Esteban - Critica Pragmatista de La Cultura

La Crtica Pragmatista de la Cultura CUADERNOS PROMETEO
Ensayos sobre el Pensamiento de John Dewey
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Jose Miguel Esteban
EDICION ELECTRONICA
La Crtica Pragmatista de la Cultura

Ensayos sobre el Pensamiento de John Dewey
Jos Miguel Esteban
Dra. Sonia Marta Mora Escalante Rectora de la Universidad Nacional Comit Editor: Dr. Carlos Molina Molina Dr. Luis Rivera Prez M.Sc. Gerardo Cordero Cordero Lic. Carlos Morales Morales Lic. Gerardo Csar Hurtado Departamento de Filosofa Universidad Nacional , Heredia Costa Rica Telfonos: (506) 277 3577 / Fax: (506) 277 3405 Correo electrnico: cmorales@una.ac.cr / mmoreira@una.ac.cr Apartado Postal: 86-3000 (Heredia, Costa Rica) Diseo de Portada: Mauricio Moreira Guzmn Edicin Digital: Mauricio Moreira Guzmn
191 D59E Esteban, Jos Miguel La crtica pragmatista de la cultura: ensayos sobre el pensamiento de John Dewey / Jos Miguel Esteban -1.ed- Heredia, C.R.: Universidad Nacional, Departamento de Filosofa, 2001 195 p.: 22 cm. (Cuadernos Prometeo, ISSN 1409-3278; no.25) ISBN 9968-26-008-8 1. Dewey, John, 1859-1952, 2. Cultura. 3. Filosofa moderna
A mis padres, por tantos das de luz, in memoriam A Sergio Martnez, por tantas sendas abiertas.
Agradecimientos
Deseo comenzar la secuencia de agradecimientos con mis amigos costarricenses Max Freund, Julio Ramrez, Carlos Morales y Carlos Molina, cuya hospitalidad, buen sentido y mejor hacer provocan que cada ao desee volver a la Universidad Nacional de Costa Rica, donde en agosto de 1999 y mayo de 2000 fueron ledos como conferencias los ensayos que integran este libro.
Buena parte de mi orientacin pragmatistas fue gestndose entre 1990 y 1992 en la Universidad de Birmingham junto a Chris Hookway, quien tuvo la suficiente paciencia para leer y discutir conmigo la Lgica de Dewey durante todo ese tiempo, captulo a captulo. Confo que el poso de aquellas conversaciones que Hookway pueda encontrar aqu no le decepcione del todo. Por Jos Luis Villacaas siento particular gratitud: su ayuda editorial en un momento muy delicado de mi vida profesional impidi mi definitivo abandono del pensamiento filosfico. Sin aquella edicin de Liberalismo y Accin Social de John Dewey para Edicions Alfons el Magnnim de Valencia (1996) probablemente no estara ahora practicando este gnero de escritura .
La Agencia Espaola de Cooperacin Internacional y Quim Trs, diplomtico mediterrneo en Mxico y uno de los orquestadores de ese genial proyecto pblico destinado a incorporar de doctores espaoles en universidades mexicanas, comparten
parecida responsabilidad. A Ana Mara Chvez, directora de la Facultad de Humanidades de la UAEM, en Cuernavaca, le agradezco profundamente su confianza en mis
posibilidades como docente e investigador en la repblica mexicana, tan frtil desde siempre
para universitarios peninsulares. Las dos personas que ms han hecho para integrarme en el mundo filosfico latinoamericano son el guatemalteco Sergio Martnez y el uruguayo Carlos Pereda, ambos investigadores del Instituto de Investigaciones Filosficas de la UNAM, una isla en la a veces inhspita Ciudad de Mxico. A Carlos Pereda le agradezco su clida acogida y, sobre todo, su equidad. El segundo ensayo fue gestado a partir de mi
participacin en un curso de Sergio Martnez sobre Filosofa de la Tecnologa. A Sergio, adems de muchas lecturas e ideas, le debo el contacto con Max que hizo posible mis estancias en la Universidad Nacional de Costa Rica y con ello este mismo libro.
Estos ensayos fueron expuestos en su conjunto en un curso de doctorado organizado por mi antiguo profesor y amigo Vicente Sanflix en la Facultad de Filosofa de la
Universidad de Valencia en diciembre de 2000. Agradezco a los asistentes, estudiantes y profesores, y en particular a Sergio Sevilla, Juan Llinares, Julin Marrades, Mercedes Torrevejano , Manuel Jimnez,y, sobre todo, a Vicente, sus pertinentes crticas y sugerentes comentarios.
En su parte final, el libro ha sido posible gracias al proyecto Sentido y Vigencia del Pragmatismo en la Filosofa contempornea (33105-H), concedido por Conacyt, el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa de Mxico.
Origen de los escritos
Creencia y Accin en la Filosofa Pragmatista de la Religin, El Arte Pragmatista de Vivir: tica y Esttica como Experimentacin, primer y tercer ensayos de este volumen, fueron escritos expresamente para dos conferencias en la Universidad Nacional de Costa Rica(UNA). La introduccin, La Filosofa como Crtica de la Cultura, aparece aqu por vez primera. El primer ensayo saldr publicado con idntico ttulo y ligeras variaciones , en Tpicos (2000), la revista de la Universidad Panamericana de Mxico. El segundo ensayo Conocer y Transformar la Realidad: Investigacin Cientfica y Tecnolgica en John Dewey, apareci en Dinoia XLV (1999), revista del Instituto de Investigaciones Filosficas de la UNAM, con el ttulo La Ciencia como Tecnologa en John Dewey. Agradezco a Carolina Celorio, editora de Dinoia y a Hctor Zagal, editor de Tpicos, su autorizacin para reeditarlos aqu. El ltimo ensayo procede de una conferencia en la UNA en agosto de 1999 , que ser publicada en el nmero 54 de Praxis, completada con partes de Pragmatismo Consecuente, el estudio introductorio que en 1996 escrib para mi edicin y traduccin de Liberalismo y Accin Social y Otros Ensayos de John Dewey en Edicions Alfons el Magnanim de Valencia, a cuyos editores quiero expresar idntico agradecimiento.
Abreviaturas
Los textos de John Dewey citados en estos ensayos corresponden a la edicin crtica de su obra completa publicada por la Southern Illinois University Press, bajo la direccin editorial de Jo Ann Boydston : The Early Works, 1882-1898, 5 volmenes; The Middle Works, 1899-1924, 15 volmenes: The Later Works, 1925-1953, 15 volmenes. Citamos con la abreviatura (EW, MW, LW) seguida por el volumen y la paginacin en la edicin crtica. MW6:78, por ejemplo, indica John Dewey, The Middle Works, volumen 6, pg. 78.
NDICE
INTRODUCCIN: LA FILOSOFA COMO CRTICA DE LA CULTURA Tres concepciones de la Filosofa ...................................................... 12 Experiencia, significado, cultura ........................................................ 19 Lo social como categora filosfica .................................................. 27 La emergencia de la mente social ................................................... 33 Los mapas de la crtica ....................................................................... 44
I. II. III. IV. V.
CAP.1. CREENCIA Y ACCIN SOCIAL EN LA FILOSOFA PRAGMATISTA DE LA RELIGIN Introduccin ......................................................................................... 51 Religin, ciencia e incertidumbre ..................................................... 52 Religin, creencia y accin: Peirce y James .................................. 58 La precariedad de la experiencia humana y la diferencia entre la religin y lo religioso en John Dewey ........................................... 61
I. II. III. IV.
CAP.2. CONOCER Y TRANSFORMAR LA REALIDAD: CIENCIA, TECNOLOGA E INVESTIGACIN EN JOHN DEWEY Introduccin ........................................................................................ Teora y Supremaca Social ............................................................... La concepcin orgnica de la instrumentalidad .......................... Conocer y transformar la realidad ................................................... Prctica cientfica y tecnolgica ..................................................... (1) Causalidad y eficacia causal .................................. (2) Lo conceptual y lo emprico .................................... (3) Convergencia y Fabilismo ........................................ (4) Ciencia Pura y Ciencia Aplicada ............................ 75 84 87 90 96 96 98 101 102
I. II. III. IV. V.
CAP.3. EL ARTE PRAGMATISTA DE VIVIR: TICA Y ESTTICA COMO EXPERIMENTACIN Introduccin ......................................................................................... 108 Los valores en el conocimiento experimental ................................. 109 La experimentacin en los valores .................................................... 119 El arte de la experiencia y la experiencia del arte ......................... 135
I. II. III. IV.
CAP.4. DEMOCRACIA Y PARTICIPACIN: LA TEORA DE LA ACCIN SOCIAL EN JOHN DEWEY Introduccin ........................................................................................ La gestacin del Pensamiento Poltico de John Dewey ............... Pragmatismo consecuente ............................................................... Ms all de la honestidad ................................................................. 139 151 164 173
I. II. III. IV.
Introduccin
La Filosofa como Crtica de la Cultura
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LA CRITICA PRAGMATISTA DE LA CULTURA Introduccion
Y quiz no exista mejor definicin de cultura que aquella segn la cual la cultura es la capacidad de ampliacin constante del alcance y el ajuste de la propia percepcin de significados. John Dewey MW.9.131
I.
Tres Concepciones de la Filosofa
Aunque la controversia acerca del objeto, la funcin y el mtodo de la filosofa es tan antigua como la filosofa misma, en el siglo XX ha cobrado tal presencia que resulta improbale encontrar una discusin filosfica que no cuente con una metafilosofa como prolegmeno o, en la mayora de las casos, como inevitable corolario. Lejos de mi
intencin realizar aqu una reconstruccin exhaustiva de esa controversia metafilosfica, ni siquiera limitndome a un periodo del siglo XX, pero s quisiera al menos bosquejar algunas posiciones del campo de batalla antes de ofrecer mi lectura de la concepcin de filosofa como crtica de la cultura, que debemos a John Dewey, pensador al que estn dedicados estos ensayos.
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Pese a su abierto sesgo interpretativo, es justo reconocer que debemos principalmente a Richard Rorty la recuperacin de la filosofa de John Dewey ms all de la provincia norteamericana. Rorty practic la filosofa analtica durante largos aos. De hecho, fue el editor de un clebre volumen titulado El giro lingstico (1967), una
compilacin programtica de ensayos sobre la naturaleza y el mtodo de la filosofa del anlisis . Quince aos despus, en su libro Consecuencias del Pragmatismo, la figura de Dewey apareca conspicuamente1 junto a una interesante y heterodoxa reconstruccin de la metafilosofa del pensamiento analtico. En su opinin, en una generacin, la filosofa analtica haba pasado de venerar la figura del cientfico a seguir las prcticas del abogado: La aptitud para redactar una buena defensa, conducir un interrogatorio abrumador o encontrar precedentes significativos es aproximadamente lo que los filsofos analticos entienden por actitud especficamente filosfica2 En ese contexto, Rorty decidi
abandonar las filas del anlisis y anunciar el final de la filosofa y el advenimiento de una cultura postfilosfica.
Segn Rorty, la filosofa no dispone de un dominio especfico y puede entenderse en trminos de crtica literaria y recreacin esttica de la propia subjetividad3. Dos son los orgenes que Rorty reclama para su concepcin. En primer lugar, el perspectivismo de Nietzsche: la metafsica nietzschiana del artista que, en su opinin, desemboca en el esteticismo de Heidegger, el cual a su vez culmina en el deconstructivismo de Derrida. En
R.Rorty: Consecuencias del Pragmatismo (trad. J.Miguel Esteban, Madrid: Tecnos, 1996). Aqu aparece el clebre ensayo La Metafsica de Dewey, en la que equipara Experiencia y Naturaleza a la concepcin terapetica de la filosofa del segundo Wittgenstein. Sobre la terapia wittgensteiniana y la metafsca deweyana vese ms adelante. 2 R.Rorty: Consecuencias del Pragmatismo,o.c.,, p. 309. 3 Vanse los ensayos 2 y 3 de este volumen. 4 Mi desacuerdo sobre el carcter no-metodolgico del pragmatismo de Dewey se har ms que manifiesto en los ensayos que siguen.
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segundo, cierta tradicin pragmatista que Rorty prefiere limitar a lo que
llama
pragmatismo no-metodolgico: James y Dewey4 : Considero a Nietzsche como la figura que ms hizo por convencer a la intelectualidad europea de las doctrinas que formularon en Norteamrica James y Dewey [...], Cierto es que la versin del pragmatismo de Nietzsche nada tiene que ver con las esperanzas sociales caractersticas de James y Dewey. [Su perspectivismo ] formaba aparte de un afn de percepcin privada, lo que para l significaba pureza personal5. Ahora bien, Rorty slo puede defender que la cultura postfilosfica es una consecuencia del pragmatismo negando que la esperanza social que l detecta en James y Dewey forme parte de los desiderata de sus respectivas filosofas. Y somos muchos los pragmatistas que no estamos de acuerdo con Rorty en este punto y que, por consiguiente, rechazamos la identificacin entre pragmatismo y pragmatismo rortiano6.
La sucesin establecida por Rorty entre Nietzsche, Heidegger y Derrida es harina de otro costal. El antisocrtico Nietzsche jams preconiz virtuosamente la filosofa, y bien podemos ver en su deseo de que el filsofo fuera una rara avis esa aspiracin esttica a la exaltacin de la propia individualidad de la que nos habla Rorty. Y hay adems otras buenas razones para pensar que esa interpretacin del pensamiento nietzschiano pueda conducir al enmudecimiento de la filosofa. Nietzsche, encarnacin de la llamada filosofa de la sospecha, pretendi haber desenmascarado la razn y el racionalismo filosfico como manifestaciones encubiertas de una irracional voluntad de poder. Pero no se trata de repetir aqu el viejo gambito anti-relativista, empleado profusamente en nuestro siglo por Putnam, Apel y Habermas e ideado ya por Platn en sus dilogos, sino de mostrar cmo desde aqu
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R.Rorty: Ensayos sobre Heidegger y otros pensadores contemporneos (Barcelona: Paidos, 1994) p. 16 Vase ms adelante, cap. 2, nota 6.
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puede advenir el autosilenciamiento del filsofo. Puede el mentiroso afirmar que, como todos, l tambin miente? La paradoja de la autorreferencia hace que la afirmacin de relativismo o de irracionalidad sea el ltimo acto heroico del filsofo denunciante de la filosofa qua filsofo: del vuelo vespertino de la lechuza de Minerva del que hablaba Hegel al canto del cisne de la filosofa que parece entonar Rorty. Y, si se me permite continuar con la imagen ornitolgica, de la muerte del cisne al bello despliegue de plumas de un creciente nmero de aves, muchas ya para que les convenga la apelacin nietzschiana de rara avis. A la virulencia de la crtica a la modernidad no ha seguido tanto el enmudecimiento de la filosofa como la efusin literaria del filsofo convertido en esteta de la autoafirmacin personal o de-constructor de las escrituras filosficas7
Si Rorty reconstruye su posicin metafilosfica como una convergencia entre el pensamiento postnietzschiano y el pragmatismo norteamericano, W.V. Quine lo hace sealando la fusin entre este ltimo y el positivismo lgico8. Del positivismo lgico toma Quine la aspiracin kantiana de colocar a la filosofa en la senda segura de la ciencia,
MacIntyre habla de tres personajes caractersticos de nuestra cultura moral: el esteta rico, el terapeuta y el burcrata. (Curiosamente, esos personajes son la contrapartida del filsofo deconstructivista con alma de artista, el seguidor del segundo Wittgenstein con alma de terapeuta y el filsofo analtico con alma de abogado). El primero de ellos, el esteta rico, es alguien que busca fines en los que emplear los medios de los que anda tan sobrado, cuyo inters es mantener a raya la clase de aburrimiento que es tan caracterstica del ocio moderno inventando conductas en otros que sern respuesta a sus deseos, que alimentarn sus saciados apetitos (Tras la Virtud, Barcelona: Grijalbo, 1987, p. 42). No podramos ejemplificar aqu al pensador que, aburrido de la filosofa porque no satisface sus deseos ltimos, ve en los dems pensadores la causa de su aburrimiento y los reinventa como refinados estetas con los que competir? Quiz sea llevar las cosas un poco lejos, aunque confieso el espectculo descrito me resulta particularmente deprimente. Pero quiz hemos de invertir la apreciacin y pensar que los diagnsticos de los filsofos de la sospecha son en realidad sntomas de la enfermedad que ven en los dems. Como afirma MacIntyre, desemascarar la arbitrariedad en los dems siempre puede ser una defensa contra descubrirla en uno mismo (A. MacIntyre: o.c., Barcelona: Grijalbo, 1987, p. 99) 8 Vase, entre otros, W.V. Quine, Pragmatisms place in Empiricism, reimpreso con el ttulo Five Milestones of Empricism) en Theories and Things
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aunque reniega de sus dogmas: analiticidad y reductivismo9. Adems del rechazo o relativizacin de las dicotomas analtico/sinttico y conceptual/emprico, o de la inadmisin de la doctrina lingstica de la verdad lgica, Quine toma del pragmatismo americano cierta propensin a pensar la relacin entre sentido comn y ciencia en trminos de continuidades, as como un innegable naturalismo - plasmado en su clebre afirmacin de que no hay exilio csmico o filosofa primera, previa a la ciencia, que fundamente a sta. La naturalizacin de la epistemologa es la propuesta quineana para convertirla en un captulo de la ciencia natural. Segn Quine, lo nico que diferencia ciencia y filosofa es el grado de generalidad de la ltima, si bien caractersticamente entendida en trminos de ascenso semntico.
Con todo su pragmatismo, predomina en Quine una concepcin de la filosofa sesgada hacia las ciencias duras, esto es, hacia la ciencia fsica y las disciplinas supuestamente reductibles a sta10. Si en el caso de la interpretacin rortiana de la filosofa postnietzschiana llegbamos a la estetizacin o conversin de la filosofa en literatura, en el caso de la interpretacin quineana de la filosofa positivista llegamos a la disolucin de la filosofa en la ciencia emprica. En ninguno de ambos casos, la asimilacin de la filosofa pragmatista ha bastado para evitar la escisin entre las dos culturas, i.e, cultura humanstica y cultura cientfica, sealada por el crtico britnico C.P. Snow11.
En mi opinin, la concepcin deweyana de la filosofa como crtica de la cultura puede superar, entre otras serias rupturas culturales, esa misma escisin. Pero, antes de
Vase W.V. Quine: Dos Dogmas del Empirismo, en Desde un Punto de vista Lgico (Barcelona: ArielOrbis, 1984) 10 Ver infra ensayo 3, p. 59 11 C.P. Snow The Two Cultures (Cambridge: Cambridge University Press, 1993)
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entrar en esa concepcin, habremos de abordar siquiera brevemente la metafilosofa de Ludwig Wittgenstein, para quien, contrariamente a Quine , la filosofa es algo que est por encima o por debajo, pero nunca al lado de las ciencias naturales.
La ausencia de sistematicidad de la filosofa del segundo Wittgenstein es un arma de doble filo: de sus aforismos pueden reconstruirse muchas posiciones, entre otras las mismas que dichos aforismos dicen refutar. Pero daremos por hecho que, para Wittgenstein y sus seguidores, la tarea de la filosofa es curar las enfermedades que el filsofo provoca en s mismo por su obcecado intento de transgredir los lmites del lenguaje. Si la autoconcepcin de la filosofa del Tractatus conduca al silencio mstico, siguiendo los peldaos de su finalmente desechable escalera lgica, el segundo Wittgenstein deja para la filosofa una funcin teraputica residual. Si los problemas de la filosofa surgen cuando el lenguaje se va de vacaciones , la funcin de la filosofa habr de ser acompaar al filsofo de vuelta al trabajo, a la no-filosofa. El filsofo ha de traer de vuelta al compaero perdido, pero eso s, reemprendiendo el regreso por los mismos vericuetos del camino en que se extravi. La actividad de la filosofa consiste as en volver a esa fatal especulacin, por mucho que se diga que su nimo es deshacer los nudos o ensear a la mosca el cuello de la botella donde se meti. Coincido con Putnam que esta visin de la propia actividad
filosfica resulta particularmente arrogante12. Creo que no deberamos olvidar que si algo comparten el primer y el segundo Wittgenstein es la pretensin de haber resuelto
Vase J. Miguel Esteban: Argumentos Wittgensteinianos en la Filosofa de Putnam, en V. Sanflix (ed.): Acerca de Wittgenstein (Valencia: Pre-textos, 1993). Curiosamente, tambin el altivo Nietzsche llamaba a sus colegas moscas(vase De las moscas del mercado, en su Zaratrusta)
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definitivamente todos los problemas de la filosofa. Algo bastante ajeno al espritu falibilista que, como ahora Quine, Dewey ya reclamaba tambin para la filosofa13.
La metafilosofa de Wittgenstein resulta pues precisamente la opuesta al programa naturalista. Segn Wittgenstein, la bsqueda de generalizaciones de amplio alcance explicativo es slo indicio de un prejuicio tan ancestral como la filosofa misma: la
predileccin por el mtodo cientfico-natural. Wittgenstein estaba convencido de que los malentendidos de la filosofa advienen cuando esa predileccin se torna en obsesin por la semejanza: Los filsofos tienen constantemente ante la vista el mtodo cientfico-natural y se sienten irremediablemente tentados a plantear y dar respuesta a las cuestiones del modo en que lo hace la ciencia. Esta tendencia es la verdadera fuente de la metafsica y es fuente de la oscuridad ms completa14. El sntoma de la enfermedad metafsica es para Wittgenstein el ansia de generalidad.
Como ya adelantbamos, los aforismos de Wittgenstein no son siempre consistentes entre s. En el clebre pargrafo 126 de las Investigaciones Filosficas, Wittgenstein establece que la filosofa puede nicamente aspirar a sacarlo todo a la luz, tesis que suena a la teora de Heidegger de la aletheia o la verdad como des-ocultacin, as como a su concepto del claro o Lichtung, demasiado prolija para exponerla aqu. Baste sealar que lo que en Heidegger es pensar la apertura al mundo, parece ser en Wittgenstein visin
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Comprense las opiniones que Quine sostiene sobre Dewey y Wittgenstein:Filosficamente estoy unido a Dewey por el naturalismo que domin sus tres ltimas dcadas. Con Dewey admito que conocimiento, mente y significado son parte del mismo mundo con el que ellos tienen que ver, y que han de ser estudidaos con el mismo espritu crtico que anima la ciencia natural [...] Mientras Dewey escriba en esta vena naturalista, Wittgenstein estaba aun estancado en su teora del lenguaje-copia(W.V. Quine: La Relatividad Ontolgica (Madrid: Tecnos, 1974), pp. 44-45). 14 L.Wittgentein:The Blue Book, (Frankfurt: Suhrkamp, 1970), p. 39
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sinptica, Weltanschauung: La representacin sinptica produce la comprensin que consistente en ver conexiones. De ah la importancia de encontrar e inventar casos intermedios. El concepto de representacin sinptica es de fundamental significacin para nosotros. Designa nuestra forma de representacin, el modo en que vemos las cosas (Es esto una Weltanshcauung?) 15.
Y no obstante, para un pragmatista como Dewey, el mismo Wittgenstein que denunciaba a los filsofos cautivos de una imagen seguira siendo prisionero de una imagen. Y no de una imagen cualquiera, sino una imagen todopoderosa, la imagen de las imgenes: la supuesta primaca de lo visual. En los ensayos que siguen defender que lo propio de la Weltanschauung no es el modo en que vemos las cosas, sino el modo en que las hacemos. No es sorprendente que para Wittgenstein la filosofa deje las cosas tal como estn16.
II.
Experiencia, Significado, Cultura

A diferencia de Wittgenstein, Dewey no podra aceptar que la filosofa deje las cosas como estn, y probablemente ste es el principal rasgo de su concepcin de la filosofa como crtica de la cultura: su decidida vocacin de intervencin social17. Con todo, hacia el final de su vida , reconoca a mi parecer con excesiva modestialas limitadas
repercusiones de su pensamiento. En el texto que sigue. Dewey resume el mejor servicio que puede prestar una teora filosfica, a partir del reconocimiento de su insercin en una
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L.Wittgentein: Investigaciones Filosficas (Mxico: Crtica, 1988), pargrafo 122. Ibid, &126. 17 Vase el ltimo ensayo de este volumen, donde hilvano una breve biografa de Dewey sobre el tpico de la intervencin social del pensamiento.
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forma cultural de vida : La filosofa no puede resolver problemas serios, salvo aquellos que surgen de diferentes hbitos lingsticos y que pueden ser debidamente planteados mediante el anlisis. Si los problemas bsicos slo pueden resolverse all donde surgen, a saber, en las condiciones culturales de nuestra vida en asociacin, y si la filosofa es fundamentalmente una crtica que saca a la luz esos problemas y les da la claridad propia de una formulacin precisa; y si, tras la formulacin, la filosofa no puede hacer ms que sealar el rumbo que la accin inteligente ha de tomar, entonces el mejor servicio que cualquier teora filosfica puede prestar es precisar y explicitar el sentido de esos problemas. La crtica mediante el toma-y-daca de la discusin es un agente indispensable para efectuar esa clarificacin. La discusin es comunicacin y es slo gracias a la comunicacin que las ideas se comparten y se convierten en un haber comn. (LW.14:89)
Pero pese a toda la modestia de Dewey, de este texto no parece desprenderse la futilidad de la filosofa. Reparemos en que, como Wittgenstein, Dewey declara que la filosofa saca las cosas a la luz. Podemos emplear distintas metforas para seguir caracterizando la actividad filosfica. Cierto es que algunas de estas metforas parecen sugerir que la filosofa, segn la feliz expresin de Wim Wenders, no modifica el estado de las cosas: sealar las conexiones (Wittgenstein), o ver cmo las cosas encajan entre s (Sellars). Pero, siguiendo la metfora de Dewey, una vez tradas a la luz, las cosas no siguen como estaban. Sacar las cosas a la luz, formular o hacer-ver el problema, es proporcionar una comprensin sinptica y relacional para el saber-hacer: segn la metfora de Dewey, la filosofa realiza un mapa del terreno apto para la crtica [a ground-map of the province of criticism, establishing base lines to be employed in more intricate triangulations. [LW.1.309]) En un sentido trivial, podemos decir que el mapa deja las cosas como estn,
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claro. Pero un mapa es todo menos una copia: es la conversin de un fragmento de lo existente en un conjunto articulado de posibilidades de actuacin.
De modo que lo que en Wittgenstein era la principal debilidad de la filosofa, su pretensin de generalidad, se convierte para Dewey, debidamente interpretada, en una de sus virtudes. La generalidad a la que aspira la crtica deweyana de la cultura no es la que se alimenta de una sola clase de ejemplos, sino la que aspira a una comprensin sinptica y relacional de la existencia. Y el lector tendr razn si sospecha que aqu hay metafsica encerrada. Una metafsica regida por un concepto de cultura constitutivamente articulado sobre la idea de lo social.
La concepcin deweyana de la filosofa como crtica de la cultura emerge de una metafsica naturalista que hoy puede parecer obsoleta y obscura. Como en otras partes de este libro18, intentar realizar una interpretacin de esta metafsica, contenida principalmente en Experience and Nature, que resulte menos estridente a odos contemporneos. Sealbamos anteriormente que uno de los propsitos de Dewey al equiparar filosofa con crtica de la cultura era restablecer la comunicacin entre las dos culturas, la humanstica y la cientfica. Resulta plausible conjeturar que el motivo que impulsa a Dewey a acudir a una metafsica naturalista para respaldar esa equiparacin es su deseo de superar una dicotoma que subyace a la ruptura entre ambas culturas. Me refiero a la dicotoma entre lo natural y lo social. Es con vistas a restaurar la continuidad entre lo social y lo natural que Dewey apela a una metafsica naturalista que, concebida como una teora de los rasgos ms genricos de la existencia en cuanto existencia (LW1:50), no puede
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Vase infra cap. 2, nota 21.
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excluir de su objeto de estudio las instituciones culturales. Pero antes de abordar esa metafsica, y por engorroso que resulte, algo hay que decir sobre el concepto de cultura que maneja Dewey.
Dado el siglo en que naci, Dewey sin duda acus el influjo de la aproximacin antropolgica al fenmeno de la cultura. De hecho, una lectura poco informada podra sugerir la errnea impresin de que Dewey se adhiere a la recurrida definicin de cultura proporcionada por el antroplogo britnico E.B. Tylor, segn la cual, la cultura o civilizacin, en sentido etnogrfico amplio, es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridas por el hombre como miembro de la sociedad19. Gustavo Bueno ha denominado perspectiva gnoseolgica o epistemolgica a esta idea de cultura como totalizacin objetiva que, pretendiendo ajustarse al formato nomottico del positivismo20, conform la idea moderna de cultura objetiva, frente a la cultura subjetiva propia de la persona culta o cultivada.
Cierto es que Dewey cita la definicin tyloriana de cultura en el captulo segundo de Experience and Nature. (LW.1.42), aunque seguidamente criticar la yuxtaposicin exclusivamente epistemolgica entre los diferentes compartimentos sealados por Tylor. Dewey denuncia numerosas veces el reduccionismo explcito en ese enfoque de la cultura vertebrado sobre estadios evolutivos fijos y orientado por la asimilacin de las ciencias
E.B Tylor, Primitive Culture : Researches into the Development of Mythology, Philosophy, Religion, Language, Art, and Culture. London: John Murray, 1903. 20 Vase Gustavo Bueno, El Mito de la Cultura, (Barcelona: Prensa Ibrica, 2000), pp. 95 y ss. Bueno explica el carcter no-redundante de la idea de todo complejo en Tylor distinguiendo entre momentos atributivos y momentos distributivos de ese todo, correspondientes a categoras y esferas culturales.
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sociales a las fsicas. Anlogamente, otra de las crticas que Dewey vierte sobre el concepto de cultura en Tylor es que, pese a ocuparse de la importancia del mito, de la magia, de los ritos, etc., en la vida primitiva, olvida su influencia axiolgica sobre las conformaciones culturales, debido presumiblemente al perfil gnoseolgico del concepto tyloriano de cultura21. Ese olvido se revela, por ejemplo, en el uso acrtico y peyorativo que Tylor hace del trmino animismo.
No es casualidad que sea precisamente a la antroploga Ruth Benedict a quien Dewey apela para criticar esa interpretacin del animismo22. Ruth Benedict fue discpula de Dewey y de Boas, a cuyo particularismo histrico Dewey tambin recurre frecuentemente para ilustrar un concepto no tyloriano de cultura. Benedict estableci convicentemente que todas las culturas eran patrones de vida igualmente vlidos que haban evolucionado bajo muy distintas condiciones histricas y materiales. Como Franz Boas, Ruth Benedict estableci una interesante correlacin entre cultura e individuo. Ambos son patrones o pautas ms o menos consistentes de conocimiento y accin. De hecho, Dewey no se resisti a citar a otro antroplogo, Malinowski, para quien "la cultura es al mismo tiempo
psicolgica y colectiva". Profundizar en este punto algo ms adelante, al hablar de la emergencia de la mente social.
Quiz a ese perfil predominantemente epistemolgico atribuir ese abuso del mtodo comparativo (Vase, por ejemplo, John Dewey, Interpretation of Savage Mind, en MW.2.40) que puede llevarnos a equiparar apresuradamente algunas esferas de distintas totalidades culturales y establecer la superioridad evolutiva de la cultura occidental, hacia la cual todas las totalidades culturales sometidas al proceso civilizatorio deberan converger. E.B. Tylor es el caso paradigmtico de una concepcin del proceso civilizatorio que invoca las leyes del desarrollo mecnico como base del estudio de las culturas, de manera que la diversidad cultural aparece como mera pluralidad diacrnica o de estadios. La antropologa se convierte as para Tylor en taxomoma regulada por algunas de las esferas culturales de la delimitacin totalizadora propia de la civilizacin occidental 22 Vase lw.14.194.
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Frente al evidente reductivismo etnocentrista que se desprende del concepto antropolgico de cultura reflejado en la definicin de Tylor, la crtica humanstica ms germanfila ha solido optar por el concepto de cultura como Bildung o formacin propia de las Ciencias del Espritu23. Sin duda, y bajo la influencia de Hegel, la filosofa deweyana de la educacin recoge al menos parte de ese ideal humanstico: La cultura en este sentido describe el ideal humanista de educacin. Frente al naturalismo, el humanismo insiste en que los autnticos factores de la educacin han de encontrarse en contacto con la historia pasada de la humanidad, y en particular con la expresin que dicha humanidad ha dejado en la literatura y en el arte. Desde este punto de vista, la ciencia natural tiene importancia educativa, pero no por lo que nos diga sobre el presente, sino porque algunos de los grandes descubrimientos y leyes deben ser conocidas si es que hemos de estar familiarizados con lo mejor del pasado (MW.6.405) .
Segn Dewey, el concepto de Bildung se inserta ms en esta cultura literaria que en un autntico ideal humanista: Histricamente, esta concepcin de cultura no desciende tanto del humanismo renacentista como de la reaccin alemana contra Rosseau ... Bildung, la formacin deliberada de la personalidad humana a travs de la asimilacin de los productos espirituales del pasado, se convirti en el estndar y la meta de la educacin, en contraste con la apelacin a los instintos innatos y brutos que definen la naturaleza, frente a la Bildung
Sobre el carcter hegeliano del concepto humanstico de Bildung o formacin, vase H.G. Gadamer. Verdad y Mtodo, (Salamanca:Sgueme, 1999), p. 38 y ss.El traductor aade una nota sobre la traduccin de Bildung como formacin que resulta de sumo inters: El trmino alemn Bildung, que traducimos por formacin significa tambin la cultura que posee el individuo como resultado de su formacin en los contenidos de la tradicin de su entorno. Bildung es pues tanto el proceso por el que se adquiere cultura como esta cultura misma en cuanto patrimonio del hombre culto (nota 11, p. 38).
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Ahora bien, pese a todo su naturalismo, Dewey reconoce entre las virtudes de esta concepcin de la cultura como Bildung el nfasis en lo social y en la subordinacin de lo puramente individual. La concepcin ms amplia de la cultura como ideal educativo se alcanza en el factor social implcito en la definicin humanista. Lo nico cuestionable de esa definicin no es su fin, sino su exclusiva confianza en la literatura y en la historia para alcanzar ese fin ... desde un punto de vista amplio, la cultura puede ser definida como el hbito mental que percibe y estima todos los asuntos por referencia a sus implicaciones sobre los valores y los objetivos sociales(MW.6.405).
Al final de su vida, Dewey confesaba que debi haber titulado su obra metafsica Cultura y Naturaleza, y no Experiencia y Naturaleza, convencido como estaba de que el trmino experiencia era ya moneda demasiado gastada por la epistemologa de la pasividad como para resultar adecuado a los propsitos filosficos de su pragmatismo. Consecuentemente, el concepto de cultura adecuado a dichos propsitos no est sujeto, como el de Tylor, a un perfil exclusivamente epistemolgico Cuando hablamos de cultura en vez de experiencia, no es verosmil identificar la cultura en todas sus relatividades exclusivamente como un modo de conocer, pues se trata de un asunto relacionado con los modos de hacer y usar posibilitado por la naturaleza de las cosas. El hombre no se enfrenta a la naturaleza como un centro solitario de experiencia, sino como un organismo cultural 24.
En la nueva introduccin para la revisin de Experiencia y Naturaleza que Dewey, ya nonangenario, no alcanz a escribir, como era su deseo, encontramos algunas
afirmaciones ciertamente iluminadoras con respecto a ese concepto de cultura: "En su

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Sydney Hook, Introduccin a Experience and Nature , en lw.1. xiii .
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sentido antropolgico, el sustantivo cultura designa ese vasto rango de cosas experimentadas en una irrestricta variedad de formas. Como nombre, posee precisamente ese corpus de referencias sustanciales que experiencia, como sustantivo, ha perdido. Hacen referencia a ese corpus los artefactos que caen bajo la categora de lo material , as como las operaciones con y sobre cosas materiales. Los hechos referidos por cultura, tambin incluyen todo el corpus de creencias, actitudes, disposiciones que son cientficos y morales, y que, como una cuestin de hecho cultural, deciden los usos especficos en que se emplearn los constituyentes materiales de la cultura y que, consiguientemente merecen, hablando en trminos filosficos, el trmino de ideales(o incluso espirituales, si se le da a ese vocablo un uso inteligible). Se trata de una consideracin filosfica de primer orden: la cultura incluye lo material y lo ideal en sus interrelaciones recprocas y, a diferencia del uso predominante de experiencia, cultura designa tambin en sus interconexiones recprocas, la inmensa diversidad de los asuntos, intereses, preocupaciones y valores que quienes compartimentalizan la cultura colocan bajo los casilleros de religin, moral, poltica, esttica, economa, etc. En lugar de separar y aislar los muchos aspectos de la vida comn, el trmino cultura los integra en su unidad humana y humanstica- un servicio que el trmino experiencia ha dejado de prestar " (LW.1.363)
Pace Dewey, no reemplazar en las pginas que siguen experiencia por cultura, sobre todo porque, como podr verse, Dewey siempre puso especial cuidado en distinguir su trmino experiencia de otros usos mucho ms restringidos25. Pero s deseo hacer nfasis en que de la nocin antropolgica de cultura por la que Dewey aboga en este ltimo texto
Vanse en particular los captulos 1 y 3, donde por lo dems tambin se aborda el topos deweyano de la relacin entre lo ideal y lo real en las experiencias morales y religiosas.
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parece seguirse el siguiente corolario: quiz no exista mejor definicin de cultura que aquella segn la cual la cultura es la capacidad de ampliacin constante del alcance y el ajuste de la propia percepcin de significados (MW.9.131)
III.
Lo Social como Categora Filosfica
De lo afirmado en el anterior epgrafe se desprende que, para Dewey, si la comunicacin y ampliacin de significados por medio de procedimientos comportamentales es el rasgo caracterstico de la cultura, lo es tambin por implicacin de lo social: La sociedad no slo sigue existiendo por la transmisin, por la comunicacin, sino en la transmisin, en la comunicacin. Hay algo ms que un nexo verbal entre las palabras comn, comunidad y comunicacin. Los hombres viven en una sociedad en virtud de las cosas que tienen en comn, y la comunicacin es el modo en que llegan a poseer esas cosas en comn (MW.9:7) 26
Si cultura es lo que la sociedad comunica, para que la crtica de la cultura sea viable, lo social no puede concebirse como un constructo que, en ltima instancia, sea reductible a un mero agregado de cuerpos externamente asociados. Es necesario articular la crtica sobre la primaca de la categoras de relacin y comunicacin. Y, pese a su pasado hegeliano27, Dewey no discurre sobre la relacin en trminos abstractos, sino que, como buen empirista, aporta un buen nmero ejemplos concretos que apuntan a lo social como categora filosfica
El subrayado es mo. Reparemos en que esta caracterizacin es totalmente compatible con la definicin de cultura proporcionada por un naturalista como Tyler Bonner: Por cultura entiendo la transferencia de informacin por medios conductuales y, de un modo ms particular, en virtud del proceso de enseanza y aprendizaje (La Evolucin de la Cultura en los Animales, Madrid: Alianza, 1982, p. 18). 27 Vase infra cap 5, nota 13.
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inclusiva. Un breve texto titulado precisamente as, The Inclusive Philosophical Idea, nos servir de camino donde hacer confluir otras sendas del pensamiento de Dewey.
La primera tesis que Dewey aduce en el camino hacia la categora filosfica de lo social tiene un tono bastante epistemolgico: no sabemos si Dios puede aprehender lo simple sub specie aeternitatis, pero para el hombre el conocimiento lo es de las relaciones. No podemos conocer un objeto o una propiedad aisladamente, independientemente de sus correlaciones con otros objetos o propiedades, lo cual viene a ser decir que nuestro conocimiento es inferencial: entindase al modo conexionista de las ciencias cognitivas, o como haca Peirce cuando aluda al carcter semitico del pensamiento humano, o como haca Dewey al apelar a la triangulacin. Como nervio de la ciencia, la relacin versa sobre la asociacin entre cosas. En vista de este hecho, reparamos en que las cualidades de las cosas asociadas slo se presentan en su asociacin, pues slo en la interaccin se desencadena y actualizan las potencialidades(LW.3.42). El vocabulario aristotlico de actualizacin de potencialidades no debera amedrentarnos. Dewey est sealando que el objeto del conocimiento es un haz de disposiciones28, de propiedades entendidas como potencialidades, como posibilidades de actuacin. Estas disposiciones slo pueden ser efectuadas o verificadas en interaccin, segn ciertas asociaciones. Dewey anticipa aqu el tratamiento contemporneo de los condicionales contrafcticos, aunque el nunca los denomin as.
Los condicionales contrafcticos son aquellos expresados en modo subjuntivo y que, por ende, involucran cierta indeterminacin dentro del mbito de la lgica extensional. Por
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Vase cap. 2, IV.
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ejemplo, Si los chinos no hubieran interrumpido su aventura martima en el oriente africano en el siglo XIV, la composicin racial de frica sera diferente. En trminos de la lgica extensional, dado que el antecedente no remite a una condicin fctica, el valor de verdad del condicional queda indeterminado. W.V. Quine considera los contrafcticos, junto con la cita indirecta, como una parte del idioma dramtico y no del idioma cientfico. Pero Nelson Goodman ha demostrado que el problema alcanza a prcticamente todos los predicados cientficos, lo cual significa que toda adscripcin de propiedades es disposicional o subjuntiva. El caso de las disposiciones en sentido estricto es claro. X es combustible, significa Si a X se le aplicase fuego, ardera. Pero lo mismo cabe decir de La luz X es blanca: Si X atravesara un prisma, se descompondra en los colores del arco iris. Segn Goodman, una solucin adecuada al problema de los contrafcticos nos indicara al menos como responder al problema de la relacin causal y nos alumbrara el significado de la potencialidad 29. Segn Dewey, lo caracterstico de estas construcciones contrafcticas es su condicin de planes que pueden revisarse o atrincherarse, en trminos de Goodman, segn su operatividad30. Veamos un ejemplo.
El trmino hidrgeno, comenta Dewey, apunta a la propiedad de esa sustancia o elemento de generar, si lo combinramos con oxgeno, agua (hidro-geno). Esa propiedad es disposicional y queda expresada en un condicional contrafctico: Si dos molculas de X
Vase N.Goodman: The Problem of Counterfactual Conditionals, en L.Linsky (ed.) Semantics and the Philosophy of Language (Urbana: Univeristy of Illinois Press, 1952), p. 231. Con su habitual voluntad de escndalizar, Goodman llega a decir que el antecedente del contrafctico es falso, por lo que en todos extensionales todos los cantrafcticos sera verdaderos. Pero todos, incluido Goodman, pensamos que hay algunos condicionales contrafcticos menos falsos que otros. Si Labastida hubiera obtenido el trinfo electoral en julio del 2000, el PRI no hubiera entrado en crisis, obtuviera un triunfo electoral en Francia, aplicara una poltica migratoria racista es, sino verdadero, si menos falso que Si hubieras visitado Cuernavaca en mayo, habras pasado fro. 30 Sobre este punto vse Sleeper, LW 14.xvi.
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entraran en contacto con una de Y, se producira agua. Pero adems, conocemos todo un rango de asociaciones o disposiciones [modes of behaviour] conjuntas del hidrgeno: se desprendera si entrara en contacto con un metal activo, forma parte de la composicin de los cidos, por lo que en una disolucin acuosa cida se disociara como un in H+ , y esta disolucin acuosa enrojecera el papel de tornasol y resultara corrosiva si fuese vertida sobre materia orgnica o inorgnica, adems de txica si la ingiriese un ser vivo en cantidades suficientes. Ese rango de disposiciones se traduce en un plan estructurado de operaciones.
Tambin para Peirce, como para Dewey, los condicionales subjuntivos tienen el carcter de un conjunto de planes, de ordenamientos de los hechos con vistas a su pertinencia para el problema planteado. Es un error pensar en su valor de verdad en trminos de correspondencia con los hechos: La pregunta sobre lo que ocurrira bajo circunstancias que no son las actuales no es una cuestin de hecho, sino de ordenamiento ms difanos de los hechos
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En mi opinin, lo que subyace a la estructuracin
disposicional del objeto de la ciencia no es otra cosa que la mxima pragmtica32 de Ch.S.Peirce. Segn Peirce, conocemos las cosas por el haz de consecuencias que su
actuacin provoca en la experiencia posible. A partir de las interacciones entre las cosas en nuestra experiencia, va formndose un tejido de relaciones evidenciales o semiticas. Unas cosas se convierten en evidencia o signo de otras, tejindose as una especie de red neuronal o sinptica . G. Deledalle ha sealado con bastante perspicacia una manera de vincular la semitica y la ontologa de Peirce con la teora qumica. La clave del pensamiento de
Ch.S. Peirce, Cmo clarificar nuestras ideas, en J.Vericat. El hombre, un signo .(Barcelona. Crtica, 1988, p. 213). 32 Sobre la mxima pragmtica de Peirce, vr infra, caps. 1 y 2.
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Peirce es la qumica. Los elementos constitutivos del contnuum, por discretos que sean, no son atmicos, como lo son para Wittgenstein, sino que tienen valencias que les permiten asociarse a los dems elementos y constituir y reconstituir el contnuum espacial, temporalmente y mentalmente33 . No es sta la primera aplicacin del concepto de valencia fuera de la qumica34. El fundador de la psicologa ecolgica, James.J Gibson, retrotrae su concepto de affordance al concepto de valencia de un objeto: las caractersticas de un objeto que invitan, exigen o muestran posibles comportamientos en relacin con otros objetos
Aunque Dewey no llega a hacer uso del trmino valencia, y pese a que no desarrolla las consecuencias experimentales o actualizacin de las potencialidades del hidrgeno del modo en que lo hemos hecho, creo que la analoga sealada puede hacernos entender mejor la tesis general de Dewey: la manifestacin de potencialidades vara con el modo y el rango de la asociacin ... de las consecuencias efectuadas en todo un rango de modos de comportamiento conjunto (LW3:41-42). Resulta claro que nuestro conocimiento de una cosa es directamente proporcional al nmero y la diversidad de asociaciones en los que esa cosa entra: cuanto ms complejas sean las asociaciones, ms son las potencialidades desencandenables, verificables. En el fondo, la tesis ontolgica de Dewey es bastante simple: Las cosas existentes se nos presentan en rangos ms restringidos y ms amplios de asociacin.
Pero recordemos que Dewey busca una categora filosfica inclusiva. Y la tesis metafilosfica parece desprenderse del modo siguiente: (1) la investigacin filosfica versa
G.Deladalle: Leer a Peirce Hoy (Barcelona: Gedisa, 1996) , p. 92 y 93. De hecho, y para apoyar nuestro ejemplo del hidrgeno, cabe recordar que valencia qumica es precisamente la capacidad del tomo de un elemento de combinarse con un tomo o ms de hidrgeno para reemplazarlos.
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sobre el rango ms general; (2) lo social es segn Dewey el rango ms genrico de asociaciones existente y empricamente cognoscible; por lo tanto, (3) lo social es la categora filosfica incluyente.
A mi entender, al adoptar (1) Dewey entronca abiertamente con la tradicional concepcin filosfica sobre el alcance de la metafsica. Recordemos que para Aristteles la ciencia se remonta hacia lo general desde lo particular, y que la metafsica, la ciencia buscada, es la ciencia de lo ms general. Ralph Sleeper ha sealado convincentemente un giro aristotlico en el pensamiento deweyano. En su opinin, la metafsica de Dewey exige una reconstruccin de la doctrina aristotlica de las esencias en trminos de rasgos genricos de las existencias y un organon absolutamente emprico y existencial, as como una ontologa extensional como la que ms tarde presenta en su Lgica35 . Como hemos visto, el propio Dewey rebajara al final de su vida las pretensiones de su filosofa, pero la idea de que lo nico que puede hacer la metafsica es trazar un mapa con los rasgos ms genricos de la existencia no desaparecer36. Dewey asume pues (1) y se preocupa de proporcionar evidencia para (2) y realizar la inferencia hacia la tesis metafilosfica (3).
Pero qu significa que lo social es el rango ms genrico de asociaciones existente y empricamente cognoscible? Para determinar la categora filosfica de lo social, Dewey hace un anlisis de los diferentes modos de asociacin presentes en la experiencia: lo fsico, lo biolgico y lo psicolgico. Lo social emerge de las distintas asociaciones en cada uno de los tres niveles, pero no es reductible a stas. Los hechos sociales, comenta Dewey, son
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Sleeper 94. MW The Subject Matter of Metaphysical Inquiry, p. 9.
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tambin hechos naturales: hechos fsicos, hechos biolgicos y hechos psicolgicos. Como veremos, los niveles asociativos de lo fsico, lo biolgico y lo psicolgico operan como factores en el nivel de lo social, cuya reorganizacin propicia un mayor nmero de interacciones y, por consiguiente, un nuevo grado de complejidad determinante de su significacin en la experiencia humana.
Ahora bien, a partir de la primaca filosfica que Dewey concede a lo social, alguien podra verse tentado a concluir que Dewey sustenta el relativismo sociolgico propio del constructivismo radical, propio de quien afirma que la ley de gravedad de la fsica, las leyes de Mendel en biologa o la ley de Mller-Lyer en psicologa, por ejemplo, no son ms que constructos sociales. El siguiente texto de Dewey es bien explcito al respecto: Lo que de aqu se sigue no es que [lo fsico, lo vital y lo mental] no tengan ninguna existencia describible fuera de lo social, sino que, en la medida en que figuran y operan fuera de esa extensa interaccin que forma lo social, no revelan esa plenitud de significado y amplitud de alcance de la que tradicionalmente se ha ocupado la filosofa (LW3:49) . Algo debera quedar claro pues desde ahora: Dewey no est defendiendo la primaca de lo social como categora de la fsica o de la biologa, sino de la filosofa.
IV.
La Emergencia de la Mente Social

En cierto sentido resulta una trivialidad decir que lo fsico interacta con lo biolgico y lo psicolgico en la configuracin de lo social. Robert Ardrey 37 nos han enseado que fue
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Robert Ardrey: La Evolucin del Hombre. La Hiptesis del Cazador (Madrid:Alianza, 1979).
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la erupcin del Ngorongoro en Olduvai la que provoc la sequa del Plioceno que hizo al homnido bajar del rbol en busca de alimento y que acab por convertirlo en un ser omnvoro. La actividad de la caza propici a su vez un lento cambio anatmico en el pie humano y el cambio funcional de la locomocin bpeda, y con l la liberacin de las manos, la fabricacin de instrumentos y, en definitiva, la conversin del hombre en animal cultural. As pues, lo social se asienta sobre condiciones pertenecientes a ese modo de asociacin existencial ms restringido que denominamos lo fsico. Quin puede excluir entre los factores condicionantes de los modos de asociacin social la composicin qumica del suelo y las aguas, la geografa y la orografa, los fenmenos atmosfricos, las fuentes de energa o las materias primas? No, protesta Dewey, la superficialidad no reside en lo social como categora, sino en aquellos que no pueden ver que, en lo social, lo fsico es integrado en un sistema de interacciones ms amplio y ms complejo, de manera que adquiere nuevas propiedades efectuando potencialidades que previamente estaban retenidas en ausencia de una interaccin ms completa (LW 3:48) Como veremos en el captulo 2, esa efectuacin de nuevas potencialidades de lo fsico por la interaccin con el mundo social humano es segn Dewey uno de los rasgos distintivos de la tecnologa.
Como muestra el anterior ejemplo tomado de Ardrey, el nivel de asociacin que llamamos biolgico u orgnico es un factor imprescindible del modo de asociacin social. Los miembros de un grupo social son seres vivos con las caractersticas anatmicas y fisiolgicas de los seres vivos. La alimentacin, por ejemplo, es una funcin biolgica compartida con los animales, pero quin se atrevera a explicar la complejidad de los usos sociales en torno a la comida en trminos de la ingestin de sustancias asimilables por nuestra qumica carbnica? Es cierto que sin la absorcin selectiva del intestino no existira
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la comida de negocios,
los congresos de odontologa, las fiestas de cumpleaos, los
vigilantes de los supermercados, los sindicatos del sector agrcola, las cofradas de pescadores, las asociaciones de vegetarianos o los alcohlicos annimos, pero difcilmente aceptaramos que la funcin orgnica sea condicin suficiente de esos fenmenos sociales38. Nuevamente, lo social eleva lo biolgico a los niveles ms complejos y ricos de asociacin propios de las sociedades humanas.
El tercer nivel de asociacin, lo psicolgico o lo mental, tambin opera como un factor dentro del nivel de asociaciones de lo social. Lo social hace crecer exponencialmente las asociaciones de lo mental, confirindole un alto grado de complejidad. De hecho, segn Dewey, lo mental es empricamente indiscernible salvo all donde sus asociaciones se manifiestan en forma de participacin y comunicacin (LW3:49). Como lo mental ha sido a partir de Descartes el mbito predilecto de la reflexin filosfica, resulta relevante examinar qu resultados comporta la perspectiva deweyana en ese mbito.
En primer lugar, Dewey equipara el fenmeno de lo mental al fenmeno de que las cosas tengan sentido o significacin, directa, como en el conocimiento de objetos, o indirecta, como en las relaciones estticas, afectivas o morales (LW3:50). Si los significados no estn en la cabeza, como afirmaba Hilary Putnam, se sigue de aqu y de la equiparacin de Dewey que lo mental no est en la cabeza? Por extraa que resulte, la
Ello significa que lo fsico y lo biolgico son condicin de fondo y no causa en la explicacin de lo social. Tomo la distincin entre causa y condicin de fondo de H.Putnam. Putnam idea una caricatura que me he permitido modificar aqu: imaginemos una par de criaturas de Venus aterrizan en la Repblica de Weimar en el momento que los nazis incendian el Reichstag Uno de ellos dice: yo se lo que ha causado esto la atmsfera de este maldito planeta est saturada de oxgeno (Vase H.Putnam: Racionalidad y Metafsica, Madrid:Teorema, 1985, p.25).Todos pensaramos que no es eso lo que para nosotros cuenta como una buena explicacin .
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respuesta es: efectivamente, en cierto sentido, lo mental no est en la cabeza. Los significados son unidades funcionales imprescindibles para la comunicacin y, por consiguiente, si estn en algn sitio es en la interaccin causal de hablantes entre s y con el mundo, esto es, en el proceso comunicativo Pero podramos llegar a pensar lo mental en esos trminos? Para ello sera necesario llevar a cabo lo que Jrgen Habermas ha denominado el paso del paradigma de la conciencia al paradigma de la comunicacin. En mi opinin, Dewey ya haba dado ese paso.
El carcter social del pensamiento resulta prcticamente incontestable en el caso del conocimiento entendido en un sentido honorfico o normativo, esto es, en el pensamiento que, lejos de ser un capricho privado, aspira a la validez. La validez slo puede derivarse de la justificacin y, a su vez, la justificacin implica acuerdo intersubjetivo, social o pblico. Las epistemologas verificacionistas son las que tradicionalmente han insistido ms en este punto en relacin con la cientificidad del conocimiento. La observacin, la
experimentacin y el clculo han de llevarse a cabo de manera que puedan ser descritas y repetidas por los otros miembros de la comunidad. Pero, por acertado que esto sea, dicha formulacin puede traernos de vuelta al individualismo epistemolgico si concebimos esa posibilidad de descripcin y repeticin pblica de los procedimientos de justificacin como algo que se le aade externamente al pensamiento. [stas] significan que el pensamiento mismo se concibe y desarrolla de manera tal que sea posible comunicarlos a los dems, de manera que stos puedan entenderlo, adoptarlo y utilizarlo en una accin
cooperativa(LW3:51). El lxico acadmico de la comunicacin de resultados a veces produce la impresin de que se trata de la pura emisin de pensamientos constituidos en soliloquio o discurrir individual o en observacin solipsista o privada. Pero, segn Dewey,
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la comunicacin no slo forma parte de la fase final de proceso, sino de todas y cada una de sus etapas: el lenguaje y el pensamiento, en su carcter de signos y smbolos, resultan inconcebible salvo como modos de lograr una accin concertada(LW3:51) Dewey vuelve a seguir aqu la senda hollada por Peirce cuando sealaba que la mxima pragmtica agotaba el contenido de nuestro pensamiento o concepcin de un objeto. Pero hasta ahora slo hemos indicado cmo Dewey muestra el carcter social de lo mental en su sentido normativo, esto es, en cuanto aspirante al grado de conocimiento o creencia justificada. Restara mostrar que ocurrira con ese otro tipo de fenmenos mentales que no parecen involucrar justificacin pblica prima facie y que parecen ms vinculados a la conciencia y a la remisin o referencia a un objeto efectuada por nuestro propio yo: temer, recordar, desear, esperar, percibir, lamentarse, ..., etc. Brentano calific a estos fenmenos mentales como fenmenos intencionales. Desafortunadamente, en esta introduccin no puedo demorarme en el tratamiento contemporneo del tema de la intencionalidad, salvo en aquellos aspectos ms cercanos al tema que nos ocupa: la concepcin de la filosofa como crtica de la cultura en Dewey. En este sentido, nos interesa el fenmeno de la intencionalidad en la medida en que arroje luz sobre el posible carcter social de la subjetividad y, por lo tanto, sobre las posibilidades de una critica filosfica basada en la categora inclusiva de lo social.
No es posible negar la existencia de esos estados mentales que tienen esa cualidad inextricablemente ligada a nuestra autoconciencia individual. Pero la autoconciencia no es la res cogitans, la sustancia cartesiana de carcter no-extenso. Etlogos, antroplogos y psiclogos nos han mostrado cun errada es una filosofa que niegue la participacin de la percepcin de los propios lmites espacio-temporales del organismo, la percepcin del
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propio cuerpo, en la gestacin de la conciencia del propio yo. Y subrayo la palabra gestacin porque el error de la epistemologa clsica ha sido tomar a este sujeto como algo previamente constituido, algo que no deviene sino que adviene, constituido ya de una vez por todas. Tomar como punto de partida de la reflexin epistemolgica este sujeto ya formado implica (a) considerar la mente en su carcter estructural y no procesual, y (b) omitir los aspectos sociales en la constitucin de la mente intencional, al olvidar que el sujeto es algo que se gesta, y no precisamente en solitario. No creo que sea necesario describir extensamente los casos de nios crecidos fuera de cualquier civilizacin humana. Lo que cuesta creer es que la ficcin de una subjetividad no gestada, impermeable y autista haya durado tanto tiempo.
Adems de Hegel, el autor que mayormente determin la concepcin psicosocial de la mente en Dewey fue su discpulo y ayudante G.H. Mead, uno de los padres de la corriente sociolgica denominada interaccionismo simblico. Comenzar sealando el radical antidualismo que ambos pensadores compartan. Dewey atribuye a Mead el mrito de haber entendido que el nfasis que los filsofos romnticos pusieron en la conciencia individual es una explicitacin de una idea religiosa anterior, a saber, que la naturaleza no es sino un decorado donde se desarrolla el drama del alma humana(LW11:452). Esa visin de la naturaleza como algo que est ah afuera, como un reino individualmente conquistable en analoga con el reino de los cielos- hunde sus races en el protestantismo, como bien vio Max Weber. Mead seala que la exaltacin romntica de la subjetividad y la naturaleza no es ajena a la consideracin de la naturaleza como un decorado teatral puesto ah para el hombre.
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Es precisamente esta imagen la que algunos eclogos como James Gibson nos invitan a abandonar : la imagen del ser humano cado sobre un mundo al que en realidad no pertenece, como el alma pitagrica cada a su crcel corprea. Dicho sea con otras palabras: la psicologa individualista ignora el papel de las relaciones entre organismo-medio ambiente en la gestacin de la mente individual, ignorando el entorno en su mutualidad39 con el organismo. El entorno se convierte en decorado. Lo mismo cabe decir de su omisin de lo social en la constitucin de la subjetividad: la sociedad se convierte en decorado, en comparsa. Figura en el reparto, pero sin consecuencias. Una y otra visiones son
interdependientes: la dicotoma individuo vs. sociedad es el correlato de la dicotoma entre humanidad vs. naturaleza. . Veamos por qu.
Para Dewey ,organismo y medio son conceptos funcionales interdefinibles. En primer lugar, la ecologa nos ensea que la propiedad de ser o no un organismo o un rgano se define funcionalmente y relativamente a cierto nivel o subsistema de complejidad. Al fin y al cabo, nuestro microcosmos biolgico est compuesto de diferentes subsistemas jerrquicos o multiniveles de asociacin integrados. Los millones de caros que habitan nuestras pestaas, o las bacterias que pueblan nuestra flora intestinal, son slo un trivial ejemplo. En trminos generales, los cosas del mundo que quedan involucradas por la actividad de un organismo son su medio ambiente. E inversamente, la condiciones de identidad de un organismo son precisamente los modos con los que sus funciones vitales se integran en el medio ambiente. Comenta Dewey: la diferencia no consiste en que el pez viva en el agua y el ave en el aire, sino que las funciones caractersticas de estos animales son lo que son en razn del modo especial en que el aire y el agua entrar a formar parte de
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El trmino es de Gibson. o.c.
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sus respectivas actividades (LW12:31)Dicho sea con otras palabras: Dewey est introduciendo la moderna distincin entre hbitat y nicho ecolgico. El primer concepto indica el lugar donde vive el organismo, mientras que el segundo seala el papel que el organismo desempea dentro del ecosistema40, el conjunto de interacciones organismoentorno.
El hbito es una funcin perteneciente al nicho ecolgico. Dewey no poda emplear dicho concepto, claro est, pero ste queda implcito en su intento de des-individualizar los hbitos. Los hbitos son funciones que requieren la cooperacin del organismo y el entorno. El aire forma parte de la funcin respiratoria tanto como los pulmones (LW14:15).
Si adoptamos la caracterizacin de Peirce del proceso de fijacin de creencias como la formacin de hbitos para la accin41, podemos establecer una analoga y decir que la creencia, como hbito para la accin, es una funcin perteneciente al nicho social. El entorno social, comenta Dewey, acta a travs de los impulsos del habla [...] Hay buenas razones concretas para la habitual atribucin de actos a la persona de la que proceden inmediatamente. Pero convertir esta referencia concreta en una creencia de propiedad exclusiva es tan desorientador como suponer que el respirar y la digestin se agotan por completo dentro del cuerpo humano(LW14:15).
El gran eclogo Eugene Odum expresa esta diferencia brillantemente: De manera que el hbitat es la direccin, mientras que el nicho es la profesin. Vase E. Odum Ecologa: el Vnculo entre las Ciencias Naturales y las Sociales, trad. de M.Marrn (Mxico: Cecsa, 1973), p. 63. 41 Y es imposible eliminar lo contrafctico en las condiciones de identidad de un hbito: La identidad de un hbito depende de cmo puede llevarnos a actuar, no meramente bajo las circunstancias que se probablemente se darn, sino bajo las que posiblemente pueden darse con independencia de lo improbables que puedan ser [con independencia de que sea contrario a toda experiencia previa addenda 1893.
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Fue G.H. Mead quien determin en buen medida la crtica pragmatista a esa individualidad posesiva. Mead mostr convincentemente que nuestro propio "ego"
introspectivo emerge a partir de las relaciones sociales con otros "egos", de modo que el "m" de la introspeccin es el mismo "m" que es objeto de la conducta social de los dems42. Dewey adopta este principio para mostrar la relevancia subjetiva de la intersubjetividad: "La comunidad exterior se convierte en un foro y un tribunal interno en que se juzgan cargos, acusaciones y exculpaciones. Nuestros pensamientos acerca de nuestras propias acciones estn saturados de las ideas que otros tienen de ellas, y que han sido expresadas no slo de manera explcita sino, ms efectivamente an, en reacciones a nuestros actos" (MW 14: 216).
Peirce introdujo una distincin que resulta de gran inters como precedente del concepto de yo dialgico y, en definitiva, como bosquejo de una teora pragmatista de la mente social como la que, en mi opinin, anticipara Dewey. Segn Peirce, el concepto de persona no se agota en el concepto de individuo: Sus pensamientos son lo que l se est diciendo a s mismo, esto es, lo que est diciendo a ese otro m que acaba de cobrar vida en el flujo del tiempo. Cuando uno razona, es a ese yo crtico al que uno trata de convencer [...] el crculo social del hombre es una persona de estructura poco densa, pero en algunos aspectos de rango superior al organismo individual43
Aunque Peirce era ms bien kantiano, la nocin de persona social de orden superior al organismo individual tiene sin duda un tono caractersticamente hegeliano.
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Vase G.H. Mead "The Social Self", en Thayer, o.c., p. 352.
Ch.S. Peirce: What Pragmatism Is Ph.Wiener Ch.S. Peirce, Selected Writings (New York: Dover, 1958), p. 191.
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Adelantbamos que el pensamiento hegeliano era otra de las fuentes de la concepcin de la socialidad de Dewey. Todos los pragmatistas enfatizaron la idea de pertenencia a una comunidad diacrnicamente entendida, esto es, normativamente estructurada sobre la base de nociones como tradicin histrica y generaciones futuras. G. H. Mead estableci convicentemente el papel de esa comunidad diacrnica a la hora de establecer la identidad del individuo, basndose en su idea de que el sujeto slo puede construirse a partir del reconocimiento recproco. Slo cuando el individuo se descubre a s mismo actuando con referencia a l mismo como acta para con los dems, slo entonces se convierte en un sujeto para s mismo y no en un objeto44 . Jrgen Habermas ha vinculado perspicazmente la nocin hegeliana de reconocimiento con el social-self de Mead. Bajo los supuestos naturalistas del pragmatismo repite G.H. Mead en su obra pstuma Mind, Self and Society (1934) la idea de Hegel de que la identidad del yo slo puede constituirse a travs de la ejercitacin de roles sociales, es decir, en la complementariedad de expectativas de comportamiento sobre la base del reconocimiento recproco45. Esa complementariedad de expectativas recprocas de comportamiento conforma la estructura disposicional del entramado de creencias de las personas. Lo social no slo es el marco externo de ese entramado. Pertenece a l desde un principio.
The Social Self en H.S. Thayer (ed.) Pragmatism:The Classical Writings (Indianoplis: Hackett, 1987), p. 352.. 45 Jrgen Habermas, Trabajo e Interaccin, en Ciencia y Tcnica como ideologa (Madrid: Tecnos, 1974), p.22.En la rbita de la teora crtica, Hans Joas ha realizado una interesante reconstruccin del pensamiento de G.H. Mead en trminos de la moderna teora social.Vanse Hans.Joas: G.H.Mead (Cambridge, Mass.: MIT Press, 1997) y Pragmatism and Social Theory (Chicago: The University of Chicago Press, 1993). 38 S.Boyden Biohistory: The Interplay between Human Society and the Biosphere (Parthenon & Unesco-Paris: Paris, 1998).
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La filosofa de G.H. Mead ha venido cobrando una importancia creciente en muy distintas reas, adems de la sociologa. Antroplogos, psiclogos y lingistas han subrayado la importancia evolutiva del protolenguaje gestual, al que Mead dedic muchas pginas. Ese protolenguaje resulta imprescindible para la realizacin de una tarea cooperativa como la caza (sealar la pieza, esttica o en movimiento, por ejemplo) o como la construccin de tiles y enseres. La intervencin del aprendizaje por imitacin en etapas tempranas del desarrollo ontogentico parece algo bien probado. Cabe suponer que, de nuevo, la ontognesis recapitule la filognesis y que, en etapas tempranas del desarrollo de la especie humana, la imitacin fuese uno de los primeros modos de aprendizaje involucrados en tareas cooperativas. Tal como la interpreto, la tesis evolutiva que podra desprenderse de la teora de Mead es que el hombre primitivo aprendi en parte a reconocer su propia subjetividad a partir de las sanciones aprobatorias y reprobatorias expresadas gestual y fnicamente en respuesta a la realizacin (o, alternativamente, al incumplimiento) de expectativas de cooperacin. En consecuencia, el reconocimiento del propio yo
dependa desde el principio del reconocimiento de los dems. El bilogo australiano S. Boyden ha insistido en la creatividad cotidiana y el sentimiento de dependencia y
pertenencia al grupo como rasgos psicosociales primarios de la mente social en las sociedades primitivas de cazadores-recolectores46. De las tareas conjuntas -o conjoint activities, en trminos de Dewey- parte la gestacin evolutiva de ese tejido de expectativas de reconocimiento recproco que venimos llamando mente social.
S.Boyden Biohistory: The Interplay between Human Society and the Biosphere (Parthenon & Unesco-Paris: Paris, 1998).
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V.
Los Mapas de la Crtica

La relevancia de la categora de lo social para la crtica filosfica de la cultura radica mayormente en que ese entramado disposicional compartido, la mente social , es el seno de donde emergen los valores culturales: valores morales, s, pero tambin polticos, artsticos, religiosos, cientficos, econmicos . La concepcin moderna de las condiciones epistemolgicas de la autoidentidad de los individuos es parcialmente responsable del cuestionamiento de la legitimidad de la actividad valorativa. El sujeto cartesiano, el que alcanza su auto-reconocimiento por medio de reflexin epistemolgica sobre la distincin entre apariencia y realidad, es un sujeto vaciado y reducido al yo pienso. Pero, desde la ptica pragmatista de Dewey, el sujeto que se somete a la duda metdica es rico en determinaciones que ninguna gimnasia mental47 puede cancelar. La exigencia de claridad y distincin de la mirada subjetiva deslegitima buena parte del mundo de la vida, esto es, las tareas conjuntas pertenecientes a aquel nivel de asociaciones que Dewey llama lo social y que, desde una ptica pragmtica, han ido integrando y gestando la identidad del sujeto.
Alasdair MacIntyre ha introducido una nocin que puede sernos til aqu. A su modo de ver, un concepto funcional es aquel cuya definicin carece de sentido sin apelar al propsito y funcin del objeto definido. Ello implica que las herramientas se definen mediante un concepto funcional, pero tambin madre, mensajero o colega. Ser mensajero es ser un buen mensajero, esto es, comportarse como ha de comportarse un buen mensajero. Y ello implica necesariamente una actividad valorativa. Bien pudiera ser que, liberndonos de la imagen moderna de un sujeto humano autodefinido slo epistemolgicamente,
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dicernamos el
El trmino no es de Dewey, sino de H.Putnam .
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concepto de sujeto humano como un haz de conceptos funcionales48: ciudadano, padre, hermano, empresario, profesor, funcionario publico, soldado, lector, sindicalista, ajedrecista ...;y ninguno de estos roles, por mucho que involucre un componente cognitivo, es exclusiva o predominantemente epistemolgico. Se trata de roles que implican un saber-hacer, y por tanto, un componente evaluativo. Si, como sostena Mead, la identidad del yo slo puede constituirse a travs de la ejercitacin de roles sociales, entonces la actividad evaluativa forma indefectiblemente parte de la gestacin del sujeto, sin ser subjetiva en un sentido peyorativo. Segn Dewey los valores son funcin de la mente social que emerge de la interaccin comunicativa entre el individuo y la sociedad. Por lo tanto, los valores tienen una historia natural y son susceptibles de estudio emprico y de crtica49.
La idea de que los valores emergen de los tres niveles de asociacin que hemos abordado con Dewey ha tenido, y sigue teniendo, bastante mala reputacin dentro de la filosofa. Tampoco es ste el lugar para realizar un detallado anlisis de la crtica al naturalismo tico, pero se dira que la idea de que el valor pueda tener que ver con nuestra animalidad despierta en muchos una injustificada repulsin. Dewey fue muy crtico con los pensadores que daban el rodeo transmundano para asegurar la objetividad de los valores a partir de la cancelacin de los modos de asociacin propios de la vida orgnica. Pero el espritu humano slo cancela la naturaleza si lo entendemos desencarnadamente. Entendido como mente social, el espritu reorganiza la naturaleza.. Aquellos que defienden [la naturalidad de la vida moral humana] se enfrentan a la rplica de que esa concepcin reduce la vida moral estrictamente a un plano animal. Esa ntida distincin se borra cuando se reconocen en las relaciones sociales los rasgos
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MacInt, o.c., p. 83. Sobre los valores, ver infra, cap. 3.
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distintivos de la vida humana, pues reconocerlos significa admitir y reafirmar que esas relaciones realizan cualidades nicas que no se manifiestan en las reas inferiores de asociacin natural. [...] Espritu es un nombre oscuros para algo que se manifiesta empricamente como esa fase de los fenmenos sociales llamada civilizacin (LW3:53). Como veremos a lo largo de estos ensayos, Dewey defiende que los valores no son independientes de la transformacin de los tres niveles asociativos (fsico, orgnico y comunicativo que llamamos educacin psicolgico) ejercida por el proceso
y por su incorporacin en los medios y las
consecuencias de las instituciones asociativas polticas, legales, religiosas, industriales, cientficas e industriales
Dewey abord durante su larga vida un sinnmero de disciplinas distintas (desde la psicologa, a la religin, desde la tica a la epistemologa, de la poltica a la pedagoga, de la crtica legal y jurdica a la crtica esttica). ngel Faerna ha observado con sumo acierto que esa diversidad se entiende mejor cuando se contempla a la luz de un problema vertebrador: la formacin y el uso de valores como parte de la actividad general del organismo humano. Tambin yo defender en estos ensayos que el pensamiento de Dewey puede articularse a partir del problema de la produccin y el uso de sentidos orientadores. La generacin y el uso de sentidos orientadores o significados es la actividad que subyace al conocer, al actuar y al producir. Lo propio de la actividad filosfica es abordar esa produccin de sentidos a partir de las relaciones entres esas tres reas (y sus respectivas subreas) de la cultura, buscando unidades globales como las que generan los mapas, tal y como expusimos al inicio de esta introduccin. Mas los mapas deweyanos no se agotan en s mismos: por su propia construccin, sirven como mapas para la crtica de la cultura.
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Como ya adelantbamos, los mapas no son puros calcos de una realidad independiente. Los mapas espaciales plasman el bagaje de saberes prcticos de un grupo humano para la consecucin de objetivos especficos: llegar a un puerto, repartir un territorio, lanzar un pesticida, localizar un comando terrorista, controlar la expansin de una epidemia o de un incendio forestal, situar un satlite en rbita, proteger un humedal. Los mapas filosficos que propone Dewey han de plasmar tambin al menos parte de ese bagaje y se levantan con el objetivo especfico de la crtica de la cultura. Operan sobre secciones histricas ms o menos amplias de la mente social, sacando a la luz las relaciones entre los intereses predominantes, las instituciones y los modos de hacer :de conocer, actuar y producir. Contamos con mltiples maneras de seleccin para sacar a la luz o poner nfasis en estas relaciones: elegir como datos unos elementos y no otros, simplificar los distintos focos de inters, de modo que puedan establecerse conexiones claras entre ellos, eliminar aquellos elementos que producen ruido o que tenemos por irrelevantes, ampliar el alcance de alguno de los subniveles para comprobar su coherencia con el nivel superior, reducir el alcance de este ltimo nivel para comprobar la continuidad de los niveles inferiores, establecer hiptesis de correlacin entre unos mbitos y otros, comprobar su coherencia con los resultados de las ciencias particulares, proyectar los cambios que pueden darse en un rea si otra se mantiene inalterable o si cambia, rastrear histricamente una concepcin y sus implicaciones sociales, explorar analogas, denunciar intereses polticos o econmicos ... El listado es tan prolijo como la propia historia de la filosofa. El pragmatismo que defiendo en estos ensayos ha renunciado a un nico mtodo compuesto de un conjunto cerrado de reglas, pero ello no significa que no dispongamos de procedimientos para la crtica. Originalmente crtica procede krinein, juicio, discernimiento. Segn Dewey, seleccin es el trmino ms general para describir las operaciones con que
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levantar el mapa del territorio apto para la crtica de la cultura. significacin.
La seleccin confiere
Pero conviene recordar que los mapas para la crtica realizados a partir de selecciones jams son definitivos. Son histricamente relativos y falibles. Los mapas jams pueden duplicar o coincidir exactamente con el territorio. Como selecciones, las significaciones no pueden ser un calco exacto de lo existente. La idea de que existe un mapa de todos los mapas, la idea de que es posible establecer una correspondencia uno a uno entre todos los elementos de la existencia y las coordenadas espaciotemporales de un mapa, sigue siendo parasitaria del fisicalismo, esto es, hace de la fsica nuestra metafsica. Pero concedamos, por mor de la argumentacin, que ese mapa fuera posible. Qu significacin tendra? Un reductivista contemporneo podra decirnos que se trata del mapa de fondo sobre el que superponer todo otro posible mapa para contrastar su validez . Mas la validez del mapa depende de los resultados que arroje su uso, no de una quimrica correspondencia. Quienes hacemos uso de mapas en nuestros viajes sabemos que un mapa demasiado prolijo puede ser tan desorientador como un mapa con falsas indicaciones. Por otra parte, no olvidemos que una vez que reducido o proyectado un mapa sobre ese otro mapa fisicalista ideal, un eliminacionista contemporneo sentenciar que podemos desembarazarnos de l.
Algunos, por el contrario, pensamos que existen mapas que merece la pena conservar, continuar y revisar. Levantar mapas de la mente social podra ser la manera deweyana para hacer ms humilde ese dictum de Hegel segn el cual la filosofa es la aprehensin de su tiempo en concepto.
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Los ensayos que siguen intentan explicar algunos de los mapas que Dewey traz de su tiempo. El primero es un mapa de las relaciones de lo religioso con los otros mbitos de la cultura humana. Sobre ese mapa construye Dewey una concepcin crtica que salve el componente ideal y social de la religin pero evite el permanente riesgo de manipulacin por parte de una minora que se autoatribuye un acceso exclusivo a la divinidad. El segundo traza un mapa de las relaciones entre la ciencia y otras prcticas culturales. En esta ocasin, Dewey impugna la clsica concepcin teoreticista del conocimiento para insistir en una actividad de control de signos que, como arte de la experimentacin, integra ciencia, arte y tecnologa. El tercer ensayo amplia el mapa del segundo con una reconstruccin del terreno de los valores en la ciencia y la ciencia en los valores. Sobre ese mapa Dewey hace una crtica de la filosofa transmundana del valor para apostar por una teora experimentalista de la formacin y el uso de valores. El ltimo ensayo traza el mapa de la filosofa poltica del liberalismo de los ltimos dos siglos y aborda la crtica de Dewey y sus propuestas en el mbito de la participacin democrtica. Coloco este ensayo al final, pues incluye una breve biografa de Dewey, titulada Pragmatismo Consecuente que an hoy pienso que ilustra con cunta coherencia entenda Dewey la filosofa como crtica de la cultura.
Captulo 1 Creencia y Accin en la Filosofa de la Religin del Pragmatismo
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LA CRITICA PRAGMATISTA DE LA CULTURA CAPITULO 1
I.
Introduccin
Pemtanme el lector empezar estos ensayos partiendo de una hiptesis que sospecho altamente probable: que el subttulo de este primer escrito despierte en l perplejidad, cuando no irritacin o pura y simple incredulidad. Y en efecto, la mera conjuncin de las nociones de pragmatismo, filosofa y religin resulta para muchos quimrica o cuando menos difcil de creer. El elemento problemtico aqu no es, claro est, ni la filosofa, ni la religin, ni la filosofa de la religin, sino la nocin de pragmatismo. A mi modo de ver, y por desgracia, tres supuestos mayoritariamente incuestionados respecto al pragmatismo prestan verosimilitud a mi hiptesis inicial.
En primer lugar (1) existe la tendencia a identificar al pragmatismo americano como un movimiento intelectual que era y sigue siendo de carcter cientifista, heredero del positivismo decimonnico, y por tanto, fundamental y militantemente antirreligioso. En segundo lugar (2), y como ya hiciera Russell en su Historia de la Filosofa Occidental, el pragmatismo suele ser maliciosamente equiparado con el materialismo americano de las eras industrial y ciberntica: una suerte de psicologa manipuladora para hacer de uno mismo un hombre emprendedor y exitoso. Los pragmatistas aconsejaran no prestar atencin ms que al xito personal inmediato, y por lo tanto seran ajenos a cualquier tipo de inquietud espiritual o religiosa. Una ulterior consecuencia de esta equiparacin es (3) negar que el pragmatismo sea siquiera propiamente una filosofa. Todo lo ms, sera una actividad intelectual incoherente: como los positivistas, sus defensores desaconsejaran las
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mismas inquietudes espirituales que animan la actividad que practican, pues, como ya amonestaba Leszek Kolakowski, "para ellos ni tiene sentido ni uso prctico inteligible" 1
En mi opinin, estos tres supuestos son radicalmente falsos. El objeto de estas pginas es realizar una reconstruccin conceptual que ubique el sentido y la vigencia de la religin dentro de la filosofa del pragmatismo americano. Adelanto ya el carcter sincrtico de esa reconstruccin: elegir para ella aquellas tesis que vertebran la filosofa de la religin de John Dewey y, en menor medida, de William James y Ch.S. Peirce, posponiendo para un ulterior anlisis algunas de las diferencias existentes entre sus respectivos enfoques. Pero antes, y a modo de consideraciones preliminares para esa reconstruccin, habr de dar cuenta de la falsedad de los tres supuestos sealados.
II.
Religin, Ciencia e Incertidumbre

Los dos ltimos son relativamente fciles de desmentir, atendiendo a la propia biografa de los grandes pragmatistas: ya quisieran para s muchos filsofos contemporneos una vida tan pblica y generosamente compartida como la de John Dewey o William James (el caso de Peirce es algo ms intrincado). Experimentacin pedaggica, intervencin en debates pblicos, polticos y religiosos ... en una palabra: compromiso social. Slo por ignorancia podemos equiparar la filosofa pragmatista con la bsqueda del puro beneficio personal. Por otra parte, ninguno de los pragmatistas neg la existencia de inquietudes
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Vase Leszek Kolakowski: Horror Metaphysics (Madrid: Tecnos, 1990), p. 17
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espirituales o religiosas, sino que trataron que no quedaran marginadas en un reino trasmundano, reintregrndolas a las experiencias y a las prcticas sociales. Slo una desacertada distincin entre lo prctico y lo terico, que dote de primaca a la contemplacin de una realidad inmutable frente a la accin humana en el devenir mundano, puede calificar la posicin pragmatista de antifilosfica.
Puesto que todos los filsofos pragmatistas tambin practicaron alguna ciencia, el primer supuesto es harina de otro costal. El carcter cientifista del pragmatismo americano integra buena parte de su leyenda negra. Segn sta, los pragmatistas no seran ms que epgonos decimonnicos de la Ilustracin. Si los filsofos de los siglos precedentes haban iniciado la desacralizacin del mundo mediante la Fsica Matemtica, los pragmatistas haban decidido completar ese proceso cambiando de ciencia favorita: era el turno de la Biologa. El pragmatismo americano traducira en trminos darwinistas la implacable crtica de la religin llevada a cabo por lo que Jrgen Habermas llama el discurso filosfico de la modernidad. Para desmentir el primer supuesto necesito contextualizar brevemente ese discurso.
Con la emergencia del individualismo mercantilista, Occidente inicia un proceso de separacin de distintas esferas de la vida social (personal, familiar, profesional, ciudadana, nacional) que anteriormente quedaban aglutinadas gracias al poder integrador de la religin. Los pensadores ilustrados no fueron insensibles a ese irreversible efecto; de hecho, iniciaron lo que Alasdair MacIntyre ha llamado el proyecto ilustrado de justificar la moralidad en trminos ajenos a la religin: sea en la psicologa humana, la manera caracterstica del empirismo britnico de los siglos XVII-XVIII, o, al modo de Kant, en los imperativos
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categricos que obedece una voluntad determinada por la pura razn. Sea como fuere, el progreso, la imagen que la razn tena de s misma y de su destino histrico, slo permita apostar por nuevas fuerzas de integracin social mejores que la religin y que surgiesen de una autocrtica de la razn. La modernidad trat de unificar de nuevo la vida social radicalizando la razn, esto es, extendiendo el mtodo de la ciencia desde el mbito de la naturaleza, cuyo completo control se supona muy cercano, hasta el mbito de la vida social. Pero reparemos en que, para erigirse desde s misma como el equivalente racional de la religin, en cuanto fuerza de integracin social, la ciencia necesitaba de una metafsica que estableciese una sincrona necesaria entre progreso cientfico y progreso moral. En el siglo XIX, el positivismo de Comte ejemplificaba perfectamente esa metafsica.
Para Comte, la fragmentacin de la vida social se manifestaba en la dispersin y en la lucha de intereses privados, manifestaciones de un estado primitivo de la humanidad destinado a ser sustituido por otro positivo o cientfico. En este estado venidero, la sociologa sera el elemento que vertebrara toda la vida social: toda accin social, se nos dice, acabar por hallarse al servicio de las verdaderas necesidades humanas, determinadas, eso s, por la ciencia sociolgica. Comte, como la mayora de sus antecesores ilustrados, tomaba por un hecho algo que no es sino un supuesto metafsico, a saber, que la humanidad se halla en un proceso de perfeccionamiento continuo, que se consolidar en una moral altrusta con la que el hombre vivir para los dems y amar a la humanidad slo con que la ciencia sociolgica cultive las fuerzas mas nobles de nuestra naturaleza. La prctica cientfica funciona como catalizador de un proceso ya en marcha.
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Lo que me interesa destacar de este proceso de secularizacin cientfica de la moral es su recurso a tres elementos de la religin, recurso que condena a la esterilidad el propio proyecto. En el ltimo Comte, para que la ciencia pueda llevar a cabo la integracin social, el amor a la humanidad se convierte en culto, el positivismo en catecismo y la prctica cientfica de la sociologa en sacerdocio. Extraa secularizacin de la moral, desde luego. Ms parece una suplantacin de las formas externas de lo religioso para fundamentar los contenidos de una moral desacralizada.
Sealo as una primera separacin del pragmatismo con respecto al proyecto ilustrado de secularizacin: lo que interesa a Peirce, Dewey y James es precisamente rescatar el contenido tico, moral y social de la religin, no sus formas externas, dogmas y jerarquas. Como afirma Dewey, el positivismo genera inevitablente dogmatismo.
Una de las razones de ese dogmatismo reside en el carcter fragmentario y desarticulador de su nocin de experiencia. El contenido de la experiencia haba sido restringido por el positivismo hasta convertir la misma experiencia en algo abstracto y fantasmal en lo que fundamentar la ciencia: los sense-data. Este invento cultural privatiza, restringe y deshumaniza la experiencia. Los sense-data, los datos de los sentidos, por s mismos, no generan experiencias temporalmente unificadas. Es necesario que existan leyes de asociacin. De dnde proceden stas, ya que no de los propios sense-data? De dnde proceden esas formas externas que sujetan el contenido de los datos? Se entiende que la nocin positivista de experiencia conlleve dogmatismo. Difcilmente esa nocin positivista y restringida de experiencia poda servir de fuerza de aglutinacin sin el apoyo del dogma.
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Pero la ciencia no nos ensea ni cientifismo ni positivismo. Esa nocin de experiencia como datos de los sentidos ms leyes de asociacin es un artefacto filosfico con una misin bien especfica: salvaguardar nuestro anhelo de certeza apodctica, presente an tras la secularizacin del mundo. Segn la autoimagen positivista, atenindonos a los datos eliminamos definitivamente la incertidumbre. Los pragmatistas apelaron a una nocin ms amplia de experiencia, con lo que demostraron una mejor comprensin de la actividad de la ciencia que la de los cientifistas. En efecto, como seala acertadamente el historiador Jerome Croce en su libro Ciencia y Religin en la Era de William James, la ciencia decimonnica arrojaba ms incertidumbres que certezas. La revolucin probabilista trajo consigo metodologas hipotticas y falibles, con la consiguiente proliferacin de teoras, cuyo contenido, como dira primero el historiador de la ciencia Pierre Duhem y ms tarde el filsofo W.V. Quine, estaba infradeterminado por la experiencia. La incertidumbre es una caracterstica inescapable del conocimiento y el mundo modernos.
De ello era bien consciente William James. En La Voluntad de Creer, James afirmaba que los admiradores cientifistas de la ciencia haban perdido la cabeza: Cabe admitir que tan efmero conocimiento, creacin que data de algunas horas, pueda representar otra cosa que una dbil imagen de lo que ser el universo para los que lo comprendan un da realmente?No! Nuestra ciencia no es sino una gota de agua, un mar nuestra ignorancia2.
William James: La Voluntad de Creer y Otros ensayos de Filosofa Popular (Daniel del Jorro: madris, 1922), p. 57
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El pragmatismo cuestiona la aparente relacin entre el desarrollo cientfico del siglo diecinueve, la supuesta certeza de la ciencia y la incertidumbre en materias religiosas. Esa relacin es una sublimacin positivista que identifica la proliferacin terica al abrigo de la acumulacin de datos con la supuesta certeza de la ciencia, que de este modo erosionara las creencias religiosas. Jerome Croce expresa contundentemente su rechazo a esta idea: La idea de que la incertidumbre se gener porque los cientficos demolieron los argumentos de la religin ha dominado las interpretaciones historiogrficas hasta la ltima generacin, aunque de hecho slo acierta a describir uno de los aspectos de la relacin entre la religin y la ciencia desde mediados hasta finales del siglo diecinueve. El argumento no reconoce la fuerza cada vez mayor del sentimiento a favor de una armona entre ambos campos, sentimiento que animara una amplia e imaginativa gama de sentimientos de integracin y acomodacin entre stos; muchos incorporaron la incertidumbre dentro de sus creencias religiosas, y no por que la religin hubiese sufrido un golpe mortal de manos de la ciencia, sino por la creciente importancia del cambio y la incertidumbre en ambos campos3
La incertidumbre hunde sus races en la naturaleza hipottica del conocimiento humano en una cultura desacralizada o, como dira Max Weber, sujeta a desencatamiento.
El pragmatismo americano no trata de re-sacralizar o re-encantar la cultura. Lo que intenta es salvaguardar el contenido tico de la religin partiendo de una nocin de experiencia ms amplia y radical, atenta a aspectos volitivos, afectivos, emotivos y pasionales, y radicada en la incertidumbre y la fragilidad o precariedad de la existencia
Jerome Croce: Science and Religion in the Era of William James (London: The University of Carolina Press, 1995), p 13
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humana. Nada ms ajeno pues al pragmatismo que la antirreligiosidad del cientifismo. El pragmatismo intentar rescatar el contenido tico de lo religioso de dos modos: incorporando esa precariedad e incertidumbre como un rasgo genrico de la experiencia e interpretando la creencia religiosa, como toda otra creencia, en trminos de accin.
III.
Religin, Creencia y Accin: Peirce y James

El pragamatismo inicia su andadura como doctrina filosfica a partir de una serie de artculos publicados por Charles Sanders Peirce en la dcada de 1880 en el Popular Science Monthly. En Cmo clarificar nuestras ideas, tras ofrecer la primera formulacin acabada de la mxima pragmtica, Peirce aade en una nota reveladora que sta, lejos de ser un principio escptico o materialista, podra interpretarse como un corolario del dictum evanglico de Mateo: Por sus frutos los conocereis (Mt 7,20). Segn Peirce, la mxima pragmtica es una aplicacin del nico principio de lgica recomendado por Jess 4.
Peirce retoma del psiclogo escocs Alexander Bain la idea de que las creeencias son hbitos o reglas para la accin. De ah extrajo su clebre mxima pragmtica, segn la cual las creencias son disposiciones para la accin: el contenido de una creencia consiste precisamente en aquellos efectos prcticos que podran experimentarse en caso de abrazarla. Las creencias, afirma Peirce, se diferencian entre s por los distintos modos de accin a
Cfr. Ch.S. Peirce: Como escalrecer nuestars ideas, en El Hombre, un Signo (Bracelona: Crtica, 1988), p. 210. La mxima pragmtica reza: Consideremos qu efectos, que puedan tener concebiblemente repercusiones prcticas, concebimos que tiene el objeto de nuestra concepcin. Nuestra concepcin de estos efectos es pues el todo de nuestra concepcin del objeto (ibid.)
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los que dan lugar ... no existe mejor manera de discriminar el significado [de una creencia] que la posible diferencia que ocasiona en la prctica 5
En su artculo Qu es la fe cristiana? El propio Peirce aplic el cuento a las creencias religiosas, comparando a los telogos dogmticos con unos imaginarios cientficos daltnicos que discuten sobre las leyes del color. Un hombre puede ser un consumado telogo sin haber sentido inquietud espiritual alguna. Pero no puede responder la preguntar que figura en su artculo de credo sino a partir de su propia experiencia religiosa. Por eso Peirce afirmaba que las creencias religiosas implicaban inexcusablemente una forma de vida: La Religin es una vida, y slo puede identificarse con una creencia cuando es una creencia viva: algo que ha de vivirse, ms que decirse o pensarse6
El contenido tico de las creencias religiosas, y en particular de la fe cristiana, emerge as con nitidez. Para Peirce, el contenido de la fe cristiana implica una forma de vida regida por el amor como regla para la accin. Ahora bien, se pregunta Peirce, qu es esta forma de vida? ... En la medida en que pueda restringirse a una regla de la tica, es sta. Amar a Dios y a nuestros prjimos ... Cualquiera que sea la luz bajo la que se vea o la direccin en la que se desarrolle, la creencia en la ley del amor es la fe cristiana1. Ms adelante hablar de la plausibilidad pragmtica del discurso acerca de Dios, remitindome para ello a algunos textos de John Dewey. Lo que ahora me interesa destacar es la
coincidencia entre Peirce, James y Dewey a la hora de identificar los contenidos ticos de
5 6
Citado por Christopher Hookway: Peirce (Routledge: London, 1985), p. 254 Ch.S. Peirce: What is Christian Faith?, en Selected Writings (New York: Dover. 1966), p. 354 7 Ibid. p.355
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las creencias religiosas. Paso pues a examinar ese aspecto de la filosofa de la religin de William James.
En La Voluntad de Creer, tambin James equipara la legitimidad de una creencia religiosa con la posibilidad de que sea una creencia viva, esto es, que se presente ante quien la abriga como una posibilidad prctica o real: factible. La viveza de una creencia es proporcional a la disposicin a la accin que provoque. Y de nuevo, la discriminacin entre posibles disposiciones a la accin distingue unas creencias de otras. En esa disposicin reside la grandeza de la creencia religiosa: Admitida la relacin entre creencia y accin, todo lo que nos impide creer en la religin, necesariamente nos impide obrar como debiramos dando a sta por verdadera. La dignidad y el valor de la fe religiosa sustntase en la accin. Si la inspirada o exigida por la hiptesis de una religin como centro de verdad, no difiriese de la hiptesis materialista, la fe religiosa sera intil, y perder el tiempo ocuparse de ella. Yo veo que la hiptesis religiosa comunica al mundo expresin tal, que por s misma determina numerosas reacciones especficas en la conducta humana, diferentes de las que emanan del concepto materialista del mundo8.
Los ecos de Peirce en este texto no pueden pasar desapercibidos. En las Variedades de la Experiencia Religiosa , James cita con aprobacin a Peirce y aplica su mxima pragmtica para identificar las disposiciones psicolgicas y los contenidos ticos de las creencias religiosas. Destacar aqu la caridad y el amor al prjimo entre las consecuencias prcticas que para James conlleva la actitud religiosa: un cambio del centro emocional hacia sentimientos de amor y armona, hacia lo que James (y ms tarde Nietzsche) llama el S,
8
William James, o.c, p. 35
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y, en relacin a los dems, una preponderancia de los sentimientos de amor, lealtad, confianza y afecto.
Pero el pensador pragmatista que mayor hincapi hizo en el contenido tico de las creencias religiosas, quien ms en serio se tom el carcter incierto y precario de la experiencia y quien dio el paso decisivo del dogma a la experiencia religiosa y a la accin social fue John Dewey. Al examen de su filosofa de la religin dedicar las pginas que siguen.
IV.
La Precariedad de la Experiencia Humana y la Diferencia entre la Religin y lo Religioso en John Dewey.

Quiz la evolucin de la filosofa de la religin de Dewey pueda ser adecuadamente descrita como el progresivo abandono del uso de un nombre general, la religin, que presuntamente refiere a un corpus de doctrina revelada o artculos de fe, y su creciente adhesin al uso de un adjetivo, lo religioso, que califica una serie de aspectos de la experiencia humana. Vemos algunas de las etapas de ese desarrollo.
Durante su niez y adolescencia, bajo la atenta vigilancia de su madre, pero tambin durante su juventud, bajo la gua de su propia interpretacin neohegeliana de la teologa cristiana, Dewey particip activamente en una de las agrupaciones del evangelismo liberal, la Iglesia Congregacionalista. Aunque su ruptura con sta fue gradual, es interesante que el propio Dewey seale cierta experiencia mstica en Oil City (1880) como el punto de
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inflexin no cognitivista en filosofa de la religin. La esencia de esa experiencia fue el sentimiento de pertenencia al universo y de la futilidad de todas nuestras preocupaciones acerca de nuestra existencia y de nuestro lugar en ste. No fue una experiencia dramtica, ni hubo visin alguna, ni siquiera una emocin definible, sino slo un sentimiento de gran dicha porque todas las preocupaciones haban desaparecido. Desde ese momento, comenta Dewey, No he tenido ni dudas ni creencias. Para m la fe significa dejar de preocuparse ... digo que tengo religin y que la tuve esa noche en Oil City
9
. Experiencia, sentimiento,
dicha: trminos que apuntan sin dudad a una fe que no se deja atrapar en artculos.
En los aos siguientes, y pese a no haber an abandonado el idealismo metafsico hegeliano de hecho an habla del Espritu y la Verdad- Dewey ir concretando este giro no-cognitivista en el cristianismo. En Cristianismo y Democracia (1892), se ocupa del carcter abierto y prctico de la revelacin y la verdad en el cristianismo. En primer lugar, la revelacin cristiana no puede ser dada de una vez por todas. El cristianismo, si ha de ser universal, si ha de ser revelacin, ha de hallarse en un proceso de despliegue continuo: no puede dejar de desvelar nuevos significados en la vida. De ah que, para Dewey, el intento de fijar la verdad religiosa cristiana de una vez para siempre, de encerrarla dentro de unos lmites, es autocontradictorio (EW 4:5). En segundo lugar, el nico medio de que los hombres disponen para captar la verdad es la accin plasmada en las interacciones sociales. En un anlisis final, la propia accin del hombre, el propio movimiento de su vida, es el nico rgano que tiene para recibir la verdad y apropiarse de ella.. La accin humana se halla en sus relaciones sociales - en la manera en que el hombre se vincula con sus prjimos. Es la organizacin social del hombre, el estado en el que se expresa a s mismo,
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Citado por Ralph Sleeper: The Necessity of Pragmatism (New Haven: Yale Univeristy Press, 1986), p. 28
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lo que siempore ha sido y ha de ser la clave para comprender el cristianismo (EW 4:7). Si el Reino de Dios est en nosotros, ha de manifestarse en nuestras prcticas, en nuestros modos de vida. La fe cristiana es para Dewey lo ms prximo a la fe en la democracia, no como excrecencia procedimental o poltica, sino como modo de vida. En obras posteriores, a este modo de vida Dewey le llamar democracia creativa o participativa.
A partir de La Bsqueda de la Certeza, desparece del vocabulario de Dewey todo resto del idealismo absoluto hegeliano. Su objetivo ser ofrecer una explicacin naturalista de lo religioso, entendido en trminos de una relacin entre las realidades presentes, precarias y efmeras, y los ideales posibles, entendidos como las formas deseables que puede cobrar la existencia comn del hombre en la naturaleza. Al mismo tiempo, y a partir de un enfoque naturalista de las relaciones entre el hombre y su entorno, Dewey desarrollar un concepto del sentimiento religioso como piedad natural.
La principal objecin deweyana a la nocin hegeliana de Dios como Espritu Absoluto donde se borran las diferencias entre lo real y lo ideal es su inanidad. Curiosamente, y por muy diferentes que sean sus objetivos y conclusiones, Feuerbach, Nietzsche y Dewey comparten aqu parte de un mismo trayecto. Como Nietzsche, Dewey denuncia la hipstasis de lo ideal en un reino transmundano, el Mundo Verdadero por contraposicin al Mundo de la Apariencia, como asilo donde el hombre trata de refugiarse de las desdichas que le procura su precaria existencia. Segn Dewey, el sentimiento del sinsentido se produce debido a una caracterstica inescapable de la accin humana sobre la tierra, de la actividad prctica: su incertidumbre. Los constantes tropiezos y fracasos llevan al hombre a sentir una profunda desconfianza hacia s mismo, hacia sus congneres y hacia
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la propia vida, que parece carecer de sentido. Como Feuerbach, Dewey seala que la hipstasis ontolgica de un reino ideal, que redime el dolor de nuestra existencia mundana procurndonos un sentido seguro que nos protege del desconsuelo, tiene su origen en la experiencia humana, pese a todo. Lo ideal es una parte de la interacin humana con el medio natural y social. Ah tiene precisamente su origen lo religioso.
En Experiencia y Naturaleza, Dewey seala que el propio tejido de la existencia humana es una mezcla de precariedad y estabilidad. De esa mezcla emerge la dinmica de la produccin humana de sentidos: la estabilidad procura la pauta, la precariedad su evolucin. Precariedad y estabilidad son rasgos genricos de la existencia qua existencia. Las filosofas que marginan la precariedad y ensalzan la permanencia son metafsicas del ser. Las filosofas que descreen de la estabilidad y glorifican la caducidad son metafsicas del devenir. Frente a ambas filosofas, Dewey defiende una metafsica en la que la existencia es un compuesto mixto de determinacin e indeterminacin, de predictibilidad y aleatoriedad, de certidumbre e inseguridad, de vigencia y obsolescencia, de estabilidad y precariedad: el mundo en que vivimos escribe Dewey es una mezcla impresionante e imparable de suficiencias, firmes completudes, orden, recurrencias que hacen posible la prediccin y el control, y singularidades, ambiguedades, posibilidades inciertas, procesos en curso haca consecuencias an por determinar recurrencia hace posible la novedad [...] el cambio da sentido a la permanencia y la
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Lo ideal arraiga en algunas certidumbres pasajeras de la existencia humana (entendida como interaccin social del hombre con su entorno ecolgico) experimentadas
10
LW 1:47
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como bienes, y por tanto, como deseables. Este tipo de proyeccin imaginativa de lo que significara la obtencin y la perdurabilidad de estos bienes es parte inextricable del ideal. Reificar esta proyeccin en el otro mundo sirve de refugio, pero no proporciona recurso alguno a menos que consideremos que las esencias ideales son posibilidades a encarnar en los objetos de un mundo humano gracias a la accin. Nada ganamos, afirma Dewey, con el rodeo transmundano11. Al contrario, restndole contenido ontolgico a la religin, le prestamos contenido tico y social a lo religioso. Liberndonos de la hipstasis ontolgica, evitamos la impiedad hacia lo efectivamente real: lo social y lo natural. Esa liberacin da paso a la piedad natural o cordial. Dewey es inusualmente claro al respecto: La fe religiosa que se apegara a las posibilidades de la naturaleza mostrara, gracias a su devocin por el ideal, piedad hacia lo presentemente real. No se perdera en lamentaciones por las imperfecciones y sordideces de este mundo. Respetara y estimara aquello que es medio de realizacin de las posibilidades y aquello en que encarna el ideal, si es que alguna vez encarna [...] La naturaleza y la sociedad encierran dentro de s mismas la proyeccin de posibildades ideales y contienen las operaciones con las cuales se actualizan esas posibilidades [...] la naturaleza, que abarca tambin la humanidad, con todas sus deficiencias e imperfecciones, puede suscitar una piedad cordial como fuente de ideales, de
posibilidades, de aspiraciones hacia ellos, y como escenario eventual de todos los bienes y excelencias alcanzados.
12
Acto seguido, Dewey cita con aprobacin la tesis del telogo
alemn Sleiermacher acerca del sentimiento de dependencia vinculado con la psicologa de lo religioso.
11 12
LW 4:244 Ibid.
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Frente al sentimiento socializante de dependencia, Dewey sita al aislamiento y la soberbia como una de las fuentes del dao moral. Aunque Dewey afirma que esa actitud soberbia puede adoptar varias formas (pensemos en la hubrys, tan temida en la Grecia Clsica), la clase de soberbia que desea denunciar es el fanatismo religioso, la soberbia de los que sienten que tienen un acceso excluyente a la voluntad y los designios de Dios. Cuando esa soberbia cristaliza en instituciones que, gracias a ese presunto acceso privilegiado, proclaman su autoridad sobre el resto de las interacciones sociales del hombre, el dualismo de naturaleza y espritu se convierte en una peligrosa segregacin de la sociedad. Segn Dewey, slo insistiendo en el sentimiento de dependencia podremos conjurar ese peligro. El sentido de dependencia que sera fomentado si se reconociera que los objetivos y empeos del hombre nunca son de tipo final, sino que se hallan sujetos a las incertidumbres de un futuro indeterminado, hara que la dependencia fuera universal y que todos participaran en ella. Acabara con la forma ms corrosiva de soberbia y aislamiento espirituales, que aparta al hombre del hombre en la base misma de las actividades vitales. Un sentido de coparticipacin comn en las incertidumbres irremisibles de la existencia marchara de la mano con el sentido del esfuerzo y el sentido comn 13. Esta declaracin final de La Busca de la Certeza sienta las bases de Una Fe Comn, la obra que tan viva polmica suscitara en los aos treinta.
Abordaremos en primer lugar esa fe comn negativamente, por lo que no es. Una fe comn no es un acervo de creencias fundamentales claramente formulables, comunes a todas las religiones y acatadas por todos los fieles. Como ya seal Leszek Kolakoswki14,
13 14
Ibid., p. 246 Vase Leszek Kolakowski: Horror Metaphysics (Madrid: Tecnos, 1990), p. 123 y ss.
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bajo esta idea subyace una concepcin teoreticista de la religin como un conjunto de enunciados, de los cuales slo algunos de ellos importan , siendo stos los que integran todos los sistemas religiosos conocidos. Ms que en la teora, el ecumenismo religioso del que habla Dewey ha de basarse en la experiencia.
El siguiente paso que se propone dar Dewey es desafiar la usual identificacin de lo religioso con lo sobrenatural, desarrollando una concepcin de la dimensin religiosa de la experiencia que, descargndola del peso de lo sobrenatural, le permita a esa dimensin aspecto desarrollarse libremente, motu propio. Segn Dewey, el punto fuerte de su teora es la diferencia entre la religin, lo que puede denotarse mediante un substantivo, y lo religioso, el tipo de experiencia que se connota con un adjetivo. Dewey toma la siguiente definicin de religin del Diccionario de Oxford como presunta identificacin del denominador comn de todas las religiones: el reconocimiento por parte del hombre de un poder invisible y superior que domina su existencia, y al que se le debe obediencia, reverencia y veneracin. En su opinin, este intento de reduccin a un comn denominador de todas las religiones a un comn denominador fracasa por tres motivos.
En primer lugar (1), Dewey advierte que, histricamente, esos poderes invisibles se han concebido en un innumerable gama de presentaciones incompatibles. En segundo lugar (2), tampoco hay mucha coincidencia en los modos en que se ha expresado la obediencia y la reverencia. Y, por ltimo (3), no hay una unidad discernible entre las motivaciones morales a las que las distintas religiones apelan. Esta ltima objecin ser, para Dewey, la decisiva contra algo as como la religin en singular. En efecto, se pregunta, de qu sirve aceptar, en defensa de la universalidad de la religin, una definicin que se aplica
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igualmente a las creencias
y prcticas ms salvajes y degradadas relativas a poderes
invisibles, y a los nobles ideales de una religin poseedora de la mayor parte de contenido moral?15.
Lo que le interesa a Dewey es precisamente el hecho histrico del crecimiento del contenido tico e ideal de las religiones, hecho ste que le impulsa a intentar formular una seleccin en la cual se pueden elegir ciertos valores y funciones en la experiencia. Dewey no propone pues una religin, sino ms bien la emancipacin de elementos y criterios que puedan llamarse religiosos16. Lo religioso no denota algo existente por s mismo, de una manera particular y distintiva, sino actitudes que los seres humanos pueden adoptar hacia todo objeto y hacia todo fin o ideal propuesto. La fe religiosa se traduce as en una conviccin moral, la cual, segn Dewey, significa verse conquistado, en nuestra naturaleza activa, por un fin ideal: significa el reconocimiento de su legtimo derecho sobre nuestros deseos y propsitos17 Como dicho reconocimiento no es intelectual, sino prctico,
hallamos que el contenido moral de la fe religiosa es cierto idealismo de accin. Frente a ste, el idealismo ontolgico, que convierte los fines de la fe y de la accin en un credo intelectual, intentando probar que los ideales tienen realidad, no como ideales, sino como realidades sobrenaturales existentes con antecedencia. Para Dewey, mientras que el
idealismo de accin conlleva responsabilidad, el idealismo sobrenatural implica el laissezfaire, en la medida en que desplaza la carga de la responsabilidad sobre los hombros ms competentes de la causa sobrenatural.
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LW 9:7 LW 9:8 17 LW 9:15
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Como ya veamos, una vez realizada la hipstasis ontolgica, el contenido moral de lo religioso, la piedad natural basada en el sentimiento religioso de dependencia, se ve menoscabado por el aislamiento y la soberbia. El ateo ensoberbecido por el dominio del hombre sobre la naturaleza, embebido en la hubrys, comparte con el sobrenaturalista su preocupacin exclusiva por el hombre aislado. El drama de la redencin no tiene como escenario el alma solitaria del individuo aislado. Lo religioso es la expresin de la dependencia del hombre con respecto al mundo social y a la naturaleza. Nuestra dependencia se manifiesta en aquellas relaciones con el medio que sostienen nuestras empresas y aspiraciones, tanto como en las derrotas que se nos infligen. La actitud esencialmente irreligiosa es la que atribuye el triunfo y el propsito humanos al hombre aislado del mundo de la naturaleza y de su prjimo. Nuestros triunfos dependen de la colaboracin de la naturaleza. El sentimiento de la dignidad de la naturaleza humana es tan religioso como el sentimiento de temor y reverencia cuando descansa en un sentimiento de la naturaleza humana como parte cooperadora de un total mayor. La piedad natural no es necesariamente ni una aceptacin fatalista de los sucesos naturales ni una idealizacin romntica del mundo. Puede descansar en un justo sentido de la naturaleza como el total del que formamos parte, reconociendo a la vez que somos partes marcadas por la inteligencia y el propsito, dotadas de capacidad de luchar, mediante su ayuda, para lograr condiciones ms en consonancia con lo que es humanamente deseable. Dicha piedad es un elemento importante de una justa perspectiva de la vida18. La piedad natural, traducida a trminos ms contemporneos, sera la actitud correspondiente a un idealismo de accin socialista y ecologista. Una actitud que no puede encontrarse, segn Dewey, en el atesmo militante,
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LW 9:18
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pero tampoco en la fe. Siendo esto as, segn Dewey, en qu sentido podramos an hablar de Dios?
Uno de los sentidos que Dewey descalifica es el Dios personal, ese ser que combina misteriosamente la omnipotencia con el summum bonum. En esa combinacin est a la base del problema de la existencia del mal, a cuya justificacin se han dedicado la mayora de las teodiceas clsicas19. Si estas teodiceas no hubieran identificado la
existencia de bienes ideales con la de una Persona Omnipotente que los origina y los sostiene, el problema de le existencia del mal sera gratuito. El significado de los fines ideales, afirma Dewey, est estrechamente unido con el hecho de que en la vida hay toda suerte de cosas que son malas para nosotros porque querramos que fuesen de otro modo. Si las condiciones existentes fueran totalmente buenas, la nocin de posibilidades concebibles no se presentara20. La existencia fctica del mal y la naturaleza contrafctica del ideal son dos aspectos de una misma relacin.
Una formulacin un tanto ingenua del problema podra ser sta Cmo puede justificarse la existencia del mal en el mundo? O bien Dios quiere evitar el mal pero no puede, y entonces no es omnipotente, o puede pero no quiere, y entonces no es bueno. Cmo un orden moral y justo puede permitir un universo desgarrado por sufrimiento? La teodicea clsica ha respondido contundentemente a esa pregunta. Quien sufre no puede ser inocente. Para que un Dios justo permita el sufrimiento de su criatura ha de introducirse el mal moral o el pecado como causa de ese efecto... En nuestra opinin, es en este contexto donde cobra sentido la caracterizacin nietzschiana de una moral contra natura que justifica racionalmente el sufrimiento, de lo que Nietzsche llama mala conciencia o metafsica del verdugo. Nietzsche se propone sacar a luz el sufrimiento gratuito y sin sentido. El sufrimiento sin sentido o sin causa justificada llmese Dios o Verdad produce gran angustia . Prueba de esta angustia ante el absurdo sera la historia misma de la religin y la metafsica, cuyo afn en justificar el mal de la existencia es sintomtico. El lector hallar una interesante reflexin sobre la teodicea como algodicea en las tesis doctoral de E.Ocaa, publicada bajo el ttulo Sobre el Dolor (Valencia: Pre-TEXTOS, 1996). Aunque, Ocaa no habla de Dewey, creo interesante sealar que Dewey coincide con Nietzsche cuando ste seala que, desde una perspectiva genealgica, el ideal asctico tiene su origen en la necesidad de apuntalar nuestra precaria existencia y la angustia que provoca la ininteligibilidad del mal. Pero su respuesta al ideal asctico es menos virulenta y ms humana que la nietzschiana.
20
19
LW 9: 29
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Y es precisamente esa relacin la que legitima el concepto de Dios. A esta relacin activa entre lo ideal y lo real yo le dara el nombre de Dios21. Dewey se apresura a decir que es posible aplicar aqu la estrategia seguida anteriormente con el concepto de religin, rescatado como lo religioso, y llamarle lo divino, entendido como la idea de las posibilidades ideales unificadas mediante la comprensin imaginativa y la proyeccin. Lo divino no es pues una realidad aparte, sino algo unido a todas las fuerzas y condiciones naturales, incluyendo al hombre y la asociacin humana, que fomentan el crecimiento del ideal y contribuyen a su realizacin.
Cierto es que Dewey
no parece hacer justicia a ciertos rasgos que aparecen
innegablemente unidos a las creencias religiosas, y en particular a lo que ha venido llamndose apertura a la trascendencia. Su intento de restar contenido ontolgico a la
religin no gust entre los intelectuales creyentes de su poca. Pero tampoco gust su vinculacin entre idealismo de accin y religiosidad entre los radicales materialistas. Con todos sus defectos, pienso que suscita algunos temas filosficos de bastante inters y, aunque slo sea por ello, merece ser releda.
Segn la clebre frase de Heidegger, slo un dios puede salvarnos del nihilismo tecnolgico. Segn Dewey, no hay que buscar muy lejos: siempre lo hemos tenido ah delante, decidamos llamarle Dios o no, pues lo divino es experimentable. El siguiente texto de Dewey, con el que cierro este escrito, sugiere la relevancia de esta tesis para una teora de la accin social como la que los pragmatistas construyeron. Hay quienes sostienen que las asociaciones del trmino con lo sobrenatural son tan numerosas y estrechas que todo uso
21
Ibid.
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de la palabra Dios seguramente origina un malentendido [...] Pueden tener razn en ese criterio. Pero los hechos a los que me he referido estn ah, y necesitan ser destacados con toda la fuerza y la claridad posibles. Existen bienes concreta y experimentalmente: los valores del arte en todas sus formas, dl conocimiento, del esfuerzo y el descanso despus de la lucha, de la educacin y la fraternidad, de la amistad y del amor, del desarrollo de la mente y el cuerpo, Estos bienes estn presentes y sin embargo son relativamente embrionarios. Hay muchas personas excluidas de la generosa participacin en ellos: existen fuerzas que actan para amenazar y minar los bienes existentes, tanto como para impedir su expansin. Un concepto claro e intenso de la unin de fines ideales con condiciones reales es capaz de despertar emocin continua. Puede estar nutrido por toda experiencia, cualquiera que sea su material. En una poca perturbada, la necesidad de tal idea es urgente. Puede unificar intereses y energas ahora dispersas: puede dirigir la accin y engendrar el calor de las emociones y la luz de la inteligencia. El que se d el nombre de Dios a esa unin operativa en pensamiento y accin es un asunto de decisin individual. Pero la funcin de la posible unin de lo ideal y lo real me parece idntica a la fuerza que se ha atribuido al concepto de Dios en todas las religiones que tienen un contenido espiritual; y, a mi parecer, una clara idea de esa funcin se necesita urgentemente en la poca actual22
La insistencia en interaccin entre lo normativo y lo descriptivo, entre fines ideales y condiciones fcticas es uno los motivos ms recurrentes del pragmatismo deweyano. ste es sin duda un tipo de naturalismo, pero un naturalismo caracterizado por la unin operativa entre pensamiento y accin, y no un naturalismo reductivista que encuentra en las descripciones de la fsica su ideal excluyente de racionalidad. A ese naturalismo, y a la
22
Ibid.
73
inmersin de la actividad torica dentro un conjunto de prcticas sociales constituyentes est dedicado el prximo captulo.
Captulo 2
Conocer y Transformar la Realidad: Ciencia, Tecnologa e Investigacin en John Dewey.
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I.
Introduccin
Los socilogos y los historiadores no suelen ser remisos a la hora de emitir dictmenes implacables sobre la produccin de los filsofos de la ciencia y la tecnologa: en su opinin, cuando stos se afanan en establecer una ntida separacin analtica entre ciencia y tecnologa, aferrndose a una ulterior distincin tripartita entre contexto de
descubrimiento, contexto de justificacin y contexto de aplicacin, todo lo que vuelven a ofrecernos es otra idealizacin simplista de la ciencia : una idealizacin que asume sin ms antiguas concepciones positivistas, cuando no modelos explictamente nomolgicodeductivos de las teoras cientficas. Pinch y Bijker llegan a afirmar que la literatura sobre la filosofa de la tecnologa es del todo decepcionante, de modo que prefieren suspender su juicio hasta que los filsofos propongan modelos ms realistas de la ciencia y la tecnologa 1 . El propsito de este captulo es presentar el instrumentalismo naturalista de John Dewey, esto es, aquella caracterizacin ms realista de la ciencia como tecnologa que el pensador norteamericano desarrollara a lo largo de la primera mitad del siglo XX, es decir, precisa y no casualmente cuando los modelos positivistas alcanzaron su apogeo.
A mi modo de ver, el instrumentalismo naturalista de John Dewey no slo ofrece sugerentes ventajas a la hora de abordar algunos problemas de la filosofa de la ciencia, sino que tambin permite bosquejar una caracterizacin naturalista del pragmatismo americano como crtica de la cultura, locucin que el propio Dewey utiliz repetidas veces para definir su propio quehacer filosfico, como vimos en la introduccin. De modo que, en primer
1
W.E. Bijker, T.Pinch, The Social Construction of Facts and Artifacts, en The Social Construction of Technological Systems, ed W.E. Bijker, T.P. Hughes y T. Pinch, (Cambridge: MIT Press, 1987) p.19
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lugar, aadir algunos rasgos distintivos de esa concepcin naturalista de la filosofa, para ms para ms tarde ahondar en tesis mucho ms concretas sobre mi interpretacin
deweyana de la ciencia como tecnologa.
Durante las dos ltimas dcadas hemos presenciado diversos intentos de rehabilitacin filosfica de la nocin de pragmatismo, durante muchos aos asociada con toda suerte de bajezas humanas y, en particular, con cierto maquiavelismo corruptor de la tarea crtica de la filosofa. Dos de las ms clebres y controvertidas rehabilitaciones del pragmatismo dentro de la llamada tradicin analtica son las de Hilary Putnam y Richard Rorty. Uno y otro se reclaman herederos de John Dewey y apelan reiteradamente al topos deweyano de crtica de la cultura. Ahora bien, lo que Rorty y Putnam entienden por tal nocin son cosas harto distintas.
Para Rorty, la crtica de la cultura no est bajo la tutela de la filosofa (sta no es "guardin e intrprete" de la cultura., por emplear la clebre locucin de Habermas), sino que puede realizarse desde la religin, la literatura, el periodismo, las ciencias, las artes, ... , desde cualquier parte: anywhere goes, podra decirse. Es ms, para Rorty, las argumentaciones trascendentales convierten el elemento normativo de la crtica de la cultura en algo absolutamente estril 2. Si Peirce representa la faccin kantiana del pragmatismo,
En una conversacin mantenida en Girona con Richard Rorty en junio de 1996, este autor Rorty dio una buena explicacin de por qu las batallas ganadas por la crtica no son precisamente aqullas en las que se esgrimen argumentaciones trascendentales la Frankfurt: A la hora de ejercer la crtica, creo que sera mejor atender a las consecuencias de la postura criticada y no ir en busca de presuposiciones o de condiciones de posibilidad supuestamente infringidas. Sera ms til formular preguntas de ndole prctica como: "Puede imaginar cmo llevar a cabo consecuentemente su programa?". Al cuestionar la credibilidad de su postura mediante una pregunta de este tipo, la otra persona puede contestar: "Lo har de tal y cual modo o en tales y cuales condiciones, con tales y cuales restricciones, etc. ..." o "Este es el contexto en el que desarrollar mi programa". Mientras que la acusacin de autocontradiccin bloquea el dilogo, las ltimas preguntas pueden dar pie a una
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ms prxima al sentido de crtica defendido por la pragmtica trascendental de Apel y la teora de la accin comunicativa de Habermas, naturalizado. Para Rorty, Dewey es para Rorty un hegeliano
el gran mrito de Dewey fue haber permanecido lo
suficientemente hegeliano como para no pensar que la ciencia natural tenga un acceso interior a las esencias de las cosas, al tiempo que se mantena lo suficientemente naturalista como para pensar en los seres humanos en trminos darwinianos" 3.
Pienso que esta interpretacin de Rorty dista de ser tan original como pretende. Sin ir ms lejos, H.S. Thayer titulaba uno de los mejores apndices de su libro Meaning and Action: A Critical History of Pragmatism, Dewey: Continuity- Hegel-Darwin4. Otros muchos intrpretes pragmatistas han reivindicado la figura de Dewey como un hegeliano naturalizado, algo que no puede sorprendernos mucho, al menos si leemos From Absolutism to Experimentalism, la autobiografa intelectual que el propio Dewey escribiera a finales de los aos veinte5. Pero ese supuesto hegelianismo darwinista no
argumentacin ms razonable con nuestro oponente, discutiendo si existe o no ese contexto para desarrollar su posicin, si existe o no algn otro mejor, etc. ... Pero pienso que es intil, adems de descorts, soltarle a alguien que no acaba de entender su propia prctica, o acusarle de haber incurrido en una autocontradiccin performativa o realizativa ... (J.Miguel Esteban. Cmo Ser un Buen Pragmatista; Conversacin con Richard Rorty, Debats 61, 1998) .
3
Richard Rorty, La Filosofa y el Espejo de la Naturaleza, (trad. de J.F. Zulaica; Madrid: Ctedra, 1979. p. 327). 4 Vase H.S. Thayer: Meaning and Action. A Critical History of Pragmatism (Indianapolis-and Cambridge: 1981), pp. 460 y ss. 5 Teniendo en cuenta esta evidencia documentada, y no la reapropiacin rortiana de Dewey o de Hegel (cuyo mrito, segn Rorty, resida en buena parte en ser el paradigma de la capacidad del ironista de explotar las poisbilidades de una redescripcin abundante, en ser el iniciador de una serie de hbiles redescripciones de lxicos intraducibles pero vertiginosamente reemplazables ad libitum: vase R. Rorty : Contingencia, Irona y Soilidaridad, Barna: Paidos, 1991, pp. 96), he de reconocer que s considero a Dewey un hegeliano naturalizado. Adems, la naturalizacin del idealismo alemn por parte del pragmatismo americano aparece explcitamente en la obra de Dewey (vase MW.2.251-52 y MW.6.94) Al parecer, Dewey tom muy en serio la obra de D. Ritchie,. Darwin and Hegel. (London: Swan Sonnenschein and Co., 1893), habida cuenta de las numerosas referencias que hace a tal libro. Desgraciadamente, tampoco puedo demorarme aqu en este punto. Con todo, sobre el hegelianismo de Dewey, vase ms adelante, nota 22 y epgrafe IV de este mismo escrito. Vase
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convierte a Dewey en el adalid de la cultura post-filosfica que Rorty defiende, como tampoco hace que su crtica de la cultura deje a sta slo con esperanzas infundadas (groundless hopes). El punto ha sido largamente debatido por muchos autores, y no tiene caso repetir una crtica en la que estoy bsicamente de acuerdo6 . Lo que s deseo sealar aqu es que, dada insistencia en dicha groundless hope, Rorty no parece haber profundizado en el importante papel que Dewey asigna a la filosofa de la tecnologa, ni a la funcin de la tecnologa como sujeto y objeto de la crtica de la cultura. 7
El caso de Hilary Putnam, por qu no decirlo, ms cercano al Habermas de Ciencia y Tcnica como Ideologa y al Apel defensor de la prima philosopia 8 es algo ms complejo. Para Putnam, la naturalizacin del hegelianismo slo significa sacrificar la nocin de verdadera racionalidad en aras de un relativismo cultural que deslegitima y enmudece la
tambin el ensayo final de este libro, epgrafe II. Pragmatismo Consecuente, la introduccin que escrib en mi edicin de J.Dewey: Liberalismo y Accin Social y otros ensayos (Valencia: Alfons el Magnanim, 1996). 6 Vase Symposium on Rortys Consequences of Pragmatism, publicado en Transactions of the Charles Peirce Society, vol. 21. No.1 (1985). La reapropiacin rortiana de Dewey est fuertemente sesgada, y es difcil hallar un lector de Experience and Nature que, tras concluir su lectura, sienta haber sido sometido a un tratamiento teraputico antimetafsico, tal y como pretende Rorty en Consecuencias del Pragmatismo (trad de J.Miguel Esteban, Madrid: Tecnos, 1994), pp. 39 y ss. Aunque, para ser justos, habra al menos que citar una virtud de la interpertacin rortiana de Dewey como hegeliano: su antifundamentalismo. Al menos Stanley Rosen aboga por ello: "Lo importante es sealar que el sistema hegeliano no es fundamentalista [...] De ah que quepa concluir que si, en nuestro tiempo, hay una empresa legtima llamada filosofa, debe proceder en ausencia de fundamentos [...] de ah al abandono de la filosofa hay slo un paso. Es mrito de Rorty haberlo entendido as" (The Ancient and the Moderns, New Haven: Yale 1990, pp. 188). Ese ltimo paso es el que, en nuestra opinin, no est tan claro: Acaso pretende Rosen que no hay filosofa sin aspiraciones fundamentalistas? Vanse los artculos de Sleeper y Eden en el citado Symposium on Rortys Consequenes of Pragmatism, adems del captulo final del libro de L. Hickman John Deweys Pragmatic Technology (Bloomington: Indiana University Press, 1991), 7 Slo en el segundo volumen de los Philosophical Papers de Rorty (Ensayos sobre Heidegger y otros. trad. de Jorge Vigil, Barna: Paidos, 1993, pp. 74-75 aparece una breve mencin a la concepcin deweyana de la tecnologa, en una analoga de tintes poticos. Vase mi nota al prefacio de Consecuencias de Pragmatismo, o.c., p.16. Siento no poder extenderme en este punto, que exigira una revisin de la relacin DeweyHeidegger que Rorty propone a partir de las obras de M.Okrent Heideggers Pragmatism (Ithaca, NY: Cornell UP, 1988) y R.Brandom Heideggers categories in Being and Time (Monist (60) 1983). Pero vase de nuevo L. Hickman, o.c., p.199, para un contraste entre los dos filsofos. 8 Vease Razn, Verdad e Historia, traduccin de J.Miguel Esteban (Madrid: Tecnos: 1988) particularmente el captulo 8, en su nota 1.
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crtica9. Putnam, por el contrario, ha abanderado un programa fuerte de defensa y renovacin de la especfica funcin normativa que primariamente debe cumplir la filosofa. Y en su opinin, el elemento normativo de la crtica de la cultura no puede ser naturalizado. Resulta pues comprensible que Putnam aproxime a Dewey a Kant y no a Darwin. Mi interpretacin del pensamiento de Dewey y de su filosofa de la tecnologa comienza pues en negativo, criticando esta aproximacin kantiana .
En Il Pragmatismo: una questione aperta Hilary Putnam ya no oculta sus esfuerzos por entroncar el pensamiento de John Dewey con la tradicin del kantismo. Si bien sus intentos por aproximar la tradicin pragmatista y la tradicin kantiana han ido reiterndose desde Razn, Verdad e Historia, en sus lezioni italiani la intencin moralizadora con la que Putnam efecta dicha aproximacin es bien explcita: la estrategia kantiana, escribe Putnam, se reitera en los escritos de John Dewey, aunque ste le priva de apriorismo. En un contexto de este tipo, [como el] suscrito por John Dewey, puede leerse que la actividad primaria de la filosofa debera ser la crtica de la cultura. A pesar de sus excesos metafsicos, la filosofa de Kant pretenda ser una crtica de la cultura; un esbozo o esquema para una sociedad esclarecida, en condiciones de progresar hacia un estado en el que reinara la justicia social 10Ahora bien, por loables que sean las intenciones de Putnam a la hora de establecer la filiacin kantiana de la filosofa como crtica de la cultura en Dewey, pienso que dicha aproximacin slo puede llevarse a cabo olvidando buena parte de las tesis substantivas de ambos autores. A mi modo de ver, la sociedad esclarecida a la que
9
Vese H.Putnam , Why Reason cant be naturalized, en Realism and Reason, Phil. Papers vol 3 (Cambridge: CUP, 1983)
H. Putnam: Il Pragmatismo: una questione aperta (Roma: Laterza, 1992, trad. de Roberto Rosaspini, Barcelona: Gedisa, 1999 p.67.
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conducira la filosofa de Kant es bien distinta de la que orienta la crtica de la cultura deweyana. En la primera, el conocimiento tcnico o instrumental resulta indiferente para dotar normatividad a la accin humana. En la segunda, omitir ese conocimiento en la deliberacin y la accin es simplemente un purismo irresponsable.
Pero hay otra diferencia que resulta de mayor calado si cabe y que, por fin, me servir para una primera aproximacin de la crtica deweyana de la tecnologa: mientras que para el Kant de la Grundlegung la justicia es inconcebible sin la escisin entre humanidad y naturaleza, para Dewey esa separacin es precisamente fuente de irresponsabilidad e iniquidad.
En este escrito esbozar una reconstruccin del pensamiento de Dewey que permita entrever cmo la crtica de la cultura slo es posible si no marginamos de sta (como pienso hizo el Kant de la Fundamentacin de la Metafsica de las Costumbres 11 ) el conocimiento de la construccin tecnolgica del mundo humano. Con dicha lectura pretendo mostrar que, pese al tpico descalificador habitualmente unido al pragmatismo, ste se halla mucho ms distanciado del nihilismo tecnolgico 12 que el formalismo kantiano. Pero pasemos ahora a otras tesis mucho ms especficas de mi interpretacin de la ciencia como tecnologa en
Quiero insistir en este punto, pues tanto en la Crtica del Juicio, como en la Paz Perpetua y en las Ideas para una Historia Universal en Sentido Cosmopolita, Kant parece abrazar una idea de representabilidad sistemtica de una tcnica de la naturaleza en analoga con el arte humano. Natura daeadala rerum, afirmar Kant en la Paz Perpetua, pareciendo dar pie a la imitatio naturae de las artes mecnicas. Sobra decir que esa concepcin escatolgica de Naturaleza, aunque se conciba la tecnologa como la astucia de la razn histrica, al modo hegeliano, es del todo ajena al instrumentalismo naturalista de Dewey. 12 Tomo la expresin nihilismo tecnolgico de Rorty, quien a su vez la emplea al describir la crtica de Heidegger a Dewey. Vase Richard Rorty_: Superando la Tradicin: Heidegger y Dewey, en Consecuencias del Pragmatismo, o.c.,, pp. 99 y ss.
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Dewey tesis que, por lo dems, pienso que avalan una interpretacin alternativa de la filosofa de la tecnologa de Dewey como crtica de la cultura. Como ya adelantaba, el instrumentalismo de Dewey ofrece algunas ventajas a la hora de abordar ciertos problemas de la filosofa de la ciencia y de la tecnologa. Desde el punto de vista de la filosofa de la ciencia, la ventaja decisiva reside en que su modelo logra preservar nuestra intuicin realista con respecto a la actividad cientfica, haciendo pivotar sta sobre la construccin tecnolgica de fenmenos experimentales. No es casualidad que Ian Hacking, conocido defensor de las tradiciones experimentales - y autor de la clebre frase si pueden rociarse, son reales- reivindique enfticamente la figura de Dewey como constructivista : El mundo y nuestra representacin del mismo parecen convertirse, en las manos de Dewey, en algo muy parecido a un constructo social [...] Se burlaba de lo que l llamaba la teora del conocimiento del espectador. Deca que este era el resultado de la existencia de una clase acomodada que pensaba y escriba filosofa, opuesta a una clase de empresarios y trabajadores que no tena tiempo para slo ver. Mi propia opinin, a saber, que el realismo es un asunto de intervenir en el mundo, ms que de representarlo en palabras y pensamiento, ciertamente le debe mucho a Dewey13 . Y lo cierto es la filosofa deweyana anticipa algunos de los argumentos que han acabado con la primaca que la teora disfrut durante largo tiempo en la filosofa de la ciencia y de la tecnologa.
Con todo, la figura de John Dewey no suele aparecer en los manuales al uso de filosofa de la tecnologa. Slo Mitcham, hasta donde s, dedica unos prrafos a Dewey en
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Ian Hacking, Representar e Intervenir, trad. de Sergio Martnez (Mxoco: Unam-Paids, 1997), p. 83
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Thinking Through Technology
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. Varias razones parecen explicar esa omisin, entre las
cuales hay que destacar el hecho de que Dewey no escribiera un libro completo sobre el tema, sino un buen nmero de observaciones diseminadas a lo largo de su obra, insertas en textos sobre metafsica naturalizada, tica industrial, democracia pragmatista, lgica experimental, esttica naturalista, pedagoga progresista o filosofa de la religin. Aunque esta dispersin dificulte nuestro tratamiento del tema, tambin apunta algo revelador: la filosofa de la tecnologa juega un importante papel vertebrador en toda la obra de Dewey. Ello puede parecer una exageracin, habida cuenta de que el trmino tecnologa (y sus derivados) slo aparece 371 veces en los 37 volmenes de las obras completas de Dewey. El siguiente pasaje de Dewey nos ayuda a precisar nuestra observacin, al tiempo que nos introduce de lleno en nuestro tema. Tras definir la ciencia como modo de la tecnologa, nuestro autor aade en una nota: El Dr. Clarence Ayres, hasta donde s, ha sido el primero en denominar explicitamente a la ciencia como un modo de la tecnologa. Probablemente, yo mismo habra podido evitar bastantes malentedidos si hubiese empleado tecnologa en vez de instrumentalismo en conexin con mi concepcin del rasgo distintivo de la ciencia en tanto que conocimiento15 [LW.15.89]. Este texto (procedente de By nature and by art,
Y eso, sospecho, bajo el influjo de John Deweys Pragmatic Technology (Bloomington: Indiana University Press, 1991), de Larry Hickman, colega de Mitcham en la Society for Philosophy and Technology,. Es a Hickman a quien debemos el actual inters despertado por la filosofa deweyana de la tecnologa, un inters que est eclipsando la ya clebre reapropiacin rortiana de la obra de Dewey. Hickman es adems director del Center for Dewey Studies en Carbondale, Illinois, y autor de la edicin electrnica de las obras completas de John Dewey, de la que este mismo trabajo se ha servido. Mi propio derrotero intelectual debe tanto a Larry Hickman que cualesquiera palabras de agradecimiento pblico son irremisiblemente insuficientes. 15 Segn Hickman (o.c., p.2) Ayres fuede los pocos discpulos de John Dewey que supieron ver el alcance de su instrumentalismo como filosofa de la tecnologa. Aos atrs, en su recensin del libro de Ayres Science: The False Messiah, Dewey ya haba destacado notablemente la interdependencia entre ciencia y mquinas: En realidad, la historia de la ciencia es la historia de la invencin y del empleo de mquinas y de una tcnica, tan prodigiosa como elaborada, prar el uso de instrunmentos. La mquina es la realidad de la ciencia; la interpretacin terica puede o no ser verdadera. Al final, la respuesta puede leerse en alguna mquina ms sutil, precisa y usada con mayor pericia que la mquina que proporcion el material sobre el que otras teora se basaron. La verificabilidad de las conclusiones cientficas significa que no se sostienen solas. Son posibles gracias a las mquinas, y cualquiera que opere planificadamente con ellas obtendr resultados semejantes .
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un escrito que Dewey publicara en el Journal of Philosophy en 1944) parece prestar plausibilidad prima facie a las siguientes tesis sobre el carcter tecnolgico de la ciencia segn Dewey. (1) Su teora instrumentalista del conocimiento cientfico conlleva la concepcin de la investigacin como un modo de produccin tecnolgica. Ello supone, ante todo, (2) una revisin de la jerarqua aristotlica teora-praxis-poiesis-techne y, en consecuencia (3) relativizar la distincin entre ciencia aplicada y ciencia pura, situndola bajo parmetros socio-econmicos y disolviendo su clsica fundamentacin ontolgica (el dualismo entre dos regiones de la realidad, inferior y superior, permanente y cambiante, estable y precaria) y epistemolgica (la teora contemplativa del conocimiento, el conocimiento del espectador). De ah que la concepcin deweyana de la ciencia como tecnologa est vinculada con (4) una concepcin alternativa de la instrumentalidad (basada en lo que Dewey llama continuidad entre medios y fines), con (5) una ontologa transformacional (expresada en su lema, de resonancias marxistas, sobre el carcter prctico de la realidad) , y con (6) una teora naturalista-ecolgica del conocimiento (expresada en un modelo homeosttico y evolutivo de la inteligencia como intervencin en un entorno, priorizando as la accin humana dentro de una comunidad bitica). Desarrollar estos puntos en los epgrafes que siguen.
Pero la ciencia empieza y termina en las mquinas. [LW3:306]. Todas las citas de Dewey irn especificadas segn la edicin crtica de su obra completa publicada por la Southern Illinois University Press, bajo la direccin editorial de Jo Ann Boydston : The Early Works, 1882-1898, 5 volmenes; The Middle Works, 1899-1924, 15 volmenes: The Later Works, 1925-1953, 15 volmenes. Citamos con la abreviatura (EW, MW, LW) seguida de la paginacin en la edicin crtica.
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II.
Teora y Supremaca Social

Apoyndose en la crtica histrica, Dewey y en esto no es original- atribuye la primaca de la teora a la supremaca social de una casta ociosa. La etimologa griega de la palabra parece apuntar a la casta sacerdotal, pues theorein significa tanto contemplacin de Dios como desfile religioso. En todo caso, la posesin de la teora parece legitimar la desigualdad social, como muestra el siguiente fragmento del primer captulo del libro Alfa de la Metafsica de Aristteles: Y si afirmamos verdaderamente que los directores de obras tienen ms derecho a nuestro respeto que los simples operarios ... La superioridad de los jefes sobre los operarios no se debe a su habilidad prctica, sino al hecho de poseer la teora y conocer las causas (981b). La propia reconstruccin aristotlica de la historia de la filosofa anterior a l revela una jerarqua en ese conocimiento de las causas. Las causas materiales y eficientes (de las que, en principio, se ocupara el operario) ocupan un lugar inferior a las formales y finales (de las que se ocupa el verdadero jefe, el terico). Segn Dewey, ello corresponde grosso modo a un dualismo ontolgico entre la esfera del ser el mundo atemporal e inmutable de las naturaleza esenciales de las cosas, cuya contemplacin es prerrogativa del terico ocioso- y la esfera del devenir -o mundo sublunar, si se quiere, inestable, cuya manipulacin o alteracin es cosa de tcnicos y artesanos. A este dualismo habra que aadir otra divisin: la divisin aristotlica, presente en el libro I de su Fsica, entre seres que son por naturaleza (physis) y seres que son por artificio (techn), adems de una cualificacin: junto a la physis, Aristteles tambin seala a los artificios, y en particular a los tteres y autmatas, entre las cosas dignas de admiracin y asombro, primeros motores de la ciencia (Met. 983a). Esta cualificacin no es banal, pues quiz
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apunte ya un hecho que tambin Heidegger puso de manifiesto16: los griegos ya iniciaron una comprensin tcnica de lo fsico. Pero varias dcadas antes que Heidegger, Dewey sealaba la ingratitud de los flsofos griegos hacia los artesanos, de quien tomaron prestados sus modelos al tiempo que, ocultando el prstamo, envilecieron a los tcnicos la condicin de puros medios. Cito a Dewey, en Experiencia y Naturaleza.
La divisin social entre una clase trabajadora y una clase ociosa, entre a industriosidad y la contemplacin esttica devino una divisin metafsica entre cosas que son puros medios y cosas que son fines. Los medios son algo menor, abyecto, digno de esclavos. ; y los fines son algo de porte liberal y final; las cosas como medios testimonian su inherente defectuosidad, su dependencia,, mientras que los fines testimonian su ser indenpendiente e intrnsecamente autosuficiente.De manera que los primeros jams pueden ser conocidos en s mismos, sino slo mediante su subordinacin a objetos que son finales, mientras los ltimos pueden ser conocidos en y pos s mismos mediante una razn cerrada en y por s misma.. Y as la identificacin del conocimiento con la contemplacin esttica y la exclusin fuera de la ciencia del ensayo, el trabajo y la administracin de las cosas se convierte en una sola y misma cosa. La ingratitud que los pensadores mostraron hacia los artistas, quienes gracias a la creacin de objetos compuestos armoniosamente depararon a la filosofa idealista modelos empricos para sus objetos verdadera y exclusivamente reales, fue mayor si cabe cuando de los artesanos se trataba. Los resultados acopiados a partir de las observaciones de agricultores, navegantes y albailes proporcionaron una informacin fctica y objetiva sobre los acontecimientos naturales, pero tambin depararon el patrn de
Vase M.Heidegger: La Pregunta por la Tcnica, (Madrid: Ods, 1996)p. 9,. Vase tambin Flix Duque, . Filosofa de la Tcnica de la Naturaleza, (Madrid Tecnos: 1987)p. 149 y ss.
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subordinacin lgica y metafsica del cambio [...]. Mientras que los pensadores condenaban a la clase industrial y despreciaban el trabajo, tomaron prestados de una y otro los hechos y las concepciones que daban forma y substancia a sus propias teoras. Pues fuera de los procesos del arte no haba base alguna para incorporar la idea de logro, de realizacin, en una nocin de fin, ni para interpretarlas operaciones antecedentes como potencialidades. [LW1.90, 102, 103]
Lneas despus, Dewey habla de la fatal separacin que esta concepcin griega llev a cabo entre lo instrumental y lo final (entre medios y fines). La concepcin deweyana de la ciencia como tecnologa se inspira a partir del rechazo de esa separacin y, por ende, en una nueva concepcin de la instrumentalidad, Una vez redefinida la instrumentalidad, no hay ningn problema en ubicar a Dewey entre las versiones instrumentalistas de la tecnologa de las que Borgmann17 hablaba. Donde no es posible ubicarlo es entre las concepciones substancialistas. El rechazo de Dewey a estas ltimas es explcito, como demuestran sus crticas a Mumford y Spengler18. Pero pasemos a explicar brevemente esa concepcin de la instrumentalidad propuesta por Dewey.
Vase A. Borgmann: Tecnhology and the Character of Contemporary Life (Chicago: The University of Chicago Press, Chicago, 1987) pp. 7 y ss. Por lo dems, y pese a su concepcin severamente crtica de la tecnologa, Borgmann comparte los presupuestos teoreticistas y nomolgico-deductivos de los que hablbamos al comienzo del artculo. De hecho llega a instituir una explcita correlacin entre el explanandum de la teora y un supuesto transformandum de la tecnologa, o.c., p. 27. Agradezco a Edna Surez y Sergio Martnez sus sugerencias al respecto. 18 La ciencia, la tecnologa, la conquista industrial de la naturaleza, no son fuerzas impersonales cuyo desarrollo sea independiente de nosotros. Son lo que los seres humanos hacen con y a partir de ellas. Nadie ignora que los instrumentos, las maquinarias, los aparatos de descubrimiento cientfico, fueron inventados y construidos por seres humanos para implementar su conocimiento. Lo que no hemos visto es que la direccin en la que se mueven tras haber sido inventadas, junto con las consecuencias sociales que producen, son tambin un asunto humano y responsabilidad humana. Los debates sobre la posibilidad y la deseabilidad de una planificacin humanan olvidan a menudo el hecho de que rehusar a hacer lo mejor que podamos a la hora de planificar significa rehuir de la responsabilidad que los acontecimientos nos han impuesto.[ LW.17.452 ] ..... Pero la destruccin total de todos los elementos de la civilizacin por culpa de la tecnologa y las mquinas slo ser posible si el resto de nosotrosdesde la cotidianidad, ms que desde un sentimiento
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III.
La concepcin orgnica de la instrumentalidad
Segn Dewey, el pensamiento griego, al atribuir realidad a lo final, en cuanto que estable, e irrealidad a lo instrumental, en cuanto que transitorio, evitaba al menos esa identificacin de la instrumentalidad con la pura conveniencia subjetiva propia de buena parte de la filosofa moderna, y, en mi opinin, encarnada ejemplarmente en los procesos weberianos de racionalizacin tecnolgica, de considerable influencia en autores germanos que, en los deprimentes aos que siguieron a la derrota alemana en la Primera Gran Guerra de aniquilacin tecnolgica y al Diktat de Versailles , hicieron del nihilismo el punto central de sus filosofas de la tecnologa: me refiero no slo a Spengler, sino a Martin Heidegger, Ernst Jnger, Carl Schmitt y Gottfried Benn, entre otros autores ms o menos vinculados a la llamada revolucin conservadora durante la Repblica de Weimar, El concepto de desencantamiento del que hablaba Max Weber y que haca referencia a la desintegracin del orden axiolgico del mundo, es heredero de una concepcin kantiana de la instrumentalidad que independiza los fines de los medios. Poco importa que Weber invierta la situacin kantiana y desprovea de racionalidad al reino de los fines para restringirla al mbito de los puros medios, de la instrumentalidad burocrtica. Pero lo relevante aqu es que, tanto en la concepcin griega como en la moderna, los fines estn dados de una vez por todas, bien sea por la verdadera naturaleza de las cosas, por el puro inters subjetivo del individuo aislado o por el desinters objetivo de la humanidad racional.
trgico- coincidimos con Spengler en que el pensamiento y los deseos humanos son impotentes. De poco sirve afirmar que estamos bajo el mando absoluto de una fuerza csmica arrolladora, cuando el problema al que en realidad nos enfrentamos es qu hacer con las herramientas que nosotros mismo hemos creado [LW.6.285].
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Dicha concepcin de la instrumentalidad es nefasta para Dewey, y en primer lugar porque en ella se ha realizado una hipstasis de los fines. Se incurre as en lo que Dewey llama la falacia filosfica por excelencia: convertir el resultado de un proceso temporal en una realidad inmutable y metafsicamente antecedente a dicho proceso. Y lo que es peor, la escisin, la discontinuidad entre los fines y los medios, imposibilita la produccin de nuevos fines, orientaciones y sentidos, segn Dewey.
Esta concepcin hipostasiada de los fines y residual de la instrumentalidad es la que tradicionalmente ha sido conocida como instrumentalismo sin ms: no importa que los fines sean verdad revelada, legado de la tradicin o cdigo convencional. En cualquier caso, los fines son algo en cuya definicin no participan los medios por los que, en teora, se alcanzan. Esta instrumentalidad es cuando menos espuria: qu tipo de fines son aqullos que pueden especificarse sin hacer referencia a los procesos que a ellos posiblemente conduzcan? Si digo que x es un fin (por no hablar de la verdad, la bondad o la belleza, fines tradicionalmente filosficos), no he de tener ya confeccionado un mapa cognitivo de en qu consistira alcanzar ese fin, i.e., qu medios me conducen a l? A este tipo de fines temporalmente especificables, los llama Dewey fines a la vista (ends-in-view). Y a la concepcin de la instrumentalidad que se apoya en ellos, la hemos lllamado orgnica: Una instrumentalidad genuina para un fin es siempre un rgano de ese fin [ LW1.276]
Que medios y fines sean para Dewey partes de un continuo orgnico es otra manera de decir que medios y fines han de definirse recprocamente - precisamente porque nuestros fines no estn pre-determinados. Precisamos cul era el objeto de nuestra accin en el
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proceso, es decir, imaginando rutas que nos permiten dar contenido a un fin apenas bosquejado.
As pues, la racionalidad es para Dewey una cuestin de medios y de consecuencias. Si hemos de entender medios como medios constitutivos internos y fines como fines a la vista, lo que hemos llamado concepcin orgnica de la instrumentalidad articula
conceptualmente las distintas manifestaciones de la racionalidad. Y si, segn Dewey, la tecnologa se aproxima a las cosas y eventos en sus potencialidades e instrumentalidades, esto es, en su funcin como medios y signos predictivos de ulteriores eventos y cosas, la racionalidad se manifiesta tecnolgicamente desde un principio en el control de esos signos. Ya hemos visto como tras la concepcin tradicional de la instrumentalidad subyace una racionalidad formal e hipostasiada. Para Dewey es sta la que aliena, la que atrofia la capacidad humana de controlar su experiencia19. Tecnologa es para Dewey otro rubro para ese control inteligente como condicin de significatividad de la experiencia. Dicho sea con otras palabras: es la transformacin de la experiencia en arte, de las causas en medios y de los efectos en consecuencias, de manera que las cosas cobren sentido.
Sirva el siguiente texto de Dewey como rplica a las crticas de Horkheimer que hacen de la racionalidad deweyana una razn subjetiva y entregada. No hay mayor entrega que la de la renuncia al control: La razonabilidad o racionalidad, es, segn la postura aqu adoptada, al igual que en su uso ordinario, una cuestin de medios y consecuencias.. Cuando nos proponemos fines no resulta sensato adoptar aquellos que no guardan conexin con medios disponibles ni tampoco es razonable proponrnoslos sin referencia alguna a los obstculos que hayan de levantarse en su camino. Resulta razonable buscar y escoger aquellos medios que, con el mximo de probabilidad, acarrearn las consecuencias que tenemos en vista [....]. La racionalidad, como concepto abstracto, no es ms que la idea generalizada de la relacin medios consecuencias como tal . [....]Pero la racionalidad ha sido hipostasiada. [LW.12.18]
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No resulta difcil hallar aqu una versin naturalizada del principio de significacin verificacionista: ser significativo es tener consecuencias. Con todo, la historia nos ensea que no hay un conjunto cerrado de mtodos de verificacin, de procedimientos de efectuacin de consecuencias. Y ya que ese control inteligente no es una cuestin algortmica., es intil tratar de generar la produccin de experiencias con nuevos sentidos y valores sin experimentacin: sin averiguar los lmites o restricciones de las situaciones materiales en las que nos hallamos inmersos, para explorar y desarrollar aquellas potencialidades que podran llevar a efecto los fines a la vista dentro de esos lmites. A este arte de la experimentacin le llama Dewey investigacin y a su carcter experimental tecnologa. Esa identificacin es posible tras un perodo en el cual el conocimiento natural progresaba gracias a los prstamos de las artesanas industriales y la ciencia entr en un proceso de crecimiento gracias a las invencin deliberada de instrumentos. Y para distinguir este rasgo diferencial del arte cientfico, emplear la palabra "tecnologa [LW.15.89]
IV.
Conocer y transformar la realidad.

En efecto, segn Dewey, la ciencia empieza a ser tecnologa en el momento en que deja de ser concebida como un conocimiento por naturaleza para ser asimilada a un conocimiento por arte; ello ocurre tras la revolucin cientfica de los siglos XVI y XVII, cuando la experiencia es transformada en experimentacin, convirtiendo las antiguas dualidades cosmolgicas y ontolgicas en distinciones metodolgicas. La diferencia entre las verdades de la ciencia y las opiniones del sentido comn son estrictamente metodolgicas. Si para el
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mismo Quine, siguiendo una tradicin que va de Hegel a Neurath, la ciencia es sentido comn autoconsciente20, Dewey dotar a ese proceso de autoconciencia de un carcter explcitamente tecnolgico : Potencialmente, los objetos de estudio de la sensibilidad y de la opinin son ciencia en proceso: son su materia prima. El perfecccionamiento de los procedimientos y de las tcnicas de investigacin transformarn su material en
conocimiento cientfico [LW:15.85]. Ahora bien, y como bien sabemos, ninguna transformacin es definitivamente inmune a la obsolescencia: no hay objeto de conocimiento cientfico que permanenzca para siempre y no est sujeto a mejora gracias a mejores procedimientos heursticos. La revolucin cientfica fue en parte debida a la substitucin del conocimiento por naturaleza por el conocimiento por arte: La conexin no es ni remota ni recndita.. Las artes tiene que ver con la produccin, con la generacin , con hacer y construir. Caen pues ben el dominio de cosas que en el esquema clsico son mutables de las cuales, segn tal esquema, no hay conocimiento posible. Pero de acuierdo con lo como hoy se conduce la ciebncia y de acuerdo con sus concluisiones, sta consiste en el conocimiento de rdenes de cambio. [LW.15.85]
Reparemos en la imagen tecnolgica con la que Dewey ejemplifica la continuidad entre sensibilidad/sentido comn y ciencia: el objeto del primero es la materia prima de la segunda, cuyos mtodos y tcnicas lo transformarn en conocimiento cientfico. Esa transformacin es por arte, en el sentido de arte de control, como ya titulara Dewey a uno los captulos de La Bsqueda de la Certeza, o como control de variables : cuando el objetivo del conocimiento son las correlaciones entre los cambios, obtenemos un instrumento para controlar esos cambios. Dado un cambio, y conociendo mtricamente su
20
Vase W.V. Quine Palabra y Objeto, trad. de M. Sacristn, Labor: Barna, 1968, p. 17.
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conexin con otro cambio, est en nuestras manos la posibilidad de producir o evitar este cambio. La actitud de control, comenta Dewey, mira al futuro, a la produccin. Para esa produccin de consecuencias es necesario llevar a cabo una seleccin de condiciones y parmetros relevantes. El reconocimiento explcito de esa seleccin es una de las principales virtudes epistmicas, la marca de honestidad intelectual en la ciencia. Lo dado no es tanto dado (given) como tomado(taken).
La produccin de consecuencias y el control en la transformacin forman parte de la definicin de investigacin propuesta por Dewey: La investigacin es la transformacin controlada o dirigida de una situacin indeterminada en otra tan determinada en sus distinciones y relaciones constitutivas que convierte los elementos de la situacin original en un todo unificado [LW.12.108].
Es difcil entender esta definicin de investigacin con independencia de la ontologa transformacional que comporta. He adelantado que esta ontologa transformacional tiene resonancias marxistas. Recordemos que, en Las Tesis sobre Feuerbach, Marx seala que el problema de la verdad objetiva tiene un carcter marcadamente prctico. En mi opinin, Dewey es ms radical que Marx: la misma realidad tiene un carcter prctico.
Dewey caracteriza la situacin indeterminada de la que parte la investigacin en trminos objetivos, y no en trminos de una incertidumbre cartesiana, subjetiva o psicolgica. Retoma as de Peirce la idea de que la inteligencia slo puede operar en la contingencia. Karl Popper ha sugerido un modo de interpretar ecolgicamente esa incertidumbre objetiva que, en principio, es afn a la que Dewey desarroll en su Lgica:
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La emergencia de una nueva situacin problemtica podra considerarse como un cambio o diferenciacin del nicho ecolgico o del medio relevante para el organismo. (Tal vez pueda denominarse seleccin del habitat ... el hecho de que cualquier cambio en el organismo o en sus hbitos o en su hbitat produzca nuevos problemas explica la increble riqueza de las soluciones (siempre provisionales)21 . Lo decisivo aqu es que la irritacin que produce la duda y que pone en marcha la investigacin no tiene su origen en un dficit cognitivo, entendido como una especie de indecisin entre opciones alternativas. Las discusiones al uso sobre decisin racional en la ciencia suelen estar sesgadas hacia la ciencia como teora explcita y no como prctica.
Cuando nos centramos en las prcticas cientficas, es ms fcil reparar en que no hay una solucin antecedente, ready-made, sabida de antemano (desde el punto de vista del Ojo de Dios, que dira Putnam) a la que la investigacin tienda. Es la propia investigacin la que crea o construye la solucin, encarnada en un juicio. De ah que Dewey conciba la investigacin como un proceso tecnolgico desde un principio. En mi opinin, esta
concepcin tecnolgica del conocimiento permite reinterpretar su hegelianismo: entendida dentro de la ontologa transformativa del pragmatismo americano, la tesis hegeliana todo lo real es racional supone inevitablemente la realidad de la racionalidad, su causalidad
K. Popper, Conocimiento Objetivo, trad de Carlos Sols, (Madrid: Tecnos , 1974) p. 226. En Experiencia y Naturaleza, .la metafsica naturalista de Dewey da un sentido fuertemente ontolgico a la indeterminacin ecolgica de la situacin. All, la existencia es para Dewey un compuesto mixto de determinacin e indeterminacin, de predictibilidad y aleatoriedad, de certidumbre e inseguridad, de vigencia y obsolescencia, de estabilidad y precariedad. Es el psiclogo James Gibson quien nos ofrece una versin ecolgica de los conceptos de precariedad y estabilidad mucho ms creble y menos estridente a odos contemporneos. El entorno manifiesta por lo general cosas permanentes y cosas que no lo son, rasgos invariantes y rasgos variantes. Un entorno absolutamente invariante, inerte y de partes absolutamente invariantes, sera algo absolutamente rgido y, obviamente, ya no sera un entorno. De hecho, ya no habra ni animales ni plantas. En el otro extremo, un entorno que cuyas partes cambian en su totalidad y donde slo hay variacin, un entorno consistente en nubes y enjambres de materia, tampoco sera un entorno J.Gibson An Ecological Approach to Visual Perception (New Jersey: Lawrence, 1986), p.269 Debo a la lectura del libro de Tom Burke Deweys New Logic (Chicago: Chicago U.press, 1994) la conexin Gibson-Dewey.
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inmanente: lo racional es (inseparable de) lo real porque, por as decirlo, la razn crece endgenamente en el tejido de la realidad. Para Hegel, por ejemplo, los instrumentos tcnicos son la encarnacin material de la razn22 .
Resulta sorprendente la caracterizacin tecnolgica que Dewey realiza del pensamiento: el pensamiento no es en esencia distinto del uso de energas y materiales naturales, digamos del fuego y de herramientas, para refinar y reordenar y configurar otros materiales naturales [...] pensar es un proceso continuo de re-organizacin temporal [LW.1.61] Pensar es pautar, producir el significado en la experiencia: reorganizar la experiencia de manera que unas cosas evidencien otras. Contamos para eso con el lenguaje, una metaherramienta que aumenta exponencialmente nuestra capacidad de control instrumental: Como ser una herramienta, o ser usado como un medio para unas consecuencias, es tener y dar significado, el lenguaje, siendo la herramienta de las
herramientas, es la madre al cuidado de toda significacin [LW1.147] Cmo ya adelantaba, Para Dewey, el significado es un mtodo de accin : los significados son reglas para usar e interpretar las cosas, siendo la interpretacin siempre una imputacin de potencialidad para algunas consecuencias [LW1.147]
De ah que denominar al instrumentalismo naturalista de Dewey hegelianismo naturalizado no me parezca un precio demasiado alto. Lo mismo cabra decir de Marx y de su inversin/naturalizacin del hegelianismo. La siguiente nota de El Capital es bien significativa: Una historia crtica de la tecnologa demostrara en qu escasa medida cualquier invento del siglo XVIII se debe a un solo individuo. Hasta el presente no existe esa obra. Darwin ha despertado el inters por la historia de la tecnologa natural, esto es, por la formacin de los rganos vegetales y animales como instrumentos de produccin para la vida de plantas y animales. No merece la misma atencin la historia concerniente a la formacin de rganos productivos del hombre en la sociedad, a la base material de toda organizacin particular de la sociedad? .... La tecnologa pone al descubierto el comportamiento activo del hombre con respecto a la naturaleza, el proceso de produccin inmediato de su existencia, y con esto, asimismo, sus relaciones sociales de vida y las representaciones intelectuales que surgen de ellas (El Capital, cap. XIII, nota 89, Mxico: FCE, 1974, p. 453)
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Con el manejo simblico la interpretacin deviene transformacin de unas fases temporales de la experiencia en signos de otras: en predicciones y retrodicciones. Cuando realizamos una inferencia de una de estas fases a otras, cosas y eventos aparecen en la experiencia como inevitablemente instrumentales y potenciales, como una serie de cualidades tratadas como potencialidades que tienen especficas consecuencias
existenciales. Atribumos propiedades a los objetos formando proposiciones cuyos predicados involucran condicionales contrafcticos: son operadores disposicionales o imputaciones transfactuales23 que indican posibles operaciones, cursos de accin a seguir, disposiciones. Estas son potencialidades e interacciones y, por tanto, cambios o transformaciones. El objeto no es otra cosa que una serie de transformaciones sistemticas en correspondencia funcional: un haz de correlaciones que hacen que la experiencia adquiera significacin, que gane potencialidades. Cuando un evento tiene significado, sus potenciales consecuencias se convierten en su rasgo principal. Cuando estas resultan importantes y se repiten, forman la verdadera naturaleza y esencia de la cosa, su forma definitoria, su carcter idntico y distintivo y [...] como significado, las consecuencias futuras ya pertenecen a la cosa. [LW1.143] .
Concluyo aqu mi exposicin del carcter tecnolgico de la ciencia en John Dewey. En los puntos que restan, intentar dar cuenta de algunas de sus ventajas a la hora de abordar ciertos problemas de la filosofa de la ciencia : la cuestin de la convergencia, la causalidad, la distincin entre lo conceptual y lo fctico. Por ltimo, ubicar la filosofa de
El trmino es de Nicholas Rescher, en La Primaca de la Prctica , trad de A. Snchez, Madrid: Tecnos, 1970
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la tecnologa de John Dewey como crtica de la cultura a partir de su redefinicin de la relacin entre la ciencia y sus aplicaciones.
V.
Prctica Cientfica y Tecnologa

(1)Causalidad y Eficacia Causal
De todas las razones aducidas para justificar la existencia de nexos causales, la eficacia causal del trabajo industrial y la prctica e instrumentacin experimentales es para Dewey la ms acertada. En La Reconstruccin en la Filosofa y La Bsqueda de la Certeza, la explicacin deweyana se halla bajo la influencia de la antropologa, en particular de los estudios sobre cultura material, basando sta en el control de las relaciones de causa y efecto y la transmisin histrica de esos procedimientos de control.
Siguiendo una sugerencia de Ludwig Feuer, quien seala que los empiristas estuvieron menos involucrados en la construccin de artefactos tecnolgicos que los racionalistas, podramos aventurar que la firmeza de la creencia en nexos causales por parte de los racionalistas (frente al clsico escepticismo britnico) se debe a sus trabajos
tecnolgicos. Leibniz trabaj en tecnologas elicas como fuerza motriz para la minas de Harz., y sabemos que Spinoza era pulidor de lentes e ide varios instrumentos pticos. Ms all de esta sugerencia, Dewey vincula convincentemente trabajo, tecnologa y causalidad. La creencia en el principio de causacin ha recibido razones extraordinarias y sutiles. El
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trabajo y el uso de instrumentos parecen constituir, sin embargo, una razn emprica suficiente.: de hecho, son los nicos acontecimientos empricos que pueden que pueden apuntar de manera especfica hacia esa conexin. Como bases para la aceptacin de la creencia en la causalidad, son ms adecuadas que las secuencias regulares de la naturaleza o que cierta categora de la razn o el supuesto hecho de la voluntad.. El primer pensador que proclam que cualquier evento es efecto de algo y causa de alguna otra cosa, que cada existencia particular es tanto una condicin como algo incondicionado, se limit a consignar por escrito los procedimientos del artesano, convirtiendo un modo de la prctica en una frmula. La regularidad externa es algo que nos resulta familiar y rutinario que damos por sentado sin detenernos a pensar en ello. La regularidad, la secuencia ordenada, se presenta al pensamiento en el trabajo como un principio de control. Las artes industriales son formastipo de la experiencia que traen a la luz las conexiones secuenciales de las cosas entre s. [LW.1.74]
La causalidad como problema ontolgico o epistemolgico slo surge cuando olvidamos que el establecimiento de cadenas causales nunca es final ni completo, sino que es un medio para determinar una situacin previamente indeterminada. El juicio, el fin de la investigacin, refiere a esa situacin determinada. Las proposiciones, empricas o conceptuales, son los medios para llegar al juicio.
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(2)
Lo Conceptual y lo Emprico
Uno de los rasgos ms caractersticos del pragmatismo es su insistencia en que ningn juicio es irrevisable. Ese mismo falibilismo comporta una caracterstica importante de la teora deweyana de la investigacin: la diferencia entre proposicin y juicio es funcional y temporal. Como dice Dewey, las proposiciones se proponen, se afirman, se enuncian, mientras que los juicios se sientan, se establecen. Las proposiciones son medios para el juicio. En este sentido, las proposiciones fcticas iniciales son un medio, una premisa, un recurso para formular el problema; dicho sea con otras palabras: ayudan a establecer por qu la situacin indeterminada representa un problema. Segn Dewey, las proposiciones fcticas o materiales contribuyen a la formacin del sujeto del juicio24. Su contenido material es intermedio o representativo: en este el sentido proposicional constituye su contenido judicable: lo que an no es juicio.
Ahora bien, la misma formulacin de un problema anticipa ya el parmetro de relevancia o significatividad de posteriores hiptesis. Esta anticipacin cobra en Dewey la forma de sugerencias o ideas. La distincin entre hechos e ideas es por tanto puramente operacional. En La Lgica de la Verificacin, un artculo de juventud, podemos hallar una formulacin ms falibilista que en un principio de la tesis fregeana de que un hecho es
Aunque la disticncin entre juicio y proposicin es importante, resulta algo anacrnico llevarla a cabo sobe una estructura Sujeto-Predicado tras los modernos desarrollos de la lgica matemtica. En este punto, creo que muchos de los crticos de Dewey tienen razn. Debo esta observacin a mi discusin con Sergio Martnez y Carlos Pereda en el Seminario Conocimiento y Juicio, celebrado en el Seminario del Dpto. de Filosofa la Universidad Autnoma del Estado de Morelos, Cuernavaca, en febrero de 1999.
24
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un pensamiento verdadero 25, y lo hace teniendo en cuenta el proceder efectivo de la ciencia en la formulacin de hiptesis. Segn Dewey, La mente articula una hiptesis o teora porque le insatisfacen algunos de los juicios que mantiene. Las ideas que en un principio fueron tamadas como hechos, acaban cayendo bajo sospecha: La hiptesis es una idea que se supone que es un hecho, o como mnimo, lago ms prximo a un hecho que las ideas previas. Pero, en tanto se halla bajo verificacin, se sostiene slo de manera tentativa y en muy distintos grados de seguridad comparativa .... . El proceso de transformar la hiptesis, o la idea sostenida slo como tentativa, en un hecho, o idea sostenida definitivamente, constituye la verificacin [EW.3.-87]
Segn Dewey, ningn hecho aislado puede ser considerado una prueba, cosa que implica ya el carcter operacional de hechos e ideas. Sugiero que ello permite eludir lo que Davidson llam el tercer dogma del empirismo (la distincin entre esquema conceptual y contenido). Como Davidson, Dewey reniega de un tertium quid: La frmula kantiana segn la cual, consideradas independientemente, las percepciones son ciegas y los conceptos son vacos, no carece de cierta penetracin lgica, la cual, sin embargo, sufri una radical distorsin en tanto que conceda de antemano que los contenidos conceptuales y perceptivos tenan diferente origen y, por ende, se requera una tercera actividad, la del entendimiento sinttico, para aunarlas. En trminos lgicos, los contenidos perceptivos y conceptuales quedan instituidos funcional correlativa y recprocamente, de tal manera que los primeros ubican y describen el problema, mientras que los ltimos representan un posible mtodo de solucionarlo [LW.12.115]
El hecho es la idea a la que nada contradice, que armoniza con otras ideas, que permite el libre juego y la economa de movimientos de la mente. En un principio, idea es un hecho que sentimos nos depara dificultades, que opone una mnima resistencia a la mente [EW.3.86]
25
100
Llegamos as a la construccin del predicado del juicio: los contenidos ideacionales tienen el carcter operacional de posibilidades, de sentidos que han de ser encarnados en smbolos. El razonamiento discursivo es esa fase de la investigacin en la que llevamos a cabo operaciones conceptuales. El desarrollo del contenido semntico de las ideas en sus relaciones mutuas, lo que en trminos lgicos podramos llamar entraamiento semntico o derivabilidad formal es, segn Dewey, un proceso lgico que opera con smbolos. Las conectivas lgicas representan esa relacin: la proposicin no es otra cosa que la formulacin simblica de esa relacin entre sentidos, contenidos operacionales o posibles soluciones. Pero, por s misma, la coherencia semntica puede conducirnos a una engaosa plausibilidad a priori que d por terminada la investigacin, bloquendola, como ya
sealara Peirce. Un autntico predicado ha de ser disposicional, esto es, ha de conducirnos a un mtodo de verificacin. Y para Dewey, como para Quine, no hay mtodo a priori de verificacin, no matter what. Los contenidos ideacionales del predicado han de anticipar una solucin factible.
De ah que esta caracterizacin funcional de los contenidos ideacionales y semnticos de una hiptesis haya de ser completada con el requisito de aplicabilidad existencial o
material: el contenido judicable de una hiptesis ha de conducir a un experimento. Frente a la operacin conceptual, Dewey llama a esta operacin tecnolgica: una operacin
conducente a lo que Hacking llama la creacin de un fenmeno. El predicado de un juicio ha de ser la concrecin experimental o predictiva de un haz de disposiciones, esto es, de posibles comportamientos del sujeto juzgado: de la situacin que se intenta resolver mediante la investigacin. La resolucin final de ambas operaciones, conceptual y
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tecnolgica, es una situacin o, si se quiere, una situacin transformada, determinada. Pero su determinacin es slo temporal , provisional [LW.15.85]
(3)
Convergencia y Falibilismo
En este punto, la diferencia entre Peirce y Dewey es radical. Peirce acab por apelar a una idealizada cosmologa evolutiva para evitar cierto relativismo epistemolgico, explicando la diferencia entre verdad y justificacin en su teora de la verdad como convergencia ideal. La realidad era el objeto representado por ese juicio lmite ideal al que los juicios de los investigadores convergen, segn su clebre definicin: Diversas
personas pueden partir desde puntos de vista completamente antagnicos, pero el avance de la investigacin los lleva a una meta de, en virtud de una fuerza extrnseca a ellos, a la misma y nica conclusin. Esa actividad del pensamiento que no nos lleva a una meta nos lleva a donde queremos sino a una meta preordenada es como la operacin del destino ... La opinin que est destinada a ser el punto de convergencia de todos los que indagan es aqulla a la que nos referimos al hablar de verdad, y el objeto representado por esta opinin es el real. Esta es mi forma de representar la realidad26.
Dewey no necesita recurrir a ese supuesto cosmolgico para eludir la acusacin relativista: la realidad objetiva de la ciencia se va construyendo tecnolgicamente (y no
Ch.S Peirce, How to Make our Ideas Clear (Popular Science Monthly, XII, 1878, p. 296). Christopher Hookway (Peirce, Londres: Cambridge, 1985, p. 262), cita un texto de Peirce donde esa cosmologa absolutista es bastante evidente: ... un elemento de puro azar permanece en cada momento, y permanecer hasta que el mundo se convierta en un sistema racional, perfecto, absolutamente simtrico, en el cual por fin cristalizar la mente en una futuro infinitamente distante
26
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representndose) en el proceso de investigacin. Creo que la preferencia deweyana por el trmino asertibilidad garantizada frente a verdad puede explicarse por su pertinaz falibilismo: el objeto final de una investigacin, una situacin determinada, puede convertirse en otra situacin indeterminada que propicie ulteriores transformaciones. En qu medida lo sea o no depende de mximas prgmaticas. La siguiente formulacin deweayna anticipa sin duda el holismo quineano y su mxima de la mutilacin mnima27: En la investigacin, el criterio de lo que se considera como asentado, o como conocimiento, consiste en que se tiene por establecido de tal modo que puede ser empleado como un recurso en una investigacin ulterior; el no estar sujeto a revisin en una investigacin ulterior[LW.12.16]
(4) Ciencia Pura y Ciencia Aplicada
Quiz el ms clebre defensor de la tecnologa como ciencia aplicada sea Mario Bunge
28
, pero han sido muchos los que, de un modo u otro, han respetado la distincin
entre conocimiento cientfico puro y ciencia aplicada. La premisa oculta en esta distincin es una dicotoma que posee cierto sesgo kantiano: la ciencia como conocimiento y la ciencia como actividad29. Dewey insiste en que ese dualismo es pernicioso.
Desde un punto de vista pragmtico, las prcticas estn presentes desde un principio, y es precisamente su presencia la que hace posible cualquier aplicacin. La palabra
27 28
Vase W.V.Quine: Pursuit of Truth (Cambridge: Harvard University Press, 1990), p. 15 Cfr. M.Bunge: Technology as Applied Science, Technology and Culture, 7 (1966) 29 Cfr. M.Fore: Transformations of the Myth of Engineering Science, Technology and Culture, 7 (1988)
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aplicacin suele sugerir fines o usos de cierto instrumento externos o ajenos a su naturaleza. Pero para Dewey aplicacin de la ciencia ha de significar aplicacin en la ciencia : [...]aplicacin en algo significa una interaccin ms extensiva de eventos
naturales entre s, propiciar oportunidades para interacciones que revelan potencialidades previamente ocultas [...] la ingeniera, la medicina, las artes sociales efectan relaciones que no estaban realizadas en las existencias fcticas [LW1.129.] En la propia dicotoma entre teora pura y aplicacin yace la objecin a lo aplicado: lo limitado de su aplicacin, su restriccin al beneficio privado y las ventajas de clase (sic). Para Dewey la identificacin de aplicacin con comercializacin refleja estrechez miras, intereses y motivaciones: en resumen, un estrecho reino de fines econmicos de clase. E incluso la condena de la ingeniera por parte de los cientficos tericos, por bienintencionada que sea, perpeta ese reflejo: en este caso de una manera peligrosa para la misma ciencia que practican y para la propia vida humana30. De ah el inters de Dewey en superar esa desafortunada
caracterizacin mercantilista de lo que es aplicacin, partiendo de una caracterizacin del conocimiento menos transmundana: la aplicacin como comprensin efectiva de los
eventos existentes, o, en trminos ms hegelianos, el ingreso de la razn en el mundo mediante transformacin controlada de la existencia que hace que dicha razn se sienta como en casa (at-homeness)
31
Cabra preguntarse si la idea de que la ciencia es pura en el sentido de ocuparse exclusivamente de un reino de objetos separado de los intereses humanos no ha reforzado esta ineptitud moral. Pues, de hecho, ha establecido otro inters de clase, el de una clase aislada de intelectuales y especialistas. Y est en la naturaleza de cualquier inters de clase consolidar y generar otros intereses, ya que la divisin y el aislamiento en un mundo de continuidades actan siempre en reciprocidad. La institucin aislada de interereses etiquetados como ideales e idealistas suscita y refuerza interesesque carecen de esa cualidad ideal(LW1.131) 31 Lo que hace que una proposicin sea cientfica es, segn Dewey, su capacidad para hacernos penetrar los fenmenos existentes, su capacidad para depararnos intellectual at-homeness en las existencias [LW1.129]. Ntese el paralelo con la clebre locucin hegeliana del captulo V de la Fenomenologa del Espritu: con el Renacimiento, la razn ingresa en el mundo y se encuentra a gusto, como en casa.
30
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En El Pblico y sus Problemas, Dewey profundiza en las consecuencias de una nocin extrnseca de aplicacin, lamentndose de que la ciencia se aplique ms a la vida que en la vida. El texto es buena muestra del sentido de crtica de la cultura que la filosofa de la tecnologa cobra en Dewey: En el presente, la aplicacin de la ciencia fsica es cuestin de aplicacin a los asuntos humanos. Esto es, se trata de una aplicacin externa, efectuada en vistas a sus consecuencias para una clase de propietarios con poder adquisitivo. La aplicacin de la ciencia en la vida significara su absorcin y distribucin, su conversin en una instrumentalidad del entendimiento comn y de la comunicacin extensiva que constituyen la precondicin de la existencia de un pblico genuino .... La revolucin cientfica del siglo diecisiete fue la precursora de la revolucin industrial de los siglos dieciocho y diecinueve. Como consecuencia, el hombre ha sufrido el impacto de un enorme incremento del control sobre las energas fsicas sin desarrollar la correspondiente capacidad de autocontro, de s mismo y de sus circunstancias. Un conocimiento dividido en su propia contra, una ciencia a cuya incompletud se suma una divisin artificial, han jugado su papel en la esclavizacin de hombres, mujeres y nios en fbricas en las que se han convertido en mquinas animadas al servicio de mquinas inanimadas. Srdidas colonias proletarias, empleos frustrantese inestables, la ms abvsoluta misera al lado de los ms ostentoso lujos, una brutal explotacin del hombre y la naturaleza, en tiempos de paz, y bombas explosivas junto con gases nocivos en tiempos de guerra El hombre, un nio en cuanto a la comprensin de s respecta, ha puesto en sus manos herramientas fsicas de poder incalculable, con las que juega infantilmente. Que provoquen dao o no es algo accidental. La instrumentalidad se convierte as en amo y opera fatalmente como si poseyera una voluntad propia y no porque de hecho la tenga, sino porque quien no la tiene es el hombre. La glorificacin de la ciencia pura bajo dichas condiciones no es ms que la racionalizacin
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de una huida; seala la construccin de un asilo o un refugio, una elusin de responsabilidades. [LW2.345]
Para Dewey, la concepcin restringida de la aplicacin genera una nocin escindida o residual de instrumentalidad que, a su vez, precipita en una concepcin substancialista de la tecnologa como un poder no humano que arrolla al hombre, un pobre aprendiz de brujo, determinando su destino, esto es, dejndolo a merced de consecuencias no deseadas. El desplazamiento al mundo de supuesta ciencia pura es pura estrategia transmundana.
En la introduccin al ltimo volumen de las obras de Dewey, Sidney Hook seala que sin la evaluacin de los efectos de la ciencia y la tecnologa sobre la vida social, corremos el riesgo de adaptar nuestros ideales a las consecuencias no deseadas de la aplicacin de la ciencia y no a la organizacin responsable de sus recursos. Tambin Hickman ha titulado el ltimo captulo de su libro sobre Dewey Tecnologa Responsable. No podemos siquiera esbozar aqu cul es la concepcin deweyana de la responsabilidad, ententendidad como o disposicin a asumir consecuencias. Baste decir que, como Hans Jonas,.Dewey hace
tambin referencia a las generaciones futuras32. Y, vista de la comn identificacin del pragmatismo con la lgica a corto plazo del capital, resulta cuando menos sorprendente que, hasta donde s, uno de los primeros filsofos que hizo una clara advertencia de los peligros medioambientales de la sobreexplotacin econmica de la naturaleza fuera John Dewey. En un texto significativamente llamado Libertad aparecen inequvocamente los trminos restauracin y generaciones venideras. Todo un anticipo para la tematizacin
Aunque, a diferencia de Jonas, Dewey no apelara a la idea ontolgica de hombre como base para la responsabilidad para con las generaciones futuras. Cfr. Hickman, o.c., p.203
32
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ecolgica, teniendo en cuenta que fue escrito en 1937: Es indudable que el individualismo [...] alent un desaforado espritu de especulacin que supone un considerable lastre para las generaciones actuales y para las venideras. Impuls una explotacin temeraria y extravagante de los recursos naturales como si fueran literalmente inagotables. Conservar el suelo, restaurar, hacer nuevamente frtiles tierras ya exhaustas, combatir los vertidos y la erosin, que han convertido grandes reas de nuestro patrimonio natural en algo parecido a un desierto ... ese es el precio que hemos de pagar por habernos embarcado indulgentemente en una orga de supuesta libertad econmica (LW.11.151)
Llegamos as a una de las facetas ms importantes de la crtica contempornea de la cultura: el pensamiento medioambiental. Pero los valores ecolgicos no tienen una existencia independiente de la constelacin de valores que, segn Dewey, generamos social y experimentalmente. A dicha generacin est dedicado el prximo captulo.
Captulo 3
El Arte Pragmatista de Vivir: tica y Esttica como Experimentacin
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La relacin de los objetos como conocidos y los objetos referidos al valor es la relacin entre lo actual y lo real y lo posible. Lo actual no es otra cosa que las condiciones dadas; lo posible designa fines o consecuencias que no existen todava pero que lo actual, segn sea usado, podra acarrear a la experiencia. Por consiguiente lo posible representa, respecto a una determinada situacin actual, su ideal
John Dewey (LW 4: 239)
I.
Introduccin
El captulo anterior veamos cmo la nocin de teora cientfica formulada por la filosofa positivista de la ciencia descansaba sobre una epistemologa de la pasividad: la teora del sujeto cognitivo como espectador. El principal argumento contra esta epistemologa era su omisin de los procesos mediante los cuales se obtiene conocimiento en la prctica cientfica efectiva: mediante el control experimental, fsico o no. Como para el pragmatismo la validez de una representacin cientfica depende de la intervencin experimental o controlada, la teora pragmtica de la investigacin permite relativizar la dicotoma entre investigacin cientfica pura e investigacin cientfica aplicada. En este captulo examinar cmo esta concepcin experimental de la investigacin puede relativizar funcionalmente otra dicotoma fundamental: la distincin entre cuestiones de hecho y
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juicios de valor.
Ms concretamente,
trataremos de estudiar cmo la teora de la
investigacin formulada por Dewey permite restaurar la continuidad entre conocimiento y valor. Una vez restablecida esa continuidad, sera posible determinar, por una parte, (1) qu funcin cumplen los valores a la hora de determinar qu es un hecho cientfico, y por otra, qu papel puede jugar la experimentacin en dos de las disciplinas tradicionalmente concebidas como normativas: en (2) la tica y (3) la Esttica.
Ambas cuestiones constituyen en realidad una reformulacin de la vieja pregunta filosfica por la relacin entre los tres universales: Verdad, Belleza y Bondad. Una vez contemplada la verdad en trminos de experimentacin y la belleza y la bondad en trminos de valoracin, la pregunta podra desdoblarse as: Qu papel cumplen los valores en la experimentacin? Y qu papel cumple la experimentacin en la constitucin de los valores?
II.
Los Valores en el Conocimiento Experimental
En sus contribuciones a la Enciclopedia de la Educacin, Dewey ofrece la siguiente descripcin de las prcticas cognitivas de nuestra era: La prctica efectiva del conocer ha alcanzado finalmente un punto en el que aprender significa descubrir, no memorizar; en el que el conocimiento se construye activamente y no es algo pasivamente absorbido; en el que el carcter experimental de las creencias de los hombres debe ser abiertamente reconocido, al implicar hiptesis y pruebas [...] las ideas de energa, proceso, crecimiento, y cambio
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evolutivo han prevalecido sobre las ideas de substancia permanente, rgida y fija. Consecuentemente, las concepciones bsicas que informan los estndares humanos de interpretacin y valoracin han sufrido una alteracin radical (MW 7: 310). Es posible extraer de este texto una progresin de consecuencias.
En primer lugar, (1) para la epistemologa clsica, el rasgo distintivo del conocimiento era su absoluta certeza, entendida a la manera cartesiana, como la absoluta imposibilidad de poner algo en duda. Para el pragmatismo, por el contrario, si hay algo que caracteriza el conocimiento genuino es su carcter experimental, hipottico y falible. En segundo lugar, (2) para la epistemologa clsica hay una clara diferencia entre actuar y conocer. Para el pragmatismo, conocer es experimentar y, por lo tanto, es una actividad deliberada. En tercer lugar, (3) para la epistemologa clsica las normas de correccin racional del conocimiento son verdades eternas y a priori, vlidas para todo tiempo y lugar. El pragmatismo, por el contrario, mantiene un falibilismo tout court: las normas y valores evolucionan y no son independientes de un entramado cambiante de creencias fcticas de fondo.
El pragmatismo del siglo XX ha ofrecido poderosos argumentos en contra de la dicotoma entre hechos y valores. Hilary Putnam, por poner un ejemplo cercano en el tiempo, defiende que la distincin entre hechos y valores es irremediablemente difusa, ya que los propios enunciados fcticos y los procedimientos experimentales con que contamos para decidir si algo es un hecho o no lo es presuponen valores1. Qu tipo de valores son stos? Putnam apunta algo correcto, dado que el discurso sobre una pura y exclusiva
1
Vase Hilary Putnam: Razn, verdad e Historia, (Madrid: Tecnos, 1988), cap. 6
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descripcin de los hechos no parece tener mucho sentido: para ser correcta, la descripcin fctica ha de estar sujeta a ciertos criterios y normas de seleccin, y sin stas, carece de sentido referirse a algo como un hecho. Los hechos son invariablemente los hechos de un caso. Con todo, la pregunta del escptico est aqu justificada. Bien, concedamos en llamar valores a esas otras cosas que no son hechos. As y todo, en qu sentido estos valores son valores ticos o estticos, y no puramente epistmicos?
Charles Sanders Peirce ofreci una redefinicin de las disciplinas normativas (lgica, tica y Esttica) que resulta pertinente recordar aqu. Frente a la tradicional concepto de la neutralidad axiolgica del razonamiento inductivo, Peirce insiste en que la probidad tica es requisito de la coherencia lgica: Para tener xito en la induccin, se necesita tener un hbito de probidad: un estafador seguro que se tima a s mismo. Y amn de la probidad, es esencial la habilidad. Para la eleccin de la hiptesis se necesitan virtudes ms elevadas una autntica elevacin del alma. Un hombre, como mnimo, tiene que preferir la verdad a su propio inters y bienestar, y no meramente a su pan de cada da, si quiere hacer algo por la ciencia 2. Segn Peirce, el buen razonamiento y las buenas costumbres son estrechos aliados; con un mayor desarrollo de la tica esta relacin aparecera como incluso ms ntima de lo que por el momento podemos probar que es3. Pasemos por alto el sentencioso tono victoriano de estas afirmaciones. Peirce apunta en estos textos una redefinicin de la tica como la disciplina que intenta descubrir aquel tipo de rectitud que orienta la
deliberacin y el control de toda conducta, incluyendo la investigacin cientfica en cuanto actividad deliberada. En consecuencia, segn Peirce, si entendemos la tica as, como una
2 3
Ch.S. Peirce: El Hombre, un Signo (Edicin de J. Vericat, Barcelona: Crtica 1988), p. 284 Ibid.
112
ciencia general del control de la conducta mediante la deliberacin y la evaluacin, la lgica misma aparece como una disciplina sujeta a la tica. Afirmar que un pensar es deliberado es colegir que est controlado, con la perspectiva de conformarlo a un propsito o a un ideal. Se reconoce universalmente que pensar es una operacin activa. Consecuentemente, el control del pensar con vistas a conformarlo a una medida o a un ideal, entendiendo por tal una ciencia intermedia, y la teora de lo primero tiene que ser un caso especial de la teora de lo segundo [...] la verdad cuyas condiciones trata de analizar el lgico, y que constituye las aspiraciones del que razona, no es ms que una fase del summum bonum , que constituye el tema de la tica pura4 Peirce repite as la vieja frmula escolstica de que lo verdadero es una especie de lo bueno. Al definir la lgica como la tica del intelecto, Peirce quiso poner de manifiesto que el razonamiento lgico es una operacin activa y deliberada, y como tal, est sujeta a las normas y criterios de la tica o la teora general de la accin controlada. Teniendo en cuenta sta subordinacin de la lgica a la tica, qu lugar concede Peirce a la Esttica, la tercera de las ciencias normativas?
Christopher Hookway ha expuesto con bastante agudeza las razones internas que llevaron a Peirce a introducir la Esttica en este preciso punto. Segn Hookway, un
procedimiento de evaluacin es criterial cuando la accin a evaluar, incluyendo los procesos cognitivos de razonamiento, puede ser efectivamente evaluada estableciendo si satisface o no un principio general. Ahora bien, la amenaza de regreso infinito nos lleva a pensar que, aunque los procedimientos de evaluacin sean criteriales, no toda evaluacin lo es.
Cuando evalo la satisfactoriedad de una accin con respecto a una intencin presupongo que la intencin es buena, y si evalo la intencin con respecto a un ideal, presupongo que
4
Ibid.
113
mis ideales son los correctos. Como no puede haber una jerarqua infinita de criterios, surge el problema del estatus de los estndares ltimos5 Hookway adscribe a Peirce la idea de que es posible determinar cules son los fines o valores ltimos que deben emplearse para evaluar la accin racional sin emplear procedimientos que estn a la vez sujetos a
evaluacin. Segn Peirce, la tica supone que hay algn estado ideal de cosas que, independientemente de cmo se pueda llegarse a l e independientemente de cualquier ulterior razn, es bueno. En resumen, la tica debe descansar en una doctrina que, sin considerar cmo ha de ser nuestra conducta, divide los estados de cosas idealmente posibles en dos clases, aquellos que son dignos de admiracin y aquellos que no lo son, una doctrina que se proponga mostrar qu es lo que constituya la admirabilidad de un ideal llama Esttica, a la disciplina que versa sobre lo que es posible admirar per se.
6
Peirce
La Esttica, como disciplina que aprehende lo admirable, subordina a su vez a la tica. En una carta a Lady Welby, Peirce confiesa que si tuviera un hijo lo educara segn el siguiente principio: autodominio o autocontrol de las acciones para ser libre, ser libre para poder llevar una vida bella y admirable7 Lo esttico es lo admirable, entendido como lo que uno debe querer. La aprehensin inmediata de lo esttico parece ser la salida que Peirce encuentra al problema de un regreso infinito en nuestros criterios de evaluacin racional. Este expediente filosfico no constituye ninguna novedad: para Aristteles el entendimiento o nous captaba inmediatamente o intua los primeros principios de los que se derivaban las inferencias silogsticas del conocimiento verdadero. Peirce aplica algo parecido a un nivel
5 6 7
Christopher Hookway: Peirce (London: Routledge, 1985) , p. 57 Citado por Hookway, o.c., p. 59 Vase Ph Wiener (ed.) Charles S. Peirce: Selected Writings, (Dover: New York, 1958), p. 415
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meta-metodolgico: si un procedimiento criterial
es necesariamente mediato, ya que
establece la adecuacin entre un objeto o una accin y un principio, lo esttico ha de ser aprehendido en su inmediata presencia. Comenta Peirce que lo que he encontrado que es verdad para la tica, estoy empezando a ver que es verdad para la Esttica[...] cul es la cualidad que en su inmediata presencia es kalos? La tica tiene que depender de esta cuestin, al igual que la lgica tiene que depender de la tica. La Esttica, por lo tanto, aparece como posiblemente la primera propedutica indispensable hacia la Lgica 8
Empleando la terminologa de Putnam, podramos decir que, para Peirce, aunque la investigacin cientfica pueda ser caracterizada como una actividad que consiste ante todo en describir hechos, dicha actividad est regida por unas normas de correccin cuya validacin ltima no puede ser criterial. A mi modo de ver, el problema de la estrategia de Peirce es que, aunque seala claramente la necesidad de contar con normas de correccin para nuestros procedimientos descriptivos, reintroduce una tajante distincin entre hechos y valores en otro nivel, a saber: la distincin entre acciones que pueden ser criterialmente evaluadas con respecto a normas (llammosles hechos), y estndares ltimos que son correctos per se (llammosles valores), puesto que constituyen los fines ltimos de la accin humana, las cosas dignas de admiracin.
Pero dmonos cuenta que lo normativo acaba dependiendo en Peirce, no de un proceso, sino de un estado , un estado ideal de cosas digno de admiracin. Poco importa que lo llamemos estado o que, como Kant en la Grundelung, le llamemos reino de los fines.. Ello equivale a decir que hay un conjunto preestablecido, finito y cerrado, de fines ltimos para la accin humana, independientemente de cul haya sido y cul vaya a ser
8
Ch.S. Peirce, o.c., pp. 383-84
115
efectivamente la conducta humana. Como ya vimos en anteriores captulos, esta hipstasis ontolgica resultaba para Dewey totalmente perniciosa. Y, como ya confes anteriormente, comparto sin reservas esta opinin.
Con todo, y al menos en la exposicin de Hookway, el planteamiento de Peirce resulta de sumo inters, si tenemos en cuenta las razones por las vuelve a traer a escena la dicotoma hecho/valor: esto es, por la atencin que Peirce presta a los procedimientos que rigen la actividades o procesos evaluativos del organismo humano. Ello puede ayudarnos a comprender que la dicotoma hecho-valor, ms que inexistente, es generada y funcionalmente relativa. Tal es la posicin de Dewey. Lo que segn l resulta decisivo para la relativizacin funcional de la distincin es la indudable interaccin o accin recproca entre normas y hechos. Dicho sea de otra manera: la distincin hechos/valores es menos estructural que procesual. Tomando en consideracin estos dos rasgos, accin recproca y carcter procesual de la distincin, podemos evitar el regreso infinito de la criterialidad sin recurrir a una aprehensin del valor inmediato. Ms que una teora regida por la captacin del valor, lo que necesitamos es una teora pragmtica de la produccin y el uso de valores.
Vemos en primer lugar cmo Dewey caracteriza la naturaleza y la funcin heurstica de las formas o criterios de rectitud del razonamiento de los que hablaba Peirce. En primer lugar, Dewey seala el carcter necsariamente mediato de todo elemento del proceso cognitivo cuando se trata de un conocimiento con pretensiones normativas de validez, e [intenta] persuadirnos de la necesaria mediacin en el conocimiento que se presenta como asercin garantizada. (LW12: 169) Dewey plantea una analoga con las formas jurdicas
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que resulta iluminadora para entender la interaccin entre hechos y normas. Los materiales de las regulaciones jurdicas son transacciones que ocurren en los seres humanos y grupos de seres humanos; transacciones de un cierto tipo que se entablan aparte de la ley. Cuando ciertos aspectos y fases de estas transacciones se hallan legalmente formalizados, surgen conceptos tales como contravenciones, delito, daos, contrato, etc. Estas concepciones
formales surgen de transacciones corrientes, no son impresas en la investigacin desde arriba o desde una fuente externa o a priori. Pero una vez formados son tambin formativos; regulan el comportamiento adecuado de las actividades de las cuales surgieron [...] las normas en cuestin no son ni fijas ni eternas. Cambian, aunque por lo general muy lentamente, con el cambio de las transacciones habituales en que se traban individuos y grupos y con el cambio que tiene lugar en las consecuencias de estas transacciones (LW12: 105-106) As pues, en una maniobra tpicamente naturalista, Dewey prefiere la alternativa de la circularidad a la presunta disyuntiva entre la aprehensin inmediata de principios ltimos o regreso infinito. Las formas o criterios rectores son formados pero tambin formativos: esta circularidad, lejos de ser un vicio, caracterizara una de las virtudes de la teora deweyana. La explicacin de lo normativo no precisa de una reduccin eidtica que la independice del conjunto de creencias descriptivas que en ese momento mantenemos. Tampoco precisa de la aprehensin esttica o contemplacin admirativa de un estado ideal de cosas o de un reino de los fines ltimos en s mismos.
Pero volvamos por un momento a la metodologa de la ciencia para entender sobre el terreno este naturalismo normativo. Segn la concepcin pragmatista, la investigacin, que ha de ser evaluada por referencia a un criterio, pueda ser a su vez fuente de ese criterio. Desarrollamos nuestra investigacin con arreglo a normas que han sido formuladas a partir
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de los procedimientos que nos han permitido obtener conocimiento fidedigno. Como afirma Richard Bernstein, no hay aqu ningn misterio: se trata de la manera en que avanza el conocimiento cientfico9. Con Hilary Putnam, podramos hablar de reglas y procedimientos que son contextual y funcionalmente a priori, aunque pueden ser revisadas a la luz de los conocimientos obtenidos gracias a esas mismas reglas Las disciplinas normativas han de ser, segn Dewey, progresivas: han de cambiar con los cambiantes resultados de la investigacin y con los consecuentes cambios metodolgicos.
La teora deweyana de la produccin del valor
en el conocimiento se atiene
perfectamente, en mi opinin, a la caracterizacin pragmatista de la investigacin. La investigacin es en este sentido una prctica, en el sentido que el pragmatismo da a esa nocin. Ramn del Castillo ha expuesto esa nocin pragmatista con sumo tino: prctica es cualquier actividad que va creando sus reglas sobre la marcha, a travs de las consecuencias que producen en ellas las propias acciones que, se supone, deberan estar guiadas por esas reglas. Dicho de otro modo, lo prctico aparece all donde el hecho de que se use un juicio, o el hecho de que se realicen ciertas acciones, representa un factor determinante en la consumacin o determinacin de un principio, de una regla o de un concepto que debe ayudar a explicar la situacin y las circunstancias que han generado un juicio1010. Hilary Putnam expuso de otra manera esta misma idea cuando afirmaba que empleamos nuestros criterios de aceptabilidad racional para elaborar juicios sobre el mundo y conforme estos juicios van creciendo revisamos bajo su luz nuestros propios criterios de aceptabilidad
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Vase R, Bernstein: Knowledge, Value and Freedom, Charles Hendel (ed.): John Dewey and the Experimental Spirit in Philosophyen (New York: The Liberal Arts Press, 1959) 10 Ramn del Castillo Conocimiento y Accin (Tesis Doctoral Madrid: UNED, 1995), p. 191. 10 Ramn del Castillo Conocimiento y Accin (Tesis Doctoral Madrid: UNED, 1995), p. 191.
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racional: no hay normatividad sin prcticas, pero stas no son un conjunto de reglas que haya que seguir ciega y eternamente.
El contextualismo de Dewey nos ofrece aqu el transfondo sobre el cual trazar otra va para explicar la intervencin del valor en la experimentacin cientfica. Las normas que conducen la investigacin no son algoritmos, sino principios orientadores fundados en la experiencia compartida de una comunidad de investigadores11. El transfondo normativo viene proporcionado por esa experiencia compartida, no por un mecanismo de aplicacin unvoco. No podemos emprender una investigacin exitosa leyendo un manual de reglas, al igual que no podemos ser buenos nadadores leyendo un manual de natacin o aprender un idioma leyendo una gramtica y un diccionario. Ese aprendizaje requiere la coordinacin de prcticas con el medio, sea este natural o social12. En este sentido pragmatista, como ya hemos puesto de manifiesto a lo largo de estos captulos, la investigacin cientfica es muy parecida a un arte. Richard Bernstein ha captado perfectamente este rasgo de la teora deweyana de la investigacin: Debemos saber como usar las reglas, cmo emplearlas en situaciones concretas. La investigacin es un arte que requiere un adiestramiento deliberado y diligente. Se parece a las artes en la medida en que, como en stas, resulta esencial ser receptivo a sitiuaciones diferentes e imaginar nuevas posibilidades. Como en las artes, las reglas de la investigacin han de convertirese en disposiciones del individuo. Y ello slo es posible cuando estas reglas son transmitidas y refinadas en y por la comunidad informada
13
11 12
Vase Bernstein, o.c,, pp. 80-81 Vase supra, Introduccin 13 Bernstein, o.c., pp.68-69
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De hecho, y como vimos en el captulo segundo, la recontruccin deweyana de la historia de las ciencias sita los mayores logros de stas en la substitucin de procedimientos normativos basados en la hipstasis ontolgica de estados, por
procedimientos normativos basados en procesos: en la seleccin y control de variables en la experiencia. La experiencia cobra valor y significacin cuando se convierte en un arte, en el arte de la experimentacin. Dewey se propone mostrar que este arte es aplicable a todas las facetas de la vida humana. De ah el ttulo de este captulo. El arte de vivir es el arte social de la experimentacin. Pasamos as al segundo punto que en la introduccin
decidamos abordar: qu funcin puede cumplir la experimentacin en la tica y la Esttica?
III.
La Experimentacin en los Valores
El uso de las metforas artsticas en tica comporta riesgos, reconozcmoslo. Conviene evitar desde ahora el riesgo que, en mi opinin, resulta ms grave para la posicin pragmatista. La metfora del arte de vivir no es nueva. Hasta donde s, es el autor francs Andr Maurois quien la acua en su libro Un Arte de Vivir . Es significativo que la metfora tenga su origen en un bigrafo. Hay quienes interpretan en esa metfora una nueva exaltacin romntica de la subjetividad libre, artsticamente informada, dentro de una tradicin irracionalista que desembocara en Nietzsche. Las versiones europeas del
pragmatismo las del ingls Schiller, el italiano Papini y el francs Sorel- mantuvieron esa autoimagen. Y un neopragmatista como Richard Rorty sin duda concibira el arte de vivir como algo que tiene que ver con la creacin de uno mismo con vistas a la perfeccin
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privada. El escritor Richard McKenna comentaba que cada hombre vive una obra personal de arte y tiene cierta responsabilidad artstica sobre el producto: su vida. Algo parecido sugiere Rorty al apelar a la autopoiesis. La autopoiesis rortiana, concebida como continua redescripcin de la propia vida personal, depende del valor supremo que uno confiere a su propia subjetividad a la hora de moldear su propia vida, construyendo una narracin de su propia historia personal en trminos de afiliaciones: a quien se quiere uno parecer. Visto as, el arte de vivir sera el arte de convertir nuestra vida en perfeccin obra de arte en cuanto que perfeccin privada,. La tentacin nietzschiana de la metafsica del artista, que dice romper las viejas tablas del valor y vivir en un universo herldico de su propia creacin, pervive en el esteticismo ontolgico. El esteta narcisista sublimara su vida en una pose, en una foto fija, digna de ser contemplada y admirada.
Esta vida estetizada, una vida cuyo valor el esteta sublima en su persona, es absolutamente ajena a lo que Dewey denominaba, en plural, artes de vivir. Recordando lo que en el captulo segundo decamos acerca del sentimiento de dependencia, podramos aproximarnos a la siguiente definicin: el arte de vivir sera el arte de actuar inteligentemente en los contextos contingentes de los que dependemos. Reconocer la dependencia de nuestra vida es el primer paso, un paso que algunos no dan. El esteticismo sublimador olvida las dos matrices en las que se generan los valores, dos matrices vinculadas a las condiciones materiales de la existencia humana de la que nuestra vida depende: la matriz social y la matriz ecolgica. Que ambas matrices resulten negadas en la sublimacin no puede sorprendernos. Parece que si el valor es exclusivamente de nuestra propia hechura individual, nada tendr que ver con nuestra dependencia del medio viviente. Por otra parte, la matriz social queda omitida por cuanto la metafsica del artista es la del
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individuo aislado y altanero, hecho a s mismo, que firma con tinta indeleble cada uno de los captulos de su vida, convertida en obra de arte. El arte pragmatista de vivir, por el contrario, es un arte corporal y socialmente encarnado.
Una reaccin comn en la historia de la filosofa es negar que la experiencia y la naturaleza humana sean fuentes de valor genuino, ya que llevan en s las semillas de la inclinacin egosta, del amado yo del que, no sin cierta amargura, se quejaba Kant . Esta desconfianza hacia la experiencia como gua de la accin bien puede llevarnos a sublimar los bienes efectivamente experimentados, hacindolos depender de una realidad no experimentable. La sublimacin hace de esos bienes algo racional. El desdn hacia la experiencia como autoridad legtima para regular nuestra conducta suele hacer hipstasis de la razn, haciendo de sta algo independiente de la experiencia, algo que puede sujetarla (o reprimirla), imponiendo la universalidad del deber: el valor de una accin realizada dependera de que nuestra voluntad haya sido racionalmente determinada por leyes
universales. El procedimiento de restar todo lo emprico, (esto es, todo lo que pudiera tener que ver con las inclinaciones propias de nuestra naturaleza humana), en nuestras acciones supuestamente mostrara su verdadero valor y nos permitira identificar el hilo conductor de nuestras costumbres, aquello que da sentido a nuestra vida. Dewey insiste en que el carcter sublimatorio de esa concepcin, ms que mostrar ese hilo conductor, lo desmaterializa: lo desplaza y lo oculta. Pone demasiado alto el valor, lo hace inalcanzable. Y los valores son algo que tenemos con nosotros todos los das, no algo cuya ausencia tengamos que llorar. Nada ms errado que la supuesta falta de valores de nuestro tiempo. Quienes as se pronuncian se arrogan el derecho de excluir de la significacin del trmino valor todo aquello que no sean sus valores.
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Pasemos ahora a ofrecer un bosquejo de una teora pragmatista del arte de vivir, esto es, de la produccin de valores en un sentido experimental. En cierta forma esta teora acercara tica y Esttica, pero por los motivos opuestos al esteticismo y al misticismo del Wittgenstein del Tractatus. Para el primer Wittgenstein, tica y Esttica son una y la misma cosa14, dado que pertenecen a lo que no se puede decir: a ese sentido del mundo que permanece fuera del mundo. La teora deweyana, por el contrario, trae a la tica y Esttica de vuelta a casa. El problema fundamental de una teora del valor es, segn Dewey, restaurar la integracin y la cooperacin entre las creencias del hombre con respecto al mundo en que vive y sus creencias acerca de los valores y de los fines que deben dirigir su conducta (LW4:204) Construimos ambas creencias socialmente, como disposiciones a la interaccin con el entorno natural y el entorno social, entendiendo este ltimo como parte inseparable del primero. Como Dewey aplica en sentido general el trmino experiencia a esas interacciones, bien podramos decir que el arte de vivir se apoya en una teora emprica del valor, si bien con algunas cualificaciones.
Como vimos en anteriores captulos, la referencia del trmino experiencia no puede reducirse a los sense-data del empirismo clsico. Siguiendo las enseanzas del sentido comn, la psicologa nos han enseado que las emociones son parte integral de nuestras experiencias. En consecuencia, las experiencias no pueden ser afectivamente neutrales. Son vivencias y, como tales, llevan cierto valor puesto: el que deriva del goce o del desagrado experimentado. El agrado o el desagrado no es algo aadido despus a la experiencia, como si la experiencia fuera puramente epistmica y el valor le fuera adscrito a
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Vase L. Wittgenstein: Tractatus Lgico Philosophicus , 6.421 (Madrid: Alianza, 1979)
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la experiencia desde fuera de ella, por as decirlo, segn nuestras inclinaciones personales o por un conjunto de convenciones sociales aplicables a la experiencia. El goce o el desagrado es inseparable del supuesto contenido sensorial de la experiencia. El paseante no oye el contenido acstico de la interpretacin musical del aprendiz de violinista y despus decide que es un chirrido desagradable. El chirrido le molesta desde un principio.
La experiencia, en singular, no es sino el trmino que Dewey aplica al continuo proceso de reconstruccin temporal de nuestras experiencias, de acuerdo con pautas anlogas a las que rigen la homeostasis o reequilibrio orgnico. La neutralidad de la experiencia es un mito: la experiencia es el continuo temporal donde podemos optar por ocasionar o inhibir determinados sucesos o futuras experiencias. La conducta inteligente reside en el control experimental de nuestras futuras experiencias. Volviendo a nuestro trivial ejemplo, nuestro paseante aprende a evitarse la experiencia del chirrido del violn en el futuro: cambiar el curso de su paseo vespertino para evitar la casa del molesto aprendiz de violinista. Por el contrario, intentar controlar las condiciones en las que experiment algo gozoso para volver a experimentarlo: probablemente repita su itinerario para disfrutar de la puesta del sol.
El arte de vivir es el conjunto de disposiciones operacionales que nos permiten aprender de la experiencia, esto es, anticipar a partir de sta situaciones deseables o indeseables Convertimos la experiencia en arte cuando, despus de experimentar un goce o una insatisfaccin, inquirimos selectivamente en las condiciones que hicieron posible esa experiencia para intentar reproducirla o inhibirla. La teora deweyana del valor es emprica por cuanto conecta los valores con experiencias concretas de satisfaccin o insatisfaccin.
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Pero no es empirista al modo del utilitarismo hedonista, concepcin que se atiene a los objetos previamente disfrutados, adscribindoles valor slamente a ellos, con independencia de su modo de produccin. Lo objetable, segn Dewey, es que esta teora atribuye valor a objetos previamente disfrutados, con independencia de toda referencia al mtodo mediante el cual se producen; considera que goces casuales, por lo mismo que no estn regulados por operaciones inteligentes, son valores en y por s mismos. Pero hay que aplicar tambin el pensamiento operacional al enjuiciamiento de los valores, del mismo que se ha aplicado, por fin, en nuestra concepcin de los objetos fsicos. Para salir al encuentro de las condiciones de la situacin presente, es menester el empirismo experimental en el campo de las ideas de lo bueno y de lo malo(LW4:206).
Donde mejor se plasma el experimentalismo tico de Dewey es en un artculo de madurez, La Valoracin y el Conocimiento Experimental. Dewey insista all en la ambigedad del los trmino valor, llegando a distinguir hasta seis sentidos distintos . (1) Bien gozado inmediata, aislada e individualmente. (2) Bien til para alguna otra cosa. (3) Bien inmediato obtenido como consecuencia de un juicio. (4) Bien til obtenido mediante el juicio. (5) Bien que dependa originalmente de un juicio y que integra caractersticamente los resultados de anteriores juicios e investigaciones; y (6) Bien til que integra caractersticamente el bien inmediato que persigue. (LW 13:9)
Dewey no aborda individualmente todos estos sentidos, y tampoco nosotros lo haremos. Lo que nos interesa destacar es la diferencia entre el valor entendido como objeto gozado inmediatamente y el valor como un producto del juicio o de la investigacin, el valor asegurado.
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Quienes insisten en la dicotoma absoluta entre los enunciados fcticos y juicios de valor suelen mantener una concepcin declarativa del lenguaje que, paradjicamente, acerca mucho unos y otros. Pero los juicios de valor no son declaraciones o registros de una propiedad emprica como el agrado o el desagrado. As, por ejemplo, si al salir de ver El Cielo sobre Berln exclamo a la amiga que me acompaa Excelente pelcula!, tal exclamacin slo es un juicio de valor en un sentido muy dbil (el sentido (1) de los enumerados por Dewey). Como acertadamente seala ngel Faerna, para que un juicio exprese un valor ha de comprometer a la voluntad 15. Y ese compromiso de la voluntad slo se alcanza mediante la intervencin de la inteligencia o la investigacin. En nuestro
ejemplo, deber en primer lugar inquirir el nombre del director, Wim Wenders, si es que quiero volver a disfrutar con una pelcula suya. Para ello he de haberme formado previamente un juicio y saber qu es el cine de autor, cosa que la inmensa mayora de consumidores de productos made in Hollywood, ms all de Spielberg, no sabe. Pero quiz me haya cautivado la interpretacin final del protagonista, en el bello dilogo entre el ngel y la trapecista . En ese caso, tras identificar al actor como Bruno Ganz, la aparicin de su nombre en el reparto de otra pelcula me inclinar positivamente a ir a verla. Tambin puede ocurrir que sea la metfora de los ngeles la que me parezca fructfera. En ese caso, no dejar de explorar esa metfora posteriormente en alguna otra pelcula, El ngel Exterminador de Luis Buuel, por ejemplo. O simplemente, la pelcula me ha convencido de que la ciudad de Berln es el escenario perfecto para el drama de la condicin humana, y en ese caso no dejar de ver la obra de Fassbinder Berlin Alexanderplatz , ni de leer la novela homnima del expresionista Alfred Dblin, en la que la pelcula de Fassbinder est
Angel Manuel Faerna: Introduccin a La Crtica Pragmatista del Conocimiento (Madrid: Siglo XXI, 1996), p. 173.
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basada. Esas y otras implicaciones son las hebras que constituyen la madeja que haran de mi exclamacin excelente pelcula un juicio de valor acerca de la pelcula de Wenders El Cielo sobre Berln.
Dewey reserv el trmino valoracin para referirse a aquellos juicios de valor que no se limitan a registrar ex post facto la existencia antecedente de un valor, en el sentido de un material previamente gozado, sino que requieren el concurso de la estimacin de valores que no existen para hacerlos efectivamente existentes o producirlos. En este sentido, slo valoramos cuando un valor se hace problemtico. Los juicios valorativos no se diferencian en este sentido del resto de juicios experimentales que implican investigacin y control de una situacin problemtica para resolverla o transformarla: Si se plantea la cuestin de si el objeto es digno de ser gozado directamente, es decir, la cuestin de la existencia de razones adecuadas para el goce, entonces tendremos una situacin problemtica , que supone investigacin y juicio: En tales casos valorar significa sopesar, apreciar, estimar, y la valoracin es una operacin puramente intelectual. Hay que buscar y formular razones por un lado y por otro (LW12:174)
La situacin problemtica que exige valoracin es precisamente aquella en la que hemos dejado de saber lo que queremos, esto es, hemos cuestionado la conveniencia y el ajuste de un valor pasado para la nueva situacin planteada. Ello implica, claro, que no existe un conjunto cerrado e inmvil de valores, fines y objetivos inmodificables, para cuya consecucin el juicio valorativo sea puramente instrumental. Tal posicin excluye desde el principio la existencia de otros valores que los ya gozados en el pasado. Antes al contrario, la actividad valorativa supone la existencia de redes difusas de valores posibles pero
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inciertos que slo pueden cobrar efectivamente existencia gracias al juicio. En mi opinin, esas redes de posibilidades tienen su asiento en lo que en nuestra introduccin llambamos la mente social.
Normalmente, los crticos ms teoreticistas acusan al pragmatismo de mantener una teora de la ciencia que reduce la teora cientfica a la condicin de instrumento para la obtencin de fines extrnsecos a la investigacin cientfica. Paradjicamente, es esa
instrumentalizacin del conocimiento en a favor de intereses privados la que Dewey quera a toda costa evitar. La acusacin teoreticista omite un hecho importante dentro de la investigacin cientfica que, por el contrario, la teora deweyana s logra explicar: la investigacin no slo consiste en establecer mtodos para lograr objetivos. La relacin entre medios y fines, mtodos y objetivos, es bidireccional. Entre medios y fines existe una interaccin. Como resultado de la propia prctica, podemos no slo emplear mejores medios: tambin podemos modificar los objetivos.
De gustibus non disputandum. Sobre gustos no hay nada escrito es la variante hispana de una mxima que, por lo dems, parece radicalmente falsa prima facie: Aristteles y Kant, Hume y Hegel, Kierkegaard y Ortega, dedicaron numerosas pginas a la cuestin. Adems, lo cierto es que constantemente emitimos juicios sobre gustos. Antes de condenarlos a la irracionalidad, sera necesario indagar en el proceso que los produce como resultado. Uno no llega a formarse un gusto aleatoriamente, o al menos no siempre: Hay casos en los que un hombre no sabe qu le gusta o qu es bueno para l, o que debe considerar bueno. Como una criatura no-racional, puede recurrir al ensayo y al error. Como criatura racional, intenta regular el ensayo mediante el juicio, esto es, hacer de ste un
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experimento que arroje luz sobre el caso trayendo a la existencia nuevos datos que hagan posible un juicio ms adecuado (LW13:14). Este texto de Dewey, inusualmente difano, explica como pocos qu entenda nuestro pensador por tica y Esttica como experimentacin: el ensayo inteligente y controlado frente a la variacin ciega o el ensayo aleatorio.
Pero analicemos cules son los rasgos principales de los juicios prcticos. Los juicios prcticos son estructuras complejas que involucran series de juicios previos que decidimos mantener incuestionados. En primer lugar, juicios fcticos sobre objetos, relaciones y hechos, sin los cuales no hay propiamente ensayo controlado o eleccin valorada sino arranque aleatorio o sometimiento pasivo. En segundo lugar, juicios previos sobre valores ahora incuestionados pero que en su momento pudieron ser producto de una valoracin. Veamos un ejemplo
Hace unos diez aos, en un coloquio sobre el SIDA, el juez de vigilancia penitenciaria de la crcel de hombres de Valencia ofreci un dato que me dio que pensar: ms del 60% de la poblacin reclusa era portador de VIH, el virus del SIDA, y cerca del 55% eran adictos a la herona consumida por va parenteral. Con todo, el uso de jeringas estaba prohibido en la crcel. Sera deseable que las autoridades permitiesen el uso de jeringas desechables en las crceles? En la deliberacin intervienen muchos factores. En primer lugar, hay juicios sobre valores previos incuestionados: (1) la vida y la salud son bienes a los que todo el mundo tiene derecho; (2) el heroinmano es ante todo un enfermo, no un criminal; (3) la funcin de una penitenciara no es exterminar a la poblacin de delincuentes de una ciudad; (4) la drogadiccin es mala, pues envilece a las personas. En
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segundo lugar, hay juicios fcticos: (5) el 60 % de los presos tiene el SIDA; (6) el 55% de la poblacin reclusa es heroinmana; (7) la jeringa es un objeto prohibido en las crceles;(8) en las crceles existe trfico de drogas; (9) en las crceles hay funcionarios corruptos. En tercer lugar, tenemos juicios sobre relaciones: (10) sabemos que el SIDA se contagia principalmente por contacto sanguneo o de mucosas; (11) sabemos que el uso compartido de jeringas es fuente principal de contagio; (12) sabemos que uno de los modos habituales de consumir herona es por va intravenosa; (13) sabemos que algunos funcionarios de prisiones se lucran vendiendo droga entre los presos; (14) sabemos que los presos comparten las pocas jeringas que hay, dado que se trata de un objeto que, legalmente, no pueden tener. (15) Pero tampoco pueden legalmente obtener herona. Fijmonos en que la eleccin no es fcil, y no slo porque alguien podra cuestionar alguno de nuestros valores (1)-(4): un ultraconservador, por ejemplo, fcilmente cuestionara (1), (2) y (3), antes que transigir y aceptar el uso de un objeto tan diablico como la jeringa del drogadicto, al igual que un ultrarreligioso no dudara en recomendar la abstinencia sexual para controlar el SIDA, antes que transigir y aceptar el uso de preservativos. An aceptando estos juicios de valor comprendidos entre (1) y (4) y los juicios sobre hechos y relaciones entre (5) y (15), estas premisas no determinan unvocamente un juicio valorativo sobre la permisin o prohibicin de jeringas en las crceles. En trminos ideales, habra que combatir la difusin del SIDA en las crceles combatiendo la drogadiccin, que en s misma en su gran mal. Ello significara seguir prohibiendo las jeringas y, sobre todo, luchar contra la corrupcin de los funcionarios pblicos que comercian con herona entre los presos. Pero nuestro conocimiento de la naturaleza humana ha de recordarnos que esa lucha puede durar mucho tiempo para producir resultados, y lo que nos interesa es controlar la epidemia. Tambin podramos inducir el cambio de hbitos de consumo de herona entre los presos, como ha
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ocurrido en el resto de poblacin heroinmana no carcelaria, pero tambin sabemos que la dependencia de la herona entre la poblacin reclusa tiene bastante que ver con la
significacin ritual de la inyeccin intravenosa. La decisin no es fcil, pero siendo realistas y aceptando que es bueno elegir el menor de los males, quiz la. decisin con la que estemos ms a gusto sea la permisin: el reparto gratuito de jeringas para evitar que se compartan y, por tanto, para reducir el riesgo de contagio.
Es fcil idear un ejemplo de juicio prctico donde resulte an ms claro la inexistencia de una conexin necesaria entre las premisas del juicio y la probable
conclusin, pero el ejemplo sealado cumple bastante bien con la caracterizacin : [los juicios previos] no determinan un juicio valorativo concluyente, es decir, no determinan lo bueno o lo til, que es lo que andamos buscando [...] Algunos de los juicios nos indicarn una cosa, otros otra [...] Hechos anlogos pueden hallarse en cualquier dificultad moral o prudencial no resuelta; se hallan en cada ejemplo de crtica Esttica razonada- en cualquier intento de discriminar valores estticos donde hay un conflicto de gustos(LW 13:17) Algunos crticos de Dewey
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haban insistido en reducir todos los juicios de la
prctica a agregados de juicios o registros empricos sobre hechos y relaciones ya dadas. Pero la conclusin que extraera Dewey de nuestro ejemplo parece difcilmente apelable: los juicios prcticos o valorativos producen un nuevo valor al pondera el peso relativo de los juicios previos: El peso relativo que ha de adscribirse a los diferentes valores dados al hacer la nueva valoracin se convierte en la cuestin decisiva. Con respecto a esta cuestin,
Vase, por ejemplo, D. Prall Values, Likings and Thought y R.Perry, Dewey and Urban on Value Judgments, en S. Morgenbesser (ed.) Dewey and his critics (The Journal of Philosophy: Lancaster, 1988), pp.128-137 y 169-181.
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ninguna de los valores y de los hechos dados es decisiva. Parece claro que la cuestin es prospectiva, no retrospectiva y que el juicio es experimental y no constatativo (LW 13:18)
Como el lector ya habr adivinado, este ensayo controlado o juicio experimental es la versin pragmatista de la prudencia o phrnesis aristotlica, el principio rector de la praxis. Sealbamos en la introduccin de este libro el sesgo aristotlico de la filosofa de Dewey. Es momento de profundizar algo ms en el aristotelismo17 del pragmatismo, ahora en relacin al juicio deliberativo o valorativo.
En Razn, Verdad e Historia18 H.Putnam lleva a cabo una seria crtica a la concepcin positivista dura de la racionalidad, y en particular sobre el ideal algortmico como modelo de razonamiento. Putnam cuestiona el ideal de la determinacin unvoca y
concluyente de todos los juicios cientficos a partir de sus premisas y de un conjunto de reglas. Haciendo suyas las crticas al modelo nomolgico-deductivo y a la lgica inductiva, Putnam emprende una particular defensa del juicio deliberativo como el rasgo primordial de
El inters de los pragmatistas por la filosofa prctica de Aristteles viene de antiguo. R. Sleeper ( the Necessity of Pragmatism, Yup: New Haven, 1986) habla de un giro aristotlico en la filosofa de Dewey. ste situ los precedentes de su funcionalismo en el De Anima , y siempre prefiri el consecuencialismo aristotlico al deontologismo kantiano. Sobre el aristotelismo deweyano, vase Hoy, Terry. Toward a Naturalistic Political Theory: Aristotle, Hume, Dewey, Evolutionary Biology, and Deep Ecology. Westport, Conn.: Praeger, 2000; J. Gouinlock , Justice, Virtue, and Collective Deliberation: The Heritage of Aristotle and Dewey." In On Justice: Plato's and Aristotle's Conception of Justice in Relation to Modern and Contemporary Theories of Justice, editado por K. Boudouris (Athens: Greek Philosophical Society, 1989), pp. 195-201. Fahy, Gregory M. A Comparison of the Ethical Thought of Aristotle and John Dewey. Dissertation, Boston University, advisor Victor Kestenbaum (1986). El libro de Randall Aristotle (New York: Columbia University Press, 1960), es un buen ejemplo de la recepcin del aristotelismo en el ambiente deweyano de Columbia. Amelie Rorty ha editado una coleccin de ensayos sobre la tica Aristotlica (Berkeley U. Press:San Francisco 1980).
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Vase H.Putnam: Razn, Verdad e Historia (Madrid: Tecnos, 1988)
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lo que Ambrosio Velasco viene denominando razn blanda19. Y a la hora de caracterizar esa razn blanda, Putnam no duda en acudir a Aristteles y al clebre prefacio
metodolgico de la tica a Nicmaco Por consiguiente, hablando de cosas de esta ndole y con tales puntos de partida, hemos de darnos por contentos con mostrar la verdad de un modo tosco y esquemtico; hablando slo de lo que ocurre por lo general y partiendo de tales datos, basta con llegar a conclusiones semejantes. Del mismo modo se ha de aceptar cuento aqu digamos: porque es propio del hombre instruido buscar la exactitud en cada gnero de conocimientos en la medida que a admite la naturaleza del asunto; evidentemente, tan absurdo, sera aprobar a u matemtico que aprobara la persuasin como reclamar demostraciones a un retrico (Aristteles, Etica a Nicmaco, libro I, cap. 3) A esta concepcin del razonamiento como un proceso situado, sensible al contexto, es habitual contraponer el monismo metodolgico, por ejemplo, de Descartes. Curiosamente, como acertadamente seala Velasco, tambin en Descartes encontramos ejemplos de razn blanda, aunque sea para diferenciarla de la verdadera razn metodolgica o algortmica. Sobre todo en la tercera y olvidada parte del Discurso del Mtodo, dedicada a la moral provisional. : Y entre varias opiniones, igualmente admitidas, elega las ms moderadas, no slo porque son siempre las ms cmodas y, verosmilmente, las mejores, ya que todo exceso suele ser malo, sino tambin para alejarme menos del verdadero camino, en caso de error, si, habiendo elegido uno de los extremos, fuese el otro el que debiera seguirse [...] y as, puesto que muchas veces las acciones de la vida no admiten mayor demora, es verdad muy cierta que si no esta en nuestro poder discernir las mejores opiniones, debemos seguir las ms probables. Y aunque no encontremos mayor probabilidad en unas que en otras,
Razn Prudencial y Tradiciones Cientficas(I Congreso Iberoamericano de Filosofa de la Ciencia y de la Tecnologa, Morelia, Sept. 2000.
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debemos, no obstante, decidirnos por algunas (Descartes, parte III del Discurso del Mtodo)
Pese al innegable atractivo que para l tena el mtodo de las ciencias naturales, en su descripcin del proceder cientfico Dewey reserva una funcin indispensable a la razn blanda o deliberativa. En primer lugar en su Lgica, Dewey identifica los juicios que involucran valoracin con los juicios prcticos. Todos los juicios de la prctica
constituyen segn Dewey valoraciones, puesto que les atae juzgar sobre lo que hay que hacer a base de las ponderadas consecuencias de condiciones que, por ser existenciales, sern operantes en cualquier caso(LW12:175). En segundo lugar, no hay investigacin cientfica que no involucre estos juicios valorativos: un punto an ms importante para la teora lgica es que tales juicios valorativos llegan a formar parte de todos los juicios ltimos. No hay investigacin que no suponga juicios prcticos. El investigador cientfico tiene que ponderar constantemente la informacin recogida por sus propias observaciones y por lo hallazgos de otros; tiene que sopesar su significacin en cuanto a los problemas que habr de abordar y a las actividades de observacin, experimentacin y clculo (LW12:175) Por ltimo, la conclusin de Dewey nos devuelve a la relativizacin funcional de la dicotoma hechos y valores que, como sealbamos en la introduccin de este captulo, constitua el rasgo distintivo del pensamiento pragmatista. La conclusin que se desprende es que las valoraciones, en su condicin de juicios prcticos, no constituyen una clase separada de juicios en el sentido que pudieran enfrentarse a otras clases, sino que
representan un fase inherente al juzgar mismo.(LW12: 179) Dicho de otra manera: todos los juicios racionalmente formados implican valoraciones. La diferencia es tan slo una cuestin de grado. En ciertos casos, cuando la situacin problemtica que origina el juicio
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urge una ponderacin directa de sus elementos como medios o recursos u obstculos, y tambin de las consecuencias posibles en cuanto fines a perseguir, el aspecto valorativo sera el dominante. En este caso tendramos juicios que bien pudiramos llamar de valor en un sentido relativo, esto es, a diferencia de otros juicios en los que el componente valorativo resulta subordinado. Pero como en todo juzgar nos encontramos con la seleccin de existencias para que sirvan como datos del sujeto y de ideas para que sirvan como posibilidades de predicacin (o fines en perspectiva) resulta que la operacin de valorar es inherente al juzgar como tal: Cuanto ms problemtica sea la situacin y ms penetrante la investigacin con que hay que abordarla, tanto ms explcita resulta la etapa valorativa (LW12:181).
Conviene insistir en que la produccin del valores y sentidos orientadores es segn Dewey el rasgo caracterstico de todas las actividades del organismo humano. En el captulo anterior, profundizando en una hiptesis de Larry Hickman, llambamos tecnologa a esa produccin, ampliando el alcance del trmino para que abarcara todos los procedimientos de control experimental de la actividad humana, desde la fabricacin de tiles a las bellas artes, desde la tarea domstica a la investigacin de laboratorio. El propsito de esa ampliacin de alcance es principalmente salvar las dicotomas filosficas y poner nfasis en la continuidad entre todas las reas de la cultura. Pero, como ha demostrado Hickman, la imagen
tecnolgica tiene un profundo calado en la obra de Dewey. Valga como muestra el siguiente texto, donde quedan vinculados tecnologa y produccin de valor: Un objeto conocido es un objeto antecedente en cuanto arreglado y ordenado deliberadamente. Un objeto eventual cuyo valor se prueba por la reconstruccin de sus efectos. Surge, como si dijramos, de la llama del pensamiento experimental como un metal definido surge de las operaciones
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llevadas a cabo sobre material bruto. Se trata del mismo objeto, pero que es el mismo con una diferencia, como un hombre que ha puesto a prueba su temple es el mismo hombre y un hombre diferente (LW 4:236) Fijmonos como la imagen vincula los tres mbitos que
ya Aristteles seala en la actividad del organismo humano: el conocer, el actuar y el producir. En los tres se da la produccin de valores mediante lo que, en La Bsqueda de la Certeza, Dewey denomina arte de control, y en los tres se trabaja sobre cierta materia prima, tangible o no. Como en Aristteles, el mbito de la produccin engloba tanto las
produccin cotidiana como la produccin artstica: ese era el significado de techn. Esta ltima nocin nos lleva al ltimo punto de este captulo : la significacin de la teora del arte que John Dewey propuso en su obra El Arte como Experiencia.
IV.
El arte de la experiencia y la experiencia del arte
Dewey abre El Arte como Experiencia con un sonoro rechazo a la concepcin musestica o reclusoria de las bellas artes. Dicha concepcin se caracteriza por la reificacin de la obra de arte como algo ajeno y externo, sea un libro, un edificio, un cuadro o una estatua. Tales cosas existiran como obras de arte independientemente de la experiencia humana. Para Dewey, por el contrario, la condicin efectiva del arte est en funcin de lo que sus productos hacen con y en la experiencia. Adems, la misma perfeccin de algunos de estos productos, el prestigio que poseen a causa de una larga historia de admiracin incuestionada, crea las convenciones que obstaculizan la entrada de aire fresco. Cuando un producto del arte ha obtenido el estatuto de clsico, queda de algn modo aislado de las
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condiciones humanas en las que se produjo y de las consecuencias humanas que engendra en la experiencia efectiva de la vida. Cuando los objetos artsticos se separan de las condiciones de origen y de uso en la experiencia, se levanta un muro a partir de ellos que ensombrece su significacin general, objeto de la teora Esttica. El arte se remite as a un reino separado, cortando sus vnculos y asociacin con los materials y los objetivos de los esfuerzos y los logros humanos. Una tarea primaria para quien escriba sobre la filosofa de las bellas artes es restaurar la continuidad entre las formas de experiencia refinada e intensificada que son las obras de arte y los acontecimientos, actividades y sufrimientos que, como se reconoce universalmente, constituyen la experiencia(LW 10:9)
La crtica de arte Rosalind Krauss ha expuesto en El Inconsciente ptico20 un proceso de sublimacin musestica que quiz sea til para entender lo que Dewey quiere decir aqu. Supongmonos ante las enormes paredes de un museo de Arte Contemporneo, digamos el MoMa o el Guggenheim, sometiendo a crtico escrutinio uno de los cuadros del primer Jackson Pollock. Lo que vemos es algo absolutamente desligado de sus condiciones originarias de produccin. Y no me refiero slo al contexto psicosocial o socieconmico, sino incluso a las condiciones fsicas y pticas en las que la obra fue generada y en las que arraiga su valor. En las llamadas drop-paintings (pinturas de goteo) Pollock escurra sus pinceles creando maraas cromticas sobre grandes lienzos en el suelo. Al colocarlas verticalmente en la pared del museo, las pinturas de goteo pierden su relacin originaria con la gravedad y la horizontalidad, al tiempo que ascienden al recinto de los valores consagrados. Pasan a formar parte de la tradicin artstica, pero al precio de haber perdido su fuerza original. Para convencernos de esta prdida basta la observacin de unos cuantos
20
Vase R. Krauss El Inconsciente ptico (Madrid:Tecnos, 1997), cap.6
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fotogramas de la pelcula que Hans Namuth realizara sobre Pollock, en la que el artista es filmado desde abajo, a travs de un cristal situado en el suelo sobre el que lanza sus chorros de pintura.
Del ejemplo no se sigue, por supuesto, que no exista ninguna diferencia entre los procesos productivos de la vida cotidiana y los procesos artsticos. Hay diferencias, segn Dewey, al igual que hay diferencias entre las cumbres de las montaas y sus laderas y bases. Pero las montaas no flotan suspendidas, sin apoyo; no descansan simplemente sobre la tierra. Son la tierra un una de sus operaciones manifiestas. Es asunto de quienes se ocupan de la teora de la tierra hacer este hecho evidente en sus mltiples implicaciones. El terico que se ocupa filosficamente de las bellas artes tiene una tarea semejante (LW 10: 9) As pues, podramos decir que el terico del arte ha de haber efectuado lo que Romn de la Calle ha caracterizado como el trnsito del arte a la Esttica generalizada21. No se trata tanto de eliminar las bellas artes, sino de recuperarlas para la vida: para lo que en este ensayo hemos llamado arte de vivir: La educacin en las bellas artes es algo ms que transmitir informacin sobre ellas. Es un asunto de comunicacin y participacin en los valores de la vida por medio de la imaginacin , y las obras de arte son los medios ms cercanos y enrgicos para coadyuvar a los individuos en las artes de la vida( LW10:339)
Para resaltar, quiero resaltar la aparicin de los trminos comunicacin y participacin en este texto, pues son el eje de la teora de la accin social de John Dewey, a la que est dedicado el siguiente y ltimo captulo.
Vase Romn de la Calle: John Dewey: del arte a la esttica generalizada, Quederns de Filosofia i Ciencia, 26
21
Captulo 4
Democracia y Participacin: La Teora de la Accin Social en John Dewey
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I.
Introduccin
Como es sabido, la acepcin poltica del trmino liberal es relativamente tarda. Voz de raz latina, las Cortes de Cdiz le concedieron carta de naturaleza poltica en 1812, siendo posteriormente adoptada por casi todas las lenguas de occidente. El paso del tiempo ha ido mermando la significacin tica y poltica de la expresin liberalismo. Nos guste o no, ese empobrecimiento goza de un consenso harto frecuente en ambas orillas del Atlntico, contando incluso con la celosa aquiescencia de sus detractores y de la prctica mayora de sus adalides coetneos. Nunca han faltado quienes invocan los mandatos del liberalismo clsico para justificar la identificacin entre mundo y mercado. A los que as lucen el rubro de liberal, restringiendo su significacin al principio del laissez-faire y la inevitable desregulacin de la actividad econmica (drstica ciruga estatal al fin y al cabo, si bien edulcorada con el lxico de la "liberalizacin econmica", el "ajuste estructural" y la "convergencia monetaria"), la mera conjuncin de trminos como liberalismo y accin social ha de parecerles forzosamente contradictoria.
Idntica consideracin merecer para las facciones ms inmovilistas de la crtica ideolgica, incluyendo algunos funcionarios acadmicos, sean caballeros o escuderos. Si adems de liberal, un pensamiento ha germinado en Amrica y se autodenomina pragmatista (trmino insuficientemente cacofnico para quedar a salvo de raptores, como hubiera querido Ch.S. Peirce, el pensador que lo acu para luego, sintindose traicionado, renegar de su paternidad) esas mismas facciones no dudarn en aplicarle duros anatemas, cuando no descalificaciones rayanas en lo soez. Pocos aos atrs, una notable escritora espaola
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contrapona la potencia crtica y emancipadora del marxismo con el desencanto acomodaticio del pragmatismo liberal americano, reduciendo ste a una "esquemtica aplicacin de viejas teoras spencerianas y un darwinismo del Reader Digest, que recoge los planteamientos de Hobbes y piensa al mundo y a la sociedad como un remate de la ley de la selva o ms bien como un slvese el ms fuerte. Los viejos principios del liberalismo pragmatista pasados por el tamiz de un ingenuo puritanismo bblico han creado un cmodo esquema de comportamiento que ha pasado a Nietzsche por el rasero de John Wayne y que conjuga maravillosamente la simpleza del buen salvaje machista y demoledor, que sabe batirse con los puos, con una ultravaloracin del xito personal basada desde luego -democracia habemusen la libre competencia y en una cierta confianza en el trapicheo y en la moral del gngster, que resulta simptico, atractivo y triunfador siempre que sepa jugar con los guantes puestos y lleve colonia de hombre en la pechera"1 La lectura azarosa de unas cuantas pginas de Liberalismo y Accin Social nos hace sospechar que la autora de tan mordaz caricatura bien pudo dejarse llevar por un cmodo esquema de comportamiento discursivo que adscribe a los pragmatistas americanos las mismas tendencias que estos pensadores no vacilaron en combatir -a diferencia de algunos personajes pblicos de la vida europea que, no sin cierto oportunismo, se complacen en llamar "pragmticos" a sus comportamientos polticos.El pensamiento poltico de John Dewey -obligada referencia para toda crtica seria al liberalismo pragmatista de casi un siglo- no hunde sus races en el egosmo racional de Hobbes, ni en el evolucionismo individualista de Spencer, ni en la voluntad de poder de Nietzsche, sino en la tradicin de Thomas Paine, Thomas Jefferson y Ralph Waldo Emerson. Una tradicin que, dicho sea de paso, y por muy norteamericana que sea, difcilmente puede medirse por el jocoso "rasero" de John Wayne. A buen seguro, el lector de los ensayos de este volumen no encontrar en el
1
Lourdes Ortiz, "Sospechosas teoras versus teoras de la sospecha" El Pas, 24 de marzo de 1987.
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compromiso social de John Dewey nada parecido a la jerigonza del predicador, al nepotismo del gngster, a la brutalidad del pistolero o a la rapacidad del broker burstil. Hallar, por el contrario, un liberal americano bastante ms radical que la izquierda europea al denunciar la reduccin del liberalismo a los aspectos ciertamente detestables del individualismo economicista estadounidense.
Dewey pudo ver reflejada esa reduccin en la alarmante prdida de contenido social del liberalismo de su tiempo. La conjuncin de trminos liberalismo y accin social no es en modo alguno casual, sino que revela un desafo reconstructivo. De hecho, el propio ttulo del libro que abre la presente edicin responde a una estrategia argumentativa que Dewey proyectar sobre una discutida obra de Jeremy Bentham, Los Principios de la Moralidad y la Legislacin: "En realidad", comenta Dewey, "Bentham trata moral y legislacin como si integrasen un nico trmino. Bentham se ocupaba principalmente de la moral de la legislacin, o, en trminos generales, de la accin poltica" 2 (LW 11:13) Interpretacin esta que desearamos reflejase la hiptesis que orienta nuestras notas introductorias: Dewey nos invita a leer Liberalismo y Accin Social tal y como l lea esta obra de Bentham. Una vez aceptada su propuesta, la accin social deja de aparecer como un elemento aadido, una concesin forzosa o una generosa ddiva de la poltica liberal. Anloga suerte corren otros mitos del liberalismo ms rancio. Sus conceptos fundacionales no son representacin de una realidad histricamente incondicionada, inmodificable, ajena a los intereses y a los esfuerzos del hombre. La lectura de
Quiz convenga deshacer desde el principio cierto malentendido algo interesado: Dewey no es un apologeta de Bentham, al menos no del Bentham del panptico, del defensor del supuesto derecho de la usura, ni tampoco del psiclogo del hedonismo mayoritarista. Otro contumaz heredero de la tradicin pragmatista, Hilary Putnam, ha criticado con notable eficacia la rudimentaria psicologa del principio utilitarista del mayor placer para el mayor nmero en Razn, Verdad e Historia, traduccin de J. Miguel Esteban, Madrid: Tecnos, 1988, cap. 7.
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Dewey redefine las ideas liberales como instrumentos de intervencin en la realidad social, como medios articulados sobre una lgica no representativa: la lgica transformativa del pragmatismo.
Dewey piensa que la historia del pensamiento liberal ha estado fatalmente condicionada por el legado dualista del empirismo y racionalismo, principales valedores filosficos del liberalismo ilustrado. La teora poltica del antiguo liberalismo proyectaba sobre la esfera social toda una serie de dicotomas epistemolgicas y ontolgicas. Muchos son los rtulos que la historia de la filosofa ha ido colocando sobre cada uno de los polos de dichas dicotomas. Tratrase de la verdad versus la opinin, lo necesario versus lo contingente, lo analtico versus lo sinttico, o lo eterno versus lo temporal, tales dicotomas acababan traducindose en una segregacin de la realidad social. La necesidad incuestionablemente adscrita a esas divisiones cumpla una doble funcin social: encoga convenientemente el radio de la accin poltica y legitimaba el statu quo. No es difcil seguir los avatares polticos de tal legado dualista. El discurso del liberalismo clsico -el discurso del laissez-faire- se inscribe en un universo previamente escindido en un orden "natural", necesario e inmutable, y otro "convencional", contingente y sujeto a variacin. Semejante liberalismo parte del supuesto de que, as como los cuerpos obedecen las leyes de Newton, el comportamiento individual y el orden social estn gobernados por las leyes de la economa clsica: la ley de la oferta y la demanda, o la mxima universal de obtencin del mayor beneficio al menor coste, pongamos por caso. Segn esta explicacin esquemtica, las leyes econmicas son (o pueden reducirse a) leyes naturales, y por lo tanto pertenecen al orden de la necesidad. Dada la naturaleza del mundo econmico, prosigue el argumento, no hay ms alternativas posibles que las "directrices" econmicas del laissez-faire. Como si La Realidad Econmica (o Macroeconmica, dando otra vuelta de tuerca
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a esa hipstasis ontolgica) dictara por s misma leyes o recetas aspticas, exquisitamente imparciales y ajenas a los intereses contrapuestos de un abigarrado mosaico de agentes sociales3. Las leyes polticas, por el contrario, proceden de un orden inferior: son productos humanos y, dada su procedencia, son artificiosas, convencionales y arbitrarias. Cualquier intervencin gubernativa tendente a regular los fenmenos econmicos mediante el control de las condiciones sociales sera por tanto una infraccin de las leyes naturales -una violacin cuyas consecuencias, bromea Dewey, "seran tan catastrficas como las de intentar anular o alterar cualquier ley fsica, como la ley de gravitacin, por ejemplo" (LW 12:449). Siguiendo estas premisas, la distribucin fctica de la riqueza, el funcionamiento y la estabilidad sociales resultaban de la feliz conjuncin de efectos debidos a la libre actividad econmica ejercida por individuos que, obedeciendo leyes naturales, buscan su propio lucro personal. Una suerte de "mano invisible" armoniza las trayectorias de los distintos tomos sociales. Esa "mano
invisible" deja las "manos libres" a los agentes econmicos y conmina a los agentes polticos a
Una ficcin que siempre ha resultado harto insensata, y una insensatez que, no est de ms recordar, era y es una de la acusaciones que el marxista se complace en verter sobre el pragmatista liberal, como si ste prefiriese ignorar "la incmoda existencia de intereses en conflicto. Pero por supuesto que existen intereses en conflicto, pues de lo contrario no habra problemas sociales". (LW 11: 67 ; LAS: 70) Dewey aduce un ejemplo que, desafortunamente, an conserva toda su vigencia: "Por ejemplo, existe un conflicto de intereses entre los fabricantes de armas y el resto de la poblacin" (ibid.) Los casi cuatro millones de socios de la National Riffle Association -entre cuyos ilustres miembros se encuentra el ex-presidente y actor Ronald Reagan- siguen tutelando las "directrices" del laissez faire en un sector econmico que genera enormes ingresos a los armeros y a la reserva federal de los Estados Unidos de Amrica, pero que tambin genera las condiciones materiales para que se perpetre un asesinato cada cuarto de hora. En la Espaa de los futuros Estados Unidos de Europa, la ficcin de la inevitabilidad o necesidad natural del laissez faire econmico ha logrado adaptarse a nuestro idiosincrsico esperpento, mxime cuando todos sabemos que algunos de quienes han optado por esas directrices econmicas mal llamadas "liberalizadoras" han gobernado bancos nacionales al tiempo que especulaban en bienes inmobiliarios, han adjudicado pinges contrataciones pblicas a sociedades allegadas, se han embolsado fondos de instituciones benemritas, o incluso han recibido el doctorado "honoris causa" por haber elevado la especulacin improductiva al rango de "ingeniera financiera". Y lo peor de todo, al menos para el tema que nos ocupa, es que se ha identificado el "pragmatismo" con estas listezas, convirtiendo estos comportamientos anti-sociales en acciones irnicamente "universalizables": quin no ha odo decir "si estuvieses en su lugar, tambin t te aprovecharas"?
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mantener sus "manos fuera" (hands off): la accin poltica jams debe interferir en el libre ejercicio de la actividad econmica del individuo. De este modo, el liberalismo del laissez-faire converta el abstencionismo y la indolencia en virtudes polticas.
Pronto tales virtudes polticas devendran vicios sociales. Las consecuencias humanas de esa inhibicin han demostrado sobradamente que tan pernicioso era el liberalismo mercantilista que confinaba la libertad en el mbito de lo econmico como el liberalismo romntico que la alojaba en las profundidades morales del alma personal. Dicho sea con otras palabras: pensamos que tan peligroso resulta separar la economa de la tica y la poltica como separar la tica de la poltica y la economa o la poltica de la economa y la tica. Dewey intenta conjurar ese peligro ampliando el universo de su discurso liberal a todas las concreciones sociales de la libertad humana: la libertad poltica, econmica y religiosa, la libertad de pensamiento, de expresin y de asociacin, la libertad de prensa, la libertad educativa ...
El discurso liberal del pragmatismo intentar cerrar las fracturas que las dicotomas del liberalismo de viejo cuo producen en el mundo social e integrar orgnicamente esas distintas dimensiones de la praxis humana en una misma esfera pblica. Para ello, argumenta Dewey, la nocin bsica del liberalismo, la idea de libertad, ha de articularse sobre la categora de relacin. Bajo un enfoque pragmtico, las libertades no son potencialidades mondicas, propias del individuo "nacido libre", sino relaciones polidicas dentro de un grupo social. Con la desindividuacin de la libertad, las prcticas sociales cobran primaca sobre las dicotomas formales, estticas y esencialistas del viejo liberalismo: individuo versus estado, libertad versus igualdad, libertad versus autoridad, iniciativa privada versus organizacin social. El laissezfaire esgrime en su defensa una metafsica absolutista y ahistrica, por la cual la libertad es un
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derecho natural o una propiedad privada del individuo supuestamente independiente de cualquier forma de relacin social. El pragmatismo, por el contrario, define la libertad como poder de actuacin, dependiente pues de la distribucin de poderes propia de cada contingencia socio-histrica. En realidad, intentar reducir toda libertad posible a las libertades econmicas vigentes no es sino pretender enmascarar metafsicamente la voluntad de preservar una determinada forma de concentracin de poder. Y la historia nos ensea que lo que una vez fue emancipacin fcilmente puede convertirse en reaccin.
La adhesin pragmatista a la idea de relatividad histrica permite desafiar toda concepcin reductiva de la individualidad y la libertad humanas, proceda del laissez-faire o del marxismo: "El liberalismo de viejo cuo, por ser absoluto, era tambin ahistrico. Estaba sustentado por una filosofa de la historia que estableca que, como el tiempo en el esquema newtoniano, la historia significaba slamente modificacin de las condiciones externas. La historia era entendida en trminos cuantitativos, no cualitativos o internos. Idntica consideracin puede aplicarse a cualquier teora que, como la habitualmente atribuida a Marx, establezca que los cambios que la sociedad experimenta en el tiempo son inexorables, es decir, estn gobernados por una ley que no est sujeta a la historia" (LW 11: 292) Frente a esa doctrina absolutista, el liberalismo pragmtico basa su poder de actuacin en la apertura causal de los cambios histricos. La inteligencia slo puede operar en la contingencia, transformando existencialmente realidades objetivamente indeterminadas. Para un verdadero liberal, afirma Dewey, lo importante es la relacin entre los medios empleados y las consecuencias obtenidas en cada coyuntura histrica. De ah que el discurso liberal del pragmatismo siga en Dewey una lgica experimental, meliorista y transformativa que, lejos de apoyarse en conceptos a priori, contempla las ideas polticas como hiptesis y planes de
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accin, revisables a la luz de sus consecuencias en la vida humana. La bondad del ideario liberal no depende de su correspondencia con una realidad ltima, sea natural o sobrenatural, sino de las consecuencias sociales que las ideas de libertad, justicia e igualdad han tenido en cada perodo de la historia del hombre.
Prueba de la primaca de las consecuencias prcticas del credo liberal en la filosofa poltica de Dewey son los textos de esta seleccin, escritos entre 1934 y 1940. En esa dcada, pese a ser prcticamente un octogenario, Dewey despleg una increble actividad pblica, intelectual y poltica. Tan es as que, en su retrato intelectual de John Dewey, Sidney Hook afirma que Liberalismo y Accin Social representa para el siglo veinte lo que el Manifiesto Comunista de Marx y Engels represent para el diecinueve. C.P. West respaldara negativamente esta interpretacin, calificando el pragmatismo como "la lgica del capitalismo". La lectura de Liberalismo y Accin Social hoy, ya a fines de siglo, no justifica ni el fervor de Hook ni el anatema de West. En trminos histricos, tal vez sea ms acertado interpretar la obra como una readaptacin pragmatista del pensamiento poltico liberal, puesto a prueba en un contexto sociocultural marcado por el desmoronamiento de las democracias occidentales.
No es casual que el libro vea la luz el mismo ao que Hitler denuncia el Tratado de Versalles y Mussolini invade Etiopa, slo un ao antes del golpe militar de Franco y de las purgas estalinistas. La recesin econmica de 1929 estaba resquebrajando el discurso poltico del liberalismo, permitiendo ver tras la fachada formal y autocomplaciente de las democracias liberales una inquietante realidad social. Crisis financiera, desaparicin del incentivo individual del ahorro, reduccin de la demanda de bienes de consumo, cese de las inversiones motivado
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por la rpida disminucin de beneficios, aumento del desempleo, conflictividad laboral, agitacin urbana, fragmentacin del espectro social: la propia evolucin de la economa de mercado se haba encargado de desmentir los supuestos efectos redistributivos y cohesivos del rgimen de absoluta libertad econmica individual. Segn Dewey, la aparicin de regmenes totalitarios y colectivistas responda al fracaso de las instituciones del liberalismo econmico como factores de cohesin social. La ineficacia social de la "mano invisible" del laissez-faire haba conducido a la "mano dura": "Cabra ejemplificar la antigua idea de que la naturaleza aborrece el vaco, arguyendo que la aparicin de las dictaduras obedece a la necesidad de cubrir el vaco social y moral, producto de un individualismo basado en la competencia econmica y exento de todo control social. En numerosos pases, la exigencia de directrices y plataformas colectivas y organizadas se ha hecho algo tan apremiante que la misma idea de libertad individual ha quedado desestimada. De ser un bien querido, ha pasado a ser algo desdeable. El rgimen de libertad econmica individual viene siendo atacado por las dictaduras de ambos signos, sean de derechas o de izquierdas. Incluso en aquellos pases donde no existe un rgimen abiertamente dictatorial, las nociones de libertad e individualismo han perdido su poder arrebatador" (LW 11: 139)
La "prdida del poder arrebatador" de los ideales liberales diagnosticada por Dewey en estos ensayos redescribe una de las dimensiones del proceso de racionalizacin o "desencantamiento" relatado por Max Weber. La secularizacin y positivizacin de los ideales liberales, privados de su primitivo fundamento iusnaturalista e ilustrado, no haba fraguado un ordenamiento institucional materialmente capaz de articular la sociedad sobre el eje de las libertades civiles. El proceso de racionalizacin haba redundado en una instrumentalizacin del liberalismo democrtico, legitimado en trminos puramente burocrticos y gerenciales.
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Sobre el transfondo de ese vaco axiolgico, la democracia liberal apareca como una mecnica institucional en la que la representacin parlamentaria no era sino el resultado selectivo de la confrontacin por el poder poltico y las ventajas materiales que ste comporta. Joseph Schumpeter, por ejemplo, define la democracia como "aquel sistema institucional en el que, para tomar decisiones polticas, los individuos adquieren el poder de decidir por medio de una lucha competitiva por el voto del pblico"4. Una vez perdido su contenido tico, la democracia representativa se revela como la cobertura formal de una racionalidad individualista y estratgica. Sin dejar de ser leal a las ideas liberales, Dewey denuncia las funestas consecuencias de una concepcin ritualista de los procesos democrticos que resacraliza la libertad en el dolo de la urna. Bien sabemos que la libre eleccin de representantes y cargos pblicos no confiere automticamente al individuo soberana sobre su propia vida, ni le concede verdadero poder de decisin sobre los procesos que afectan directamente a su existencia cotidiana. Dewey advierte que la democracia civil no puede reducirse a los procesos electorales de la democracia poltica: "reducir la libertad a la libertad poltica", observa nuestro pensador, "puede llegar a acarrear la prdida de esa misma libertad poltica" (LW 11: 248)
Una de las acusaciones ms frecuentemente lanzadas contra la fiolosofa poltica del pragmatismo ha sido la de convertir el sistema poltico norteamericano, "caucus" y "lobbies" incluidos, en norma definitiva de toda democracia posible. Nada ms falso. Como ha sealado
Joseph Schumpeter: Capitalism, Socialism, Democracy, p. 269, citado por Robert Loring Allen, Joseph Schumpeter, traduccin de Carles Subiela (Valencia: Edicions Alfons el Magnnim, 1995), p. 682.
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Richard Rorty5, lejos de ser modelos definitivamente consolidados, las instituciones sociales de la democracia norteamericana eran para Dewey, como para Jefferson, experimentos de cooperacin social. Dado su carcter experimental, dichas instituciones podan y deban ser revisadas a la luz de las complejas condiciones en que se desarrollaban las sociedades industriales, totalmente distintas de las comunidades rurales sobre las que Jefferson construy su idea de democracia.
La expansin econmica generada por los avances tecnolgicos tuvo unas repercusiones sociales bien diferentes de las que obr la primera expansin colonizadora, cuya lgica distributiva responda al pionerismo fronterizo y a lo que Thomas Paine haba llamado "justicia agraria". La mecanizacin, la concentracin fabril y el xodo rural haban acentuado la divisin entre propietarios y no-propietarios, alterando el tejido social de la democracia rural jeffersoniana. El pragmatismo poltico de Dewey es una respuesta crtica ante la experiencia del desajuste entre las nuevas realidades sociales de la economa industrial y los ideales polticos tradicionales de la democracia americana. El terico alemn Carl Schmitt describe acertadamente ese desfase: "En la separacin entre la poltica y la economa reside realmente la clave para una aclaracin de las contradicciones en cuanto a presencia y ausencia en las que tiene que caer necesariamente un mundo que ya no es nuevo, pero que an mantiene ideolgicamente su vieja novedad, cuando trata de combinar la presencia econmica con la ausencia poltica y de seguir desarrollando la ideologa de la antigua libertad a pesar de que
Vase Richard Rorty, "The Priority of Democracy to Philosophy", en Objectivity, Relativism and Truth. Philosopical Papers Volume 1, (Cambridge: Cambridge University Press, 1991), p. 196,; del mismo autor, vase tambin "La Contingencia de una Comunidad Liberal", en R. Rorty: Contingencia, Irona y Solidaridad, Traduccin de E. Sinnot (Barcelona: Paids, 1991)
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no existe ya ni su situacin ni su suelo"6. Segn Schmitt, el desajuste entre las nuevas formas de interaccin socioeconmica, alejadas de la libertad de la toma de tierra, y la ideologa del liberalismo clsico, se traduca en una "virginidad artificialmente prolongada". Dewey es perfectamente consciente de que, ante dicho desajuste, la nica respuesta del liberalismo clsico haba sido enrocarse. El discurso liberal de viejo cuo sonaba ya impostado, cuando no era flatus vocis. Ser liberal era poco ms que mantener una pose. O algo an peor: el obstinado enquistamiento de las instituciones del liberalismo clsico excluira la presencia substantiva de los nuevos agentes sociales, reduciendo la democracia a un mero formalismo procedimental ajeno a la composicin material de la comunidad. Lejos de ser un factor de vertebracin, la formalizacin de la democracia favoreca el desarraigo, la desintegracin y la consiguiente amenaza de reaccin totalitaria. Frente a dicha amenaza, Dewey propone una reconstruccin crtica de la democracia: revisar los fundamentos del liberalismo, ubicar los valores de libertad, igualdad e individualidad en un nuevo contexto y provocar el debate en torno a la participacin social.
En buena lgica deweyana, la validez de su propuesta no puede ser independiente de su historia, ni su anlisis es independiente de su gnesis. Convendr pues reconstruir, aunque sea a grandes rasgos, cmo se gesta el liberalismo de Dewey. A esa tarea dedicaremos el prximo epgrafe.
Carl Schmitt, El Nomos de la Tierra, traduccin de Dora Schilling, (Madrid: Centro de Estudios Constitucionales, 1979, p. 384). Dewey recibe los elogios de Schmitt, pensador poco sospechoso de complicidad ideolgica con el demcrata americano: "[...] me parece merecer una mencin especial un gran filsofo y pensador tpico del pragmatismo norteamericano, JOHN DEWEY, por la razn de que tom como punto de partida de su estudio sobre la situacin social concreta de Amrica este fin de los tiempos del frontier" (o.c., p. 382)
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II.
La Gestacin del Pensamiento Poltico de John Dewey

Dewey nace en Burlington, Vermont, el mismo ao que vi la luz El Origen de las Especies de Darwin, 1859, lugar y fecha que sugieren ya la matriz cultural (por usar un trmino de su Lgica) en la que va a gestarse su pensamiento social. Dos aos despus de su nacimiento, comienza la Guerra de Secesin norteamericana, conflicto que aglutin a la sociedad puritana de Nueva Inglaterra en torno a una causa moral. El puritanismo religioso tal vez fuera el principal impulsor del abolicionismo en Nueva Inglaterra. Y uno de los foros abolicionistas particularmente activos era precisamente la Iglesia Congregacionalista7, donde Dewey recibir una educacin religiosa y moral basada en el evangelismo liberal y en su sentido pietista de la justicia social. El evangelismo liberal, fundamentado en un intuicionismo de supuesta raigambre kantiana, inculc en Dewey un dualismo cuyo rechazo resultar crucial para su posterior naturalismo: la absoluta separacin entre lo que una persona es y el perfecto cristiano que debe ser. El joven Dewey sinti como una "laceracin interior" ese dualismo, una herida ms en una conciencia ya mortificada por las dualidades del maniquesmo puritano de Nueva Inglaterra: la divisin entre lo social y lo natural, la sociedad y el individuo, el alma y el cuerpo, la vida superior del espritu y la vida inferior de la carne, la nobleza de la teora y la vileza de la prctica, los hechos y los valores, la escisin entre lo ideal y transmundano y lo real y mundano, la naturaleza y Dios. Retrospectivamente, en una autobiografa intelectual escrita pocos aos antes de Liberalismo y Accin Social, Dewey reconocer haber hallado una primera
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Vase John L. Thomas (ed.), The Abolitionist Crusade (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall, 1965). Thomas recoge el llamamiento del pastor Theodore Parker, perteneciente a la Iglesia Congregacionalista de Boston. Parker identifica las instituciones esclavistas con el poder econmico, con las "oligarquas reaccionarias" del Sur, e incita al Norte a extender una revolucin "progresista" y "democrtica" contra las instituciones sureas (vase T. Parker, Prophesies a Revolution, (1854) en J. Thomas, o.c., p. 148 y ss.)
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va para superar estos dualismos en la obra de T.H. Huxley, clebre naturalista e incondicional defensor de Darwin. La fisiologa de Huxley marc, si bien "subconscientemente", la orientacin holista de su pensamiento, deparndole "un sentido de interdependencia y de unidad interrelacionada" y "una especie de tipo o modelo de concepcin de las cosas al que deba conformarse el material de todos los campos". Dewey confiesa que, a partir de ese momento, empez a desear "un mundo y una vida que tuvieran las mismas propiedades que el organismo humano" tal y como ste quedaba descrito en la Fisiologa de Huxley (LW 5: 147).
No obstante, aunque el enfoque de Huxley influy notablemente en la posterior concepcin deweyana de la sociedad como una continuidad orgnica, lo cierto es que sera Hegel quien le imprimira un giro casi definitivo -un giro que ms tarde revertira crticamente sobre las propias tesis evolucionistas de Huxley: nuestro autor desestimar la versin huxleyana del darwinismo, cuyo determinismo equivala, segn palabras del mismo Huxley, a la ms pura ortodoxia calvinista, explicitando as la conexin entre la tica del trabajo propia de la Reforma Protestante y el darwinismo social vulgarizado por capitalistas "filantrpicos" como Carnegie y Rockefeller8. El evolucionismo de Huxley, pese a confesarse alejado del individualismo hobbesiano de Spencer, an contena un dualismo que Dewey encontraba inaceptable: el universo o el cosmos como un proceso de conflictos y luchas en el que hombre y naturaleza se hallan absolutamente e irreductiblemente enfrentados. Mientras que Huxley establece un cisma insalvable entre procesos csmicos naturales y procesos morales, Dewey defiende la radical continuidad entre ambos procesos. El conflicto entre el hombre y la naturaleza del que habla Huxley puede definirse, segn Dewey, en trminos de interaccin y
Vase Larry Hickman, John Dewey's Pragmatic Technology, (Bloomington e Indianapolis: Indiana University Press, 1992) pp. 141, 182
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transformacin del entorno. Dewey redefine la adaptacin evolutiva dentro de la condicin social humana, de manera que, con el desarrollo de la civilizacin, las personas y las estructuras culturales "ms aptas" son las que contribuyen al mantenimiento de la cohesin de la sociedad donde desarrollan sus respectivas actividades. Lo no-apto, comenta Dewey, es lo anti-social. Desde este punto de vista, el arbitraje institucional de los conflictos, la democracia y el igualitarismo sociales seran valores adaptativos9. Como sugiere H.S. Thayer, esta temprana lectura -en la que, de una manera un tanto nave, Dewey interpreta los conflictos como fases dentro del continuum orgnico propio de una idealizada cosmologa evolutiva10 revela hasta qu punto nuestro autor interpreta a Darwin desde un enfoque hegeliano.
Vase "Evolution and Ethics", (EW 5: 34-53) En su prefacio a la edicin espaola de Consequences of Pragmatism, Richard Rorty adscribe a Darwin, James y Dewey una visin parecida de la evolucin cultural: "Darwin nos ense a vernos como una especie biolgica entre otras muchas, sin que ello nos hiciese peores. Nos hizo ver cmo la evolucin cultural - y, en particular, la evolucin hacia sociedades tolerantes, igualitarias y democrticas - poda entenderse como un desarrollo de la evolucin biolgica. Desde el punto de vista darwiniano en el que James y Dewey concurran, el paso de una cultura que cifra el objetivo de la investigacin en aprehender cmo son las cosas en s mismas a otra que lo hace en la consecucin de mayores cotas de felicidad humana, constituye un ascenso evolutivo -al igual que el paso de una cultura esclavista a otra que aborrezca la esclavitud. En la utopa pragmtica que se encuentra al final de esta secuencia evolutiva, nadie cree que la realidad tenga una naturaleza intrnseca -un ser en s- ni tampoco que ciertas razas o ciertas naciones sean intrnsecamente superiores a otras. En semejante civilizacin utpica, la investigacin, sea en fsica o en tica, se entendera en trminos de proyectos participativos encaminados a desarrollar concepciones que fomenten la felicidad general (por medio de mejoras tecnolgicas o de costumbres sociales ms tolerantes y magnnimas)." (Richard Rorty, Consecuencias del Pragmatismo, traduccin de J.Miguel Esteban, Madrid: Tecnos, 1996, pp. 12-13) 10 Pensamos que es esta cosmologa la que subyace al topos peirciano de la convergencia ideal o ltima, la realidad como causa final de la investigacin cientfica: "La opinin que est destinada a ser el punto de convergencia de todos los que indagan es aqulla a la que nos referimos al hablar de verdad, y el objeto representado en esta opinin es el real. sta es mi forma de representar la realidad" (Ch.S. Peirce, "Cmo dar claridad a nuestras ideas", en P. Kurtz (ed.): Filosofa Norteamericana en el Siglo XX, Mxico: FCE, 1975 pp. 85-86.) Ralph Waldo Emerson expres una cosmologa con cierto parecido de familia, aunque en trminos abiertamente poticos: "El hombre es un centro para la naturaleza, que sirve para relacionar todo lo existente, fludo y slido, material y elemental [...] la posibilidad de la interpretacin reside en la identidad del observador con lo observado. Cada cosa material tiene su lado celestial: se traslada, a travs de la humanidad, a la esfera espiritual y necesaria donde desempea un papel tan indestructible como cualquier otro [...] el hombre, hecho del polvo del mundo, no olvida su origen, y todo lo que es todava inanimado hablar y razonar algn da" (Ralph Waldo Emerson, Hombres Representativos, trad. de Luis Echvarri, Buenos Aires: Losada, 1943, pp. 11-13). Por lo que hace a la trada Hegel-Darwin-Dewey, vase H.S. Thayer, Meaning and Action, Indianapolis: Hackett, 1968, pp. 461 y ss. El ttulo del captulo de Thayer ("Dewey: Continuity-Hegel, Darwin") es bastante significativo. Tambin Richard Rorty ha empleado como herramienta terica la complementariedad de las tesis de Hegel y Darwin dentro de la filosofa de Dewey. Podramos sintetizar la interpretacin rortiana en los siguientes trminos: (1) Hegel-Darwin. Segn Rorty, Darwin, al establecer la continuidad entre Espritu y Naturaleza, complet el proceso de "historizacin" que Hegel iniciara (vase
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Y de hecho es en Hegel donde Dewey reconoce haber encontrado un sistema unificador, coherente y verdaderamente capaz de restablecer una continuidad fracturada por las divisiones y oposiciones de la herencia cultural de Nueva Inglaterra: "Mis estudios filosficos anteriores haban sido una especie de gimnasia intelectual. La sntesis hegeliana entre sujeto y objeto, materia y espritu, lo divino y lo humano, no era, sin embargo, una mera frmula intelectual; era como un gran desahogo, una liberacin. El tratamiento hegeliano de la cultura humana, de las artes y las instituciones, implicaba la misma eliminacin de muros divisorios e inamovibles, y me resultaba particularmente atractivo" (LW 5: 153). Aunque esa sntesis hegeliana bien pudo restaar el desgarramiento emocional de nuestro autor, cabe preguntarse cmo se tradujo dicho "desahogo" en la gestacin filosfica del pensamiento poltico de Dewey. Dicho sea con otras palabras: cul es el nexo terico entre el idealismo hegeliano y el liberalismo pragmatista?
La pregunta no es del todo ociosa, al menos si tenemos en cuenta que el liberalismo de Dewey es prima facie incompatible con el estatalismo de Hegel, de la izquierda hegeliana y del marxismo
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. Es posible articular una lectura pragmatista del legado de Hegel dentro del
Richard Rorty, Ensayos sobre Heidegger y Otros Pensadores Contemporneos, traduccin de Jorge Vigil, Barcelona: Paids, 1993); (2) Darwin-Dewey. La concepcin experimentalista de la lgica y de la teora "recontextualizadora" de la investigacin que Rorty adscribe a Dewey, son, en su opinin, claramente darwinistas (vase Richard Rorty, Ensayos sobre Heidegger y Otros Pensadores Contemporneos, p.18 y ss.); (3) Hegel-Dewey. Rorty piensa que Hegel le ense a Dewey a tratar fenomenolgicamente la historia y a describir psicohistricamente los "impasses" filosficos (vase Richard Rorty, Objectivity, Relativism and Truth, p. 61); (4) Hegel/Darwin-Dewey. Para Rorty "el gran mrito de Dewey fue haber permanecido lo suficientemente hegeliano como para no pensar que la ciencia natural tenga un acceso interior a las esencias de las cosas, al tiempo que se mantena lo suficientemente naturalista como para pensar en los seres humanos en trminos darwinianos" (vase Richard Rorty, La Filosofa y el Espejo de la Naturaleza, traduccin de Jess Fernndez, Madrid: Ctedra, 1989, p. 327) El siguiente texto de Habermas es, al menos, sincera expresin de una fagocitosis ms corriente de lo que la tradicin europea confiesa: "Desde el comienzo he visto en el pragmatismo americano la tercera respuesta productiva -junto a las de Marx y Kierkegaard- a Hegel, por as decirlo, la corriente democrtico-radical de los jvenes hegelianos. Desde entonces, me apoyo en esta variante americana de la filosofa cuando se trata de
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liberalismo deweyano? Aunque el hegelianismo de Dewey viene siendo casus belli entre sus intrpretes, no reproduciremos aqu ni el guin ni los actores de este drama hermenutico. Pero la primaca que cobra la praxis dentro del quehacer filosfico post-hegeliano invita a arriesgar una breve lectura, partiendo de la siguiente premisa: el pragmatismo americano retomara de Hegel la imposibilidad de deslindar los elementos del proceso del conocimiento debidos exclusivamente al sujeto y los debidos al objeto. Recordemos que, para Hegel, la escisin entre un sujeto activo y una sustancia pasiva es desde un principio artificiosa. De ah que, en trminos filosficos, la razn hegeliana sea sujeto notico y productivo (episteme y poiesis) pero tambin sustancia ontolgica y tica (ousa y ethos), segn la conocida afirmacin de Hegel: "El que lo verdadero slo es real como sistema o el que la sustancia es esencialmente sujeto se expresa en la representacin que enuncia lo absoluto como espritu [...] Slo lo espiritual es lo real"12. Dicha tesis se radicaliza en el clebre prlogo de la Filosofa del Derecho, donde Hegel adscribe racionalidad a toda realidad.
Ahora bien, desde un punto de vista pragmtico, la tesis hegeliana de la racionalidad de la realidad no implica necesariamente la justificacin de toda orden social como imagen especular de la razn. Entendida dentro de la ontologa transformativa del pragmatismo americano, esta tesis tambin supone la realidad de la racionalidad: lo racional es (inseparable de) lo real porque la razn crece endgenamente (inmanentemente) en el tejido de la realidad. Desde el momento en que interviene, la razn transforma existencialmente la realidad, imbricndose en ella. Segn nuestra lectura, el pragmatismo americano recoge esta tesis y
compensar las debilidades de la teora marxista de la democracia" (Jrgen Habermas, Ensayos Polticos, trad. de Ramn Garca Cotarello, Barcelona: Edicions 62, p. 185)
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G.W.F Hegel, Fenomenologa del Espritu, trad. de W. Roces, Madrid: FCE, 1952, p. 19
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transforma la primaca hegeliana de la praxis en el carcter abiertamente prctico de la realidad. Para Dewey, la idea de que el conocimiento altera o transforma lo conocido no es en absoluto objetable: "La realidad posee carcter prctico, perfectamente expresado en la funcin intelectiva [...] El conocimiento es la realidad ejecutando determinadas transformaciones" (MW 4: 128)
La tesis de Dewey parece hegeliana hasta la mdula: para Hegel, el conocimiento no era sino el proceso mismo a travs del cual la realidad se transforma de acuerdo con una lgica dialctica. Si reemplazamos lgica dialctica por lgica experimental, nos acercamos a un modelo transformativo de conocimiento como el que Dewey formula en su Lgica: "La investigacin es la transformacin controlada o dirigida de una situacin indeterminada en otra cuyas distinciones y relaciones constitutivas alcanzan tal determinacin que convierten los elementos de la situacin original en una totalidad unificada" (LW 12: 108). Y podemos dar un paso ms, reemplazando la razn hegeliana por la inteligencia deweyana, de modo que el liberalismo emerge como el nexo entre la lgica del conocimiento y la lgica de la accin social. La funcin del liberalismo es mediar las transiciones sociales aplicando la lgica transformativa de la inteligencia socialmente organizada: "La labor que la inteligencia cumple en cualquier problema al que se enfrente una persona o una comunidad es efectuar una conexin operativa entre hbitos, costumbres, instituciones y creencias anteriores y las nuevas condiciones. Lo que yo llamo funcin mediadora del liberalismo coincide totalmente con la estructura operativa de la inteligencia [...] el liberalismo hace marcado hincapi en el papel de la libre inteligencia como mtodo rector de la accin social" (LW 11: 37). El
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liberalismo poltico de Dewey resultara as de la adaptacin del meliorismo idealista
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al
llamado socialismo lgico de Ch.S. Peirce, mediante una interpretacin naturalista y funcional de la inteligencia. Dewey ir perdiendo progresivamente su confianza en las categoras del sistema hegeliano como instrumentos de transformacin social. Ya Engels haba sealado que el sistema idealista de Hegel posibilitaba polticas conservadoras y reaccionarias, punto este que Dewey, como todo lector de la Filosofa del Derecho de Hegel, pudo corroborar. Hegel parece justificar intelectualmente el orden establecido, consagrando el Estado Prusiano y la entronizacin del absolutismo burocrtico (MW 12: 195). El marxismo se desembaraza del sistema hegeliano mientras conserva su mtodo dialctico. Dewey no abandona el enfoque
Si, como profetizara Hegel, el Weltgeist arrib a Amrica, lo cierto es que lleg a Nueva Inglaterra desde la Inglaterra agitada por la revolucin industrial. El meliorismo de Dewey sera una de las consecuencias del llamado "viraje prctico" que, bajo el influjo de Fichte y Hegel, el idealismo haba cobrado en la obra del britnico de T.H. Green. Como han sealado distintos autores, las convicciones sociales, liberales y demcraticas de Green, as como sus actividades polticas, formaban parte inextricable de un mismo ideal tico. De hecho, sus Prolegomena to Ethics tuvieron amplias repercusiones en los reformadores sociales ingleses entre los siglos diecinueve y veinte: "Green goz de una extraordinaria influencia en la modelacin de la ideasd de una generacin de lderes polticos ingleses, los que triunfaron en 1906 con el neoliberalismo de Henry Campbell-Bannerman y Herbert Asquith, incluyendo a Haldane, su mximo exponente en filosofa. Con todo, sus crticas sociales tuvieron amplias repercusiones sobre lderes de movimientos ms radicales. Justo es decir que su pensamiento social domin el partido laborista britnico, en sus sectores no-marxistas, a travs de G.D-H Cole y Harold Laski" (J. Randall, "T.H. Green and English Thought", pp. 217-218, citado por H.S. Thayer, Meaning and Action, Indianapolis: Hackett, 1968, p. 475). En su autobiografa, Collingwood incluye a Arnold Toynbee entre los pensadores de impronta greeniana (vase John Passmore, A Hundred Years of Philosophy, London: Penguin, 1968). Green tiene un lugar en la historia del liberalismo que Dewey traza en Liberalismo y Accin Social (pp. 22 y ss). Pero su impronta es ya visible en The Ethics of Democracy (1888), donde Dewey expone sus primeras crticas al liberalismo individualista del siglo dieciocho, y en particular a la idea de sociedad como un mero agregado de individuos externamente asociados, de acuerdo con los principios del empirismo atomista y asociacionista tan duramente criticados por Green. La sociedad es para el joven Dewey un organismo, en cuyo seno, los individuos, sus rganos, se hallan unidos por lazos como los propsitos y los ideales comunes. La causa final de la sociedad es la autorrealizacin de la personalidad individual a travs del desarrollo de las potencialidades de cada persona para el enriquecimiento de la vida comunitaria. Este vocabulario opitmista no esconde la existencia de los conflictos surgidos con los cambios sociales de la primera revolucin industrial. En The Ethics of Democracy, Dewey reivindica una democracia industrial, en la que la industria sirva a los intereses, si no de todos, s de la inmensa mayora. Pero con ello no est apostando por un rgimen colectivista. La democracia industrial, por el contrario, ha de subordinar todas las relaciones industriales a lo que Dewey, adoptando la terminologa del neo-hegeliano A. Seth, llama "la ley de la personalidad". El vocabulario de la autorrealizacin individual, propio de un idealismo optimista con sesgos personalistas, habr de desaparecer cuando, bajo en la influencia de William James, Dewey adopte una visin ms naturalista.
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histrico, pero s el sistema idealista y el mtodo dialctico. La obra de William James aport ms de una razn para ese abandono, y no slo porque James desconfiara seriamente de que una democracia pluralista pudiese sustentarse sobre el "monolitismo" hegeliano, o porque el autor de Un Universo Pluralista viese en el idealismo absoluto un trasunto filosfico del despotismo poltico, sino porque, segn Dewey, la psicologa de James contiene ya los instrumentos necesarios para una tica pragmtica14. O dicho de otro modo: la psicologa jamesiana posibilitaba una base naturalista y evolutiva para el meliorismo.
Para James, conocer es slo un medio de interactuar, de entrar en relaciones fructferas con la realidad. La validez del conocimiento depende de las consecuencias humanas de esa interaccin. Resulta significativo que, como Dewey, James apele en sus Principios de Psicologa a la Fisiologa de T.H. Huxley, para acto seguido afirmar: "Lo ms importante en toda educacin es convertir al sistema nervioso en nuestro aliado, en vez de nuestro enemigo"15. La transformacin de la vida social es posible gracias a la plasticidad de la vida orgnica. Es ms, segn Dewey "las categoras sociales, como la comunicacin y la participacin "(LW 5: 159) se asentaran sobre rasgos naturales de la vida, y no sobre las relaciones trascendentales en el mbito del pensamiento incondicionado. Pese a las apariencias, estas ltimas relaciones desnaturalizadas no slo representaban un problema dentro de un inerte recinto acadmico: ante la manifiesta incapacidad de actuacin social de las democracias
Tal y como Dewey sugiriera en un carta a James. Vase Ralph B. Perry, The Thought and Character of William James (Boston: Little Brown and Company, 1936) p. 525 15 William James, Principles of Psychology, New York: Henry Holt and Co., 1890, pp. 10. La soberbia edicin de H.S. Thayer, Pragmatism: The Classical Writings (Indianapolis: Hackett, 1987) reproduce y comenta la mayora de los fragmentos de los Principles de James que, segn Dewey, inspiraron su virage hacia un naturalismo no reductivista.
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liberales del primer tercio de siglo, dicho escapismo idealizante acarreaba una creciente prdida de credibilidad pblica del ideario poltico liberal.
En 1921, dos aos antes del directorio militar de Primo de Rivera, Ortega y Gasset denuncia en la publicacin El Sol la maniobra transmundana propia del espritu "liberal o democrtico". En su opinin, el liberalismo es el trasunto poltico de una magia deontolgica que suplanta la realidad social por idealizaciones abstractas: "En vez de analizar lo que es, las condiciones ineludibles de cada realidad, se procede desde luego a dictaminar cmo deben ser las cosas"16. Los imperativos formales de las democracias liberales han acabado por ser la expresin institucional de una actitud mental escapista y pueril, piensa Ortega. Lo cierto es que, aunque nada invita a pensar que Dewey leyese a Ortega, sus diagnsticos coinciden. Un ao despus, Dewey denuncia el carcter negativo y morboso de toda moral que, desarraigada de la naturaleza humana, desplaza su objeto a un reino ideal, contra natura. Ese desplazamiento comporta una promesa de redencin que elude las "fatigosas responsabilidades" de la accin social mundana y alimenta el instinto gregario hacia la conformidad (MW 14:4 )Y en cierto modo, la tica poltica de Dewey responde precisamente al reto naturalista lanzado por Ortega: insertar lo que debe ser en el mbito de lo que puede ser y formular lo que puede ser analizando la condiciones de lo que efectivamente es. Lo que para otros es una falacia, para Dewey es una exigencia impuesta por la realidad sociopoltica de su tiempo: como Ortega, Dewey ver en la moral que dicta normas, olvidando la condicin real del objeto que intenta perfeccionar, uno de los mayores obstculos para la accin social.
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Jos Ortega y Gasset, "La Magia del Deber Ser", en Espaa Invertebrada, Madrid: Espasa-Calpe, 1972)
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Ya Nietzsche haba diagnosticado la proyeccin del Mundo Trascendente como un producto del resentimiento y la venganza del hombre contra el dolor infligido por el torrencial devenir de la vida terrena. Movido por propsitos enteramente distintos a los de Nietzsche, Dewey traduce ese diagnstico en el hbito de negar significatividad y valor a los hechos, transfirindolos a la esfera de lo incondicionado, en busca de un remedio trascendental para los males y de la garanta eterna de los bienes. Ese hbito, prosigue Dewey, impeda el serio reconocimiento de los males que nos aquejan y de los bienes potenciales que los hechos presentan. En La Influencia de Darwin sobre la Filosofa, Dewey seala la futilidad y la indiferencia de lo trascendente frente a los problemas del hombre: "Aunque se demostrase una y mil veces dialcticamente que la vida en su conjunto est regida por un principio trascendente que la destina a un fin ltimo y abarcador, la verdad y el error, la salud y la enfermedad, el bien y el mal, la esperanza y el miedo en lo concreto, seguiran siendo lo que ahora son. Para mejorar nuestra educacin y nuestros modos de comportamiento, para progresar en nuestra poltica, hemos de tener acceso a las condiciones especficas de generacin" (MW 4: 12).
Si, en trminos nietzscheanos, la realidad trascendente era la venganza humana contra el mundo de la vida, ser el proceder naturalista el que pueda obrar la reconciliacin. Frente a las maniobras dialcticas de la razn en el mbito de lo incondicionado, completo en s mismo e indiferente a los esfuerzos humanos, la inteligencia natural acta sobre lo condicionado y condicionable. La inteligencia no impone ex-nihilo una unidad trascendente sobre los hechos, sino que se integra en las condiciones fcticas para reconstruir su significacin y su valor. La reconstruccin naturalista de la significatividad y del valor de los hechos puede traducirse en unas reformas que han de partir y han de revertir sobre las prcticas sociales existentes. Y quiz
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as, piensa Dewey, la filosofa liberal podra recobrar la responsabilidad y la credibilidad perdidas: "Finalmente, la nueva lgica introduce la responsabilidad en la vida intelectual. Despus de todo, idealizar y racionalizar el universo en su conjunto es confesar nuestra incapacidad para enfrentarnos al curso de las cosas que nos afectan directamente. Mientras que la humanidad sufri esta impotencia, desplaz la carga de la responsabilidad sobre los hombros ms competentes de la causa trascendente. Pero si es posible penetrar en las condiciones especficas del valor y en las consecuencias especficas de las ideas, la filosofa debe convertirse en un mtodo de localizacin y de interpretacin de los serios conflictos que acontecen en la vida, y un mtodo para proyectar formas para enfrentarse a stos: un mtodo de diagnosis y prognosis moral y poltica" (MW 4: 13)
Por nuestra parte, pensamos que la elusin de responsabilidades sociales no slo es propia de filosofas de corte trascendente. La historia de nuestro siglo proporciona abundantes ejemplos de intelectuales capaces silenciar iniquidades enarbolando la bandera de la neutralidad axiolgica o de levantar una inextricable alambrada epistemolgica que supuestamente les paraliza o les enmudece. Tras los ejercicios analticos de ingenio se esconde una pusilanimidad acadmica de la que el pensamiento debe sin duda protegerse. Nuestro tiempo, como el de Dewey, parece corroborar el dictum de Montaigne: "La razn se ha burlado de nosotros, pues ya no mira a hacernos vivir y morir bien" (Ensayos, XIX). Ahora bien, recuperar el sentido vital de la filosofa no implica para Dewey conferir un significado trascendental a la razn (ni siquiera en la esfera habermasiana de la accin comunicativa, dentro de una situacin ideal de habla sagazmente parecida al Reino de los Cielos) sino revalorar su carcter hipottico. La filosofa cobra responsabilidad social cerrando el hiato entre sus tesis y las hiptesis de la ciencia: "Una filosofa que rebaja humildemente sus
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pretensiones a la proyeccin de hiptesis para la educacin y la conducta de la mente, individual y social, est por tanto sujeta a prueba por medio de la actuacin de sus propuestas en la prctica. A fuerza de humildad, la filosofa adquiere tambin responsabilidad" (MW 4: 13) Al cobrar carcter hipottico y experimental, la filosofa se hace pblicamente revisable. Ha de responder de su proceder.
Afirmbamos anteriormente que el liberalismo poltico de Dewey adaptaba el meliorismo idealista al socialismo lgico de Peirce17 mediante una interpretacin naturalista y funcional de la inteligencia. Tras la naturalizacin darwiniana de la inteligencia meliorista, resta pues su socializacin. El mundo es ciertamente susceptible de mejora, si bien no por la iniciativa individual, puramente personal y privada, ni por el inevitable autodespliegue del Espritu Objetivo, sino por la intervencin de la inteligencia cooperativa, encarnada en la ciencia y en la educacin. Dewey vi correctamente cmo el hbito de considerar la inteligencia a guisa de dote natural que el individuo posee de antemano, y de una vez por todas, resultaba letal para la orientacin social del liberalismo. La diagnosis deweyana puede resultar escandalosa para el liberalismo ortodoxo, empecinadamente individualista: los fines liberales slo pueden alcanzarse mediante la socializacin de la inteligencia. "El liberalismo ha de asumir la
Es K.O. Apel quien llama socialismo lgico a la teora de la ciencia de Peirce. En su Lgica, Dewey cita las siguientes frases de Peirce: "Por otra parte, el mtodo de la ciencia moderna es social con respecto a la solidaridad de sus esfuerzos. El mundo cientfico es como una colonia de insectos, en el sentido de que el individuo lucha por conseguir algo que sabe que no podr disfrutar" (Dictionary of Philosophy and Psychology, Vol.2, p. 502, citado por John Dewey, Logic: The Theory of Inquiry, p. 484). No podemos demorarnos en un detallado anlisis de las semejanzas entre las teoras de la ciencia de Peirce y Dewey. Nos conformaremos con destacar tres tesis peircianas cuya importancia seala el propio Dewey. (1) La mxima pragmtica, segn la cual el significado de un concepto reside en los efectos que su aplicacin obra en la prctica. (2) La indeterminacin objetiva de la situacin que causa la investigacin, entendida sta como un proceso de determinacin de una incertidumbre objetiva, y no meramente subjetiva o cartesiana. (3) El nfasis en la comunidad de investigacin y en el factor social operante en la determinacin de la evidencia. (Vase J. Dewey, Logic: The Theory of Inquiry, pp. 7, 46-47, 484)
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responsabilidad de explicar claramente que la inteligencia es un haber social cuya funcin es pblica y cuyo origen se concreta en la cooperacin interpersonal" (LW 11: 48; LAS: 6018).
El porvenir del liberalismo sigue dependiendo de una nueva concepcin social de la inteligencia. Mucho antes que Jrgen Habermas, Dewey vi en los modos de accin de la ciencia el modelo normativo para una democracia participativa. En una democracia deweyana, los derechos y los deberes, la funcin y el desarrollo de la actividad del ciudadano en el seno de la sociedad seguiran un curso anlogo al proceder del investigador dentro de una comunidad cientfica. En esta ltima, el principio de igualdad de oportunidades se plasmara en el libre acceso de los investigadores a un corpus de conocimiento generado socialmente y en la libre difusin y discusin crtica de sus resultados. La libertad cientfica sera ajena al "laissez-faire" individualista, pues la libre creatividad personal se nutre en un acervo cognitivo socialmente acumulado y se valida por mtodos no privados, en los que la accin pblica es la prueba de fuego del pensamiento: la inteligencia es nuestra en la medida que aceptamos la responsabilidad social de sus consecuencias. Esta socializacin de la inteligencia significa una redistribucin ms igualitaria del conocimiento, cosa que afecta, claro est, a la distribucin del poder existente. "La perpetuacin de este concepto puramente individualista de inteligencia representa el ltimo baluarte del clasismo oligrquico y anti-social. La credibilidad de liberalismo no depende de la pura abstraccin de una aptitud innata a la que no afectan las relaciones sociales, sino del hecho de que tal aptitud innata capacita suficientemente al individuo medio para responder y hacer uso del conocimiento y de los recursos propios de las condiciones sociales en las que vive, se desenvuelve y cobra identidad" (LW 11: 38; LAS: 48).
La abreviatura LAS corresponde a mi edicin de John Dewey: Liberalismo y Accin social y otros ensayos (Valencia: Alfons el Magnanim, 1996)
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Para nuestro autor, las consecuencias sociales del concepto individualista de inteligencia son tan nefastas como los efectos de la nocin de intelecto puro o los de una teora fundamentalista del conocimiento. Segn Richard Rorty, la metfora anti-fundamentalista puede proyectarse desde el mbito del conocimiento al mbito de la praxis - y en particular de la poltica: una teora del conocimiento sin fundamentos o representaciones privilegiadas sera uno de los correlatos escritos de una cultura democrticamente vertebrada, donde no habra ni jerarquas ni privilegios. En este sentido, la metforas del consenso y la reciprocidad propias de la epistemologa pragmatista -el conocimiento como algo que se hace dentro de comunidad de interpretacin y no como la imagen especular en la mente del pensador- adaptan el zoon politikon aristotlico a la utopa social de la democracia participativa, en la que la deliberacin prctica no cuenta con una piedra de toque privilegiada, es decir, en la que las decisiones se alcancen con el esfuerzo dialgico de todos y no por el acatamiento de la "superior racionalidad de una figura carismticamente autorizada"19.
III.
Pragmatismo Consecuente
El entorno en que vivimos refleja un cmulo de logros y fracasos, nuestro patrimonio comn, el legado histrico de la inteligencia cooperativa y socialmente organizada. En la introduccin de este libro hacamos ya referencia al concepto de mente social que poda desprenderse de los argumentos de Ch.S.Peirce, John Dewey y Georg Herbert Mead. Insistamos ahora en que la socializacin de la inteligencia y de la conciencia es uno de los
Vase Gabriel Bello, "Dilogo con Richard Rorty", Claves de Razn Prtica, n 20, marzo 1992. Sobre el arraigado recelo de la democracia pragmtica americana con respecto al "cesarismo y al burocratismo", vase Stefan Breuer, Burocracia y Carisma, trad. de Jorge Navarro, (Valencia: Edicions Alfons el Magnnim, 1996), pp. 61 y ss.
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requisitos para la materializacin social de la democracia. La partitocracia an refleja una concepcin de la inteligencia como posesin privada que uno alcanza con la persuasin o la propaganda y que pierde hasta la siguiente convocatoria electoral. Segn Dewey, con la reduccin del mbito de la accin social a las instituciones de la democracia representativa, el estado liberal se convierte en el gestor local de los grandes monopolios financieros. La libertad y la individualidad defendidas por el primer liberalismo han sucumbido ante la reduccin de la creatividad a la esfera de la competitividad pecuniaria. "Bajo un rgimen financiero e industrial altamente centralizado, la mayora de los individuos desempea una funcin subordinada, tendiendo pues a convertirse en piezas de un enorme mecanismo cuyo funcionamiento escapa a su comprensin, y en cuya gestin no participan. Si la libertad universal ha de convertirse en realidad, debemos hallar mtodos que permitan que la mayora de las personas tomen parte en la direccin de los procesos industriales. Estos mtodos han de posibilitar una participacin directiva mucho mayor de la que tienen en la actualidad" (LW 11: 252)
Habida cuenta de estas crticas de Dewey, nada ms injusto que acusarle, como hace Apel, de sustentar la racionalidad burocrtica de las sociedades modernas20, o de mantener una razn sumisa y entregada a todo, como hizo Horkheimer21. Quiz sea ya hora de desenmascarar la equiparacin interesada entre pragmatismo poltico y "maquiavelismo"
Vase Karl Otto Apel, la Transformacin de la Filosofa, II, trad. de A. Cortina et. al., (Madrid: Taurus, 1985), pp. 352-354. Vase tambin la discusin del tema que J.C. Geneyro practica en su excelente e iluminador ensayo sobre la filosofa poltica de Dewey, La Democracia Inquieta, Barcelona: Anthropos, 1991, pp. 187 y ss. 21 Vase Max Horkheimer, Crtica de la Razn Instrumental, (Buenos Aires: Sur, 1973). Sugieren los bigrafos de Dewey que durante la guerra fra, la crtica pro-sovitica lleg incluso a ejemplificar el concepto deweyano de inteligencia socialmente organizada en la CIA y el pentgono.
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palaciego (pace Maquiavelo): Dewey jams mantuvo que el fin justifica los medios, sino que la escisin entre medios y fines imposibilita la accin social. El conformismo poltico resulta de la suplantacin de los fines por los medios, reduccin propia de la moral materialista del capitalismo. ste se apropia de medios socialmente generados para invertir la relacin entre medios y fines: un materialismo consumista de cortas miras que atrofia la creatividad y recorta el horizonte de lo deseable. El idealismo moral, cuando abriga fines sin atender a los medios, se traduce en un incorformismo sentimental y polticamente inoperante. El marxismo revolucionario, por ltimo, propone medios heterogneos con respecto a los fines que abraza, confiando en que dicha heterogeneidad no altera la naturaleza de esos fines. Ms que naturaleza modificable, los fines tendran una realidad metafsica independientemente de la naturaleza de los medios aplicados: un materialismo dialctico que postula la violencia y la dictadura del proletariado como medios para la libertad humana. Frente a la estupidizacin consumista, el sentimentalismo impotente y la algarada violenta, el liberalismo deweyano apuesta por el libre uso de la inteligencia como medio para, una vez asegurada la existencia material, potenciar la creatividad humana en direcciones no-econmicas (sic). Cierto es que, como acertadamente han sealado algunos crticos neopragmatistas, apelar al uso de la inteligencia y la libre investigacin no equivale a detallar un programa de actuacin social. Pero no menos cierto es que la propia actividad pblica de Dewey, su apuesta por la creacin de movimientos ciudadanos y espacios intersubjetivos de accin social, traduce en la prctica un ideario demcrata radical.
Y en este sentido, Dewey fue sin duda el ms coherente de todos los pragmatistas americanos. Su pensamiento unifica en la praxis las principales aportaciones de los otros tres grandes pragmatistas: la lgica de la investigacin de Ch. S. Peirce, la psicologa de W. James
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y la teora social de G.H. Mead22. Aunque siempre es difcil evaluar el pensamiento de un filsofo poltico divorciando su obra de su vida pblica, en el caso de un pensador pragmatista esa evaluacin es prcticamente imposible. Siguiendo su propia lgica de la investigacin, el pensamiento poltico de Dewey renuncia a toda pretensin de neutralidad existencial. Con ello slo segua consecuentemente la mxima pragmatista. Una vez adoptada la mxima de Peirce, y dadas las diferencias que las tesis deweyanas obraron en la prctica, el liberalismo de Dewey bien puede calificarse como pragmatismo consecuente. El compromiso social de Dewey resulta tan legible en su vida como en su obra escrita. El retrato intelectual que nos ofrecen sus bigrafos no es precisamente el de un acomodado espectador de la jaula weberiana, ni el de un intelectual parapetado en la atalaya acadmica. El liderazgo intelectual y moral que un filsofo mantuvo sobre varias generaciones de norteamericanos puede parecernos hoy sorprendente, al menos si atendemos al proverbial antiintelectualismo que nuestros socilogos adscriben algunos con conocimiemto de causa, otros no tanto- a la presente ciudadana estadounidense. No podemos demorarnos aqu en todos y cada uno de los proyectos sociales que Dewey dirigi o apoy en sus noventa y tres aos de vida, y menos an en sus innumerables intervenciones
Vase I. Scheffler, Four Pragmatists (Londres y Nueva York: Routledge and Kegan Paul, 1974), p. 187. Scheffler seala con acierto que el ttulo de uno de los libros de Dewey, El Hombre y sus Problemas, refleja perfectamente su sensibilidad filosfica: la funcin de la filosofa no sera dar solucin a los problemas de los filsofos acadmicos, sino abordar los problemas de los seres humanos en su contexto histrico, social y cultural. En 1948, volviendo sobre La Reconstruccin de la Filosofa, Dewey escribe: "La tarea caracterstica, los problemas y la materia de la filosofa surgen de las presiones y reacciones que se originan en la vida de la comunidad misma en que surge una filosofa, surgen determinada y que, por tal razn, los problemas especficos de la filosofa varan en consonancia con los cambios que se producen en la vida humana [...]" (MW 12: 256; RF: 9-10). Por su lado, Richard Rorty ha sealado que una de las consecuencias del pragmatismo es la renuncia a formular un conjunto cerrado de problemas perennes, "un libro de texto titulado Los Problemas de la Filosofa" (Consecuencias del Pragmatismo, traduccin de J.Miguel Esteban, Madrid: Tecnos, 1996, p. 29)
22
168
pblicas. Pero mencionaremos algunos episodios de su biografa 23 , con la abierta intencin de ilustrar la naturaleza de su pragmatismo poltico.
La defensa deweyana de la democracia participativa se remonta a
The Ethics of
Democracy (1888). Por entonces, Dewey se haba integrado en un crculo liberal, junto con Henry Carter Adams, economista poltico activamente involucrado en la abolicin del trabajo infantil (o explotacin de menores, eufemismos aparte). Dewey formula por vez primera sus tesis acerca de la socializacin de la inteligencia en Outlines for a Critical Theory of Ethics (1891), obra que impact a Franklin Ford, un empresario de la prensa que le propuso llevar a la prctica esas tesis en un nuevo peridico, Thought News. El proyecto no lleg a cuajar, pero sin duda alent las posteriores colaboraciones de Dewey en la prensa escrita, algunas de las cuales aparecen en esta seleccin. Dewey entroncaba as con una larga tradicin liberal de periodismo de opinin que quiz se remonte a Thomas Paine en Estados Unidos y que en Espaa cobra elaborada expresin en la prosa de Mariano Jos de Larra.
Dewey llega a Chicago en 1894, el ao de la gran huelga ferroviaria. El desarrollo industrial haba transformado la ciudad de Chicago en vanguardia de experimentacin social, una polis magmtica en la que confluan todas las tendencias polticas radicales. Adems de dirigir su clebre laboratorio pedaggico y agrupar en torno suyo a la Escuela Pragmatista de Chicago, Dewey se uni a un foro de discusin poltica al que, entre otros, tambin pertenecan G. H. Mead, Thornstein Veblen y E. Bemis. El radicalismo liberal de este ltimo disgust al
El material biogrfico procede de las siguientes fuentes: Jane M. Dewey, "Biography of John Dewey", en P. Schilpp (ed.), The Library of Living Philosophers, (Evanston: Northwestern University Press, 1939), Sidney Hook, John Dewey: An Intellectual Portrait, (New York: The John Day Co., 1939) y George Dykhuizen, The Mind and the Life of John Dewey, (Carbondale: Southern Illinois University Press, 1973)
23
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magnate Rockefeller, "mecenas" de la Universidad de Chicago, adems de presidente de la Standard Oil. Bemis tuvo que renunciar a su plaza universitaria, pese al apoyo prestado por Dewey, quien public un artculo en Educational Review en su defensa. No sera la ltima vez que Dewey defendiese pblicamente la libertad de ctedra: Scott Nearing y Bertrand Russell contaron con su apoyo.
Dignos de consideracin son sus vnculos con la Unin Cvica de Chicago y la Hull House, fundada por la activista radical Jane Addams, a cuya memoria Dewey dedic Liberalismo y Accin Social. Addams siempre agradeci el apoyo de Dewey a la funcin social de los sindicatos y su dedicacin a la causa de la democracia industrial. El radicalismo de Dewey resida en su apuesta por reformas socioeconmicas de carcter global y en su oposicin a los "lavados de cara" coyunturales. Pero, como el lector podr comprobar, Dewey contaba con poderosas razones para condenar el conflicto violento como medio de cambio social: si la violencia engendra violencia es porque la naturaleza de los fines obtenidos depende de la de los medios que se empleen. La democracia no puede lograrse suprimiendo la democracia (LW 11: 60).
El compromiso social de Dewey cobr nueva fuerza tras 1905, en Nueva York. All fund el sindicato de enseanza Teachers League y propuso la integracin de la formacin profesional en el sistema educativo. Como en Ann Arbor y en Chicago, Dewey fue un activo miembro del crculo liberal de Nueva York, centrado por entonces en el Henry Street Settlement, donde, segn cuentan, pudo conocer a Tagore y a Kropotkin. Con su mujer, Alice Dewey, prest apoyo pblico al movimiento en favor del sufragio femenino. Un episodio acontecido en 1906 ilustra perfectamente el talante de Dewey: acogi al escritor revolucionario
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Gorky y a su acompaante en su propia casa, cuando la presin de la prensa haba instado a los hoteles a negarle alojamiento. Con ello estuvo a punto de perder su puesto en la Universidad de Columbia. Poco despus luchara contra el control ideolgico de los camaradas de Gorky en el seno del sindicato de enseanza.
Su postura ante la intervencin norteamericana en la Primera Guerra Mundial fue modificndose con el paso de los meses. Pese a acabar aceptando la necesidad de la intervencin, defendi el derecho de conciencia ante los embates del pseudo-patriotismo: "No creo que para derrotar al prusianismo fuera sea necesario establecerlo dentro"24. Ms tarde, Dewey rechazara el Tratado de Versalles y la Liga de Naciones tal y como ste la conformaba, abogando pblicamenteor la democratizacin de una diplomacia internacional aristocrtica y militarizada. Y trab amistad con Salmon Levinson, impulsor del movimiento por la abolicin del estatuto legal de la guerra, garantizado por protocolos y actas internacionales. Dewey escribi numerosos artculos en favor de este movimiento, algunos de los cuales fueron fundidos en un programa del que se llegaron a distribuir veinte mil copias. Este movimiento pacifista fructific en el Pacto de Pars, firmado el 27 de octubre de 1927 por quince naciones, Alemania incluida. Poco dur la inicial confianza de Dewey en el pacto: papel mojado, admiti amargamente mucho antes de la Segunda Guerra mundial.
Entre los aos 1919 y 1921 Dewey fue profesor en Japn y en China. En China trabara estrecha amistad con Bertrand Russell, a quien pudo confortar en horas aciagas, cuando los peridicos britnicos haban anunciado prematuramente su muerte por neumona. En Japn
24
Citado por George Dykhuizen, The Mind and the Life of John Dewey, p. 160
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impuls profundas reformas educativas y prest su apoyo a un liberalismo poltico apenas incipiente.
Nuestro autor fue un activo defensor de las libertades civiles durante los aos veinte, gozando de amplio influjo en la American Civic Liberties Organization. A l se debe buena parte de la repercusin internacional de la ejecucin de Sacco y Vanzetti, dos anarquistas condenados pese a la total ausencia de pruebas. En "Psychology and Justice", publicado en New Republic, Dewey denunci la manifiesta parcialidad del jurado y se avergonz pblicamente de pertenecer a un pas cuyo aparato judicial haba demostrado ser un disfraz del mecanismo primitivo del chivo expiatorio. Pero su ms notoria intervencin pblica en este mbito fue la presidencia de la comisin de investigacin del caso Trotsky. El revolucionario ruso y su hijo haban sido condenados en los clebres juicios estalinistas de Mosc. Exiliado en Mxico, Trotsky pidi ser juzgado por una comisin independiente. Tras un largo proceso, celebrado en la residencia del pintor mexicano Diego Rivera, la comisin Dewey dictamin la inocencia de Trotsky25.
El compromiso de Dewey con la democracia social se intensificara desde finales de los veinte hasta principios de la Segunda Guerra Mundial. Adems de Liberalismo y Accin Social, otros tres libros de carcter social y poltico vieron la luz en esos aos: El Pblico y sus Problemas, Individualismo: Antiguo y Nuevo y Libertad y Cultura. Sus intervenciones pblicas tras la crisis de 1929 son tan frecuentes como decisivas. Preside el People's Lobby,
Vase John Dewey et al. The Case of Leon Trotsky: Report of Hearings on the Charges Made against Him in the Moscow Trials by the Preliminary Commission of Inquiry (New York: Harper & Bros., 1937). Ralph Sleeper hace un interesante anlisis del posterior debate entre Dewey y Trotsky sobre la relacin medios-fines en "Meliorism as Transformational", The Necessity of Pragmatism, New Haven: Yale University Press, 1986.
25
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una agrupacin que pretenda defender el inters general contarrestando el influjo de lobbies y monopolios privados. Desde la tribuna del People's Lobby Bulletin, Dewey defender toda una serie de medidas sociales para paliar los efectos sociales de la recesin: desde seguros de desempleo a gravmenes fiscales para las rentas ms altas, destinados a combatir la indigencia. Tambin accedi a presidir la League for Independent Political Action, suelo nutricio de un proyecto poltico ms ambicioso: un tercer partido poltico de carcter liberal, frente a demcratas y republicanos, liderado por el senador George W. Norris de Nebraska. Dewey escribi varios artculos en los que estableca la necesidad de ese tercer partido, dado que, en su opinin, la crisis del 29 haba demostrado la inviabilidad socioeconmica del capitalismo laissez-faire. Ninguno de los dos grandes partidos polticos americanos haba percibido adecuadamente este hecho, por lo que ya no podan representar los intereses de grandes sectores del pueblo americano. Ni la abierta oposicin de la clase poltica ni el consiguiente fracaso del proyecto le hicieron enmudecer. Baste mencionar dos desafiantes titulares deweyanos en el People's Lobby Bulletin: "Estmagos vacos y almacenes llenos" o "La medidas presidenciales favorecen principalmente a los propietarios". Frente a la tibieza de las reformas sociales del New Deal de Roosevelt, Dewey seguira defendiendo la necesidad de un tercer partido poltico radical durante los aos treinta. De hecho, jams renunci por completo a esta idea. Un mes antes de su muerte, el mismo ao que Estados Unidos hizo explotar su primera bomba de hidrgeno, Dewey fue nombrado vicepresidente del comit estatal del Partido Liberal de Nueva York.
173
IV.
Ms all de la honestidad
La experiencia pblica de las ltimas dcadas, sobre todo en los pases de la Europa mediterrnea, ha desnudado la salmodia electoral que pretenda acreditar la voluntad de cambio social en la honestidad tica de los agentes polticos. No faltan ensayistas polticos espaoles que aplauden este proceso como sntoma de madurez democrtica. Podemos leer, por ejemplo, que la prdida de contenido tico en la poltica significa librarse de un "anacronismo premoderno" de la "filosofa cutre" del progresismo espaol. O que la redefinicin de la poltica como juego racional de intereses contrincantes es consecuencia necesaria del proceso de modernizacin iniciado con la muerte del general Franco. O que, tras ms de una dcada de cautiverio nepotista -convenientemente disfrazado de emancipacin izquierdistala poltica espaola ha entrado por fin en un proceso de
pragmatismo y racionalidad que quiz posibilite la restauracin de la precaria tradicin liberal espaola. Pattico y flaco favor, pensamos, el que esta desubstanciacin tica estara prestando al liberalismo y al pragmatismo, al menos en la redefinicin democrtica que Dewey practica.
Una redefinicin que, sin lugar a dudas, no pretende relanzar una tica de la intencin. Hablando en trminos weberianos, y como Larry Hickman ha expuesto con sumo acierto, la tica de Dewey es una tica de la responsabilidad26. No es la intencin lo que cuenta para el pragmatismo deweyano, sino las consecuencias: mientras que un puado de nclitos santos contemplan ensimismados la pulcritud y la pureza de sus intenciones, crecientes hordas de
26
Vase Larry Hickman, "Responsible Technology", eplogo de su libro John Dewey's Pragmatic Technology
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osados pecadores disean los prximos escenarios del Gran Teatro del Mundo. De ah que la reintegracin de la tica en la poltica no pueda agotarse en la exigencia de honestidad e imparcialidad (LW 11: 50; LAS: 65). Si nos conformamos con demandar estas virtudes, no queremos sino engrasar un viejo mecanismo -el mejor de los posibles, barruntamos satisfechospara ahogar sus corruptos chirridos. Como el pblico americano al que Dewey se diriga en 1939, seguimos actuando "como si nuestra democracia fuera algo que se perpertuara automticamente; como si nuestros antecesores hubieran logrado montar una mquina que resolviera el problema del movimiento perpetuo en poltica" (LW 14: 225) Democracia inerte o democracia participativa? Quiz las complicadas estructuras burocrticas de los partidos polticos sean alforjas demasiado pesadas para el viaje hacia una democracia participativa y responsable. "Slo existe plena educacin cuando existe una participacin responsable por parte de cada persona, en proporcin a su capacidad, en la tarea de dar forma a las finalidades y a las tcticas de los grupos sociales a que el individuo pertenece. Este hecho fija el significado de la democracia. sta no puede concebirse como una cosa sectaria y racial, ni como consagracin de alguna forma de gobierno que ha obtenido ya la sancin constitucional. Democracia es tan slo un nombre que se da al hecho de que la naturaleza humana nicamente se desarrolla cuando sus elementos participan en la direccin de las cosas que son comunes, de las cosas por las que los hombres y mujeres forman grupos, es decir, familias, compaas industriales, gobiernos, iglesias, asociaciones cientficas, etc. [...] la identificacin de la democracia con la democracia poltica, que es la responsable de la mayor parte de sus fracasos, est basada en las ideas tradicionales que consideran al individuo y al Estado como entes listos y acabados en s mismos" (MW 14: 199-200) Valga esta ltima cita como testimonio del legado liberal de Dewey. Como en su tiempo, nuestro cometido sigue siendo participar en la democracia, forjando agrupaciones de seres humanos
175
que, frente a la actual exuberancia de sectarismos y particularismos, disfruten de una mayor permeabilidad axiolgica. Comunidades desde las cuales, sin diluir la responsabilidad de nuestras actuaciones, construyamos un thnos ms abigarrado27, ampliando cada vez ms la referencia diacrnica y sincrnica del pronombre "nosotros".
Un pronombre del que, suene como suene, el autor de estas lneas querra hacer partcipe a los lectores, y en particular a todos los lectores latinoamericanos en general y a mis amigos costarricenses, los entraables ticos.
Vase R. Rorty: Contingencia, Irona y Solidaridad, pp. 214-216. En nuestra opinin, ste es uno de los mayores aciertos de la controvertida interpretacin rortiana de Dewey. Vase al respecto el artculo de John Campbell, "Rorty's Uses of Dewey", Southern Journal of Philosophy, vol. 22, n2 (1984)
27
J o s
M i g u e
E s t e b a n
Jos Miguel Esteban Cloquell (Valencia, 1962) es Doctor en Filosofa por la Universidad de Valencia. Ampli estudios en la Universidades de Harvard y Birmingham. Es autor de varios estudios sobre pensadores pragmatistas y neopragmatistas, entre los que cabe destacar "Nelson Goodman y la Relatividad Epistemolgica (1989)", Empirismo sin Dogmas y Realismo: W.V.Quine y H. Putnam (1990), " Argumentos Wittgensteinianos en la Filosofa de H.Putnam" (1993) y "Pragmatismo Consecuente" (1996). Es editor y traductor de John Dewey: Liberalismo y Accin Social y Otros Ensayos (1996) y traductor de Hilary Putnam (1988) y Richard Rorty (1996,1998). Ha publicado adems sendas entrevistas con W.V Quine (1990) y Richard Rorty (1998). En la actualidad es profesor titular de filosofa de la ciencia en la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (Mxico) y dirige un Proyecto de Investigacin financiado por Conacyt, "Sentido y Vigencia del Pragmatismo en la Filosofa Contempornea", en el que participan destacados especialistas en la filosofa del pragmatismo como Larry Hickman (The Center for Dewey Studies, South Ill. University), Christopher Hookway (University of Sheffield), Jaime Nubiola (Grupo de Estudios Peircianos, Universidad de Navarra) y Gregory Pappas (Texas A&M University).

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Ensayos sobre el Pensamiento de John Dewey

Jose Miguel Esteban

La Crtica Pragmatista de la Cultura

Origen de los escritos

I. II. III. IV. V.

I. II. III. IV.

I. II. III. IV. V.

I. II. III. IV.

I. II. III. IV.

La Filosofa como Crtica de la Cultura

LA CRITICA PRAGMATISTA DE LA CULTURA Introduccion

Tres Concepciones de la Filosofa

LA CRITICA PRAGMATISTA DE LA CULTURA Introduccion

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segundo, cierta tradicin pragmatista que Rorty prefiere limitar a lo que

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Experiencia, Significado, Cultura

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Vase infra cap. 2, nota 21.

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afirmaciones ciertamente iluminadoras con respecto a ese concepto de cultura: "En su

Sydney Hook, Introduccin a Experience and Nature , en lw.1. xiii .

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Lo Social como Categora Filosfica

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Vase cap. 2, IV.

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En mi opinin, lo que subyace a la estructuracin

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Sleeper 94. MW The Subject Matter of Metaphysical Inquiry, p. 9.

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La Emergencia de la Mente Social

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El trmino es de Gibson. o.c.

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Vase G.H. Mead "The Social Self", en Thayer, o.c., p. 352.

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Los Mapas de la Crtica

El trmino no es de Dewey, sino de H.Putnam .

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MacInt, o.c., p. 83. Sobre los valores, ver infra, cap. 3.

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