DESTINADOS ALA

cruz

PAUL E.BILLHEIMER

Creemos que la mejor presentacin de este libro es lo que dice el autor de su prlogo: Cuando era estudiante en un "College cristiano, tuve el privilegio de escuchar en los cultos matinales a mu chos de los ms conocidos predicadores de la "Vida Consagrada de aquellos tiempos. Y aunque tena el anhelo de entender sus mensajes y deseaba ponerlos por obra, fracas una y otra vez ao tras ao en poder captar el significado de sus exhortaciones bblicas, citadas con frecuencia, como: "Consideraos muertos al pecado (Rom. 6:11). De la misma forma que haba reci bido a Cristo por la fe se me deca , tambin por la fe poda ser librado del poder del pecado dentro de m. Pero para m la cosa no daba resultado. Lo intent una y otra vez, mas no ocurri nada, excepto una serie de aos de fracaso y de desnimo. jOjal hubiera posedo este libro en aquellos das! Cunto sufrimiento espiritual me habra ahorrado! Por que aqu est presentada junta toda la enseanza de la Biblia sobre este tema vital, con instrucciones prcticas sobre lo que hay que hacer para poner la fe en accin y descubrir el autoengao que puede deshacer muy f cilmente el logro de este valioso objetivo. El autor indica que lo que hemos hecho de modo te rico el considerarnos muertos al pecado tiene que ser realizado de modo prctico en todas las infinitas variedades de la vida cotidiana..., y nos dice cmo. Deseo que este libro sea tan til y provechoso para t como lo ha sido para m. KENNETH TAYLOR

Paul E. Billheimer

DESTINADOS A LA CRUZ

Libros CLIE Galvani, 113 TERRASSA (Barcelona) DESTINADOS A LA CRUZ Originally published in the USA under the title DESTINED FOR THE CROSS. 1982 by Paul E. Billheiner. 1983 por CLIE. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida sin el permiso escrito de los editores, con la excepcin de breves citas. Versin espaola: Samuel Vila ISBN 84 - 7228 - 786 - 6 Depsito Legal: B. 34.507 - 1983 Impreso en los Talleres Grficos de la M.C.E. Horeb, A.C. n. 265 R.G. Galvani, 115. Terrassa
Printed in Spain

Indice

Prlogo.................................................................................... 9 Prefacio.................................................................................... 11

Primera parte DESCIENDE DE LA CRUZ

1. EL TRONO DEL UNIVERSO ES UNA CRUZ...................................................... . La ley del Universo es sacrificio propio. 17 Satn ofrecido a Cristo, una conquista sin cruz............................................... 18 21 Esta verdad es ms que histrica . Empieza la batalla................................... 21 La batalla se intensifica . . . . 2 3 Atando el sacrificio................................. 23 EN QUE FORMAS SE DESCIENDE DE LA CRUZ ............................................... La cruz, el secreto de la victoria . 27 28 Incluso lo legtimo tiene que morir 3. COMO HACER USO DE LA CRUZ . . 29 Una muerte ms profunda al yo . . 29

No hubo otro camino para Cristo; tam poco lo hay para nosotros ... 31 La cruz es muerte a la indulgencia . 32 34 4. UN ERROR FATAL 35 La cruz y la autoridad . 37 5. MUERTE PROGRESIVA . 37 Una crisis y un proceso . 38 La primera palabra del Evangelio 39 Arrepentimiento y restitucin 40 Bastante enfermo para morir 41 La cruz, sustitucin y representacin 6. EL PECADO COMO ACTO Y COMO DIS 42 POSICION .............................................. El camino a la vida..................................43 Una gran batalla...................................... 44 Incluso lo mejor del yo tiene que morir. 45 7. LA VERDADERA SANTIDAD, UN EQUI LIBRIO ENTRE EXPERIENCIA Y ETICA. 47 Santidad y promocin propia ... 48 La verdadera santidad, un equilibrio entre teora y prctica ... 49 Santidad no es correccin teolgica . 50 Santidad entre crisis y proceso . . 51 La descentralizacin del yo . . .51 El alma santa no tiene intereses per sonales a servir...................................52 8. LA GLORIFICACION DEL MARTIRIO . 54 No somos imprescindibles ... 55 El herosmo, una nota que ha perdido el Cristianismo................................... 58 Fue la muerte de Cristo una prdida? 58 La ley de la vida . . . . . 5 9

La muerte en la vida, o vida por la muerte................................................ 59

Segunda parte COMO MORIBUNDOS, MAS HE AQUI QUE VIVIMOS

9. CONSIDERANDO LA NECESIDAD . . 63 La necesidad de un propsito firme . 63 El precio del progreso espiritual . .64 El desafo del apstol . . . . 65 El hombre no quebrantado sirve para poco.................................................................65 Morimos para vivir.............................................. 66 No hay vida sino en la muerte . . 67 El grano de trigo.................................................. 68 El vaso de alabastro roto ... 69 10. LA SABIDURIA DEOLVIDAR ... 70 El propsito de la pena . . . . 70 El peligro de la pena . . . . 71 La bendicin de la pena . . . . 72 No te dejes perder tus penas ... 73 Olvidando nuestras equivocaciones . 74 Equivocaciones pueden ser bendicin . 74 Dios puede invalidar el error . . 75 Si fallas la primera vez . . . . 75 Segn le pareca al alfarero ... 76 El camino del arrepentimiento . . 77 Olvidando lo que nos duele ... 78 Olvidando logros pasados ... 79 11. LA LENTITUD DEL PROCESO ... 80 Es Dios que nos moldea . . . . 81 No hay nada accidental . . . . 82 Dios no ha terminado todava con nos otros ............................................................... 82 Este mundo no pertenece al diablo . 83

12. CONCENTRACION...................................... 85 Envidia de los ngeles . . . . 86 Tareas humildes Gracia celestial . 87 La santidad requiere esfuerzo . . 88 Devociones regulares . . . . 89 La prctica hace la perfeccin . . 90 13. EL FUTURO VELADO................................. 91 Las glorias del cielo veladas ... 92 Como tus das sern tus fuerzas . . 93 Un da a la vez................................ 94 Calzado especial para caminos speros 94 El mejor oro de la vida . . . . 95 Dios gua a los planetas . . . . 96 Dios gua tambin las vidas humanas. 96 El gua por medio de cosas pequeas . 97 La Tierra est llena de cielo ... 98 Nos gua a travs de cosas comunes . 98 14. CUAL ES TU MISION?. . . . 100 Te sientes burlado en la vida . . .101 Piensa en la esfera humilde de Cristo. 102 Los caminos de Dios son siempre rec tos, aunque no fciles . . .103 El camino abrupto de Pablo . . .103 Belleza en la oscuridad . . . .105 15. NO TODO EN LA VIDA ES ACTIVIDAD. 106 El tiempo pasado en enfermedad no tiene que ser perdido . . . .106 La importancia del descanso . . 108 En toda vida hay sus inviernos . . 110 Dios marca el paso.........................111 Devocin antes de la accin . . . 112 Prioridad de la devocin . . . 112 La montaa Koreana de oracin . . 116

PROLOGO
Cuando era un estudiante en un College cris tiano tuve el privilegio de escuchar durante los servicios de la capilla, que se celebraban cada da, a muchos de los conocidos predicadores de la vida profunda de aquellos tiempos. Y aunque tena el anhelo de entender sus mensajes y desea ba ponerlos por obra, fracas una y otra vez ao tras ao en poder captar el significado de sus ad moniciones bblicas citadas con frecuencia: Con sideraos muertos al pecado (Romanos 6:11). De la misma forma que haba recibido a Cristo por la fe, se me deca, tambin poda, por la fe, ser librado del poder del pecado dentro de m. Pero para m, la cosa no daba resultado. Lo intent una y otra vez, pero no ocurri nada, excepto una serie de aos de fracaso y de desnimo. Ojal que hubiera posedo este libro en aque llos das. Cunto sufrimiento espiritual me habra ahorrado! Porque aqu est presentada junta toda la enseanza de la Biblia sobre este tema vital, con instrucciones sobre lo que hay que hacer para poner la fe en accin y poner a prueba el autoengao, que puede destruir tan fcilmente el logro de este objetivo.
9

Nuestro autor indica que lo que hemos hecho de modo terico (el consideramos muertos al pe cado) tiene que ser obrado de modo prctico en todas las infinitas variaciones de la vida cotidia na... Y nos dice cmo. El autor indica, tambin, algo ms que ya ha ba descubierto temprano, esto es, que no es fcil continuar deseando estar crucificado con Cristo. Aqu tambin da una ayuda valiossima que puede permitir al Espritu de Dios el estar en el trono de tu corazn, en vez de seguir el deseo natural de correr el curso de tu propia vida, e ir a parar a una cuneta espiritual. Deseo que este libro sea tan til y provechoso para ti como lo ha sido para m.
Ken Taylor

10

PREFACIO
El mensaje de este libro, que hace resaltar la OBRA PROGRESIVA del Espritu Santo en la vida del creyente, me es especialmente querido. Aunque fui criado en un hogar profundamente espiritual, y escuch la predicacin y enseanza de la obra del Espritu Santo hasta donde alcanzan mis pri meros recuerdos, nunca haba comprendido que la obra del Espritu en el creyente es doble, esto es, es una crisis y un proceso. Estoy seguro que nadie lo ha predicado de esta forma, pero mi idea de la obra de la santificacin o el ser lleno del Espritu Santo era que en esta maravillosa experiencia de la crisis, toda mi natu raleza, disposicin y caractersticas seran podero samente limpiadas y transformadas de tal forma que slo me faltara ser glorificado. Pens que a partir de aquel punto mi vida sera un panorama anglico de perfeccin. Pero nunca pude alcanzar una experiencia as. Cuando vuelvo la vista atrs a aquellos aos, estoy seguro de que hubo ocasio nes en que hice una entrega y consagracin plenas,
11

y el Espritu me dio la seguridad de su aceptacin. Estaba lleno de gozo por adelantado ante la ma ravilla de un yo cambiado del todo. Pero poco des pus, cuando apareca algn rasgo despreciable en m, me quedaba tristemente desilusionado. En es tas ocasiones haca una de dos cosas: o bien levan taba los brazos en alto, en desesperacin y derro ta, o bien segua adelante profesando la experien cia de la santificacin con una conciencia culpable. NO TENIA IDEA DE QUE HABIA UNA MANE RA DE HACER FRENTE A DERROTAS ASI CON LA VICTORIA. No fue hasta unos pocos aos despus de la maravillosa curacin de mi marido de la tubercu losis, cuando haba llegado al punto de muerte, y estbamos otra vez ministrando en el pastorado, que el Seor empez a darle ideas claras y l em pez a predicar en la direccin de la obra PRO GRESIVA del Espritu Santo DESPUES de la cri sis de la santificacin o de ser lleno del Espritu Santo. Esto fue como si me despertaran de un sue o. Quiz, SI, QUIZA haba una manera de salir de este terrible tiovivo que consista en ir dando vueltas espiritualmente y que yo haba conocido durante tanto tiempo. En este punto particular yo estaba en estado de profesar sin poseer y me senta muy desgraciada. Cunto deseaba verme li bre de esta terrible vida de derrota y de culpa! Un domingo por la maana, despus del servi cio, me arrodill ante el altar, buscando y pidien do liberacin genuina de esta terrible servidum bre a la repetida esperanza y desesperanza. Es taba decidida a que este crculo vicioso de miseria en mi vida espiritual TENIA QUE llegar a su fin. Haba necesidad de aprender mucho, as como era inevitable confesar, arrepentirse y restituir mucho.
12

Continu en este estado de bsqueda durante un perodo de dos meses. Estoy segura que muchas personas se cansaron de verme en el altar, prcti camente en cada servicio, pero yo estaba decidida a que haba que poner fin a esta forma horrible de existencia. Pens que parte de mi problema en este pun to consista en que cuando vendra el Espritu habra una poderosa demostracin emocional que convencera a todo el mundo de que lo haba reci bido. Ms que nada, LO QUE QUERIA ERA QUE MI MARIDO SE CONVENCIERA Y TUVIERA CONFIANZA EN MI. Creo que ste fue el ULTIMO de los puntos en morir. Mi hambre espiritual se hizo tan grande que mientras descansaba un domingo por la tarde le dije al Seor: Seor, es toy tan hambrienta de tu presencia que estoy dis puesta a aceptar CUALQUIER clase de evidencia. Aceptar incluso un versculo de la Escritura. Qu mejor podra haber pedido? Por dentro o que me deca: Si vas a buscar la Biblia, te dar uno. Di un salto y fui a buscarla. Y esto es lo que me dio: Pero si andamos en la luz, como El est en la luz, tenemos comunin unos con otros, y la sangre de Jesucristo nos limpia de todo pe cado. Aleluya! Esto ocurri hace cincuenta aos, y aquella pro mesa todava me est hablando. Se ha ido am pliando y extendiendo a lo largo de estos aos. Vi que el verbo est en el tiempo presente continuo. Esto significa que si sigo andando en la nueva luz, con la que Aqul que es la Luz ilumina mis faltas y defectos, su sangre sigue limpindome. Fue la predicacin de mi marido de este mensaje sobre este libro que el Espritu us para iluminar mi versculo de evidencia, y la sangre de Jess me
13

ha seguido limpiando y todava me limpia des pus de ms de cincuenta aos. Querido hermano creyente derrotado, por favor, busca este mensaje, escudralo bajo la gua del Espritu Santo, y la sangre de Jesucristo seguir limpindote.
Mrs. Paul E. Billheimer

Febrero de 1982.

14

Primera parte DESCIENDE DE LA CRUZ

Captulo 1 EL TRONO DEL UNIVERSO ES UNA CRUZ

LA LEY DEL UNIVERSO ES EL SACRIFICIO PROPIO El sacrificio propio es el fundamento sobre el cual est edificado el universo, la ley por la cual funciona. Si el sacrificio no fuera la ley suprema del universo, obrara Dios, el supremo rey del universo, sobre este principio? Por medio del Cal vario, Dios no est diciendo: Este es el trono del universo, no slo para Cristo; es el nico camino al poder, la autoridad, el mando para cada uno. Satans desafi este principio y perdi. En to das las circunstancias de la vida y obra diaria, Dios nos est dando a cada uno el poder elegir en tre actuar sobre este principio en preparacin para el gobierno eterno; o, de descender de la cruz, para salvarnos a nosotros mismos y con ello per der la corona. Las nicas personas que tienen au toridad autntica sobre Satans son los que pre fieren quedarse en la cruz permitindole que los
17

libre de todo buscarse, servirse y fomentarse a s mismos. Mateo 27:39-42: Y los que pasaban le injuria ban, meneando la cabeza, y diciendo: T que de rribas el templo, y en tres das lo edificas, slvate a ti mismo, si eres Hijo de Dios, desciende de la cruz." De esta manera, tambin los principales sacerdotes, escarnecindole con los escribas y los fariseos, los ancianos, decan: A otros salv, a s mismo no se puede salvar; si es el Rey de Israel, descienda ahora de la cruz, y creeremos en l." Lucas 23:35: Y el pueblo estaba de pie, mi rando; y aun los gobernantes se burlaban de l, di ciendo: "A otros salv; slvese a s mismo; si ste es el Cristo, el escogido de Dios.
SATAN OFRECIO A CRISTO UNA CONQUISTA SIN LA CRUZ En varias ocasiones durante la vida y ministe rio de Jess, Satans le ofreci a Cristo un camino fcil a la supremaca o al poder, sin la cruz. Pero tantas veces como se hicieron estas ofertas, fueron rechazadas. Jess escogi de modo deliberado la cruz. La tentacin y la oportunidad de escapar de la cruz estuvieron siempre presentes en su carre ra. Pero El puso su rostro como un pedernal y finalmente precipit su propia muerte. Al principio de su ministerio, Jess se enfrent con esta alternativa: Te dar todos los reinos de este mundo si postrado me adoras. Esta era una oferta de conquista sin la muerte, una corona sin la cruz. En realidad, toda la fuerza de la tenta cin consista en la perspectiva de conseguir poder aparte del sufrimiento, de la elevacin sin la hu millacin.
18

La misma alternativa se le present a Jess cuando le visitaron los griegos, que haban dicho a uno de los discpulos: Querramos ver a Jess. Algunos creen que los griegos intentaban pedirle que fuera a su pas, donde podra continuar su obra seguro, libre de la amenaza de muerte. Y Je ss respondi a esta invitacin con las palabras: Si el grano de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo, pero si muere, lleva mucho fruto (Juan 12:24). Cristo saba que su muerte tena que preceder a la extensin de su vida al mundo paga no, y rehus ser desviado de su curso. Por tercera vez lleg esta tentacin. Cuando es taba de camino hacia Jerusaln, prximo el trmi no de su ministerio, Jess les dijo a sus discpu los lo que le ocurrira en Jerusaln, que sera es carnecido, le escupiran, lo rechazaran y lo cruci ficaran los escribas y los principales sacerdotes. A la mente camal de Pedro esto le pareci una tra gedia, que resultaba en la anulacin de todo el mi nisterio de Jess, sin mencionar la contrariedad que representaba para l en su ambicin de llegar a ser un potentado en un reino temporal. Por tan to, tom a Jess aparte y empez a reprochrse lo y le dijo: Seor, que jams acontezca esto. De nuevo Jess rechaz la tentacin, dicindole a Pedro: Aprtate de m, Satans. En la escena que tenemos delante, Cristo est colgando de la cruz. Las profecas propias sobre su muerte han quedado confirmadas. Los momento que ansiosamente haba contemplado en el futuro inmediato se han realizado. Ha llegado la hora para la cual El haba venido al mundo, casi, no del todo. Una vez ms, en la agona de la crucifi xin, en los terribles momentos de angustia que precedan a la muerte, en este dolor insufrible,
19

vuelve a aparecer la tentacin: Si eres el Hijo de Dios, desciende de la cruz. No se necesita decir que Cristo tena el poder de hacerlo si hubiera querido. O te parece que no puedo ahora rogar a mi Padre, y que l no pondra a mi disposicin ms de doce legiones de ngeles? Pero, cmo se cumpliran entonces las Escrituras, de que es menester que suceda as? (Mateo 26:53, 54). Esto es lo que le dijo Jess a Pedro en el Huerto. Sin duda, poda descender de la cruz. Y la tentacin de salvarse y con ello evadir la cruz en la hora en que tena que apurar las mis mas heces de la amarga copa del Calvario era toda va ms aguda. Con el pulso acelerado por la fie bre, y con todo nervio y todo msculo en la agona del dolor, con un sentimiento de abandono abru mador, el apostrofe: Si eres el Hijo de Dios, des ciende de la cruz, tiene que haberle afectado con fuerza terrible. Va a descender? Contestar al desafo sal vndose a s mismo? Va finalmente a rehusar la cruz? El trono del universo se est jugando aqu. Si desciende de la cruz, pierde el trono. Por extra o que parezca, aqu es donde Satans fue derro tado finalmente, completamente deshecho, y ex pulsado de su trono de autoridad. Como dice el doctor F. J. Huegel: El trono del mundo es una cruz. Cristo reina desde el madero. Por haber ido a la Cruz, Cristo reina desde el madero. Por ha ber ido a la Cruz Cristo es hoy supremo en el Uni verso y esta supremaca se har manifiesta abier tamente un da, como nos revela claramente el li bro del Apocalipsis. Recuerda, querido hermano, que no hay un camino para El y otro para noso tros. La idea de que es posible es un engao sa tnico.
20

ESTA VERDAD ES MAS QUE HISTORICA Todo lo dicho es puramente histrico. Cristo reina hoy porque fue a la cruz y permanece en ella hasta que la muerte dej libre su vida para el mun do. Pero es ms que una verdad histrica. Es mo ral tambin, porque Pablo dice escribiendo de los creyentes en Romanos 6:6: Conocedores de esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado junta mente con l, para que el cuerpo de pecado sea reducido a la impotencia, a fin de que no sirvamos ms al pecado. Fuimos, pues, sepultados junta mente con l para muerte por medio del bautis mo, a fin de que como Cristo resucit de los muer tos para la gloria del Padre, as tambin nosotros andemos en novedad de vida (v. 4). Plantados juntamente con l en la semejanza de su muerte (v. 6). Y en Glatas 2:20: Con Cristo estoy junta mente crucificado, y ya no vivo yo, sino que Cristo vive en m, y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me am y se en treg a s mismo por m. Estos textos de la Es critura y otros nos ensean claramente que todos los creyentes participamos en la muerte de Cristo. Pero como indica el doctor Huegel, nuestra muer te en Cristo es una comunin potencial. Huegel dice: Aunque desde el punto de vista divino es algo consumado hace mucho tiempo, completado histrica y objetivamente, con todo, desde el ngu lo humano, es algo que est pendiente, disponible y que slo por medio del ejercicio de la fe pasa a ser efectivo, en la experiencia. EMPIEZA LA BATALLA Cuando nos consagramos totalmente para ser santificados, limpiados de la mente camal y lle nados del Espritu, estamos de acuerdo en que
21

nuestro viejo hombre, que ha sido judicionalmente crucificado con Cristo, ser clavado en la cruz de modo real y prctico. Cuando Dios ve que vamos en serio, que nuestro consentimiento es vo luntario y autntico, acepta el sacrificio. Y enton ces empieza la batalla. Lo que hemos hecho te ricamente tiene que ser realizado prcticamente en todas las infinitas variedades de nuestra vida cotidiana, de nuestra experiencia cristiana y nues tra conducta. Una vez hemos admitido que nues tro viejo hombre ser clavado en la cruz de modo real y prctico, empieza la gran algaraba provocada por Satn, el cual empieza a simpatizar con toda la vida de la naturaleza y del yo, tal como Pedro simpatiz con Jess cuando dijo: Seor, que en modo alguno esto acontezca. Y a menos que seamos muy cuidadosos, vamos a acep tar la simpata, a estar de acuerdo con Satn de que nuestra carne no debe morir, que somos de masiado buenos para la cruz, y que en nuestro caso, la cruz es una equivocacin. La simpata es una cosa muy sutil, y aunque con frecuencia es un rasgo de semejanza a Cristo, puede tambin pertenecer a la carne. Jess rechaz la simpata de Pedro, diciendo que era de la carne, y no de Dios. Jess saba que su trono era una cruz y no permiti que se le desviara. Cuando Dios est tra tando con alguien en trminos de disciplina, cuan do est permitiendo que la cruz obre en su vida, hemos de ser muy cuidadosos en simpatizar con esta persona. Es posible que hacindolo ests po nindote en el lado que va contra Dios. Por me dio de esta simpata, puedes atraer a esta persona hacia ti, pero al mismo tiempo apartarla de Dios. Satn har siempre todo lo que pueda para evitar que vayas a la cruz en plena consagracin por la muerte de tu yo. Cuando has hecho la en
22

trega inicial de permitir que la cruz elimine a tu viejo hombre de la carne, har todo lo posible para conseguir que desciendas de la cruz, como le tent a Jess a que lo hiciera. Es posible que por medio de Pedro o de algn hermano suyo te diga: Que en modo alguno esto te acontezca. Oswald Chambers dice que ningn santo debe interferir en la forma en que Dios disciplina a otro santo. Llama a esto ser una providencia de aficionado.
LA BATALLA SE INTENSIFICA Tan pronto como has renunciado a tu viejo hombre, a la vieja vida de la naturaleza y del yo, para que sea crucificada prcticamente en la cruz, Satn o alguno de sus instrumentos, como Pedro en aquel caso, pueden empezar a simpatizar con toda la vida de la naturaleza que todava no ha ido a la cruz prcticamente. Y aunque lo que llamamos la mente camal, la que se rebela contra Dios, pue de haber sido muerta realmente, de modo que todo el ser desea slo hacer la voluntad de Dios, con todo, a medida que aparece cada experiencia de participacin y aplicacin nueva y ms profunda, siempre est presente la tentacin: Slvate a ti mismo y desciende de la cruz. Y aunque ya nos hemos entregado para ser crucificados, cuando se llega a los casos de aplicacin prctica de la cruz, quin es que se atrever a decir que nunca cede a la tentacin de descender de la cruz? ATANDO EL SACRIFICIO Aunque muchos saben lo que significa el tomar la posicin y entregarse a la cruz en una crisis de consagracin y fe, y experimentar la limpieza de la
23

mente camal, son muy pocos los creyentes santifi cados y profesantes de la santidad que sepan lo que es realmente vivir una vida crucificada. Hay, sin duda, una falta entre nosotros respecto a este punto. Por falta de enseanza sobre la aplicacin diaria y progresiva de la cruz, por falta de ense anza de la forma de vivir momento tras momento la vida crucificada, los que profesamos la santidad hemos permanecido, la mayora, superficiales e in maduros. Despus que te has entregado inicialmen te para ir a la cruz en plena consagracin para siempre, se requiere una decisin verdadera para resistir la tentacin a entrar en componendas res pecto a esta consagracin y descender de la cruz. El Salmo 118:27 nos insta a esta clase de resolu cin: Atad vctimas con cuerdas a los cuernos del altar. Esto no suena como una fiesta campes tre. Por falta de nfasis sobre la vida crucificada, nuestro cristianismo carece tristemente de profun didad. Por no damos cuenta de que la vida san tificada es simplemente una vida de participacin siempre creciente en la muerte de Cristo, tenemos momentos en que, por distraccin, descendemos de la cruz. En vez de concentrarnos en una vida de crucifixin mantenida constantemente al rehu sar descender de la cruz, hemos estado dependien do de una crisis pasada. Y cuando hemos com prendido las evidencias de la muerte, en vez de lle varlas al instante a la cruz, para confesin y res titucin, hemos sealado hacia esta crisis y he mos dicho: Como he sido santificado, no puede haber nada en mi vida que necesite la cruz. Ya he terminado con la cruz. Mor una vez y ya he termi nado con la muerte. Y esta actitud es la madre de toda una serie de vicios espirituales, tan feos como numerosos.
24

Captulo 2 EN QUE FORMAS SE DESCIENDE DE LA CRUZ

Es posible que a estas alturas alguien se est preguntando: Pero qu significa exactamente descender de la cruz? Mi respuesta es: Todo lo que sea salvarse a uno mismo es un descenso de la cruz. Todo lo que sea seguir un camino fcil cuando se afectan principios espirituales lleva im plicado un descender de la cruz. Para ser explcito y exacto: Todo esfuerzo para excusar, defender, reivindicar o eximirse de algo a uno mismo es, en efecto, un descender de la cruz. La compasin de uno mismo es una forma de autodefensa. Signifi ca que crees que te han hecho una injusticia y sientes pena por ti mismo, porque ves que no pue des hacer nada sobre ello. Cuando cedes a la com pasin de ti mismo, has descendido de la cruz. El someterse al resentimiento es un descender de la cruz. El resentimiento es una autodefensa. Signifi ca que crees que te han hecho una injusticia y te molesta el que no puedes hacer nada para repa rarla La reivindicacin propia es un descenso de la
25

cruz, porque es una forma de autodefensa. Cun tos problemas resultan de los esfuerzos para rei vindicarse! Iglesias enteras han sido divididas y almas han sido condenadas porque alguien no pudo abstenerse de buscar reivindicacin para s mismo. Tienes que descender de la cruz a fin de reivindicarte a ti mismo. La reivindicacin es una autodefensa. El rehusar aceptar la culpa y colo carla sobre otros es un descender de la cruz. Es muy difcil el aceptar la culpa de algo y es fcil echar la culpa a otros. Esto es una forma de auto defensa y es un descender de la cruz. Cuando uno no ha sido bien comprendido, los esfuerzos excesi vos para explicarse son lo mismo. No tenemos la fe de hacer lo que hizo Jess: encomendar nues tras almas a Dios como nuestro fiel Creador. La autojustificacin significa que hemos descendido de la cruz. El sentirse agraviado ante una ofensa real o imaginaria es descender de la cruz. La ma yora de crticas speras,, si no todas, son una for ma de autodefensa y autojustificacin, y por tan to, es un descender de la cruz. El espritu de par tido, que no es nada ms que un defender el grupo o punto de vista espiritual, resulta en un juicio definido sobre la inteligencia o sinceridad de todos los que no estn de acuerdo conmigo y es una for ma sutil de autojustificacin y de consideracin a m mismo. Creo que nadie que sea sincero y est bien in formado va a poner en duda la afirmacin de que casi todas estas cosas, si no prevalecen, por lo menos son comunes en prcticamente toda deno minacin de la santidad y en muchas de las llama das iglesias llenas por el Espritu. Estar de acuer do si dices que an ocurren cosas peores en las grandes denominaciones, pero esto no justifica en lo ms mnimo el que sean toleradas entre noso
26

tros. Slo demuestra lo que he venido diciendo: que aunque muchos de nosotros podemos dar tes timonio de que hemos sido salvados y santifica dos, o llenados por el Espritu, pocos osaramos decir que estamos viviendo la vida crucificada.
LA CRUZ, EL SECRETO DE LA VICTORIA Y con todo, aqu est el secreto de la victoria: no una crisis bsicamente pasada, sino un ceder hoy, da tras da, a la cruz. Slo hay un lugar en que tenemos poder sobre Satn y es en la cruz. Fue en la cruz, y por la cruz, que Cristo le venci. La cruz fue su derrota. Y ste es el nico lugar en que Satans es derrotado cuando lo es. El nico punto en que Satn no nos puede tocar es cuando estamos al pie de la cruz. La nica parte de nues tra naturaleza que Satn no puede tocar es la que ha sido crucificada y permanece en la cruz. Si mi ras hacia atrs en tu vida, la nica ocasin en que has sido derrotado fue cuando descendiste de la cruz. Y siempre has sido derrotado cuando se te indujo a descender de la cruz. Si Satn pudiera haber seducido a Cristo a descender de la cruz, hubiera vencido a Cristo. Y Satans siempre nos vence cuando descendemos de la cruz. Si Satans pudiera conseguir que descendiramos de la cruz, nos tendra en su poder. Pero no puede tocamos en tanto que permanecemos en la cruz. Es all que podemos derrotarle. La cruz es su derrota. Satn no tiene poder cuando estamos en la cruz, pero nos vence cuando descendemos. Y continuamos siendo derrotados hasta que regresamos a la cruz. La cruz es nuestro lugar nico de seguridad. Es el nico lugar en que tenemos poder sobre el po der del enemigo. Muchos, por no saber esto, aun que hemos tenido una crisis de santificacin al ser
27

llenados del Espritu, no saben cmo hacer uso de la cruz como arma contra Satn. Descendemos de la cruz, nos hacemos cargo de las cosas, seguimos nuestro propio juicio, caemos en la compasin de nosotros mismos, la autojustificacin, el resenti miento y otras formas de autodefensa, y somos derrotados hasta que nos desprendemos de todo ello y regresamos a la cruz. Hallamos constante victoria cuando aprendemos a estar en la cruz.
INCLUSO LO QUE ES LEGITIMO TIENE QUE MORIR Algunos rechazan mi nfasis en la santificacin progresiva porque creen en la santificacin como una obra instantnea. No hay nada de lo que yo he dicho que, en lo ms mnimo, ponga en duda esta posicin. Lo nico que estoy haciendo es tra tar de poner contenido tico en la profesin de santificacin, del cual tenemos mucha necesidad hoy. No soy el nico que piensa de esta manera. La cruz es, no slo por los pecados y el peca do, sino que est destinada para nuestro legtimo yo tambin.

28

Captulo 3 COMO HACER USO DE LA CRUZ

Que hay un yo legtimo, a distincin del yo camal, es algo sobre lo que estn de acuerdo los mejores escritores sobre la santidad. La cruz no slo es para eliminar lo que est en contradiccin directa con Dios, que nosotros llamamos la men te camal, sino tambin para eliminar toda la vida de la naturaleza y del yo, que no puede ponerse bajo la clasificacin de rebelda contra Dios, pero que, a pesar de todo, como pertenece al yo en vez de a Dios, no puede ser usada por Dios y hay que ponerla de lado. George D. Watson, un escritor en los comienzos del movimiento de la Santidad, dice con respecto a este punto:
UNA MUERTE MAS PROFUNDA AL YO Hay no slo una muerte al pecado, sino que en muchas otras cosas hay una muerte ms profunda para el yo una crucifixin en detalle y en lo pequeo de la vida des pus que el alma ha sido santificada. Esta
29

crucifixin ms profunda al yo es el desple garse y la aplicacin de todos los principios de renuncia a uno mismo con los cuales el alma ha estado conforme en su plena consa gracin. Job era un hombre perfecto y muer to al pecado; pero en sus grandes sufrimien tos muri a su propia vida religiosa; muri a sus afectos domsticos; muri a su teolo ga, a sus puntos de vista sobre la providen cia de Dios; muri a muchas otras cosas que en s no eran pecado, pero que estorbaban su unin ms amplia con Dios. Pero despus de haber sido santificado y revestido del Espritu, necesit una visin ms amplia del Cielo para matar en l lo que quedaba de la teologa tradicional y el ape go a la Iglesia entre los judos. El mayor gra do de renuncia a uno mismo, de crucifixin y de abandono a Dios tiene lugar despus de la obra de pureza del corazn. Hay una mul titud de cosas que no son pecaminosas, pero nuestro apego en ellas impide nuestra mayor plenitud del Espritu Santo y nuestra ms amplia cooperacin con Dios. La sabidura infinita nos lleva de la mano y nos conduce por una crucifixin interior y profunda en nuestro interior, nuestra elevada razn, nues tras mayores esperanzas, nuestros afectos queridos, nuestros puntos de vista religio sos, nuestra amistad ms querida, nuestro celo piadoso, nuestra impetuosidad espiri tual, nuestra arrogancia espiritual, nuestra escasa cultura, nuestro credo y nuestro ape go a las formas eclesisticas, nuestro xito, nuestras experiencias religiosas y nuestro consuelo espiritual; la crucifixin sigue hasta que hemos muerto y estamos desligados de
30

todas las criaturas, todos los santos, todos los pensamientos, todas las esperanzas, to dos los planes, todos los anhelos tiernos del corazn, todas las preferencias, todas las tri bulaciones, todas las penas y todas las de cepciones; muertos igualmente a todas las alabanzas o las acusaciones, al xito o al fra caso, al consuelo o a las molestias; muertos a todo deseo excepto para El. Hay grados in numerables de crucifixin interior en estas varias lneas. Quiz no hay una persona san tificada entre diez mil que alcance el grado de muerte al yo que alcanzaron Pablo y Madame Guyon y otros santos similares. Y yo quisiera aadir que stos alcanzaron los grados ms profundos de muerte al yo por medio de la cruz en sus aspectos de la vida de cada da. Es muy fcil llevar la cruz alrededor del cuello o en el vestido sin practicar la muerte que simboli za, en nuestras relaciones y actitudes personales diarias. Es aqu donde cuenta realmente.
NO HAY OTRO CAMINO PARA CRISTO Y OTRO CAMINO PARA NOSOTROS Si queremos lo mejor que puede damos Dios para nuestras vidas; si queremos poder y victoria creciente sobre el pecado y el yo, debemos aceptar el hecho que despus de haber nacido de nuevo y ser llenos del Espritu, todava somos seres ca dos. Todava hemos de entender que hay amplias reas en nuestras vidas y disposicin que tienen que ser constantemente cedidas a la cruz y a la muerte, si hemos de vivir vidas triunfantes y vic toriosas. Esto es lo que quiere decir Pablo en Ro manos 8 con la expresin andar segn el Espri
31

tu. A fin de hacer esto hemos de aceptar la cruz y permitir que contine matando a la carne. En Glatas 5:24, 25, Pablo dice: Y los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos. Si vivimos por el Espritu, avancemos tambin por el Espritu. Esto significa que la conquista de nuestra naturaleza por parte del Espritu no tiene por qu ser automtica. Podemos elegir en este asunto. Podemos decidir rehusar el camino de la cruz, el camino de la autocrucifixin, del quebran tamiento. Esto significa derrota. Nuestro nico lu gar de victoria es la cruz. Cristo reina desde el ma dero. No hay un camino para El y otro para noso tros. El fue a la cruz no slo como nuestro Substi tuto, sino que nuestro Representante, para mos trarnos que la cruz es el nico lugar desde el cual regir. La cruz no es slo para la muerte al pecado, sino para toda la vida de la naturaleza, y del yo tambin, incluso para los llamados rasgos buenos de la vida. Cuando dejamos que la cruz haga su obra, Dios nos har muy distintos de lo que so mos ahora. Y esto es lo que George D. Watson llama una muerte ms profunda al yo. Dios quiere irnos cambiando continuamente. Cuando dejamos a la cruz que haga su obra, Dios nos har del todo distintos de lo que somos ahora. Algunos piensan que esto es imposible, pero es para esto que Dios permite la cruz en nuestras vidas, esto es, las cosas que siguen matando la vida de nuestro yo. Nues tro rechazo de la cruz es la razn de tanta friccin en la casa, en la iglesia, en el comercio, en la in dustria, en el trabajo. LA CRUZ ES LA MUERTE A LA INDULGENCIA La cruz afecta a nuestro estilo de vida. Es un estilo de vida elegante y lujoso de Dios o de la
32

carne? La prosperidad es indudablemente una par te del Evangelio, pero slo una parte. El nfasis de conjunto del Evangelio es, sin duda, sobre una manera de vivir con sacrificios. La cruz es la muer te a la indulgencia. La cruz nos hace sensibles a la responsabilidad que tenemos para el mundo perdido. Hay bastante en la palabra para estimu lar la fe para poder cubrir toda necesidad (Filipenses 4:19), lo cual es necesario para ser eficien tes. El uso de las cosas materiales ms all de esto es lujo y es causa de indulgencia. Se dice que en el primer ao de su servicio como nica ocu pacin el salario de John Wesley fue de veintiocho libras esterlinas. Aunque Dios le prosper con un trabajo que fue aumentado en remuneracin, se dice que sigui viviendo con una cantidad para sus gastos que no fue incrementada. Yo creo que esto es el estndar bblico de la mayordoma. En tonces Jess dijo a sus discpulos: Si alguno quiere venir en pos en m, niguese a s mismo, tome su cruz y sgame (Mateo 16:24).

33

Captulo 4 UN ERROR FATAL

Qu debo hacer cuando me doy cuenta que he descendido de la cruz, cuando he sufrido una derrota por tomar las cosas en mis propias ma nos, al caer en la compasin de m mismo, el re sentimiento, o he actuado, en general, motivado por el yo o la carne? Muchos no saben cmo usar la cruz. Cuando experimentan un fracaso, pasan una crisis. Inmediatamente ponen en duda que pasarn por la frase de santificacin, y tienen una tremenda lucha interior sobre la autenticidad del conjunto de su experiencia. Si despus de exami narse y de orar llegan a la conclusin de que no pueden dudar de la crisis de santificacin, porque fue evidente, poco a poco se recobran de su pena y siguen adelante. Pero no han hecho nada por la cada que fue la causa de que pusieran en duda su santificacin. Se han asegurado de que estn san tificados y que por tanto tienen que estar en bue nas condiciones, cuando, en realidad, el Espritu est en pugna con ellos por algo que ocurre en sus vidas. Muchas personas, demasiadas, siguen, bajo

34

la suposicin de que s pueden decir a concien cia que son santificados o llenos del Espritu, no puede haber nada en sus vidas, con que el Espritu quiera tener algo que ver. Y esto es un error fa tal. Resulta del hbito de esconderse detrs de la experiencia del pasado en vez de enfrentarse con los puntos sobre los cuales el Espritu nos llama la atencin. Y, hay alguien que, siendo sincero, no quiera admitir que aunque haya tenido una ex periencia de crisis genuina todava puede realizar algo que desagrada a Dios? Qu se puede hacer ante esto? Crucificar esta actitud o disposicin. Tan pronto como te das cuenta de que has descen dido de la cruz, y has sufrido una derrota, por pe quea que sea, en vez de intentar demostrarte que ya ests santificado y por tanto que todo est bien, has de comprender que puedes haber sido llenado del Espritu, y contodo hay algo en ti que no est bien. El Espritu est en pugna contigo. Has recado en la vida de la carne. Date cuenta que has descendido de la cruz y regresa a la cruz. Renuncia a tus derechos si es por esto que dispu tabas; renuncia a tu resentimiento o la compasin de ti mismo, o el trato demasiado indulgente para ti. Muere para la cosa que fue causa de que des cendieras de la cruz y hallars la victoria otra vez.
LA CRUZ Y LA AUTORIDAD

Cmo se puede volver a la cruz? Se vuelve por medio de la confesin y la restitucin. La eviden cia de que tu experiencia de crisis fue autntica no es que no vas a caer ya por debajo de tu nivel ms alto, sino que cuando descubres tu cada, tan pronto como el Espritu te reprocha tu derrota, ests dispuesto a humillarte, a reconocer tu debili dad, error o pecado, a aceptar toda la culpa, y si

35

hay otros implicados, pedir perdn y hacer resti tucin si es necesario. Cuando haces prctica de esto, hallars una victoria creciente sobre tus de bilidades y tus derrotas sern menos frecuentes. En opinin de algunos lderes espirituales puede ser ms importante estar en un grado avanzado de las gracias del Espritu que poseer los dones ms espectaculares del Espritu. No se dice esto para rebajar la importancia de los dones. Pero la ausencia de las gracias del Espritu puede contra rrestar o anular la bendicin de los dones. El fa llar en ceder a la cruz en su aplicacin diaria, el rehusar vivir la vida crucificada puede ser fatal a la operacin tanto de los dones como de las gra cias. El rehusar descender de la cruz es bsico para el ejercicio del poder espiritual. La cruz es el nico lugar de autoridad. Ninguna alma se mueve hacia Dios sin la oposicin de Satn. Todas las fuerzas del infierno se movilizan para impedir cualquier movimiento hacia Dios. Slo un alma despierta y plenamente redargida puede vencer esta oposicin y esto slo con la ayuda del Esp ritu. Si el problema que tienes es el exceso de proteccin de tus derechos, recuerda que el nico derecho de una alma genuinamente crucificada es el de ceder sus derechos, renunciar a ellos.

36

Captulo 5 MUERTE PROGRESIVA

Antes, en esta serie, se hizo referencia al comen tario de George D. Watson respecto a una muerte ms profunda al yo. Esta afirmacin parece con tener un error. Si una persona ha muerto, cmo puede estar ms muerta? O morir de modo ms profundo? En el mundo natural de la vida natural o vegetal, esto no tendra sentido. Pero en la vida espiritual, la muerte a la vida de la naturaleza y al yo parece ser progresiva. El crecimiento en la vida del Espritu se consigue a expensas de la vida de la carne o la vida del alma (estas dos expre siones son equivalentes aqu).
UNA CRISIS Y UN PROCESO

Se entra en la vida del Espritu por medio de una crisis, una crisis de muerte y resurreccin, pero se contina en un proceso, en el cual hay una experiencia creciente de unin con la muerte de Cristo. Omos muy poco de una crisis de muerte al yo y al mundo como un requisito previo para

entrar en la vida del Espritu. Omos mucho de lo simple que es ser salvo o lleno del Espritu. Hay un elemento de verdad en esto, pero es slo un aspecto. Es fcil el hacer frente a la cruz y dar nuestro consentimiento voluntario para morir. Cada nueva muerte ms profunda resulta en una resurreccin ms gloriosa. En cuanto yo puedo discernir, Jess nunca disimul o escondi el coste del discipulado. En realidad, exhort a la gente a que contara el coste. Recurdese que insisti sobre esto en Lucas 14:25-35.
LA PRIMERA PALABRA DEL EVANGELIO

En un programa reciente de televisin, en el Alabado sea Dios, de la TNB, el doctor J. Edwin Orr indic que la primera palabra del Evangelio es arrepentios. Hizo un estudio de varios grupos a los que se haba dirigido preguntndoles cul consideraban que era la primera palabra del Evan gelio. Todos deberamos saber la respuesta, pero no fueron muchos los que la supieron. Es fcil aceptar a Cristo y ser salvo despus del verdadero arrepentimiento. Pero nadie puede ser salvo sin l. Jess es la autoridad sobre la que nos basamos al decir esto. Si no os arrepents, todos perece ris igualmente (Lucas 13:3). Fue Jess quien ex plic que haba mucho gozo entre los ngeles cuan do se arrepiente un pecador. El arrepentimiento fue la primera palabra que predic Juan el Bautis ta. A los escribas y a los fariseos les dijo: Oh generacin de vboras, quin os ha enseado a huir de la ira que vendr? El arrepentimiento fue la primera palabra de los apstoles el da de Pentecosts. Durante el sermn de Pedro, cuando la multitud pregunt: Varones hermanos, qu

38

haremos? Pedro dijo: Arrepentios (Hechos 2: 38).

EL ARREPENTIMIENTO Y LA RESTITUCION

Qu significa la Biblia con el trmino arre pentimiento? Quiz la definicin ms conocida es dar media vuelta. Esto suena muy imposible, pero no es tan fcil como parece. Porque el arre pentimiento implica primero una conviccin de pecado. En Hechos 2:37, cuando Pedro estaba pre dicando dice que se compungieron de corazn. La conviccin real de pecado trae un sentimien to de condenacin. El pecador convicto siente que se halla bajo el juicio de Dios y est en peligro de eterno castigo. La conviccin real de pecado va seguida de una pena sincera por el pecado, la con fesin del pecado, el abandono del pecado y la restitucin por el pecado. Restitucin significa en derezar, volver a su lugar, en tanto como sea po sible, el dao que se ha causado a otro. Si uno est dispuesto a hacerlo, esto refleja sobre la sinceri dad y autenticidad del arrepentimiento. Es dudo so si la fe salvadora puede ser ejercida sin un arrepentimiento genuino. Cuando el arrepenti miento es pleno y completo, la fe para el perdn y la salvacin viene fcilmente, casi de modo au tomtico. No todo el mundo lo cree as, pero yo creo que hay tambin la preparacin para recibir la vida del Espritu. Esto es lo que llamamos consagra cin o entrega. En otros tiempos era llamada muerte, muerte a la vida de la naturaleza y del yo.

39

BASTANTE ENFERMO PARA MORIR Para poder entrar en la vida del Espritu, uno tiene que estar bastante enfermo de esta vida del yo para morir realmente. Hay un viejo himno de consagracin sobre cuyas alas, muchos que han anhelado y buscado la consagracin, en aos ante riores, han volado a la plenitud de la bendicin. Este himno se ha olvidado y ya no se canta. Oh, Dios, mi corazn siente anhelo por Ti; Djame morir, djame morir; Pon mi alma en libertad; Djame morir. Las cosas triviales que hay en este mundo No tienen valor para m, Mi Salvador me llama, all voy, Djame morir. Seor, tengo que morir a las mofas y agravios; Djame morir, djame morir; He de ser librado del temor de esclavos; Djame morir. Al mundo y su aplauso. Las costumbres, y modas, y reglas, De aquellas que odian la cruz humillante, Djame morir. Cuando ya est muerto, Seor, para Ti, Podre al fin vivir, podr al fin vivir. Mi vida y mi fuerza, mi todo yo a ti Te voy a entregar. Tan muerto que no habr en m deseo, Para ser tenido por bueno, por grande o Por sabio, excepto en tus ojos. Djame morir, djame morir.

40

LA CRUZ, A LA VEZ SUBSTITUCION Y REPRESENTACION

Es verdad que Cristo ya lo ha hecho todo por nosotros. Es verdad que El lo ha pagado todo, pero la cruz no es slo substitutiva, sino tambin representativa. Se entra a la vida inicial en Cris to por el camino de la muerte y esto no es fcil. O no sabis que todos los que hemos sido bau tizados en Cristo Jess hemos sido bautizados en su muerte? (Romanos 6:3). A la vida en el Esp ritu, llamada a veces santificacin, se entra tam bin por la ruta de la muerte. Conocedores de esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con l, para que el cuerpo de pecado sea reducido a la impotencia, a fin de que no sir vamos ms al pecado. Porque el que ha muerto ha sido justificado del pecado (Romanos 6:6, 7), esto es, para vivir una vida de santidad, como se sugie re en el versculo 18: Libertados del pecado, vi nisteis a ser siervos de la justicia.

41

Captulo 6 EL PECADO, COMO ACTO Y COMO DISPOSICION

Muchos telogos consideran el pecado como un acto y como una disposicin. El pecado como acto puede ser perdonado, y lo es, por la justifica cin y el nuevo nacimiento. Como habis nacido con la disposicin al pecado (Salmo 51:5) y no sois responsables de l, no puede ser perdonado, pero debe ser limpiado. Muchos telogos ensean que este lavamiento empieza en el momento en que somos llenados del Espritu, llamado a veces san tificacin o bautismo por el Espritu Santo. Pero la santificacin, que empieza en una experiencia de crisis, es tambin progresiva. Es a esto que vie ne la muerte ms profunda al yo. En Efesios 5:18, Pablo nos exhorta no slo a ser llenos del Esp ritu, sino tambin a seguir siendo llenados (ste es el trmino en el original griego). Alexander Maclaren dice que a lo largo del camino de la san tidad creciente, o progresivo asemejarse a Cristo, tendremos que levantar altares en los cuales ten
42

dr que ser sacrificada la vida de la naturaleza y del yo. Insiste que el camino a la hermosura es piritual ms elevada quedar manchado con las pisadas sangrantes del amor propio herido.
EL CAMINO A LA VIDA Todo esto no suena muy fcil. La muerte no es un tema placentero, pero siempre precede a la resurreccin, y cuando se cumplen las condiciones va seguida de ella. En la vida espiritual, como en la natural (Juan 12:24), la muerte es el camino de la vida. Es importante subrayar que la muerte es un requisito previo para ser llenos del Espritu. La muerte es un tema que atemoriza. Al hacer nfasis en l se nos puede acusar de ser sepulcrales. Pero, no hay condiciones implicadas en la recepcin del Espritu? No hay que hacer preparaciones? Aun cuando el Espritu es recibido por la fe, tal como es la salvacin, no hay condiciones para el ejercicio de la fe? En el libro de Hechos parece que el Espritu fue recibido, con frecuencia, con ocasin de la im posicin de manos, seguida por la instruccin y la oracin (Hechos 8:15-17; 19:6) y algunas veces despus de la instruccin solamente, como en He chos 10:44. A la luz de estos pasajes, hay alguna preparacin que sea importante tal como lo abso luto de la consagracin, que constituya una muerte al mundo, el renunciar a los propios deseos, pla nes y ambiciones, y una total dedicacin del ser al Seor Jesucristo y su servicio de modo exclu sivo para el tiempo y la eternidad?
43

UNA GRAN BATALLA Aunque hay muy pocas referencias, o ninguna en detalle a la preparacin para recibir el Espri tu, el Espritu nunca fue dado excepto cuando ha ba una preparacin espiritual adecuada, hecha de modo que satisfaciera el corazn de Dios. El he cho de que haya venido el Espritu es una eviden cia convincente de esto. No sabemos lo largo o corto que es el proceso, ni conocemos los distin tos estados por medio de los cuales sus primeros discpulos llegaron a la condicin de abandono y entrega total. Las Escrituras no nos dicen nada sobre este punto. Pero, hay alguien que pueda dudar de que hay condiciones previas satisfacto rias para el Espritu que hay que rellenar antes de que el Espritu pueda descender y revestir? Es posible que el Espritu descienda y revista a cual quiera al margen de su situacin moral y espiri tual? Va a llenar el Espritu un vaso que no est vaco? Si se contesta la pregunta de modo negativo, entonces se presenta otra, y es: En qu consis ten estas condiciones previas a la fe que trae el derramamiento y revestimiento del Espritu? Se entiende que los nicos candidatos para el bautismo o revestimiento del Espritu son los que han nacido de nuevo y estn andando segn la luz que han recibido (Juan 14:16, 17). Jess dijo que el mundo, esto es, los no regenerados, no pueden recibir el Espritu. Qu preparacin espiritual es necesaria para que el creyente que est buscndolo reciba el Espritu? En el movimiento Pentecostal, muchos parecen recibir el Espritu mediante la oracin y la imposicin de manos, Pero otros han testificado que han recibido su experiencia slo despus de un largo perodo de bsqueda, que ha
44

implicado grandes anhelos, hambre del corazn y consagracin completa, absoluta e inequvoca. En el llamado movimiento de la Santidad, se hizo gran nfasis sobre este tipo de consagracin. Os wald Chambers dice que en la santificacin, el alma regenerada de modo deliberado cede sus derechos sobre s mismo a Jess. Dice: Nadie entra en la experiencia de la entera santificacin sin pasar por los ritos funerarios del entierro de su propia vida vieja. Si no ha habido esta crisis de muerte, la santificacin no es nada ms que una visin. Y pregunta: Has llegado ya a ste, tu ltimo da, realmente?... La muerte significa que dejas de ser t. Aqu Chambers est pensan do en el viejo yo cado, el yo o vida del alma o la carne, que por todos estos nombres se conoce. A veces se predica que es muy fcil ser lleno del Espritu. Se dice que todo lo que tenemos que ha cer es simplemente creer y lo recibimos. Cham bers insiste: Hay siempre una gran batalla antes de la santificacin, siempre hay algo que tira con resentimiento contra las exigencias de Jesucristo. Jess dice: Si alguno quiere ser mi discpulo, niguese a s mismo, esto es, el derecho sobre s mismo. No eres verdaderamente consagrado hasta que ests dispuesto a renunciar a tu independencia y negar tu derecho a ser independiente.
INCLUSO LO MEJOR DEL YO TIENE QUE MORIR En tu regeneracin moriste para el pecado como un acto, esto es, te arrepentiste y renuncias te a todo pecado voluntario, premeditado. Si no lo has hecho, entonces tu regeneracin es dudosa. En la santificacin o revestimiento por el Espritu mueres a tu propia vida natural cada. No se trata
45

de renunciar a pecado declarado, sino de renunciar a tu derecho sobre ti mismo. Incluso tienes que morir a lo mejor en ti. Para la mayora, esto no es fcil. El viejo hombre de la vida natural se resiste mucho a morir. Hay un acto inicial de muerte en el cual damos el consentimiento para que toda la vida natural y el yo sea clavado en la cruz. Es un acto que lo abarca todo, que comprende el futuro en el tiem po y en la eternidad. Y es extrao, por lo menos para muchos, que esto sea algo progresivo. Como dice el doctor Watson, hay una muerte ms pro funda al yo. Por lo menos, hay reas cada vez ms amplias en los cuales el ser tiene que experimentar la muerte de la cruz. Y a medida que van apare ciendo estas nuevas reas de la vida del yo, hay la tentacin a rehusarlas al Espritu para que mue ran, y de descender de la cruz.

46

Captulo 7 LA VERDADERA SANTIDAD: UN EQUILIBRIO ENTRE LA EXPERIENCIA Y LA ETICA

Por tanto, por bienaventurada y gloriosa, por real y definida que sea la crisis de la santificacin, Dios no ha terminado con nosotros cuando hemos pasado este punto. La santificacin es algo ms que una bendicin, es la posesin por una Perso na, una Persona que desaloja a tu propio yo. No queremos minimizar el aspecto de la experiencia en la santificacin. Pongo en duda la autenticidad de la santificacin que no resulta en un movimien to poderoso de las emociones, llamado el testimo nio del Espritu. Pero es el contenido tico, y no el emotivo, de toda experiencia religiosa que es primordial. La evidencia real de un estado de gra cia santificado no es un xtasis o una demostra cin emocional, sino la descentralizacin del yo. La voluntad propia es el tinte que da color a todo pecado. El vivir para el yo es la esencia de toda anti-santidad. Lucifer pas a ser Satans debido a la voluntad propia. La esencia de la santidad es

la descentralizacin del yo, el desplazamiento del yo por Cristo. Puedes crecer en la capacidad para demostrar una cierta clase de emocionalismo sin crecer en la gracia. Ests creciendo en la gracia slo cuando creces en humildad, mansedumbre, sumisin, quebrantamiento y renuncia al yo. LA SANTIDAD Y LA PROMOCION DE UNO MISMO La promocin de uno mismo (autobombo) no es compatible con la verdadera santidad. La san tidad creciente significa una creciente sensibili dad al pecado; una creciente delicadeza de la con ciencia, un creciente repudio del autobombo y la autoglorificacin. Cuando uno de nuestros hijos era pequeo, acostumbraba ir a pasar varios das, en repetidas ocasiones, en caso de parientes o amigos, y mien tras estaba fuera, segn los estndares de algunos, podemos decir que creca maravillosamente en gracia. Estaba muy satisfecho de s mismo y si se le hubiera llamado a testificar, probablemente ha bra dicho que estaba creciendo en la gracia. Re gresaba a casa en un estado de felicidad, pero du raba poco. En la disciplina de la casa, que no le haba afectado durante su ausencia, de nuevo apa reca su natural rebelde y tempestuoso. Podemos decir que recaa? No lo creo. Debido a su negati va a someterse a la disciplina sin protesta, su re belda abierta contra la autoridad demostraba que no haba crecido en la gracia en lo ms mnimo. Al contrario, habra crecido en el yo. Haba sido mimado, echado a perder. Y cuando les decamos a los amigos: Se port de esta manera con vo sotros?, decan: Oh, no, todo fue bien con noso
48

tros. Creo que es fcil entender la moraleja. Pa reca haber crecido en la gracia porque su volun tad no haba sido contrariada. Todos los cnticos y exclamaciones y demostracin de espiritualidad profunda no significaban nada ms que el hecho que se le haba dejado salir con la suya. Y de nue vo digo que no creces en la gracia, sean las que sean las apariencias, no eres lo espiritual que crees ser, di lo que quieras, a menos que ests crecien do en mansedumbre, humildad, sumisin, obedien cia a la disciplina de las circunstancias y ambien te en el cual Dios te ha colocado.
LA VERDADERA SANTIDAD ES UN EQUILIBRO ENTRE LA TEORIA Y LA PRACTICA No hay que confundirse, no hay una descen tralizacin del yo real, y por tanto, no hay una profundizacin en la santidad en tanto que procu ramos manufacturar nuestras propias circunstan cias en vez de aceptarlas tal como nos vienen de Dios. El rechazo a aceptar la disciplina de las cir cunstancias en que Dios nos ha colocado es una evidencia de la actividad de nuestro yo. Toda pro fundidad de santidad pone fin a esto, porque subs tituye nuestro yo personal por Cristo. Si tus emo ciones religiosas te hacen ms dulce, amable, me nos imperioso, ms manso y sumiso, menos cen trado en ti mismo y ms quebrantado, entonces es bueno. Si no, se trata probablemente de una forma de escape, un modo de evitar hacer frente a tu yo real y dejar que la cruz d buena cuenta de l. En la verdadera santidad hay un equilibrio entre la experiencia y la tica.
49

LA SANTIDAD NO ES CORRECCION TEOLOGICA Otra cosa detrs de la cual se puede escon der mucha corrupcin carnal es una teologa exigente, un tradicionalismo teolgico, que algu nas personas creen que es la verdadera esencia de la santidad, que como hemos dicho antes, es man sedumbre, sumisin, quebrantamiento, renuncia y negacin propia. Es posible estar dentro de la correccin, dentro de las enseanzas aceptadas ge neralmente por la santidad, mientras que se tole ran en la vida toda clase de formas de voluntad propia no quebrantada. Nadie puede experimen tar una verdadera crisis de santidad a menos que su voluntad propia haya sido quebrantada. Y na die puede mantener la experiencia de la vida llena del Espritu, si rehsa someterse constantemente a la obra de quebrantamiento de la cruz. No impor ta lo correcta que sea tu teologa, o lo genuino de tu experiencia inicial, la obstinacin, rebelda, autoafirmacin y seguridad en uno mismo; todo esto va a deslustrar el oro fino de la verdadera santi dad y es la cruz. A fin de experimentar la crisis de santificacin, debes someterte a la crucifixin real y prctica de tu viejo hombre de pecado con Cristo. A fin de mantener la bienaventuranza, tie nes que mantener al viejo hombre de pecado en la cruz. Cuando consientes que la vieja vida de tu naturaleza y tu yo descienda de la cruz, la obra de santificacin cesa instantneamente en tu vida. Al guien ha dicho: Se trata de que yo o Cristo este mos en la cruz. Cuando yo bajo, El sube otra vez. El punto de vista teolgico recto es bueno, pero en la verdadera santidad tiene que haber un equi librio entre la correccin teolgica y la prctica real.
50

LA VERDADERA SANTIDAD: UN EQUILIBRIO ENTRE LA CRISIS Y EL PROCESO En toda verdadera santidad tiene que haber un equilibrio tambin entre la crisis y el proceso, o sea, la obra progresiva de la santificacin. Sin la crisis no hay proceso de santificacin. A menos que se ensee definitivamente la crisis, no va a ha ber manera de entrar. Pero cuando la crisis pasa a ser un substituto del proceso, o de la obra pro gresiva del Espritu Santo, se abre la puerta a una avalancha de males y de vicios que destruye todo el proceso de la santidad. Cualquier enseanza que resulta en una experiencia esttica es una mal dicin. En muchos casos, la enseanza de la san tificacin ha dado lugar a incontables bendiciones. En otros, ha sido de dudoso valor, porque ha fa llado en inspirar la iniciativa y el progreso espi ritual y ha inducido simplemente a un consenti miento o conformidad de un estado de gracia es ttico. LA DESCENTRALIZACION DEL YO Hemos tolerado durante demasiado tiempo la idea de que cuando se ha pasado la crisis de san tificacin se ha llegado a la meta, o por lo menos, lo ms difcil pertenece al pasado. Una de las razo nes por las que muchas personas ponen objecio nes al nfasis sobre la fase progresiva de la santi ficacin es que no les da la menor excusa para es tablecerse en una experiencia esttica, como no la da al convertido ms reciente. Muchos que se jactan de ser veteranos se resienten de que se les mande al pico y pala espiritual, para cavar, codo con codo junto a los recin convertidos de la igle
51

sia. Pensaban que cuando estaban santificados o llenos del Espritu ya haba bastante. Cuando des cubrieron que despus de todo no haban llegado, y que en la santidad real no hay lugar para hacer parada, que Dios les presenta cada da nuevas re velaciones en su vida del yo, y tienen que some terse a la obra de la cruz, a veces se rebelan y se oponen de modo franco. Pero toda enseanza que le deja a uno confortablemente en una condicin espiritual esttica, a mi juicio no es una santidad escritural. El corazn de la verdadera santidad es una des centralizacin del yo siempre creciente. Este ideal se establece de modo claro y definitivo en este tex to: Para m, el vivir es Cristo (Filipenses 1:21).
EL ALMA VERDADERAMENTE SANTA NO TIENE INTERESES PERSONALES A QUE SERVIR El alma que ha sido liberada verdaderamen te del yo no tiene intereses personales propios a que servir. No tiene derechos ni prerrogativas que defender. El tal est completamente libre de hipersensibilidad y fcilmente cede su naturaleza sensible a la cruz. Todo est bien, prisin o muer te, si glorifica a Cristo. No sirve de mucho el ha blar de estar dispuesto a morir por Cristo cuando rehusamos sometemos a la cruz cuando sta mata la vida del yo en sus infinitas variedades de la vida cotidiana. El alma que est verdaderamente des centralizada acepta todo lo que viene, sea dolor sea pena, decepcin o desprecio, malentendido o calumnia, como una oportunidad para morir ms profundamente al yo central que quiere disputar la autoridad nica de Cristo sobre l. La nica
52

pregunta que har el alma verdaderamente des centralizada no es: Cmo va a afectar esto mis intereses?, sino Cmo va a afectar a la gloria de Cristo? Mis sentimientos, mis prerrogativas, mi bienestar, mis gustos, todo esto no cuenta. Todo lo que importa es que Cristo sea engrandecido, sea en la vida sea en la muerte.

53

Captulo 8 LA GLORIFICACIN DEL MARTIRIO

Esta descentralizacin del yo alcanza su cum bre al aceptar la muerte fsica real o martirio, como una oportunidad de glorificar a Dios. Aun que Pablo se estaba refiriendo sin duda a la ga nancia de estar con el Seor cuando hablaba de la ganancia de la muerte, con todo, en el contexto precedente revela que esto no era la nica ganan cia en que pensaba, porque el tenor general de la Escritura defiende la idea que la muerte puede servir a los fines de Dios, a veces, mejor que la vida. No estoy plenamente preparado para servir a Dios, hasta que estoy dispuesto a renunciar a la vida del yo, pero tambin a la vida fsica. La ma yora pensamos que tenemos que vivir para servir los propsitos de Dios. La muerte en el servicio del propio pas o de la humanidad es algo que es exaltado y glorificado. La muerte heroica de los Seiscientos ha sido inmortalizada en el poema de Tennyson, conocido por todos los chicos de la escuela como La carga de la Brigada Ligera. Qu corazn joven no se emociona al leer la his54

toria de Horacio en el Tber y la glorificacin ro mana de la muerte por su pas? Hay tambin el patriota suizo inmortal Amold von Winklried, que ofreci su propio pecho a una slida falange, re cibiendo en l las puntas de las lanzas de sus ene migos y abriendo con ello una brecha por la que sus compatriotas atacaron y se abrieron paso para conseguir la libertad de su patria. Llegando a los tiempos modernos, podramos referirnos a los h roes de la Primera Guerra Mundial y a los de la Segunda. Es una brevsima relacin de muertes gloriosas por la causa del patriotismo y de la hu manidad.
SE PUEDE PASAR SIN NOSOTROS; PRESCINDIBLES El ttulo de un libro escrito por un correspon sal de guerra es Somos prescindibles. Describe el glorioso herosmo y sacrificio propio de las tropas entrenadas como punta de lanza en nuestras ope raciones militares en la Ultima Guerra. Se nos ha bla de raids por los comandos, invasiones de parachutistas, y toda clase de ataques en que el ries go probable de la muerte es elevadsimo y con todo, era aceptado con calma y resolucin. Alan Seeger era un joven poeta americano que haba pasado por Harvard. En Pars, al principio de la Primera Guerra Mundial, mucho antes que Amrica entrara en la guerra, se alist en la legin extranjera francesa. Escribi un poema vibrante, que revela el conflicto interior de las emociones de un joven que amaba la vida, se entusiasma por la primavera y es capaz de apreciar la belleza de una flor silvestre o un capullo en el rbol. Era un hom bre de cultura, de sensibilidad, acostumbrado al lujo y que conoca la emocin del amor. Seeger
55

expresa el presentimiento de que llega a la cum bre para descender por el otro lado. Pero a pe sar de todo dice que no va a renunciar a este en cuentro con la muerte. Cay en combate y retira ron su cuerpo del campo de batalla. Por qu se ofreci este joven inteligente y re bosando de vida y sensibilidad? Por lo que llama mos patriotismo. Por lo mismo murieron los Seis cientos.
No tienen nada que objetar Ni preguntar el por qu; Les corresponde morir Y con saber esto basta.

La base de su sacrificio fue sentir que eran prescindibles, que la patria o la sociedad podan pasar sin ellos despus que hubieran llevado a cabo el sacrificio supremo.
LOS PATRIOTAS SON PRESCINDIBLES; MUCHOS CRISTIANOS NO LO SON Durante la ltima guerra, el reverendo Bur roughs se refiri al patriotismo como una religin que hace aquello de que el cristianismo habla, una religin que es ms cristiana que el cristianismo en s, tal como lo ha conocido el siglo xx. Cmo es posible hacer una afirmacin as, y con qu base? Simplemente sta: que el principio central del cristianismo es el sacrificio de uno mismo, el ser prescindible. Y el mundo considera la autoinmolacin, el olvidarse del yo, el entregarse a la muerte por parte de los soldados y patriotas como un ejemplo ms perfecto del principio central del cristianismo que lo que ven, con unas pocas excep ciones, en los que profesan ser seguidores de Cris
56

to. En otras palabras, los patriotas han mostrado mayor disposicin a morir por amor a su patria que la mayora de los cristianos lo muestran para morir por Cristo. Los patriotas son prescindibles. Pocos cristianos lo son. Sin embargo, desde la cruz, la muerte al amor, a la comodidad, a la familia, a uno mismo, ha sido el principio central del cris tianismo. Como el mundo ve, este principio ope rando con ms vigor en los patriotas que en mu chos que profesan ser cristianos en el siglo xx, consideran el patriotismo como ms cristiano que el cristianismo. Los patriotas demuestran de modo ms heroico que los cristianos el principio de la muerte al yo que la mayora de nosotros. Nosotros hemos renunciado al principio central del cristianismo y lo hemos pasado a los patriotas. Lo mismo vemos en algunas ideologas polti cas. Hace un tiempo, un obrero evangelista habl a un hombre por la calle acerca de sus necesida des espirituales, en la ciudad de Los Angeles. El hombre se volvi y le contest: Yo soy comunis ta. Como comunista, no soy mo. Estoy preparado para sacrificar mi empleo, mi hogar, mi vida y mi familia, si se me requiere. He aqu un hombre que por una ideologa poltica atea estaba aceptan do el principio de la cruz y dispuesto a morir, cuando son a millones los que profesan ser cris tianos y tratan de esquivar este principio. Napolen, antes de cruzar los Alpes, dirigi esta arenga a sus soldados: Habis ganado bata llas sin caones, habis cruzado ros sin puentes, andado marchas sin zapatos, os habis pasado sin licor y a veces sin pan. Gracias! Pero, soldados, hasta ahora no habis hecho nada, considerando lo que tenemos que hacer. Napolen era idola trado por sus soldados. Pero a nosotros nos habla uno mayor que Napolen.
57

Garibaldi, el libertador de Italia, dijo a sus se guidores: Voy a Roma. No ofrezco paga, ni alo jamiento ni provisiones; slo hambre, sed, mar chas forzadas, batallas y la muerte. El que ame a su patria de todo corazn, y no slo con los la bios que me siga. Pero mayor que Garibaldi es el que nos est hablando a nosotros.
EL HEROISMO, UNA NOTA QUE HA PERDIDO EL CRISTIANISMO Qu se ha hecho de la nota heroica en el cris tianismo moderno? En tanto que el mundo glori fica la muerte por los propsitos patriticos y hu manitarios, e inmortaliza a los hroes que se ofre cen como voluntarios a riesgo de su vida, la Igle sia es criticada por su falta de devocin a Cristo, y dice como Judas: Qu sentido tiene el haber tirado todo esto? El apstol dice claramente: El morir es ganancia. Fue para Esteban la muerte una ganancia? Como alguien ha indicado, Esteban muri, y su muerte contribuy a que Je ss alcanzara a Pablo. Esteban no habra podido realizar la labor de Pablo. Pero como sabe todo estudiante de la historia de la Biblia, slo uno de los apstoles muri de muerte natural. La san gre de los mrtires es la semilla de la iglesia. FUE LA MUERTE DE CRISTO UNA PERDIDA? El gran ejemplo de ganancia en la muerte fue la muerte de Nuestro Seor Jesucristo. Todos los argumentos en favor de la preservacin de uno mismo se podan presentar para convencer a Cris to de que escapara de la muerte. Tanto sus discpu los como sus amigos crean que era una prdida sin sentido. Al depositarle en la tumba, sus ami
58

gos tenan que lamentar su muerte. Pedro haba intentado convencerle de que no convena que mu riera. Pero si Jess no hubiera muerto, aunque su ministerio se hubiera prolongado muchos aos, no habra sido levantado, y no habra atrado a los hombres con el poder maravilloso de su amor. No habra habido una fuente abierta para que los penitentes acudieran a limpiar sus vidas contami nadas. No habra expiacin para la culpa huma na, no habra sacrificio para el pecado del mundo. No habra una tumba abierta ni la victoria sobre la muerte, y la vida eterna para todos los que en El creen. Cristo perdi su vida, pero pas a ser la semilla de la felicidad y gozo del mundo. Ver daderamente, su muerte fue una ganancia.
LA LEY DE LA VIDA El Calvario es el modelo perfecto y sublime de Dios para todos, pues lleva en s la ley de la vida para nosotros: El morir es ganancia. El que ama su vida la perder; y el que aborrece su vida en este mundo la guardar para vida eterna (Juan 12:25). LA MUERTE EN LA VIDA O LA VIDA POR LA MUERTE Norman Grubb nos dice que en los primeros siglos de la Iglesia, cuando los cristianos tenan que enfrentarse constantemente con la posibilidad del martirio, se les preguntaba a los ancianos de la iglesia cuando se les imponan las manos en la con sagracin: Ests dispuesto a beber de la copa que yo he de beber y ests dispuesto a ser bauti zado con el bautismo que yo voy a ser bautizado? A lo cual contestaban: Acepto los azotes, las pri
59

siones, las torturas, los reproches, las cruces, los golpes y las tribulaciones y todas las tentaciones del mundo que nuestro Seor e Intercesor acept, y la Iglesia Apostlica, Catlica y Santa acept sobre s misma. Todo aquel que escoja el mismo destino que Cristo tiene que estar dispuesto a seguir su cami no. Es la ley universal y eterna. Es o bien la vida por la muerte o la muerte en la vida. El procurar la propia gloria es la propia destruccin. Esto se ha demostrado que es la ley del universo, y que se halla en Filipenses 2:6:11: El cual, siendo en forma de Dios, no consider el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse, sino que se despoj a s mismo, tomando forma de siervo, hecho seme jante a los hombres; y hallado en su porte exte rior como hombre, se humill a s mismo, al ha cerse obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual, Dios tambin le exalt hasta lo sumo, y le otorg el nombre que es sobre todo nombrepara que en el nombre de Jess se doble toda ro dilla de los que estn en los cielos, en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Je sucristo es SEOR, para gloria de Dios Padre. Aleluya! Verdaderamente, la cruz es el trono del uni verso.

60

Segunda parte COMO MORIBUNDOS, MAS HE AQUI QUE VIVIMOS Un mensaje de nuevo ao

Captulo 9 CONSIDERANDO LA NECESIDAD

No que lo haya alcanzado ya... (Filipenses 3:12). Uno de los mayores enemigos del progreso es la complacencia, la satisfaccin de que ya se han alcanzado los objetivos con los logros que hemos conseguido. Una de las cosas que ms duele al co razn de Dios, quiz ms que cualquier otra, es la facilidad con que nos quedamos satisfechos en las cosas espirituales. Uno de los mayores obstculos en el progreso del Reino de Dios es la tendencia a aceptar nuestros logros espirituales presentes. No es bueno estar siempre experimentando con nosotros mismos, ser lo que se llama un introver tido, pensando en uno mismo. Pero es peor estar siempre satisfecho, y no hacer inventario, o sea, examen de por dentro, por miedo de lo que pode mos hallar.

LA NECESIDAD DE UN PROPOSITO FIRME

El progreso y el crecimiento cesan cuando per demos el espritu de aventura. La vida cristiana

63

ideal es de una sed insaciable, que no se para en ninguna fresca sombra para descansar, sino que busca siempre nuevas visiones de alturas espiri tuales a alcanzar. Una de las cosas que ms ha de pesar al corazn de Dios es la pequeez de los obstculos que permitimos que nos estorben y des ven en el camino de los grandes propsitos. Em pezamos un nuevo ao, o un nuevo curso de es fuerzo espiritual con energa y entusiasmo. Pero se necesita muy poco para detenemos y a veces para desviarnos de nuestra aventura. Tan pronto como descubrimos que el conseguir lo que pretendemos requiere energa, firme resolucin y la prdida de la comodidad, el negar la carne, con mucha fre cuencia renunciamos a nuestro propsito. En la tumba de un alpinista se halla la inscripcin: Mu ri subiendo. Soy el primero en aceptar que me faltan a m muchas gracias y ruego a Dios que me haga menos severo en requerirlas de los de ms, pero una cosa s que la deseo, que cuando entregue mis armas y bagaje, se diga de m: Mu ri subiendo.

EL PRECIO DEL PROGRESO ESPIRITUAL

Cun pocos hay dispuestos a pagar el precio del progreso espiritual. No hay progreso espiri tual excepto a travs de la muerte del yo. Cada paso en el camino del progreso espiritual est marcado por las sangrantes pisadas del amor pro pio herido (Maclaren). En el curso del progreso espiritual hay que elevar varios altares en que sa crificar incluso la vida del yo legtima, y no son muchos los que estn dispuestos a hacerlo. Muchos, cuando amenaza el dolor o la incomodidad, se retiran y buscan un camino ms fcil Todo lo que produce incomodidad desagrada a la carne.

64

Vemos esta tendencia en el gran nmero de cre yentes que van de una iglesia a otra, no porque procuren hallar ms de Dios, sino para evadir la muerte a la vida del yo. Procuran hallar un lugar en que su yo sea exaltado, donde se encuentren ms cmodos y haya ms goce emocional, pero lo hacen a costa del progreso espiritual posible. A ve ces, confunden el emocionalismo superficial por la espiritualidad profunda, y se engaan pensando que el goce en el culto de adoracin es su princi pal propsito. El progreso espiritual es el resul tado no de nutrir la vida natural del yo, ni aun la vida religiosa del yo, sino de entregarse a la cruz.

EL DESAFIO DEL APOSTOL

Las palabras del gran Apstol nos llegan como una bocanada de aire fresco. Est confesando sus deficiencias y reconociendo su necesidad. No que lo haya ya alcanzado, ni que ya haya conseguido la perfeccin total, esto es, que sea perfecto en el sentido de la perfeccin de la resurreccin. Si se hubiera detenido all no habra habido ningn es tmulo. Pero no se para. Una cosa hago. Y ha cia dnde se dirige Pablo con todas sus energas? Era al progreso espiritual. Olvidando lo que que da atrs, y extendindome a lo que est delante, prosigo hacia la meta, para conseguir el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Je ss. Este es el mtodo del progreso.

EL HOMBRE NO QUEBRANTADO SIRVE PARA POCO

Segn nuestro Seor, podemos hacer el mejor uso de la vida al perderla. El dice que el que pier

65

de su vida la salvar. Hay un yo inferior que debe ser hollado. Pero tambin hay un yo superior que debe ser puesto a muerte. El vaso de alabastro, por hermoso que sea, debe ser roto, para que sal ga el ungento que va a llenar la casa con su fra gancia. Las uvas tienen que ser pisadas para que salga el vino. El trigo tiene que ser molido para sacar la harina con que alimentar al hambrien to. Se tritura el grano (Isaas 28:28). Y lo mismo ocurre en la vida. El hombre en tero, sin magullar, no triturado, es de poco uso para Dios (J. R. Miller). Hasta que cesamos de vivir para el yo no hemos empezado a vivir en ab soluto. Slo cuando la ley de sacrificio de uno mismo pasa a ser un principio del corazn puede la vida empezar a ser la bendicin para el mundo, que tiene que ser. En uno de sus libritos, J. R. Miller ilustra este principio del modo siguiente: Hay un gran roble en el bosque. Es her moso y lleno de majestad; su follaje proyec ta una hermosa sombra. Debajo de sus ra mas juegan los nios; en sus ramas cantan los pjaros. Un da viene un leador y empie za a darle golpes con su hacha. Tiembla todo el rbol bajo los golpes. Finalmente, el gran rbol cae al suelo. Y los nios estn tristes porque ya no pueden jugar bajo sus ramas; y los pjaros se alejan porque no pueden poner en l sus nidos, ni cantar entre el fo llaje.

MORIMOS PARA VIVIR

Pero sigamos con la historia del rbol. Es cortado en planchas con las que se constru ye una hermosa casita, donde hacen su nido

66

felices seres humanos. O se usa para hacer un rgano, que arrastra con su msica a la congregacin en el culto. La prdida de su vida fue para salvarla. Muri para ser ms til verdaderamente. Los platos, vasos y jarros que usamos en nuestro hogar y que estn sobre la mesa, eran un tiempo arcilla vulgar de la tierra, ente rrada y que no serva para nada tal como estaba. Luego, esta arcilla fue molida, bati da, moldeada y colocada en un horno, y al final, emple la historia de su utilidad. Al parecer, fue destruida para que pudiera em pezar a ser til. NO HAY VIDA EXCEPTO EN LA MUERTE Se est edificando una iglesia, y las pie dras van siendo colocadas en las paredes, tradas de una cantera cercana para este pro psito. Me imagino los golpes de los obre ros al arrancar los grandes pedazos, y luego el golpeteo del martillo y el cincel para dar les forma a los fragmentos ms pequeos. Los bloques enormes haca siglos que des cansaban; ahora se les somete a un trata miento implacable. Antes de poder ser ti les hay que darles nueva forma. Luego pasan a ser parte del nuevo santuario en que se adorar a Dios. Fueron trituradas para po der drseles utilidad. Podramos dar innumerables ilustraciones de este principio de que hay que morir para poder ser til. La semilla tiene que morir para poder dar fruto. La madre arriesga la vida para poder dar a luz al hijo.

67

No existe ganancia sino con prdida; No es posible salvarse sin la cruz. El grano de trigo, para multiplicarse, Tiene que ser sembrado y en el suelo morir. Doquiera la mies blanca Ondeando a la brisa Ofrece espigas de oro, En cosecha divina, Puedes estar seguro que el trigo fue enterrado, Que hubo all algn alma que fue crucificada, Que alguien por aquel trigo luch, llor y or, Y tuvo que entendrselas, Osado, con Satn. La vida, en todas partes, substituye a la muerte, en tierra y en el mar y lo mismo en el aire; Y que la misma rosa, cuya fragancia aspiras, Necesita que alguien muera y le d alimento. Pero en toda la vida veo siempre una cruz, Donde, de Dios los hijos, dan su ltimo aliento; No hay ganancia sin prdida, No hay vida sin la muerte, No hay visin sin la fe, No hay gloria sin vergenza, No se alcanza justicia Sin aceptar la culpa; Y la Pasin eterna nos dice: Deja morir tu gloria, tus derechos, tu nombre.

EL GRANO DE TRIGO
Algunos han dicho que la vida de nuestro hijo Paul Rollin fue perdida cuando la entreg a las misiones y muri en el campo extranjero a las po cas semanas de su llegada. Aunque l no pudo ren dir su ministerio, hubo gran nmero de jvenes

68

que se ofrecieron para ser entrenados para la co secha que l pensaba recoger cuando tuvo que de jar su hoz. El grano de trigo que cay en Mji co se ha multiplicado muchas veces y todava da su fruto. En 1948 se abri una nueva escuela para evangelizar a una nueva tribu en su memoria. Si Paul Rollin hubiera vivido muchos aos en casa es dudoso que hubiera podido realizar tanta obra como en las pocas semanas que precedieron a su muerte. Y ste es uno de los muchos ejemplos con que se puede ilustrar la verdad de que Si el gra no de trigo no cae en la tierra y muere, queda solo, pero si muere, lleva mucho fruto (Juan 12: 24).

EL VASO DE ALABASTRO ROTO

El ungento de Mara fue perdido cuando ha biendo quebrado el vaso, lo derram sobre el Se or. El hombre natural habra dicho lo mismo, como lo dijeron los discpulos. Pero si no hubiera sido quebrado este vaso no se habra hecho men cin de l, y este hecho no habra sido proclama do por todo el mundo. El vaso fue quebrado y el ungento derramado, sacrificado, pero la fra gancia de su mensaje nos ha alcanzado incluso a nosotros. La vida guardada es perdida, no tiene recompensa. La vida vaciada en servicio amante es una bendicin permanente para el mundo y es recordada para siempre. El altar del sacrificio se halla delante de cada vida y no es posible avan zar pasando de largo a menos que nos disponga mos a perder lo ms noble y lo mejor. No pode mos salvarnos a nosotros y salvar a otros. Hemos de arder para poder dar luz.

69

Captulo 10 LA SABIDURIA DE OLVIDAR

Otro paso en el proceso de desarrollo de Pa blo fue la muerte al pasado. Olvidando lo que queda atrs. Se ha dicho que se requiere valor y resolucin para continuar avanzando siempre, dejando atrs el pasado. Nos gustara conservar las cosas que hemos aprendido a amar, y no que remos separamos de ellas. Para algunos es difcil dejar sus penas atrs, salir de las sombras de sus aflicciones. Les es difcil salir de las tumbas en que han enterrado los tesoros de su corazn.

EL PROPOSITO DE LA PENA
Esta no es la voluntad de Dios con respecto a nosotros. Naturalmente, la pena, que es una pena sumisa, no es un pecado. Es imposible que no eche mos de menos las amistades dulces. La vida no puede volver a ser nunca la misma para algunos que estn afligidos. Pero las prdidas y las penas de la vida sirven un objetivo que es dejar ms ri queza en el carcter y ms bendicin que haga 70

ms rica la eternidad. Ms tarde o ms temprano la afliccin llega a cada casa. No hay condicin que se exima: riqueza, cultura, religin. Cuando dos jvenes se renen en el altar matrimonial para establecer un nuevo hogar parece que su dicha no va a nublarse nunca, pero la afliccin puede alcan zar los corazones incluso all. Durante algunos aos, quizs, el sueo sigue intacto. Las flores si guen dando su fragancia, la msica sigue sonando alegre y gozosa. El crculo est cerrado: los hijos crecen en una atmsfera de amor, y la vida fluye apacible como un ro que se va profundizando en su cauce. En medio de la desolacin de otros ho gares ste permanece intacto, como un oasis en el desierto. Pero no para siempre. Llega un da en que el descarnado mensajero llama a la puerta y sus recios aldabonazos turban la paz del corazn. Las flores se marchitan, la msica cesa, el crculo se abre.

EL PELIGRO DE LA PENA
La primera experiencia de la pena es muy dolorosa. Su tristeza y extraeza es terrible. Lo que pareca imposible ayer es una realidad hoy. Aquel a quien ambamos ya no est con nosotros. Cmo se va a llenar su lugar? Parece que nunca vamos a poder ser consolados. El momento de la primera pena es para toda vida un punto crtico. Algunos rehsan ser consolados. La pena puede ser una bendicin o una maldicin. Alguien ha dicho No desaprovechis las penas. El que la pena sea una bendicin o una maldicin depende de tu relacin con Cristo. El mismo fuego que derrite la cera en durece la arcilla. La pena es un fuego con el que la mano de Dios ha de purificar las vidas de los suyos, pero que si nos resistimos a aceptarla, pro

71

duce desolacin. En la vida del cristiano, o en el hogar cristiano, la pena debera dejar siempre ben dicin. Debera ser recibida como un mensajero de Dios, y sindolo, ha de dejar una huella de ben dicin v paz, y hacer el hogar ms apacible, ms tierno, ms celestial. Se ha dicho que en ningn hogar se alcanza la suma bendicin y la plenitud de la vida hasta que alguna pena entra por su puerta. Incluso el amor en el hogar, como ciertos frutos otoales, no madura y alcanza su dulzor hasta que lo tocan los dedos helados de la tribu lacin.

LA BENDICION DE LA PENA
Muchas de las mejores cosas del mundo nacen en la afliccin. Los cantos ms dulces que han sido cantados han salido del fue go. Las cosas buenas que hemos heredado del pasado han sido compradas con sufri miento y sacrificio. Nuestra redencin pro cede de Getseman y del Calvario. Llegamos al Cielo mediante las lgrimas y sangre de Jess. Nuestro amor para los otros puede ser fuerte y verdadero, pero no alcanza nun ca su expresin ms santa y ms plena has ta que el dolor ha tocado nuestros corazo nes. Incluso el amor de una madre no alcan za plena fuerza hasta que el nio sufre o est en peligro. Lo mismo ocurre en el ho gar. El hogar en que ha habido penas en el verdadero espritu de sumisin y fe, surge de ellas con un afecto ms puro y tierno, ms feneroso, menos terreno. Cuando el marido y la esposa estn junto a un hijo muerto se sienten unidos por ello ms ntimamente. Los hijos que quedan cobran un nuevo va

72

lor. Los hermanos y hermanas piensan ms en el hogar en que el crculo ha sido roto. Una silla vaca en un hogar cristiano tiene un poder maravilloso para refinar el afecto. La nube de la pena que cuelga sobre el ho gar es rica en bendiciones y est dispuesta a derramar sus bendiciones sobre los que su fren. (Adaptado de J. R. Miller.)

NO TE DEJES PERDER TUS PENAS

Cmo podemos estar seguros de recibir ben dicin a travs de la pena? Primero, hemos de re conocerla como un mensajero de Dios. Hemos de aceptar que viene de El, esto es, con su permiso. Toda la pena se origina en el pecado o en Satn, pero est bajo el control de Dios. Hemos de escu char el mensaje a pesar de la prdida. Puede cos tamos orlo. La primera experiencia de la pena nos deja atontados y ciegos, pero hemos de ver en la oscuridad. Puede tardar algn tiempo hasta que la visin se aclara. Todas las promesas que antes significaban tanto en aquel momento que dan sin significado. Nos sentiremos tentados a du dar de todas las cosas en que antes creamos con seguridad. Pero Dios est cerca, incluso cuando no podemos verle. Y cuando rehusamos la tenta cin de dar la culpa a Dios de modo insensato, cuando escuchamos su voz al ir renunciando a la rebelda y aceptar nuestra pena como proceden te de El, descubriremos que tiene alguna misin a realizar, trae algn don del cielo. Veremos que de la escoria saldr algn pedazo de oro que ha sido puesto en libertad por el fuego. No te desa nimes. La bendicin tarda un poco. Espera, es pera! Ya vendr. Pero hemos de recordar que estas cosas son

verdaderas slo en las vidas y hogares en que mora Cristo. Un hogar sin Cristo no recibe ninguno de estos tesoros de la pena. Los que cierran las puer tas a Cristo las cierran a toda bendicin, y cuan do se apagan sus lmparas de gozo terreno, se quedan a oscuras.
Triste es aquel que no ve las estrellas brillando entre las copas del ciprs, Que abatido deposita a sus muertos, Sin creer que ver destellos de la aurora en las losas de mrmol de las tumbas.

John

Greenteaf

Whittier

OLVIDANDO NUESTRAS EQUIVOCACIONES

Algunos encontramos difcil no slo olvidar nuestras penas, sino tambin olvidar nuestras equivocaciones. Sin duda, en el ao transcurrido hemos tenido nuestra serie de equivocaciones. Pro bablemente, se ciernen sobre nuestra memoria y ejercen un efecto desalentador en nosotros cuando miramos al futuro. Si no somos cuidadosos, las equivocaciones del pasado pueden colgar de nues tro cuello como cadenas, hacindonos imposible o difcil el progreso. Nos sentimos tentados a pen sar que nunca vamos a acertar nada porque he mos fracasado en algo en el pasado.

LAS EQUIVOCACIONES PUEDEN LLEGAR A SER UNA BENDICION

Puede sorprenderte saber que las equivocacio nes pasadas no tienen por qu ser un obstculo, sino que pueden ser incluso una bendicin. Ma duramos despus de haber hecho una equivoca cin. Antes que el pintor pueda colgar su obra 74

maestra en una exposicin tiene que haber pinta rrajeado muchos lienzos. Antes que el msico pueda dejar encantada a la audiencia, tiene que haber tocado muchas notas falsas. En todos los departamentos de la vida cuando nos preparamos para vivir y obrar de modo noble y hermoso he mos de corregir, madurar, aprender.

DIOS PUEDE INVALIDAR EL ERROR Y MEJORAR LA COSA

Es un consuelo para los que en el pasado hemos hecho errores saber lo que ocurri a Jeremas en su visita al alfarero, y conocer el mensaje de Dios sobre el alfarero y su trabajo. En Jeremas 18:4 leemos: Y siempre que la vasija que l haca se echaba a perder en su mano, volva a hacer otra vasija. Todos hemos hallado a Dios. El vaso se ha echado a perder, por insensibilidad, o por nuestra voluntad indcil. Y ahora vivimos llenos de re cuerdos ingratos que nos roban la energa. A veces presentamos a Dios como si fuera un ser inflexible que nos causa desaliento para que podamos hacerle una franca confesin de fracaso y volver a intentar de nuevo. Pero una de las cla ras enseanzas de la Palabra de Dios es la volun tad de Dios de restaurar al hombre la misericor dia que ha dejado perder; de renovar la gracia que ha sido usada mal; de damos cada ao y cada da un nuevo comienzo. El vaso se ech a perder, pero hizo otro nuevo.

SI FALLAS LA PRIMERA VEZ

Yo tena la impresin que si haba que rehacer un vaso y usar la arcilla en otro, el segundo no quedaba tan bien, pero me han dicho que es al

75

revs. Dios dijo a Jeremas, cuando ste observa ba al alfarero que haca un nuevo vaso de arcilla: No podr yo hacer de vosotros como este alfare ro, oh casa de Israel? (Jeremas 18:6). As pues, Dios puede, de una vida abortada y destruida, vol ver a hacer algo hermoso y gozoso. He aqu que como el barro en la mano del alfarero, as sois vo sotros en mi mano, oh casa de Israel (v. 6). A los que creen que debido a sus errores se han perdi do la posibilidad de una nueva oportunidad, les dice Dios estas palabras: Y os restituir los aos que comi la langosta, el pulgn, el saltn y la oruga, mi gran ejrcito que envi contra vosotros (Joel 2:25). Piensa en los personajes bblicos que fracasa ron y que fueron restaurados. Jacob con sus en gaos (Gnesis 27) recibe la vista de Dios en una visin (la escala al cielo) y con ello la seguridad de que Dios no le ha descartado (Gnesis 28). Moi ss, despus del fracaso estrepitoso en sus aos mozos, enseado por Dios durante cuarenta aos en el desierto, vuelve a recibir la comisin origi nal (Exodo 3). Jons, que volvi grupas a su mi sin, pero recibe el encargo otra vez (Jons 3). Consideremos a Pedro, que neg a Jess tres ve ces, pero de nuevo es invitado a entrar en el redil (Marcos 16:7). Y en Tomas, y Juan Marcos (Juan 20:27; 2.a Timoteo 4:11). Todos estos ejemplos nos animan a creer que el pasado no tiene por qu ti ranizar nuestras vidas; el fracaso, aunque sea inex cusable, no nos invalida; y la gracia de Dios no queda agotada con sus primeros dones.

SEGUN LE PARECIA AL ALFARERO

Volva a hacer otra vasija, segn le pareca mejor hacerla (Jeremas 18:4). Este es un men

76

saje para aquellos que han intentado hacer algo y han fracasado. Se hallan en el polvo de la hu millacin y la vergenza. Se hallan paralizados y no se atreven a intentarlo otra vez. Pero el Divino Alfarero, como el de Jeremas, no se desanima tan fcilmente. No se desanimar ni perder alien to. As que haca otro vaso. El segundo esfuerzo es evidente que dio un resultado agradable al al farero. Es indiscutible que todo pecado, error o equivocacin tiene que ser considerado en nuestro dbito. Pero con todo, la gracia de Dios es tal que si nos arrepentimos verdaderamente, puede anular lo malo y rehacerlo para su gloria. El segundo vaso era satisfactorio.

EL CAMINO DEL ARREPENTIMIENTO

No podemos pasar por alto, sin embargo, que mientras la arcilla del alfarero es inerte y carece de sentido, la arcilla humana no lo es. En el caso de la vida humana, la capacidad del Divino Alfa rero para rehacer el vaso humano y de organizar la victoria a partir de la derrota, depende, ante todo, del reconocimiento claro del error, luego una clara confesin del mismo, y finalmente de un arre pentimiento real y de su correccin. Porque Dios le dijo a Jeremas: Oh, casa de Israel, no podr yo hacer de vosotros como este alfarero?... De pronto puedo hablar contra un pueblo y contra un reino, para arrasar, y derribar y destruir. Pero si ese pueblo contra el cual habl se vuelve de su maldad, yo me arrepiento del mal que haba pen sado hacerles (Jeremas 18:6-8). Este principio es vlido en la vida individual. En el momento que reconocemos una equivocacin y nos arrepentimos verdaderamente, y hacemos restitucin, en este momento Dios corrige la direccin hacia el mal

77

que sigue el curso de las cosas. Y lo hace al instan te. No importan cul sea la equivocacin. Pero la equivocacin tiene que ser reconocida de modo es pecfico. Hemos de precisarla claramente en nues tra confesin. Y cuando se ha hecho la correccin, hemos de hacer como Pablo: dejarlo todo en las manos de Dios y aceptar el perdn que El nos da. Despus, hemos de olvidarlo todo. Cuando Dios nos perdona, nosotros hemos de perdonamos a nosotros mismos. Este es el camino que va a la victoria a partir de los errores del pasado. Ol vidando lo que queda atrs (Filipenses 3:13).

OLVIDANDO LO QUE NOS DUELE

Otra cosa que hemos de olvidar son las heridas y agravios del pasado. Todos los hemos recibido. Si guardamos memoria de ellos lo hacemos a nues tro riesgo. Es como una pequea astilla clavada en la carne que puede acabar infectndose y al fin requiere la amputacin del brazo, que se ha cangrenado tal. Esto es lo que ocurre con las pequeas heri das cuando se enconan. Todos hemos sufrido agra vios en el pasado. Quizs esperanzas y esfuerzos de toda una vida que quedaron pulverizados por la traicin de un amigo. Amigos que ahora son enemigos. El albergar resentimiento en estos ca sos slo causa dao. Nadie puede daarnos, a me nos que sea cuando, como reaccin, somos noso tros mismos los que obramos mal en contra de esta persona. En ltimo anlisis, nadie en el mun do puede causarnos dao de no ser nosotros mis mos. Los agravios y lecciones del pasado, si los olvidamos, pueden haber causado cambios en no sotros en el curso de nuestras acciones, cuando tu vieron lugar, pero no han seguido dandonos

78

como ocurre en algunos. Al final han resultado ser medios para una nueva dimensin en nuestro amor, una causa de bendicin y mejora en nues tro carcter.

OLVIDANDO LOS LOGROS PASADOS

Debemos olvidar tambin los logros anteriores, nuestros xitos, lo que hemos realizado. No de bemos considerar ninguna accin noble pasada como lo mejor que hemos hecho. No debemos mi rar nunca atrs para contemplar la cumbre de nuestros logros (J. R. Miller). Por noble y til que haya sido el pasado, has de pensar siempre que puedes ir ms all. El pasado debe quedar empequeecido por la visin del futuro.

79

Captulo 11 LA LENTITUD DEL PROCESO

Llegamos ahora a la mirada dirigida hacia de lante. Extendindome a lo que est delante. Hay aqu un espritu de santa impaciencia. Una de las dificultades mayores para el alma elevada, el alma con un impulso espiritual sublime, es la aparente lentitud de su crecimiento espiritual, la lentitud con que Dios le est modelando. Y con todo, he mos de recordar que en un sentido incluso Dios necesita tiempo para formar un santo, como lo ne cesita para formar un roble. Es verdad que la san tidad incipiente es la obra de un instante. En el momento en que un hijo de Dios ha nacido de nuevo, en aquel momento han nacido en l todas las posibilidades de la santidad. Pero le desarrollo y realizacin de estas posibilidades generalmente es cosa de aos, y es natural impacientarse con Dios por la lentitud del proceso. Incluso cuando nos estamos esforzando por alcanzar las cosas que estn delante de nosotros. Se dice bien que Dios no nos hace de sbito. El proceso es lento, y co rre a lo largo de los aos de nuestra vida. Dios em-

80

pieza a hacemos cuando nacemos y su obra con tina a lo largo de todos nuestros das. No hay una sola hora en que no d un toque a nuestra vida, en que no sea marcado un rasgo de nuestro carcter (J. R. Miller). Hay un millar de influen cias y agentes: madre, padre, hogar, escuela, igle sia, juegos, libros, compaeros, amigos, gozos, pe nas, xitos, fracasos, salud, enfermedad... todas las circunstancias y sucesos de la vida. Todas es tas cosas obran sobre nosotros, pero no ciegamen te, no sin gua. Dios est siempre vigilando y obra a travs de todas estas experiencias, a menos que nosotros le expulsemos de nuestra vida.
ES DIOS QUE NOS MOLDEA

Si esto es verdad, aunque nosotros slo vemos las circunstancias, es realmente Dios el que nos forma. Con toda seguridad, no podemos ver su mano, porque est escondida detrs de las circuns tancias, pero es en realidad su mano que nos for ma. No hay perodo en todos los aos en que po damos decir que Dios ya ha terminado formn donos. Una mujer joven que haba perdido a sus dos hijos, los dos en un mismo da, y ella misma que d invlida, no poda refrenar una actitud de re belda en su corazn y un da le dijo a su ta: No s por qu Dios me hizo. No s que pueda haber sido de utilidad el haberme hecho. Su ta, con ms experiencia, respondi: Quiz no se pueda ver todava, pero Dios no ha terminado contigo. Todava est trabajando y a ti no te gusta. Es bueno que recordemos que Dios no ha ter minado todava con nosotros. Si recordramos que el proceso sigue todava, no nos mostraramos tan
81

impacientes. Es posible que el esperar nos ayude a comprender las razones que han motivado pasa das experiencias que hemos tenido. Dios est obrando con su mazo y cincel, como el escultor que est esculpiendo una estatua.
NO HAY NADA ACCIDENTAL

Al presente no somos lo que hemos de ser, ni lo que seremos. Pero Dios no obra sin una pauta, o si se quiere, un plano. El sabe lo que quiere ha cer, a pesar de que nosotros no lo sabemos. No hay nada accidental o al azar en nuestra vida, sino providencia. Hay una mano que gua estas situa ciones y circunstancias.
DIOS NO HA TERMINADO TODAVIA CON NOSOTROS

Es posible que hasta el momento presente no haya aparecido mucho de valor en nuestras vidas. Pero Dios no ha terminado todava. Todava hace mos equivocaciones. Nunca parece que termine mos de aprender las lecciones. Dios nos mira como si furamos nios en la escuela. El cuadro no ha sido acabado todava. El fru to no est maduro. Pero llegar un da en que la obra ser completa y seremos presentados sin mancha delante de su gloria con gran alegra (Judas 24). Hemos de esperar hasta que se escri ba el ltimo captulo de nuestra vida antes de de cir que Dios no es bondadoso con nosotros. No he de dudar, aunque todos mis barcos Ahora en el mar, vuelvan por la tormenta apabullados,
82

El mstil roto y las velas rasgadas; An he de creer que la mano que gua mis cosas para bien est activa. Por ms que mi esperanza Queda hecha trizas, En Ti esperar! No he de dudar, por ms que mi oracin Se quede sin respuesta, una vez y otra; Voy a creer que es slo por amor Que retuviste la contestacin; Y aunque me quede sin lo que deseo Y aunque me falte lo que te he pedido, La llama de mi fe seguir ardiendo viva y segura. No he de dudar, aunque las penas caigan Sobre m cual la lluvia; cual abejas en enjambre tupido, se me enchen encima, Las cumbres a que aspiro Slo alcanzar se pueden con esfuerzo y angustia, Y aunque gimo agobiado por las cruces que encorvan mis espaldas, Para m todo esto no son prdidas Sino ganancia. No he de dudar. Anclado en esta fe, Puede rugir en vano la galerna, Mi navio proseguir adelante Y al llegar a los mares ignotos de la muerte, Cuando mi espritu abandone su cuerpo, Si hay alguien que me escuche Oir como digo: No he dudado jams! En Ti confo!
ESTE MUNDO NO PERTENECE AL DIABLO

Creyendo esto, hacemos frente a lo peor que la vida puede traemos sin duda en cuanto al re
83

sultado de cualquier experiencia o combinacin de experiencia, en tanto que confiamos en El y ha cemos su voluntad. Este es un mundo que no es regido por el azar. Tampoco es un mundo que per tenezca a Satans. El Seor reina (Salmo 96: 10). La mano divina est activa en todos los asun tos del mundo. Si somos leales y fieles a El en toda circunstancia, hallaremos al fin que nuestro Se or no ha errado en nada, porque El hace todas las cosas bien. (Jess) sostiene todas las cosas con la palabra de su poder (Hebreos 1:3).

84

Captulo 12 CONCENTRACION
No deberamos olvidar que aun cuando un san to no se hace en un da, tampoco se hace durmien do. Por tanto, si hemos de poner por obra nuestras visiones y alcanzar nuestros objetivos, como Pa blo, hemos de extendernos a lo que hay delante. Esto es, todo el poder de nuestro ser debe concen trarse en este asunto del crecimiento espiritual. Ante nosotros, cuando contemplamos el futuro, captamos una visin de belleza espiritual ideal, y queremos alcanzarla. Si no somos cuidadosos co rremos el peligro de perder la mejor manera de realizar nuestros ideales y de poner por obra nues tras visiones. Estamos en peligro de pensar que las metas elevadas van a ser alcanzadas por medio de experiencias extticas o cataclismos emociona les. En momentos da gran inspiracin ha sido en cendido un santo fervor en nosotros y pensamos que estamos preparados para grandes herosmos, tareas difciles y un austero negamos a nosotros mismos. Pero la prueba a que nos somete la vida, especialmente durante los das de la semana, no
85

ser con acciones heroicas, o actos encumbrados de los cuales va a hablar la gente, sino rutinas y cosas banales y comunes. Y por esto, corremos el peligro de perder la oportunidad de obrar nues tras visiones de modo prctico.
ENVIDIA DE LOS ANGELES

Uno de los cuadros de Murillo muestra el in terior de una cocina. Sin embargo, en vez de ha ber cocineros en ella, seres mortales en ropas de trabajo, vemos a ngeles con vestiduras blancas haciendo las humildes tareas. Uno est poniendo una cacerola al fuego, otro est levantando un balde de agua, el otro est poniendo la mesa. Hay un pequeo querubn que ofrece su ayuda. La lec cin es que las tareas ms humildes que somos llamados a hacer, si son hechas por motivos rec tos, son realmente celestiales en su carcter, de tal forma que los ngeles estaran contentos de poder hacerlas. Pero a consecuencia de que no he mos crucificado nuestro yo, estamos corriendo el riesgo de pasar por alto lo sagrado de las tareas comunes, y en tanto que esperamos una tarea cons picua en que plasmar nuestros ideales, se nos pasa la oportunidad real. Nos sorprenderamos si su piramos lo contentos que se pondran los nge les si pudieran ocupar nuestro lugar y hacer nues tras humildes tareas. Alguna madre que hoy se agota cuidando a su familia, y ve a su vecina que pasa las horas frvolamente en actividades sociales, se sorprendera si descubriera que est siendo en vidiada por los ngeles. Mas cualquiera que se ensalce a s mismo, ser humillado; y cualquiera que se humille a s mismo ser ensalzado (Mateo 23:12).
86

TAREAS HUMILDES - GRACIA CELESTIAL

Las tareas humildes nos ofrecen una oportuni dad tan grande para desarrollar las gracias celes tiales como las tareas de mayor enjundia y relieve. Se necesita ms gracia, a veces, para las tareas co rrientes, que para los notables y ostensibles. Al gunos creen que podran ser mrtires por Cristo, pero no estn dispuestos a sacrificarse por El en su propio hogar. Lo ms probable es que nuestras visiones gloriosas, aparecidas en momento de in tensa resolucin, tendrn que ser obradas en cir cunstancia humildes. Estas ideas las expresan las siguientes lneas: En una visin te he visto, oh Cristo! Qu quieres pues que haga? No hay nada demasiado difcil en el mundo Que no est dispuesto a hacer por Ti. Vuelve hijo mo, a la tarea humilde; An te falta que aprender en ella. Ejerce la paciencia, aguanta Aunque te desanime la monotona. Seor Jess, estoy dispuesto al martirio, al destierro, al dolor, a la muerte. Me basta con que escondas el dolor de tu pecho Y que emprendas de nuevo tu tarea cantando. Soy fuerte, soy osado, yo te amo, Seor; No hay sufrimiento alguno que me arredre. Quiero saber qu pasa cuando te calumnian, No protestas airado? Eres devoto y puro? Te alegra el corazn el bien del prjimo? Le ayudas cundo est en necesidad? Si haces ya todo esto, creer puedo, Que hayas visto mi rostro en tu visin.
87

LA SANTIDAD REQUIERE ESFUERZO

Los ideales espirituales elevados no se alcan zan sin un esfuerzo consciente considerable. Pablo dice: Me extiendo a lo que est delante. Algunas personas dicen que si hemos sido salvados y san tificados o llenos del Espritu, los estados eleva dos de santidad son a partir de entonces espon tneos, prcticamente sin esfuerzo. Esta ensean za lleva a muchas personas a descubrir decepcio nes que despus de una experiencia definida de salvacin se requiere mucha oracin, vigilancia constante y una verdadera disciplina para poder vivir a la altura de una experiencia llena del Es pritu. Y como a causa de esta enseanza, si han tenido una experiencia de santificacin, nunca quieren caer por debajo de este ideal, con frecuen cia pierden la confianza, considerndose como muertos, tal como dice Pablo en Romanos 6. No existe una santidad sin esfuerzo. Vas siempre a ser tentado en formas variadas, a vivir conforme a la carne y a dejar de andar en el Espritu. Des pus de la conversin y la limpieza del corazn, todava tendrs que estar alerta y probablemente algunas veces, sin darte cuenta, caers en alguna falta. Incluso despus de una experiencia definida de justificacin y de ser lleno con el Espritu, la santidad pura va a aumentar y ser reforzada slo por medio de la prctica. Algunas personas me lla man legalista y dicen que estoy defendiendo una salvacin por medio de las obras porque digo que toda bondad en la vida empieza primero al obe decer las reglas y guardar los mandamientos. El caso es que no podemos guardar los mandamien tos de Cristo sin una obra y un amor sobrenatu ral en el corazn, sin un espritu limpiado, pero incluso un corazn limpiado se mantiene limpio
88

por medio de una obediencia disciplinada. Para tocar bien el piano hay que aprender a tocar es calas. No cabe duda que nuestra limpieza y nues tra salvacin tienen que ser obradas por dentro para ser obradas por fuera, pero el creyente tiene la orden de obrar para su salvacin con temor y temblor. Mozart tena la msica dentro; pero tuvo que aprender a tocar escalas. Hay que apren der una prctica disciplinada segn principios de terminados. La manera de adquirir habilidad es repetir algo muchas veces, hasta que se hace per fecto, sin esfuerzo consciente. La manera de ha cer grandes cosas es empezar por las pequeas e ir adquiriendo facilidad. Este es un asunto de gran importancia. El modo de llegar a la madurez en la santidad es, despus que el corazn est lim pio en pensamiento, palabra y obra, corregir los fallos con tanto frecuencia que finalmente nos dis ciplinamos en consonancia con la belleza y perfec cin moral. Quizs alguno diga: Pero cuando fui lleno del Espritu no tuve que esforzarme. La cosa tuvo lugar de modo espontneo sin esfuerzo por mi parte. No puedo por menos de preguntarme hasta qu punto habras llegado si, como Pablo, hubieras procurado extenderte a lo que est de lante con toda la energa de tu alma.
DEVOCIONES REGULARES

Para llegar a ser santos que oran, hemos de aprender a orar a horas regulares, reloj en mano. Esto es muy importante. Nunca vas a llegar a ser un santo que ora si dependes del impulso que te lleve a orar. Nunca llegars a ser un santo que ora a menos que te disciplines a un programa fijo de oracin. El depender de impulsos como gua a la oracin significa que no vas a orar, casi se
89

guro. Tienes que disciplinarte para leer la Biblia y mantener tus devociones de modo regular. Lo mismo con toda la vida religiosa. Slo crecemos en la paciencia usando la que tenemos, hasta el lmite. Crecemos en la paciencia siendo pacientes, tanto como podemos, cada da, y en las cosas pe queas. Nos volvemos generosos cuando practica mos la generosidad siempre que tenemos oportu nidad de hacerlo. Hemos de esforzamos, como dice Pablo, subiendo peldao tras peldao a las alturas radiantes de excelencia y hermosura mo ral. Mejoramos cuando procuramos hacer algo mejor de lo que lo haramos sin el esfuerzo. Me joramos cuando vivimos segn principios, no se gn emocin.
LA PRACTICA HACE LA PERFECCION

Pablo dice: Prosigo a la meta. Esto es, hacia la visin y el ideal. La prueba de la vida moral se halla en las tendencias. No se trata de hasta qu punto has llegado, sino: Hacia dnde te di riges. Creemos siempre en la direccin de nues tra vida diaria. Las potencias que usamos se de sarrollan continuamente y se hacen ms fuertes; las gracias que cultivamos se destacan ms clara mente en nuestro carcter. Un pjaro que no usa ra las alas, pronto no tendra alas para usar. Y hablando espiritualmente, aunque nuestra alma no tiene alas hasta que se las da Dios, estas alas deben ser ejercidas para conseguir fuerza. Inclu so Pablo, que era un santo, tena que esforzarse y proseguir adelante a la hermosa visin, que era un desafo para l en el futuro.

90

Captulo 13 EL FUTURO VELADO

Cuando dirigimos la vista al futuro nos pregun tamos qu nos reserva. Has deseado alguna vez poder descorrer la cortina que vela el futuro y dar una ojeada en el maana? Te has preguntado por qu mantiene Dios escondido el futuro? Has in tentado vanamente abrir un poco la puerta, como intentaron los discpulos cuando le preguntaron a Jess: Seor, cundo vas a restaurar el reino de Israel? Su respuesta es la que nos da a todos los que dirigimos la mirada al futuro: No os corres ponde saber las sazones y tiempos, sino que esto corresponde al Padre. Esta es la respuesta simple de Dios a todos los que quisieran descorrer el velo del secreto, acudiendo a agoreros, echadores de cartas y gente de equivalente ralea. Dios mantiene el futuro escondido porque esto es lo mejor. Dios ve que es mejor que avancemos paso a paso y vi vamos da a da. Es por esto que ha prometido guiarnos paso a paso. Cuando corras, tus pasos sern guiados uno a uno (Proverbios 4:12; versin moderna). Siendo conducido as, paso a paso, vi
91

viendo as, da a da, los goces de la vida no nos deslumbrarn, porque nuestros corazones se ha brn vuelto sobrios, de modo que habremos apren dido a recibirlos. Si pudiramos saber de antema no que vienen gozos y prosperidad, nos exaltara mos y descuidaramos nuestros deberes y peligros. Soltaramos la mano de Dios y avanzaramos con fiadamente, perdindonos la bendicin que viene de la fe simple. Al ser conducidos paso a paso, vi viendo un da a la vez, no nos abruman las aflic ciones de la vida. Si hubiramos sabido las luchas y tribulaciones que tenamos delante, nos habra mos desalentado y no habramos podido resistir las. Cristo ha hecho imposible para nosotros el conocimiento del futuro, porque as es mejor. Si no creemos esto ahora, algn da lo creeremos, cuando se disipen las nieblas y veamos con cla ridad.
LAS GLORIAS DEL CIELO VELADAS

Te has preguntado alguna vez por qu Dios no ha revelado ms sobre el Cielo y sus glorias? Quizs es porque este revelacin, si nos fuera he cha ahora, nos hara inaptos para el deber aqu. Un viajero, al regresar al hogar despus de un largo viaje, cuenta de los pases que ha visitado. Cuando los marineros llegan a la orilla de su pro pio pas es difcil retenerlos para que cumplan sus deberes. All estn sus amigos en el muelle, y la emocin los arrastra, hasta el punto que hay que poner otra tripulacin para que se haga cargo del buque. Supongamos que nosotros, en este valle de lgrimas, al ir lachando y trabajando en un mun do hostil, pudiramos contemplar las glorias ine fable de nuestra patria, y ver a nuestros amigos y queridos que nos saludan desde la otra orilla, en
92

que se hallan sanos y salvos, es concebible que tuviramos todava la entereza para dedicarnos a nuestros deberes? No, hay que pensar que la vi sin de este esplendor nos dejara tan embelesa dos que nos olvidaramos de nuestros deberes. Y si pudiramos arrancamos de esta contemplacin, nos dedicaramos a nuestras tareas a regaadien tes. Sin duda, es mejor que no nos hayan sido reveladas. La gloria velada no nos deslumbra, pero tenemos bastante conocimiento de ella para sos tenemos en la espera de la aurora de aquel da. Podemos esperar con fe paciente cuando nos ve mos delante del misterio, cuando las sombras se extienden delante de nuestro camino, confiados que aunque no sabemos exactamente por dnde vamos, conocemos a nuestro Gua, y El nos dice cuanto podemos saber.
COMO TUS DIAS SERAN TUS FUERZAS

En realidad, es un acto de misericordia el que no se nos deje conocer la vida toda de una vez, sino da a da, y que no tengamos que luchar ms que las batallas de aquel da, llevar las cargas de aquel da, sufrir las aflicciones de aquel da. Dios tiene buenas razones para desmenuzar la vida en pe queas unidades y suministramos estas pequeas porciones sucesivamente. En el desierto, Dios nun ca dio a su pueblo el man con varios das de an ticipacin, sino da a da, excepto la maana an tes del sbado cuando lo reciban por dos das. Les prohibi que recogieran una provisin mayor de la necesaria. Esto era para ensear a su pue blo a que confiaran en El para el da de maana. Les dio la promesa Como tus das sern tus fuer zas (Deuteronomio 33:25). La fuerza que se nos promete no es para el futuro, sino para el da de
93

hoy, cuando la necesitamos. Cuando aumenta la carga, aumenta la fuerza. Al hacerse ms oscura la noche, las lmparas brillan con mayor intensi dad. El pensamiento que cuenta aqu es que la fuerza no es acarreada en nuestro pecho a espuer tas, sino en la provisin necesaria para cada da. Es El que la tiene en reserva y nos la da segn la necesitemos.
UN DIA A LA VEZ La vida es como una escuela: nos da una lec cin para aprender cada da. Una vez hemos apren dido sta nos da otra. El avanzar en la vida, vi viendo da a da, es como viajar a la luz de la lin terna. Alumbra el camino pero slo el paso si guiente. Cuando hemos dado este paso, la luz se proyecta sobre el nuevo trozo del camino que ne cesita ser iluminado, y as vamos siguiendo hasta llegar al final del viaje. Esta es la forma en que Dios ilumina nuestro camino. Lo que quiere es que veamos bien claro cules el paso que tene mos que dar. Despus otro. Como tus das sern tus fuerzas (Deuteronomio 33:25). Nuestro cami no es seguro de esta forma. CALZADO ESPECIAL PARA CAMINOS ASPEROS

A la tribu de Aser se le dio un terreno monta oso. Esto significa que tenan que andar por terri torio quebrado, en el cual el calzado de madera, o cuero, muy pronto quedara inutilizado o des gastado. Por ello, necesitaban zapatos especiales. Por tanto, Dios coloc hierro en sus montaas que necesitaban para su calzado. Tu calzado ser de hierro y de bronce (antigua traduccin de Deu teronomio 33:23).
94

Esta promesa hay que entenderla como vlida para todos los que andan por sendas difciles. Los que como Pablo se esfuerzan por extenderse a lo que tienen delante. Si quieres subir, necesitas cal zado resistente, pues no es fcil subir. Pero Dios nos ha prometido que en este asunto del ascenso espiritual nos va a proporcionar calzado apro piado. La porcin de Aser no era casual, o accidental. Fue decidida por Dios. No hay accidentes o casua lidades en las rdenes recibidas por los hijos de Dios en cuanto a lugares y circunstancias. Todo ha sido ordenado para el mejor desarrollo del in dividuo.
EL MEJOR ORO DE LA VIDA

A veces nos preguntamos cmo vamos a resol ver ciertos problemas que consideramos difciles o a pasar por ciertas experiencias. Nos sentimos tentados a preocuparnos y temer que carecemos de gracia para las futuras tribulaciones. Esto es debido a que no nos hacemos cargo del signifi cado de la promesa. Dios no nos promete fuerza para las necesidades cuando estas necesidades es tn en el futuro. Pero cuando viene el conflicto viene la fuerza. La ayuda para resistir la tenta cin viene con la tentacin. Algunas personas se preocupan a veces por si van a tener gracia en la hora de la muerte. En tanto que vives no la necesitas. Pero cuando venga tu ltimo da, esta gracia te ser concedida. En los caminos difciles de la tribulacin es donde se encuentra el oro ms fino de la vida.
95

DIOS GUIA LOS PLANETAS

El camino que hemos de cruzar en el ao pr ximo est velado para nosotros en el misterio, pero no tenemos por qu temer que nuestra vo luntad va a ser guiada divinamente. Muchas per sonas tienen dificultades para creer en la gua di vina. Saben que Dios gua a las estrellas, soles y planetas en sus rbitas de modo tan preciso que ninguna de ellas se desva un punto de su curso. Saben que El dirige los astros con una precisin absoluta en todos sus movimientos, en todas las edades. Las estrellas no van ni demasiado deprisa ni demasiado despacio. Ningn planeta deja su rbita. Dios ha marcado el camino de todos ellos. Tan exacto es su curso que los astrnomos pue den calcular la fecha exacta de un eclipse con aos de anticipacin.
DIOS GUIA TAMBIEN LAS VIDAS HUMANAS

Pero, se interesa Dios tambin por cosas tan pequeas como la vida de los individuos? Si da direccin, se confina a las carreras de los gran des hombres que son responsables por los destinos de millones, o a los cuales son confiadas misiones de gran responsabilidad? Muestra a un hijo suyo sencillo el camino en medio de las dificultades? Quiz a uno que se ha descarriado en su vuelta al hogar? Las Escrituras nos proporcionan abundantes respuestas a estas preguntas. Por ejemplo, se nos dice que Dios es nuestro Padre. Cules son las caractersticas de la paternidad? Hay algn hijo que sea demasiado pequeo para que su padre no se interese en l? Todo lo que es bueno en la pa ternidad humana es slo un reflejo de la divina.
96

Se nos dice no slo que llama las estrellas por sus nombres, sino tambin que es el Buen Pastor, y que llama a las ovejas por su nombre. Si alimen ta a los gorriones y viste a los lirios, podemos es tar seguros que instruir a sus hijos en el camino que deben seguir. Cada creyente tiene su propio lugar y es cuidado como si fuera l solo el nico hijo. Dios nos ama como individuos. Dios cuida de todos y cada uno de los sucesos. La naturaleza est bajo el control de Dios. El mar recibe rde nes de Dios: Hasta aqu y no ms (Job 38:11) dice a las olas, y no traspasan sus lmites. Las manos que fueron taladradas mueven las ruedas de la historia humana y moldean las circunstan cias de las vidas individuales (Maclaren). Si todo esto es verdad, podemos estar seguros que no se nos dejar para que busquemos el camino solos.
EL GUIA POR MEDIO DE COSAS PEQUEAS

Si no somos cuidadosos es posible que no re conozcamos la gua de Dios, porque esta gua a ve ces nos lleva a travs de caminos vulgares y co rrientes. Tenemos tendencia a asociar la gua de Dios slo con acontecimientos dramticos, excep cionales o emocionantes en nuestra vida. Pero si la gua de Dios se limitara a algunos momentos destacados, la vida quedara casi vaca de El, por que los acontecimientos importantes son raros. A menos que podamos reconocer la gua de Dios en la rutina cotidiana, es posible que nos pase por alto completamente. Hemos de recordar que los grandes principios son ejercidos de modo tan verdadero y reforzados cuando los practicamos en las circunstancias comunes, como cuando lo ha cemos en las sensacionales. No olvidemos esto. La gua de Dios no se interrumpe para los asuntos
97

de rutina, de servicio humilde. Aunque nuestra vida es por lo comn escondida, esto no significa que Dios no se preocupa de ella, o que se preocu pa menos que por la de los que estn en primera lnea. En el fondo del mar hay cavernas de singu lar hermosura y rara perfeccin, no inferior a la que encuentran los ojos humanos en las flores que adornan los jardines que estn a la vista.
LA TIERRA ESTA LLENA DE CIELO

En lo ms humilde hay lugar para la ms no ble forma de vida. Hay muchos deberes en la vida que parecen penosos. Los muchachos encuentran desagradable el trabajo de casa que se llevan de la escuela. Creen que es aburrido. La madre se cansa de las interminables tareas caseras, y el marido del trabajo de la oficina o del taller. A todos nos llega un momento en que pensamos que algo que tenemos que hacer no vale la pena hacerlo. Que nos gustara hacer algo ms elevado y noble. Pero en los mismos deberes que desdeas de modo na tural hay la oportunidad de desarrollar el carc ter ms noble. Recuerda que fue mientras cuida ba ovejas en el desierto que Moiss tuvo la visin de la zarza que arda. Si hubiera ejercido sus ta reas con la misma desidia con que las hacen algu nos, es posible que se hubiera perdido la visin. La tierra est rellena de cielo y toda zarza est ardiendo con la presencia de Dios.
EL NOS GUIA A TRAVES DE LAS COSAS COMUNES

Dios se halla en los lugares ms inesperados. Fue en las colinas de Judea que unos humildes pastores recibieron la proclamacin bendita y ha-

liaron a Dios, no en palacios terrestres, sino en un establo comn. Geden trillaba en la era y Eli seo araba cuando recibieron revelaciones divinas. Con frecuencia hallamos a Dios por caminos hu mildes. Felipe dijo a Jess: Mustranos al Padre, y la respuesta de Jess mostr lo decepcionado que qued por la pregunta: Tanto tiempo hace que estoy con vosotros y no me has conocido, Felipe? (Juan 14:9). El que me ha visto ha visto al Padre. Felipe evidentemente pensaba que la revelacin tena que ser esplendorosa y que haba dejado de reconocer al Padre en la vida quieta cotidiana de Cristo. Cristo se nos revela generalmente en for mas corrientes y humildes. Nosotros rehusamos hacer algunas tareas y deberes que se nos asignan, porque pensamos que estn por debajo de nues tros merecimientos o dignidad; sin damos cuen ta que es Dios que nos los ha dado, y que si hu bieran sido asignadas a los ngeles ellos las ha bran hecho con avidez. Es evidente que los dis cpulos no estaban en disposicin de lavarse los pies unos a otros. Esta era una tarea humilde, des tinada al esclavo de inferior categora en la casa. Pero el Seor del cielo y tierra tomando la toalla, la hizo. No consider que fuera una tarea que le rebajara.

99

Captulo 14 CUAL ES TU MISION?

Supongamos que Pablo hubiera perdido la con fianza y la gua de Dios mientras estaba en la cr cel. Nunca habra recibido la revelacin de la ver dad divina que le fue confiada. Gran parte de la verdad que ha entusiasmado a millones de almas fue revelada a Pablo mientras trabajaba cosiendo tiendas. Muchos no han aprendido an a ver a Dios en la vida de cada da. Si Jess sostiene to das las cosas con la palabra de su poder, es de cir, rige al universo (Hebreos 1:3), tiene tambin que regir mis deberes diarios. Nos parece que nuestra vida no vale la pena, que se pierde en in finidad de pequeas tareas. Pensamos que podra mos hallar a Dios en la vida si ocupramos un lu gar ms conspicuo, o pudiramos realizar alguna tarea sensacional, o pudiramos viajar a lugares distantes. Pero no hay ocupacin en s que sea hu milde. No tenemos que sentirnos humillados por nuestra condicin terrena. Todo depende de cul es nuestra misin, no nuestra ocupacin. Jess era carpintero de oficio, pero sta no era su misin.
100

Es posible que t seas un tendero, o un carnicero, o un labriego, por ocupacin, pero si t te has en tregado del todo a Dios, tu misin es la misma que la del predicador o la del director del coro, o la de un evangelista. No es tu ocupacin, sino tu misin la que te exalta o que te rebaja. Cuando no haya nieblas en nuestra vista, sino que veamos las co sas como son, la mujer que friega suelos por ocu pacin pero cuya misin es exaltar a Jesucristo, ser ms glorificada que los mismos prncipes que viven para s. Dios est en toda vida de la cual es el centro.
TE SIENTES BURLADO EN LA VIDA?

Quiz creas que no has recibido una porcin justa de las oportunidades y privilegios de la vida. Quiz te has estado preocupando porque otros parecen recibir ms favores que t. Has estado descontento y deprimido. Quizs sta es la razn por la que te has perdido el sentido de la gua de Dios en tu vida. Hace muchos aos haba en nuestra congregacin una joven cristiana que siem pre tena la cara triste. Estaba insatisfecha, se senta desgraciada. Su perspectiva de las cosas era sombra. No daba color y brillo a su vida. Con sideraba que la vida la haba tratado injustamen te. No tena unos antecedentes ni un hogar cris tiano. No era hermosa ni posea talentos. No sa ba dnde poda encajar. Pensaba que nuestros hijos podan ser felices porque tenan todas las oportunidades para desarrollar lo que a ella le ha ba sido negado. Es natural que no est contenta en estas circunstancias, pensaba ella llena de amar gura en su corazn. Pero un da esta persona reci bi ayuda. Fue llenada por el Espritu. Pronto perdi su lobreguez y se volvi radiante.
101

Observ mientras creca. Su destino haba pa recido hasta ahora insignificante, pero ahora es taba cambiada por dentro. Y un da vino a verme con la cara radiante, dicindome que haba en contrado su lugar, su vocacin en la vida. Esto ocurri hace treinta y cinco aos. Hoy ha cum plido casi treinta aos de ilustre servicio en las misiones en el extranjero. Quiz pienses que ya no ocurren milagros, pero cuando una vida est cen trada en Cristo, y todo lo que hacemos es por El, toda la vida empieza a arder por Dios. Toda la vida se vuelve un milagro, que no es menos ver dadero que la vida de los santos de la Biblia. Si tu vida est centrada en Dios, es tan sagrada como la de un ministro o un misionero, y tiene tanto de Dios como la de ellos.
PIENSA EN LA ESFERA HUMILDE DE CRISTO

Piensa en Jess por un momento. A los doce aos fue al templo, y pas a ser el centro de atrac cin, pues confunda a los doctores de la ley y a las otras autoridades religiosas. Pero qu hizo cuando su madre le hall y le llam la atencin sobre el hecho con cario? Se fue con ella de vuelta a su hogar lugareo en Nazaret, y sigui su jeto a sus padres. All, en aquel ambiente humilde, trabajaba en el taller de carpintera de su padre, pero al mismo tiempo fue desarrollando el ms elevado sentido del deber, el ms pleno y ms com pleto, de que tenemos conocimiento. Por tanto, por ms que nuestra tarea sea montona, el deber aburrido y las circunstancias nos limiten, pode mos estar seguros que nos proporcionan una gran oportunidad para el desarrollo del carcter ms noble. Y podemos estar seguros que el hecho que estas tareas sean humildes y difciles o pesadas,
102

hechas en los ambientes menos apropiados, no nos privar de la gua de Dios, puesto que El mis mo vivi bajo la disciplina de estas condiciones. No nos perdamos esta gua porque no le podemos ver en las cosas comunes.
LOS CAMINOS DE DIOS SON SIEMPRE RECTOS, AUNQUE NO SIEMPRE FACILES

Corremos tambin el peligro de fallar en re conocer la gua de Dios porque los caminos por los que El nos gua no son siempre llanos y fci les. Es natural que pensemos que si Dios lo gua todo, todo va a ser placentero y fcil. Pero no es as: En Mateo 4:1 leemos que Jess era guiado por el Espritu al desierto para ser tentado por el diablo. De modo que Dios, a veces, ordena de tal forma nuestras vidas que somos llevados a luga res en que se pone a prueba toda la fibra moral de nuestro carcter. Y esto significa que Satn va a entendrselas con nosotros. Satn siempre merodea alrededor nuestro y por tanto sabemos que el camino no va a ser fcil, sino difcil, oscuro y doloroso. Cuando Dios nos gua por ciertos ca minos esperamos gozar de tranquilidad, pero nos ponemos nerviosos y nos quejamos incluso de modo impertinente cuando las cosas van de otra forma. Corremos peligro de poner en duda su gua cuando el camino es difcil.
EL CAMINO ABRUPTO DE PABLO

Pongamos por ejemplo el viaje de Pablo a Roma. Si l hubiera tenido la impresin que Dios siempre gua por caminos fciles, muy pronto, en el curso del viaje, habra decidido que haba per
103

dido por completo la gua de Dios. Durante me ses estuvo confinado en mazmorras solitarias, como prisionero de Roma. En vez de ser llevado en un carro celestial, tuvo que pasar un naufra gio, con das y noches interminables en una si tuacin desesperada, catorce das sin comer nada. Y, cmo lleg a tierra? No guiado por ningn n gel, sino nadando agarrado a un fragmento de mstil y como pudo. El cuadro no tiene nada de agradable o apacible. No hubiera tenido nada de extrao que Satans susurrara a su odo que sta era una forma muy ruda de ser tratado, sien do como era un siervo de Dios y un apstol de Cristo por aadidura. Pero leamos su testimonio: De los judos, cinco veces he recibido cua renta azotes menos uno. Tres veces he sido azotado con varas; una vez apedreado; tres veces he padecido naufragio; una noche y un da he estado como nufrago en alta mar; en viajes, muchas veces; en peligros de ros, pe ligros de los de mi nacin, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en despoblado, peligros en el mar, peligros en tre falsos hermanos; en trabajo y fatiga, en muchas noches pasadas en vela, en hambre y en sed, en muchos ayunos, en fro y en des nudez y adems de otras cosas, lo que sobre m se agolpa cada da, la preocupacin por todas las iglesias (2.a Corintios 11:24-28). Si Pablo hubiera esperado que la direccin de Dios haba de hacer su camino fcil, la habra perdido de vista, pero no ocurri as. Bajo estas circunstancias pudo testificar: Dondequiera que voy doy gracias a Dios porque hace mi vida pro vechosa para Cristo. (Vase Filip. 1:12-20.)
104

Esta es la pauta de Dios para nuestras vidas. Aqu est la seguridad de que Dios conduce aque llos que encuentran circunstancias difciles en su camino. La gua de Dios no significa que las cosas sern distintas de las corrientes y vulgares. Tam poco se puede decir que van a ser felices.
BELLEZA EN LA OSCURIDAD

Se nos dice que en algunos de los talleres de encajes en Bruselas hay algunas habitaciones de dicadas a la fabricacin de los modelos ms deli cados de encajes. Estas habitaciones estn total mente a oscuras excepto por un rayo de luz que penetra por una pequea ventana que cae direc tamente sobre el encaje que se est fabricando. Slo hay un obrero en la habitacin y est sen tado cerca del rayo de luz, de forma que sta cai ga sobre los hilos. As dice el gua, consegui mos nuestros productos ms escogidos. Los enca jes tejidos en estas condiciones, con el obrero en la oscuridad y el patrn a la luz, salen ms her mosos. No es posible que ocurra lo mismo con noso tros? Algunas veces nosotros, tambin, trabaja mos en la oscuridad. La pauta es todava dema siado vaga para nosotros. El camino que parece tan oscuro bajo nuestros pies ha sido escogido por Dios. El nunca nos enva a oscuras si considera que podemos tolerar la luz.

105

Captulo 15 NO TODO EN LA VIDA ES ACTIVIDAD

El autor del Salmo 23 expresa la verdad si guiente: En lugares delicados me har yacer. No todo en la vida es actividad, trabajo, servicio. Aunque es verdad que no hay en ella tiempo para perder, no siempre hemos de estar avanzando a marchas forzadas, en el sentido que hemos de es tar activos exteriormente. Algunas veces Dios pue de pedirnos que nos paremos y descansemos. Na turalmente, a nosotros no nos gusta la idea de es tar echado. Nos parece que sera mejor que andu viramos. Consideramos que es una prdida de tiempo el paramos y descansar. Nos parece que un minuto no empleado en actividad es un minuto perdido. No hemos aprendido todava que pode mos hacer ms progreso echados, quiz, que es forzndonos por avanzar. A veces estamos tan ago tados y preocupados que es mejor que nos eche mos un rato.
EL TIEMPO PASADO EN LA ENFERMEDAD NO TIENE QUE SER PERDIDO Algunos piensan que sera casi un pecado si descansramos aunque fuera unas pocas horas en
106

nuestra semana tan ocupada. Pero hay el peligro de que podamos pasar por alto la necesidad de ser alimentados, nosotros mismos, si hemos de alimentar a otros. Es fcil olvidar que necesitamos ser bendecidos para poder bendecir. El da que no tiene su rato a solas, quieto, con el Maestro ha sido un da perdido. Siempre que el Buen Pas tor nos hace echar para descansar, podemos estar seguros que es con miras a darnos alguna nueva bendicin. Esto es verdad muchas veces cuando nos conduce a un cuarto de enfermedad, y corre las cortinas. No quiere que los das y semanas pa sados all sean perdidos. Las actividades exterio res en que estbamos empleados no son slo las nicas cosas que cuentan en nuestra vida, ni tan slo las ms importantes. No estamos aqu slo para arar, sembrar y recoger, edificar casas y puen tes, comprar, vender y hacer ganancias. Todas es tas ocupaciones tienen su tiempo oportuno, pero nuestro propsito principal es crecer en el carc ter y semejanza de Cristo. Esto es aprender a amar. Las otras actividades son incidentales. El verdadero objetivo es el formar carcter divino. Cuando se nos llama aparte de nuestras tareas co munes, por un perodo ms o menos largo, es que estbamos en peligro de olvidar estas cosas. Es evidente que es necesario hacer algo en nosotros, algo ms importante que la tarea en que nos ocu pbamos antes de la interrupcin. Si nos hiciramos cargo de esto cuando te nemos que echamos, nos ayudara a ser ms pacientes y obedientes. Hay una bendicin en esperar en quietud en un cuarto al que somos conducidos. Nuestra teologa puede ponerlo en duda, pero hay una leccin asig nada que hemos de aprender. Del mismo
107

modo que se encierra a un pjaro en un lu gar oscuro para que aprenda un canto nue vo que no aprendera excepto en la oscuri dad, el ser retirados a la sombra es para que aprendamos un dulce canto en la no che, para que podamos cantarlo a los odos de los que estn tristes y apesadumbrados. Y el precio no es demasiado alto para poder tener el privilegio de cantar aunque slo sea una sola nota que bendiga al mundo. (Adap tado de J. R. Miller.) No hay pesadumbre que tengamos que sufrir que sea demasiado penosa si nos revela algo nue vo de la belleza de Cristo o desarrolla en noso tros alguna disposicin que nos haga asemejar ms a Cristo. Como el mejor de los amigos es Jess, no ha de valer la pena el dejar nuestras tareas durante un rato cada da para entrar en una comu nin ms ntima, ms dulce, ms cercana con El? Me estoy predicando a m mismo ahora. La vida significara mucho ms para m si supiera tomarme las cosas con ms calma. Todos estamos bajo mucha presin, constantemente, de modo que hacemos nuestro trabajo de modo febril. No tenemos oportunidad de escuchar el silbo apa cible y delicado que le habl a Elias. Nos apre suramos de modo que no nos queda tiempo para pensar, para meditar, para estrechar nuestra amis tad con el Maestro. El secreto del hermoso carc ter de Juan era el que reclinara su cabeza contra el pecho de Jess. Y Dios a veces quiere que lo dejemos todo y que descansemos.
LA IMPORTANCIA DEL DESCANSO Ruskin escribi lo siguiente a una joven con la que tena correspondencia: No hay msica en
108

un descanso (un descanso o pausa musical, se en tiende), Katie, que yo sepa, excepto la msica que hacemos nosotros durante el mismo. Lo mismo vale para la vida. Los descansos (o pausas) en el pentagrama no son, en realidad, parte de la m sica. Con todo, son tan importantes en su lugar, como lo son las notas que hay que tocar o cantar. Si no se hiciera caso de los descansos, la msica quedara echada a perder. No son tan importan tes en la meloda de nuestra vida los descansos que Dios nos impone, como lo son las notas, o sea, la actividad? El pasarlos por alto y llenarlo todo es echar a perder la meloda. As que la direccin de Dios no conduce siempre por caminos de activi dad. Puede conducimos a veces a lugares quietos. En quietud y confianza ser vuestra fortaleza (Isaas 30:15). El apstol Pablo exhorta a los tesalonicenses a esforzarse a estar quietos. Y esto no es fcil. La paciencia es una de las mayores virtudes, aunque es tambin una de las ms escasas. Si lo dudas, busca la palabra en tu Concordancia. Hay momentos y horas en la vida en que el deber su premo es no hacer nada, el estar quieto, el esperar a que Dios obre, o el tiempo en que nosotros he mos de actuar. Algunas veces somos tan impacien tes que nos sentimos impulsados a estar activos todas las horas del da. Estamos en medio de un movimiento rpido, apresurndonos con ansiedad cuando de repente hallamos un descanso en el pen tagrama. Como tenemos tanta prisa, no hacemos caso de l, pues con la prisa, no queremos hacer lo voluntariamente. Por ello Dios nos obliga a res petarlo. Quiz tenga que dejamos incapacitados o fue ra de combate durante un tiempo, a fin de que nuestra mente descanse en la meloda de la vida. De veras, necesitamos estos descansos que hacen
109

la meloda de la vida ms rica y ms plena. A ve ces tiene que forzamos a aceptarlos.

EN TODA VIDA HAY SUS INVIERNOS

La naturaleza nos ensea la necesidad de los perodos de inactividad. El invierno detiene el cre cimiento de la vegetacin. Durante largos meses no hay hojas en las ramas, ni frutos. Parece tiempo perdido. Pero sin el invierno, el rbol no podra acumular fuerzas para la primavera siguiente, cuando vendr nuevo follaje y nuevo fruto. Toda vida necesita inviernos, en que parece que todo se detiene, pero slo espera. En toda vida Tiene que haber pausas, que son ms necesarias que las marchas forzadas; Es quedarse quieto cuando lo manda la voluntad divina y soberana. Es el silencio, mejor que el discurso elocuente, mejor que los suspiros, que clamar en desierto; Es la quietud impuesta Por voluntad soberana y divina. Esta pausa y silencio son una meloda que no oyen los odos humanos, Oh, alma, el plan de Dios an avanza, sin la ayuda humana! Estate quieto y mira; Mira y aprende. La bendicin de Dios es la que enriquece, y no aade tristeza con ella (Proverbios 10:22). No todos lo entienden. Contradice nuestra teologa. Pero si vivimos bastante descubriremos nuestro error. Esta es una leccin que yo he aprendido.
110

DIOS MARCA EL PASO Si entendiramos mejor a Dios, veramos que los descansos que El escribe en los compases de nuestra vida son necesario para hacer la msica perfecta. Nosotros pensamos que el tiempo pasa do en la enfermedad o la senectud es perdido. No tiene que ser as. Los das pasados en soledad, lejos del trajn del mundo, quietos pacientes, confiados, pueden a veces ser tan sagrados e importantes como los deberes urgentes cumplidos en los das de salud y de la juventud. Cmo lee el msico las pausas? Marca el comps, sin equ el tiempo, como si no hubiera habido una inte rrupcin en la meloda. Dios escribe la msica de nuestras vidas con intencin. No te desanimes, pues, por los descansos. No hay que omitirlos, no hay que cortarlos; esto desfigurara la meloda. Dios marca el comps y podremos verlo si mira mos hacia arriba. No somos nosotros los que po nemos las notas en el pentagrama; a nosotros slo nos corresponde cantar y dejarle esta tarea a El. No tenemos derecho a cambiar notas, quitar o in troducir descansos. No hemos, pues, de quejarnos de prdida de tiempo en una enfermedad o un ocio forzado, o un esfuerzo malogrado, ni preocupamos de permane cer en silencio. Cuando cumplimos con nuestro de ber es cuando no tratamos de introducir activi dad cuando El nos manda que estemos quietos. No nos acuciemos a obrar cuando El quiere que des cansemos. Una mujer que haba aprendido el se creto de la sumisin y la paz y el significado de los descansos manifest su sumisin asombrosa y su fe cuando dijo: Oigo la voz de Dios que me dice: Estate ah echada y tose. Aunque esto pueda parecer contrario a la enseanza sobre la
111

curacin divina, y quiz esta mujer no tena la luz sobre el tema que muchos tenemos, con todo, esta sumisin y fe puede haber sido, en su caso, un requisito previo necesario a la fe para su cura cin. Y aunque ella nunca ejerci fe para su cu racin, la sumisin y fe que le permiti hacer esta afirmacin fue probablemente de ms valor a la vista de Dios que una fe que, moviendo montaas, no ha aprendido todava el secreto de la sumisin. La vida que ms agrada a Dios es la que toma la msica que Dios escribe sin intentar cambiarla, creyendo que El es amor y sabidura, y que El hace las cosas para nuestro bien. (Adaptado de J. R. Miller.)
LA DEVOCION ANTES DE LA ACCION

Debido a la idea equivocada de que servimos a Dios y hacemos progresos espirituales slo por medio del servicio externo y la actividad, nuestra vida devocional, en estos das, es descuidada, y con ello sufre prdida tanto la causa de Dios como nuestra experiencia personal. Debido a esto, las formas en que Dios conduce no siempre son ca minos de actividad; pueden ser de silencio forza do. Todo verdadero cristiano necesita perodos de silencio, cuando todo est quieto, cuando cesa la actividad de las otras horas, y cuando el cora zn, en santo silencio, se pone en comunicacin con Dios. Una de las grandes necesidades de la vida cristiana en estos das es ms devocin.
PRIORIDAD DE LA DEVOCION

No son muchos los que lo saben, pero una vida devocional es la parte ms importante de nuestra relacin con Dios. Estamos hablando ahora sobre
112

el tiempo a solas con Dios o la hora quieta, segn dicen algunos, cuando no hacemos otra cosa que esperar en Dios. No estamos pensando en orar en medio de la actividad, como cuando trabajamos o hacemos otra cosa. Todo esto es posible y necesa rio. Todo el mundo debiera hacerlo. Pero el Rey de reyes merece ms que esto. El comunica su voluntad y comparte sus secretos slo con aque llos que estn dispuestos a dedicar tiempo a ser santos y a pasar tiempo a solas con El, para es tar bastante quietos para or su voz. Nos dira tantas veces Dios en su Palabra que esperramos en El si no tuviera algo importante para decimos o hacer en nosotros? Mira y vers lo frecuente que es la palabra esperar en tu Concordancia Bblica. La familiaridad personal con la Palabra y el tiempo a solas con El son ms importantes que todas las otras ocupaciones espirituales combina das. No tienes que aceptar esto porque te lo diga, pero en mi opinin es ms importante que el cul to pblico, la comunin mutua con el Cuerpo, el escuchar sermones predicados, el asistir a clases bblicas, el escuchar mensajes radiados o en cin tas, el dedicarse al evangelismo personal, y el ha cer contribuciones financieras. Todo esto es im portante. No se puede descartar ninguno de ellos. Pero yo estoy personalmente convencido que la vida devocional es lo esencial para la preserva cin y eficacia de todas las otras actividades espi rituales. Si descuidas tu vida devocional, todas las otras relaciones espirituales van a sufrir que branto. La nuestra es ms bien una poca de trabajo y actividad que de oracin. La tendencia es a la accin ms bien que a la adoracin; el estar ocu pado ms bien que el sentarse a los pies del Sal
113

vador y tener comunin con El. La nota clave de nuestra vida cristiana presente es la devocin al servicio activo, pero la devocin a la persona de Dios, Jess mismo, es la misma raz de la activi dad efectiva. Antes de que pueda haber un rbol sano, vigoroso y fuerte, capaz de llevar mucho fru to y resistir el calor y el fro, tiene que haber una raz bien hincada y nutrida; y antes de que pueda haber una vida cristiana resisten te, noble, prspera en la presencia de mun do, segura en la tentacin, inconmovible en las tribulaciones, rica en fruto, tiene que ha ber una unin con Dios en secreto. Hemos de recibir de Dios antes que podamos darlo a otros, porque no tenemos nada nuestro con que alimentar el hambre de los hombres o apagar su sed, que sea nuestro. Nosotros no somos ms que vasos vacos en el mejor de los casos, y tenemos que esperar para ser lle nados si hemos de llevar algo a los que es tn en necesidad. Hemos de escuchar en las puertas del cielo antes de que podamos sa lir a cantar canciones celestiales a los odos de los que sufren y estn afligidos. Nuestros labios tienen que ser tocados con la brasa del altar de Dios antes que podamos ir como mensajeros a los hombres. Hemos de estar reclinados en el pecho de Jess antes de que nuestras pobres vidas terrestres puedan ser tocadas por el Espritu de Cristo y resplan dezcan en la hermosura transfigurada de su vida bienaventurada. La devocin nos hace aptos para la actividad. A fin de poder conseguir esta preparacin para la actividad y el servicio, necesitamos
114

introducir en el curso de nuestras vidas mu chas horas quietas, en que hemos estado sen tados a solas con Cristo en comunin perso nal con El, escuchando su voz, renovando nuestras fuerzas agotadas en su plenitud, y siendo transformados en carcter contem plando su faz. Los hombres ocupados necesi tan estos perodos quietos de comunin espi ritual, porque sus das de trabajo y cuitas y lucha tienden a entregar la fibra de su vida espiritual y agotar su fuerza interna. Las mu jeres especialmente necesitan estos perodos de silencio y quietud, porque hay muchas ta reas en la casa y en la vida social que ago tan sus provisiones de gracia. El cuidado de los nios, la misma rutina de la vida del ho gar, los millares de cositas que ponen a prue ba su paciencia, son gravosas a sus espritus, tienden a desbaratar su calma, por lo cual se hace imperativo que cada mujer cristiana ponga en su vida una hora quieta, cada da, en que, como Mara, pueda sentarse a los pies de Jess y ser alimentada en el alma. Son demasiados los que dan a Dios slo unas mi gajas de tiempo cuando se est agotado, al final del da. (Adaptado de J. R. Miller.) Este mensaje se abri con el nfasis en la ac cin. Se termina con el nfasis en la devocin, porque no puede haber accin que sea efectiva en el reino de Dios, sin devocin. Este pensamiento ha sido expresado de modo convincente por S. D. Gordon en Plticas sobre la Oracin: Puedes ha cer ms que orar cuando has orado. Pero no pue des hacer ms que orar hasta que has orado.
115

LA MONTAA COREANA DE LA ORACION

El creyente tpico norteamericano no suele to mar la oracin como cosa muy importante en su vida, no tenemos costumbre de hacer de la ora cin el negocio ms importante de la vida. En realidad, muchos ni aun han pensado, probable mente en una cosa as. Muchos tienen la idea que slo asoma, pero no da la cara, de que la oracin es una prdida de tiempo. Pensamos que no nos podemos permitir dedicar tiempo a orar. Tenemos demasiado que hacer. Pensamos en las personas invlidas, o retiradas, o enfermas: stos son los que deben hacerlo. Esto ocurre porque no creemos que la ora cin es en realidad accin. La Iglesia en con junto ha fallado en comprender la realidad espiri tual. Satans nos ha dejado cegados al hecho de que el mundo real es el mundo de los espritus y que el que los espritus no tengan cuerpos visibles no significa que no existan. En Efesios, Pablo ex plica que los espritus son personas verdaderas, y que tienen caractersticas identificables, como una persona, excepto el cuerpo visible. Aunque son im perceptibles a la visin como el aire o la corrien te elctrica, no por eso son menos reales. Los es pritus son agentes manipuladores de la persona lidad humana y del orden social en general, sin que nosotros nos demos cuenta de ello. Es por esto que Pablo dice: Porque no tene mos lucha contra sangre y carne, sino contra prin cipados, contra potestades, contra los dominado res espirituales de maldad en las regiones celestes (Efesios 6:12). Ntese que estas personas funcionan en el or den social del mundo. Rigen la comunidad de los seres humanos. Son llamados principados, potes
116

tades, dominadores de este mundo de tinieblas. Es evidente que son en un nmero inmenso. Estn bajo la direccin y caudillaje de Satans y operan enteramente para fomentar y prosperar sus de seos, objetivos y propsitos diablicos. Estn en constante oposicin, enemistad y conflicto con Dios, y todo lo que es santo. No hay un slo mo mento en que no procuren matar, robar y des truir. Juan dice que sabemos que el mundo en tero yace bajo el poder del maligno 1.a Juan 5: 19). Satans y sus huestes no son espritus indepen dientes. Dios usa la oracin como entrenamiento para que los suyos aprendan a regir en su reino, despus de las Bodas del Cordero. Por tanto, por un decreto constitucional, exclusivo, especial, El ha delegado autoridad a los miembros de su Cuer po sobre todos los poderes del enemigo. Esta au toridad para atar y soltar a los espritus malignos va con la promesa que nada os daar (Lucas 10:19). Por lo que yo s, slo los seres humanos redi midos han recibido esta orden de poder atar y soltar a Satn en los asuntos de la tierra (Mateo 16:18, 19 y 18:18). Esto es debido a que Dios est usando a Satn para ensear a la Iglesia a vencer en preparacin para el trono (Apocalipsis 3:21). Siendo esto verdad, Satans ser atado y suelto en los asuntos terrestres slo en la extensin en que la humanidad redimida ejerza la autoridad reci bida de Dios. Es por esto que la oracin es ac cin, esto es, la oracin es lo ms importante que un hombre puede hacer por Dios y por el hombre. Es por esto que John Wesley dijo: Dios no hace nada sino es por la oracin. Hemos odo de la Montaa coreana de Oracin, que consiste en que hay dos mil personas, da y
117

noche, cambindose por tumos, que estn cons tantemente en oracin. Se nos dice que de este mi nisterio de oracin ha salido la iglesia mayor del mundo, reminiscente de la Iglesia primitiva del primer siglo, Es esto un ejemplo adelantado o una ilustracin del cumplimiento de la profeca y promesa de Joel 2:28 y Hechos 2:17, de que de rramar de mi Espritu sobre toda carne, en los ltimos das? Si lo es, es una confirmacin de la conviccin de que el cumplimiento de esta profe ca espera y depende de un avivamiento en masa de la Iglesia a la oracin intercesoria. Aunque Dios ha hablado, hay evidencia escritural de que la pro feca que ha salido de la boca de Dios no se cum plir hasta que la Iglesia tome muy en serio la oracin y haga de ella su empresa ms importan te. Es posible que Dios se vea obligado a hacer uso de la Iglesia de los campos de misin para ensear a los creyentes de los pases cristianos que lo ms importante que se puede hacer por Dios y por el hombre es orar?

118