comenz a preguntarse si podra existir alguna relacin entre esas especies tan parecidas.

LA TEORA DE LA SELECCIN NATURAL Cuando regres a Inglaterra, Darwin estudi los datos que haba recogido en su viaje y propuso una solucin para explicar las observaciones que haba hecho. Esta solucin se conoce como teora de la seleccin natural. En el medio natural, muchas veces ocurre que los alimentos son escasos, y por eso, los recin nacidos y los jvenes de cada especie animal deben competir por la comida para poder sobrevivir. Darwin pensaba que aquellos animales que estuvieran mejor preparados para la supervivencia creceran y se reproduciran, teniendo hijos con sus mismas caractersticas ventajosas. Con el tiempo, una nueva especie aparecera. En esto consiste la evolucin. Darwin tambin crey que todas las especies emparentadas descendan de antecesores comunes. En 1859, escribi una obra llamada El origen de las especies por medio de la seleccin natural. Este libro, del que se ha dicho que conmocion al mundo, se agot el primer da de su publicacin, y se tuvieron que hacer seis ediciones sucesivas. En aquella poca, la mayora de los cientficos pensaba que cada especie haba sido creada individualmente y no sufra ningn cambio con el paso del tiempo. Se crea que, a lo largo de la historia de la Tierra, se haban producido diversas catstrofes que haban destruido varias especies animales y vegetales, por lo que estas especies desaparecidas solo existan en forma de fsiles. Por esa razn, muchos cientficos no creyeron en la teora de Darwin, y sus ideas solo empezaron a ser completamente aceptadas muchos aos ms tarde. Gran nmero de los ataques que se hicieron a la teora de Darwin proceda de adversarios religiosos. Esto se debe a que la teora de la evolucin, segn la cual los seres vivos haban evolucionado por procesos naturales, negaba la creacin divina de los seres humanos y pareca colocarlos al mismo nivel que los animales. Darwin dedic el resto de su vida a escribir acerca de su teora. Muri el 19 de abril de 1882. Microsoft Encarta 2009. 1993-2008 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.