CAPA LMITE

Capa lmite fue un trmino acuado en 1904 por el profesor alemn Ludwig Prandtl, quien descubri que exista una capa prxima a un contorno movindose en un fluido, donde tena lugar todo un gradiente de velocidades. Ello tuvo un impacto revolucionario en la aeronutica, donde explicaba los efectos intrnsecos que facilitaban las fuerzas de sustentacin en fluidos poco viscosos.

Pasando a su definicin, la teora de la capa lmite postula, muy grficamente, que un fluido que recorre una superficie, perfectamente lisa en el caso mas conceptual, donde la velocidad relativa entre ambos medios es >0, experimenta a lo largo de su volumen ms prximo a dicho slido un gradiente de velocidades. Este gradiente de velocidades viene ocasionado por una serie de esfuerzos cortantes que se generan en los intersticios de las capas de molculas de dicho fluido, y su curvatura se genera desde el punto ms cercano al slido, con una velocidad igual a la que ste porta, hasta el punto libre del flujo, donde ya no existen esfuerzos cortantes y cuya velocidad es la dada inicialmente para el fluido. Por tanto, ese lmite de la capa lmite se encuentra donde ya no interacciona ninguna fuerza contraria al flujo inicial del fluido, de las que se ocasionan en la interfaz entre la superficie y el fluido. En mecnica de fluidos, la capa lmite o capa fronteriza de un fluido es la zona donde el movimiento de ste es perturbado por la presencia de un slido con el que est en contacto. La capa lmite se entiende como aquella en la que la velocidad del fluido respecto al slido en 1 movimiento vara desde cero hasta el 99% de la velocidad de la corriente no perturbada. La capa lmite puede ser laminar o turbulenta; aunque tambin pueden coexistir en ella zonas de flujo laminar y de flujo turbulento. En ocasiones es de utilidad que la capa lmite sea turbulenta. En aeronutica aplicada a la aviacin comercial, se suele optar por perfiles alares que generan una capa lmite turbulenta, ya que sta permanece adherida al perfil a mayores ngulos de ataque que la capa lmite laminar, evitando as que el perfil entre en prdida, es decir, deje de generar sustentacin aerodinmica de manera brusca por eldesprendimiento de la capa lmite. El espesor de la capa lmite en la zona del borde de ataque o de llegada es pequeo, pero aumenta a lo largo de la superficie. Todas estas caractersticas varan en funcin de la forma del objeto (menor espesor de capa lmite cuanta menor resistencia aerodinmicapresente la superficie: ej. forma fusiforme de un perfil alar).