Desarrollo y libertad (Amartya Sen)

Amartya Sen naci en la ciudad india de Santiniketan en la Bengala Occidental, el 3 de noviembre de 1933 de familia hind, aunque sus padres y antepasados provienen de Dhaka, ahora Bangladesh. Su padre era profesor de qumica en la universidad de Dhaka y, posteriormente, le nombraron Presidente de la West Bengal Public Service Commission, la organizacin de administracin pblica de la regin.

Amartya Sen inici sus estudios secundarios en la St Gregorys School en Dhaka en 1941 y luego estudio en la universidad Visva-Bharati y en la Presidency College en Kolkata, India. Graduado en Ciencias Econmicas en 1953 se traslad, ese mismo ao, a la Trinity College en la universidad de Cambridge, en Reino Unido, donde tambin realiz estudios en economa.

Inici su doctorado en Trinity College y a los 23 aos le nombraron profesor y fundador del departamento de Ciencias Econmicas de la universidad de Jadavpur en Calcutta, India. Posteriormente, estudi filosofa que, como Sen mismo dijo, aliment directamente sus investigaciones posteriores sobre la teora de seleccin social.

En este protocolo se analizar una de las obras del autor titulada Desarrollo y libertad. Amartya Sen, en este texto, explica un concepto de desarrollo distinto al tradicionalmente utilizado por los economistas y Estados. El concepto tradicional, explica Sen, que define al desarrollo como una funcin del ingreso (PNB o ingreso per cpita), deja de lado muchos

aspectos y se enfoca, no en el desarrollo, si no en los medios para llegar a l. El economista y filsofo, invierte la jerarqua que tienen las sociedades contemporneas post-industriales, los conceptos de tener, hacer y ser. Para las sociedades actuales, las personas desean ser (profesionales, por ejemplo), para poder hacer (desempearse como tales) para finalmente tener. Esta concepcin del tener como el fin ltimo del desarrollo es la que se critica en el texto, en el que se propone el orden inverso: una persona tiene (medios para el desarrollo), para poder hacer (poner en prctica funcionamientos), para finalmente ser (libre). La libertad es para l, el fin ltimo del desarrollo (es el desarrollo en s). Esto nos lleva a definir qu es libertad. La libertad, es segn Amartya Sen la capacidad de poner en prctica funcionamientos valiosos para la persona. Ser capaz y ser libre son sinnimos que se componen de funcionamientos (lo que el sujeto hace o se encuentra habilitado de hacer); es decir, una capacidad es un conjunto de funcionamientos. Pero Sen hace hincapi en que estos funcionamientos deben ser valiosos, por lo que introduce un concepto subjetivo a la idea de desarrollo. Entonces, queda claro que la idea central del desarrollo para el autor, es la libertad; sin embargo, la libertad tiene un doble papel. Por un lado, es el fin (tiene un papel constitutivo del desarrollo), pero por otro, tambin constituye un medio para el desarrollo. Por ejemplo, ser libre de acceder a servicios educativos, es un fin del desarrollo, en tanto enriquece la vida de las personas (hay personas que dedican su vida entera al mundo acadmico), pero es, al mismo tiempo, un medio para poder desarrollar otro tipo de libertades; por ejemplo, la de participar del mercado en mejores condiciones (saber matemticas, leer o ser

profesional, facultan y amplan el acceso al mercado de una persona). El acceso al mercado (la capacidad de realizar transacciones con otras personas y la de poseer bienes, es un fin (lo opuesto es la esclavitud), pero, al igual que la educacin, es un medio para el desarrollo. Tener ms recursos le permite a la persona tener mejores condiciones sanitarias, tener tiempo de ocio, vivir con menores condiciones que una que tiene menos. Es importante tener en cuenta la relacin que tiene la riqueza con el desarrollo pues como lo plantea Manfred Max-Neef, de que sirve que el consumo de medicamentos haya aumentado el PIB de un pas, si la razn por la cual se present este increment fue porque hubo ms personas enfermas. Este ejemplo evidencia claramente la razn por la cual el desarrollo no se debe concebir slo desde el punto de vista del incremento de la produccin de dinero de un pas, sino reflexionar a costa de qu se produce ese aumento. Las hambrunas son una consecuencia devastadora de este fenmeno, pues en muchos pases a pesar de que los grandes empresarios cada vez aumentan sus capitales y le dan ms ganancias en impuestos y utilidades, el hecho de que cada vez obtengan ms capital y reemplacen la mano de obra nacional por alta tecnologa e insumos importados, reduce la posibilidad de empleo y en consecuencia la libertad de muchas personas de conseguir alimentos. Como lo dice Amartya Sen el sistema econmico debe concebir la libertad como la base de la evaluacin del xito y el fracaso y como el determinante de la iniciativa individual y la eficacia social, no slo porque esto sirve de estmulo a la poblacin y mejora la calidad de vida, sino porque este desarrollo integral puede mejorar la produccin de insumos en el pas, el nivel de educacin de los habitantes, los ndices de pobreza entre otros, sin olvidar por supuesto que es necesario que el Estado tenga en cuenta estos factores en su plan de
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Desarrollo y en el presupuesto Nacional, pues de nada servira pensar en mejorar la calidad de vida de los habitantes, sin tener un presupuesto necesario para garantizar esta meta. Las oportunidades sociales (educativas y sanitarias) son en general las que le permiten al individuo vivir mejor, le permiten acceder los servicios econmicos (oportunidades de participar en el mercado), y le otorgan mejores capacidades de participar en la poltica. La libertad poltica (la capacidad de praxis de Aristteles), que es la capacidad de elegir a los gobernantes y de participar propiamente en ella, es uno de los fines mximos, pues permite a la persona impactar en su entorno de manera directa e influir en la ampliacin de libertades de su comunidad, dado los valores que sta tiene. La propuesta de Sen, distinta, pero no completamente opuesta al concepto tradicional de desarrollo (pues el ingreso y crecimiento econmico siguen siendo un indicador importante, pero no el nico) abre la visin de la importancia de los distintos actores (personas y organizaciones) e instituciones de la sociedad, para lograr el desarrollo. Esta idea, integrada a la gestin de los gobiernos a travs de indicadores como el IDH (ndice de Desarrollo Humano), desarrollado por Sen y el PNUD, sumado a las nuevas presiones e ideologas sociales, se ve reflejada en nuevas instituciones y polticas pblicas que cada vez se ocupan de nuevos aspectos de la libertad de las personas y las condiciones para que estas se desarrollen. Al mismo tiempo, le sirve a las organizaciones con fines sociales para justificar sus planes y estrategias de intervencin en la sociedad, que finalmente pueden convertirse en polticas de un Estado. Adems, de esto, esta nocin de desarrollo, abre la posibilidad de ver, la falta de desarrollo en algunos de los grupos que componen las sociedades con los mejores niveles de ingresos del mundo. Por estas razones, en mi opinin, el concepto de desarrollo de Sen, es inmensurablemente ms til que el basado en el ingreso, no solo para
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la comparacin de sociedades, sino para el desarrollo y justificacin de nuevas instituciones.