El poder y los medios

Las nuevas dictaduras sern ms

mediticas que polticas
Alerta sobre la creciente influencia de la TV

Umberto Eco



Recientemente celebr mi cumpleaos, y con mis allegados, que haban acudido a
felicitarme, volv a evocar el da de mi nacimiento. Si bien estoy dotado de excelente
memoria, aquel momento no lo recuerdo, pero he podido reconstruirlo a travs del relato
que de l me hicieron mis padres. Al parecer, cuando el gineclogo me extrajo del vientre
de mi madre, una vez hechas todas las cosas que requieren tales casos, y presentndole el
admirable resultado de sus contracciones, exclam: "Mire qu ojos, parece el Duce!". Mi
familia no era fascista, al igual que no era antifascista -como la mayor parte de la pequea
burguesa italiana, tomaba la dictadura como un hecho meteorolgico: si llueve, se toma el
paraguas-, pero para un padre y para una madre, or decir que el recin nacido tena los
ojos del Duce supona indudablemente una bonita emocin.
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Ahora, cuando los aos me han hecho ms escptico, me inclino a pensar que aquel buen
gineclogo deca lo mismo a cualquier madre y a cualquier padre -y mirndome al espejo,
me descubro ms bien parecido a un grizzly que al Duce, pero eso poco importa-. Mis
padres fueron felices al saber mi semejanza con el Duce.
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Me pregunto qu podra decir un gineclogo adulador de hoy a una purpera. Que el
producto de su gestacin se parece a Berlusconi? La sumira en un preocupante estado
depresivo.
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Cada poca tiene sus mitos. La poca en la que nac tena como mito al Hombre de Estado;
esta en la que se nace hoy tiene como mito al Hombre de Televisin. Con la consabida
ceguera de la cultura de izquierdas, la afirmacin de Berlusconi de que los peridicos no los
lee nadie mientras que todos ven la televisin se ha entendido como una ms de sus
metidas de pata. No lo era, era un acto de arrogancia, pero no una estupidez. Reuniendo
todas las tiradas de los peridicos italianos se alcanza una cifra bastante risible si se la
compara con la de quienes slo ven la televisin. Calculando, adems, que slo una parte
de la prensa italiana mantiene an una actitud crtica ante el gobierno actual, y que toda la
televisin, la RAI ms Mediaset, se ha convertido en la voz del poder, no cabe duda de que
Berlusconi tiene toda la razn: el problema es controlar la televisin, y que los peridicos
digan lo que les venga en gana.
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He arrancado de estas premisas para sugerir que, en nuestro tiempo, si dictadura ha de
haber, ser una dictadura meditica y no poltica. Hace casi cincuenta aos que se viene
diciendo que en el mundo contemporneo, salvo algunos remotos pases del Tercer Mundo,
para dar un golpe de Estado ha dejado de ser necesario formar los tanques, basta con
ocupar las estaciones radiotelevisivas (el ltimo en no haberse enterado es Bush, lder
tercermundista que ha llegado por error a gobernar un pas con un alto grado de
desarrollo). Ahora el teorema ha quedado demostrado.
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Por lo tanto, es una equivocacin decir que no puede hablarse de "rgimen" berlusconiano,
puesto que la palabra "rgimen" evoca el rgimen fascista, y el rgimen en el que vivimos
carece de las caractersticas de las dos dcadas de dominio mussoliniano. Un rgimen es
una forma de gobierno no necesariamente fascista. El fascismo obligaba a los chicos (y a los
adultos) a ponerse un uniforme, acab con la libertad de prensa y enviaba a los disidentes
al confinamiento. El rgimen meditico de Berlusconi no es tan anticuado. Sabe que el
consenso se logra controlando los medios de informacin ms difundidos. Por lo dems, no
cuesta nada permitir que disientan muchos peridicos (hasta que no puedan ser
adquiridos).
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La diferencia entre un rgimen "al estilo fascista" y un rgimen meditico es que en un
rgimen al estilo fascista la gente saba que los peridicos y la radio no comunicaban ms
que circulares oficiales, y que no poda escucharse Radio Londres, bajo pena de crcel. En
un rgimen meditico donde, pongamos, slo el diez por ciento de la poblacin tiene acceso
a la prensa de oposicin y el resto recibe las noticias a travs de una televisin bajo control,
si por un lado est extendido el convencimiento de que se acepta el disenso ("hay
peridicos que hablan contra el gobierno, prueba de ello es que Berlusconi se queja siempre
al respecto, por lo tanto existe libertad"), por otro el efecto de realismo de la noticia
televisiva hace que se sepa y se crea slo aquello que dice la televisin.
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La apariencia de decirlo todo
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Una televisin controlada por el poder no debe necesariamente censurar las noticias.
Naturalmente, por parte de los esclavos del poder no faltan tampoco tentativas de censura,
como una muy reciente por la que se juzg inadmisible que en un programa televisivo se
pudiera hablar mal del jefe del gobierno (olvidando que en un rgimen democrtico se
puede y se debe hablar mal del jefe del gobierno; en caso contrario, nos hallamos en un
rgimen dictatorial). Pero se trata slo de los casos ms visibles. El problema es que se
puede instaurar un rgimen meditico en positivo, con la apariencia de decirlo todo. Basta
saber cmo decirlo.
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Si ninguna televisin dijera lo que piensa Fassino [N. de la R.: lder de la oposicin] acerca
de la ley tal de cual, entre los espectadores nacera la sospecha de que la televisin oculta
algo, porque se sabe que en alguna parte hay una oposicin.
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La televisin de un rgimen meditico usa en cambio ese artificio retrico que se llama
"concesin". Pongamos un ejemplo. Acerca de la conveniencia de tener un perro hay
aproximadamente cincuenta razones a favor y cincuenta en contra. Las razones a favor son
que el perro es el mejor amigo del hombre, que puede ladrar si entran ladrones, que es
adorado por los nios. Las razones en contra son que hay que sacarlo cada da para que
haga sus necesidades, que nos cuesta dinero en alimentos y veterinario, que es difcil
llevrselo de viaje y otras cosas.
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Admitiendo que queremos hablar a favor de los perros, el artificio de la concesin podra ser
as: "Es cierto que los perros cuestan, que representan una esclavitud, que no se los puede
llevar de viaje, pero es necesario recordar que son una estupenda compaa, que los nios
los adoran, que se muestran vigilantes contra los ladrones". Contra los perros podra
concederse que son una compaa deliciosa, adorados por los nios, que nos defienden de
los ladrones, pero a continuacin seguira la argumentacin opuesta: que son una
esclavitud, una fuente de gastos, un engorro para los viajes.
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La televisin acta de esta forma. Si se discute una ley, se enuncia sta en primer lugar,
despus se da la palabra de inmediato a la oposicin, con todas sus argumentaciones. A
continuacin aparecen los partidarios del gobierno que objetan las objeciones. El resultado
persuasivo se da por descontado: tiene razn quien habla el ltimo. Si se siguen con
atencin todos los noticieros, podr verse que la estrategia es sa: en ningn caso tras la
enunciacin del proyecto aparecen primero los partidarios del gobierno y despus las
objeciones de la oposicin. Siempre ocurre lo contrario.
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A un rgimen meditico no le hace falta meter en la crcel a sus opositores. Los reduce al
silencio, ms que con la censura, dejando or sus razones en primer lugar. Cmo se
reacciona, pues, ante un rgimen meditico, ya que para reaccionar sera necesario tener
ese acceso a los medios de informacin que el rgimen meditico controla?
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Hasta que la oposicin, en Italia, no sepa hallar una solucin a este problema y contine
recrendose en diferencias internas Berlusconi serel vencedor, nos guste o no.
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Por Umberto Eco
Para LA NACION
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Traduccin de Carlos Gumpert


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LA NAC!ON { 01.02.200+ { Pagina 00 { Cultura