen, cosido hace mucho tiempo por la mano amorosa de una madre, sosteniendo su cuerpo destruido, se fue. Alejndose de las rocas que, cuenta la leyenda, fueron colocadas all por el demonio Ravana. Sin poder hacer nada para evitarlo, deslizndose lejos de su hogar, desgarrando su pasado como si fuera una piel. Dejndola como si se tratara de un pas extranjero. Yendo desde el lugar donde haba nacido. Hundida en el mar. Traicionada, me dice, en este da aburrido de Febrero, "si me hacen volver, voy a suicidarme". El aroma de los jacintos es fuerte en la habitacin. He escuchado historias de cmo, en el proceso de la destruccin de las familias tamiles, una persona es usada como advertencia para los dems. Elie Wiesel, cuando acept el Premio Nobel dijo: "He tratado de mantener viva la memoria ... he tratado de luchar contra aquellos que lo olvidaran. Porque si lo olvidamos, somos culpables, somos cmplices. Creo que esto es lo que yo tambin debo hacer. "No te olvides de las flores," le dije, y las coloqu en sus manos una vez ms antes de levantarlas en su cara. Detrs de los capullos abiertos, veo sus ojos, tan brillante y tan jvenes como el Leafbird de alas azules de ese lugar que una vez llam casa.

Desde que escrib este artculo, una audiencia benefactora annima de su difcil situacin se ha ofrecido a pagar por cualquier ayuda mdica que Rani pueda necesitar. Ella se someter a terapia. http://bit.ly/YOAawK