Nmero de Biot

El Nmero de Biot (Bi) es un nmero adimensional utilizado en clculos de transmisin de calor. Su nombre hace honor al fsico francsJean Baptiste Biot (1774-1862) y relaciona la transferencia de calor por conduccin dentro de un cuerpo y la transferencia de calor porconveccin en la superficie de dicho cuerpo. Sealar que el nmero de Biot tiene numerosas aplicaciones, entre ellas su uso en clculos de transferencia de calor en disipadores por aletas.

Definicin
El nmero de Biot se define como:

En donde:

h es el coeficiente de transferencia de calor en la superficie en W/m2K. Tambin llamado coeficiente de pelcula. L es una longitud caracterstica en m, definida generalmente como el volumen del cuerpo dividido por su superficie externa total. k es la conductividad trmica del material del cuerpo W/mK.

El significado fsico del nmero de Biot puede entenderse imaginando el flujo de calor desde una esfera caliente sumergida al fluido que la rodea. El flujo de calor experimenta dos resistencias: la primera por conduccin dentro del metal y la segunda por conveccin desde la esfera al fluido. Se presentan dos casos lmite:

En el caso que la esfera fuera metlica y el fluido fuera agua, la resistencia por conveccin exceder a la de conduccin y por tanto el nmero de Biot ser inferior a uno. En el caso que la esfera fuera de un material aislante al calor, por ejemplo espuma de poliuretano, y el fluido fuera igualmente agua, la resistencia por conduccin exceder a la de conveccin y el nmero de Biot ser superior a la unidad.

Aplicaciones
Si el nmero de Biot es inferior a:

0.1 para placas planas 0.05 para cilindros 0.03 para esferas

Implica que la conduccin de calor dentro del cuerpo es mucho ms rpida que la conveccin en la superficie de ste. Esto indica la aplicabilidad del Mtodo del Gradiente Nulo para la resolucin de problemas de calor en el transitorio. El nmero de Biot tambin aparece en las definiciones del mtodo de las diferencias finitas usado en los problemas de calor estacionarios multidimensionales.

Analoga en transferencia de materia

Una versin anloga del nmero de Biot, llamada habitualmente nmero de Biot de transferencia de materia Bim, se utiliza tambin en procesos de difusin msica.

En donde:

hm = es el coeficiente de transferencia de materia m/s. L = es una longitud caracterstica en m. DAB = es el coeficiente de difusin en m2/s.