TELENY

scar Wilde

Captulo I
Cunteme su historia desde el comienzo, Des Grieux, y dgame cmo lleg a conocerlo. Fue en Queens Hall, durante un concierto de caridad en que l actuaba; pues, aunque considero a los artistas amateurs como una de las numerosas plagas de nuestra moderna civilizacin, siendo mi madre una de las organizadoras del acto, me cre con la obligacin de asistir. Pero no se trataba de un simple aficionado. No, ciertamente; por esta poca empezaba a hacerse ya un cierto nombre. Se hallaba ya sentado al piano cuando yo ocup mi asiento en mi palco de orquesta. Toc primeramente una de mis gavotas preferidas, una de esas ligeras y graciosas melodas que parecen impregnadas de un perfume de lavanda ambarina y que recuerdan a Lulli, A Watteau y a esas bellas marquesas empolvadas, cubiertas de satn, que nerviosamente juegan con su abanico. Al dar fin a su pieza, pase varias veces su mirada por el lado de las damas organizadoras, y en el momento de ir a levantarse mi madre, que se hallaba sentada detrs de m, me toc el hombro para hacer una de esas intiles e intempestivas observaciones con que a menudo suelen importunarnos las mujeres, de modo que cuando al fin pude volverme de nuevo para aplaudir, l haba desaparecido. Y qu ocurri? Djeme recordar Hubo luego una serie de cantos, creo. Y l ya no actu ms?

 Oh s! Volvi a mitad del concierto, y mientras saludaba antes de sentarse, sus ojos parecan buscar a alguien por entre las jardineras, fue entonces cuando nuestras miradas se encontraron por primera vez. Qu tipo de hombre era? Era un muchacho de veinticuatro aos, de talle esbelto, cabellos cortados a lo Bressan, de un extrao color rubio-ceniza, matiz ste debido, como ms tarde pude saber, a un ligera capa de polvo, y que contrastaba de manera singular con el negro de sus pestaas y de su fino bigote. Su tez tena esa blancura mate propia de los jvenes artistas. Sus ojos, que a primera vista parecan negros, eran en realidad de un color azul sombro y, aunque en general parecan tranquilos, cualquier profundo observador hubiera notado en ellos a veces una espantosa fijeza, como si se hallaran capturados por alguna lejana y terrible visin, para dar de inmediato lugar aun expresin de terrible hasto. Pero por qu esa tristeza? Cuando yo le hice esta misma pregunta, l alz primeramente los hombros y respondi riendo: << Nunca ha visto usted fantasmas?>> Luego, cuando hubimos alcanzado un mayor grado de intimidad, me respondi: <<Mi destino! Qu horrible destino el mo!>> Pero, reponindose de inmediato y frunciendo las cejas, aadi: <<Non ci pensian>>. Un carcter sombro y reconcentrado, sin duda. En absoluto. Slo muy supersticioso, como lo son todos los artistas, segn yo creo. Tena l es su mirada algn poder magntico? En lo que a m concierne, ciertamente s. Pero sus ojos no eran lo que podran llamarse unos ojos hipnticos: eran mucho ms soadores que penetrantes, pero con un poder de penetracin tal, no obstante, que la primera vez que nuestras miradas se encontraron, los sent hundirse hasta el fondo de mi corazn; y

aunque su expresin no era excesivamente sensual, cada vez que l fijaba sus ojos en los mos, yo senta hervir la sangre en mis venas. He odo muchas veces decir que era admirablemente hermoso. Es esto cierto? No habiendo podido verlo sino una vez Sin ser de una belleza asombrosa, tena un rostro muy agradable. Su manera de vestir, aunque de una correccin impecable, daba muestras de una cierta excentricidad. Aquella tarde, por ejemplo, llevaba en el ojal una ramita de heliotropo blanco, a pesar de ser la moda entonces las camelias y las gardenias. Sus maneras eran las de un perfecto gentleman, pero en escena, como ocurre con los extranjeros, exhiba una cierta rigidez. Y despus de haberse cruzado sus miradas? Se sent y comenz a interpretar su partitura. Yo consult el programa. Era un rapsodia hngara, obra de uno de esos compositores desconocidos, cuyo nombre puede descoyuntarle a uno la mandbula; el efecto, sin embargo, era fascinante. En realidad, no hay msica en el mundo tan excitante como la de los tziganos. sta, por ejemplo, partiendo de una nota menor. Oh, por favor! Puede usted evitar los tecnicismos, sabe que no soy capaz de distinguir un mi de un sol.