Harry G.

Procter (compilador)

ESCRITOS ESENCIALES DE MILTON H. ERICKSON Volumen II Terapia psicolgica

PAIDS Barcelona Buenos Aires Mxico Los textos del presente volumen se han extrado de The Collected Papera of Milton H. Erickson On Hipnosis (tomos 2,3 y 4), publicados en ingls, en 1980, por Irvington Publishers, Inc., Nueva York Publicado con permiso de Ardent Media y Mark Paterson. Traduccin de Rafael Santandreu Cubierta de Diego Feijo The Clinical and Therapeutic Applications of Time Distortion, publicado en Jan Haley, Advanced Techniques of Hypnosis and Therapy: Selected Papers of Milton H. Erickson, Grue and Stranton, Nueva York.

Volumen 3: 1980 by Ernest L. Rossi Development of Apparent Unconciousness during hypnotic reliving of a Traumatic Experience, pgs. 4552; The Permanent Relief of an Obsessional Phobia by means of communication with an Unsuspected Dual Personality, pgs. 231260; The Successful Treatment of a case of Acute Hysterical Depression by a return under hypnosis to a critical phase of childhood, pgs. 122144. Volumen 4: 1980 by Emest L. Rossi Hypnotic Psychotherapy, pgs 3548; Hypnosis: Its Renascence as a Treatment Modality, pgs. 5275; Special Techniques of Brief Hypnotherapy, pgs. 149173; The Use of Symptoms as an Integral part of therapy, pgs. 212223; An Introduction and Study of Hypnosis for Pain Control, pgs. 237245; The Interspersal Hypnotic Technique for symptom correction and pain control, pgs. 262278; Pediatric Hypnotherapy, pgs. 174180; PseudoOrientation in Time as a Hypnotherapeutic Procedure, pgs. 397423; SelfExploration in the Hypnotic State, pgs. 427436.

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos. 2002 de la traduccin, Rafael Santandreu 2002 de todas las ediciones en castellano Ediciones Paids Ibrica, S.A., Mariano Cub, 92 08021 Barcelona y Editorial Paids, SAICF, Defensa, 599 Buenos Aires http://www.paidos.com ISBN: 8449312728 ISBN: 8449310687 (Obra completa) Depsito legal: B31.069/2002 Impreso en Novagrfik, S.L. Vivaldi, 5 08110 Monteada i Reixac (Barcelona) Impreso en Espaa Printed in Spain

SUMARIO

Introduccin: Los enfoques teraputicos de Milton Erickson

11

Primera parte: Casos iniciales sobre hipnoterapia y su psicodinmica. 15 Introduccin a la primera parte 17 1. El desarrollo de inconsciencia aparente cuando se reviven experiencias traumticas 21 Mtodo 21 Resultados experimentales 22 Comentario 25 Conclusiones 29 2. La curacin permanente de una fobia obsesiva por medio de la comunicacin con una personalidad dual desconocida 31 1. Induccin de catalepsia y de [evitacin de la mano bajo hipnosis y sugestin de un nombre diferente en unas demostraciones universitarias 32 2. Fascinacin persistente con la levitacin y horror ante la catalepsia 32 3. Investigacin sobre escritura automtica que conduce a un ataque de ansiedad aguda 33 4. El descubrimiento de la personalidad dual. 36 5. El uso de un espejo como bola de cristal donde contemplar los recuerdos visuales 48 Resumen 54 Discusin 55 3. El tratamiento adecuado de un caso de depresin histrica aguda mediante el regreso hipntico a una fase crtica de la infancia 67 Los sucesos que condujeron al intento de tratar una depresin mediante la hipnosis 67 Historia clnica 69 Preparacin para una investigacin de hipnosis indirecta 71 La primera sesin hipntica 72 El segundo trance hipntico 80 Tercera sesin hipntica 84 Resultados teraputicos 87 Resumen y discusin 88

4. Psicoterapia hipntica Diferencia entre induccin al trance y estado de trance El rol de la sugestin en la hipnosis Separacin entre los niveles consciente e inconsciente Caso ilustrativo Comentarios Resumen

91 93 94 97 98 105 106

Segunda parte: Escritos posteriores sobre hipnoterapia 107 Introduccin a la segunda parte 109 5. La hipnosis: su renacimiento como modalidad de tratamiento . . . 115 Introduccin 115 La hipnosis es tan antigua como la medicina y casi tan antigua como el ser humano 115 Definicin de hipnosis 117 Un estado especial de conciencia 117 La hipnosis en la prctica clnica 118 Tres casos de hipnosis en la prctica mdica 121 Edward C. 122 Ann R 131 Sandra W. 137 Tendencias de la hipnosis moderna 142 6. Tcnicas especiales de hipnoterapia rpida 145 Sustitucin de sntomas 146 Paciente A 146 Paciente B 148 Comentario 150 Transformacin de sntomas 150 Paciente C. . . . 151 Paciente D 153 Comentario 156 Mejora de sntomas 156 Paciente E 157 Paciente P 158 Comentario 162 Respuesta emocional conectiva 162 Paciente G 163 Comentario 168 Paciente H 168 Comentario 170

Comentarios generales 171 Apndice 173 7. El uso ele sntomas como parte integral de la hipnoterapia 175 Caso 1 176 Caso 2 179 Caso 3 183 Comentario final 188 8. Una introduccin al estudio y aplicacin de la hipnosis para el control del dolor 189 Introduccin 189 Consideraciones relativas al dolor 190 Procedimientos hipnticos de control del dolor 193 Resumen 198 9. La tcnica hipntica de la intercalacin para la correccin de sntomas y el control del dolor 201 Resumen 219 10. Hipnoterapia peditrica 221 11. Aplicaciones clnicas y teraputicas de la distorsin del tiempo 231 Introduccin 231 Consideraciones generales de aplicacin clnica 234 Paciente A 235 Comentario 238 Paciente B 239 Comentario 245 Paciente C 246 Comentario 248 Paciente D 248 Comentario 251 Paciente E 252 Comentario 256 Paciente F 256 Comentario 261 Resumen general 261 12. Pseudoorientacin en el tiempo como procedimiento hipnoteraputico 263 Paciente A 264 Paciente B 271 Paciente C 275 Paciente D 278 Paciente E 281

Comentario general 13 Autoexploracin en estado hipntico Introduccin Establecimiento del problema experimental Procedimiento experimental y resultados Conclusin Bibliografa ndice analtico

290 295 295 296 298 305 307 321

INTRODUCCIN Los enfoques teraputicos de Milton Erickson Este segundo volumen consiste en una seleccin de los relatos del trabajo clnico de Erickson. En l encontraremos ms de treinta casos, desde pequeos resmenes a narraciones detalladas de las sesiones teraputicas. La prctica de Erickson destaca, entre otras cosas, por la diversidad de problemas que poda tratar. Trabajaba con nios lo mismo que lo haca con adultos. En cuanto a las especialidades mdicas, se atreva con problemas de dolor, presentaciones psicosomticas, dermatologa, obstetricia y odontologa, adems de lo relativo a la psiquiatra. Por otro lado, Erickson haca uso de la hipnosis para tratar la esquizofrenia, las psicosis maniacodepresivas y, ocasionalmente, incluso alguna disfuncin cerebral orgnica. Ms ambiciosos todava son los casos en los que ayud a mejorar la calidad de vida de personas sin patologas incrementando su capacidad deportiva o desbloqueando a los artistas. Su trabajo tambin abarca desde la resolucin de sntomas especficos hasta conseguir cambios fundamentales en la identidad de una persona, como en el caso de El hombre de febrero (Erickson y Rossi, 1992). Lo que emerge de esta serie de casos es la importancia que concede Erickson a dirigirse a la persona individual,, nica. El insigne psiquiatra aconsejaba: Miren y escuchen a sus pacientes de verdad. Pongan siempre atencin a la situacin en la que se produce el sntoma personalidad del paciente es de fundamental importancia. Para ayudar, debemos utilizar con todo respeto lo que el sujeto presenta (Zeig, 1985). Al leer estos artculos uno infiere la meticulosidad de los procedimientos de entrevista de Erickson, a juzgar por la calidad de la informacin que consigue, en particular, por la significacin nica que los hechos tienen para cada paciente. Nos ayudar el saber que Erickson trabajaba tpicamente en periodos de tiempo intensivos: varias horas seguidas durante varios das en una misma semana, a diferencia de la prctica tradicional que espacia las sesiones de una hora en intervalos de semanas o meses. De esta manera, acumulando su influencia hipntica consegua sus espectaculares resultados. Parece que Erickson era igualmente capaz de conseguir los cambios globales que la terapia psicoanaltica se atribuye, pero en no ms de unos das. Erickson usaba sus casos como historias teraputicas y as se las explicaba a otros pacientes y a sus alumnos. Compartiendo con el paciente algunos ejemplos a veces muchos de cmo la gente resuelve problemas similares, anima al cliente a crear un marco de referencia teraputico y una perspectiva optimista que abre la mente a la posibilidad de cambiar (Erickson y Rossi, 1979) Ms especficamente, l crea que el hablar acerca de unos procesos mentales

particulares evoca procesos similares en el oyente. Por ejemplo, hablar acerca de recordar un partido de ftbol tiende a evocar recuerdos similares. Hablar sobre olvidar conduce naturalmente a la amnesia. Erickson aconsejaba: si quiere que el paciente hable de su madre, hable acerca de una situacin en la que se menciona a la madre de alguien! Cuando el paciente habla, el terapeuta usa ejemplos tomados de historias, chistes y metforas y de ese modo evoca ejemplos similares en la experiencia del paciente, lo que desemboca en la conversacin en una espiral de asociaciones personales y recuerdos. El volumen est dividido en dos partes. Los cuatro primeros captulos fueron escritos en las dcadas de 1930 y 1940. El contexto de estos artculos es en gran medida psicoanalitico y Erickson se muestra ya como un maestro del lenguaje con unos conocimientos profundos sobre psicologa. Despus, podemos seguir el desarrollo del trabajo de Erickson en las dcadas de 1950 y 1960, donde su tcnica se vuelve cada vez ms econmica y raramente necesita ir ms all de lo que el paciente le transmite. Esta fase de trabajo, por supuesto, ha ejercido una gran influencia en las terapias breves y sistmicas durante la segunda parte del siglo xx. Es importante, sin embargo, observar el trabajo de Erickson durante todo su desarrollo. Escritores como Haley (1986) pueden, en su interpretacin de Erickson, subestimar su sofisticacin psicodinmica. Erickson era crtico con los mtodos psicoanalticos por la rigidez de su enfoque y la confianza que ponen en la comprensin consciente del paciente, pero, como estos casos demuestran, el xito de su trabajo recae en buena parte en su gran capacidad para desentraar los significados psicodinmicos de las experiencias de los pacientes. H. G. PROCTER Bibliografa Erickson, M. H. y Rossi, E. L, Hypnotherapy: an exploratory casebook. Irvington, Nueva York, Irvington, 1979. , El hombre de febrero, Buenos Aires, Amorrortu, 1992. Haley, Terapia no convencional, Buenos Aires, Amorrortu, 1996. Zeig, J. K., Un seminario didctico con Milton Erickson, Buenos Aires, Amorrortu, 1985.

PRIMERA PARTE CASOS INICIALES SOBRE HIPNOTERAPIA Y SU PSICODINMICA INTRODUCCIN A LA PRIMERA PARTE Los siguientes cuatro artculos ofrecen una muestra fascinante ele los primeros trabajos de Erickson, durante las dcadas de 1930 y 1940. Erickson no desarroll un modelo terico explicativo de su trabajo. Claramente, prefera ofrecer sus numerosos ejemplos de trabajo clnico, depositando la responsabilidad en el lector; que fuese ste quien encontrase las formulaciones y aspectos comunes de lo que se describe. Dicho esto, estos cuatro artculos son particularmente ricos porque nos permiten acceder al concepto ericksoniano de trance hipntico y a la distincin entre funcionamiento consciente e inconsciente. El captulo 1 nos plantea una intrigante situacin que nos permite especular acerca de la relacin entre trance e inconsciencia fisiolgica. El captulo 4 es especialmente til en su introduccin. Esta trata de la distincin entre la experiencia del sujeto de la induccin al trance y la experiencia del trance en s misma y se nos seala que es muy importante recordar que el sujeto est siempre interpretando las sugestiones, ms que respondiendo pasivamente a ellas. Erickson nos ayuda a darnos cuenta de la responsabilidad del sujeto en cuanto a los procesos autnomos de los fenmenos de trance. El responsable de que sucedan fenmenos tan remarcables no es tanto el hipnotizador como el sujeto. Pensar lo contrario ha sido un error de consecuencias muy negativas: tradicionalmente, se le ha concedido al hipnotizador un poder que no posee y que ha llevado al descrdito de la hipnoterapia como procedimiento vlido. En esta fase psicoanaltica del trabajo de Erickson se halla siempre presente un tema crucial, que es la utilizacin de mecanismos de defensa tales como la agresin, la disociacin, la represin (o amnesia) y la proyeccin para conseguir o ayudar a conseguir el proceso teraputico. En general, el trabajo de Erickson se podra resumir como la utilizacin de los fenmenos de la hipnosis en su terapia. Erickson practicaba su trabajo teraputico con lo que l denominaba entrenamiento de trance, que consista en provocar y explorar una gran variedad de fenmenos hipnticos en sesiones de prctica de varias horas de duracin. El libro Hypnotic Realities, de Erickson, Rossi y Rossi (1976), proporciona transcripciones completas de ocho sesiones de entrenamiento de trance con un solo sujeto que vale la pena estudiar con atencin. Este cuidadoso entrenamiento se pone de manifiesto en los captulos 2 y 4. En el captulo 2, Erickson y Kubie relatan el tratamiento de una mujer con depresin aguda cuya madre haba muerto cuando ella tena 13 aos. Sin embargo, la madre haba tenido tiempo de grabar en la mente de la pequea la idea de que el sexo era desagradable y asqueroso. La comparacin de la explicacin de esta idea dada

por la mujer adulta y por la nia de 12 o 13 aos (regresando hipnticamente en el tiempo) es muy instructiva e interesante. La intervencin consisti en aceptar las admoniciones de la madre tal como las entenda la nia, para despus ayudarla a construir lo que la madre le habra dicho en su adolescencia si hubiese continuado viva. No parece que la joven hubiese podido superar su problema si no hubiese sido por la elaborada intervencin de Erickson, que us a su compaera de habitacin como acompaante interviniente. De hecho, probablemente, de no ser por Erickson, ni siquiera hubiese podido llevar a cabo ninguna terapia. En el captulo 4 trabaja con un hombre que siente que no ama a su esposa y que slo se haba casado con ella porque se pareca a su madre (a quien estaba muy unido). Muy a su manera, Erickson utiliza la tendencia del paciente a proyectar para generar una alucinacin de toda su familia y llevar a cabo despus un psicodrama o terapia familiar, primero por parejas y luego juntndolos a todos. Aqu, Erickson no intenta ms que provocar un cambio en la cognicin bsica del paciente acerca de esa situacin (o en el sistema de construccin mental). De hecho, en cierto sentido, los mtodos de Erickson son un tipo de terapia cognitiva radical. El captulo 2 es interesante por el enfoque que nos ofrece respecto a los problemas obsesivo-compulsivos. En este caso, recurre a la tcnica hipnoanaltica de la escritura automtica. Adems, plantea interesantes cuestiones acerca de qu entendemos por desorden de personalidad mltiple o identidad disociativa y hasta qu punto se trata de fenmenos genuinos, dado que Erickson le da explcitamente a la mujer un nombre de trance, lo que es algo comn en l, una tcnica ms que le permite manejar mejor el trance. H. G. PROCTER Abril de 2001

Bibliografa Erickson, M. H., Rossi, E. L. y Rossi, S. I., Hypnotic Realities: The induction of clnica! hypnosis and theforms of indirect suggestion, Nueva York, Irvington, 1976.

EL DESARROLLO DE INCONSCIENCIA APARENTE CUANDO SE REVIVEN EXPERIENCIAS TRAUMTICAS1 Milton H. Erickson Este experimento tena como objetivo investigar la posibilidad de explorar, mediante hipnosis, la evolucin psquica de un paciente recientemente recuperado de un episodio de psicosis aguda del tipo esquizofrnico. El mtodo empleado consisti en hacerle revivir su pasado lo ms detalladamente posible, siempre en estado de hipnosis. Mtodo El procedimiento experimental consisti en entrenar al paciente para entrar en trance sonambulstico profundo, durante el cual, por medio de una serie de sugestiones hipnticas, quedara completamente desorientado y reorientado a un periodo anterior de su vida. Una vez reorientado mediante el procedimiento de darle sugestiones y hacerle preguntas de manera sistemtica, fue inducido a revivir hechos pertenecientes al pasado y a describirlos en detalle como si estuviesen sucediendo en ese preciso momento. Una taqugrafa fue registrando todo lo que sucedi y se dijo. En todos los casos en los que dispusimos de datos para corroborar la exactitud de las descripciones del paciente, pudimos comprobar que ste poda revivir las situaciones pasadas con una riqueza de detalles sorprendente. Debemos puntualizar que ni el estado de vigilia ni el estado de hipnosis ordinario fueron tan efectivos como el proceso de reorientacin. Tambin es importante destacar que, despus de que el sujeto fuese reorientado y reviviese parte de sus experiencias pasadas, fue necesario unir con sugestiones pos hipnticas el lapso entre el presente real y el periodo cronolgico al que el paciente fue reorientado. Sugestiones pos hipnticas como sta: Eso que le acaba de ocurrir y que usted me ha contado es importante. Usted va a recordarlo con todo detalle durante el resto de su vida, de manera que dentro de diez o veinte aos seguir fresco en su mente como ahora. Resultados experimentales El estudio de los resultados experimentales revel un incidente de especial inters que ilustra las interrelaciones psicosomticas de una manera inusual. Este
1

M. H. ERICKSON, DEVELOPMENT OF APPARENT UNCONSCIOUSNESS DURING HYPNOTIC RELIVING OF A TRAUMATIC EXPERIENEE, EN Archiivs of Neumlogy & Psvcbialiy, 1937, NU 38, PGS. 1.2.821.288.

incidente tiene que ver con lo que pareca ser un estado de inconsciencia que desarrollaba un chico de 17 aos al revivir la experiencia de un asalto homicida sufrido dos aos antes. Toda la informacin sobre la experiencia que habamos podido obtener de l era que lo haba llevado a dar una vuelta en coche y le haban pegado con tal brutalidad que haba necesitado hospitalizacin. Aparte de eso, tena amnesia del resto de los detalles, incluido el nombre del hospital en el que haba sido ingresado. Antes de nada, se le pregunt con insistencia acerca de los hechos acaecidos, tanto en estado de vigilia como en estado hipntico normal, pero slo obtuvimos respuestas intrascendentes y eso que el sujeto intentaba cooperar en todo lo posible. Cuando bamos a proceder a hipnotizar al sujeto para hacerle revivir aquel da, ste expres su temor de que emplesemos esa informacin para que la polica detuviese al agresor, ya que se trataba de un malhechor vengativo. Su conducta y apariencia daban a entender que estaba muy preocupado. Se inici la recuperacin mental del da del incidente y, cuando se lleg a las cuatro de la tarde, el sujeto revivi, con creciente intensidad, una escena en la que dos hombres le ordenaban que subiese a un coche l saba que eran dos delincuentes. Revivi tambin su miedo durante el largo recorrido que hicieron, mientras suplicaba lastimeramente a sus raptores. Finalmente, revivi cmo los hombres le forzaban a beberse una gaseosa y as lo hizo imaginariamente. Cuando tragaba, haca muecas de asco e incluso farfull que saba amarga, pregunt si estaba envenenada y se encogi para esquivar un golpe. Su apariencia era la de alguien en estado de pnico. Despus de beber, eruct y, de repente, mir sorprendido. Sus pupilas, que hasta el momento haban ido fluctuando de tamao, se dilataron ms y se desarroll un ligero nistagmo lateral. Despus, se frot los ojos, se quej de que no poda ver bien y dijo que estaba hacindose tarde, que caa la noche y que estaba mareado. Empez a mover la cabeza como para despertarse. El experimentador le pregunt qu le pasaba y respondi que le estaba entrando sueo. Se notaba que su expresin verbal, antes clara, se estaba haciendo confusa y que del terror estaba pasando a la somnolencia. En ese momento, el paciente estaba sentado en un sof y el experimentador comprobaba en l el fenmeno de catalepsia como indicativo del trance hipntico. Despus de dos minutos de actividad decreciente, durante los cuales el sujeto mova la cabeza cada vez ms despacio y sus palabras se hacan cada vez ms incomprensibles, cerr los ojos a pesar de su aparente esfuerzo por mantenerlos abiertos. De repente, dio un pequeo grito y sufri un colapso, por lo que se dej caer en el sof. El experimentador comprob el estado del paciente y vio que ya no haba comunicacin hipntica con l ni posibilidad de catalepsia. Fsicamente, haba una cada de la mandbula inferior y una marcada atona de los msculos de las piernas y los brazos. Por otro lado, los reflejos de las rtulas y las pupilas, que

estn presentes durante los periodos hipnticos, estaban ausentes. La respiracin y el pulso, que haban aumentado paulatinamente de ritmo durante el estado de pnico, haban disminuido durante la somnolencia y ahora resultaban casi imperceptibles. En resumen, el sujeto pareca estar inconsciente. Sin embargo, antes de que se tomasen rigurosas medidas del pulso y la respiracin, el paciente dio signos de recuperacin. Se despert ligeramente y bostez; la catalepsia volva poco a poco. Al cabo de unos segundos, el sujeto abri los ojos y despus de mirar dbilmente a su alrededor, los cerr de nuevo. Se pudo apreciar que tena las pupilas dilatadas, que tena un ligero nistagmo y que no enfocaba la vista. El paciente se moj los labios con la lengua en un par de ocasiones y pidi agua. Dbilmente, se frot la frente haciendo una mueca de dolor. No prestaba atencin a las insistentes preguntas que le haca el experimentador, Qu te pasa?, Qu sucede?, excepto para decir: Est oscuro, muy oscuro. A esto le sigui un segundo colapso, de menor intensidad que el primero, pero aparentemente de la misma clase, con los mismos sntomas fsicos, excepto que la respiracin era ms profunda y costosa en tanto que el pulso era firme y lento. Entonces, el experimentador intent despertar al paciente, pero ste no dio ninguna respuesta durante varios minutos. Finalmente, volvi la catalepsia y el paciente abri los ojos y mir al vaco sin ver nada. Ya no haba nistagmo y las pupilas estaban dilatadas, aunque respondan a la luz. Sacudi la cabeza, bostez y se frot el cuello y despus la frente. Aqu hizo otra de esas muecas de dolor, acompaada de un constante estremecimiento. Por segunda vez, se moj los labios con la lengua y pidi un poco de agua. Tampoco ahora responda a las preguntas del investigador, excepto para pronunciar las palabras luz y bosque. De vez en cuando se pona las manos en las orejas, las frotaba dbilmente y deca me zumban. Pronto el paciente pareci recuperarse y pudo responder a las preguntas del experimentador. Nos explic que estaba tendido en la cuneta de una carretera que pasaba por en medio de un bosque; que tena fro, estaba mojado y muy incmodo; tena sed, le pitaban los odos, le dola la cabeza y tena una herida sangrante en la frente. Muy cuidadosamente, se limpiaba la herida con un pauelo. Pareca que ya era de da. Despus, lo recogieron unos hombres y lo llevaron a un hospital. Revivi parte de los dos das que estuvo all ingresado, aunque, como haba sucedido antes, de una manera poco conexa e inadecuada. Uno de los datos objetivos que obtuvimos fue el nombre del hospital. El tiempo requerido por el paciente para revivir toda la experiencia, un periodo de dos das y medio, fue de poco ms de cuatro horas. Ms tarde, se corrobor la historia del paciente llamando al hospital cuyo nombre haba mencionado bajo hipnosis. Se nos comunic que en la maana de aquel da se haba encontrado a un muchacho en un estado de semiinconsciencia,

confuso. Tena una herida en la frente y no recuper la plena conciencia hasta el cabo de dos das. Por otro lado, supimos que el chico haba sido informador de la polica y que sus declaraciones haban servido para identificar a uno de los criminales, que en realidad era un polica que haba estado implicado en varios homicidios. La polica inform que el chico haba desaparecido tras haber dado uno de sus usuales informes. El ataque de que fue objeto le impidi acudir a la sesin de declaraciones de la tarde. En ese punto, el procedimiento experimental fue interrumpido, debido a circunstancias externas, durante ms de un ao. Cuando se retom, decidimos repetirlo por entero, incluyendo el incidente que acabamos de describir. Los resultados obtenidos fueron comparados con los de la primera investigacin y eran bsicamente idnticos, esencialmente los que se han descrito en este artculo. Los mismos detalles, las mismas secuencias, las mismas manifestaciones fsicas e incluso las mismas frases y lapsus. Al cabo de otros cinco meses, cuando se intentaba comprobar ciertos aspectos de una investigacin mayor, el experimentador tuvo la oportunidad de repetir la experiencia con el paciente. De nuevo, se obtuvieron unos resultados idnticos a los de la primera y segunda investigacin y el tiempo que requiri el trabajo siempre fue de tres a cuatro horas. Despus de cada sesin experimental, el paciente se despertaba del estado hipntico con una amnesia persistente de todo lo ocurrido durante el trance. Sin embargo, se quejaba amargamente de fuertes dolores de cabeza, fatiga, debilidad y de un profundo malestar. Como atribuy esas sensaciones a la hipnosis, se volvi hostil hacia el experimentador y a la idea de llevar a cabo ms investigaciones. De todas formas, con mucho esfuerzo, se consigui que volviese a cooperar con nosotros.

Comentario Una de las primeras consideraciones a la hora de determinar el significado de estos hallazgos experimentales es la validez de todo el procedimiento experimental. En este sentido, la mayora de los artculos de la literatura muestran que la hipnosis puede ser empleada para despertar asociaciones ocultas a la conciencia y recuperar material amnsico, de otro modo inaccesible (Erickson, 1933). Es decir, mediante la hipnosis es posible el recuerdo de hechos totalmente olvidados. Ms an, los recientes trabajos experimentales llevados a cabo por Platonov y Prikhodivny (1930) han indicado que es posible la regresin, en un estado hipntico, a un periodo anterior de la vida. Con esta regresin se restablecen las pautas de conducta correspondientes a ese momento del pasado y el sujeto no se ve influenciado por lo que ha aprendido posteriormente. Otros trabajos experimentales demuestran la posibilidad de producir en el estado

hipntico cambios significativos de la personalidad-situacin objetivamente medibles (Huston y otros, 1934; Erickson, 1935). A la luz de estos datos, la validez del proyecto del que salen los hallazgos descritos en este artculo parece ms clara. Adems, tenemos la confirmacin del hospital donde estuvo ingresado el paciente y pudimos comprobar que el estado de confusin mental con el que lleg al centro fue replicado perfectamente en nuestro experimento. El informe del hospital nos indic tambin la posibilidad de que el paciente pudiera haber sufrido un trauma del que se derivaba su amnesia en estado de vigilia y en estado de trance normal. Por ltimo, existe una prueba que nos habla de la fiabilidad de los hallazgos experimentales y es que pudimos repetir los experimentos de un ao para otro con idnticos resultados. Tal coincidencia otorga la mxima credibilidad a los datos obtenidos. La posibilidad de revivir experiencias pasadas como un proceso dinmico est siendo reconocida en muchos foros. La validez del fenmeno se demuestra repetidamente tanto en el campo psiquitrico como en el psicoanaltico. Quizs el mejor ejemplo que se puede tomar de la vida normal para ilustrar este fenmeno sea la experiencia de soar un hecho pasado con mucha nitidez. Frecuentemente, en esos sueos no se da ninguna modificacin de la conducta o de las respuestas del sujeto por el hecho de que hayan transcurrido muchos aos y haya cambiado su manera de actuar; el sujeto responde como si tuviese la edad en la que se sita el sueo. Por lo tanto, el adulto puede ser un nio en todos los sentidos, sin que aparezcan las respuestas o la conducta propia de su madurez real. Tales sueos, sin embargo, son espontneos. La experiencia que nosotros llevamos a cabo fue el resultado de una experimentacin deliberada. Nuestra experiencia difera de las que se suelen llevar a cabo en psiquiatra y en psicoanlisis sin hipnosis en que el sujeto se hallaba en un estado especial de trance hipntico y, por lo tanto, no poda recordar nada procedente de lo consciente. Adems, se trataba de material amnsico que el sujeto no recordara despus de la experiencia. La regresin aun periodo anterior de la vida, como es el caso que nos ocupa, fue provocada por las sugestiones hipnticas que dimos al sujeto para que se reorientase. Estas sugestiones tuvieron la propiedad de eliminar todas las experiencias subsiguientes al hecho revivido, incluido el propio desarrollo de la amnesia. Podemos decir que tal fenmeno se debe a la disociacin hipntica que se da entre las pautas de respuesta conscientes del sujeto y la tarea encomendada hipnticamente. Por lo tanto, la recuperacin de la experiencia con sus respuestas asociadas apareci como si estuviese teniendo lugar en ese mismo instante pasado. Una vez iniciado este proceso gracias a la evocacin de recuerdos fcilmente accesibles, la recuperacin de cada elemento funcionaba en s misma como una ayuda a la hora de obtener material adicional en su orden cronolgico original, lo que constitua una progresin continua hacia la finalizacin

de la actividad secuencial. Por consiguiente, se iban a producir, en su orden correcto, las actividades somticas y psquicas con sus correspondientes alteraciones y ajustes ele los estados mentales y psquicos. Todo el proceso estara dirigido por las pautas de conducta establecidas originalmente. El aparente estado de inconsciencia que desarroll el paciente suscita inmediatamente la cuestin de las interrelaciones psicosomticas. Es una lstima que las exigencias de la situacin experimental, incluido el nfasis en respetar todo el conjunto del proyecto de investigacin, provocasen la prdida de parte de los datos con respecto a su estado fsico. Sin embargo, toda la informacin de que se dispone, incluida la sorprendente apariencia del paciente, apunta a que el sujeto estaba realmente inconsciente. De hecho, los factores que lo sugieren con ms fuerza son la ausencia de reflejo de las rtulas y las pupilas, los cambios en el pulso y la respiracin y la prdida de tono muscular. En el estado hipntico todo ello permanece inalterado, excepto el tono muscular, que puede incrementarse (Bass, 193D Asimismo se puede encontrar otra confirmacin de la hiptesis del desmayo en que este fenmeno tambin se da en el punto culminante de un sueo terrorfico y est causado simplemente por los estmulos psquicos que se suscitan. Por otro lado, el sujeto se quejaba, despus de cada una de las experiencias, de unos malestares, o efectos posteriores. Ello nos indica que los cambios somticos y psicolgicos no se limitan al estado experimental hipntico, sino que persisten en la condicin de vigilia. Tenemos ciertas evidencias de que existen factores psquicos que pueden producir cambios en el funcionamiento del cuerpo, tal como apunta una investigacin presentada ante la Asociacin Americana de Psiquiatra en mayo de 1936, en la que se consigui la produccin experimental de sordera en un sujeto hipntico (Erickson, 1938a, 1938b). El resumen temporal que hizo el sujeto del periodo de inconsciencia original, que fue probablemente ms largo, muestra una diferencia cuantitativa y cualitativa. Seguramente, tal hecho se puede atribuir a que el estado de inconsciencia experimental surga de un estado fsico y mental en respuesta a estmulos internos, en contraste con los factores externos de la experiencia original. Tambin puede surgir la pregunta de por qu el paciente, al quedar inconsciente en el trance hipntico e interrumpir la condicin hipntica, no recuper la conciencia en el estado normal de vigilia. Aparte del hecho de que todo el proceso estaba condicionado por la hipnosis, se ha observado un fenmeno paralelo que consiste en que el sujeto, cuando se recupera de un estado de inconsciencia, se reorienta hacia la situacin inmediatamente precedente al trauma. Como conclusin, se ha de hacer especial mencin de los efectos psiquitricos o clnicos de la experiencia hipntica de revivir experiencias traumticas. Desafortunadamente, no se ha llevado a cabo ningn estudio completo de esos

cambios, pero s sabemos que se dieron ciertas alteraciones significativas en la conducta del sujeto que hemos estudiado. Despus de la primera recuperacin hipntica, a pesar de que no se detect ningn cambio aparente en su situacin amnsica, el paciente mostr una prdida completa de sus reacciones fbicas a visitar la ciudad donde haba sido confidente de la polica, aunque, como se supo despus de preguntarle; no acudi a los sitios que frecuentaba normalmente, racionalizando ese hecho con la explicacin natural de que no le haba dado tiempo. Despus de la segunda y tercera experiencia, desapareci cualquier rastro de sus miedos y fue capaz de visitar aquella ciudad y los lugares que frecuentaba sin problemas. Algunos meses ms tarde, durante una conversacin casual, me record que una vez lo habran llevado a dar una vuelta en coche, pero que no recordaba muchos de los detalles. Dijo que haca unos das haba recordado algo ms sobre esa experiencia, que Whitey y otro tipo me recogieron en Washington Street sobre las cuatro en punto y me llevaron a dar una vuelta. Me arrastraron, me golpearon con la porra y me dejaron en un hospital creo que era en Providence; iban detrs de m porque me haba chivado a la poli. Dijeron que me atraparan otra vez, pero no lo hicieron. Esto es todo lo que pareca recordar y lo cont con naturalidad, sin manifestar ninguna tensin. La transformacin de su miedo original en esa facilidad para contar lo que finalmente recordaba de aquellos hechos sugiere que se dio una catarsis emocional a resultas del procedimiento experimental y que todo el proceso haba ocurrido a un nivel inconsciente.

Conclusiones La conclusin ms importante que se deriva de este artculo puede resumirse como sigue: Mientras el sujeto se hallaba reviviendo hipnticamente una experiencia traumtica, se pudieron producir cambios psicosomticos significativos en l, que culminaron en el desarrollo, y recuperacin, de un aparente estado de inconsciencia. Otras conclusiones son que: 1. La hipnosis puede ser empleada para producir cambios significativos en la personalidad-situacin, como evidencian los efectos psquicos y somticos producidos por la experiencia de revivir un hecho del pasado. 2. El proceso de reorientacin hipntica hacia el pasado hace posible que el sujeto reviva tal o cual experiencia, tal como sucedi en el momento original, pero excluyendo los efectos modificadores de la perspectiva y las reacciones emocionales secundarias que se obtienen en el estado de vigilia normal, lo que

permite la revisin de la experiencia en un orden ms secuencial y con mayor detalle, si es posible, que en el estado normal. 3. La amnesia, incluso cuando viene asociada a las condiciones fsicas de un trauma en la cabeza y una posible narcosis, no tiene por qu evitar la recuperacin de imgenes o recuerdos de importancia. Bibliografa Bass, M. J., Differentiation of the hypnotic trance from normal sleep, en Journal of Experimental Psychology, 1931, nQ 14, pgs. 382399. Erickson, M. H., The investigation of a specific amnesia, en British Journal of Medical Psychology, 1933, n 13, pgs. 143150. , A study of an experimental neurosis hypnotically induced in a case of ejaculatio praecox, en British Journal of Medical Psychology, 1935, nfi 15, pgs. 3450. , A study of clinical and experimental findings on hypnotic deafness: I. Clinical experimentation and findings, en Journal of General Psychology, 1938a, n 19, pgs. 127150. , A study of clinical and experimental findings on hypnotic deafness: II. Experimental findings with a conditioned response technique, en Journal of General Psychology, 1938b, nB 19, pgs. 151167. Huston, P. E., Shakow, D. y Erickson, M. H., A study of hypnotically induced complexes by means of the Luria technique, en Journal of General Psychology, 1934, nQ 11, pgs. 1597. Platonov, K. I. y Prikhodivny, E. A., Objective proof of experimental changes of personality, en Pskhoterapia, 1930, pgs. 191203.

2 LA CURACIN PERMANENTE DE UNA FOBIA OBSESIVA POR MEDIO DE LA COMUNICACIN CON UNA PERSONALIDAD DUAL DESCONOCIDA* 2 Milton H. Erickson y Lawrence S. Kubie Durante un ao, una universitaria de 20 aoscallada, reservada, aunque desenvuelta haba sufrido secretamente constantes miedos obsesivos de que las puertas del refrigerador, la cocina, el laboratorio de la universidad y los armarios quedasen abiertos. Estos miedos la conducan a la compulsiva necesidad de examinar y reexaminar las puertas para comprobar que estuvieran cerradas. Se despertaba por las noches para acudir a la cocina y comprobar que todo estuviese en orden, pero esto provocaba que de nuevo no estuviese segura de haber cerrado las puertas. Otro sntoma, que aparentemente no guardaba relacin con los anteriores, era su intenso odio hacia los gatos, a los que consideraba cosas horribles y repulsivas. Ella atribua ese sentimiento a una temprana experiencia de su infancia, en la que vio a un horrible gato comindose unas preciosas cras de petirrojo. Sabamos que le gustaba hacer de los animales de laboratorio sus mascotas, ratas y conejillos de indias, a pesar de los miedos obsesivos que sola tener a dejarse abierta la puerta de las jaulas o de la habitacin de los animales. Cuando la paciente se visit, su obsesin iba in crescendo, pues empezaba a tener fugaces eludas acerca de otras muchas puertas, aunque no llegaban a ser insoportables. 1. Induccin de catalepsia y de levitacin de la mano bajo hipnosis y sugestin de un nombre diferente en unas demostraciones universitarias Una estudiante de psicologa de 20 aos de edad (a la que llamaremos seorita Damon) se present como sujeto para algunos experimentos sobre hipnotismo. Por lo tanto, ni el sujeto ni el autor tenan previsto llevar a cabo ninguna terapia. El trance de la primera sesin estuvo caracterizado por un alto grado de amnesia, rpida levitacin de la mano y catalepsia profunda. Para demostrar sugestionabilidad, se dio una sugestin pos hipntica al sujeto: que durante el trance se llamara seorita Brown.

M. H. Erickson y L. S. Kubie, The permanent relief f an ohsessional phobia by means of eommunication witli an unsuspectecl dual personality, en Psycboanalylic Quanerly, 1939, n 8, pgs. 471509.

2. Fascinacin persistente con la levitacin y horror ante la catalepsia Al siguiente da, la seorita Damon acudi a nuestra oficina sin cita previa. Quera que le ensesemos a llevar a cabo los fenmenos de levitacin de la mano y catalepsia del brazo por medio de la autosugestin. En muy poco tiempo consigui provocarse estos fenmenos combinados y los repeta una y otra vez, de una manera ms bien compulsiva. Mientras se sugestionaba a s misma para levantar o bajar la mano, repeta preguntas como: Ve cmo se mueve mi mano? Cmo lo explica? Qu significa? Qu sucede? Ha tenido alguna vez esa experiencia? Qu procesos psicolgicos y neurolgicos se ponen en marcha? No es gracioso? No es extrao? Verdad que es interesante? Es tan curioso, estoy fascinada. El sujeto haca caso omiso de cualquier cosa que se le responda; en realidad, pareca no darse cuenta de nada de lo que estaba diciendo. Cuando se induca la levitacin, su expresin facial era de intenso inters; pero a medida que su mano o manos alcanzaban el nivel de los hombros empezaba a desarrollar una aparente catalepsia y su actitud cambiaba radicalmente. Apareca una expresin facial que uno poda caracterizar de disociada. Pareca perder contacto con todo lo que la rodeaba. De hecho, no responda a estmulos verbales o tctiles. Adems de la expresin de disociacin apareci una mirada de intenso terror, con palidez, pupilas dilatadas, respiracin irregular y dificultosa, pulso irregular y una marcada tensin y rigidez de todo el cuerpo. En poco tiempo, estas manifestaciones desaparecan para ser reemplazadas por la mirada anterior de profundo inters; inmediatamente, sus sugestiones iban dirigidas a bajar la mano y a la desaparicin de la catalepsia. Ms tarde ese mismo da, cuando se le pregunt por qu estaba tan interesada en la catalepsia y la levitacin, slo pudo hacer algunas racionalizaciones basadas en su formacin psicolgica e intereses. No se daba cuenta de que haba algo ms en ello, excepto cuando hizo una broma referente a que ya que su salario era ms bien minsculo, al menos aprovechaba la oportunidad de vivir unas cuantas experiencias interesantes. Al da siguiente su conducta sigui el mismo rumbo. Se le ofreci, despus, la posibilidad de llevar a cabo movimientos ms complejos, como escritura automtica. La cosa le interes desde el principio, aunque expres sus dudas acerca de su capacidad para llevarla a cabo.

3. Investigacin sobre escritura automtica que conduce a un ataque de ansiedad aguda Despus de situar al sujeto en una situacin en la que apartbamos su atencin del procedimiento, se le instruy para que leyese en silencio un artculo sobre psicologa gestltica y preparase un resumen del mismo. Tena que ignorar lo que se dijese u ocurriese entre tanto. Cuando ya estaba concentrada en la lectura, se le sugestion para que levitase la mano. Despus, se le dijo que tomase un lpiz y escribiese la razn por la que estaba interesada en la levitacin de la mano y en la catalepsia. Le repetimos esta ltima instruccin varias veces y en poco tiempo se hallaba escribiendo sin dejar de leer el artculo sobre la Gestalt. Hacia el final del escrito empez a temblar y mostrar una tensin fsica generalizada, respiracin profunda y dificultosa y dilatacin de las pupilas. Su escritura empez a hacerse difcil. Cuando acab de escribir, su cara estaba plida y expresaba un profundo terror. Dej caer el lpiz y explic que se senta terriblemente asustada y que quera llorar pero no entenda por qu, ya que nada de lo que haba ledo la intranquilizaba. Con estas palabras su ansiedad pareci desaparecer completamente para ser reemplazada por una apariencia de inters; despus no hizo ms referencia al malestar anterior, como si lo hubiese olvidado por completo. A continuacin, se le pregunt sobre el texto y se comprob que poda resumir su contenido bastante bien. Acto seguido, se le record la tarea que se le haba asignado. Ella pregunt si haba escrito algo, y cuando le mostramos las frases, al principio manifest placer y luego descontento. La escritura era ilegible y hasta se poda dudar de que fueran palabras lo que haba all. Ella la estudi cuidadosamente y logr descifrar la primera palabra: trenes. Un anlisis ms detallado y gracias a que habamos visto cmo escriba nos deca que la palabra en cuestin era trance. Despus se le pidi que repitiese el escrito bajo las mismas circunstancias que antes. Bsicamente se obtuvieron los mismos resultados excepto que esta vez, cuando hubo acabado, en vez de tirar el lpiz continu escribiendo en el aire. En ese momento volvi a decir que estaba terriblemente asustada. De nuevo, justo despus de verbalizar su malestar emocional pareci olvidarlo, para mostrar inters en lo que haba ledo y, despus, en entender lo que haba escrito. Como antes, se le pidi que descifrara sus palabras y mientras se hallaba absorta en ello, se le dio una sugestin en voz baja: Escriba el resto del mensaje que no est escrito en el papel. El sujeto, sin darse cuenta, escribi unas lneas que consistan en palabras sueltas o frases cortas y una de ellas acababa con un punto muy enrgico. El mensaje completo, tal y como lo escribi, puede verse en la pgina siguiente. Mientras escriba, pareca que rompa el mensaje en fragmentos, escribiendo un poco aqu, moviendo las manos a otra parte de la hoja, escribiendo un poco

ms all y despus insertando una parte entre otras dos frases que haba escrito antes. Por otro lado, tena una tendencia a mover la mano por todo lo que haba escrito, lo que haca sospechar que estaba contando las letras o repasando lo que haba escrito. De hecho, el sujeto escribi el punto descrito con anterioridad tras haber repasado toda la pgina como si buscase la frase correcta. Despus, nos dimos cuenta de que haba otro punto en el texto. Finalmente, descubrimos que ese escrito constitua un mensaje completo, compuesto de elementos separados pero relacionados, algunos de los cuales eran duplicaciones parciales de los anteriores.

Debido a su inusual reaccin de levitacin de la mano y catalepsia, a los fuertes efectos que le produca y de los que ella apenas se daba cuenta y por el peculiar carcter de su escritura automtica se estableci la hiptesis de que el material escrito representaba una llamada de auxilio hacia el investigador. As que se decidi tratar teraputicamente a la joven. La investigacin fue llevada a cabo conjuntamente por M. H. E., un asistente que fundamentalmente le daba conversacin al sujeto, una secretaria que tomaba notas de todo lo que se deca y se haca y el sujeto mismo. Debido a la peculiar manera en que se presentaba el material escrito, el propio mtodo de presentacin constitua una parte significativa del problema, ya que no se poda seguir ningn orden o procedimiento sistemtico de investigacin. Estbamos forzados a seguir el mtodo de ensayo y error, probando y abandonando muchas estrategias para descifrar lo que haba escrito. Se requirieron ms de doce horas de trabajo casi continuo para resolver el problema. Se avanzaba muy poco a poco, en fragmentos separados. Por razones

obvias, no reproduciremos aqu todo ese proceso de traduccin del texto, pero se explicarn cules fueron los pasos para llegar a la solucin del problema. 4. El descubrimiento de la personalidad dual El primer logro que se consigui al principio de la investigacin, y que se confirm ms adelante fue: la identificacin de una segunda y desconocida personalidad en el sujeto. Se lleg a este descubrimiento de la siguiente manera. Despus de que la mano del sujeto hubo finalizado el ltimo trazo de escritura automtica, incluido el punto enftico que fue lo ltimo que hizo, el investigador retir el papel debajo de la mano del sujeto y puso otro en blanco en su lugar mientras ella todava sostena el lpiz en mano. El sujeto no se dio cuenta de la operacin, sigui con su tarea de desciframiento; finalmente dijo en voz alta que slo poda leer las palabras trance, mi, catalepsia y nunca y expres su sorpresa por no poder descifrar ms y dijo riendo: Realmente he escrito ese galimatas?. Tanto el investigador como su asistente respondieron que s en el mismo tono desenfadado. En ese momento el sujeto estaba recostado sobre la mesa y su mano quedaba fuera de su visin perifrica. Ella no se dio cuenta, pero cuando respondimos a su pregunta, su mano escribi: No. Inmediatamente, el investigador le pregunt: Qu quiere decir?, y mientras la seorita Damon se interrogaba sobre la pregunta, escribi: No puedo. Entonces, se le pregunt: Por qu?, a lo que respondi: Damon no sabe esas cosas. A partir de ah, se le hicieron toda una serie de preguntas que para ella no tenan sentido, pero que la mano responda automticamente. A continuacin, reproduciremos esa conversacin para que podamos definir esa segunda personalidad que sali a la luz. El dilogo prosigue a partir de la ltima respuesta dada que hemos citado antes. Se trata de un dilogo en el que se pregunta oralmente, pero ella responde mediante escritura automtica. Investigador: Por qu? Sujeto: No s, miedo a saberlo. I. Quin? S. Damon. I. Quin habla? S. Yo. I. Yo? S. Brown. I. Quin? S. Yo, Brown. B. I. Expliqese. S. D es D, B es B.

I. B conoce a D? S. S. I. D conoce a B? S. No. No. I. Es B parte de D? S. No. B es B y D es D. I. Puedo hablarle a B? S. Ya lo est haciendo! I. Y hablarle a D? S. Quiere? I. Cunto tiempo ha sido usted B? S. Siempre. I. Qu quiere? S. Ayudar a D. I. Por qu? S. Porque est asustada. I. Sabe por qu? S. S; D no. I. Por qu? S. D asustada, olvid, no quiere saberlo. I. Cree que debera? S. S, s, s. I. Usted sabe qu es? S. S. I. Por qu no nos lo dice? S. No puedo, no puedo. I. Por qu? S. D miedo, miedo. I. Y usted? S. Un poco, no tanto. En este punto, la seorita Damon interrumpi para declarar que estaba absolutamente perpleja de las preguntas que haca el investigador y peda alguna explicacin. I. Debo decrselo? S. S; ella no lo sabe. La secretaria ley entonces las preguntas al tiempo que le ensebamos las respuestas a la seorita Damon. Estuvo muy atenta y se vea por su mirada que iba entendindolo todo. Finalmente, dijo: Eso debe significar que tengo una

personalidad dual y se sobresalt cuando vio que su mano escriba: Correcto. En unos instantes, recobr la compostura y pregunt: Puedo hablar contigo?. Claro. Puedes hablarme t? S. Realmente te llamas Brown? S. Cul es tu nombre completo? Jane Brown. Despus se supo que Jane era uno de los personajes literarios preferidos de la infancia del sujeto y que el nombre importante era Jane y que Brown era un aadido que nosotros mismos habamos sugerido en la primera sesin. La seorita Damon volvi a una de las preguntas de antes y dijo: Quieres ayudarme, Brownie?. S, Erickson pregunta, pregunta, pregunta. Las dems preguntas que le hizo el sujeto obtuvieron ms o menos la misma respuesta crptica: Erickson, pregunta y una negativa a elaborar ms. Durante la investigacin se hall que la personalidad de Brown era una entidad literalmente separada, bien organizada, con identidad propia y que diferenciaba claramente entre Brown y Damon. Brown era capaz de entrar en cualquier discusin con el investigador, su asistente y la propia seorita Damon, de expresar ideas opuestas a las del sujeto. Poda saber antes que Damon lo que sta iba a decir o pensar y aportaba pensamientos a la seorita Damon de una manera bastante parecida a como los psicticos experimentan pensamientos autnomos en s mismos. Poda interrumpir una explicacin de la seorita Damon escribiendo Incorrecto y poda responder a estmulos que la seorita Damon no entenda o pasaba por alto. De hecho, dej tan clara su personalidad que todos en la sala la entendan como una entidad distinta a cualquier otra. No tena problemas para entrar en conversaciones sobre otros temas, a veces con la intencin de distraer al investigador de sus esfuerzos. Adems, Brown estaba dotada de un fuerte orgullo personal; en dos ocasiones le sentaron mal dos comentarios peyorativos de Damon y se neg a escribir hasta que Damon no se disculpara. Frecuentemente, Brown se impacientaba e irritaba por la incapacidad del investigador para entender algunas de sus crpticas respuestas; en tales ocasiones no dudaba en calificarlo de bobo. Una de las caractersticas de la escritura automtica de Brown era la economa. Escriba una letra si poda entenderse de alguna manera por la palabra entera, una palabra por una frase; abreviaciones, contracciones, juegos de palabras. El uso de esos mecanismos lingsticos fue en aumento a medida que avanzaba la conversacin. Naturalmente, esto haca que el dilogo fuese un poco ms difcil. De hecho, cuando se refera a los presentes slo escriba sus iniciales; ayuda significaba B quiere ayudar a D o E debera ayudar a D; L.H. significaba Lo har?; No a veces significaba no y a veces saber,3 (que a su vez
En ingls, no y sabe se pronuncian igual. Por eso Brown utiliza no ton esos dos significados. (N. del t.)
3

quera decir Brown no sabe o una frase similar); sub-consiguiente expresaba una mezcla entre consecuentemente y subsiguiente; y se hall que so, no era ni s ni no, sino no lo s. No escrito de izquierda a derecha era no, pero escrito al revs, de derecha a izquierda, significaba lo opuesto, s. 4 En este sentido, el lenguaje de Brown era ms como el lenguaje de los sueos y constituye, de hecho, una confirmacin de la validez de lo que Freud dijo respecto al uso de la condensacin, elisin, inversin del sentido y dualidad de significado en el lenguaje de los sueos. Otro mtodo de abreviacin consista en el uso de una marca vertical que significaba s y una horizontal que quera decir no. Una lnea oblicua haca las veces de no lo s. El signo

significaba Primera parte "no", segunda parte

"s" y quera decir justo lo opuesto. De forma parecida:

significaban Primera parte "no lo s", segunda parte "s", etc. Adems de esas economas, Brown utilizaba innumerables pistas y signos para comunicarse. Muchas veces, simplemente eran demasiado complicados. Por ejemplo, le preguntamos a Brown: Podemos obtener informacin sobre Damon?. Muy despacio, como dudando, Brown recorri la pgina con la mano como si buscase espacio para escribir, despus gir la pgina y escribi en el reverso: S. Como la respuesta era contradictoria con otras anteriores, el investigador le dijo: No entiendo, lo que provoc el comentario: Bobo. Se le pregunt Por qu? y la respuesta que se obtuvo fue: Has visto. Tras mucho esfuerzo, se supo que lo que quera decir es que el investigador haba visto que ella haba escrito en el reverso del papel, lo que significaba que haba invertido la pregunta. Entonces se le pregunt: A qu pregunta ha respondido que s?. La respuesta: A la de Brown. Otro de los signos que utiliz la personalidad oculta del sujeto fue una lnea oblicua corta que trazaba en cualquier lugar del papel como si fuese un intento fallido de escribir algo. Ms tarde se descubri que la lnea era una marca con la
4

. Este es uno de los acertijos de la escritura automtica y una de las razones de que no sea suficiente leer o que escribe el sujeto, sino que delie verse cmo lo escribe. De hecho, para estudiar el contenido de esos mensajes es necesario grabar la experiencia en pelcula. La explicacin de 13rown acerca de la inversin de la palabra no fue: D no [salle] pregunta. I) lee respuesta. D piensa que entiende. E ve la escritura. E no respuesta real. I) no. As D no tiene miedo.

que Brown expresaba que una palabra tena una tilde. Se trataba de la palabra francesa consequent. El investigador la haba tomado por la inglesa consequent y el sujeto le corrigi de esa manera. Cuando el investigador adivin de qu se trataba, orgulloso, le pregunt: Bueno, qu te parece?. Brown respondi: Bobo. Cuando la personalidad oculta de la seorita Damon escriba en una hoja nueva, quera decir que hablaba de un nuevo aspecto del problema. sta era su manera de expresarse, escribiendo sobre frases ya escritas, separando aqu y all las diferentes partes de una frase, poniendo puntos en medio de una frase o muy lejos del final de la misma, apuntando la punta o la goma del lpiz hacia una palabra, dando respuestas contradictorias a una misma pregunta, contando las letras de una palabra, las palabras de una frase y dando diferentes cantidades totales segn el momento; escribiendo mal una palabra para llamar la atencin sobre ella y muchas otras cosas que al principio fueron pasadas por alto o interpretadas errneamente. La actitud de Brown hacia la investigacin era consistente y muy significativa. Deca que ella era la nica que saba el significado de la escritura, que la seorita Damon no lo saba y que debido al miedo no lo poda saber; que la seorita Damon necesitaba ayuda y que slo ella saba cmo drsela y que la funcin del investigador era fundamentalmente asumir la responsabilidad y hacerle a Brown slo preguntas directas y especficas, con la reserva de que Brown poda aceptar, rechazar o posponer las preguntas si pensaba que eso era lo mejor. Se comprob que Brown protega a Damon pidiendo que la tratsemos con especial cuidado, apoyndola, distrayendo su atencin, engandola a veces, etc. Quizs el mejor retrato de la actitud de Brown sean las respuestas que dio: La escritura significa mucho, B lo sabe todo, D no, no puede, miedo, hace mucho tiempo olvid algo, D no puede acordarse porque nunca supo nada de ello, ella pensaba que s pero no. B tiene miedo de contrselo, D se aterrorizar, llorar. A B no le gusta que D est asustada, no dejar que se asuste. B no le puede decir a D, no se lo dir. 1) debe saber. D debe obtener ayuda. B necesita ayuda. Erickson pregunta. Pregunte lo correcto, B dice a Erickson la respuesta correcta. Pregunta errnea, respuesta errnea. Pregunta correcta, slo pregunta correcta y B responde, pero no dice a D porque est asustada. Erickson pregunta, pregunta, pregunta. Brown responde, pero no demasiado deprisa porque D se asusta, llora, enferma. B cuenta la verdad, la verdad. Erickson no entiende, no entiende porque no sabe. B intenta decirlo. Erickson no pregunta lo correcto. Pregunta, pregunta, pregunta. B no puede decir, no dir. B tiene un poco de miedo; B slo responde. Pregunta, pregunta. Se intent de manera indirecta que Brown diese algunas pistas sobre qu tenamos que preguntar, pero la respuesta siempre era Erickson pregunta, B responde; pregunta correcta o incorrecta, respuesta correcta o incorrecta.

Por lo tanto, la tarea bsica del investigador pas a ser la de investigar primero qu preguntas hacer y, despus, hacer las preguntas de manera que se pudiese responder con slo una palabra. Las pistas que nos daba Brown parecan dirigidas a provocar un interrogatorio ms agresivo. Por otro lado, en conversaciones que tuvimos sobre otros temas, Brown no mostraba restricciones. Adems, en esas char El investigador le comunic a B su impresin respecto de la conducta de D, a lo que replic: Puede ser. No se lo diga demasiado rpido todava. Despus, tras varias preguntas ms, se pudieron descifrar las siguientes palabras: trance, har, mi, catalepsia, todas, nunca, y fueron puestas en orden en las frases como sigue: Palabra Trance Har Mi Catalepsia Todas Nunca Posicin 1 2 3 10, 11 o 12 8, 9 o 10 13 o 14 Frase 1 1 1 1 y 2 en una secuencia 1 y 2 en una secuencia 1 y 2 en una secuencia

(Al final del artculo daremos una explicacin completa de este esquema.) Se hicieron ms preguntas, pero resultaron intiles. Brown responda No a todas las preguntas. Ms tarde, se intent iniciar otra estrategia haciendo que la seorita Damon mirase las distintas partes del escrito y diese asociaciones libres; pero fuimos interrumpidos por Brown, que escribi: No, no. Adems, la seorita Damon desarroll un bloqueo de tal manera que era incapaz de entender la tarea. Aqu encontramos un interesante paralelismo con la conducta de esos pacientes que, en anlisis, siguen muy atentos las explicaciones sobre lo que tienen que hacer, pero luego se muestran incapaces de entender la tarea de la asociacin libre. En el caso de Brown y la seorita Damon, pareca que B poda bloquear los procesos intelectuales de D. Ya que la seorita Damon conoca el cdigo Morse, se le sugiri a Brown que poda usar ese mtodo para darnos su mensaje. La palabra que se obtuvo fue S.O.S., lo que, segn nos dijo la propia Brown, significaba E ayuda, pregunta. Despus se intent identificar palabras y letras sueltas sin tener en cuenta su posicin en las palabras o frases. A esas preguntas, Brown responda con respuestas confusas, contradictorias y conflictivas. Finalmente dijo: No puedo; no puedo; no son las preguntas correctas, pero tampoco nos deca cmo tenamos que preguntar.

Llegados a ese punto, se le pregunt a Brown si el investigador deba continuar intentando descifrar palabras sueltas, y dijo: Intenta. De acuerdo con esta estrategia, se le pidi a Brown que trazase dos lneas horizontales, una para simbolizar la palabra con ms significado del mensaje y la otra para la menos significativa, y dibujarlas con la longitud que ella quisiera, igual o desigual, ya que las lneas en s no tendran ningn significado. Brown dibuj dos lneas, una el doble de grande que la otra. Cuando hizo la primera, sin embargo, se vio que se detena momentneamente hacia la mitad, mientras la segunda lnea la hizo de un solo trazo. El investigador tom esto como una pista e inmediatamente apunt a la primera lnea con su bolgrafo, pero en realidad cubri la ltima mitad de la lnea. Mientras haca esto, la seorita Damon, que haba estado comentando con el asistente la extraa actitud del investigador haciendo preguntas absurdas, dijo que l deba de estar muy absorto para no notar el desagradable olor del cigarrillo que haba dejado caer en el cenicero. Mientras el investigador se disculpaba, vimos que Brown apartaba la hoja donde haba trazado las dos lneas. De nuevo, se le pregunt a Brown si podamos continuar con las preguntas, a lo que respondi: Pregunta, intenta. As que nos concentramos de nuevo en la lnea y preguntamos a B por qu se haba detenido en la primera lnea, quiz porque all haba dos palabras. Todo lo que recibimos por respuesta fue que la pregunta no era la correcta. Finalmente, el investigador pregunt enfticamente: Esa lnea partida significa que hay dos palabras en eso que has escrito, verdad?. S. Y la palabra olor tiene que ver con la primera parte, verdad? No. Quieres decir que puede que sea o no desagradable? S. Aqu, Brown llev la mano a otra parte de la hoja, mientras la seorita Damon declaraba que, de repente, haba sentido miedo y que tena ganas de llorar. Brown escribi: Ayuda D, y cuando interpretamos esto como Consuela D, Brown escribi: Cierto. Inmediatamente, el investigador inici una conversacin con la seorita Damon sobre la investigacin. Al poco rato, el sujeto se hallaba sosegado y muy interesado por los detalles de la investigacin. Sin embargo, al final, el autor le ense la lnea partida y de nuevo Damon experiment ese temor, dijo que no entenda qu le pasaba y, de hecho, hizo un pequeo chiste sobre su situacin. De repente, Brown escribi: Se siente mejor, pregunta, y despus escribi Con, una slaba que haba escrito antes pero que se haba dado por equivocada. A continuacin, se le pregunt a B durante un buen rato, con la participacin de Damon. Ahora surgieron las palabras subconscientemente, subsiguiente, consecuente y consecuencias y de todas dijo Brown que eran correctas e incorrectas. La seorita Damon, impaciente, dijo de Brown que era mentirosa y loca. Ante eso, Brown se neg a escribir ms; slo lo haca para decir No. Finalmente, se le pregunt el porqu de su actitud y respondi: Enfadada. Cuando la seorita Damon ley eso, se sonroj avergonzada y dijo:

Brown quiere que me disculpe, y luego aadi: Lo siento, Brown. El investigador le pregunt a Brown si aceptaba las disculpas y estaba dispuesta a escribir de nuevo, a lo que ella respondi: E, E, E, como si quisiese dirigirse slo al investigador, mientras la seorita Damon conversaba con el asistente acerca del incidente del enfado de B. El investigador sigui con un Qu, a lo que Brown replic: Dormir. Por qu?, le preguntamos. Su respuesta fue: Interfiere. Cuando Brown escribi esto, la seorita Damon se hallaba mirando hacia otro lugar, pero aun as dijo: Brown quiere castigarme. Enseguida le preguntamos al sujeto qu quera decir, pero slo nos dijo que haba sentido que iba a ser castigada, pero que no poda explicar la razn de ello a no ser que fuese porque a Brown no le hubiesen satisfecho las disculpas. Mientras deca esto, Brown escribi: E, esperando. Aceptando la reprimenda implcita en la expresin de B, el investigador hipnotiz a la seorita Damon, para que no interfiriese en la comunicacin. A partir de ah, se hicieron algunos progresos en relacin con las palabras de Brown. sta elimin la palabra subconsciente y declar que subsiguiente era la palabra correcta, escrita correctamente y, al mismo tiempo, la palabra incorrecta y mal escrita. En ese punto, la seorita Damon se despert en un estado de terror, se recuper rpidamente y empez a hablar al azar de varios temas, mencionando entre otras cosas que su abuelo era francocanadiense. Al poco rato, Brown escribi Dormir y el investigador obedeci y puso a la seorita Damon a dormir. Ms preguntas nos revelaron que haba algunas palabras en francs y que la palabra que buscbamos poda ser subsement o consequent o algo as. Mientras charlbamos de esto con Brown, la seorita Damon se despert en varias ocasiones y se volvi a dormir, mostrando un intenso terror cada vez que se despertaba. Cuando se le pregunt acerca de la seorita Damon, Brown explic que no se poda hacer nada para ayudarla, que era necesario que ella experimentase esos momentos de terror, pero que se sentira mucho mejor tan pronto como hubiese pasado por ello. Segn dijo, ese miedo tena que ver con la palabra que buscbamos. Finalmente, la seorita Damon se despert tranquila y pregunt cmo iba todo. Brown escribi: Dile. Como el investigador no saba qu decir exactamente, prob a sealarle a Damon las ltimas palabras. La seorita Damon coment con inters que pareca que el problema era que se trataba de palabras francesas, pero mal escritas. Tras decir esto, Brown escribi: Mira. Esto haca referencia a la seorita Damon, aunque todos nos pusimos a mirar y examinar las palabras, pero Brown escriba impaciente: Mira, mira, mira. Dirigimos la atencin de la seorita Damon a ello y sta dijo: Debe ser mirar a otro sitio; claro, el diccionario!. Fuimos mirando el diccionario, pgina tras pgina, hasta que se comprob que haba una palabra parecida a la de Brown. Ella nos dijo que le pareca que era la

palabra correcta bien escrita, pero al mismo tiempo la palabra inadecuada, porque Brown no haba escrito bien la palabra: Nunca aprend a escribir correctamente. A continuacin le pedimos a Brown que escribiese su palabra de nuevo y obtuvimos subitement, luego subsequemment, despus subsequent. Le preguntamos si subsequent era lo correcto, pero Brown no respondi y la seorita Damon desarroll un intenso terror que la llev incluso a olvidar los ltimos pasos de la investigacin. Pronto se recuper y se puso al da, pero como si justo se hubiese despertado de un trance. Le preguntamos a Brown si haba visto alguna otra palabra significativa en el diccionario. S. Su palabra? S. Escrita de otra manera. Aqu, la seorita Damon interrumpi para preguntarle al investigador: Qu quiere decir l [refirindose a Brown]?. Este lapsus linguae fue seguido de una repentina palidez y un rpido olvido de la cuestin. Seguimos con Brown y su palabra nueva y escribi: Niaise. Cuando la seorita Damon declar que esa palabra no exista, que nunca la haba odo, Brown escribi: D no lo sabe. Se le pregunt si, de alguna manera, esa palabra se hallaba entre las que haba escrito antes y respondi que s. Se le pregunt: De dnde la ha sacado?, y Brown respondi: Abuelo y, un interrogatorio ms profundo nos revel que a la edad de tres aos la seorita Damon se perdi y que su abuelo la llam Niaise. (Ms tarde, Damon hablara de este mismo episodio, pero segn ella ocurri a los cuatro aos.) Entonces, Brown se neg a continuar hablando sobre ese tema, explicando que B tiene miedo, D tiene miedo de que B diga. La seorita Damon ley esto ltimo y le pareci divertido. Dijo que ella no tena ningn miedo y que de hecho estaba enormemente interesada. Mientras Damon hablaba Brown dijo: D no sabe. Cuando la seorita Damon lo ley, dijo: Mira que es escueto. Inmediatamente, el investigador pregunt: Brown, qu piensa de la ltima frase de Damon?. Brown escribi: B es ella. I) dice l poique quiere decir Da/. D no conoce a Da/ B no Da/. La seorita Damon segua esto ltimo con gran inters y le pregunt a la secretaria si realmente haba dicho l y despus explic que Da eran las primeras dos letras de Damon y que los tres guiones significaban m, o y n. Cuando acab de decir esto, Brown lanz los tres lpices, el papel y los libros al suelo mientras la seorita Damon dio un grito y dijo aterrorizada: Brownie est teniendo una rabieta, y aadi: No lo puede evitar. No se pudo obtener ms informacin ni de la seorita Damon ni de Brown, hasta que la seorita Damon, suplicando pidi: Por favor, Brownie, danos la informacin, a lo que Brown replic: Supongo que fallo?. En un tono desafiante, la seorita Damon replic: Brown, lo sabremos alguna vez?. Muy despacio, Brown escribi: S. La seorita Damon se tap la cara con las manos y se puso a llorar. El investigador pregunt: Cundo?. No lo s. En una actitud firme y un tanto agresiva, el investigador declar que ya haban pasado

demasiadas horas, que ya eran las cuatro de la tarde y que el asistente tena una cita y tambin la secretaria y que se deba tener ms confianza en Erickson. En ese momento, el asistente dijo que su cita era para las ocho. Se le pregunt a Brown cundo iba a estar en disposicin de darnos toda la informacin. La seorita Damon se alegr cuando Brown escribi: Siete y media, pero cuando le pidi que confirmase su promesa, Brown la ignor, escribiendo: E, pregunta, trabaja.5 5 El uso de un espejo como bola de cristal donde contemplar los recuerdos visuales Cuando se le pregunt cmo bamos a seguir, Brown escribi: Cristal. La seorita Damon explic que Brown deba de querer que ella mirase una bola de cristal, lo cual era ridculo, segn ella, porque no saba cmo hacerlo, slo haba odo hablar de ello y no saba cmo poda hacerlo. Brown replic: Esperando. Consecuentemente, se le indujo un trance y usando un espejo que reflejaba el techo se le dijo a la seorita Damon: Brown quiere que mire el cristal y vea. Tan pronto como mir al cristal, apareci una expresin de intenso terror en su cara y despert llorando, encogindose en la silla, ocultndose la cara y declarando que estaba horriblemente asustada y suplicando ayuda. Evidentemente, la cara del investigador reflej su alarma, pero antes de que pudiese decir nada, Brown escribi: Est bien, E. D slo est asustada. Tiene que ser as. Despus, se sentir mejor. Slo consulala. El investigador hizo un par de comentarios para relajarla, mientras Brown escriba Bien y la seorita Damon reiteraba, entre lgrimas: Estoy tan asustada, estoy terriblemente asustada. Al poco tiempo, la seorita Damon recuperaba su compostura y peda perdn por su conducta infantil. Al mismo tiempo, Brown escriba: Mejor ahora; cristal. Se fue repitiendo el procedimiento una y otra vez, pero con los mismos resultados, excepto que ahora el sujeto consegua echar unas largas ojeadas al cristal, y cuando iba a decir algo sobre ello se despertaba. Despus, tuvo otro de sus ataques de pnico, que dur unos veinte minutos, aunque ahora Brown deca: D pronto se sentir bien, Todo va bien y D se est preparando para saber, pero no sabe.
5

Aqu, Brown especifica el momento exacto en el que aclarar la cuestin. Muchas veces, es conveniente preguntar a los sujetos la hora exacta, o el da en que entendern algo. Normalmente se les pide que no pongan un plazo demasiado corto o demasiado largo ya que ello les da un objetivo y una tarea y los libera detener que entender la cuestin a cada momento. Adems, as disponen de tiempo para prepararse para aceptar la informacin que van a recibir. No es infrecuente que en el anlisis se determine arbitrariamente una fecha de finalizacin del tratamiento. Se trata de un procedimiento paralelo.

Finalmente, cuando la seorita Damon se recuper, disculpndose por su explosin emocional, B escribi: Cristal. Se indujo otro trance en el que se sugestion al sujeto para que viese en el cristal. La seorita Damon nos inform de que vea a su abuelo y que ste le deca una palabra. Mientras se nos deca esto, Brown escribi: B est asustada, muy asustada. La seorita Damon se despert, pero slo pregunt: Qu hora es?, aunque el reloj del investigador estaba sobre la mesa y todos lo podan ver. Corno respuesta a su propia pregunta mir el reloj y dijo la hora correcta, las seis treinta y cinco. B, en ese momento, escribi: 25 para las 7. La seorita Damon coment: Las siete debe de ser un nmero importante para B. Me pregunto por qu, y mir al investigador con expresin interrogativa. Mientras la seorita Damon esperaba una respuesta, Brown escribi: D no sabe todo 7,30. D dice entonces olvidado hace tiempo. B no dir. B no dejar D saber hasta 7,30. En ese momento, la seorita Damon pregunt sin darle importancia: Brownie, cul es tu nombre de pila?, y como Brown no deca nada, la seorita Damon, muy excitada, dijo: l est loco! l! Por Dios!. Entonces, extraada le pregunt a Brown por qu haba dicho l. Brown respondi: D sabe pronto; no preparada todava. La seorita Damon hizo un gesto dando a entender que no haba nada que hacer con esas respuestas y Brown escribi: D no cree porque tiene miedo. La seorita Damon declar que haba tenido miedo antes, pero que ahora no tema nada en absoluto y que ms bien estaba intrigada y se diverta. Brown coment: D no sabe. D equivocada. D estar preparada pronto. 7,30 es la hora correcta; D an tiene tiempo. Despus de esto, la seorita Damon se burl diciendo que, por supuesto que estaba preparada para cualquier cosa; que no tena ningn miedo. Brown repiti sus comentarios y finalmente dijo: B dice a todo el mundo a las 7,30 D entiende; nadie ms. De repente, la discusin de la seorita Damon y Brown cambi de tono y ahora la joven estaba definitivamente inquieta. Dirigindose a la seorita Damon, el investigador le pregunt qu suceda aunque, para la sorpresa de sta, respondi Brown: Primero D miedo vago, despus miedo de saber algo, despus miedo de no llegar a saber; ahora tiene miedo porque va a saber. D miedo porque va a saberlo, con el saberlo escrito con fuerza, remarcndolo. La seorita Damon intent ridiculizar esta explicacin, pero era evidente que estaba incmoda y empez a atacar la lgica de varias de las afirmaciones anteriores de Brown.

De repente, la seorita Damon mir su reloj y nos record que eran ya las siete y doce. Inmediatamente, Brown escribi: 7,21, y la seorita Damon dijo excitada: Mire, ha invertido el orden de los minutos. Cuando se le pregunt a B por qu, respondi: D piensa 7,07 [Damon lo neg]. E no entiende. E lo entender ms tarde. Y eso fue todo lo que se pudo saber. Mientras la seorita Damon analizaba este ltimo material, Brown escribi: D recordar a las 7,23. Seorita Damon: Eso es ridculo. Cmo puede decir algo as? No hay nada que recordar. Brown: B est cambiando la idea de D. Seorita Damon: No, no, no hay nada que recordar. Brown: D no sabe. B est cambiando la idea de D. Seorita Damon: Eso es ridculo. Como si no supiera cuando cambio de opinin. Inmediatamente, se puso a sollozar intensamente, aunque slo un instante y, en seguida, pregunt tmidamente: Pero es que tengo alguna razn para estar asustada?. Brown: S. Brown al investigador: D llora, no importa, nada ayuda. D se siente mejor. La seorita Damon, todava llorando, observ a las siete y veintids y medio que el tiempo pasa rpido, recuper la compostura, neg que hubiese nada que recordar o que estuviese asustada de recordar, fluctuando entre la curiosidad y la aprensin. A las siete y veintisiete y medio, tuvo otro ataque de pnico, llorando, encogindose en su asiento y declarando lastimeramente que no haba nada que recordar. A las siete y media, B escribi despacio, debido a las interrupciones de la llorosa seorita Damon, lo siguiente: consecuencias de hacerse con la rata almizclera para la pequea idiota. A esto, la seorita Damon reaccion llorando, estremecindose y pidiendo ayuda hasta las siete y treinta y cinco. Exactamente en ese momento recuper la compostura y declar con gran inters: Recuerdo una historia que nos cont nuestro abuelo cuando ramos nios. Una rata almizclera entr en la cocina. Todo el mundo la persigui tropezando con todo lo que haba por en medio. No s qu tiene que ver esto con lo que escribe mi mano.6
. En este momento es necesario explicar el hecho ele que se citen diferentes horas. (1) Brown prometi a todo el mundo que dira lo que saba a las 7,30. (2) Un poco despus, la seorita Damon mencion que eran las 7,12 y Brown que
6

El investigador pregunt: Bien, qu significa eso?. Brown replic: D sabe, E no entiende, se lo dije antes. Erickson: T decas que ibas a darnos el mensaje completo. La seorita Damon interrumpi verbalmente: Toda catalepsia sbita las consecuencias de pillar a la rata para la pequea idiota. Erickson: Es eso? Brown: No. Erickson: De qu se trata? Seorita Damon: No puede pronunciar correctamente; busquemos en el diccionario. Despus de mucha bsqueda, Brown escribi: Subsquemment, subsquent, subsiguiente. Erickson: La frase es? Brown: Toda catalepsia subsiguiente consecuencias de pillar a la rata para la pequea idiota. Erickson: La primera frase? Brown: No. Erickson: Escribe primero. Brown: Trance entras mi rata? Seorita Damon: No sabe escribir bien, la pobre. Brown: Entra, entra as. Seorita Damon: As. Erickson: Dos palabras? Cul es la primera? Brown: Entra. Erickson: La rata. Brown: La rata almizclera. Erickson: Las frases reales? Brown: Trance, entrar mi rata, as. Toda catalepsia subsiguiente las consecuencias de pillar a la rata a la pequea idiota. Erickson. No entiendo nada. Brown: D s.

eran las 7,21. La seorita Damon crea que Brown haba invertido las cifras del nmero 12, pero Brown le replic: Damon piensa 7,07. Claro est que la seorita Damon no estaba de acuerdo. (3) Brown dijo: E no entiende. Entender ms tarde. A ello le sigui la afirmacin: Damon empezar a recordar a las 7,23. (4) A las l,22xh Damon afirm sin venir a cuento que el tiempo pasa rpido, pero a las 7,27'A, le entr un ataque de pnico. (5) A las 7,30 Brown escribi el material que conducira a la resolucin del problema, pero Damon no se dio cuenta de ello hasta las 7,35. La explicacin de esos hechos es la siguiente: la seorita Damon mir un reloj que estaba sobre una mesa y ley las 7,12, Brown escribi esos nmeros, pero invirti las cifras para llamar la atencin .sobre los minutos. La seorita Damon dijo, Mire, ha invertido el orden de los minutos y Brown replic: Damon piensa 7,07, y entonces afirm que el investigador no entendera sino ms tarde. Ahora debemos darnos cuenta de que 7,07 es exactamente cinco minutos menos que las 7,12. Por otro lado, la promesa de Brown era que a las 7,23 Damon empezara a recordar, pero en ese momento lo nico que ocurri es que Damon dijo que el tiempo pasaba rpido. A las 7,27'A, sin embargo, le entr un ataque de pnico, aparentemente cinco minutos tarde. A las 7,30, de acuerdo con el compromiso de decirlo todo, Brown escribi la frase decisiva; pero de nuevo Damon no se dio cuenta hasta las 7,35. Cuando el investigador ms tarde le pregunt a Brown: Por qu no has cumplido tu promesa de las 7,30?, la respuesta fue: Lo hice. Mi reloj. Cuando miramos el reloj de pulsera de Damon, comprobamos que iba cinco minutos retrasado con respecto al de la mesa. Cuando justamente mirbamos los relojes para darnos cuenta de la diferencia de la hora, Brown seal con el dedo las 7,07 que haba escrito en la hoja. Y despus seal las frases E no entender. E entender ms tarde.

La explicacin de la seorita Damon: Ahora ya s lo que significa. Lo que pasa es que las palabras tienen muchos significados a la vez. Cada una quiere decir una cosa diferente. Ya ver; yo estaba interesada en la catalepsia; no era catalepsia sino rigidez. Estaba asustada por lo que sucedi con la rata almizclera. Cuando tena cuatro aos de edad me perd [Brown interrumpi para escribir que tena tres aos y la seorita Damon acept la correccin, diciendo que probablemente no lo recordaba bien, Brown coment: Correcto] y llegu a estar realmente asustada. Mi abuelo me rega cuando volv a casa; me llam petite niase [Brown escribi petile niase, seal lo que haba escrito y aadi un punto muy enftico]. Me dijo que haba dejado la puerta abierta, pero no era cierto. Yo me enfad muchsimo con l y decid dejar las puertas abiertas para fastidiarle. De hecho, convenc a mi hermano para que lo hiciera tambin. Dejbamos abiertas las puertas de la despensa y del congelador. Y mi abuelo se ri de m por perderme y me cont, mientras an estaba asustada, que una vez l tambin se perdi y que una rata almizclera se meti en la despensa y puso todo pat as arriba. Pens que yo tambin haba hecho eso. Estaba tan asustada que mezcl la historia de mi abuelo con la ma. Aqu Brown escribi: Petite Niase piensa que ella es su abuelo. Estaba tan enfadada con mi abuelo y tan asustada que dej las puertas abiertas para fastidiarle y me preguntaba si vendra otra rata almizclera. De nuevo Brown escribi "Petite niase piensa que ella es su abuelo. Esta vez, la seorita Damon se dio cuenta de lo que escriba B, lo ley, se ri y dijo: Se acuerda de cuando llam a Brown l, y Brown escribi Da- - -? Bien, puedo explicarlo. Brown le deca que yo no saba quin era porque el nombre de mi abuelo era David. Como mi nombre, que empieza por Da y tiene tres letras. Y eso es lo que Brown quiere decir cuando dice: pequea idiota (es la traduccin de petite niaise), piensa que es su abuelo.7 Erickson: Alguna cosa ms, seorita Damon? Seorita Damon: No. Eso es todo. Brown: S. Al ver lo que escriba Brown, la seorita Damon se sonroj y pregunt: Brownie, tiene que ver con mi problema de las puertas?. Brown: S, cuntalo. La seorita Damon explic entonces cul era su fobia, pero ahora hablaba en pasado. Despus, la seorita Damon pregunt: Tiene esto que ver con el hecho de que no me gustan los gatos?.
La persistencia de Brown es digna de mencin. Por dos veces, Brown seal la frase La pequea niase piensa que es su abuelo, aparentemente para evitar que Damon se olvidase de ello.
7

Brown: S. Seorita Damon: Cmo? Brown: Los gatos persiguen a las ratas. Seorita Damon: He racionalizado mi temor a los gatos. Yo siempre pens que era porque vi cmo un gato cazaba una cra de petirrojo, un precioso petirrojo. Pero la realidad es que no me gustan los gatos porque, bueno, a los gatos les gustan las ratas y a m no me gustan las ratas. Despus, con una exclamacin de satisfaccin, la seorita Damon dijo: Ahora ya s por qu siempre he pensado que haba algo equivocado en mi aficin por las ratas de laboratorio. Cuando jugaba con ellas, saba que no me gustaban, pero siempre me convenca de que s y, de hecho, me gustaban, pero de una manera incmoda. [Aqu Brown escribi: "A D. le gustaban las ratas para ocultar la verdad".]. Supongo que no pasa nada con las ratas, pero no voy a ser una admiradora de ese animal nunca ms.

Resumen Para abreviar diremos que se trata de la historia de una joven que, durante muchos aos, ha tenido una fobia y unos impulsos compulsivos que siempre ha mantenido ocultos. Sin embargo, cuando por casualidad se present como voluntaria para una demostracin de hipnotismo, se vio envuelta en una serie de experiencias y hechos que desembocaron en la solucin de su conflicto. Primero se qued fascinada por el fenmeno de la levitacin inducida y, acto seguido, se horroriz ante la catalepsia. A partir de ah y por medio de la escritura automtica, intentamos investigar las razones de su fascinacin y horror extremos. Esto condujo a una serie de estados de ansiedad aguda y al descubrimiento de una personalidad desconocida, una personalidad tomada de una herona de ficcin de la infancia. En una sesin que dur horas se llevaron a cabo mltiples esfuerzos para descifrar lo que deca la escritura automtica de la otra personalidad. Finalmente, se intent la evocacin de imgenes en un espejo (a modo de bola de cristal). Estas imgenes trajeron a la conciencia algunos episodios de la vida de la paciente cuando contaba tres aos de edad y gracias a ellas se puso descifrar la escritura y explicar las fobias y compulsiones de la paciente. Estos descubrimientos tuvieron un efecto teraputico que ha persistido a lo largo de los aos.

Discusin Este caso clnico presenta unos problemas muy interesantes que hacen referencia al funcionamiento de los procesos inconscientes y a las diferentes tcnicas de estudio de los mismos. En una sesin de varias horas de duracin, se consigui recuperar los recuerdos reprimidos de una experiencia traumtica ocurrida con tres aos de edad y que haba sido completamente olvidada. Estos recuerdos fueron recuperados a travs de la escritura automtica. El mensaje automtico original era casi ininteligible, slo se reconocan unas cuantas letras o slabas (vase la ilustracin). Adems, durante la experiencia el sujeto haba experimentado varios ataques de pnico transitorios. Finalmente, el descifrado del texto supuso el descubrimiento de la neurosis del sujeto. Por otro lado, para descifrar el texto se us la misma escritura automtica se hacan preguntas sobre el texto automtico que se respondan con escritura automtica y, al final, se evocaron imgenes visuales para que el sujeto mirase, bajo hipnosis, en un espejo que reflejaba el techo. Durante todo este proceso estuvo presente una segunda personalidad del sujeto del todo inesperada. Es posible que la existencia de una personalidad como aqulla, tan organizada, sea un requisito esencial para el uso de mtodos como el dibujo o la escritura automticos, el espejo o la bola de cristal, ya que parece que dependen de un alto grado de disociacin histrica. Es posible tambin que la inesperada presencia de tal personalidad dual, estrechamente ligada a la consciente pero a la vez completamente segregada de ella, pueda darnos una explicacin de ciertos fracasos de la terapia analtica. Desde un punto de vista psicoanaltico, la escritura automtica es de particular inters porque usa los mismos mecanismos oscuros y condensadores que utiliza el humor y el lenguaje de los sueos. Esto ya ha sido observado por Erickson (1937b) y, con respecto al dibujo automtico, por Erickson y Kubie (1938). Parece ser, por lo tanto, que en determinados casos la escritura y el dibujo automticos pueden ofrecer un mtodo de aproximacin al inconsciente. Su interpretacin es muy parecida al anlisis de los sueos. En ciertas circunstancias, estos mtodos pueden tener ventajas con respecto a procedimientos ms tradicionales. Por ejemplo, uno de nosotros (L. S. K.) ha encontrado que en cierto tipo de sueos las tcnicas citadas pueden servir para demostrar objetivamente el contenido latente de los sueos sin utilizar las interpretaciones verbales. (Todava no disponemos de la publicacin de dichas observaciones.) De ms inters tcnico es la utilizacin de la tcnica de mirar el espejo bajo hipnosis. Con la interaccin entre las dos personalidades principales y por medio de preguntas realizadas por el investigador y respondidas mediante la escritura automtica de la segunda personalidad, se consigui descifrar el significado de

algunos fragmentos del mensaje automtico original. Cada vez iba quedando ms claro que el contenido latente de aquellas frases iba asociado a un intenso e insoportable terror, pero mediante los procedimientos iniciales no era posible traducir esa letra ininteligible ni recuperar las experiencias originales que provocaban el pnico. Los pasos preliminares parece que sirvieron para que el sujeto se supiese seguro bajo la proteccin de la personalidad dual y del investigador. Como el sujeto se convenci de ello, fue capaz de enfrentarse a las fuentes de su terror y finalmente recuperar los recuerdos perdidos mientras miraba un espejo bajo hipnosis. Es especialmente interesante observar que fue la segunda personalidad quien aconsej que usramos ese mtodo. Llegados a este punto, es necesario que hablemos del uso general del hipnotismo. Esta prctica se halla actualmente malinterpretada y minusvalorada y, por eso, a menudo se olvida la deuda que tiene el psicoanlisis con ella. Los primeros trabajos de Freud estn llenos de alusiones a los diferentes fenmenos del hipnotismo, algunos de los cuales sern citados ms adelante. Sin embargo, paulatinamente, el vienes fue suprimiendo toda referencia a los problemas y enigmas que esos fenmenos nos proponen hasta llegar a denostarlos pblicamente en Psicologa de las masas y anlisis del yo (Freud, 1921), cuya edicin alemana apareci en 1921 y la traduccin al ingls en 1922. Aqu se hace evidente que la actitud de desprecio hacia el hipnotismo que sostena todo cientfico serio debido a los fracasos teraputicos y la explotacin comercial del fenmeno haba calado en el mismo Freud y relegaba su uso y hasta su estudio desde el punto de vista analtico (vase el captulo El grupo y la horda primitiva), Pero a pesar de su antipata hacia la hipnosis, dice que sta est slidamente fundada en una posicin previa que ha sobrevivido en el inconsciente desde los inicios de la historia de la familia humana. La implicacin de estas palabras es que los fenmenos hipnticos son universales y deben tomarse en consideracin para entender las neurosis. Si esto es cierto, entonces el estudio de los mtodos hipnticos es un deber del psicoanlisis. Sin duda, debemos volver a estudiar esta fuente de material inconsciente original de la cual sali el primer mpetu de Freud. Es interesante observar que Anna Freud en su libro El yo y los mecanismos de defensa, 1937 (Barcelona, Paids, 1999) apoya las crticas contra el hipnotismo como mtodo para llegar al material inconsciente. Afirma que bajo hipnosis la revelacin de lo inconsciente se consigue mediante una total eliminacin del ego, el cual no participa en el procedimiento teraputico, pero al final se zafa (el ego) de la influencia del mdico y de nuevo reprime el material inconsciente que ha salido a la luz. Anna Freud propone en su lugar la libre asociacin, bajo la cual el ego es conducido a guardar silencio slo durante algunos fragmentos de tiempo, de manera que la atencin del observador puede oscilar entre la obtencin de material durante el periodo de aquiescencia del ego y la investigacin directa de las actividades del ego mismo cuando se resiste.

Para nosotros es obvio que no hay una razn a priori por la que las investigaciones hipnticas del inconsciente no puedan llevarse a cabo de esa manera. Tampoco hay ninguna razn para que los investigadores o terapeutas de corte analtico que usan la hipnosis confen a sus pacientes el material descubierto en esos periodos de hipnosis, solamente porque antes se sola hacer as, cuando no se entendan las fuerzas de resistencia. Las lecciones que nos ensea el psicoanlisis pueden aplicarse al hipnotismo y no hay ninguna razn por la que la terapia hipntica debiera consistir en una explicacin de los sntomas del paciente haciendo caso omiso de la actitud de ste. Por el contrario es posible, tanto en el estado hipntico como en el de vigilia, asegurarnos informacin del inconsciente y as motivar a la personalidad total con una interaccin de los aspectos conscientes e inconscientes de la personalidad, de manera que la persona gradualmente supera las fuerzas resistentes y adquiere un entendimiento de lo ltimo. As como sucede en el anlisis, podemos tener con la hipnosis una oportunidad de posponer, dilatar, resistir y distorsionar cuanto sea necesario para llegar al objetivo teraputico. De hecho, este proceso est bien ilustrado en el caso que discutimos, cuando, por ejemplo, durante la entrevista a Brown, la seorita Damon de repente interrumpe para decir: Toda catalepsia sbita las consecuencias de pillar a la rata para la pequea idiota. Esto era una repentina erupcin de material inconsciente a la conciencia; pareca un mensaje sin sentido, pero gracias a l volvieron a la memoria importantes fragmentos del pasado. Gracias a esta verbalizacin sin sentido, la seorita Damon particip a nivel consciente, pero de una manera segura,, es decir, parcialmente. As, se preparaba para recibir una mayor y ms peligrosa informacin que llegara ms tarde. Por lo tanto, la verbalizacin desempe un papel idntico al del sueo, que, por un lado, slo se recuerda a medias y, por otro, es parcialmente interpretado. Es un hecho clnico que los recuerdos recuperados y las emociones experimentadas por la paciente durante esta extraa experiencia la liberaron de un estado fbico que iba en aumento. La cuestin ser, quiz, si los investigadores se hallan en posicin de explicar o los orgenes de la fobia o su resolucin. Aqu ser mejor dejar a los hechos hablar por s mismos. Durante un corto periodo de tiempo, una nia de tres aos se pierde y desarrolla un estado de intenso terror. Se la encuentra o ella misma logra volver a casa y es recibida por su abuelo, que la rie y la hace sentir culpable por dejar la puerta abierta, se re de ella y la humilla llamndola pequea idiota (niaise) y finalmente trata de consolarla contndole una historia de su niez en la que se perdi y una rata almizclera entr en su casa a travs de una puerta abierta y lo destroz todo. Esta actitud provoca que la nia entre en un estado de creciente terror, rabia, resentimiento y confusin. Mezcla la historia de su abuelo, y especialmente el cuento de la rata, con su propia experiencia. Siente que le ha

sucedido a ella y piensa que prcticamente ella es su abuelo. Est enfadada y quiere vengarse y deliberadamente deja las puertas abiertas, pero al cabo de poco piensa o teme dejar las puertas abiertas sin quererlo y que algo terrible entrar. De ah la compulsin de comprobar si las puertas estn cerradas una y otra vez. La identificacin de la nia con su abuelo es presumiblemente un ejemplo de esa forma de defensa mediante la identificacin con el agresor que describe Anna Freud en El yo y los mecanismos de defensa (1937). Brown deca que la seorita Damon estaba tan asustada que su abuelo debera haberla consolado y le deba haber dicho que no haba razn para tener miedo, en vez de contarle de manera egosta que l tambin haba estado asustado, porque eso implicaba que el miedo de Damon era tan malo que incluso asustaba al abuelo. El resultado es que el abuelo aadi su miedo al de ella. Brown confirm despus que Damon tena ese problema y que por eso castigaba a su abuelo, aunque confes: Yo ayud un poco tambin. Damon pens en dejar las puertas abiertas y as lo hizo, pero yo ayud haciendo que ella convenciese a su hermano para que tambin lo hiciese. Brown explic la fobia como una consecuencia directa del esfuerzo por castigar al abuelo: Damon concluy que si castigaba a su abuelo de esta manera, en un momento dado no sera capaz de parar de hacer esa accin. Brown aadi: Es como los nios que creen que si ponen los ojos bizcos, luego no pueden volver a ponerlos en su lugar. En cierta manera, aunque saben que no es verdad, no pueden evitar pensar as. Eso es lo que sucedi. Independientemente de que sta sea o no la explicacin correcta de la fobia, podemos concluir que el primer componente de las fuerzas motivadoras llammoslo la fantasa de venganza contra el abuelo se hallaba reprimido y que la fobia obsesiva iba a permanecer hasta la recuperacin de su recuerdo original. Desde el punto de vista de la terapia analtica es particularmente interesante comprobar que la fobia obsesiva es liquidada simplemente gracias al redescubrimiento de esos hechos condicionantes sin hacer referencia a pautas edpicas, ansiedad de castracin, etc. Quiz lo ms sorprendente de todo sea el descubrimiento de una personalidad dual en una joven que, aparte de las fobias que padece y que ya conocemos, lleva una vida bastante normal y bien adaptada. Ella nunca haba sospechado la existencia de tal alter ego. Inevitablemente, todos nos preguntamos cuan frecuente es la existencia de dobles personalidades, sean del grado que sea. S realmente existen, las complicaciones que pueden acarrear a la terapia psicoanaltica sobre todo, en las relaciones de transferencia sern muy importantes y lo cierto es que nunca se han estudiado. La mera posibilidad de que sean ms frecuentes de lo que se ha sospechado requiere el desarrollo de mtodos que comprueben su frecuencia y su significacin.

Uno no puede decir que la existencia de tales personalidades mltiples no haya sido mencionada con anterioridad en los estudios psicoanalticos; pero su significacin ha sido curiosamente pasada por alto, probablemente por la mala reputacin en que han cado los fenmenos hipnticos debido a la comercializacin del hipnotismo. Breuer y Freud (1936a) dicen: La divisin de conciencia, tan impactante en los casos clsicos de doble conciencia, existe rudimentariamente en toda histeria, y la tendencia a la disociacin y con ella la aparicin de estados anormales de conciencia, que nosotros agrupamos bajo el trmino "hipnoide", son los fenmenos que estn en la base de las neurosis. Y tambin: La existencia de estados hipnoides es la base y la determinacin de la histeria. Ms tarde, hablan de la diversa facilidad que tiene la gente para experimentar disociaciones hipnoides relacionadas con la etiologa del desarrollo de la neurosis. Breuer, en su discusin sobre el material teortico, describe un mecanismo de esa divisin que enfatiza su carcter de universalidad. En su artculo Comentarios generales sobre los ataques histricos, Freud (1924) habla del papel de las mltiples identificaciones e interpretaciones teatrales (de varios papeles) que lleva a cabo el paciente histrico. Ha habido otros observadores, pero no han limitado el fenmeno a estructuras histricas. Alexander, en El psicoanlisis de la personalidad total (1930), dice:
Por lo tanto, cuando describo el supery como una persona y el conflicto neurtico como la lucha entre dos personas diferentes, quiero decir precisamente eso. No es una metfora. [...] Ms an, en el estudio de las neurosis no faltan las manifestaciones de una personalidad dividida. Existen los casos, por ejemplo, de personalidad dual, bastante raros, para ser exactos. Pero la neurosis compulsiva no carece de casi ninguna de las manifestaciones de la personalidad dual.

A la luz de estas observaciones, es de alguna manera sorprendente que, con todo el nfasis que se le ha dado a los varios roles del analista durante la transferencia, se haya dicho tan poco sobre el papel del paciente que puede presentarse ante el analista con ms de una personalidad. ste no es lugar donde discutir los diferentes mecanismos que hacen posible el establecimiento de tales personalidades mltiples. Quiz se pueda afirmar que no se ha estudiado ningn caso con la suficiente profundidad como para contestar esta pregunta, a pesar de las descripciones literarias tan teatrales que nos ofrece la literatura clsica. Tampoco existe suficiente evidencia para establecer cuntos grados de personalidad mltiple existen. Otro problema que nos deja perplejos es la relacin entre el fenmeno y el proceso de represin. Sin duda, en la produccin de personalidades mltiples, se da un proceso en el que ciertos hechos psicolgicos quedan inconscientes. Se trata del mismo proceso de represin, tan familiar para el terapeuta, presente en la patologa de la vida cotidiana y de la

neurosis? La representacin topogrfica que me viene a la mente es que lo que normalmente entendemos por represin es una represin hacia abajo y que la estructura psicolgica resultante es una serie de capas, una sobre la otra; mientras que la represin que surge en una personalidad mltiple es una divisin vertical de una personalidad en dos unidades completas, como la divisin de un paramecio. Aunque obviamente tal concepto slo tiene un valor diagramtico y puede interpretarse mal. De hecho, uno puede preguntarse si est justificado no pensar que todos los actos de represin implican la creacin de una forma latente de segunda personalidad. La nica referencia a este tema que nos ofrece Freud, en su Nota sobre el inconsciente en psicoanlisis (1925), se refiere brevemente a la existencia de estados alternados de conciencia separados e independientes. Despus de remarcar el hecho de que se alternan y no coexisten, Freud pasa por alto la cuestin de si en las represiones ordinarias se da esta segregacin de materiales conscientes (la de la doble personalidad) o si se trata de algo diferente. De nuevo, parece que nos enfrentamos a una laguna en el conocimiento psicoanaltico, una laguna que existe al menos en parte debido a que hemos dado la espalda al material disponible mediante hipnosis. Los estados de conciencia e inconsciencia presentes en la personalidad mltiple coexisten tambin en las represiones ms simples. Volviendo al caso que nos ocupa, somos incapaces de explicar la personalidad llamada primero Jane y, ms tarde, Jane Brown. Podemos entender, en alguna medida, cul es la funcin que lleva a cabo esta personalidad dual, pero no cmo se ha llegado a desarrollar. Los hechos nos muestran que bajo el impulso del terror y la rabia, la joven realiz una identificacin profunda y dolorosa con su abuelo. De alguna manera, todas sus ansiedades y compulsiones posteriores parten de esa maniobra inconsciente. En un momento dado, construye un alter ego protector, Jane, la que estaba al corriente de aquello que ella no quera saber. Jane no se lo dira a nadie, lo tena prohibido, pero al menos ejerca el papel de defensora de la paciente, como qued claro en innumerables ocasiones durante el curso de la terapia. Esto contrasta con la descripcin que suele presentar la literatura, en la que las dobles personalidades aparecen como maliciosas o destructivas (Prince, 1908). El tipo de personalidad de Sally, descrito por Morton Prince, a menudo parece disfrutar de un sentimiento de poder, pero es cierto que este poder suele ir en inters de la terapia ya que procura que la otra personalidad acepte la informacin inconsciente que est intentando rechazar. En el presente caso, los desacuerdos entre las dos personalidades esto es, los abusos, los eptetos, la arrogancia, el malhumor, las disculpas parecen ser falsas batallas mediante las cuales una manipulaba a la otra. Esto se evidencia en la siguiente afirmacin de Brown: D necesita ayuda; D no sabe; D necesita ayuda; B debe ayudar a D; E

debe ayudar a D; D no sabe, as que se le debe ayudar; hay que ayudarla aunque ella no lo sepa; D no sabe qu hacer; D se equivoca; B sabe lo correcto; B no puede decir D; B tiene que decirle a D que haga lo correcto; B sabe cmo. Estas expresiones son parecidas a otras muchas y muestran que la aparente guerra interna era un producto de los torpes esfuerzos de Brown por guiar a la seorita Damon hacia el entendimiento de cierta informacin porque, aun sabindola, no poda comunicrsela directamente. Incluso el enojo que muestra Brown frente a la seorita Damon parece servir para el mismo propsito final. Intenta impresionar a Damon para que se tome en serio la cuestin. De forma parecida, el trato peyorativo que recibe el investigador se parece a esas actitudes infantiles de los nios que, cuando no consiguen explicarse, se enfadan con el adulto y culpan a ste por no entender. La aparente picarda no parece ser una expresin de la actitud real de Brown. Diramos que, ms bien, Brown presentaba un talante serio, preocupado y ansioso que intentaba ocultar a ojos del investigador y la paciente, precisamente para no suscitar sus temores y ansiedades. Esto se ilustra en el pasaje en el que la seorita Damon se pone nerviosa porque Brown se va por las ramas, hablando de un tema que no vena al caso. De hecho, el investigador y sus asistentes no pudieron evitar rer con alguno de estos comentarios. Despus, en otro momento, Brown muestra que ella tambin est asustada cuando dice: E no dao. E puede hacerlo. E no tiene miedo. E no tendr miedo. D miedo; Brown miedo, as que deja que E lo haga. La ambigedad de las respuestas y la insistente demanda de la pregunta correcta por parte de Brown es una caracterstica de esta personalidad y a la vez un fenmeno sorprendente. Era como si no pudiese decirlo directamente sin traicionar, como el escolar que no se atreve a denunciar al matn de la escuela, pero puede delatarlo indirectamente si le hacen la pregunta correcta. Llegados a este punto, podemos darnos cuenta de que mucho de este material, aparentemente irrelevante, est cargado de pistas, evidentes para Brown, pero no para el investigador hasta que se aclar tocia la historia. Es por esta razn que el investigador pareca un completo estpido a ojos de Brown. Un estudio detallado de las personalidades mltiples puede arrojar luz sobre el problema de la ansiedad; cmo se distribuye la ansiedad entre varias personalidades, qu formas diferentes puede tomar la ansiedad en cada caso, cmo esto se correlaciona con los rasgos de cada una de ellas. El material de que disponemos slo nos permite hacer unos comentarios breves. Lo que no parece albergar ninguna duda es que el sujeto sufra de dos tipos de miedo. En primer lugar, el horror inicial que experiment cuando se le indujo hipnticamente la catalepsia, cuyo referente era el terror vivido cuando se perdi y la historia de la rata almizclera. En la catalepsia, este antiguo temor tom el estado de pnico paralizante sin distorsiones fbicas ni proyecciones, pero con

la caracterstica de la inmovilidad del cuerpo. La joven reaccion contra esta situacin con una disociacin parcial y un intento de identificacin con su abuelo. Sin embargo, esto slo le sirvi para meterse en aguas ms turbias, sobre todo cuando el abuelo le cont sus propios miedos. La relacin que puede haber entre este tipo de experiencia y la formacin de la segunda personalidad es algo sobre lo que nicamente podemos especular. El segundo tipo de miedo de la seorita Damon se presentaba cada vez que el material inconsciente amenazaba con romper las barreras de la expresin consciente. La paciente expresaba este miedo mucho ms libremente que el otro, con obvias alteraciones vasomotoras y evidencias de vergenza y miedo. Tal ansiedad no nos es desconocida a los que trabajamos en el campo clnico y, de hecho, ya la describa Freud; pero su demostracin en la interaccin entre las dos personalidades era particularmente clara. La Brown protectora no era, sin embargo, inmune al miedo. Mostr una ansiedad momentnea al mirar demasiado de cerca las imgenes que aparecan en el espejo. Tena miedo de ver algo demasiado horrible y, frecuentemente, usaba eufemismos, circunloquios y ambigedades para evitar hablar del tema que tanto temor le provocaba. Pareca saber que el investigador poda nombrar esa cosa horrible sin experimentar el miedo que ella senta. Por eso deca: E no dao. E puede hacerlo. E no tiene miedo. E no tendr miedo. D miedo; B miedo as que deja que E lo haga. Es difcil decir cunto del miedo de Brown se deba a su propia inseguridad y cunto a la de la seorita Damon. Hemos de aadir algunas lneas para explicar la peculiar y confusa manera que tuvo el sujeto de contar las posiciones de las palabras en las frases. Despus de que las frases fuesen descifradas, fue posible llegar al fondo de esta cuestin: Erickson: Las frases reales? Brown: Trance, entrar mi rata, as. Toda catalepsia subsiguiente las consecuencias de pillar a la rata a la pequea idiota. Palabra Trance Entrar Mi 3 Posicin 1 1 2 1 1 Frase

Palabra Posicin Frase Catalep.sia 10 1 y 2 juntas. Catalepsia 11 1 y 2 juntas, si rata almizclera'son dos palabras. Catalepsia 12 1 y 2 juntas, si tambin y rata almizclera son cada una dos palabras. Toda 8 1 y 2 tintas.

Toda Toda Tocia Toda

9 1 y 2 juntas, si rata almizclera son dos palabras. 10 1 y 2 juntas, si tambin y rata almizclera son cada una dos palabras. 13 Despus de la siguiente secuencia: Trance, mi, rata al mizclera, entra, tambin, todo, as, va, cada, siempre. 14 Despus de la siguiente secuencia: Trance, mi, rata al mizclera, entra, tambin, todo, as, va, cada, siempre.

La palabra catalepsia poda haberse encontrado en otras posiciones, pero el sujeto explic ms tarde que no haba dividido y reduplicado las palabras de esa manera hasta que lleg a la palabra siempre y entonces ya era tarde para volver a la palabra catalepsia. * En ingls muskralAN. del t.) Esta fragmentacin de las palabras y frases automticas es comparable a la fragmentacin de los dibujos automticos descritos en otro artculo por Erickson y Kubie (1938); en vez de contarse como partes de una frase, las palabras son contadas como unidades silbicas que slo tienen una relacin numrica entre ellas. La tarea de resolver este enrevesado sistema de recuento es tremendamente difcil.

Bibliografa Alexander, F., The psychoanalysis of the total personality, en Nervous & Mental Disease Monograpbs, 1930, na 52. Breuer, J. y Freud, S., Studies in hysteria: I. The psychic mechanism of hysterical phenomena, en Nervous & Mental Disease Monograpbs, 1936a, na 6l. Erickson, M. H., The experimental demonstration of unconscious mentation by automatic writing, en Psychoanalytic Quarterly, 1937b, na 6, pgs. 513529. Erickson, M. H. y Kubie, L. S. The use of automatic drawing in the interpretation and relief of a state of acute obsessional depression, en Psychoanalytic Quarterly, 1938, nQ 7, pgs. 443466. Freud, A., The ego and the mechanisms of defense, en The InternationalPsychoanalytic Library, Londres, Hogarth Press, 1937, n2 30 (trad. casi: El yo y los mecanismos de defensa, Barcelona, Paids, 1999) Freud, S., Group psychology and nalysis of the ego, en The International Psychoanalytic Library, Londres y Viena: International Psychoanalytic Press, ed. alemana de 1921, ed. inglesa de 1922, na 6 (trad. cast.: Psicologa de las masas y anlisis del yo, Barcelona, Orbis, 1988).

, General remarks on hysterical attacks, en Collectedpapers, vol. II, International Psychoanalytical Library, Londres, Hogarth Press, 1924, nfl 8. , Note on the unconscious in psychoanalysis, en Collected papers, vol. IV, International Psychoanalytical Library, Londres, Hogarth Press, 1925, na 10. Prince, M., The dissociation of personality, Nueva York, Longmans Green & Co., 1908.

EL TRATAMIENTO ADECUADO DE UN CASO DE DEPRESIN HISTRICA AGUDA MEDIANTE EL REGRESO HIPNTICO A UNA FASE CRTICA DE LA INFANCIA* MILTON H. ERICKSONY LAWRENCE S. KUBIE

Los sucesos que condujeron al intento de tratar una depresin mediante la hipnosis Una mujer de 23 aos fue contratada en un hospital mental y, despus de varios meses, haba demostrado una capacidad de trabajo fuera de lo comn. Hacia el final de este periodo desarroll una depresin progresivamente profunda. Ms tarde se supo que haba tenido lugar un incidente que le haba causado un intenso malestar. De todas maneras, continu llevando a cabo su trabajo bastante bien durante unas semanas, pero a partir de ah su rendimiento empez a decaer; se mostraba desinteresada por el trabajo y, en consecuencia, ineficiente. Poco a poco fue abandonando sus relaciones sociales para pasar cada vez ms tiempo encerrada en su habitacin. Lleg un momento en que ya slo coma tras los megos de su compaera de habitacin, lloraba la mayor paite del tiempo, ocasionalmente expresaba deseos de morir y se bloqueaba al hablar cuando se le preguntaba por sus dificultades. Durante la ltima parte de esta fase, los sntomas de la paciente se hicieron tan agudos que sus familiares y amigos buscaron ayuda psiquitrica. La paciente fue visitada por varios facultativos, algunos de los cuales le diagnosticaron que estaba en la fase depresiva de una psicosis maniacodepresiva. Un psicoanalista y uno de los autores, el doctor Erickson, creyeron hallarse ante una depresin reactiva aguda. Ms tarde, la evidencia que se obtuvo una vez que se desarroll su historia * M. H. Erickson y L. S. Kubie. The successful treatment of a case of siente hysterical cfcpression by a return uncler hypnosis to a eritieal phase o childhood, en Psychoanalytic Quatterfy, 1941, n" 10, pgs. 593609.

clnica indic que se trataba de una tpica depresin histrica, esto es, una depresin que surge como reaccin ante un episodio histrico. Algunos de los especialistas estaban a favor de que dejase el trabajo. La familia de la paciente, sin embargo, no consinti en ello, insistiendo en que antes se tena que intentar algn tipo de psicoterapia. As pues, se procedi intentando animar a la paciente. sta respondi bien a ese primer tratamiento, pareca un poco menos deprimida y volvi al trabajo, aunque no lo desarrollaba completamente bien ni era todava capaz de hablar de su problema. Aunque hubo una ligera mejora de sus sntomas, el peligro de recada en una depresin suicida todava estaba presente. Y adems, la espada de Damocles del despido penda sobre su cabeza; ante esa situacin, acept ver a un psicoanalista. En realidad, mostr algn inters en hacerlo y, a pesar de lo inslito de intentar el anlisis con un paciente en medio de una depresin, visit durante un mes a un mdico especialista en psicoanlisis. Durante ese mes, la paciente no progres mucho, salvo que, despus de la visita, mostraba cierta mejora durante el resto de esa misma jornada. En realidad, no produca asociaciones libres, slo contaba partes fragmentarias de su historia y pasaba la mayor parte de la hora en un silencio depresivo con ocasionales intentos baldos para decir algo o llorar. Deca que no saba qu le pasaba para sentirse as. Hacia el final del mes, empez a mostrar signos de recada en una depresin aguda de intensidad psictica, de manera que pareca que lo ms razonable era que dejase el trabajo. A pesar de esas desalentadoras experiencias, la familia insisti de nuevo en que, antes de dejar el trabajo definitivamente, se deba intentar otra terapia. Sus familiares aceptaron probar con la terapia hipntica y se prepar una intervencin SIN EL CONOCIMIENTO DE LA PACIENTE. As pues, la paciente fue derivada al doctor Erickson y ste, a partir de los relatos de los diferentes psiquiatras que la trataron, reuni la siguiente historia clnica y aadi lo que le cont la compaera de cuarto de la paciente, su familia, un hombre que estaba implicado en la historia y la propia interesada.

Historia clnica La paciente era la hija nica de una familia rgida, moralista y severa. Su madre haba muerto cuando ella tena 13 aos. Ella le haba tenido un respeto reverencial. Esta temprana prdida tuvo el efecto de limitar su vida social, aunque s tena una amiga extraordinariamente cercana, una vecina de su edad. Esta amistad haba perdurado hasta que cumplieron los 20 aos, tres aos antes de que la paciente cayese enferma.

En ese momento, las dos chicas haban trabado amistad con un joven atractivo del que ambas se haban enamorado. Aunque al principio se mostr imparcial, el joven finalmente se decidi por la amiga de nuestra paciente y, poco despus, se cas con ella. La paciente se enfad, pero enseguida se ajust a la situacin, incluso demasiado rpido, lo cual nos haca sostener alguna sospecha al respecto. La paciente mantuvo su amistad con la pareja y desarroll un inters transitorio por otros hombres. Pareca que hubiera abandonado cualquier sentimiento de amor hacia el marido de su amiga. Un ao despus, la joven esposa muri de neumona. La prdida de la amiga provoc en la paciente el pesar natural de tales hechos. Casi inmediatamente despus, el joven viudo se traslad a otra zona del pas y, durante un tiempo, perdi todo contacto con la paciente. Aproximadamente un ao ms tarde, volvi y, por casualidad, se encontr con la paciente. A partir de ah, retomaron sus relaciones de amistad y se fueron viendo con creciente frecuencia. Al poco tiempo, la paciente confes a su compaera de habitacin que estaba pensando seriamente en ese hombre. Su compaera y otras amistades dijeron que, cuando volva de sus encuentros con el joven, se la vea llena de felicidad, en las nubes y que pareca tan enamorada que caminaba por el cielo. Una noche, pasados varios meses, volvi ms temprano de lo habitual y sola. Estaba llorando y su vestido estaba manchado de vmitos. Lo nico que supo decir, ante las preguntas de su compaera, era que se senta enferma, con nuseas, sucia, desagradable y degradada. Dijo que el amor era odioso, asqueroso, sucio y terrible y que ella no se adaptaba al mundo, que no quera vivir y que no haba nada en el mundo que valiese la pena. Su compaera le pregunt preocupada si el joven le haba hecho algo y, en ese momento, le dieron arcadas, sigui llorando, rog que la dejaran sola y se neg a que la viese un mdico. Finalmente, se la pudo convencer para que se fuese a la cama. A la maana siguiente daba la impresin de haberse recuperado bien, aunque pareca bastante triste. Se tom su desayuno pero, cuando otra amiga que no estaba al corriente de lo sucedido la noche anterior le pregunt cmo haba ido la velada, le entraron nuseas, dej el desayuno y sali corriendo hacia su habitacin. Permaneci en la cama durante el resto del da, llorando, sin querer hablar con nadie, ni siquiera con el mdico que acudi a visitarla. Ms o menos, la misma reaccin de la noche anterior. Durante ese da, el hombre trat de llamarla. Esto precipit otra tanda de vmitos; se neg a verlo. Luego le explic a su compaera de habitacin que no haba nada malo en l, pero que ella era desagradable, sucia, asquerosa y enfermiza y que preferira matarse antes que ver a ese hombre de nuevo. No se pudo obtener de ella ms informacin. Despus de eso, una llamada del viudo,

una carta o incluso decir simplemente su nombre le provocaba nuseas, vmitos y una depresin aguda. Poco tiempo despus, la sola mencin de temas relacionados con mantener contactos sociales con hombres le produca la misma reaccin. Por otro lado, la paciente le confes a un psiquiatra que aquella noche haban ido a dar un paseo en coche y pararon para ver la puesta del sol. La conversacin se puso seria y l le confes su amor por ella y su deseo de pedirla en matrimonio. Dijo que haba estado esperando para decirle que la amaba, pero que haba preferido esperar por lo reciente de la muerte de su esposa y porque saba que entre ellas haba habido una gran amistad. Cuando complet su confesin, se dio cuenta de que ella senta lo mismo por l, lo poda ver en su cara y se ech sobre ella para besarla. Ella lo rechaz, vomit sobre l casi como si le lanzase un proyectil y se puso simplemente histrica. Llor, se estremeci y balbuce las palabras desagradable, sucia y degradante. El joven entendi que se refera al vmito. Despus de eso, la paciente no permiti que la llevase a casa, pareca incapaz de decir nada, pero tuvo fuerzas para decirle que no quera verlo nunca ms y que no haba nada decente en la vida. Finalmente, se march corriendo. Todos los intentos que llevaron a cabo psiquiatras y amigos para hablar sobre esos sucesos slo sirvieron para acentuar los sntomas.

Preparacin para una investigacin de hipnosis indirecta las caractersticas de esta historia y los sntomas de la paciente llevaron al investigador a no intentar hipnotizarla de manera simple y directa. En primer lugar, estaba el hecho de que rechazaba cualquier palabra de contenido sexual con los habituales vmitos y una depresin paralizante que la haba llevado a perder, prcticamente, el contacto con todos los que intentaban ayudarla. Rechazaba al joven de la historia de tal manera que no poda ni or su nombre sin vomitar; tal sentimiento se haba vuelto tan difuso que no aceptaba los cuidados de los mdicos si eran hombres y reaccionaba con los mismos sntomas de siempre. Era evidente que estbamos muy lejos de intentar la hipnosis directa. En realidad, estaba tan atrincherada en su refugio de la enfermedad que no poda luchar para sanarse. No tena recursos con los que luchar contra la ansiedad y la depresin y cualquier eventualidad relacionada con su problema la hunda ms en l. Todo ello nos adverta de que en las primeras fases del tratamiento tendramos que trabajar sin su cooperacin, consciente o inconscientemente, sin suscitar la mnima ansiedad, sin hacer la ms mnima alusin a su problema, sin que se enterase si era posible de que la estbamos tratando y, lo que es ms importante, sin que percibiese que el terapeuta (el

hipnotizador) la estaba atrayendo hacia l de alguna manera. Cualquier maniobra que intentsemos tena que parecer que se diriga a otra persona. Slo de esa manera el tratamiento podra tener algn xito. Debe recordarse que, anteriormente, la presencia muda, casi invisible del analista la haba vivido como una agresin, una intolerable llamada ertica, con el resultado de que, despus de un mes, se haba hundido an ms en la depresin. As pues, nos dispusimos a actuar con la colaboracin de la compaera de habitacin de la paciente. sta le dijo, para empezar, que durante un tiempo haba seguido una hipnoterapia. Dos das despus, el psicoanalista que vea a la paciente le pidi que le hiciese un favor a cambio de la ayuda que l intentaba prestarle. El favor consista en que actuase de acompaante de su compaera en su sesin de hipnoterapia con el doctor Erickson. Se le dijo que ella era la nica que poda acompaarla, ya que slo ella saba que estaba siguiendo esa terapia; la enfermera que normalmente ayudaba al doctor estaba indispuesta. La paciente acept como hubiese consentido cualquier otro encargo, pero el psiquiatra le sugiri que estuviese atenta a la terapia, porque quizs algn da podra estar interesada en ella. Al pedirle a la paciente que le hiciese un favor, la coloc en un rol activo. Al sugerirle que estuviese atenta porque podra estar interesada, eliminaba cualquier amenaza y sugera que, en el futuro, podra estar interesada en volver al hipnotizador para recibir terapia.8

La primera sesin hipntica Cuando las dos chicas entraron en la consulta, las sentamos en sillas adyacentes y empezamos con una serie de largas y tediosas sugestiones dirigidas a la compaera de habitacin de la paciente, quien pronto desarroll un trance excelente, un ejemplo efectivo, para nuestro sujeto. Durante el curso del trance, se le dieron a la compaera de habitacin unas sugestiones que, en cierto grado, tambin iban dirigidas a la paciente, aunque ella no se aperciba de ello. Las dos
8

Estos dos puntos son de especial inters para los analistas acostumbrados a pedirle al paciente que se den cuenta de su enfermedad y de la necesidad de tratamiento, lo que lleva a una aceptacin de la relacin teraputica con el analista. Mientras sa es una base vlida para el trabajo teraputico con muchas de las neurosis, se trata de un objetivo imposible cuando se trata determinados sujetos neurticos, especialmente los que tienen adems severos trastornos afectivos o psicosis. Los analistas que se habitan demasiado a trabajar con un nico mtodo pueden equivocarse con la idea de que su pasividad es pacificadora y pasar por alto que su actitud puede ser considerada por el paciente como un asalto, con respecto a las reacciones inconscientes y emocionales. El enfoque que hemos descrito arriba ilustra un mtodo que, en las circunstancias apropiadas, resuelve tales dificultades.

estaban sentadas en sillas idnticas, situadas de tal manera que adoptaban posturas similares cuando miraban al hipnotizador; a su vez, el terapeuta poda observarlas discretamente. El autor le dio a la compaera de piso sugestiones para que inhalara y exhalara profundamente, haciendo que su respiracin coincidiera con la de la paciente. Al cabo de un tiempo, cualquier sugestin que le dbamos a la compaera de piso con respecto a la respiracin era realizada tambin por la paciente. De ese modo, cuando vimos que la paciente se pona una mano sobre una pierna, le dimos a la compaera de piso la sugestin de que hiciera lo mismo para que la sintiera descansar all. Estas maniobras llevaron al sujeto, gradual y acumulativamente, a una fuerte identificacin con su compaera de piso, de manera que lo que se le deca a una vala automticamente para la otra. Tambin se intercalaron otras sugestiones indirectas dirigidas a la paciente. Por ejemplo, el hipnotizador se giraba hacia la paciente y le deca: Espero que no se est cansando de esperar tanto. Tales sugestiones le decan precisamente que se estaba cansando, sin darse cuenta de que le haban dado una sugestin. Al cabo de un tiempo, ya le era posible al hipnotizador darle sugestiones a la compaera de habitacin mirando directamente a la paciente, creando en ella un impulso para responder, como sucede siempre que nos dirigimos a alguien, pero miramos a otra persona. Despus de una hora y media, la paciente entr en un trance profundo. Por otro lado, se utilizaron un par de estrategias para conseguir la colaboracin del sujeto y asegurarnos que tendramos oportunidades de hipnotizarla en el futuro. En primer lugar, se le dijo a la paciente que estaba bajo trance hipntico. Se le asegur que el hipnotizador no le hara nada que ella no quisiera y que no haba ninguna necesidad de una acompaante. Se le dijo que poda interrumpir el trance si se senta ofendida por algo. Despus, se le dijo que durmiese profundamente durante un tiempo indefinido, escuchando y obedeciendo slo las indicaciones del hipnotizador que ella considerase legtimas. Con esto ltimo, le hacamos sentir ilusoriamente que tena capacidad de eleccin. Se intent con ahnco que la relacin con la paciente fuese cordial y sacamos la promesa de que en el futuro desarrollara un trance hipntico en cualquier momento, aunque siempre con propsitos legtimos. Este trabajo preliminar nos tom mucho tiempo, pero era de importancia vital para salvaguardar y facilitar el tratamiento futuro. Era obvio que los problemas de la paciente se centraban alrededor de emociones tan violentas que cualquier exploracin tendra que llevarse a cabo de una manera segura, sin provocar el menor atisbo de culpa o miedo. Tal exploracin segura conllevaba tratar los temas de manera que la paciente pudiese escapar de las implicaciones dolorosas. La primera maniobra consisti en llevar a la paciente a su niez sin dolor alguno.

Consecuentemente, se le dieron instrucciones enfticas para que olvidase completa y absolutamente muchas cosas, omitiendo voluntariamente qu cosas tena que olvidar. Por lo tanto, paciente e hipnotizador llegaron al acuerdo tcito de que era mejor olvidar ciertas cosas o, mejor dicho, reprimir. Se le dio permiso para reprimir esos recuerdos sin decirlo. El proceso exploratorio que bamos a llevar a cabo despus se vera favorecido por esa represin del material ms doloroso. La paciente reprimira slo lo ms problemtico.9 El siguiente paso fue llevar a la paciente a una desorientacin gradual de tiempo y de lugar y, despus, reorientarla gradualmente hacia un periodo infantil que poda estar entre los 10 y los 13 aos de edad. La tcnica usada se describe con detalle en los estudios sobre induccin de ceguera de colores y sordera hipntica (Erickson, 1938a, 1939e). El hipnotizador sugiere primero un estado de confusin general sobre el da en el que se halla, la semana, el mes y el ao. Despus, se hace que el sujeto quiera recordar una serie de cosas no especficas que ocurrieron en el pasado, pero que quedan indeterminadas. El proceso es lento e implica saltar de una a otra idea confusa, de manera que el sujeto acaba desarrollando una necesidad de estar seguro sobre algo. Al final, este deseo se ve satisfecho con la oportunidad de obedecer a determinados mandatos del hipnotizador que, esta vez, s son claros y definitivos. Al reorientar a la paciente a una edad entre 10 y 13 aos, el hipnotizador utiliz un tono de voz extremadamente dogmtico, pero tambin vago e indefinido en cuanto al significado. Las sugestiones se daban como si se estuviera hablando a otra persona. No se le dijo que tena que situarse en ningn momento cmcial de esos tres aos. Se escogi ese periodo, de los 10 a los 13 aos, con la idea de que eran los aos precedentes a la muerte de su madre y porque deba de ser la poca de su primera menstruacin; por lo tanto, era una poca crtica de su vida emocional y su desarrollo psicosexual. Debido a que se saba poco sobre su vida, se dej a su propia eleccin el periodo exacto al que finalmente se reorientara. En ningn momento se le pidi que nos dijese la edad a la que se iba a reorientar. De esa manera, al evitar hablar de un tiempo especfico, se la impela a hacer algo ms importante, a saber, hablar en trminos generales de la experiencia total que haban significado aquellos aos. 10
Aqu encontramos otra diferencia importante con la tcnica analtica. En el psicoanlisis el reto implcito y explcito est en descubrir todo aquello sujeto a represin. La rigidez en este principio puede ser una de las razones de algunos fracasos teraputicos. Se trata, a su vez, de un buen ejemplo de conflicto entre propsitos de investigacin y teraputicos.
9

3 En hipnosis, el retroceso a un periodo anterior de la vida del sujeto puede ocurrir de dos maneras diferentes. Primero puede hater una "regresin en trminos de lo que el sujeto, tomo adulto, cree, entiende, recuerda o imagina acerca de un periodo ms temprano de su vida. En esta forma de regresin, la conducta del sujeto ser una puesta en escena semiconsciente de su entendimiento presente de un tiempo previo y se comportar como cree que delie hacerlo un nio de

10

En ese momento, la paciente mostr por el infantilismo de su postura y sus gestos, as como por sus respuestas caractersticas de la niez, que ya haba regresado a un nivel de conducta juvenil. Entonces, se le dijo enfticamente: Sabes muchas cosas ahora, cosas que nunca olvidars, no importa lo mayor que seas y me vas a contar esas cosas tan pronto como te lo diga. Repetimos esta instruccin varias veces, junto con la admonicin de que obedeciera, que lo entendiese y que se preparase para realizar lo encomendado cuando se le dijese. Se le pidi que expresase su firme intencin de llevar a cabo esas sugestiones. Se sigui con ello hasta que su conducta general pareca decir: Bien, qu esperamos? Estoy preparada. Se le dijo que nos explicase todo lo que supiese sobre el sexo, especialmente lo relativo a la menstruacin, todo lo que hubiese aprendido o le hubiesen dicho sobre el sexo durante ese periodo infantil no definido. Creemos que es correcto llamarlo as, periodo infantil no definido, porque tres o cuatro aos es mucho tiempo para un nio y entre las diversas experiencias de esos aos tena la libertad de seleccionar aquellas de mayor importancia. Si la hubisemos confinado a un periodo ms restringido de tiempo, podra haber escogido hechos menos relevantes. Si la dejbamos seleccionar a partir de un periodo ms amplio y crtico de su vida, la obligbamos a escoger los datos ms importantes y dolorosos. Hasta ese punto, el procedimiento hipntico haba sido planeado sistemticamente y se esperaba que, a partir de all, los acontecimientos nos sealasen el camino. La paciente respondi a estas sugestiones con algo de miedo. Despus, de una manera tensa e infantil, procedi obedientemente a hablar con frases breves. Finalmente, habl de la actividad sexual, aunque en las instrucciones se haba puesto nfasis, no en el coito, sino en la menstruacin. Lo siguiente constituye un resumen bastante adecuado:
Mi madre me lo cont todo sobre ello. Es asqueroso. Las chicas no deben dejar que los chicos les hagan eso. Nunca. Las buenas chicas nunca hacen nada de eso. Slo
esa edad. El otro tipo de regresin es muy diferente en carcter y significacin. Requiere una revivificacin real de las paulas de conducta del periodo de vida al cual se retrocede, pero slo de ellas. De hecho, no se trata de una "regresin a travs de recuerdos actuales o reconstrucciones de un da pasado. El presente y toda la vida posterior al momento de la reorientacin quedan borrados. Consecuentemente, en este segundo tipo de regresin, el hipnotizador y la situacin hipntica, as como lo dems, se convierten en anacronismos no existentes. En este tipo de regresin, a las dificultades inherentes de mantener el control hipntico sobre la situacin total se aade el problema de que se elimina al hipnotizador. No es fcil para ste entrar en una conversacin con alguien a quien no conocer hasta dentro de diez aos. Una de las soluciones a este problema es convertirse en una persona cercana al paciente en esos aos tempranos. Se le puede sugestionar diciendo: Soy alguien que conoces y que te cae bien y en quien confas y con quien te gusta hablar. Normalmente un profesor, un to, un vecino, alguien que pertenece a ese momento, es seleccionado automticamente por el inconsciente del sujeto. Tal transformacin hace pasible mantener el contacto con el paciente. Desafortunadamente, muchos investigadores de regresin hipntica aceptan como vlido el primer tipo de regresin y no llegan a ir nunca hasta ese tipo de regresin en la que la situacin hipntica desaparece y el sujeto reacciona directamente desde el pasado.

las malas. Lo contrario pondra a mam enferma.11 Las chicas malas son asquerosas. Yo no lo hara. No deberas dejarlos que te toquen. Te sentirs fatal. No debes tocarte t tampoco. Feo. Mam dijo que no lo hiciese nunca, nunca y no lo liar. Se debe ir con cuidado. A veces pasan cosas desagradables si no se va con cuidado. Despus, no se puede hacer nada. Es demasiado tarde. Voy a hacer lo que dice mam. No me querra si no lo hago.

Bsicamente, la paciente repeta estos comentarios una y otra vez, con las mismas palabras en la mayora de las veces. Se le permiti seguir recitando esas frases hasta que se vio que ya no aada nada nuevo. Entre lo destacable, est la afirmacin de que esta leccin moralista proceda de su madre. No se intent introducir ninguna pregunta mientras estaba hablando, pero cuando se detuvo se le pregunt: Por qu te cuenta tu madre todas esas cosas?. Para que me porte siempre bien, fue la respuesta, simple y honesta como la de las nias de su edad.12 Aunque tenamos claro, casi desde el principio, que la dependencia pasiva y sumisa de la paciente con respecto a su madre haba de romperse, tambin era evidente que la imagen de su madre muerta representaba un rol en su vida que ensombreca el de cualquier persona viva y que ese supery idealizado no poda ser destronado por medio de un ataque frontal. Por esta razn, la estratagema del hipnotizador era la de adoptar un punto de vista tan idntico al de la madre como pudiese. Slo al final introducira alguna reserva al respecto. Por consiguiente, se empez por hacer comentarios aprobatorios. Por supuesto que siempre tienes que ser una buena chica. Despus, expresndonos con unas actitudes rgidas, moralistas y prohibitivas (palabras y maneras propias de la madre de la paciente, segn el propio sujeto), cada idea atribuida a su madre fue cuidadosamente revisada. Adems, se le dijo que debera estar contenta de que su madre la hubiese informado de todas esas cosas que una madre debe decirle siempre a su hija pequea. Finalmente, se la instruy para que recordase decirme todas esas cosas, porque voy pedirte que me las repitas despus, en otro momento. La paciente fue reorientada gradual y sistemticamente hacia su edad y situacin actual en la vida, restableciendo el trance hipntico original. Sin embargo, las instrucciones iniciales de olvidar muchas cosas estaban todava
La frase Lo contrario pondra enferma a mam podra haber desempeado un papel decisivo en su enfermedad. Su madre haba practicado el coito y haba muerto. Su amiga, que era una sustitua de la madre, haba practicado el sexo y haba muerto. Lo mismo iba a pasarle a ella. Su madre ya se lo haba dicho y, por lo tanto, deba de ser cierto. Se trata de una aceptacin pasiva de la lgica de una imagen con la que se siente identificada.
11

12

Aqu nos encontramos con algunas palabras inconscientes de profundidad desde el punto de vista psicolgico. Los mandatos de su madre haban llegado a su mente incesantemente, aunque es posible que fuesen una realidad subjetiva slo vivida por ella. Esta repeticin, que es la esencia de la neurosis (Kubie, 1939), debe ocurrir debido al resurgimiento de demandas instintivas. Por lo tanto, la paciente indica con la palabra siempre su secreta insurreccin contra esa prohibicin continuada y, por consiguiente, su constante estado de temor.

activadas. Tambin se le indujo una amnesia de todos los sucesos del estado de regresin. El objetivo de esta medida era suavizar la transicin de aquellos recuerdos al presente, porque sabamos que exista un conflicto intenso entre esas primeras instrucciones maternas y sus impulsos actuales. La paciente ya estaba preparada para el siguiente paso y se le dijo que sera despertada en breve de su trance y que entonces se le preguntara acerca de su niez, a lo que ella tendra que responder sin esconder nada. Preguntarle a la paciente, en estado de vigilia, acerca de su educacin sexual hubiese sido repetir las duras agresiones de todas sus experiencias pasadas con psiquiatras; pero como durante el trance le habamos anunciado que bamos a hablar de eso, estaba preparada para presentar una actitud intelectual pasiva y obedecer, sin admitir conscientemente su conexin con los problemas presentes. Como preparacin ulterior para el siguiente paso se le dijo que no se le explicara la naturaleza de las preguntas hasta que se despertase. Slo se le poda decir que las preguntas trataran de su niez. Aqu, de nuevo, el hipnotizador se gobernaba por el principio bsico de dar instrucciones tan generales e inespecficas como le fuese posible, dejando a las propias necesidades emocionales de la paciente la capacidad de ultimarlas. Finalmente, se concluy con algunas instrucciones tcnicas para que el sujeto se dejase hipnotizar de nuevo en las prximas sesiones, que entrase en un trance profundo y que, si senta alguna resistencia, se lo hiciese saber al hipnotizador para que ste decidiese si continuar con l o no. El propsito de estas sugestiones era meramente asegurarse de que el sujeto se dejara hipnotizar otra vez, que tuviese la confianza de que podra interrumpir la sesin siempre que lo deseara. Esta ilusin de libre albedro fue lo que posibilit que el hipnotizador pudiese despus llevar a la paciente al trance con facilidad. Una vez hipnotizada, estbamos seguros de poder mantenerla en esa situacin hasta conseguir los objetivos teraputicos. Despus de despertar, la paciente mostr no haberse dado cuenta de que haba estado en trance. Se quej de que estaba cansada y dijo espontneamente que quiz la hipnosis poda ayudarla, ya que pareca haber ayudado a su compaera de piso. Deliberadamente, no se le respondi. En cambio se le pregunt de pronto: Me puede decir todo lo que recuerde sobre lo que su madre le ense respecto al sexo cuando usted era nia?. Despus de cierta duda, la paciente empez a repetir, en voz baja, rgida, la misma historia que haba contado en el estado de trance, excepto que ahora usaba un vocabulario de adulto y mencion mucho ms a su madre. Lo que dijo es esencialmente lo siguiente:
A partir de que empec a tener la menstruacin, mi madre me instruy en diversas ocasiones. Mam incida en que una chica decente debe protegerse de experiencias

desagradables. Mam me hizo ver cuan nauseabundo, sucio y asqueroso puede ser el sexo. Mam me hizo ver cuan degradado est quien se abandona al sexo. De verdad que aprecio lo que me ense mi madre en ese momento.

La paciente no hizo ningn esfuerzo por elaborar ninguno de esos comentarios y deseaba obviamente dejar de hablar del tema. Cuando termin la explicacin de las enseanzas de su madre se le repitieron, tal como las haba dicho, sin ninguna crtica al respecto. En realidad, se le dijo que eran correctas, que deba estar agradecida a su madre por haber aprovechado cualquier oportunidad para ensear a su hija esas cosas que toda pequea debera saber y empezar a entender desde nia. Despus, le dimos cita para otro da de la semana siguiente y nos despedimos apresuradamente. Durante el curso de esa semana no se apreciaron nuevas reacciones en la paciente nos informaba su compaera de habitacin y la pauta general de su conducta depresiva sigui inalterada. El segundo trance hipntico En la segunda cita, la paciente desarroll rpidamente un trance profundo y se le dieron instrucciones para que recordase completamente y en orden cronolgico los acontecimientos de la sesin previa. Se le pidi que los repasase mentalmente en silencio y que despus los fuese enumerando en voz alta, despacio y cuidadosamente, pero sin hacer ninguna elaboracin de ellos. Tal revisin silenciosa de una experiencia hipnticamente reprimida constituye una preparacin necesaria. Entre otras cosas, asegura que el recuerdo sea total Evita un nfasis desequilibrado en elementos separados o que se distorsionen algunos de esos elementos, lo que hara que la paciente experimentase la necesidad de defenderse. Permite un recuerdo inicial en silencio sin sentir que est revelando indebidamente secretos a alguien. Adems, facilita la reunin de elementos dolorosos en los recuerdos del sujeto. Finalmente, cuando se le pide al sujeto que diga en voz alta que es lo que ha pensado en silencio, nos hace un recuento de pensamientos y recuerdos, pero no el ms doloroso relato de los hechos reales. Esto ayuda a reducir las barreras emocionales que, a veces, impiden la comunicacin con el hipnotizador. Guando la paciente finaliz la tarea, se le habl del hecho de que su madre la haba instruido sobre determinado tema. Se le pregunt: Cuntos aos tena cuando muri su madre?. Ella contest: Tena trece. Inmediatamente se le hizo un comentario con un acento enrgico: Si su madre hubiese vivido ms tiempo, le habra hablado ms veces y le habra dado ms consejos; debido a que

muri cuando usted tena slo trece aos, no pudo completar su tarea y usted tuvo que acabarla sin su ayuda. Sin darle una oportunidad de rechazar o aceptar este comentario o de reaccionar de ninguna manera, cambiamos de tema y le pedimos que nos relatase cules eran los hechos que le ocurrieron inmediatamente despus de despertarse del primer trance. Cuando acab de explicarnos lo que hizo durante la semana anterior, se le dijo de nuevo que su madre no haba podido acabar con la instruccin de su hija. Debe recordarse aqu que, el primer da de trabajo hipntico, la paciente fue llevada a un momento anterior de su vida y que en esta pseudorregresin, se le pidi que nos hablase de las instrucciones que le haba dado su madre. Despus, a travs de una serie de estados transicionales intermedios fue despertada y se le pidi que nos informase de las enseanzas de su madre, pero con amnesia acerca del hecho de que ya haba hablado de ello con el hipnotizador. En la segunda sesin, la paciente fue hipnotizada y se le anul la amnesia pos hipntica de la primera experiencia de manera que pudiese recordar todo lo acontecido durante el primer trance. Despus, se le pidi que revisase el material del que habamos hablado despus de despertar del primer trance, en resumen, los recuerdos conscientes de las enseanzas puritanas de su madre. Al revivir en un trance los sucesos del trance previo y los que haban ocurrido inmediatamente al despertar de ese estado de trance, se estableci un vnculo entre los afectos e ideas de la niez y los de la experiencia adulta de la semana anterior. Por ello, se pudieron contrastar los dos y comparar desde un punto de vista adulto. La paciente fue reorientada, despus, al mismo periodo de su infancia. Se le record lo que nos haba explicado antes y se le pidi que nos lo repitiese. Cuando hubo terminado explic en lneas generales lo mismo que la primera vez, se le hicieron los mismos comentarios aprobatorios, pero esta vez enfatizando que esas lecciones tuvieron lugar durante su infancia. Cuando tuvimos la impresin de que haba grabado esto en su mente, se le dio la sugestin de que a medida que creca iba a necesitar que le diesen consejos adicionales, ya que las circunstancias iban a variar. Se le repiti esta idea una y otra vez, siempre en conjuncin con la sugestin adicional de que debera preguntarse qu otras cosas podra haberle dicho su madre despus. Inmediatamente despus de esta ltima sugestin, llevamos a la paciente a un estado de trance normal, es decir, la devolvimos al presente. Se le pidi que repitiese los comentarios que haba hecho estando despierta. Se le dijo que fuese con cuidado de no confundir las palabras usadas cuando estaba despierta con las palabras del primer estado de trance en su infancia, aun cuando las ideas expresadas eran esencialmente las mismas, y aunque tuviese los dos recuerdos todava frescos en su mente. Esta peticin constitua un permiso para recordar ahora, en un trance ordinario, los hechos del segundo trance en su infancia, ya

que ste haba sido solamente una repeticin del primero, pero el hecho de que hubo un segundo trance de este tipo no fue mencionado. De ah que los dos trances se mezclasen en una sola experiencia. Como antes, el propsito de esta estrategia era juntar los puntos de vista del nio y del adulto. Desde su perspectiva infantil, se introdujo un elemento expectante que era el comentario de que, si su madre hubiese seguido viva, le habra dado nuevas instrucciones. Este elemento ya estaba preparado para ser introducido en la versin adulta de las enseanzas de su madre, versin que tambin nos haba dado. La mezcla de esas dos experiencias tena un propsito tcnico adicional. En primer lugar, las repeticiones son necesarias bajo hipnosis, de la misma manera que lo son bajo el anlisis de los sueos. Sin repeticin no podemos estar seguros de que se expresa todo el material; ms an, permitiendo a la paciente bajo hipnosis que recuerde la versin original y las repeticiones como si de una sola historia se tratase, le da al sujeto algo que ocultar, el hecho de que se trata de dos o ms experiencias. Esto parece satisfacer la necesidad del sujeto de no revelar algo. Le damos algo poco importante para que oculte, a cambio de revelarnos hechos importantes. Para el hipnotizador se trata de algo que se puede permitir, tal como se le da a un beb un cascabel a cambio de que deje el cuchillo de cocina. El nio est satisfecho y el padre tambin. Cuando la paciente hubo concluido esta tarea, se le habl de nuevo sobre el periodo de su vida en el que su madre la informaba acerca del sexo, del hecho de que sus lecciones haban quedado incompletas, de la necesidad de hablarle a una nia con un lenguaje simple hasta que, con los aos, va aumentando su capacidad para entender las cosas. Intentbamos imprimir cada una de estas informaciones en la mente de la joven, pero siempre usando trminos tan generales como fuera posible. Sin darle a la paciente una oportunidad de desarrollar o elaborar estos puntos, se le sugestion sobre la posibilidad de que empezarse la tarea de completar la instruccin sexual que su madre haba iniciado, pero que no haba podido finalizar debido a su muerte. Se le dijo que debera empezar esa tarea especulando, honesta y seriamente, sobre qu consejos le habra dado su madre durante los aos que van desde su niez a su adolescencia y desde su adolescencia a su edad adulta. La paciente acept la sugestin y aprovechamos para ampliarla dicindole que debera tener en cuenta todos los aspectos emocionales e intelectuales de la evolucin de una mujer. Todas esas cosas como los cambios emocionales, fsicos y psicolgicos y, lo ms importante, los ltimos objetivos de una mujer adulta. Se le dijo que debera elaborar cada idea de acuerdo a sus circunstancias. Inmediatamente despus de esta instruccin, se le dijo a la paciente que se despertase y repitiese el contenido de lo que haba dicho durante la sesin

hipntica, preferiblemente en su orden cronolgico o en cualquier otro orden, si as lo prefera. El relato de la paciente en estado de vigilia fue realmente corto. Lo que hizo fue combinarlo todo en una historia simple y concisa. Hablaba en tiempo pasado: Mi madre intent hacerme entender el sexo. Lo hizo de manera que una nia pequea pudiese entenderlo. Hizo hincapi en lo serio del sexo; tambin en la importancia de mantenerse alejado de l. Me lo dej muy claro. La paciente hablaba con largas pausas entre frases, como si estuviese pensando profundamente. Se interrumpi en varias ocasiones para comentar algo sobre la muerte de su madre y el hecho de que su instruccin quedase a medias. Dijo que si su madre no hubiese muerto, le habra dicho ms acerca del sexo. Dijo varias veces: Me pregunto cmo me habra dicho mam las cosas que debera saber ahora. El experimentador escogi esta ltima frase como punto final de la sesin y procedi a despedir a la paciente sin demora. Tal como hemos visto, no se intent ir ms all del simple hecho de que especulase acerca de lo que su madre le dira en caso de estar viva. Se le dijo que volviese en una semana. Durante esa semana, la paciente mostr mucha mejora. Su compaera de habitacin nos inform de que haba llorado un poco, pero de una manera diferente y no haba presentado la conducta depresiva anterior, La paciente pareca estar absorta, despistada e intrigada; la mayor parte del tiempo mostraba una expresin pensativa, cuando no de desconcierto. Durante esa semana, no se intent establecer ningn contacto con ella. Tercera sesin hipntica La tercera sesin se inici hipnotizando inmediatamente a la paciente. En estado de trance, se le indic que repasase rpidamente y en silencio, mentalmente, todos los sucesos de las dos sesiones anteriores, que recordase las instrucciones y sugestiones que se le dieron y las respuestas dadas, que incluyese cualquier nueva actitud que hubiese desarrollado y que diese rienda suelta a su pensamiento. Finalmente, tena que resumir en voz alta sus ideas y conclusiones al respecto de esas tareas. Muy despacio y pensativamente, pero con cierta apariencia de comodidad y tranquilidad, la paciente procedi a repasar estos acontecimientos con libertad y sin ayuda de nadie. Su declaracin final resume su actuacin de la manera ms adecuada:
Se podra decir que mi madre intent darme la informacin que necesitaba. Si viviese, me habra enseado a cuidar de m misma felizmente. Me habra enseado a manejarme para

hacer las cosas propias de mi edad, tener un marido, un hogar y ser una mujer hecha y derecha.

Se le pidi a la paciente que volviese a repasar las experiencias de los trances anteriores, pero con ms detalle, para asegurarnos de que haba conseguido hacer interpretaciones adultas de sus aos infantiles y adultos. A medida que le dbamos estas instrucciones, despacio y enfticamente, la paciente se fue quedando profundamente absorta, pensando y, despus de un pequeo espacio de tiempo, puso una expresin de alerta, como si esperase el siguiente paso con ansiedad. Se le dijo que, cuando despertase, presentara una amnesia completa de las tres sesiones. De todo, incluido el hecho de que haba sido hipnotizada, con la excepcin de que sera capaz de recordar su primer relato en estado de vigilia, aquel tan retrgrado. Esta amnesia iba a incluir cualquier nueva concepcin satisfactoria que pudiese tener. Se le dijo, adems, que al despertarla se le dara una charla sobre el sexo tal como lo habra hecho su madre, pero que, como tendra amnesia, iba a pensar que se trataba de las elucubraciones del hipnotizador a partir de lo que ella le haba contado en estado de vigilia. Se aadio que estara de lo ms atenta a esa charla moral y que encontrara verdades, significados y aplicaciones que slo ella entendera. Que adquirira la capacidad de interpretar, aplicar y reconocer esa informacin de una manera que ni el investigador podra entender. A primera vista, puede parecer extrao que uno de los pasos culminantes del procedimiento teraputico sea sugerir la represin u olvido de lo ya entendido. Hay que decir, en primer lugar, que lo que se busca es que la mayor parte de la comprensin afectiva pueda permanecer en el inconsciente sin disminuir su valor teraputico. En segundo lugar, protege al sujeto del molesto sentimiento de que alguien sabe cosas que quisiera guardar para s; de ah la sugestin de que la paciente entender ms que el investigador. En tercer lugar, si la paciente ve el material como una hipottica construccin de probabilidades que ha hecho el hipnotizador, se le da al paciente la oportunidad de obtener una comprensin de su situacin de forma gradual y lenta, al ritmo en el que va comprobando la validez de esa estructura hipottica. Si le hubisemos presentado el mismo material como hechos incuestionables y definitivos, habra desarrollado repentinas represiones con una prdida espontnea de todo lo ganado. Si hubiese ocurrido esto, habramos tenido que empezar una y otra vez desde cero. Por otro lado, si el hipnotizador ordena cierta medida de represin, sta permanece bajo su control, ya que lo que ste suprime puede recuperarlo siempre que lo desee. Por lo tanto, el grado de comprensin de su problema estaba bajo control del hipnotizador, de tal manera que ste, tras una adecuada preparacin, le facilitara la nueva percepcin de la realidad y el problema. Finalmente, mediante la privacin

temporal de esa comprensin gratificante se genera una voluntad y necesidad de saber ms, lo cual ayudar a la tarea teraputica final. Cuando ya habamos acabado de repetir estas instrucciones al efecto de producir un entendimiento total por parte de la paciente, la despertamos con la consecuente amnesia de todos los hechos excepto lo que haba dicho al final de la primera sesin teraputica (lo que su madre le aconsejaba sobre el sexo). Le recordamos esas palabras y se le sugiri especular acerca de la naturaleza y desarrollo de esas instrucciones sobre el comportamiento sexual. El hipnotizador pas a revisar esas concepciones del sexo en trminos generales, de manera que ella era capaz de aplicarlas libremente a sus propias experiencias. Por lo tanto, se le dio a la paciente un resumen general del desarrollo de las caractersticas sexuales primarias y secundarias: el fenmeno de la menstruacin, la aparicin de pelo en la zona pbica y en las axilas, el desarrollo de los pechos, el probable inters en el crecimiento de los pezones, la primera vez que se puso un sujetador, la posibilidad de que los chicos se fijasen en su silueta en desarrollo y dems. Cada uno de estos pasos del desarrollo juvenil fue nombrado en rpida sucesin, sin hacer especial mencin de ninguno de ellos. Despus se le habl de los primeros sentimientos del despertar sexual, del autoerotismo, de las ideas de amor en la pubertad y en la adolescencia, de las ideas sobre el origen de los bebs. Por lo tanto, sin dar datos especficos, hablamos sobre una serie de ideas y experiencias tpicas. Despus de esto, pronunciamos una serie de afirmaciones que deban de coincidir con algunas de las especulaciones que haban pasado por su mente alguna vez. Se hizo de manera lenta y siempre en trminos generales, de manera que pudiese aplicarlas fcilmente a su propia experiencia. Casi desde el principio, la paciente respondi con inters, mostrando signos de que comprenda. Al final, declar: Sabe?, puedo entender lo que me ha pasado, pero ahora tengo prisa. Se lo explicar maana. ste fue el primer reconocimiento por parte de la paciente de que tena algn problema. En vez de permitirle irse a toda prisa, como pretenda, se la rehipnotiz rpidamente y se la instruy para que recobrase todos los recuerdos de sus experiencias hipnticas que pudieran serle de utilidad. Al insistir en que esos recuerdos podran serle de utilidad, se le permiti verlos como potencialmente positivos y, por lo tanto, se la liber de los posibles sentimientos conflictivos hacia los mismos. Esto deba ayudar en su recuperacin. Se le dijo que se sentira libre de pedir consejo, sugerencias o cualquier instruccin que desease y que lo hara libremente y cmodamente. Tan pronto como se la sugestion con esto ltimo, se la despert. Inmediatamente, pero con menos urgencia, la paciente declar que se quera ir, pero que primero le gustara hacer algunas preguntas. Pregunt qu opinaba el hipnotizador acerca de besar, acariciar y achucharse. Con mucho cuidado y usando siempre sus propias palabras, se dijo que esas actividades estaban bien,

pero que debieran realizarse de manera que no entrasen en contradiccin con los ideales de cada uno. La paciente atendi pensativa a esa respuesta y luego pregunt la opinin personal del hipnotizador acerca de si estaba bien sentir deseos sexuales. Se le contest que el deseo sexual era normal y, de hecho, esencial para toda criatura viviente, y que su ausencia en las situaciones apropiadas estaba mal. Se aadi que seguramente ella estara de acuerdo en que su madre, de estar viva, le hubiese dicho lo mismo. Despus de pensar en ello, se march a toda prisa.

Resultados teraputicos Al da siguiente, la paciente declar que haba pasado la noche anterior en compaa de su pretendiente. Ruborizndose dijo: Besarse es un gran deporte. Despus, se march a toda prisa. Unos das ms tarde, acudi a la cita que tenamos con ella y lo primero que hizo fue alargar la mano para ensearnos el anillo de compromiso que llevaba. Dijo que, como resultado de su charla con el hipnotizador, durante la ltima sesin haba llegado a entender un montn de cosas y que esa nueva comprensin le haba hecho posible aceptar la emocin del amor y experimentar deseos y sentimientos sexuales. Ahora, segn afirm, estaba preparada para las experiencias de una mujer adulta. No pareca muy dispuesta a hablar con ms detalle y slo aadi que quera ver al terapeuta en un futuro prximo, pues necesitara recibir instruccin sobre el coito, ya que se iba a casar pronto. Aadi, un tanto avergonzada: Doctor, la ltima vez quise irme corriendo... Al no dejarme ir as, usted salv mi virginidad. Yo quera ir directamente y ofrecerme a l en el acto. Poco tiempo despus, volvi a la consulta, tal como haba dicho. Se le proporcion un mnimo de informacin y se comprob que ya no tena ningn temor ni preocupacin sobre el tema. Se mostraba directa en su intencin y deseo de ser instruida. Un poco despus, la paciente vino para decirnos que se haba casado y que estaba a punto de irse de luna de miel. Un ao despus, aproximadamente, nos visit de nuevo para informamos de que su vida marital era mejor de lo que se hubiese esperado nunca y que estaba esperando tener un hijo pronto. Dos aos despus, supimos que era feliz con su marido y su pequeo beb. Resumen y discusin Por determinadas razones, tuvieron que tomarse muchas precauciones con esta paciente. Las circunstancias de su enfermedad hacan que una terapia

directa (tanto para un terapeuta hombre o mujer) fuese peligrosa porque invariablemente ello iba a causar un incremento de su pnico o de su depresin suicida. Si haba alguna manera de tratarla, sta era la de aparentar que no la bamos a tratar. No se tena que dar cuenta de que estaba bajo terapia ni de que se estaba desarrollando una relacin entre paciente y mdico y, por supuesto, se tena que evitar hacer referencia a las experiencias que precipitaron su enfermedad. Por esas razones, el tratamiento empez fingiendo que tratbamos a otra persona (en su presencia) y, a travs de ello, la llevamos lentamente a un estado hipntico en el cual s podamos acercarnos a sus problemas. Desde ese momento, el tratamiento sigui su curso a la inversa de lo que suele ser una terapia psicoanaltica. Algunos puntos merecen ser destacados. En vez de depender solamente de la memoria para recuperar experiencias importantes del pasado, la paciente fue transportada bajo hipnosis a un periodo crtico de su infancia, de manera que en ese estado pudiese revivir la cualidad general de las influencias que recibi, pero sin recapturar los detalles en escenas o episodios especficos. En vez de analizarlos y hacerlos conscientes, se hizo un deliberado esfuerzo por evitar la induccin de cualquier sentimiento de culpa o de miedo. Siguiendo ese criterio, en vez de insistir sobre la totalidad del recuerdo, se le dio permiso para olvidar los recuerdos dolorosos, no slo durante sino tambin despus del tratamiento hipntico. Ese permiso para olvidar lo desagradable nos permita que incluso esos hechos olvidados en el consciente pudiesen ser recuperados si se necesitaban durante el trance para uso teraputico y que su eficacia teraputica continuara incluso durante la represin pos hipntica. El ataque del hipnotizador sobre el rgido supery de la paciente fue muy interesante desde varios puntos de vista. Destaca el hecho de que este asalto se llev a cabo, en su inicio, apoyando las actitudes ms represivas que la paciente atribua a su madre muerta. Fue de esa manera, formando un vnculo entre l y la madre, que el hipnotizador pudo minar la rigidez de esa figura represiva y penetrar las defensas automticas de los dictados de su madre. Otro punto significativo es el mtodo usado por el hipnotizador para ayudar a la paciente a unir sus ideas antes de comunicarlas. Esto pareca aportar una reduccin del miedo de la paciente, porque seguramente es ms fcil recordar hechos que a uno le avergenzan si los puede mantener un tiempo para uno mismo que no tener que revelarlos inmediatamente. Ms an, es ms fcil hablar de lo que uno ha pensado sobre unos hechos que de los hechos mismos. Este mtodo de dos etapas una, recordar y otra/organizar los datos antes de comunicar, podra tener utilidad tambin en el anlisis. Un punto en el que coinciden hipnotizador y analista es en el uso de repeticiones en diferentes formas y en todos los niveles investigados.

Los que quieran entender en profundidad el curso de este tratamiento y de la recuperacin de la paciente, tendrn inevitablemente algunas lagunas en el material, algunas preguntas que slo podran responderse si la paciente se sometiera a un anlisis prolongado. Existen muchas cuestiones que nos gustara dilucidar, la base de la autoridad de la madre era fundamentalmente el afecto o el miedo o la hostilidad? Eran la madre y la amiga muerta figuras equivalentes en el inconsciente del sujeto? Si el hipnotizador se hubiese hecho pasar por la amiga muerta y le hubiese dicho que aprobaba su relacin con el joven (equivalente a que una madre le d permiso a una hija para que se acueste con su padre), habra eso liberado a la paciente de sus sentimientos de culpa y de su depresin histrica sin ser necesaria la induccin de una regresin a la infancia? Cul fue el mecanismo de la cura? Adquiri el hipnotizador el nivel de influencia de la madre y, por ello, fue capaz de retirar los tabes maternos? O era el pretendiente un padre sustituto hasta que el hipnotizador tom el rol del padre, liberando as a la paciente para que pudiese tener una relacin sexual con el joven, sin tabes incestuosos? Cul era el rol de su oralidad y su significacin en relacin con los vmitos? En general, cul era el rol de esos hechos bsicos de su infancia que haban determinado su relacin con sus padres y con el resto de la gente? Las respuestas a estas incgnitas es todo un reto, tanto desde el punto de vista terico como factual. El conocimiento de esos hechos es indispensable para entender la estructura de la enfermedad y la dinmica de la recuperacin. Pero el hecho de que la recuperacin fuese tan rpida y sin hospitalizacin, teniendo en cuenta que hay mucho que ni el hipnotizador ni la paciente descubrieron, tiene importantes consecuencias tericas. Nos enfrenta con la siguiente cuestin: si la recuperacin puede tener lugar con tan poca comprensin de lo que sucede, cul es entonces la relacin entre comprensin inconsciente, comprensin consciente y el proceso de recuperacin de la neurosis?

Bibliografa Erickson, M. H., A study of clinical y experimental findings on hypnotic deafness: I. Clinical experimentation and findings, en JOURNAL OF GENERAL PSYCHOLOGY, 1938a, n2 19, pgs. 127150. , The induction of color blindness by a technique of hypnotic suggestion, en JOURNAL OF GENERAL PSYCHOLOGY, 1939e, ns 20, pgs. 6189. Kubie, L. S., A critical anlisis of the concept of a repetition compulsin, en INTERNATIONAL JOURNAL OF PSYCHOANALYSIS, 1939, nfi 20, pgs. 390402.

4 PSICOTERAPIA HIPNTICA13 MILTON H. ERICKSON Podemos afirmar que desde la ms remota antigedad el hombre ha empleado la hipnosis en la prctica de ritos mdicos y religiosos. Su objetivo primitivo era intensificar la creencia en el misticismo, la magia y la medicina. Las manifestaciones de los fenmenos hipnticos, impresionantes, inexplicables y de efectos psicolgicos milagrosos han suscitado dos tipos de actitudes hacia la hipnosis. la primera es esa actitud acientfica, supersticiosa, de miedo, de negacin y hostilidad que ha obstando y retardado el conocimiento cientfico de la misma. La segunda actitud es la que acepta, desde un punto de vista cientfico, la hipnosis como un fenmeno psicolgico legtimo y vlido, de profunda importancia y significacin en la investigacin y entendimiento de la conducta humana y de la vida del individuo. Esta segunda actitud tuvo como pionero a Antn Mesmer, quien alrededor del ao 1775 estudi el fenmeno, aunque propondra unas explicaciones cientficas en buena medida adulteradas por sus teoras msticas. Pese a todo, Mesmer consigui demostrar la utilidad y la efectividad de la hipnosis en el tratamiento de ciertos tipos de pacientes que no respondan a las terapias mdicas clsicas. Por lo tanto, se le puede considerar el fundador del uso teraputico de la hipnosis y una de las figuras que contribuyeron a que la psicoterapia fuese considerada un procedimiento mdico vlido. Desde entonces, muchos han sido los que, a partir de una formacin clnica adecuada, han demostrado la utilidad de la hipnosis como procedimiento mdico teraputico y como medio para examinar, entender y reeducar la conducta humana. Entre ellos, hemos de destacar a james Braid, un mdico escocs que, en 1841, critic la visin supersticiosa de la hipnosis o el mesmerismo, como se le llamaba por aquel entonces. Braid, que entenda el fenmeno como una manifestacin psicolgica normal y acu los trminos hipnosis e hipnotismo, dise una gran variedad de estudios experimentales cientficos para determinar su valor mdico y psicolgico. Muchos cientficos de renombre siguieron los pasos de Braid, mdicos y ms tarde psiclogos aceptaron sus hallazgos y contribuyeron al desarrollo cientfico de la hipnosis, a pesar del lastre de las concepciones errneas que habamos heredado del pasado, cuando no miedos y hostilidades.
13

M. H. Erickson. Hypnolic l'sychoiherapy, en Journal of'Clnica! and Experimental Hypnosis, 1954, n 2, pgs. 109129.

Diramos que incluso ahora el conocimiento cientfico de la hipnosis est en su infancia. Las teoras que intentan explicar su naturaleza son demasiado generales e inadecuadas. Los mtodos de aplicacin requieren todava muchas mejoras. En general, se est empezando a apreciar una necesidad de integrar los estudios hipnticos con el conocimiento cientfico que tenemos. Los tipos de desrdenes que mejor puede tratar es algo que todava est por determinar. Y, por ltimo, se necesita desarrollar nuevas variaciones en las tcnicas de su uso. Y no seramos fieles a la realidad si no admitisemos que la utilizacin de la hipnosis en psicoterapia est tambin en su infancia. Las tradiciones o las formas tradicionales de pensar, la rgida autosuficiencia de las distintas escuelas de psicoterapia y la tendencia humana a tener miedo de lo nuevo han dificultado el estudio de este campo. En los ltimos veinticinco aos ha habido un incremento en los estudios que demuestran la importancia de la hipnosis en la comprensin de la personalidad, de la conducta normal y anormal, de las relaciones inter e intrapersonales y de las interrelaciones psicosomticas. Por otro lado, se ha producido un aumento en la utilizacin de la hipnosis como intrumento vlido en psicoterapia. Durante la Segunda Guerra Mundial, la hipnosis obtuvo un impresionante reconocimiento como forma vlida de psicoterapia. Cualquier debate sobre psicoterapia o hipnoterapia requiere una explicacin de ciertas consideraciones derivadas directamente de la observacin clnica. En las pginas siguientes, intentaremos determinar cules son los principales errores que cometen los que militan en contra de la aceptacin de la hipnoterapia. Tambin ofreceremos informacin sobre el uso de las diferentes tcnicas actuales. Diferencia entre induccin al trance y estado de trance Una de las primeras consideraciones que debe tener en cuenta el hipnoterapeuta se centra en la diferenciacin entre lo que experimenta el paciente cuando es inducido al trance y cuando ya se halla en estado de trance. Es algo anlogo a la diferencia que hay entre un viaje en tren y la experiencia de hallarse ya en el destino. El proceso de induccin al trance debera ser explicado como un mtodo de ensear a los pacientes una nueva manera de aprender (que a su vez los facultar para descubrir nuevas capacidades de aprendizaje) y de actuar (lo cual puede ser aplicado a otras cosas). La importancia de la induccin al trance como procedimiento educacional para ensear a los pacientes unas habilidades personales latentes ha sido pasada por alto en la mayora de las ocasiones. Ambos, el terapeuta y el paciente necesitan hacer esta diferenciacin: el primero para guiar la conducta del paciente ms efectivamente, el ltimo para aprender a distinguir entre pautas de conducta consciente e inconsciente. Durante la induccin al trance, la conducta del paciente abarca pautas conscientes e

inconscientes, mientras que la conducta de trance es fundamentalmente de origen inconsciente. Si fracasamos en esta distincin entre induccin y trance, nos encontraremos con pacientes que intentan llevar a cabo el trabajo del estado de trance de la misma manera que han aprendido a desarrollar el trance. Esto los llevar a utilizar durante el trance conductas conscientes e inconscientes conjuntamente, en vez de confiar fundamentalmente en las pautas de conducta inconscientes. Los resultados no sern los esperados. Aunque los pacientes pueden distinguiry frecuentemente lo hacen lo uno de lo otro espontneamente, la responsabilidad, a menudo menospreciada, reside en el terapeuta. Para asegurarnos de tal diferenciacin, la induccin al trance debe tomarse como una preparacin del paciente para otro tipo de experiencia en la que se darn nuevos aprendizajes. Nuevos en cuanto a la forma y en cuanto a los propsitos. La mejor manera de llevar a cabo este trabajo de formacin del paciente se consigue ensendole a ser un buen sujeto hipntico, a que se familiarice con todos los fenmenos hipnticos. Eso es lo primero que debe hacerse, antes de cualquier intento de iniciar la terapia. Tal formacin pospone el inicio de la terapia directa, pero despus acelera el progreso de la misma, ya que le da al sujeto ms oportunidades de autoexpresin. Por ejemplo, un paciente que puede desarrollar alucinaciones, visuales y auditivas, manifestar una conducta de regresin o hacer escritura automtica se halla en una posicin ventajosa para la recepcin de terapia. En cuanto al estado de trance, debera entenderse como un estado psicolgico normal. Se parece al sueo slo superficialmente y se caracteriza por varios factores fisiolgicos concomitantes y por un funcionamiento de la personalidad en un nivel de percepcin de la realidad diferente al estado de vigilia ordinario. Para facilitar su conceptualizacin, este estado de conciencia especial ha sido denominado inconsciente o "Subconsciente. El papel de la psicoterapia hipntica en este estado especial de conciencia es el que permite a los pacientes reaccionar, hacer algo frente a su vida experiencial pasada, no influenciados por su mente consciente y acceder a un nuevo orden de experiencia que todava ha de ocurrir a medida que participan en el proceso teraputico. Esta participacin en la terapia constituye el primer requisito para conseguir resultados efectivos.

El rol de la sugestin en la hipnosis Este apartado analiza el rol general de la sugestin en la hipnosis. Demasiado a menudo, se asume que como un estado de trance se induce y mantiene mediante la sugestin y debido a que las manifestaciones hipnticas tambin surgen a

travs de la sugestin, cualquier forma de hipnosis debe ser resultado y expresin de la misma. Contrariamente a lo que se cree, el sujeto hipnotizado sigue siendo la misma persona. Su conducta slo se ve alterada por el estado de trance, pero incluso esta conducta alterada se deriva de su experiencia vital y no del papel del terapeuta. Como mucho, el terapeuta puede influenciar en la forma de autoexpresin del paciente. La induccin y el mantenimiento de un trance sirven para proveerle de un estado psicolgico especial en el que los pacientes pueden re asociar y reorganizar sus complejidades psicolgicas internas y utilizar sus propias capacidades de acuerdo con su propia vida experiencial. La hipnosis no cambia a la gente o no altera su vida pasada. Simplemente les permite conocerse mejor y expresarse ms adecuadamente. La sugestin directa se basa fundamentalmente en la asuncin de que cualquier cosa que se desarrolla en la hipnosis deriva de las sugestiones dadas. Esto implica que el terapeuta tiene el poder milagroso de producir cambios teraputicos en el paciente; pero esta concepcin se olvida de que la terapia surge de una re sntesis interior de la conducta del paciente que hace el mismo paciente. Es cierto que la sugestin directa puede producir una alteracin en la conducta del paciente y que esto conduzca a una cura sintomtica, al menos temporalmente. Sin embargo, tal cura es simplemente una respuesta a la sugestin y no supone la re asociacin y reorganizacin de ideas, recuerdos e interpretaciones mentales de su propia vida experiencial. Es esta experiencia de reorganizacin y re asociacin de su propia vida experiencial lo que produce una cura autntica, no la manifestacin ele cierta conducta de respuesta en un momento dado, lo cual puede, en el mejor de los casos, satisfacer slo al observador. Por ejemplo, podemos sugestionar directamente una anestesia de la mano y el sujeto puede responder adecuadamente a ella. Sin embargo, si el paciente no ha interpretado espontneamente que ha de incluir una reorganizacin interior, la anestesia fracasar, no responder a los tests clnicos y ser, en definitiva, una pseudoanestesia. Para inducir una anestesia efectiva lo mejor es iniciar un determinado tren mental de actividad en e! paciente. Por ejemplo, sugirindole que recuerde la sensacin de tener los dedos dormidos despus de aplicar anestesia local o la sensacin que se tiene cuando se le duerme una pierna o brazo. Despus, se le puede sugestionar con que ahora l va a experimentar una sensacin similar en su mano. Mediante esta sugestin indirecta, el paciente puede pasar por estos procesos de desorganizacin, reorganizacin, re asociacin y proyeccin de la experiencia real interna y satisfacer las demandas de la sugestin. De esa manera, la anestesia inducida forma parte de su vida experiencial en vez de ser una respuesta simple y superficial.

Los mismos principios se aplican a la psicoterapia. Al alcohlico crnico se le puede sugestionar directamente para que, temporalmente, corrija sus hbitos, pero hasta que no pase por un proceso de reorganizacin y re asociacin interna de su vida experiencial no se producirn resultados efectivos. En otras palabras, la psicoterapia hipntica es para el paciente un proceso de aprendizaje, un proceso de reeducacin. Los resultados efectivos derivan nicamente de las actividades del paciente. El terapeuta solamente estimula al paciente a que ejerza una actividad, a menudo sin saber de qu actividad se puede tratar, pero lo gua y hace uso de su juicio clnico para determinar la cantidad de trabajo necesario para conseguir los resultados deseados. Cmo guiar y cmo hacer esas valoraciones constituye el problema del terapeuta, mientras que la tarea del paciente es la de aprender a travs de sus propios esfuerzos a entender su vida experiencial de una nueva manera. Tal reeducacin hace referencia a la vida del paciente, sus recuerdos, actitudes, ideas y comprensin de la realidad; no se puede producir con referencia a las ideas y opiniones del terapeuta. Por ejemplo, en un caso en el que entrenbamos a una paciente a desarrollar una anestesia general, se us el tipo de sugestin directa que hemos explicado antes. El intento fracas por completo aun cuando ya haba conseguido que experimentase anestesia dental local y de las piernas. En consecuencia, se le ofreci la sugestin de que desarrollase una anestesia generalizada en trminos de su propia experiencia, cualquier momento en el que hubiese sentido que no tena capacidad sensorial. Esta sugestin era intencionalmente vaga, ya que la paciente, conociendo el propsito de la hipnosis, era capaz gracias a la vaguedad de la sugestin de hacer su propia seleccin de aquellos hechos de su experiencia personal que le permitiran reaccionar a la sugestin de la mejor manera. La paciente respondi recordando y reviviendo la ausencia de estmulos fsicos (al menos, se era su recuerdo) durante el sueo fisiolgico y recordando algunos sueos que haba tenido en los que caminaba sin esfuerzo y sin sensaciones a travs de puertas cerradas y muros, flotando plcidamente en el aire como un espritu sin cuerpo que mira feliz su carcasa que duerme en la cama. Gracias a este recuerdo fue capaz de iniciar un proceso de reorganizacin de su vida experiencial. Como resultado de ello, consigui desarrollar una anestesia efectiva que satisfaca sus necesidades. Y no fue hasta algn tiempo despus que el terapeuta supo mediante qu tren de pensamiento la paciente haba iniciado los procesos neuropsicofisioigicos con los que consigui la anestesia. Separacin entre los niveles consciente e inconsciente Otro de los puntos fundamentales que se pasa por alto en la psicoterapia hipntica es que existe o puede existir una mutua exclusividad entre lo consciente

y lo inconsciente (o subconsciente). Todos hemos experimentado alguna vez que tenemos una palabra en la punta de la lengua, pero somos incapaces de recordarla, de manera que permanece inaccesible a la situacin inmediata. Ahora bien, el inconsciente s la sabe, slo que por alguna razn no trasciende al consciente. La psicoterapia hipntica se encarga de darle terapia al inconsciente y, a veces, el fracaso est en que el terapeuta no alcanza a ver que el paciente no puede integrar lo inconsciente con lo consciente o que no lo puede hacer accesible cuando lo necesita. Es algo parecido a una apendicectoma que fracasa porque no se hizo bien la sutura. Por eso muchos crticos de despacho denuncian que la hipnoterapia no tiene valor porque trabaja slo con lo inconsciente. Adems, se deja de lado el hecho de que la experiencia clnica demuestra que, en algunos aspectos, es deseable una reintegracin directa del problema del paciente bajo la gua del terapeuta; en otros aspectos, slo es necesario que lo inconsciente se ponga a disposicin de la mente consciente, lo que permitir una espontnea reintegracin, libre de toda influencia del terapeuta. La hipnoterapia debera reorientarse tanto hacia lo consciente como hacia lo inconsciente, ya que el objetivo final de la psicoterapia es la integracin de la personalidad total. Sin embargo, lo mencionado no significa necesariamente que la integracin deba seguir el mismo ritmo que la terapia. Una de las grandes ventajas de la psicoterapia se halla en la oportunidad de trabajar independientemente con el inconsciente sin verse dificultado por la renuencia, o a veces la incapacidad, de la mente consciente para aceptar los beneficios teraputicos. Por ejemplo, un paciente se daba perfecta cuenta, en el inconsciente, de sus pesadillas de carcter incestuoso, pero como declar durante el trance: Entiendo esos sueos horribles, pero no puedo tolerarlos conscientemente. Esta declaracin demostraba que su consciente se protega de lo inconsciente. La utilizacin de esa proteccin como fuerza motivadora le permiti al paciente aceptar conscientemente sus ideas inconscientes. La investigacin experimental ha demostrado repetidamente que, aunque el inconsciente tenga una buena comprensin de determinado problema o circunstancia, si permitimos que la mente consciente se haga consciente de ello, nos encontraremos con resistencia, rechazo, represin y prdida a travs de la represin de lo que hemos ganado en el inconsciente. Si trabajamos separadamente con el inconsciente, tenemos la oportunidad de atemperar y controlar el ritmo de progreso del paciente y efectuar una reintegracin aceptable de la mente consciente.

Caso ilustrativo Un hombre casado de 28 aos acudi en busca de terapia porque crea implcitamente que no quera a su mujer y que se haba casado con ella slo porque se pareca superficialmente a su madre, con quien tena una relacin muy estrecha. En el estado de trance, el sujeto confirm esta creencia. Durante la hipnoterapia aprendi, en estado de trance, que su problema marital haba surgido de un intenso sentimiento de amor-odio hacia su madre disfrazado de actitud demasiado solcita y que el parecido entre su esposa y su madre le daba la oportunidad de dirigir hacia alguien su deseo de agresin. Cualquier intento de hacer esto comprensible a su mente consciente requera el duro trabajo de revisar sus relaciones interpersonales y reconocer el odio que senta hacia su madre, lo cual pareca intolerable e imposible. Cualquier otra psicoterapia se hubiese tenido que enfrentar con muchsimas resistencias por parte del sujeto, represiones, racionalizaciones y todo tipo de esfuerzos para rechazar tales ideas. Ms adelante, especificaremos cules fueron los procedimientos hipnoteraputicos empleados para corregir el problema. No entraremos en analizar la dinmica subyacente del problema del paciente, ya que el propsito de este artculo es explicar mtodos de proceder, nuevas tcnicas, la utilizacin de mecanismos mentales y los mtodos de gua y control del progreso de los pacientes que posibilitan que se acepte el contenido inconsciente. Al principio del tratamiento supimos que el paciente no se atreva a mirar de cerca a su madre; de hecho, no saba de qu color eran sus ojos o si llevaba dentadura postiza. Su descripcin de su madre era muy limitada: Es muy elegante y su voz es suave y agradable. Tiene una graciosa y dulce expresin que no se merece un lamentable neurtico como yo. Con todo lo que ha hecho por m!. Cuando, durante la hipnoterapia, hubo llegado a un punto en el que su inconsciente haba llegado a entender su problema con suficiente lucidez, se le puso bajo un profundo trance sonambulstico. Se le indujo una amnesia profunda de todos los aspectos de su problema acerca de su madre y su mujer, excepto del hecho de que deba de haber tenido una madre. Esta amnesia inclua sus nuevos conocimientos inconscientes de su situacin. Hay muchas razones que justifican la induccin de una amnesia o represin tan profunda. Una es que la obediencia a tal sugestin constituye una cesin de control de las tendencias represivas del paciente a favor del terapeuta. Por otro lado, implica para el paciente que si el terapeuta puede reprimir, tambin puede restaurar. Cuando llevamos a cabo un trabajo de hipnoterapia, es importante que en las primeras fases desarrollemos en el paciente una amnesia de algn recuerdo inocuo para despus devolverlo a la memoria junto con otros recuerdos tambin de poca importancia, pero olvidados. Esta experiencia es muy importante

para la posterior recuperacin del material reprimido que est causando algn problema. Otra razn es que tal amnesia o represin inducida borra la pizarra y permite una reorganizacin de ideas, actitudes, sentimientos, recuerdos y experiencias. En otras palabras, la amnesia faculta al sujeto para enfrentarse a sus propias vivencias, pero sin reconocerlas como suyas. As, se le permite alcanzar una comprensin objetiva y crtica de su experiencia vital y reorganizarla y re asociarla de acuerdo a su realidad y sus propias necesidades personales. E incluso cuando el material ha sido reprimido del consciente y del inconsciente, las necesidades de la personalidad todava existen y cualquier esfuerzo por analizar o tratar con ese material ser efectuado en relacin con sus necesidades de personalidad. Como analoga, el nio con una dieta deficiente en calcio no sabe nada sobre el calcio, pero mostrar una clara preferencia por los alimentos ricos en calcio. Despus de la induccin de la amnesia, el siguiente paso fue una breve charla sobre el significado de algunos nombres femeninos. Despus, se le sugestion para que viese, sentada en una silla al otro lado del despacho, a una mujer desconocida que hablara con l. El paciente no sabra nada de ella excepto que se llamaba Nelly. El entrenamiento que llevamos a cabo con el sujeto antes de esta sesin lo haba preparado para esta experiencia. La reaccin del paciente a ese nombre en particular, tal como se pretenda, fue la de tener una alucinacin de que se trataba de su madre, pero a causa de la amnesia no la reconoca como tal. Se le indujo a que mantuviese una extensa conversacin con ese personaje alucinatorio e hizo muchas preguntas que tenan que ver con su problema. De hecho, supo describirla objetiva y adecuadamente. Se le pidi que especulase sobre la historia vital de la alucinacin. El paciente tena que informar al terapeuta de todo lo que Nelly deca y, al mismo tiempo, se debata sobre ese material. Por lo tanto, la atenta gua del hipnotizador le permita revisar objetiva y crticamente todo ese material, que muchas veces le resultaba desagradable. De esa forma, se le revelaban cules eran las relaciones con su madre y cul haba sido su comprensin de la situacin hasta el momento. Por lo tanto, se le permita el desarrollo de un nuevo marco de referencia diferente del que haba tenido hasta el momento, lo cual le iba a proporcionar la posibilidad de reasociar, elaborar, reorganizar e integrar todo aquello en su vida experiencial. En las siguientes sesiones se sigui un procedimiento similar con otras dos figuras alucinatorias que, segn Nelly, eran su hijo Henry y su esposa Madge, a quienes el sujeto no poda reconocer gracias a la amnesia inducida. La sesin hipntica con Henry fue larga y de mucho provecho ya que ste le proporcion al paciente una gran cantidad de informacin que fue debatida con gran libertad y una excelente comprensin. La entrevista del paciente con Madge fue similar en sus efectos.

Muy importante fue lo que refiri el paciente acerca de la conducta emocional que observ en los personajes alucinatorios. Se trataba de unas valoraciones objetivas y desapasionadas de sus propias emociones. Es necesario hacer hincapi en que todo el material que el paciente obtena de las figuras alucinatorias era slo la proyeccin del material reprimido de su propia experiencia. Aunque se haba inducido una profunda represin de todos los aspectos de su problema, ese material todava exista y poda ser proyectado sobre los dems, ya que la proyeccin no tena por qu llevar a un reconocimiento del mismo. Para ilustrar esto ltimo podemos acudir a esos rasgos de nuestra personalidad que no nos gustan. Normalmente, son fcilmente reprimibles fuera de la conciencia, pero podemos reconocerlos en los dems o proyectarlos en ellos. Por lo tanto, usamos un mecanismo mental comn para dar al paciente una visin de l mismo que pudiese ser aceptada e integrada en su comprensin total. El paso culminante de este procedimiento consisti en provocar en el sujeto la alucinacin de Nelly y Henry al mismo tiempo, de Madge y Henry, de Nelly y Madge y, finalmente, de los tres a la vez. Adems, se le indujo a que desarrollase cada unas de estas alucinaciones en un gran nmero de situaciones vitales diferentes que sabamos haban sido traumticas para l, como un da de compras con su mujer que haba acabado en una agria pelea por temas sin importancia, una cena familiar tambin desagradable y una pelea entre su mujer y su madre. Por lo tanto, el paciente actuaba como observador objetivo, como una juiciosa tercera persona que, a travs de mecanismos de represin y proyeccin, contempla libremente aunque sin darse cuenta el panorama de su propia vida experiencial. Un panorama que le permitira reconocer sus faltas y distorsiones sin los efectos negativos del sesgo emocional. En la siguiente sesin, de nuevo bajo un trance sonambulstico profundo, se le dio la instruccin de recordar claramente y con todo detalle todo lo que haba visto, odo, pensado y especulado y de valorar crticamente a Nelly, Henry y Madge. El paciente se mostr muy interesado en la tarea y la llev a cabo satisfactoriamente. Despus se le indic que eligiese varios incidentes traumticos y que se preguntase al principio vagamente, y despus con creciente claridad si le haba sucedido algo as en su vida. Esto, en realidad, era una instruccin indirecta de que empezase a perder la amnesia inducida o la represin que habamos establecido previamente. El paciente empez la tarea lentamente, diciendo que la taza que haba encima de la mesa en la escena de la cena familiar se pareca mucho a una que haba tenido desde nio. Despus se dio cuenta de que Henry y l tenan el mismo nombre de pila y se pregunt durante unos instantes qu apellido tendra. Tambin coment que Henry y Madge vivan en la misma ciudad que l, ya que reconoca la tienda en la que la pareja se haba peleado cuando fueron de compras. Dijo algo sobre la dentadura postiza de Nelly y, no muy de buena gana,

nos cont sus miedos frente a los dentistas y a perder los dientes y tener que llevar una prtesis de sas. A medida que haca comentarios, se le iba revelando ms material. Cada vez ms, tocaba temas de mayor contenido emocional, pero los espaciaba introduciendo asociaciones irrelevantes. Despus de ms de una hora de comentarios, empez a tener lapsus linguae que detectaba al instante; en un momento dado, se empez a poner tenso, pero despus de las palabras tranquilizadoras del terapeuta sigui con la tarea. Por ejemplo, al comparar los ojos marrones de Nelly con los de Madge (los primeros de tonalidad clara y los segundos oscuros), coment: Los ojos de Madge son como los de mi mujer. Cuando acab de decir esto, puso una expresin de sorpresa y se pregunt en voz alta: Mi mujer?. Despus de un momento de duda se dijo a s mismo: S que estoy casado. Tengo mujer. Se llama Madge. Tiene los ojos marrn claro como Madge. Pero eso es todo lo que s. No puedo recordar nada ms, nada de nada!. Con una expresin de miedo y ansiedad, se gir hacia el terapeuta y pregunt: Me pasa algo malo?. Al poco, descubri las similitudes entre Nelly y su madre y despus, en un anlisis excelente, dijo de Nelly que era una mujer infeliz y neurtica que se mereca una consideracin y un afecto normal. Esto le condujo a decir: Eso tambin se puede decir de mi madre... Por Dios, Nelly es mi madre, no s cmo no me he dado cuenta! Y esos ojos de Madge tan parecidos a los de mi mujer. Madge es mi mujer. A esto le siguieron una serie de comentarios fragmentarios sobre las situaciones traumticas: La pelea de la tienda / el abrigo que se compr / casi rompimos nuestro compromiso matrimonial / el pastel de cumpleaos / estbamos sin blanca / por Dios, qu le puedo decir?. Despus de cada comentario, pona una expresin de tensin emocional, como si fuese recordando hechos largo tiempo olvidados. Despus de veinte minutos as, se puso las manos bajo la barbilla y se sumi en una reflexin de unos minutos que interrumpi para decir: Nelly, quin es Nelly?. Unos quince minutos despus se tranquiliz y dijo: Esto ha sido difcil. Henry soy yo. Ahora s lo que he estado haciendo, qu he estado haciendo aqui y qu es lo que he hecho siempre. Ya no tengo miedo. No necesito tener miedo, nunca ms. Es un lo, pero s cmo arreglarlo. Voy a pedir cita con el dentista. Pero tengo mucho en lo que pensar. Un buen montn de cosas, pero estoy preparado. Volvindose hacia el terapeuta, dijo: Estoy cansado. Terriblemente cansado. Una serie de preguntas y respuestas nos mostr que el paciente se senta satisfecho, que se senta bien despus de ese vendaval de revelaciones, que saba que estaba bajo trance, pero que no saba cmo hacer llegar a su mente consciente lo que saba su inconsciente. Cuando se le pregunt si quera algunas sugestiones al respecto, respondi afirmativamente y con entusiasmo.

El terapeuta procedi recordndole cmo la amnesia inducida haba ido extinguindose mediante la filtracin de ideas y asociaciones. Que las proyecciones externas le haban permitido examinar su situacin sin miedos ni prejuicios. Con cada nueva revelacin, haba experimentado una reorganizacin de su vida experiencial, aunque en un principio no poda percibirlo. Hasta ah, haba sido una tarea sencilla en la que estaban implicados l mismo y sus pensamientos y sentimientos. Para que esas revelaciones llegasen al consciente tena que implicar a sus actividades diarias, su pensamiento, sus propias relaciones personales y las relaciones interpersonales de los dems. Por ello, iba a ser una tarea mucho ms difcil. As, se lleg al acuerdo de que, por ahora, continuara con su actitud neurtica, pero que poco a poco ira dndose cuenta de lo irracional que era. Primero, intentara readaptar pequeas cosas y, despus, resolvera problemas ms difciles. Por lo tanto, poco a poco, ira integrando sus aprendizajes inconscientes en su conducta, lo cual producira un buen ajuste. El prrafo anterior es slo un resumen de lo que se habl con el paciente. Aunque l crea haber entendido la explicacin a la primera, siempre es necesario reiterar y elaborar desde diferentes puntos de vista, adems de citar incidentes en los que el inconsciente se abre paso hasta el consciente antes de que el paciente entienda la naturaleza de la tarea. Se le dio un ejemplo: si un da volva a la tienda en la que discuti con su esposa, poda ocurrir que el dependiente lo mirase con curiosidad. l reaccionara con igual curiosidad y hasta divertido por la situacin. Entonces, experimentara una ligera sensacin de vergenza y, de repente, recordara la escena que protagoniz con su mujer. Tal recuerdo liberara los resentimientos conscientes. Se le sugestion con algunos otros incidentes antes de despertarlo y acabar la sesin. El primer paso para conseguir la integracin consciente, de acuerdo a lo que dijo durante la sesin anterior, fue ir a visitarse al dentista. All, sentado en el silln del odontlogo, vio cuan exagerados haban sido sus temores. Otro da, se encontr a s mismo ponindose una camisa y canturreando una cancin, en vez de examinarla compulsivamente para ver si tena la menor arruga, lo habitual en l hasta el momento. Examin las fotografas de la familia e inici un proceso de identificacin de s mismo, de su madre y de su esposa. Descubri por primera vez que se pareca mucho a su padre y que no poda entender por qu haba pensado que era la viva imagen de su madre. Gracias a las fotografas, descubri las diferencias entre su mujer y su madre y se dio cuenta de que la dentadura postiza haba alterado las facciones de la cara de su madre. Al principio, estos ajustes se producan slo en cuestiones menores, pero al cabo de unas semanas, logr corregir temas ms importantes. Normalmente, no se daba cuenta hasta mucho ms tarde, una medida de prevencin que le habamos aplicado. Por ejemplo, l sola visitar a su madre a la hora del programa

de radio favorito de sta y, una vez all, insista en escuchar otro que, de todos modos, criticaba. Un buen da, se dio cuenta de que haba estado visitando a su madre a diferentes horas del da. Le divirti darse cuenta de que, ahora, su madre s poda escuchar su programa favorito y, al mismo tiempo, experiment una comprensin profunda de la naturaleza de las actitudes que haba tenido hacia su madre. Durante este periodo de reintegracin visit a su terapeuta regularmente, aunque se trataba de visitas breves. A veces, su propsito era el de discutir sus progresos conscientemente y otras ser hipnotizado y recibir ms terapia. Uno de sus ltimos pasos fue descubrir que amaba a su esposa y que siempre la haba amado, pero que no se atreva a saberlo porque estaba convencido en su inconsciente de que a cualquier hombre que odiase a su madre tan intensamente sin saberlo no se le debera permitir amar a otra mujer. Esto, segn dijo, no tena sentido y ahora que lo saba no tena por qu seguir actuando como haba hecho hasta el momento. El ltimo paso se pospuso aproximadamente seis meses. Cuando finalmente pudo darlo, ocurri de la siguiente manera. El paciente se hallaba caminando por la calle cuando vio a un extrao que profera insultos a un coche que le haba salpicado al pasar. De repente, sinti el impulso de preguntarle al extrao por qu perda el tiempo gritndole a un coche en marcha. La respuesta del transente, segn el paciente fue: Oh, no sirve para nada, pero as me siento mejor. Adems, no es culpa del conductor, pero mis palabras no le harn dao. El paciente nos cont que estuvo obsesionado con este incidente durante varios das hasta que se dio cuenta de que sa era la respuesta a las numerosas veces que haba evitado discutir con su madre, pese a que deseaba hacerlo. Luego explic que, en realidad, no era necesario pelearse, que bastaba con reconocer esas actitudes emocionales que tena respecto a su madre, sin negarlas ni reprimirlas. A partir de entonces se permitira expresar sus sentimientos hacia ella, como haca el peatn enfadado. Y as lo hizo. Las relaciones con su madre mejoraron ostensiblemente. Creemos evidente que existe un paralelismo entre ese paso final y el procedimiento hipntico de proyectar en personajes alucinados la vida experiencial de uno (son procesos de proyeccin similares). Sin duda, es un buen ejemplo de cmo utilizar en hipnosis conductas de la vida cotidiana.

Comentarios El propsito de este artculo no es el de entender la dinmica del problema del paciente ni la naturaleza de sus desrdenes. Nuestro objetivo es demostrar el

valor de la psicoterapia hipntica, los mtodos de aplicacin y las tcnicas de utilizacin. Uno de los procedimientos de la hipnoterapia es usar, para propsitos correctivos, los mecanismos mentales o la dinmica de la conducta humana. Las represiones no siempre se han de romper a travs de un esfuerzo sostenido. Frecuentemente, salimos ganando si las mantenemos ah durante un tiempo. La asuncin de que el inconsciente debe siempre hacerse consciente tan rpidamente como sea posible conduce muchas veces a unas comprensiones desordenadas e inapropiadas, lo cual, ms que otra cosa, retarda la resolucin del problema. La disociacin del contenido intelectual con respecto a las emociones facilita, en muchas ocasiones, la comprensin del significado de ambos. La hipnosis permite tal disociacin cuando sta es necesaria y la posterior correccin de ambos componentes. La proyeccin, ms que para corregir, puede utilizarse como actividad teraputica, como hemos ilustrado antes. De la misma forma, las resistencias que constituyen parte del problema pueden usarse mediante su manipulacin o puesta de relieve para que el sujeto descubra nuevas formas de conducta favorables a la recuperacin.

Resumen En resumen, diremos que el xito de la psicoterapia hipntica depende de tres importantes factores. Uno es la habilidad para usar la propia dinmica y la forma del desajuste del paciente para conseguir o moldear la terapia deseada. Otro es la oportunidad que ofrece la hipnosis para trabajar separadamente (y de forma independiente) o conjuntamente, con los diferentes aspectos de la personalidad y establecer varios ncleos de integracin. Igualmente importante es la capacidad de la hipnosis para recrear y revivir experiencias pasadas libres de influencias conscientes, sin distorsiones ni desajustes, permitiendo el desarrollo de un buen entendimiento de la situacin, lo cual conduce a ptimos resultados teraputicos.

SEGUNDA PARTE ESCRITOS POSTERIORES SOBRE HIPNOTERAPIA

INTRODUCCIN A LA SEGUNDA PARTE Los siguientes artculos nos proporcionan una seleccin de veintiocho casos clnicos atendidos por Erickson. Estos trabajos cubren una buena variedad de problemas y diferentes maneras de enfrentarse a los mismos. Tres de estos casos, en el primer captulo, tienen que ver con pacientes que sufren de psicosis o esquizofrenia. Erickson trabaj como psiquiatra investigador en un hospital psiquitrico durante las dcadas de 1930 y 1940 y hay un nmero de casos que demuestran su voluntad de aplicar terapias psicolgicas a gente diagnosticada de esquizofrenia durante muchos aos. l mismo admite que hubo ms fracasos que xitos, pero que senta que la hipnosis ofreca algo nico a estos pacientes. Es interesante comparar la lista de fenmenos hipnticos con la lista de experiencias psicticas (incluidas la alucinacin, la catalepsia, la disociacin, la amnesia, la regresin, las alteraciones de las sensaciones del cuerpo) tal como hicieron hace aos Weakland (no publicado) y King (1957). La idea de que puede haber similitudes en la dinmica subyacente es intrigante; una supondra la evocacin deliberada de experiencias mientras la otra utilizara esas experiencias como una retirada o evitacin. El tiempo que Erickson era capaz de dedicar a un solo paciente es muy revelador. l mismo nos cuenta que pas veinticinco horas en el entrenamiento hipntico de un paciente antes de empezar la terapia. Con el cuarto caso (George) estuvo dispuesto a pasar doce horas intercambiando un galimatas con su paciente antes de que ste le pidiese que hablase con sentido, doctor. La importancia de la relacin teraputica en la hipnosis queda de manifiesto en el caso de Sandra. Erickson le haba prometido que guardara sus episodios psicticos a buen recaudo en su archivador, dentro de sobres de manila. Ella vuelve para comprobar si el doctor los ha guardado sanos y salvos y dice: Ahora, doctor, s que puedo confiar en usted. Yo mismo pude hacer uso de las tcnicas ericksonianas en el caso de un paciente con esquizofrenia catatnica (vase Procter, 1985). Trat con instrucciones de relajacin a un joven en un profundo estado catatnico, con la respiracin dificultada por una infeccin de pecho e identificado con la figura de Jess. Se le propuso recordar cmo usar las herramientas de carpintera de un curso que haba realizado anteriormente (era carpintero en la vida real). El paciente nos confes ms tarde cuan til le haba sido esa experiencia para galvanizar su deseo de vivir, lo que le permiti volver a ponerse en pie unas pocas horas despus.

El captulo 6 contiene dos casos de conducta estereotipada o rutinas que, en la actualidad, podran ser clasificados de ejemplos de desrdenes autistas. Son ejemplos de 15 que se podra conocer como el enfoque del cambio gradual (Howlin, 1998). En el primer caso, Erickson ayuda a un joven que tiene la compulsin de orinar a travs de un tubo de 26 a 30 cm. Al principio le indica que use un tubo de bamb de mayor longitud y, despus, reduce gradualmente la medida hasta deshacerse de l. En el segundo caso, ayuda a un chico de 17 aos que tiene la compulsin de flexionar y extender el brazo. Erickson le sugiere que reduzca gradualmente la frecuencia de la accin. La terapia, en estos casos, consiste en utilizar o incluso prescribir la conducta problema para despus modificarla o reducirla. Aparte del mtodo que emplea Erickson para tratar sus casos, estas historias nos proporcionan una buena cantidad de material clnico en el que observar la psicodinmica de los problemas tratados. Varios de estos casos demuestran cmo traumas tempranos conducen a reacciones psicosomticas que, en retrospectiva, aparecen como reacciones lgicas a los dilemas de la persona. En el captulo 6, el paciente F experimenta un episodio de ceguera aguda al pasar frente al garaje donde trabaja el amante de su esposa. En otro caso, una mujer, vctima de una violacin, sufre de amnesia y disociacin al escuchar un nombre determinado y ver un camin de leche de la marca Borden a travs de una ventana. Estos desencadenantes se revelan relacionados con el nombre del violador. En el ltimo caso de este volumen (captulo 13) un estudiante de medicina incapaz de tolerar las clases de dermatologa recupera un recuerdo de un episodio infantil. Se hallaba jugando con un amigo a la edad de ocho aos. Por accidente, el compaero de juegos se hiere en la pierna, pero el paciente piensa que lo ha matado. Su padre lo rie severamente, aunque, por suerte su amigo slo tiene una herida horrible, de un asqueroso color verde. La experiencia result ms traumtica, quiz, debido a la severidad del padre. El resultado es que el paciente lo haba reprimido, aunque con un aversin muy seria a todo lo relacionado con la dermatologa. En el captulo 6, la paciente G se revela como una joven promiscua cuya conducta hipersexual cambia al darse cuenta, a travs de la tcnica de escoger palabras aleatoriamente, de que desea practicar el sexo con su padre en el contexto de que tiene una madre muy dominante y un padre muy agradable pero inefectivo. Sin duda, los tericos psicoanalticos encontrarn particularmente interesante estos ejemplos pero, por supuesto, Erickson procede de una manera absolutamente diferente a como hara un analista convencional, es decir, haciendo consciente lo inconsciente. En contraste, Erickson trabaja del lado de los mecanismos de defensa, incluso promovindolos o prescribindolos a veces, permitiendo que la resistencia al cambio cese. En muchas ocasiones, el paciente ni siquiera llega a saber que tiene una dinmica inconsciente.

La efectividad y brevedad de las terapias de Erickson se deben, probablemente, a sus peculiares tcnicas y a su extraordinaria habilidad para entender lo esencial de las dificultades de la persona. En este sentido, para l es crucial utilizar la dificultad que aparece. A un hombre que considera los tratamientos dentales como necesariamente dolorosos se le permite mantener su fuerte sensibilidad e hiperestesia en su mano derecha (captulo 7, caso nmero 2; tambin en el volumen 1 de esta serie, captulo 2). En dos casos de parlisis de brazo desarrollado en el trabajo (captulo 6, casos A y B), Erickson deja una pequea pero simblica dificultad en forma de rigidez de la mueca o del dedo meique; por lo tanto, se acepta la necesidad dinmica de continuar con un problema y, al tiempo, se reduce de tal manera que ya no impide el correcto funcionamiento vital. El trabajo de Erickson nos ayuda a entender que la resistencia no es generalmente una cualidad que contiene la mente del paciente sino que es ms correcto verla como una indicacin de que el terapeuta no aplica el enfoque correcto o va demasiado aprisa. Erickson restablecer un sntoma, por ejemplo, la ceguera del hombre mencionado antes (captulo 6, caso F) y provocar una amnesia del trabajo teraputico, permitiendo progresivamente que la persona se d cuenta de lo que ha de asumir a medida que vaya estando preparado para hacerlo. Reorientando a la persona al inicio de la sesin o volviendo a un tema tratado antes del trabajo teraputico, se crea la amnesia por implicacin. Esta amnesia estructurada tiende a ocurrir naturalmente, por ejemplo, si volvemos a trabajar en algo que haba sido interrumpido por un da de fiesta y podemos olvidar ese da de fiesta. Erickson usa, a veces, una serie de historias en forma de arco para provocar este fenmeno: HISTORIA A HISTORIA B HISTORIA C HISTORIA B (continuacin) HISTORIA A (continuacin) Con este mtodo, se tiende a olvidar las historias B y C, como si no hubiese vnculo lgico que una el proceso de recuerdo. Otra serie de tcnicas fascinante tiene que ver con los dos captulos que usan la distorsin del tiempo (captulo 11) y la pseudo-orientacin en el tiempo (capitulo 12). Nuestro sentido de la duracin del tiempo, por supuesto, vara segn las actividades que realizamos. Una semana complicada parece ser muy larga y unas vacaciones divertidas muy rpidas. Hay sueos que duran muy poco y que parecen haber supuesto meses o aos de sucesos. El sentido subjetivo del tiempo puede ser sistemticamente alterado mediante la hipnosis (Cooper y Erickson, 1954). Puede ser condensado o dilatado. Erickson lo usa en dos ejemplos con

artistas. En el captulo 11 un pintor tiene problemas con un bloqueo creativo y Erickson le ayuda a pintar un cuadro en un tiempo rcord (paciente A). Tambin ayuda a un msico muy atareado a ensayar a una velocidad extraordinaria. La paciente D es una mujer de 19 aos con una gran aversin a la sangre en sus visitas al dentista. El tratamiento consiste en hacerle revivir en veinte segundos todas sus experiencias traumticas relacionadas con la sangre, algo parecido a lo que experimenta la gente en el umbral de la muerte, cuando aseguran haber repasado toda su vida en cuestin de segundos o minutos. Otra tcnica para manejar la resistencia del paciente consiste en la pseudoorientacin en el tiempo o en la proyeccin imaginaria de eventos en el futuro. En hipnosis, es bien conocido que una persona puede regresar a pasadas experiencias, pero Erickson invierte brillantemente el proceso, animando a la gente a imaginar un futuro en el que han resuelto el problema. Eso es lo que hace con un hombre que compulsivamente visita la tumba de su madre (despus de que su padre lo obligara a hacerlo de nio). Su reaccin posterior fue que, de alguna manera, se encontr demasiado ocupado para visitar la tumba durante las dos ltimas semanas. En uno de los casos ms interesantes de Erickson (captulo 9), el psiquiatra ayuda a un hombre que sufre de dolor causado por un cncer terminal. El paciente se resiste a la idea de la hipnosis, pero aun as, Erickson intercala sugestiones hipnticas en una inocente charla sobre el cultivo de tomates (el paciente se dedicaba a esa actividad). Al final del captulo, Erickson nos describe cmo ayuda a su secretaria a superar un dolor de cabeza muy molesto. La tcnica consiste en introducir sugestiones subliminales en el dictado que hace a la paciente/secretaria. A mi entender, la tcnica de la intercalacin puede generalizarse a la tcnica de entrevista, til clnicamente en una serie de situaciones, especialmente cuando se trabaja con nios. En algunas conversaciones uno puede sostener varios temas a la vez, saltando de uno a otro en una corriente continua. Puedo estar hablando con un nio acerca de sus intereses, de lo que le gusta ms en la escuela, de las experiencias con su padre y volver a lo que le interesa antes de que se retraiga por haber abordado un tema doloroso. Despus, uno vuelve a hacer un poco ms de trabajo en el rea dolorosa cuando las aguas vuelven a su cauce. En el captulo 10, Erickson nos cuenta cmo ayud a su hijo Robert, que se haba herido en una cada. En una maravillosa serie de sugestiones, perfectamente construidas y sincronizadas, le dice que se limpie la herida y acepte los puntos que le van a poner usando su rivalidad natural con su hermana. Erickson titula la historia Hipnoterapia peditrica, con la implicacin de que en ese relato hay suficiente como para cubrir ese tema! Si analizamos con atencin este artculo, veremos que realmente se nos ensea muchsimo acerca del tratamiento de nios y jvenes.

Estos artculos (slo algunos de sus casos teraputicos; aqu nicamente se incluye un 10 %) muestran que Erickson era un trabajador extremadamente verstil, a veces dispuesto a romper la ortodoxia de la psicoterapia. Yo estoy convencido de que Erickson tena en cuenta el inters de sus pacientes por encima de todo. En la actualidad, existe un debate enconado acerca del abuso teraputico y el poder del terapeuta, y el trabajo de Erickson podra suscitar algunas crticas en ese sentido. Por ejemplo, en el captulo 5, el psiquiatra insulta a una paciente que tiene una imagen de su cuerpo muy negativa. Y este es slo uno de muchos ejemplos similares. Claro est que, al final, el tratamiento tuvo xito. La paciente se sinti entendida y, a partir de ah, Erickson utiliz el propio constructo de la paciente para modificarlo. En los dos casos del captulo 6, que tratan de hombres con problemas de parlisis nerviosa, utiliza un fingido conocimiento mdico para resolver el problema. En manos de un psicoterapeuta con mucha experiencia, podra justificarse esta conducta, aunque yo mismo dej muy pronto de usar estas tcnicas y as se lo aconsejo a todo el mundo. De todas formas, quiero recordar a los lectores que Erickson ejerci su actividad en una poca en la que la relacin paciente-mdico era muy diferente a la actual. H. G. Procter Bibliografa Cooper, L. F. y Erickson, M. H., Time distortion in hypnosis, Baltimo re, Williams & Wilkins, 1954. Howlin, P., Children with autsm and Asperger syndrome: aguidefor practitioners, Chichester, Wiley, 1998. King, P. D., Hypnosis and Schizophrenia, en Journal qf Nervous and Mental Disease, 1957, nB 125, pgs. 481486. Procter, H. G., A construct approach to family therapy and systems in tervention, en E. Button (comp.), Personal Construct Theory and Mental Health, Beckenham, Kent, Croom Helm, 1985. Weakland, ]., Schizophrenia and Hypnosis: phenomenal similarities and theirpotential relevance, indito, Palo Alto, Mental Research Institute, 1956.

5 LA HIPNOSIS: SU RENACIMIENTO COMO MODALIDAD DE TRATAMIENTO 14 Milton H. Erickson

Introduccin La hipnosis es tan antigua como la medicina y casi tan antigua como el ser humano El estudio de las civilizaciones de la Antigedad revela que las artes curativas de antao incorporaban un uso primitivo de la hipnosis. Estas civilizaciones emergieron, florecieron y desaparecieron para ser reemplazadas por otras ms prsperas. Pero la hipnosis permaneci puesto que el hombre no dej de pensar, actuar y desear. A travs de los tiempos, ha existido una sempiterna necesidad de formular el encantamiento, de usar el sueo sanador y la paz interior. En tiempos remotos, los sacerdotes y sacerdotisas prestaban sus ser-vicios a la comunidad sanando en los templos del sueo, construidos sobre las ruinas de los todava ms antiguos templos de Morfeo. Los chinos, los hindes, los griegos y los egipcios tenan templos donde se administraba la hipnosis y la sugestin para aliviar a los que sufran. Indudablemente, todava se han de descubrir ms civilizaciones y podremos comprobar que todas usaban la hipnosis en sus ritos, encantamientos o, directamente, en lo que suelen llamar sueo mgico. No le es difcil al hombre encontrar a otros de su especie con las mismas necesidades. Durante la Primera Guerra Mundial se produjo un renacimiento del inters mdico por la hipnosis, aunque no dur mucho. Los alemanes agotaron su suministro de anestsicos qumicos y no tuvieron otra opcin que usar la hipnosis en su lugar. Despus de la guerra, particularmente en Inglaterra, se sigui usando la hipnosis y sus posibles efectos calmantes y reeducativos especialmente para los casos de choque traumtico. Hacia la dcada de 1930, apareci un nuevo tipo de estudio de la hipnosis. Se trataba del uso de la hipnosis como medio para la investigacin de la conducta psicolgica y fisiolgica. A esto se dedic el autor de este artculo, a la sazn alumno de Clark L. Hull. A consecuencia de ello, Hull se interes por la hipnosis y procedi a demostrar que poda ser investigada en el laboratorio tal como lo eran otras formas de conducta humana. Las primeras publicaciones sobre el tema salieron de su laboratorio y, junto con otras posteriores, demostraron que la
14

M. H. Erickson; Hypnosis: its renascence as a treatment modality-, en Treiuls in Psycbiatiy, 1967, nB 13, pgs. 3-43

hipnosis poda ser evaluada mediante los cambios fisiolgicos que se obseivaban en el sujeto. Por lo tanto, podan investigarse las diversas fuerzas y experiencias que constituan la fundacin de la personalidad. Durante la Segunda Guerra Mundial, los mdicos y psiclogos que haban trabajado con ella, descubrieron que la hipnosis no slo serva para producir anestesias, tal como haban demostrado los alemanes durante la Primera Guerra Mundial, sino para investigar las curiosas experiencias resultantes de la fatiga de combate. Ms an, poda emplearse para reeducar al paciente para que entendiese mejor sus capacidades frente al estrs de la guerra. Gracias a esas intervenciones se evitaron muchas bajas. Cuando acab la Segunda Guerra Mundial, muchos de aquellos mdicos, psiclogos y dentistas volvieron a la vida civil y se dieron cuenta de que la hipnosis poda aportar algo nuevo a la ciencia moderna. Esos pioneros organizaron equipos de formacin que viajaban por todo el pas dirigiendo seminarios sobre hipnosis. Estos equipos incluan gentes con buenos conocimientos de medicina general, psicosomtica, psiquiatra, obstetricia, ciruga, psicologa y odontologa. Enseaban a sociedades mdicas, psicolgicas y otras organizaciones. Se requera una titulacin oficial para asistir a los mismos. Lentamente, el mundo cientfico fue dirigiendo su mirada hacia la hipnosis. El resultado es que aqu y all fueron proliferando los departamentos que permitan llevar a cabo investigaciones mediante el uso de la hipnosis. En 1949, un pequeo grupo de cientficos fundaron la Sociedad de Hipnosis Clnica y Experimental en la ciudad de Nueva York. La organizacin estaba dedicada al desarrollo de la hipnosis y una de sus primeras actividades fue fundar una revista sobre el tema. En 1957 apareci la Sociedad Americana de Hipnosis Clnica, que estimul la creacin de numerosas sociedades para el estudio hipntico en todo el mundo. Por otro lado, tambin tuvo el beneficioso efecto de despertar el inters de ilustres estudiosos. El bienestar iatrognico, en contraposicin a la enfermedad iatrognica, pas a ser el centro de inters. Realmente, en esos momentos, era poco lo que se saba sobre la potencialidad del ser humano, especialmente sobre su psique. La hipnosis ofreca un campo diferente de exploracin de la conciencia, un enfoque nuevo de investigacin que poda abrirse paso en terrenos inaccesibles para la medicina tradicional. La hipnosis, como complemento de la prctica de la medicina, ha abierto nuevos campos de exploracin en el estudio de la conducta humana y est cambiando los conceptos de las potencialidades psicolgicas y fisiolgicas. Que la hipnosis ser productiva es incuestionable. Pero cunto y de qu manera, nadie puede decirlo todava.

Definicin de hipnosis

Un estado especial de conciencia Todava hay en la actualidad muchas personas que piensan que la hipnosis es un sueo sanador, una fuerza mgica, una especie de poder demoniaco, tal como se ha entendido durante miles de aos. Pero qu es lo que los cientficos denominamos hipnosis? Con toda seguridad, no se trata del sueo fisiolgico, incluso cuando puede parecrsele. Es cierto que puede producirlo, pero es algo diferente. Por supuesto, no tiene nada que ver con poderes mgicos ni se trata de una fuerza brbara procedente del averno. La hipnosis es un estado especial de conciencia al que se llega normalmente con la ayuda de otra persona en el que cierta conducta de la vida diaria se manifiesta directamente. La hipnosis es un tipo de conducta especial pero normal que aparece cuando la atencin o los procesos mentales se dirigen al cuerpo de aprendizajes adquiridos en las experiencias de la vida. En ese estado especial de conciencia se pueden encontrar las diferentes formas de conducta de la vida de cada da y, aunque difieren en cuanto al grado y relaciones que establecen, siempre se hallan dentro de los lmites de lo normal. Con la hipnosis no se consigue trascender las habilidades que poseemos o implantar nuevas capacidades, sino slo potenciar la expresin de las mismas, aunque quiz no nos hayamos dado cuenta de que estn ah. La hipnosis no puede crear nuevas habilidades en una persona, pero puede ayudarle a manejar las que ya tiene.

La hipnosis en la prctica clnica El principio del uso de la hipnosis clnica es que se beneficia de la restriccin o concentracin de la atencin del paciente sobre aquellos elementos que pueden favorecer su bienestar. Por ejemplo, cualquiera puede caminar sobre un tabln de madera de tres metros de largo por sesenta centmetros de ancho en el suelo en estado de vigilia normal. Pero suspendamos ese tabln en el aire a cinco metros del suelo y veremos cmo cambia la tarea. En el estado normal de conciencia la accin queda limitada por consideraciones que no tienen que ver con la tarea en s. Incluso si la tabla estuviera apoyada en un suelo transparente a mucha gente todava le seguira siendo imposible pasar por all. Algunas ideas, comprensiones, creencias, deseos, esperanzas y miedos pueden impedir que ejecutemos lo que nos proponemos en el estado de vigilia, distorsionando incluso los objetivos que deseamos. En el estado de hipnosis, el campo de la conciencia est limitado y tiende a restringirse a materias pertinentes; lo dems, resulta irrelevante.

Fijmonos en otro ejemplo: un paciente con quemaduras est desesperado y slo desea que le calmen el dolor. No quiere que le hablen acerca del dolor, no le apetece comer o beber, no puede dormir debido al propio dolor, el miedo y la ansiedad que le provoca su estado. Bajo hipnosis, en contraste, el paciente con quemaduras s que es susceptible de algo ms. Puede recibir sugestiones. Estar tan interesado en las sugestiones como en que le administren morfina o analgesia. Se le puede sugestionar para que coma y beba, algo que ninguna droga puede lograr (adems, las drogas retardarn la eliminacin de toxinas). Ms an, el sujeto podr disfrutar de un sueo fisiolgico natural que es mucho mejor que el narctico. Aun en el caso de que la hipnosis no pudiese liberarlo de todo el dolor, la sintomatologa se reducir enormemente y as podremos rebajarle la medicacin que est interfiriendo en la eliminacin de toxinas. El autor puede aportar su propia experiencia como ejemplo. En una ocasin trat a un chico de siete aos que tena quemaduras graves en un brazo, el hombro, el pecho y el costado. Se le vendaron las reas quemadas pero, gracias a la hipnosis, no fue necesaria la medicacin. El paciente se recuper en tres semanas. Su estado no requiri ms que una sesin de hipnosis porque las sugestiones pos hipnticas fueron suficientes para mantener los efectos deseados durante toda la hospitalizacin. En otra ocasin, trat a un paciente de unos veinte aos de edad que llevaba tres aos ingresado en un hospital diagnosticado de esquizofrenia catatnica. Su curso clnico en el hospital se volvi muy previsible. Peridicamente se elevaba su tensin y ansiedad para, al cabo de ocho das, alcanzar el pico de conducta violenta. Cuando llegaba a ese estado, tena que ser recluido durante un periodo de cuatro a seis semanas. Despus, segua un periodo de seis a ocho das en el que se iba calmando, para llegar al octavo da en un profundo estado de pasividad e inaccesibilidad, y nunca fue capaz de dar ninguna razn clara de su conducta. Este estado continuaba despus durante un periodo de siete a nueve semanas, tras el cual empezaba otro ciclo de nuevo. Durante un periodo de remisin, estuvimos aproximadamente veinticinco horas tratando al paciente e intentando que aprendiese a entrar en trance sonambulstico con fines experimentales. Se le dio la sugestin pos hipntica de que iba a responder siempre. Al principio de la tercera semana del siguiente periodo de desorden, el paciente se hallaba atado, totalmente inaccesible por los medios ordinarios (en ese estado era incontinente y se le alimentaba mecnicamente). Nos acercamos al paciente, le tocamos la mueca con delicadeza y lo llamamos John, un nombre que habamos acordado durante los trances hipnticos previos y que slo usaramos bajo trance. Despus de que lo llamsemos tres veces a intervalos de cinco segundos (junto con cada llamada se le tocaba suavemente la mueca), pareci

reconocernos y pregunt qu queramos. Casi inmediatamente, el paciente pareci darse cuenta de que estaba inmovilizado y pregunt qu le suceda. Slo se le dijo que sera interesante que les hablase a los estudiantes de medicina, un procedimiento al que estaba muy acostumbrado durante sus periodos de remisin. John dijo que no se encontraba muy bien, que estaba lleno de sentimientos horribles y miedos y ansiedades y que, en definitiva, dudaba de poder hablar con ellos. Tambin pregunt por qu le llamaban John en vez de Frank, su nombre real. Esto revel que no se hallaba en estado de trance hipntico, cosa que nos sorprendi, porque se supona que slo saldra de aquella situacin de alteracin en estado de trance. Aun as, se le urgi a que se duchase, se vistiese y hablase con los estudiantes. Se le dijo que en cualquier momento podra pedir que lo inmovilizasen de nuevo si senta que no aguantaba la situacin. Aunque dudando un poco, acept. Despus de dos horas con los estudiantes, Frank dijo que se estaba poniendo enfermo y nos pidi que lo atsemos lo ms rpido posible. Incluso ayud, ansiosa y precipitadamente, a asegurar los nudos. Cuando se hallaba completamente inmovilizado, se le inform de ello. Inmediatamente comenz su conducta desordenada de gritos y lucha violenta, de nuevo completamente inaccesible. La semana siguiente, la cuarta semana del brote, se sigui el mismo procedimiento y tambin se consigui contactar con el sujeto. Hacia la quinta semana, empez a entrar en el periodo de remisin y, al final de la misma, ya haba recuperado su estado normal. Durante un tiempo, decidimos no intervenir para permitirle disfrutar de esa desaparicin espontnea de sntomas. Durante la octava semana de remisin llevamos a cabo con l algunas demostraciones de hipnosis y result ser un sujeto hipntico excelente. Desafortunadamente, ningn interrogatorio arroj luz sobre sus periodos de desorden. Pareca incluso no apercibirse de que haba tenido periodos de desorden, aunque s saba que, por ejemplo, haca poco haba pasado un tiempo que no poda explicar, que haba desaparecido de su memoria. Durante el siguiente periodo de conducta desordenada probamos a contactar con l mediante el sistema de tomarle la mueca y llamarlo tres veces John. Podamos hacerlo a intervalos de cuatro das o ms. Hubo dos fracasos cuando se intent aplicar el procedimiento a intervalos de tres das. Por lo tanto, decidimos a partir de entonces que no intentaramos contactar con l si no pasaban al menos cuatro das entre experiencias hipnticas. Ninguno de los otros psiquiatras estaba dispuesto a seguir el ejemplo del autor. Varios estudiantes de medicina s lo intentaron y lo consiguieron, aunque podemos decir que no se trata de una prueba fiable, ya que el autor estuvo siempre presente. Pero en general, en aquella institucin no se recomendaba ms bien todo lo contrario el uso de la hipnosis con pacientes psicticos y alterados,

aunque no se pudiese contactar con ellos de ninguna otra manera. De todas maneras, la posicin del autor dentro del personal facultativo de la institucin le permiti seguir llevando a cabo esos experimentos tan poco ortodoxos. Animado por esta experiencia con Frank, intent un procedimiento similar con otros seis pacientes esquizofrnicos, catatnicos y hebefrnicos. Los resultados fueron similares; de hecho, tres de ellos fueron dados de alta. En tres aos, todos haban vuelto al hospital con una conducta muy alterada. Pese a ello, todos respondieron a las claves pos hipnticas anteriores y, al poco, pudieron ser dados de alta. Ms tarde, se emple la hipnosis con xito en tres pacientes maniacodepresivos violentos que mostraban remisiones suficientemente largas como para permitir un entrenamiento hipntico. Con ellos, as como con los esquizofrnicos muy violentos, podamos interrumpir sus episodios de excitacin durante un tiempo de dos a cuatro horas antes de volverlos a inmovilizar o devolverlos a sus habitaciones de reclusin. En la experiencia del autor, esta manera de tratar la conducta psictica alterada era nica. Aun cuando el porcentaje de fracasos fue mayor que el de xitos, la obtencin de conducta razonablemente normal mediante la hipnosis indicaba, de una manera limitada, que esa tcnica poda ser efectiva y que mereca ms investigacin. El problema an radica en convencer a los miembros de la profesin mdica de que los pensamientos, las emociones y los aprendizajes pasados de cada persona juegan un rol muy importante en el funcionamiento psquico y fisiolgico.

Tres casos de hipnosis en la prctica mdica Los siguientes casos ilustran cmo los potenciales de una persona pueden restaurar su bienestar. La hipnosis asla al sujeto de su entorno inmediato consciente y dirige su atencin a l mismo y sus potencialidades reales. La hipnosis es similar a un laboratorio convencional, ya que se trata de un laboratorio que existe en el interior de las personas. Edward C. Edward tena una hermana seis aos mayor que l. Su padre era empleado de una planta industrial. Cuando se gradu en la escuela secundaria, Edward consigui empleo en la misma planta. Era callado, pensativo, tena pocos amigos y ms bien superficiales. No estaba interesado en las chicas, aunque haba llevado a dos o tres a ver una pelcula (pero nunca la misma chica dos veces). No era ni amistoso ni hostil. Un da, mientras estaba en el trabajo, se vio sbitamente

atacado por un problema. Tuvo que ser reducido por dos compaeros hasta que vino la polica para ponerle unas esposas y unos grilletes en los pies y llevarlo a la sala de psicopatas del hospital de la ciudad. Desde ah, fue remitido a un hospital mental. El personal lo diagnostic de esquizofrnico, del tipo catatnico. Desde entonces, Edward sola sentarse en una silla calladamente. Escuchaba atentamente cuando le hablaban, pero nunca responda. Sin embargo, unas tres veces cada veinticuatro horas se comportaba de modo violento. Corra salvajemente por el dormitorio, arrastrndose por debajo y por encima de las camas, apartndolas de las paredes. El desorden duraba unos veinte minutos y despus, cubierto de sudor, volva a la silla y, por la noche, a su cama. Edward nunca dijo nada sobre esos episodios. Ms de una docena de psiquiatras entrevistaron al paciente, pero sin obtener ninguna respuesta verbal. Todas las entrevistas fueron un fracaso, y as pasaron tres aos. Finalmente, el autor se decidi a usar la hipnosis. Se emple la tcnica de la relajacin, con sugestiones de fatiga, sueo y atencin a lo que se le deca. En unos veinte minutos, Edward ya presentaba toda evidencia fsica de hallarse en estado de trance. Mostraba catalepsia y mova la cabeza para responder s o no a las preguntas. Se determin pronto que quera hablar de sus problemas, pero que no saba cmo. Esta informacin fue obtenida gracias a las muchas preguntas que se le hacan y las parcas respuestas que poda dar (s o no con la cabeza). El autor le explic que iba a ayudarle y que esa ayuda consistira en sentarlo en una silla y que tuviera un sueo. (Un sueo era aceptable porque es una experiencia interior, mientras que una conversacin no lo es.) Este sueo tendra lugar durante la siguiente noche, pero, si as lo quera, poda tener lugar en la prxima hora. Edward sacudi la cabeza afirmativamente. Se le dijo que iba a soar acerca de su problema de manera que obtendra informacin acerca del mismo, acerca del motivo que lo retena en un hospital. Se le dijo, a su vez, que tendra que relatarnos el sueo despus de haberse producido. Se le pidi que pensase en ello durante inedia hora todava en estado hipntico. Se le explic que el autor se ausentara un rato y que despus tendra que decir si quera soar durante la prxima hora o no. Edward movi la cabeza en seal de aprobacin. Se le dej pues, sentado en una silla, en estado de trance. Media hora ms tarde se le hizo la pregunta anunciada. Edward respondi afirmativamente de nuevo. El autor se sent cmodamente cerca del paciente y esper unos quince minutos, el tiempo que Edward dijo que necesitara para empezar a soar. Exactamente quince minutos despus, Edward se puso extremadamente tenso y empez a sudar. Sus msculos se agitaron. Apret las mandbulas. Esos cambios duraron unos veinte minutos. Entonces, Edward se relaj y suspir profunda-mente. Se le pregunt: Esta soando?. l contest: S, es horrible, absolutamente horrible. Se le pidi que narrase el sueo, si poda. Movi la cabeza afirmativamente y dijo: Puedo hacerlo, pero deme la mano, porque me asustar de verdad.

Edward relat su sueo. Se imaginaba a s mismo expulsado a una especie de oscuridad total y perseguido por una fuerza terrible. Me arrastra, tira de m, me retuerce. Me arrastra a unas grandes pilas de alambres afilados, a travs de montones de cuchillos. .Me sacude hacia un lado y luego al otro. Me mete y me saca de ah y noto todo el tiempo los cortes. No puedo ver nada. Slo siento el dolor. Sigue y sigue. Estoy tan asustado. Le pregunt si haba algo que yo pudiera hacer para ayudarle. Edward respondi que nada ni nadie poda ayudarle, que todo lo que poda hacer era sentarse y esperar. Le ped entonces que se sentara cmodamente, que descansase dos o tres horas y que no permitiese que le pasase nada. Durante esas horas se le dijo que se despertase y fuese a comer como haca habitualmente. Ms tarde, ese mismo da, nos dirigimos a Edward nuevamente. Estaba en silencio, pero miraba al autor con atencin, en su primer esfuerzo real en tres aos por responder a un psiquiatra. Le pregunt si me permita hipnotizarlo otra vez. Edward movi la cabeza afirmativamente y extendi la mano. Se la tom con cuidado y se le indujo el trance en unos minutos. Tan pronto como la catalepsia nos indic que el paciente se hallaba en estado de trance, le pregunt si estaba dormido. l respondi: Estoy profundamente dormido, descanso cmodamente. Estoy dormido salvo que oigo su voz. Me gusta as. Le pregunt despus: Quiere tener otro sueo?. El paciente respondi: No. El autor persisti: Me gustara que tuviese otro sueo porque creo que puedo ayudarle si lo tiene. Edward respondi: Si ayuda, lo intentar. (Los enfermos quieren colaborar, lo que suele suceder es que no saben cmo.) Se le pidi a Edward que escuchase con atencin. Se le dijo que iba a soar el mismo sueo anterior. Movi la cabeza y dijo: No!, No!. El autor continu: Quiero que las condiciones sean diferentes, quiero el mismo sueo pero con diferentes personajes, porque todos esos alambres, cuchillos y arbustos espinosos se pueden calificar de "personajes". Esta vez quiero que tenga el mismo sueo, con las mismas emociones, pero con un diferente reparto de personajes. Har esto por m. Edward? Sepa que es por su propio bien. Despus de algunos minutos de reflexin, Edward pregunt cundo deba empezar. Se le respondi: Est bien dentro de cinco minutos?. Hubo un dudoso y desganado S. Contamos los minutos uno, dos, tres, cuatro y unos cincuenta segundos despus tens los dedos en mi mano y mostr la conducta previa: tensin, msculos agarrotados, sudoracin difusa y temblores. De nuevo, la conducta dur unos veinte minutos y de repente se relaj y se hundi en la silla. Ante la pregunta correspondiente, respondi: Ya se ha acabado. Fue el mismo sueo. Tmeme la mano con cuidado. Se lo contar, pero no me haga soar ms en eso.

Edward empez a relatarnos el sueo. Una terrible oscuridad lo haba envuelto y el mismo horrible poder lo persegua, pero esta vez lo arrastr, lo empuj, lo retorci y lo tir por el precipicio de un can inacabable. Durante toda la cada estuvo recibiendo el impacto de piedras y tierra desprendida que le caan encima provenientes de todas partes. l iba dando tumbos de un lado a otro del can y el polvo le entraba en los ojos y en la boca. Grandes piedras cayeron sobre sus piernas. Haba momentos en que quedaba enterrado bajo un desprendimiento de tierra, y cuando lograba salir, le caa otro encima. Edward acab su descripcin: Era el mismo sueo de la otra vez, pero en un can. Eso es todo. Ahora djeme descansar. Le agradec su ayuda y lo despert. De nuevo se hallaba all sentado en silencio, atento y sin hablar. Ahora ya no sacuda la cabeza para responder. Al da siguiente, acud a ver al paciente. Slo respondi para volver la cabeza en seal de que no quera comunicarse. Al da siguiente, me acerqu de nuevo, pero tampoco quiso comunicarse. As" continu durante una semana. Las enfermeras informaron de que no haba padecido sus habituales episodios de desequilibrio. Entonces, doce das ms tarde, Edward sufri uno de sus ataques violentos. Cuando lo visit aquella tarde, no quiso responder a las preguntas hasta que se le pregunt si quera entrar en trance hipntico. Respondi que s con la cabeza. En un par de minutos ya se hallaba en estado hipntico. Se le pregunt: Le han ayudado esos sueos?. Edward dijo: S. Esos sueos es lo que sucede en la sala de psiquiatra y en el dormitorio cuando tengo un ataque. Son lo mismo. Le pregunt: Podra tener otro sueo de sos?. Respondi: No, pero dudando. Le dije que no pareca muy convencido de esa respuesta negativa. Pareca que quera decir s. Se le pidi que se explicase. Dijo: Esos sueos son horribles, totalmente horribles. Lo que me pasa en la sala es horrible. Pero despus de haber soado con ello, ya no me ha vuelto a pasar. S que volvern, pero no quiero tener uno ahora. Le dije: Pero as como los dos primeros sueos le ayudaron, quizs un tercero le d unos das de descanso. No quiere intentarlo?. Con miedo, dudando, finalmente dijo que s. Una vez ms le expliqu: Quiero que tenga el mismo sueo, pero con diferentes personajes. No con alambres, cuchillos o rocas. Quiero que suee lo mismo, pero con otros personajes. Qu le parece empezar dentro de cinco minutos? Le sostendr la mano con fuerza. Edward dijo dbilmente: S. Esta vez tuve la precaucin de darle la mano al paciente por los dedos, porque ya haba experimentado la fuerza que poda llegar a imprimir a su mano cuando se excitaba. Unos cinco minutos ms tarde empez a mostrar la actividad anterior. De nuevo dur unos veinte minutos. Cuando finalmente se relaj, respirando con dificultad, le pregunt: Me puede decir qu ha soado?". Respondi: S. Edward explic que haba soado con una tar-tana que estaba llena de cristal roto. Era una tartana muy grande en la que iban cuatro personas. l era uno de los

cuatro. A los otros no les ocurra nada cuando la tartana bajaba a toda velocidad por una carretera de montaa con curvas muy cerradas. Se sala de la carretera, bajaba por la pendiente e iba a parar a la carretera debajo. Iba a una velocidad endiablada. No poda ver a la gente. Slo saba que se trataba de gente horrible. El cristal llenaba toda la tartana, pero slo le tocaba a l. Cada vez que la tartana saltaba, el cristal lo golpeaba. Fueron cayendo y cayendo hasta que la oscuridad ces y el sueo se acab. Se le agradeci a Edward su ayuda y se le dijo que se despertase tan cmodamente como pudiera. Se despert, pero como ya era habitual, sin hablar. Se limitaba a mirar atento. Se le vea fatigado, con la camisa sudada por la emocin y el esfuerzo. Durante los siguientes seis das no sufri ningn ataque. Al sptimo da, Edward movi su silla hasta la puerta por la que el autor sola entrar en la sala de psiquiatra. Cuando abr la puerta, Edward me alcanz con la mano y tir de mi brazo. Le pregunt: Quiere algo, Edward?. Lentamente dijo que s con la cabeza. Le pregunt: Quiere entrar en trance?. Despus de un rato dijo en voz baja: S. Por primera vez en tres aos, haba pedido ayuda voluntariamente, gracias a la hipnosis. As que lo hipnotic de nuevo. Desarroll el estado de trance muy rpidamente e inmediatamente le ped que se explicase. En esencia su explicacin fue: Estos sueos son todo lo mismo. Varan en algo, pero son lo mismo. Me asustan. Me hacen dao. Pero cuando usted me hace soarlos ya no los tengo durante el resto del tiempo. Pero s que hoy voy a tener uno, y no quiero. As que quiz lo mejor sea que usted me haga tener uno. (Esto demostraba que realmente estaba pensando en s mismo por primera vez.) Por tercera vez, se le dijo: Suee el mismo sueo, con el mismo significado emocional, pero con diferentes personajes. Esta vez quiz no sea tan oscuro. Quiz pueda ver un poco ms claro. No ser placentero, pero quiz no duela tanto. As que empiece tan pronto como pueda. En unos cuatro minutos desarroll el sueo; veinte minutos ms tarde, entre sudores, Edward dijo: Ha sido el mismo sueo. Era malo, terrible. Pero no me ha hecho tanto dao. Caminaba a travs de un bosque. El cielo se volva ms y ms negro hasta que no se poda ver nada. Entonces el viento empez a soplar. Poda or truenos, pero no se vean los relmpagos. El viento me arrastraba, me levantaba por los aires y me lanzaba contra los rboles. As estuve durante varios kilmetros. Cuando el sueo iba a acabar, me pareci ver una casa. Pero no estoy seguro. (Inicio de identificacin.) Se le pregunt al paciente cundo pensaba que podra tener otro sueo. Respondi: No esta semana. Quiz la que viene. Le pregunt si me lo hara saber. Respondi: Pase cerca de m todos los das. Cuando quiera un sueo, le tomar la mano. (Confiaba en alguien por primera vez en tres aos!) Se le pidi que se relajase, que se sintiera lo ms cmodo posible y que despus despertase. Despus de despertar del estado de trance, se le pregunt a Edward si le gustara

hablar. Dijo que s con la cabeza, pero cuando repet la pregunta, dijo que no con la cabeza. Durante los siguientes diez das, pas siempre cerca del paciente, tal como le haba prometido. No fue hasta el undcimo da que me alcanz la mano. Las enfermeras me haban informado de que no haba sufrido ningn ataque en todo ese tiempo. En cuanto me sent a su lado, Edward, sin esperar instrucciones, entr en trance. Le pregunt si pensaba que iba tener un ataque. Respondi: S, pronto tendr uno. Tiene que ayudarme. De nuevo se le pidi que soase el mismo sueo, pero con menos dolor y ms claro, que pudiese ver los personajes con ms claridad. Sus dedos se pusieron rgidos en mi mano y desarroll el sueo inmediatamente. La conducta que se le observaba era esencialmente la misma y dur los veinte minutos de rigor. La recuperacin del sueo fue un poco ms difcil. Esta vez se estremeci durante ms tiempo y le faltaba el aire. Eludi mi mano. Se le pidi que contase el sueo. Estaba andando por una calle que no conozco. Estaba oscuro. El sol no brillaba mucho. Llegu a una casa horrorosa. Saba que no quera entrar, pero algo terrible me golpe en la espalda y me meti dentro. Era una habitacin horrible. Entonces, algo como una mujer me golpe con lo que pareca una escoba. Despus, algo que pareca un hombre salt sobre m. Entonces, otra mujer me golpeaba con un hierro candente. Trat de escapar. Hua de una habitacin a otra, pero ellos siempre me seguan. No poda escapar. Finalmente llegu a la ltima habitacin. No poda ver quines eran. Eran enormes. Eran monstruos. De repente, el sol brill y estaba en la calle. Despus, me vi en esta silla a su lado. Le pregunt: Hay algo ms que me quiera contar?. Su respuesta fue No. Pero s que algo terrible va a venirme a la mente. Estoy muy asustado. Vendr cada da a hablar conmigo?. Le dije que s. Todos los das, Edward me esperaba a la puerta de la sala y dbamos un paseo juntos. Slo se comunicaba conmigo mediante los movimientos de cabeza afirmativos y negativos. El cuarto da, Edward me tom de la mano y me hizo sentar en una silla. Por primera vez habl en estado de vigilia y dijo: Quiero que me ayude ahora mismo! Ahora!. (Despus de tres aos de inaccesibilidad, Edward se expresaba voluntariamente por primera vez.) Inmediatamente, desarroll un trance espontneo. Le dije de nuevo que soase el mismo sueo con los mismos personajes de la ltima vez, pero que estaba vez estuvieran ms cerca, ms claros, que se entendiesen ms, pero no demasiado. Se le dijo que l no iba entender la importancia ni el significado del sueo, pero que s iba a ver a los personajes ms claramente. A partir de aqu tuvo el proceso habitual, aunque pareca que sufra mucho menos. La sudoracin disminuy mucho. Edward relat su sueo como sigue: No s dnde, me llevaron a lo que pareca ser un hospital. Haba una enfermera enorme, horrible, a cargo del lugar. Me lanzaron a una baera. Me lavaron. Usaron cepillos de hierro. Me sacaron fuera. Me secaron con toallas hechas de cuerdas con nudos. Me sacudan aqu y all. Entonces, una enfermera, no tan grande

como la otra, me agarr del pelo, me dio unas vueltas por los aires y me lanz al suelo, donde me golpe con las camas. Despus, me lanz a una cama roja muy grande en medio de dos personas horribles. Una de ellas pareca ser una mujer. Estaba cubierta de irritaciones, como cnceres. No pareca llevar ropa alguna. Intent escapar de ella. La nica manera de poder moverme era hacia la otra persona, quien pareca un hombre. Tena muchas cosas horribles. No s ni cunto de terrible. Tena miedo de mirar. Me daban golpes en la cabeza para que mirase. El hombre me gritaba. No me poda levantar de la cama. Intent explicarle que no era culpa ma. Esto sigui y sigui. De repente se acab. Estaba sentado a su lado. Le pregunt si quera recordar ese sueo cuando estuviese despierto. Edward dijo: No, no puedo. No lo haga. Le pregunt cundo pensaba que tendra el prximo sueo. Como respuesta pregunt: El prximo sueo me dir algo? Pero tengo miedo de saber. Slo si usted quiere, le respond. Pinselo durante tres o cuatro das. No se precipite. No hay prisa. Usted y yo podemos solucionarlo. Le pregunt si poda despertarlo. Me respondi: S, pero dgame algo cuando est despierto. Algo bonito. Se despert enseguida a travs de una sugestin y dijo: Me parece que va decirme algo, pero no s qu es. Le contest con mucho cuidado. Sabe Edward?, ha llegado muy lejos. Est a punto de recuperarse. Est a punto de no sentir miedo. Est a punto de saber algo. Edward respondi: No s de qu me habla. Se le dijo que todo estaba bien. Tres das ms tarde, encontramos a Edward caminando nervioso de un lado a otro de la sala, con mucha tensin. Al ver al autor, pareci calmarse. Cuando me acerqu, me dijo: Pienso que hoy puede hacer algo por m. Estoy muy asustado, pero creo que puede hacer algo por m hoy. Algo que se tiene que llevar a cabo. Creo que estoy preparado. Lo llev a un lugar apartado y lo hice sentar. Inmediatamente desarroll un estado de trance y me dijo: Creo que estoy preparado. Le dije: Bien, ya que est preparado quiero que tenga el mismo sueo de siempre con los mismos personajes. Pero deje que tengan un significado que usted pueda reconocer, que pueda aceptar, que no le asuste. Yo estar all. Si las cosas se ponen muy mal, puedo pararlo todo. Quiero que todo siga adelante, pero parar las cosas si es necesario. Al momento, Edward dijo: Est bien, estoy empezando a soar. Estoy en un hospital. Es este hospital. Hay una enfermera. Es la jefa de enfermeras. Tiene una pinta horrible, parece mala. Hay un paciente. Parece mi padre. Es el que est en la esquina oeste. Se parece a mi padre. La primera vez que lo vi, quise matarlo. Quise matar a la enfermera. Hay otra enfermera. Tambin es desagradable. Se parece a mi hermana. Estn cuidando al paciente. Ese horrible gran paciente. La jefa de enfermeras y la otra enfermera estn al cui-dado del paciente. l est dando patadas. Trata de escapar. Lo retienen con fuerza, lo ponen en la cama. Le dicen que no se mueva

de ahi. Ese paciente tiene mucho miedo. Es gracioso. El paciente soy yo. Parezco horriblemente asustado. El paciente grande parece mi padre. La jefa de enfermeras parece mi hermana. Ya s de qu va todo esto. Se lo puedo decir. Pero preferira que me despertase para contrselo, porque ser capaz de escuchar cuando se lo cuente. As lo hicimos. Lo despertamos. Estaba temblando. Se puso a hablar atropelladamente. Es eso, doctor. Mi padre, mi madre y mi hermana vinieron de un pas extranjero. Todo el mundo respetaba a mi padre all. Todos respetaban tambin a mi madre y a mi hermana. Eran peces gordos. Vinieron aqu, a Estados Unidos. Entonces sucedi. Todos hicieron de l un extranjero sordo. Eso es todo lo que l era, un extranjero sordo. Yo nac aqu y aprend a hablar ingls. Todos se rean de mi padre y de mi madre. Se rean tambin de mi hermana. Incluso se rean cuando yo hablaba. Entonces mi familia se en-fadaba conmigo y me pegaban. Se resarcan conmigo. Por eso nunca tuve amigos. Me llamaban "el extranjero tonto". Pero yo no era tonto. No poda tener amigos. Fui a la escuela y todos me llamaban "extranjero tonto". Estudi duro, pero no poda tener amigos. Mi padre se emborrachaba todos los das. Trabajaba en una fbrica. A veces no iba a trabajar. Vivamos del subsidio. Despus encontr un trabajo y yo pude ir a la escuela secundaria. No me hizo ningn bien. Siempre que volva a casa, me arrastraban por ella y me llamaban inmigrante tonto. Hablaban de m. Se rean de m. Decan que yo me crea listo porque hablaba ingls. Me gritaban todo el tiempo. Mi padre me pegaba hasta derribarme. Mi madre me pegaba con lo primero que encontraba. Mi hermana era una mujer muy grande. Sola gritar diciendo que no se poda casar. Todos los das era lo mismo. Yo segu estudiando por mi cuenta. Cuando acab secundaria, empec a buscar trabajo. Dijeron que era extranjero, como mi padre. Nada de lo que hiciese poda cambiar la situacin. En la fbrica donde estuve me trataron mal. Yo quera hacer amigos. Quera tener novia. Pero todo el mundo saba ya cmo me llamaban. Yo era el tonto extranjero. Las cosas se ponan ms y ms negras. De repente, se pusieron completamente negras, horriblemente negras. Eso es lo que deca mi primer sueo. Iba siendo arrastrado por todas esas cosas, cada insulto, cada dao, todo eso que me iba mal, porque nac en Estados Unidos. Yo no era realmente extranjero. Era estadounidense. se era el tema de mi segundo sueo. Ese can. Se trata de la divisin de la zona de los inmigrantes. Por qu no se olvidan las nacionalidades de origen? Todos los viejos inmigrantes lo odiaban. No les gusta ser inmigrantes tontos. Todas esas personas yendo en tartana montaa abajo. Cuando nos compramos nuestro coche de segunda mano, fuimos al campo. Todo el tiempo mi padre me llamaba el tonto extranjero nacido en Estados Unidos. Mi madre y mi hermana tambin lo decan. Pens que el paseo no iba a acabar nunca. Dijeron que era un picnic. Mi madre se mezclaba con la enfermera jefe. El paciente era mi padre. Durante aos quise suicidarme. Tena miedo porque quera vivir. No poda

seguir vivo. A usted puedo decirle todas esas cosas. Usted es la nica perso-na a quien le he contado todo esto. De alguna manera usted ha conseguido que lo pueda contar. Nunca pude hablar de esto con nadie. Ahora quiero contrselo. Soy estadounidense. No me importa lo que mi madre o mi hermana sean. Yo quiero ser estadounidense. He intentado ser como ellos, pero no puedo. Al cabo de dos meses, despus de tener dilogos sobre el tema todos los das, Edward decidi cambiar de nombre. Consigui el permiso de sus padres para acortarlo. Tambin habl de sus sentimientos hacia su familia. Senta lstima por ellos. Senta que ya no poda hacer nada por ellos, pero s poda ayudarse a s mismo. Los aos han pasado. Edward nunca volvi a un hospital mental. Se readapt muy bien y se cas con una chica estadounidense de su misma extraccin. Siente lstima por su padre, que pone en peligro su vida con la bebida, por su madre, que muri de cncer y por su hermana, que se suicid en un ataque de desesperacin. Edward lamenta todo eso, pero ahora est orgulloso de sus hijos. A travs de la hipnosis, aprendi una de las habilidades ms importantes de todo ser vivo, a comunicarse.

Ann R. Ann, de 21 aos, entr en el despacho dubitativa y temerosa. Ya haba mostrado esa actitud por telfono. Deca que estaba segura de que no la querra recibir. Se la anim a que acudiera a la consulta. Cuando entr, afirm: Se lo dije. Ahora ver. Mi padre est muerto, mi madre est muerta, mi hermana est muerta y no me queda nada. Se le pidi que se sentara y, despus de unos segundos de reflexin, me di cuenta de que la paciente slo poda expresarse de esa manera tan brutal y desconsiderada. Por lo tanto, haramos uso de la brutalidad para convencerla de mi sinceridad. Cualquier otro enfoque, toda amabilidad sera malinterpretada. Por alguna razn, no poda creer en un lenguaje ms corts. Me di cuenta de que debamos establecer comunicacin rpidamente. La paciente tena que ser convencida, sin duda alguna, de que entenda y reconoca su problema y que no tena miedo a hablar de l abierta, libremente, sin emociones, pero con autenticidad. Le tomamos algunos datos para la historia clnica. Despus, se le hicieron dos preguntas importantes: Cunto mide y pesa?. Con una expresin de malestar emocional extremo respondi: Mido un metro cincuenta y peso entre 125 y 130 kilos. Soy fea; simplemente una cerda. Si alguien se fija en m es porque le doy asco. Estos rudos comentarios me dieron la oportunidad de abrir una va de comunicacin. Se le dijo: No me ha dicho toda la verdad. Voy a decirle algo muy

claro para que se conozca usted a s misma y sepa que yo s cmo es usted. As sabr que s lo que me digo y creer lo que le tengo que decir despus. Usted no es una cerda asquerosa. Usted es la ms gorda y fea bola de sebo que he visto en mi vida y slo el hecho de verla me resulta tremendamente espantoso. Usted ya ha pasado por la escuela secundaria y sabe algo de la vida. Aqu la tenemos, metro cincuenta y 130 kilos de peso. Usted tiene la cara ms fea que he visto en la vida. Esa nariz de mono y esos dientes torcidos! Y ahora que veo, su mandbula inferior no encaja con la superior. Su frente es terriblemente baja. Ni siquiera se ha peinado bien. Y ese vestido que lleva... con millones de topos. No tiene gusto ni para la ropa que se pone. Se le salen los pies de los zapatos. Para resumir: usted es un revoltijo horrible. Pero sabe qu le digo?, que necesita ayuda. Ahora ya sabe que no dudar en decirle toda la verdad. Usted necesita saber toda la verdad antes de poder aprender lo que necesita para salir adelante y ayudarse a s misma. Pero no creo que pueda lograrlo. Por qu ha venido a verme?. La paciente respondi: Crea que quiz podra hipnotizarme para que pierda algunos kilos. Yo le dije: Quiz pueda aprender a entrar en trance hipntico. Si ha sido capaz de graduarse en la escueta secundaria, puede que logre aprender hipnosis. Hipnotizada, tendr la oportunidad de decirle algunas cosas que su consciente no puede aceptar. Pero bajo trance usted podr entender. Podr hacer algo. No mucho poique usted es muy limitada, pero algo al menos. Quiero que haga todo lo que le diga, porque de la manera en que ha estado metindose comida por la boca ahora parece un cubo rebosante de basura y necesita aprender algo para no resultar tan repulsiva al ojo humano. Ahora que ya sabe que le dir la verdad, cierre los ojos y entre profundamente en trance. Tmese esto en serio de la misma manera que se toma en serio parecer un adefesio asqueroso. Entre en un pro-fundo trance hipntico. No pensar nada, no ver nada, no sentir nada, no oir nada excepto mi voz. Entender todo lo que le diga, y ya puede estar contenta de que quiera hablar con usted. Hay unas cuantas verdades que quiero decirle. Su consciente no podra asumirlo. As que duerma un sueo hipntico profundo. No oiga nada excepto mi voz, no vea nada, no piense lo que yo le diga. Acte como un autmata. Ahora dgame, lo est haciendo? Mueva la cabeza para decir s y haga lo que le digo. La primera cosa que voy a hacer es obligarla a que me diga algo sobre su vida. Puede hablar aunque se halle bajo trance. Responda a las preguntas brevemente, pero dndome toda la informacin que le pido. Qu es lo que pasa con su padre? Su respuesta fue: l me odiaba. Era un borracho. Vivamos de la limosna. Me sola pegar. Es todo lo que recuerdo de mi padre. Borracho, abofetendome, patendome, odindome. Y su madre? Lo mismo, pero ella muri primero. Ella me odiaba ms que mi padre. Me trataba peor. Me mandaban al instituto porque saban que los odiaba. Lo nico que poda hacer all era estudiar. Me hacan vivir en el garaje con

mi hermana. Ella era deforme de nacimiento. Era gorda y bajita. Tena la vejiga fuera del cuerpo. Siempre estaba enferma. Tena una enfermedad del rin. Nos queramos. Slo nos tenamos la una a la otra. Cuando muri de la enfermedad del rin, mis padres dijeron: "Bien!". No me dejaron ir al funeral. Enterraron a la nica persona que amaba. Estaba en mi primer curso de instituto. Al ao siguiente mi madre se muri de las borracheras que coga. Despus, mi padre se cas con una mujer peor que mi madre. No me dejaba entrar en la casa. Traa bazofia al garaje para que me la comiese. Deca que poda comer hasta reventar. Que sera una buena despedida para todos. Era una borracha como mi madre. Tampoco le caa bien a la trabajadora social, pero me hizo unos exmenes mdicos. A los mdicos no les gusta tocarme. Ahora mi madrastra y mi hermana estaban muertas. El departamento de Bienestar me dijo que me buscara un trabajo. Consegu uno recogiendo flores. Los hombres se rean de m. Se ofrecan dinero para ver quin se atreva a tener relaciones sexuales conmigo, pero nadie aceptaba. No sirvo para nada. Pero aun as quera seguir con vida. Tengo un lugar donde vivir. Es una vieja casucha. No gano mucho, lo justo para comer maz y patatas y cosas as. Quiz pueda hipnotizarme y hacer algo por m, pero supongo que no servir de nada. En un tono poco cordial, ms bien autoritario, se le dijo: Sabe lo que es una biblioteca? Quiero que vaya a una y saque unos libros sobre antropologa. Quiero que se fije en todas esas mujeres horribles que salen en las fotos. Son ms horribles que usted, pero los hombres primitivos se casaban con ellas. Mire libro tras libro con curiosidad, con una curiosidad morbosa. Despus, lea los libros que le contarn cmo los hombres y mujeres se desfiguran, se tatan, se mutilan para parecer ms horribles. Psese el tiempo que sea necesario en la biblioteca. Hgalo bien y vuelva dentro de dos semanas. Despertamos a Ann de su trance con esa sugestin pos hipntica y abandon la oficina con el mismo talante derrotista con el que entr. Volvi al cabo de dos semanas. Se le dijo que no perdiese el tiempo, que entrase en trance profundo inmediatamente. Se le pregunt si haba encontrado alguna fotografa desagradable. Respondi que haba visto algunas de las mujeres de los hotentotes, mujeres con cuellos de jirafa, otras con los labios alargados y deformes que seguan rituales de desfiguracin de las facciones. Despus, se le indic que se dirigiese a la esquina ms transitada de la ciudad (despierta) y que se fijase en las caras peculiares de las cosas con las que se casan los hombres. Cuando volvi a la siguiente visita, entr en estado de trance y afirm que haba visto mujeres casi tan horribles como ella que llevaban anillos de casada. Haba visto hombres y mujeres, seguramente esposos y que ambos eran horriblemente gordos y patosos. Se le dijo que estaba a punto de aprender algo.

Su siguiente tarea era ir a la biblioteca y conseguir todos los libros que pudiese sobre cosmetologa, que descubriese lo que constitua el canon de belleza para el ser humano. Cuando volvi a la siguiente visita entr en el despacho con otro talante, menos apesadumbrada, aunque todava llevaba su curioso vestido a topos. El prximo ejercicio consista en ir a la biblioteca y mirar los libros sobre vestidos y apariencia del ser humano, que encontrase algo de quinientos aos de antigedad, pero que pareciese hermoso en la actualidad. En la siguiente visita, la paciente desarroll un trance en el mismo momento de entrar en el despacho. Se sent y empez a hablar de lo que haba visto en los libros. Se le dijo que el prximo ejercicio iba a ser el ms duro. Durante dos semanas tena que ir de una tienda a otra de ropa femenina con su horrible vestido a topos. Tena que preguntar a las dependientes cmo debera ir vestida. Cuando vol-vi nos explic que un buen nmero de seoras mayores la haban llamado -tesoro y le haban explicado por qu no deba llevar todos esos puntos en el vestido. Le dijeron que por qu no llevaba algo ms favorecedor, no aquello que exageraba su gordura. El prximo ejercicio era pasarse dos semanas pensando obsesivamente: por qu haba engordado tanto si ella naci con un peso normal?, por qu se haba encerrado en su burbuja? En la siguiente visita nos dijo que no haba sacado ninguna conclusin acerca de ello. De nuevo, bajo estado de trance, se le dio otra torea. Esta vez tena que descubrir qu razn haba para pesar lo que ella pesaba y que se preguntase qu aspecto tendra si pesase slo 70 kilos y vistiese apropiadamente, que se despertase en medio de la noche con esa pregunta y que despus se durmiese tranquilamente. Despus de unos cuantos trances ms en los que se revisaron las tareas anteriores, se le dijo que recordase todo lo que haba hecho y extrajese lo que poda aplicrsele a ella. Despus, estuvimos visitando a la paciente en intervalos de dos semanas. Pasados seis meses, acudi para explicarnos que no haba ninguna razn para el sobrepeso que tena, ni para vestiran mal. Ya haba ledo mucho sobre cosmetologa, peinados y maquillaje. Incluso haba ledo algo sobre ciruga plstica y ortodoncia. Pregunt, en estado de vigilia, si poda permitirse intentar arreglar su aspecto. En un ao ms, Ann pesaba 70 kilos. Su gusto por la ropa era, ahora, excelente. Tena un trabajo mucho mejor e iba a entrar en la universidad. Cuando se gradu en sus estudios universitarios, segua pesando 70 kilos y estaba comprometida. Se haba sacado dos dientes que sobresalan demasiado y los haba reemplazado por otros. Ahora su sonrisa era atractiva. Ann trabajaba en el mundo de la moda, como diseadora para catlogos y revistas. Un da, trajo a su novio para presentrnoslo. Entr en el despacho sola y dijo: El muy tonto. Se piensa que soy guapa, pero la verdad es que no le voy a desilusionar. Cuando me mira, los ojos le hacen chiribitas. Pero usted y yo sabemos la verdad.

Tengo algunas dificultades para mantenerme bajo los 70 kilos, y temo que voy a engordar. Pero s que me quiere as. Ya ver que Dick es el hombre ms guapo del estado. Cuando entr Dick en el despacho, me lo present, gui un ojo y se fue. Cuando cerr la puerta tras de s, el joven me dijo: No es una encanto de chica?. Admit que lo era mientras miraba al hombre ms guapo del estado. En realidad, era igual de feo que Ann. Sus rasgos parecan no encajar los unos con los otros. Pero aun as, Ann pensaba que era el hombre ms hermoso del estado, incluso del pas. Llevan casados quince aos. Han tenido tres chicos hermosos, dos chicos y una chica. El autor se atreve a decir que sern adultos bien parecidos. Dick todava piensa que Ann es un encanto y ella me guia el ojo cuando me dice: Ese adonis todava piensa que soy guapa. A nivel econmico les va bien y socialmente tambin. Ann habla sin tapujos de su terapia, pues recuerda todo lo que se le dijo. Ha dicho ms de una vez: Cuando me deca esas cosas horribles, yo vea que era honesto. Supe que me deca la verdad y que poda confiar en usted. Si no me hubiese puesto bajo trance no habra hecho todo eso que me dijo que hiciese. A veces me pregunto cmo debi criarse Dick. Sus padres deban de haberle halagado todo el tiempo. Claro, siendo tan guapo, l nunca ha debido pasar por esto. En medicina, as como en el resto de las situaciones de la vida, hay que saber comunicarse. La semntica es importante, pero la forma de comunicacin es esencial. La hipnosis debe entenderse como una ciencia de la intercomunicacin. Sandra W. Una bella seorita de unos 38 aos de edad concert una cita por telfono. Lo primero que hizo tras entrar en la consulta fue preguntar: Usa usted la hipnosis?. Le respondimos que s, en caso de que lo encuentre apropiado para el caso. La paciente se sent y explic: Creo que en este caso ser necesario. La mayora de la gente no me creera, pero estoy seguro de que usted s. Tengo un problema con unos jvenes desnudos que flotan en el aire sobre mi cabeza. Los ve all junto al techo? All donde voy me siguen. No importa dnde estoy, estn siempre ah flotando. Nunca hacen nada. Slo flotan. Tambin hay otra cosa. Bastante a menudo me gusta flotar en el cielo y viajar alrededor del mundo en una nube. Algunos piensan que estoy sentada en una silla, pero no es as. En realidad estoy en una nube flotando alrededor del mundo. Otras veces bajo al fondo del ocano Pacfico, donde tengo un magnfico castillo de cristal. Paso un par de das o dos, a veces hasta una semana. Es tan hermoso contemplar los peces que nadan alrededor de mi castillo. No le puedo contar estas cosas a la gente. No lo entienden. Me llaman loca. Me divorci de mi ex marido

porque me quera meter en un hospital. No quiero ir all porque puedo trabajar y mantenerme. No quiero que la gente interfiera en mis cosas. Dgame, doctor, con la hipnosis, podr hacer algo con esos hombres desnudos? Y puede protegerme de las crticas cuando voy al fondo del Pacfico o cuando floto en una nube alrededor del mundo? Por cierto, doctor, supongo que usted ser una persona tica. Ya he visto la media docena de mujeres que tiene ah en la esquina bailando desnudas. No quiero que mis efebos se junten con ellas. Sera inmoral. Espero que las pueda controlar y, por cierto, tambin supongo que todo lo que hace con ellas es verlas bailar. Se trataba de un caso de esquizofrenia del tipo catatnico. La paciente trabajaba en verano como secretaria para una empresa de gestin de inmuebles y se desenvolva bastante bien. He estado casada en dos ocasiones. Nunca contaba nada hasta que ya ramos marido y mujer. Entonces, lo contaba todo, lo de mis jvenes desnudos, los viajes y todo eso. George se enfad tanto que me peg una buena paliza. Bill fue simplemente horrible. Llam a varios psiquiatras. Dijeron que estaba psictica y que queran llevarme al hospital del Estado. Incluso tuve una vista en los juzgados sobre eso. Supongo que todo este alboroto se debe a los jvenes flotantes y mis viajes. As que negu ante el tribunal todo aquello y no me internaron. De todas maneras, Bill se divorci. Normalmente enseo en la escuela y en verano hago de secretaria. Slo he estado casada dos veces hasta ahora, pero ninguno de mis maridos me entenda. Ensear es un problema, porque tengo que mantener todo el tiempo la atencin de los nios, porque si no notaran lo de los jvenes. Cuando me tengo que baar paso mucha vergenza, pero ya casi me he acostumbrado. No me dejan ni ir al bao sola. As que voy slo por la noche y con la luz apagada. Un verano, le dije a mi jefe de entonces lo de los hombres desnudos. Al da siguiente me dio un cheque por dos semanas de trabajo y me despidi. Nunca pude entenderlo. Pareca ser un hombre tan sensible. He acudido a usted para que me ayude. Quiero que me hipnotice. No quiero problemas con esos hombres desnudos. Son mos como esas mujeres de ah son suyas. Quiero seguir haciendo mis viajes alrededor del mundo. ltimamente me he estado quedando en mi apartamento hasta una semana entera. Quiero que cambie las cosas mediante la hipnosis. No se lleve a mis jvenes. No detenga mis viajes alrededor del mundo. Djeme volver al fondo del Pacfico. Quiero mantenerlos, pero que no interfieran en mi vida diaria. Ahora estoy lista para entrar en trance. Y realmente lo estaba. En menos de cinco minutos ya mostraba todos los signos de hallarse bajo trance sonambulstico. Se le dijo que se mantuviese en trance y que hablase libremente. Lo que dijo fue bastante peculiar. Dijo: Esa

pobre chica, que soy yo, est realmente psictica, pero no lo sabe. Tiene alucinaciones todo el tiempo. Y eso que ha ido a la biblioteca y ha ledo acerca de la esquizofrenia cata-tnica. Tiene miedo. Con usted, est disimulando. Bueno, ni siquiera sabe lo asustada que est. No deje que nunca sepa lo asustada que est porque puede que haga algo horrible. Ha pensado ms de una vez en el suicidio. Varias veces se ha tomado una sobredosis de somnferos. No tiene a nadie en quien confiar. Ella piensa que usted puede estar bien y ser muy amabilsimo con ella, verdad? Usted no pensar mal de ella, porque aunque sea psictica, es normal. De vez en cuando, se acuesta con hombres, sin estar casada con ellos. Ella no quiere que usted sepa esto. Hay un montn de cosas que no quiere que usted sepa hasta que confe en usted completamente. Tendr que hacer algo con esos jvenes desnudos. Les dedica demasiado tiempo. Se pasa demasiado tiempo viajando alrededor del mundo... demasiado tiempo bajando hasta el fondo del ocano. Ella realmente cree que existen y le gusta que sea as. Le encanta mirar desde arriba Hong Kong y otras ciudades. Piensa que puede hacer algo por ella?. El terapeuta le asegur a la paciente sonambulstica que, con su ayuda, algo se podra hacer por la chica psictica. Ella soy yo en realidad, sabe?. Se le dio una serie de instrucciones que escuch atentamente. Muy despacio y sistemticamente se le dio una charla sobre los sueos. Se le habl de los sueos normales que todo el mundo tiene, como por ejemplo caerse de una montaa. Uno cae y cae eternamente, al parecer. Finalmente, tras una hora de cada, uno toca el suelo y se despierta para descubrir que se ha cado de la cama. Parece que uno ha estado cayendo durante das y semanas y meses y aos. Se le sugiri que emplease el mismo mecanismo de conducta siempre que subiese a una nube o se sintiese flotando. Tena que sentir que transcurran das, semanas, meses o incluso aos. En el reloj autntico slo pasara un minuto o dos o tres. La paciente sonri y pregunt: No puede hacer lo mismo en sus viajes al fondo del mar?. Se le respondi que poda pasarse tres meses all, pero que el reloj de la cocina mostrara que slo haba pasado un minuto. As pues, nos pusimos de acuerdo en cuanto al procedimiento. La paciente, en estado sonambulstico, dijo que le pareca una terapia muy satisfactoria, pero con mucho tacto pregunt tambin por los jvenes desnudos. El autor explic que l tena un gran armario en su consulta y que poda dejar a los hombres desnudos all. Ellos podran quedarse all todo el tiempo necesario y, en cualquier momento, noche o da, ella podra venir a la casa del autor (la consulta est en su casa) y comprobar si seguan all. La paciente sigui enseando en la escuela durante algunos aos y fue una maestra de lo ms competente. Al principio acuda a la oficina del autor por lo menos una vez a la semana y peda que le enseasen el armario. Siempre se iba satisfecha. Con el tiempo, la frecuencia de las visitas fue decreciendo. Durante

una poca estuvo acudiendo una sola vez cada tres meses. Despus, cada seis meses y finalmente, una vez al ao. Durante ese tiempo, hizo muchos viajes alrededor del mundo en su nube. Estaba muy orgullosa de poder hacer un viaje de tres meses en tres minutos y de ser capaz de pasar meses en su castillo del fondo del Pacfico en slo tres minutos, segn el reloj de la cocina. Despus de tres aos, la paciente empez a experimentar dificultades y busc de nuevo la ayuda del autor. Nos dijo abiertamente que estaba teniendo episodios psicticos. Hasta ahora, haba logrado reservar esos ataques para el fin de semana, pero le estaba empezando a costar mucho. Quera saber qu poda hacer al respecto. No saba cmo poner los viajes en el armario como haba hecho con los jvenes desnudos. Adems, se molestaran unos a otros. Tambin estaba preocupada porque tema no poder realizar su trabajo como maestra o secretaria. Se le pregunt qu pensaba ella que poda hacer. Lo dijo muy claro: Creo que pienso mejor cuando usted me pone bajo trance. Por consiguiente, se le puso bajo trance. Cuando ya se hallaba en estado sonambulstico dijo: Pobrecita, est realmente teniendo ataques psicticos. Son muy angustiantes. Ella no le ha contado toda la verdad. Tiene que mentir y decir que le duele la cabeza y no va a trabajar. Ya ha faltado ms de lo permitido para bajas de enfermedad. Realmente tiene que hacer algo. El verano pasado perdi dos trabajos como secretaria. A usted se le ocurri poner a los jvenes flotantes en el armario. Por qu no piensa en algn sitio donde meter los episodios psicticos?. Se le pregunt: Podramos ponerlos en un sobre de manila? Dejmosles hacer lo que quieran en el sobre y as no interferirn. De hecho, podran quedarse aqu para siempre, archivados. La paciente consider la cuestin y pregunt: Puede decirme [la prxima vez que ella tenga un episodio psictico] que entre en trance hipntico y que ponga el episodio psictico en un sobre y se lo traiga?. La res-puesta fue afirmativa. A la semana siguiente, la paciente apareci de repente, obviamente en un estado sonambulstico. Aqu est el sobre. No lo abra. Est cuidadosamente sellado. El trance psictico est ah dentro. Pngalo en su archivador. Ella vendr ms adelante para comprobar que sigue all. Unos das ms tarde, la paciente acudi a la consulta y dijo: Creo que tiene algo mo, pero no s qu es. Sacamos el sobre de manila del archivador. Ella dijo: As que ah es donde han ido a parar mis episodios psicticos. Sabe?, pienso que es una buena idea. Durante quince aos, el autor ha estado recibiendo sobres por correo que contienen episodios psicticos. Desde hace un tiempo, la paciente vive en una ciudad a mil kilmetros de distancia. Durante un brote, se tom unos das libres y vino a ver al autor. Pidi ver los sobre con sus episodios psicticos. Fueron cuidadosamente sacados del archivador y, uno por uno, se los enseamos. Antes de que acabsemos, dijo:

Ahora s que puedo confiar en usted. No lo poda hacer antes. No tiene que sacar los dems. Ahora puedo estar tranquila y envirselos con total seguridad. En la actualidad, la paciente tiene un buen empleo y hace servicios para la comunidad. Pronto se retirar para cobrar su pensin de jubilacin. Ha estado casada ocho veces y siempre se ha mantenido ella sola, aunque nunca ha podido tener una cuenta de ahorro. Hace dos aos la vimos por ltima vez. Pareca al menos quince aos ms joven. Fue capaz de confesarle al autor que, durante un tiempo, fue adicta al alcohol. Despus, ingres en Alcohlicos Annimos y super el problema.

La hipnosis no es una cura. Tampoco lo es la insulina para la diabetes. El que escribe estas lneas ha conseguido recuperar ms de un paciente psictico para la sociedad. El caso anterior ilustra el valor de la intercomunicacin entre las personas para conseguir buenos propsitos. Es cierto que todos sus matrimonios eran cortos, de carcter psictico, pero no se trata de una paciente de hospital. Ella cumple su funcin en la sociedad, recordemos que ahora es tambin trabajadora social. Cuntos enfermos seran rehabilitados si los mdicos entendiesen la hipnosis como una modalidad de comunicacin de ideas, conceptos y conocimiento de eso que llamamos inconsciente? ste es un ejemplo de un caso al que slo se poda acceder mediante hipnosis y slo gracias a ella pudimos mantener un contacto prolongado con la paciente. Tendencias de la hipnosis moderna Hasta hace poco, el estudio de la hipnosis estaba restringido a sus fenmenos externos. Ahora nos hemos dado cuenta que no sirve de mucho continuar estudiando la hipnosis por s sola. En la actualidad, lo que importa son las asociaciones entre las manifestaciones fsicas y los aspectos psicolgicos. Los progresos actuales han surgido de la comprensin de que la hipnosis abre la puerta a una investigacin ms amplia de cmo acta o interacta la persona con su cuerpo. Uno slo necesita estudiar a los enfermos mentales para ver en ellos cambios que no responden a lo que sabemos mdica o psicolgicamente. Con la hipnosis podemos alterar la conciencia que tiene la gente de su entorno y, usando sus aprendizajes y experiencias pasadas, producir cambios espectaculares. Cmo se consigue que una madre d a luz a su hijo con una anestesia producida por la palabra hablada? Cmo puede conseguir un hemoflico que le extraigan piezas dentales sin sangrar y sin medicacin? Tenemos que entender los secretos de estos fenmenos si queremos llegar a entender psicolgicamente la salud y la enfermedad.

El IV Congreso Mundial de Psiquiatra que tuvo lugar en septiembre de 1966, en Madrid, puso de manifiesto un creciente inters cientfico por la hipnosis a un nivel fisiolgico. Hubo disensin en una cuestin fundamental: qu es lo que hace que un individuo con una actitud negativa hacia el mdico o terapeuta sane ms despacio? Y a la inversa, cmo se podra manipular esa fuerza que retrasa la curacin para que haga lo contrario, la acelere? Por lo tanto, la tendencia de la hipnosis se centra en la comprensin cientfica del funcionamiento del cuerpo humano y de las fuerzas que influyen en l. La hipnosis puede ser usada para despertar aprendizajes adquiridos por el cuerpo humano, pero que la persona en cuestin desconoce. El dolor y el estrs son dos de los grandes problemas de la medicina. Se necesita diseccionarlos, analizarlos y estudiarlos. Las enfermedades mentales son la ruptura de la comunicacin entre la gente. La hipnosis permite un desarrollo de esa comunicacin. En los laboratorios de psicologa, en los de fisiologa, en las escuelas dentales e incluso en la prctica diaria de la medicina an se tiene que aprender mucho sobre cmo hablar con la gente, cmo entenderla. Cualquier hombre de estado podr decirnos que la mayora de los problemas del mundo surgen a partir de la falta de comunicacin. As sucede con la enfermedad y la salud. La hipnosis no es asunto sencillo. Se trata de una herramienta muy til que responde a un enfoque nuevo y diferente, una herramienta que nos permitir definir correctamente la personalidad y aprender cmo reacciona el cuerpo humano a los estmulos. Cuando llegue ese da, todos podremos usar esos estmulos para acceder a cuerpos de conocimiento que, aun poseyndolos, ignoramos.

6 TCNICAS ESPECIALES DE HIPNOTERAPIA RPIDA15 Milton H. Erickson El desarrollo de sntomas neurticos constituye una conducta defensiva del ser humano, una proteccin. Debido a que se trata de un proceso inconsciente, y por lo tanto excluido de lo consciente, se halla oculto y no resulta til en lo que respecta a la personalidad. De hecho, sus efectos tienden a inhabilitar. La terapia habitual presupone que la curacin de estos desrdenes se halla en la correccin de las causas subyacentes. Sin embargo, tal correccin requiere que el paciente tenga buena disposicin frente a la terapia, as como que nos hallemos ante una situacin que favorezca nuestra actuacin. En ausencia de uno o ambos requisitos, se deben reordenar los objetivos y mtodos del terapeuta, para conseguir una mnima adecuacin a la realidad total. Cuando nos enfrentamos a casos como los descritos, aparecen dificultades que se pueden resumir con la pregunta: qu se puede hacer con un paciente cuya situacin vital constituye una barrera al tratamiento? Cualquier esfuerzo que se lleve a cabo para retirar los sntomas mediante hipnosis, persuasin, reacondicionamiento, etc. suele ser ftil. Casi siempre, la sintomatologa vuelve al cabo del tiempo, aunque sea en otra forma y, adems, el paciente incrementa su resistencia a la terapia. Igualmente intil, ante tales circunstancias, es cualquier esfuerzo por centrar ei tratamiento en torno a conceptos idealistas de globalidad o, como suele suceder, alrededor de la concepcin del terapeuta de lo que es necesario, apropiado y deseable. En vez de eso, lo que hay que hacer es simplemente reconocer que la terapia completa es inaceptable para algunos pacientes. Su pauta de ajuste se basa precisamente en la continuidad de ciertos desajustes que derivan de debilidades reales. Por lo tanto, la correccin de tales desajustes ser indeseable, cuando no completamente imposible. De la misma forma, las restricciones temporales y situacionales pueden hacer que la terapia global sea imposible y, por ende, frustrante, inaceptable y realmente intolerable para el paciente. Por consiguiente, el objetivo teraputico idneo es el que ayuda a los pacientes a funcionar tan adecuadamente como sea posible teniendo en cuenta sus limitaciones, internas y externas, y que constituyen una parte de sus necesidades vitales y situacionales. Consecuentemente, la terapia se convierte en la utilizacin de la sintomatologa neurtica como herramienta para satisfacer las necesidades del paciente. Tal
15

M. H. Erickson, Special techniques of brief hypnotherapy, en American Journal of Clinical Hypnosis, 1954, n* 8, pgs. 5767.

utilizacin debe satisfacer el deseo de neurosis, los problemas externos o situacionales y, por encima de todo, proveer de los ajustes necesarios a travs de la continuacin de los neuroticismos. Tal utilizacin se ilustra con los siguientes casos en los que se emplean tcnicas hipnoteraputicas especiales como la sustitucin, la transformacin, la mejora y la induccin de respuestas emocionales correctivas.

Sustitucin de sntomas En los dos casos que expondremos a continuacin no exista, por parte del sujeto, voluntad de tratarse ni la situacin era favorable a la terapia. Por lo tanto, la terapia se bas en la sustitucin de sntomas, un mtodo muy diferente al de retinada de sntomas. El resultado, en ambos casos, fue que los pacientes vieron satisfechas sus necesidades de defensa neurtica y, a la vez, se produjo un ajuste adecuado.

Paciente A Un paciente de 59 aos, trabajador manual, sin educacin, que haba mantenido el mismo trabajo durante 34 aos y que esperaba empezar a recibir su pensin en un ao, se cay y se hizo algn dao de poca consideracin. Su reaccin fue una parlisis histrica del brazo derecho. El mdico de la compaa le dio un mes de hospitalizacin. Si al finalizar ese periodo no se recuperaba de su lesin sin sentido", sera declarado enfermo mental y le retiraran la pensin. Cuando examinamos al paciente, observamos que tena el codo flexionado y el brazo pegado al pecho, en diagonal; la mano fuertemente cerrada. Durante el sueo la mano se relajaba, con lo cual confirmamos su diagnstico de incapacidad histrica. No obtuvimos ningn dato ms, ya que el sujeto se negaba a hablar con nosotros y se pasaba todo el tiempo gruendo y quejndose de dolor intenso. Despus de conseguir la ayuda de otros dos mdicos, se llev a cabo una exploracin fsica exhaustiva. Los facultativos nos pusimos a comentar los hallazgos con un tono muy pesimista, dudando de su recuperacin. Hablbamos en voz baja, pero con la intensidad suficiente para que nos oyese el paciente. Todos estuvimos de acuerdo en que se trataba de sndrome de inercia, pero que se tendra que intentar la hipnosis para confirmar el diagnstico. Tambin debatimos solemnemente acerca del pronstico y todos coincidimos en que si se confirmaba la enfermedad, su curso sera rpido. La progresin de la enfermedad se caracterizara por una relajacin de la articulacin del hombro, lo que le

permitira al paciente la movilidad durante un par de das. Desafortunadamente, a esto le acompaara una sensacin de calentura en la mueca derecha. Despus, el codo perdera su rigidez, pero sta se situara en la mueca. Esta rigidez de la mueca le producira una sensacin de fatiga en la misma, pero slo cuando usara el brazo derecho. En los periodos de reposo no habra sintomatologa. Durante toda esa charla usamos complicada terminologa mdica para impresionar al paciente, pero nos cuidbamos de que entendiese lo que queramos decir. Le sugerimos el empleo de la hipnosis y acept rpidamente. Desarroll un buen trance, pero manteniendo la sintomatologa. Con el sujeto bajo trance, llevamos a cabo otro examen como el anterior. Repetimos la discusin, pero sta vez con una mayor conviccin. Uno de los mdicos observ signos de relajacin en los msculos del brazo. Los dems (siempre exagerando nuestros ademanes ante los hallazgos) confirmamos el descubrimiento. Despus, aplicamos unas pruebas que revelaron los primeros sntomas en los nervios primero, cuarto y quinto del codo. Todos coincidimos, despus de un solemne debate, en que los cambios en el segundo y tercer nervio seran ms lentos y que la pauta general no dejaba lugar a dudas de que se trataba del sndrome de inercia y que la enfermedad derivara, rpidamente, en una incapacidad en la mueca. Todos estaban de acuerdo en que podra usar el brazo con toda normalidad y que la fatiga de la mueca se notara, pero no le impedira trabajar. Todo el mundo pareca contento de que se tratase de un problema fsico y no mental. El progreso del paciente fue exactamente como el descrito. Todos los das, los mdicos lo visitaban con aires solemnes y se felicitaban por la precisin de su diagnstico. Al final de la semana, se le dio de alta con su mano rgida. Volvi al trabajo, acab el ao y se retir con su pensin. La mueca le daba problemas de fatiga, pero no interfiri en su trabajo. Despus de retirarse, toda sintomatologa desapareci. Aunque esta terapia parezca absurda, tuvo la rara virtud de satisfacer las necesidades del paciente adecuadamente, tanto su situacin personal como las caractersticas de sus sntomas.

Paciente B Un operario de fbrica, despus de un pequeo accidente laboral, desarroll una parlisis histrica del brazo derecho que le impeda seguir trabajando. La empresa le dio una indemnizacin que corresponda a un ao de baja. El mdico de la compaa insisti en que se visitara con el autor. El paciente rechazaba el

tratamiento, ya que senta que la compaa lo discriminaba, as que puso la condicin de que slo acudira a tres sesiones. La anamnesis nos revel que, varios aos antes, haba acudido a un terapeuta hipnotizador para solucionar una parlisis de la pierna izquierda. Sin embargo, poco despus de su recuperacin, fue el brazo izquierdo el que se paraliz. De nuevo, la sugestin hipntica tuvo el benfico efecto de sanarlo y, al poco, tuvo una parlisis de la pierna derecha. sta ltima parlisis tambin fue tratada y retirada, pero ahora presentaba una parlisis del brazo derecho. La historia del paciente nos sugera que la hipnosis directa no era el tratamiento adecuado, ya que el sujeto deba de tener algn tipo de problema neurtico que se interpona en su curacin. As las cosas, se consult al mdico de la compaa y se estableci una estrategia comn para tratar al paciente. La compaa, por otro lado, prometi una cooperacin total para encontrarle un puesto de trabajo adecuado. El enfoque teraputico escogido consisti en traer numerosos libros mdicos y hablar sobre los msculos, nervios y canales sanguneos y linfticos delante del paciente. Utilizamos un estilo exagerado, erudito y montono. A medida que hablbamos, se introducan sugestiones hasta que el paciente desarroll un estado de trance sonambulstico. Despus, con el paciente en estado de trance, repetimos toda la charla y aadimos la lectura de libros de texto mdicos en los que se describan los sntomas cambiantes, evanescentes y transitorios de la esclerosis mltiple. Tambin aadamos casos clnicos inventados para la ocasin. Repetimos insistentemente que su sintomatologa cambiante iba probablemente a pasar a ser permanente. Las dos sesiones siguientes fueron iguales, salvo que aadimos numerosas pseudopruebas en los nervios de sus manos. Los resultados de las pruebas nos informaban, segn le dijimos al paciente, de que se producira un inevitable desarrollo de una enfermedad permanente. Sin duda, iba a verse afectado por la prdida de movilidad del dedo meique de la mano derecha, pero podra seguir usando el resto de la mano. La tercera sesin se complet con una revisin de los resultados de la pseudoprueba y una consulta a los libros mdicos, con numerosas referencias a casos clnicos. Esto condujo a la inevitable conclusin de que en un mes desarrollara una incapacidad sensorial y una fuerte rigidez en el dedo meique, que sera siempre un tanto incmoda, pero que no interferira en el trabajo. Aproximadamente un mes ms tarde, el paciente propuso volver al trabajo antes de lo que le asignaba la baja mdica a cambio de cierta cantidad de indemnizacin. Se le concedi la compensacin, que invirti en la hipoteca de su casa, y se le asign un trabajo que pudiese realizar pese a su rigidez neurtica del dedo ndice.

Tres aos ms tarde, el paciente segua trabajando en la empresa. Sin embargo, la compaa nos inform de que nos habamos equivocado en algo y era que su dedo no estuvo siempre impedido, sino que de vez en cuando se recuperaba para despus volver a la situacin inicial aunque, en todo caso, eso no le impeda llevar una vida normal.

Comentario No es necesario extenderse mucho para comentar estos casos. Aparentemente, los dos pacientes necesitaban de sus incapacidades neurticas para afrontar sus situaciones vitales. No haba posibilidad de corregirlas completamente debido a sus desajustes subyacentes. Por lo tanto, como terapia, se ofreci una sustitucin de una incapacidad neurtica por otra, comparable, tambin incapacitante, pero que satisfaca a sus personalidades funcionales. E! resultado es que recibieron la ayuda y el mpetu que les permiti llevar a trmino un buen ajuste. Aunque siempre sera deseable una mejor interpretacin del problema total, no podemos negar que las necesidades de los pacientes fueron satisfechas suficientemente bien como para conseguir un xito personal constructivo aceptable.

Transformacin de sntomas En los dos casos que expondremos a continuacin, existan unas realidades situacionales y unas limitaciones en cuanto al tiempo que restringan las posibilidades teraputicas. A causa de ello, se utiliz una terapia basada en la tcnica de transformacin de sntomas. Muy similar a la sustitucin de sntomas, difiere de ella en que se transforman sus propsitos, en vez de atacar a la sintomatologa. Para entenderlo se puede pensar en lo que hace un mago, que no intenta informar, sino distraer, de manera que pueda conseguir sus objetivos. Paciente C Durante el examen psiquitrico en el servicio mdico ele la oficina de reclutamiento militar, un paciente nos refiri su enuresis persistente desde la pubertad. Aunque ello le molestaba muchsimo, el resto de su actividad social, personal y econmica funcionaba correctamente. Sin embargo, debido a la enuresis, no se atreva a pasar una noche fuera de casa, aunque muchas veces

haba deseado visitar a sus abuelos y otros parientes que vivan a una distancia considerable. Deseaba visitarlos particularmente porque pronto tendra que realizar el servicio militar. Cuando le informamos de que la propia enuresis lo incapacitara para el servicio militar, experiment mucha ansiedad. Nos pregunt si podamos hacer algo para curarlo. Nos explic que haba tomado muchsimas medicinas, que se haba sometido a una cistoscopia y a muchos otros procedimientos, sin resultados satisfactorios. Se le dijo que probablemente poda obtener alguna ayuda si se dejaba hipnotizar. Estuvo de acuerdo y enseguida se obtuvo un trance profundo. En estado de trance se le dijo que su enuresis tena un origen psicolgico y que no tendra ninguna dificultad en superarla si obedeca las instrucciones completamente. Mediante sugestiones pos hipnticas se le dijo que, despus de volver a casa, iba a dirigirse a una ciudad vecina y hospedarse en una habitacin de un hotel. Pedira que le enviasen las comidas a la habitacin y se quedara all hasta que hubiesen transcurrido tres noches.16 Despus de entrar en la habitacin tendra que ponerse cmodo y empezar a pensar lo temeroso y ansioso que iba a estar cuando la mujer de la limpieza, tal y como haba hecho siempre su madre, descubriese la cama mojada a la maana siguiente. Tena que rumiar esos pensamientos una y otra vez, especulando acerca de la inevitable humillacin, ansiedad y miedo que iba a experimentar. De repente, una idea cruzara su mente: qu increble y amargo chiste sera que, despus de todo ese malestar, la seora de la limpieza se encontrase la cama seca. Esta idea no tendra sentido, pero se ira confundiendo con ella de manera que no conseguira aclararse sobre lo que iba a pasar. Al cabo de un rato, se encontrara triste, intil y confundido acerca de su ansiedad y vergenza cuando la seora de la limpieza se encontrase la cama seca en vez de mojada. Este pensamiento iba a ser tan problemtico que finalmente, ya desesperado, se ira a la cama, porque, por mucho que lo intentase no conseguira pensar con claridad. A la maana siguiente, su primera reaccin sera la de experimentar temor por permanecer en la habitacin cuando la seora de la limpieza descubriese la cama mojada. l buscara frenticamente en su mente alguna excusa para salir de all, pero no lo conseguira y tendra que quedarse all, mirando por la ventana para que no se notase su nerviosismo.

La razn por la que se le indic al sujeto que pasase tres noches en un hotel era la siguiente: si el plan era efectivo, la primera noche seria la de las dudas e incertidumbres, la segunda sera de certezas y la tercera, una transicin entre la ansiedad de mojar la cama y otra ansiedad diferente.

16

Al da siguiente, empezando por la tarde, experimentara la misma sensacin de confusin con los mismos resultados y el tercer da sera una repeticin de los dos anteriores. Despus se le dijo que, despus de abandonar el hotel, se vera acosado por la conflictiva decisin de ir a visitar a sus abuelos. En concreto, no se aclarara con respecto a quines visitar, a sus abuelos paternos o maternos. El conflicto se resolvera finalmente decidiendo ir a visitar a unos un da y a los otros despus. Una vez llegado a su destino, se sentira cmodo y feliz por visitar a sus parientes y planeara visitarlos a todos. Aun as, todava tendra constantemente el conflicto de a quin visitar en cada momento, pero siempre disfrutara unos das con cada uno de ellos. Lo siguiente fue repetir todas esas sugestiones para asegurarnos la implantacin de esos pseudoproblemas y efectuar un re direccionamiento de sus temores y ansiedades neurticas. El objetivo era transformar la ansiedad respecto a mojar la cama (en realidad, relacionada con su pariente ms cercano, su madre) en una ansiedad cuyo contenido era las visitas a sus parientes. Finalmente, nos despedimos de l despus de dos horas de trabajo administrndole la sugestin pos hipntica de que tendra amnesia de lo dicho. Cuando despert, se le dijo que en unos tres meses sera un sujeto aceptable para el servicio militar. Unas diez semanas ms tarde, el autor vio al paciente. Explic con detalle su increble experiencia en el hotel sin saber por qu haba ido all y lo que haba sucedido. Explic que casi me vuelvo loco intentando mojar la cama, pero no poda. Incluso beb agua para asegurarme, pero no funcion. Me asust y me dio por visitar a todos mis parientes. Esto me hizo sentir bien, pero me empec a asustar con el dilema de a quin visitar primero y, ahora, aqu estoy. Se le record cul era su problemtica inicial. Bastante sorprendido, respondi: No lo he hecho desde aquella ocasin en el hotel. Qu sucedi?. Se le respondi que simplemente haba dejado de mojar la cama y que ahora poda disfrutar de una cama seca. Dos semanas ms tarde lo vimos de nuevo en la oficina de reclutamiento, donde fue aceptado para el servicio militar. Su nica preocupacin era la ansiedad que tena su madre acerca de que l se fuese a realizar el seivicio militar.

Paciente D Otro candidato a ingresar en las fuerzas armadas acudi para un examen mdico que revel una neurosis bastante curiosa y seria que lo avergonzaba muchsimo. Su dificultad se hallaba en el hecho de que era incapaz de orinar a no

ser que se aplicase un tubo de hierro o madera de unos 26 a 30 centmetros en el extremo del pene para orinar a travs de l. Aparte de lo referido, pareca bien adaptado en el resto de su vida social y laboral Todo ello nos indujo a aceptarlo como paciente en una hipnoterapia breve. : La anamnesis revel que siendo nio sola orinar a travs de un agujero en una valla de madera que rodeaba un campo de golf. En una ocasin se le sorprendi en esa actividad y fue severamente castigado, humillado y avergonzado. Su reaccin fue la de la repeticin del acto de manera compulsiva y para ello se hizo con varios tubos de metal y madera. Siempre los llevaba consigo. Aunque el paciente nos cont abiertamente y con detalle toda esta historia, no dejaba por ello de sentirse muy avergonzado. Despus de inducirle un trance profundo confirmamos la historia. Su actitud hacia el servicio militar era correcta y de hecho estaba muy interesado en realizarlo, pese a su problema, aunque quera saber cmo poda hacerlo sin verse demasiado afectado. Como respuesta, se le dieron unas sugestiones pos hipnticas acerca de lo que deba hacer. Tena que hacerse con una caa de bamb de 36 centmetros y practicarle unas marcas a cada cuarto de pulgada. Orinara a travs del tubo de bamb, pero de la siguiente manera: con una mano, la derecha o la izquierda, sostendra el tubo (para ello utilizara los dedos pulgar e ndice) y con los dedos sobrantes rodeara el miembro al descubierto. Adicionalmente, se le dijo que intentase sentir con los dedos el paso de la orina a travs del cao. No se le dijo nada en ese momento acerca de sentir el paso de la orina a travs de la uretra con los otros dedos. Tambin se le dijo que, en un da o dos, o una semana o dos, tendra que considerar cunto bamb necesitaba y si poda cortar un cuarto, media o una pulgada,17 pero que no tena que sentirse obligado a hacerlo. Slo tena que hacerlo si as se senta ms cmodo, pero que lo importante era que recordase en qu da de la semana lo cortaba, si es que lo haca. Por otro lado, se le indic que tena que estar seguro de tener los tres dedos sujetando el pene tal como se le haba dicho, de manera que pudiese sentir de la mejor manera el fluir de la orina por el bamb. Con respecto al servicio militar, se le dijo que sera rechazado en ese momento, pero que en unos tres meses se le llamara de nuevo para otro examen psiquitrico. En esa segunda ocasin sera aceptado sin lugar a dudas.
17

Un tubo definitivamente ms largo de lo que haba estado utilizando hasta el momento. Su aceptacin del tubo ms largo constitua a su vez una aceptacin de que el terapeuta poda hacer el tubo ms largo. Si poda hacerlo ms largo, tambin poda hacerlo ms corto. Adems, el tubo no era ni de hierro ni de madera, sino de bamb. Por lo tanto, la esencia, se iniciaban tres transformaciones: ms largo, ms corto y de otro material.

La entrevista finaliz con dos sugestiones pos hipnticas. La primera iba dirigida a una total amnesia de la experiencia del trance. La otra tena que asegurar que preparase el bamb sin saber por qu. Unos tres meses ms tarde, la oficina de reclutamiento lo llam para que acudiese a un segundo examen psiquitrico con el autor. El joven estaba, a partes iguales, sorprendido y encantado con su evolucin. Explic que haba obedecido las instrucciones y que se haba visto a s misino comprando una caa de bamb. En ese momento, tuvo un recuerdo repentino de lo sucedido durante el trance. Aunque al principio se preocup por la violacin de la amnesia, empez a desarrollar un sentimiento de esperanza de que resolviera su problema. Durante una semana estuvo orinando con el bamb y al final lleg a la conclusin de que poda cortar media pulgada del mismo, pero se sorprendi a s mismo de nuevo cortando una pulgada. Esto le puso muy contento y, de repente, se dio cuenta de que haba cortado el bamb un jueves (por qu un jueves, es algo que no pudo explicar). En otra ocasin cort dos pulgadas y unos das ms tarde, otra ms. Al trmino del mes, slo quedaba un cuarto de tubo. Un da, mientras usaba el bamb para miccionar, se dio cuenta de que los tres dedos que agarraban el pene tenan todo el aspecto de tubo natural. As que dej lo que quedaba de bamb y se puso a orinar libre y cmodamente. Lo hizo con la mano derecha y con la izquierda, e introdujo la innovacin ele extender el dedo meique. Se dio cuenta, pues, de que poda orinar sin la necesidad de ningn mecanismo especial. El terapeuta le propuso ir al lavabo en ese mismo momento para confirmar ese extremo. Inmediatamente, pregunt: Dnde se va a colocar usted? Detrs de m?. Dicho esto, ri con ganas y dijo: Esto no es una valla de madera. Eso pertenece a mi pasado. Puede estar donde quiera. A m no me importa. Una semana ms tarde, se le llam para otra entrevista. Estaba sorprendido de haber tenido tales dificultades y de no habrsele ocurrido una solucin similar. Se le asegur que la gente normalmente no sabe cmo manejar problemas tan sencillos como se, que precisamente su intensidad en intentar ponerle remedio les impide resolverlo. La duracin total del trance teraputico fue de menos de una hora. Todo el procedimiento y su resultado demostraron la facilidad y efectividad con que se puede utilizar la sintomatologa para asegurar la transformacin de un problema neurtico. El tubo de madera o de metal fue transformado en bamb, despus en un cilindro formado por los dedos corazn, anular y meique y, despus, en un tubo constituido por el propio falo. Comentario En estos dos casos, los pacientes presentaban ansiedad a consecuencia de las reacciones negativas de la gente frente a sus problemas. La terapia se bas en la

utilizacin sistemtica de esa ansiedad mediante el redireccionamiento y transformacin de la misma. Confundiendo y distrayendo al paciente C, su ansiedad por mojar la cama se transform en ansiedad por no mojarla. Su ansiedad ante la problemtica familiar provocada por su enuresis fue transformada en ansiedad hacia sus parientes. La transformacin final fue la de la ansiedad de su madre acerca del servicio militar. Para el paciente D, la transformacin de la ansiedad progres: del tubo a sentir el paso de la orina, al recorte del tubo, al da en que lo recortara y finalmente a la cuestin de dnde se situara el autor para observar su conducta. Por lo tanto, lo que se hizo fue utilizar la ansiedad existente, prolongarla y transformarla en una emocin normal que permitiese un ajuste normal. Lo ltimo que se sabe de los pacientes es que realizaron el servicio militar satisfactoriamente durante, al menos, nueve meses. Despus, se perdi el contacto con ellos.

Mejora de sntomas No es infrecuente que ciertas dificultades neurticas, cuando aparecen, exijan del sujeto una renuncia a su personalidad debido a que se forma un conjunto de sntomas apabullante. En esos casos la terapia ser difcil, ya que lo sujetos estn tan implicados en sus sntomas que se hacen inaccesibles. En tales casos, la tcnica de mejora de sntomas puede ser interesante. En los dos siguientes casos, ante el complejo de sntomas de los sujetos, la terapia tuvo que basarse en una aparente aceptacin de sntomas lograda a partir de una mejora de los mismos. Paciente E Un chico de 17 aos, dbil mental, tena dificultades para adaptarse a la sociedad y fue enviado a una escuela para delincuentes. En un mes, haba desarrollado una flexin y extensin rpida del brazo derecho en el plano horizontal a nivel cardaco. Cuando se le vio unas seis semanas ms tarde en el hospital, se le diagnostic una reaccin histrica, probablemente basada en miedos masturbatorios y en un desajuste en la escuela. El examen fsico revel una anestesia del brazo a la vez que realizaba flexiones del brazo derecho (135 veces por minuto). Ambas, la anestesia y la actividad muscular, desaparecan ante el sueo fisiolgico y reaparecan al despertar. Debido a su baja inteligencia (CI:65), la psicoterapia normal fue intil, as que se intent la hipnoterapia. En consecuencia, se emple la hipnosis en sesiones diarias durante tres semanas antes de poder obtener un trance con un poco de continuidad. Aunque el

paciente entraba en trance con relativa facilidad, pasaba rpidamente al sueo fisiolgico y tena que ser despertado e inducido de nuevo. Finalmente, se descubri que una buena medida era hipnotizarlo de pie y hacerlo caminar hacia delante y hacia atrs. El estado de trance, sin embargo, no tena ningn efecto sobre sus sntomas. Todos los esfuerzos que se llevaban a cabo para reducir la frecuencia de sus movimientos de brazo fracasaban. Su nica respuesta era: No puedo. No puedo. De manera similar, los esfuerzos para discutir su problema o conseguir alguna informacin fracasaron. Lo nico que consegua comunicar era: Mi brazo, mi brazo. No puedo pararlo. Despus de una semana de sesiones diarias en las que un ayudante contaba los movimientos por minuto del paciente, se dise una nueva tcnica. Consista simplemente en decirle al paciente que se iba a aumentar el ritmo de 135 a 145 movimientos por minuto y que ese ritmo se prolongara hasta la siguiente visita. Al da siguiente se le sugestion para que volviese a los habituales 135. La siguiente sesin consisti en hacerle incrementar el ritmo hasta 145, para hacerlo bajar despus a 135. Despus de varias repeticiones en las que el ayudante comprob que el paciente se atena a lo que se le indicaba, se !e pidi que fuese aumentando y disminuyendo el ritmo al mismo tiempo, es decir, que aumentase el ritmo en 5 y lo disminuyese en 10. As se sigui hasta que se consigui un ritmo de 10 por minuto. Se le ofreci la sugestin de que ese ritmo se mantendra unos das y que despus caera a 5 por minuto y que despus aumentara a 20 o 30 por da. Unos pocos das ms tarde, el ritmo iba de 5 movimientos por minuto a slo algunos aislados al da. En esas jornadas de menos actividad, el propio paciente cont que haca unos 25 movimientos. Despus, se le sugestion para que fuese disminuyendo los movimientos hasta hacer unos cinco y que despus incrementara ese ritmo hasta 25 veces a la semana. El paciente respondi bien a esta sugestin y entonces se le pidi que adivinase el da en que no habra ms movimientos. Al poco adivin el da en que no realizara ningn movimiento y, efectivamente, demostr la correccin de su conjetura. Siguiendo esa lnea de adivinacin por parte del paciente se lleg a la conclusin de que ya estaba libre de esa discapacidad. Durante el proceso de disminucin del sntoma de movimiento descontrolado del brazo, la anestesia asociada respondi paralelamente en el sentido de que disminua y desapareci en relacin directa con la actividad del brazo. Un mes ms tarde, el paciente volvi a la escuela y se le asign la tarea de amasar en una panadera institucional. Un ao despus, segua mostrando una adaptacin satisfactoria.

Paciente F Un empleado de un hospital mental fue enviado al autor debido a un ataque repentino de ceguera que haba sufrido durante el camino al trabajo esa misma maana. El paciente entr en la consulta en un estado mental de lo ms alterado. Lleno de temor y dudas, nos explic que aquella maana haba desayunado, y mientras hablaba y bromeaba con su esposa, de repente empez a encontrarse emocionalmente intranquilo a causa de una historia que le haba contado la mujer. Sali de casa y decidi ir caminando en vez de tomar el autobs que habitualmente lo llevaba al trabajo. Despus de doblar cierta esquina, se qued ciego. En ese momento le dio un ataque de pnico y un amigo que pasaba por all en coche lo recogi y lo llev al hospital. Un oftalmlogo lo examin y despus lo envi al autor. El paciente estaba tan asustado que no consegua terminar de darnos la informacin necesaria para confeccionar su historia clnica. Nos cont que ltimamente haba tenido varias peleas con su esposa y que ella haba estado bebiendo en casa; l haba encontrado escondidas botellas de bebidas alcohlicas. Sin embargo, ella lo negaba repetidamente. Cuando se le pregunt en qu estaba pensando cuando dej la casa, explic que estaba bastante absorto con el enojo que senta hacia su esposa. Se senta mal porque ella no debera mentirle y estaba empezando a pensar que quiz debera pedir el divorcio. Se le pidi que siguiese paso a paso su proceso mental desde que sali de casa hasta que le dio el ataque de ceguera. En este punto se qued bloqueado. Se le pidi que describiese la esquina en cuestin y su respuesta fue que, aunque haba caminado muchas veces por all, no poda recordar nada acerca de ello, que su mente estaba totalmente en blanco. Ya que el autor conoca bastante bien la esquina de la que se hablaba, se le pregunt acerca de la misma y otros detalles sobre el lugar, pero el paciente segua sin poder recordar. Entonces, se le pregunt cmo se haba desarrollado la ceguera. Dijo que le haba sobrevenido una luz roja intensa. No era una ceguera blanca o negra, sino un brillante y cegador rojo. En ese instante, se apoder de l la idea de que se iba a quedar as para el resto de sus das. Mientras nos contaba esto, se fue poniendo nervioso e histrico hasta el punto de que fue necesario sedarlo y meterlo en la cama. Despus, llamamos a su esposa y la reclamamos en el hospital. Con mucha dificultad y despus de muchas frases relativas a su amor incondicional hacia su marido, la esposa confirm que beba a escondidas. Sin embarg, se neg a contarnos el motivo de la discusin. Slo nos dijo que haba una escabrosa historia sobre un hombre y una chica pelirroja, pero que no significaba nada. Se le inform que su marido haba sufrido una ceguera repentina y se le pregunt qu saba de la esquina en cuestin. Despus de mucho esfuerzo,

record que haba una gasolinera en la parte opuesta de la calle. Ella y su marido compraban frecuentemente gasolina all. Despus de un insistente interrogatorio, se acord de un dependiente que tena un cabello pelirrojo brillante. Finalmente, despus de asegurarle la confidencialidad de lo que nos confesaba, nos desvel que tena una relacin con ese hombre, conocido entre los amigos como Rojo. En varias ocasiones, el matrimonio haba acudido a comprar a la gasolinera y el dependiente se haba dirigido a la mujer demasiado familiarmente, lo cual haba ofendido a nuestro paciente. Despus de mucha reflexin, la esposa dijo que tena la intencin de romper con su relacin adltera, si el autor consegua curarle la ceguera a su marido. Se le inform de que l conoca inconscientemente sus actividades extramatrimoniales, pero que lo que el autor haba sabido a travs de ella permanecera en la ms estricta confidencialidad. Cuando visitamos al paciente, al da siguiente, todava era incapaz de dar ninguna informacin adicional. Se intent convencerle de que su ceguera era temporal, pero se resista a creerlo. Insista incluso en que lo envisemos a una escuela para ciegos. No sin dificultad, termin por aceptar una terapia experimental, pero con la condicin de que no se intentase nada sobre su visin. Cuando finalmente acept, se le sugiri probar con hipnoterapia. Nos pregunt si, a travs del trance, recordara lo sucedido. Tal conocimiento, se le dijo, podra quedar en su inconsciente, si as lo deseaba, de manera que no le causara ningn problema consciente. Tras esto, se le indujo un trance con rapidez, pero an en este estado el paciente rechaz abrir los ojos o comprobar su visin. Sin embargo, gracias a algunas explicaciones sobre la amnesia, el inconsciente y las sugestiones poshipnticas, se consigui que recuperase la visin (siempre mientras estaba hipnotizado). Se le ense el ex libris del autor y se le dio la instruccin de que lo memorizase. Una vez hecho esto, se le dijo que lo bamos a despertar, de nuevo sin poder ver, y sin saber conscientemente que haba examinado el ex libris. De todas formas, pudimos acordar que si le dbamos una clave poshipntica, l lo describira para su propio asombro. Una vez que hubo entendido la tarea, se le despert y empezamos una conversin irrelevante. En un momento dado, hicimos la seal pactada y el paciente nos dio una descripcin completa del ex libris. Se qued perplejo, ya que saba que nunca haba visto semejante cosa. Cuando se le confirm que la descripcin era correcta, cambi de postura hacia la terapia, dirase que adquiri una confianza mitificada hacia ella. Cuando se le volvi a hipnotizar, expres su completa satisfaccin con lo realizado y nos confirm que ayudara en todo lo posible. Se le pregunt si esto significaba que confiaba en el autor. Aunque dud un poco, respondi que s. Nuestras indagaciones entre el personal del hospital donde trabajaba nos revelaron que el paciente tena un especial inters por una empleada pelirroja.

Poco a poco, fuimos sacando el tema a colacin y, despus de algunas dudas, nos inform de la cuestin. Cuando se le pregunt qu pensara su mujer sobre ello, dijo que ella no era mejor que l, pero nos pidi a su vez que mantuvisemos el secreto. Inmediatamente, se le pidi que describiera la esquina en la que se haba producido su ceguera. Lentamente, fue dando una descripcin completa, aunque slo hizo mencin de la gasolinera al final. De manera fragmentaria, describi la gasolinera y nos confes que tena algunas sospechas de que su mujer y el dependiente podan mantener una relacin. Se le pregunt si sus sospechas empezaron al mismo tiempo que se interesaba por la pelirroja del trabajo y qu es lo que pensaba hacer sobre todo el asunto. Muy pensativo, declar que sucediese lo que sucediese, ambos eran igualmente culpables, especialmente porque ninguno de los dos se haba esforzado por crear una comunidad de intereses. Se le pregunt acerca de sus deseos respecto de su visin y expres su temor de recuperarla inmediatamente. Pregunt si su horrible, brillante rojez poda disminuirse e ir desarrollando eventuales recuperaciones de la visin, hasta que poco a poco recuperase la visin por completo. Se le asegur que sucedera tal como deca y se le dieron una serie de sugestiones al respecto. Lo siguiente fue enviarlo de vuelta a casa con una baja temporal de sus obligaciones laborales. Tena, por otro lado, que acudir cada da a la consulta del autor para visitarse acompaado de su esposa. Estas sesiones tenan como objetivo que recuperase paulatinamente la visin. Al cabo de una semana, el paciente inform de que su visin haba mejorado lo suficiente como para volver al trabajo. Unos seis meses ms tarde, su esposa y l haban llegado a un acuerdo amistoso para divorciarse. Ella iba a volver a su estado de procedencia y l no tena planes inmediatos para el futuro. Su inters en la muchacha pelirroja del hospital se haba desvanecido. Sabemos que continu en el mismo empleo durante unos dos aos y que despus cambi de ocupacin.

Comentario Los dos procedimientos descritos siguen el mismo mtodo. En ambos casos no tratamos la causa subyacente al problema consultado. Las limitaciones intelectuales del paciente E no permitan hacerlo y el paciente F haba demostrado suficientemente la violencia con la que se negaba a indagar en su problema. Por lo tanto, se decidi intentar una mejora de la sintomatologa. En el primer caso, la estrategia fue la de incrementar y disminuir los sntomas del paciente.

En el caso del paciente F, el procedimiento fue similar. Se le permiti seguir sin visin, pero con una reduccin de la brillantez de su ceguera y la aparicin de algunos destellos de visin de paulatina claridad y extensin. Por lo tanto, se puede hablar de un procedimiento paralelo. Como consecuencia de ello, se dio una mejora de sus sntomas y ambos pacientes fueron capaces de llevar a cabo sus propios ajustes personales.

Respuesta emocional correctiva Los siguientes casos hacen referencia a problemas emocionales intensos. En uno de ellos, la terapia consisti en la correccin deliberada de las respuestas emocionales inmediatas. Por lo tanto, no se rechazaron, sino que se utilizaron para nuestros fines. Asimismo, se hizo uso del tiempo para paliar el problema y obligar a corregirlo. En el segundo caso, el procedimiento consisti en el desarrollo, a un nivel cercano al consciente, de una emocin ms fuerte en una situacin que requera una respuesta emocional correctiva del problema. Paciente G Una atractiva estudiante de servicios sociales del hospital entr una tarde en la consulta del autor sin ninguna cita previa. Iba vestida con unos pantalones coitos ms bien escasos y una blusa sin mangas. Se recost sobre el silln y dijo: Quiero algo. La respuesta fue: Obviamente, si no fuese as no entrara usted en la consulta de un psiquiatra. Con buenas dosis de coquetera, expres sus dudas acerca de si quera recibir psicoterapia o no y se le inform de que necesitaba desearlo realmente para poder ser tratada. Despus de un rato de silencio, declar que necesitaba y quera recibir psicoterapia, que nos confesara su problema y que entonces el autor podra decidir si la aceptaba como paciente. Dijo que, despus de or su problema, probablemente la expulsara de la consulta. As, empez con su historia: Tengo complejo de prostituta desde hace tres aos. Quiero acostarme con todos los hombres con los que me tropiezo y la mayora no me rechaza; a m no me importa quines son o lo que hacen, si estn serenos o borrachos, viejos o jvenes, limpios o sucios, cualquier raza, cualquier cosa que parezca un hombre. Lo hago con u solo o en grupo, a cualquier hora y en cualquier lugar. Soy asquerosa, sucia, horrible, Pero no puedo parar de hacerlo. Me puede ayudar o me tengo que ir?.

Se le pregunt si se podra aguantar hasta la prxima sesin. La respuesta fue: Si me acepta como paciente, no har nada esta noche. Pero tendr que pedirme que le haga esa promesa todas las maanas hasta que acabemos. Se le dijo que podra tomar los prximos tres das para probar su sinceridad y que durante esos tres das tendra que acudir a la consulta dos veces al da para informar y renovar sus promesas. Esta confirmacin de la promesa se convirti en su rutina. Durante la sesin de tres horas del cuarto da, la paciente empez a flagelarse verbalmente recordando con todo detalle algunas de sus experiencias. Con extrema dificultad se la indujo a que nos diese sus datos personales: nombre completo, fecha de nacimiento, direccin, etc. Slo interrumpindola todo el tiempo fue posible extraer los siguientes datos: Su madre era una perfecta esnob a quien slo le interesa ascender en la escala social. Con la gente que le puede servir para algo es toda amabilidad y con el resto del mundo, una gata feroz. A mi padre y a m nos controla con sus chillidos estridentes. La odio. Su padre era un hombre de negocios importante, un buen to con mucha pasta. Le quiero, pero no es ms que una sucia mota de polvo gris bajo el dedo de mi madre. Me gustara hacerle un hombre para que la tratase a bofetadas. Ambos le haban enseado que odie el sexo. Dicen que es feo. Nunca dejaron que supiese que duermen en la misma habitacin. Yo soy su nica hija. Odio el sexo y debera ser bello. Despus de eso sigui con su autoflagelacin durante el resto de la sesin. Las siguientes tres horas fueron igualmente infructuosas. Se dedicaba, a pesar de las interrupciones, a relatar amargamente sus experiencias sexuales. En la siguiente sesin, cuando entr en la oficina, se le dijo: Sintese, cllese y no se atreva a abrir la boca!. Se le dijo que el autor se hara cargo de la direccin de las sesiones, que no bamos a perder ms tiempo y que ella tena que expresar su acuerdo con la cabeza, sin abrir la boca. As lo hizo. Despus, con poco esfuerzo, se le indujo un trance sonambulstico profundo y se le inform de que a partir de entonces tendra una amnesia de lo que iba a suceder, a no ser que el autor le indicase lo contrario. A pesar del estado de trance, sin embargo, la paciente pareca tan inaccesible como antes, con una excepcin. Ella no hablaba hasta que se le indicaba, pero cuando lo haca era slo sobre sus aventuras sexuales. No se poda obtener nada ms. Ninguno de los esfuerzos que hicimos para evitar su narracin compulsiva, como la desorientacin, la bola de cristal, la escritura automtica y la despersonalizacin, surtieron efecto. Slo sirvieron para obtener descripciones ms detalladas de lo mismo.

En la siguiente sesin, mientras se hallaba en estado sonambulstico, se la interrumpi enfticamente: Ambos queremos saber por qu es usted tan promiscua. Ambos queremos saber la causa de su conducta. Ambos sabemos que esa informacin se baila en su mente inconsciente. Durante las .siguientes dos horas se sentar callada, sin pensar en nada, haciendo nada, slo sabiendo que su inconsciente le va a decir a usted y a m la razn de su conducta. Le dir la razn claramente, de manera que lo entienda, pero ni usted ni yo lo sabremos basta que llegue el momento adecuado, no hasta entonces. Usted no sabe cmo su inconsciente se lo dir. Yo no lo sabr hasta que usted lo sepa. Pero ser la verdad. En el momento preciso, de la manera correcta, usted sabr y yo sabr. Entonces se recuperar. Al finalizar las dos horas se le dijo que ya haba llegado la hora de que su inconsciente le revelase lo que saba. Antes de que se asustase, se le dio una hoja mecanografiada inservible. (Vase el apartado correspondiente al desarrollo de esa tcnica.) Entonces se le dijo: Mire esto, es una hoja de papel, palabras, slabas, letras. No lo lea, slo mrelo La razn est escrita ah, todas las letras del alfabeto se hallan ah y ellas explican la razn. Ahora no puede verlo. En un minuto esconder la hoja en mi escritorio sin que hayamos ledo la razn. Cuando llegue el momento, lo leer, pero no hasta que llegue ese momento. Ahora, lome ese lpiz y al azar, subraye esas letras, slabas y palabras que le dicen la razn, rpido. De una manera confusa, subray nueve partes del texto dispersas entre s, mientras el autor anotaba unos nmeros en otra hoja que correspondan a la posicin relativa de esas frases. Inmediatamente, tomamos la hoja de la paciente y la pusimos boca abajo en un cajn del escritorio. Entonces se le dijo: Slo falta una cosa por hacer. Decidir cundo se va a conocer la razn. Vuelva y dgamelo maana. Ahora despierte. Cuando despert, se le dio una cita para el da siguiente y fue despedida. Finalmente se fue, sin darnos lo que era ya su usual promesa. A la maana siguiente tampoco vino para prometernos que se comportara decentemente. Sin embargo, por la tarde s vino a la visita, explicando: He estado a punto de no venir porque slo tengo dos tontas palabras que decirle. No s si debo cancelar el resto de las visitas. Bueno, de todas formas, dir las dos palabras, me sentir mejor, "Tres semanas".

Se le respondi: De acuerdo con el calendario, ser a las cuatro en punto del 15 de agosto. Ella respondi: No lo s. Acto seguido, usando una clave poshipntica, se le indujo un trance profundo. Se le pregunt si tena algo que decir. Movi la cabeza. Se le pidi que se expresase libremente y dijo: Tres semanas, 15 de agosto, cuatro en punto. Se la despert y se le pregunt si quera otra cita. Su respuesta fue que le gustara discutir sus planes para el ao prximo y la tesis que pensaba escribir. Durante las siguientes tres semanas fue vista de manera irregular para discutir sus planes acadmicos y dirigir sus lecturas. No se discuta su problema ni ella haca ninguna promesa. A lo largo de las tres semanas siguientes, la paciente asisti a una fiesta donde conoci a un joven agradable, colaborador del autor recin llegado al hospital, que intent seducirla. Ella se ri de l y le dijo que le daba dos opciones: confesar su mal comportamiento al autor o dejar que ella misma se lo contase. El joven estaba tan intimidado ante tal reaccin que no tard en explicarle al autor lo sucedido. A las cuatro de la tarde del 15 de agosto, la paciente entr en la consulta, diciendo: Son las cuatro en punto del 15 de agosto. No s por qu estoy aqu, pero tena la sensacin de que tena que venir. Quera y no quera. S que va a suceder algo que me da miedo. Deseara que no fuese as. Se le respondi: Usted vino por primera vez en busca de terapia. Aparentemente iba a la deriva. Quiz s, quiz no. Nuestras sesiones duraban normalmente tres horas. Us la hipnosis. Ahora, debo hipnotizarla o puede acabar la terapia en estado de vigilia? Recuerde que tanto su mente inconsciente como consciente estn presentes. Si quiere dormir, puede hacerlo. Pero pase lo que pase, sintese en esa silla, no hable y despus de una hora, diga: "Estar preparada a las ..." y sabremos cundo estar dispuesta. Sin comprenderlo todo, se sent y esper despierta. A las cinco en punto dijo: Estar preparada a las seis y media, y continu esperando, extraada y sorprendida por lo que haba dicho. A las seis y media, abrimos el cajn donde se guardaba la hoja ele papel mecanografiada y se la dimos. La paciente tom el papel y lo gir varias veces, escudriando en esas lneas subrayadas. De repente, se puso rgida, plida y empez a llorar, sollozar, diciendo repetidamente: Eso es lo que intentaba hacer. Finalmente, algo ms controlada, dijo: La razn est aqu, lala. El material subrayado deca: yo quie ro fo Ha R al padre El orden numrico de lo subrayado era: 1. al 2. yo 3. ro

4. quie 5. Ha 6. R 7. fo 8. padre

Segn explic: Se trataba de cualquier hombre, cualquiera, todos los del mundo. Incluido mi padre. Eso lo convertira en un hombre, no una sucia mota de polvo bajo el dedo de mi madre. Ahora s lo que he intentado hacer y no tengo que hacerlo nunca ms. Qu horrible!. Ella reaccion con un llanto ms intenso, pero finalmente declar: Todo eso corresponde al pasado ahora. Qu puedo hacer?. Se la sugestion para que pasase un examen fsico completo para comprobar si tena alguna enfermedad venrea. La paciente accedi. Pudimos saber ms adelante que acab su periodo de formacin con xito y, aos despus, que estaba felizmente casada y que era madre de tres hijos. Otra fuente nos confirm tambin que su matrimonio era feliz.

Comentario La direccin de este caso fue esencialmente la de un padre dictatorial con un nio malo. Sus ataques iniciales hacia el autor fueron inmediatamente corregidos mediante una seleccin cuidadosa de las palabras, pero sin anular sus emociones. El desprecio por su padre fue corregido mediante la aceptacin de su identificacin del autor como sustituto del padre y la utilizacin de la autoridad dictatorial sobre ella. Las emociones derivadas de su problema, intensas y compulsivas, fueron corregidas por un periodo de espera que culmin en la ltima sesin, donde se dio rienda suelta a las emociones dolorosas.

Paciente H Un hombre joven, de unos 75 kilos de peso, se cas con una mujer muy bella y voluptuosa. Sus amigos le hacan muchas bromas acerca de su prxima prdida de peso. Unos nueve meses ms tarde, el joven acudi a la consulta del autor a causa de dos problemas. El primero era que no poda aguantar ms las bromas de sus compaeros de trabajo acerca de su prdida de peso de ms de 20 kilos, que en

verdad haba experimentado. El segundo, que le cost mucho confesar, era otro enteramente diferente. De hecho, se trataba de su fracaso para consumar el matrimonio. Nos explic que su mujer le prometa todas las noches que llevaran a cabo el acto, pero en cuanto haca el primer movimiento de acercamiento, ella desarrollaba un pnico intenso y, entre sollozos, le peda que lo aplazasen hasta el da siguiente. Nuestro paciente dorma mal todas las noches, encendido por el deseo y desesperadamente frustrado. Recientemente, le haban asaltado temores de no poder tener una ereccin a pesar del incremento de su ansia sexual. Pregunt si poda haber alguna ayuda para s mismo o para su esposa. Aceptamos a los dos como pacientes y se asign, para empezar, una cita para su mujer. Se le pidi que le contase a su mujer la razn de la consulta y que estuviese preparada para discutir su evolucin sexual desde la pubertad. Llegaron puntuales a la cita. El esposo sali de la consulta para que la mujer nos contase libremente su historia sexual, lo cual hizo no sin mucha vergenza. La paciente explicaba su temor como resultado de un terror incontrolable que ligaba a sus enseanzas religiosas. Nos ense una libreta en la que apuntaba cuidadosamente el da y la hora de sus periodos menstruales. Al parecer, esto se hallaba estrechamente ligado a su problema sexual. El examen de la libreta nos revel que durante los ltimos diez aos, la paciente haba estado menstruando cada treinta y tres das y la hora del da no variaba apenas, alrededor de las diez o las once de la maana. Haba unos pocos periodos que no coincidan con esos ritmos, pero nunca anteriores a los treinta y tres das citados. En esos casos, la paciente haba anotado la fecha de la menstruacin real, la que estaba prevista y una nota explicativa del tipo He estado enferma en la cama con un resfriado. Cuando se le pregunt si quera ayuda para su problema conyugal, declar afirmativamente en primera instancia. Inmediatamente, sin embargo, se asust y le pidi al autor, entre sollozos, que la dejase esperar hasta maana. Finalmente, la calmamos repitindole que se trataba nicamente de su propia decisin. La siguiente medida fue darle un largo y vago discurso general sobre relaciones conyugales, intercalando sugestiones de fatiga, cansancio y desinters hasta que se consigui un buen estado de trance. Despus, se le dio toda una serie de sugestiones con creciente intensidad para continuar con el trance y para implantar las siguientes ideas. Primero, que se iba a sorprender al perder el miedo a cumplir sus promesas sexuales, simplemente cumplindolas antes de lo que ella misma pensaba. Segundo, de camino a casa iba a enfrascarse en la idea satisfactoria, aunque sin sentido, de que hara que las cosas sucediesen tan deprisa que ni siquiera experimentara miedo.

Visitamos a su marido por separado y le aseguramos que las cosas cambiaran a partir de la siguiente noche. Al da siguiente, el esposo nos inform, apesadumbrado, de que a medio camino de casa, su esposa tuvo el periodo menstrual, diecisiete das antes de lo previsto. Le tranquiliz el decirle que ello era una prueba de la intensidad de su deseo y de su absoluta intencin de consumar el matrimonio. Se le dio otra cita para cuando ya no tuviese el periodo. La visitamos de nuevo el siguiente sbado por la noche. Se le indujo un nuevo trance. En esta ocasin, se le explic que la consumacin tendra que tener lugar y que el autor senta que tena que ocurrir en los prximos diez das. Pero, de todas formas, era ella quien tena que decidir cundo. Se le dijo que podra ser ese sbado o el domingo, aunque el autor prefera el viernes noche; tambin poda suceder el lunes o el martes por la noche, aunque el viernes era la noche preferida; de nuevo, se le dijo que poda ocurrir el jueves por la noche, pero el autor prefera definitivamente el viernes. Repetimos una y otra vez toda la retahila de das con nfasis en la preferencia del autor hasta que la paciente empez a expresar cierto malestar. Se la despert y, en estado de vigilia, se le hicieron los mismos comentarios. Su expresin facial era de intenso desacuerdo, especialmente con las menciones de la preferencia del autor. Visitamos separadamente al esposo y se le dijo que no intentara nada, que estuviese pasivo en su conducta, aunque deba estar preparado para responder y que, de seguro, obtendra resultados. El viernes siguiente nos inform: Mi mujer me ha dicho que le informe de lo que pas ayer. Sucedi tan rpido que no tuve capacidad de reaccin. Por poco me viola. Y despus se levant a medianoche para hacerlo de nuevo. Esta maana estaba riendo y le pregunt por qu. Me pidi que le dijera que finalmente no fue un viernes. Le dije que hoy era viernes y, riendo, me dijo que usted lo entendera. No se le explic ms a l. Sabemos que el matrimonio tuvo una feliz continuacin, compraron una casa y tuvieron tres hijos deseados en intervalos de dos aos.

Comentario La respuesta psicosomtica de tener un adelanto en el periodo de diecisiete das en una mujer tan rgida a nivel sexual es un ejempo interesante de la intensidad y efectividad con la que el cuerpo expresa sus defensas psicolgicas. La razn por la que establecimos un periodo de diez das, el hecho de nombrar los das de la semana y el nfasis en la preferencia del autor por el viernes tienen una explicacin sencilla. Diez das era un periodo suficientemente largo como para

tomar una decisin. Al nombrar los das, reducamos ese tiempo a siete das. El nfasis en la preferencia del autor introduca un problema emocional, desagradable, imperioso. Debido a que habamos nombrado todos los das de la semana, el transcurrir de los das la llevaba ms y ms cerca del viernes, una eleccin inaceptable para ella. Por lo tanto, llegado el jueves, slo quedaba el viernes. El sbado, domingo, lunes, martes y mircoles haban sido rechazados. Por lo tanto, la consumacin tena que ocurrir en jueves si quera ser una eleccin propia y no la del autor. El procedimiento empleado en la primera entrevista fue equivocado, pero afortunadamente fue bellamente utilizado por la paciente para continuar su conducta neurtica y castigar y frustrar al autor por su incompetencia. La segunda visita fue ms afortunada. Se le cre un dilema con dos alternativas, el da de su eleccin o la preferencia del autor. El nfasis que pusimos en lo ltimo provoc una intensa respuesta emocional que tuvo el buen efecto de corregir su otro problema emocional. La consumacin tuvo lugar y ella se pudo dar la satisfaccin de burlarse del autor con la declaracin de que no ocurri un viernes, segura de que l la entendera. Resumiendo, la resolucin de este problema emocional, como demuestran sus resultados teraputicos, fue contingente con respecto a una respuesta emocional de efecto correctivo.

Comentarios generales Esencialmente, el propsito de la psicoterapia debera ser ayudar al paciente de la manera ms adecuada y aceptable de entre las disponibles. Cuando nos disponemos a prestar esa ayuda, se debe respetar y utilizar lo que el paciente nos presenta, sea lo que sea. Lo importante es que tengamos claro que el nfasis debe situarse en lo que el paciente hace en el presente, as como lo que har en el futuro, y no en la mera comprensin de la causa del estado actual del paciente. Lo fundamental de la psicoterapia debe centrarse en el ajuste de presente y futuro. La atencin al pasado ser la necesaria para prevenir la continuacin o la recurrencia de desajustes pretritos. Por qu la paciente H rehus la consumacin del matrimonio es un asunto que slo le interesa a otros, no a ella; ahora la paciente es demasiado feliz con sus hijos, su matrimonio y su hogar para mirar atrs y buscar la causa de su problema. Asumir que el desajuste original volver forzosamente una y otra vez para desbaratar el bienestar del paciente es asumir que los buenos aprendizajes no tienen ningn peso ni cualidades duraderas y que las nicas fuerzas que persisten en la vida son los errores.

Como analoga diremos que cualquiera que sea la causa psicognica o la motivacin de los errores en aritmtica de un infante, el que el alumno no sea consciente de cules son esas causas no implica que no vaya a alcanzar un buen dominio matemtico en el futuro. Y si la ineptitud matemtica persiste, quin dir que un violinista potencial debe entender las razones bsicas de sus dificultades en la extrapolacin de logaritmos antes de iniciar su carrera de msico? En otras palabras, en la opinin del autor, como ilustran los casos expuestos, los propsitos y procedimientos de la psicoterapia deberan incluir la aceptacin de lo que el paciente presenta y representa. Esto debera ser utilizado de tal manera que se le d al paciente un mpetu para que el presente y el futuro sean constructivos y satisfactorios. Con respecto al pasado del paciente, es esencial que el terapeuta lo entienda tanto como le sea posible, pero sin pedirle al paciente que alcance tal grado de erudicin. Precisamente es a partir del entendimiento del pasado del paciente por parte del terapeuta como ste puede encontrar mejores vas para ayudar al paciente en el futuro. Creemos que el paciente no debe quedar aislado en su neurosis de larga duracin para ser diseccionado poco a poco, sino que se le ha de reconocer como ser vivo con sentimientos que tiene un presente y un futuro que vivir. Apndice Existen muchas variaciones de la tcnica empleada con el paciente G, y en la experiencia del autor todas son tiles, especialmente en terapias aceleradas. Su fundamento reside en imprimir sobre el paciente, con sumo cuidado y enfticamente, la idea de que la mente inconsciente puede comunicar algo extremadamente importante para la resolucin de un problema. Se trata de algo inaccesible de otra manera y no siempre es reconocible. Entonces, como resultado de una actuacin tangible y concreta, el paciente desarrolla la sensacin profunda de que se rompen unas barreras anteriormente infranqueables. Que se han superado las resistencias, que la comunicacin es ahora factible y que su significado no puede quedar ya ms a un nivel simblico. Esencialmente ocurre lo mismo con los tests proyectivos en los que el paciente est comprometido en la resolucin y comprensin de la prueba. Algunas de estas pruebas pueden ser: 1. La seleccin aleatoria de un libro de una estantera. El ttulo, sin pretenderlo, designar algo que se quiere revelar. 2. La comprobacin de fechas en un calendario; en uno de nuestros casos, se recordaba una direccin importante olvidada; en otro, la edad en la que tuvo lugar un hecho traumtico reprimido.

3. La oferta espontnea de contar la gente que aparece en una tira cmica olvidndose de uno de los nios que salen en ella (dudas secretas acerca de la paternidad de uno de los propios hijos). 4. La redaccin de una serie de frases sin importancia en las que se escribe mal una palabra. La mala colocacin de una palabra en una frase o la variacin en el espaciado en una o ms frases. 5. La redaccin de una pregunta tonta; buscando orientacin sobre su prxima boda con George, una paciente escribi: Me casar con Harold?, al que slo conoca porque era amigo de un amigo. Al final se cas con un hombre llamado Harry. 6. Subrayar azarosamente en un papel mecanografiado para encontrar finalmente las lneas que nos dan una idea de lo que sucede. 7. Pintar una serie de bocetos relacionados o no relacionados con el problema y atender a lo que se tacha; gente en la calle, por ejempo, en la que hay una mujer mayor tachada es un reconocimiento de hostilidad hacia la madre. 8. La redaccin de una historia deliberadamente falsa, descriptiva de un hecho sin importancia; quince personas en una fiesta tenan pelo negro despeinado y unas narices excesivamente largas. 9. Redactar una lista de palabras y subrayar una o ms de las que sera imposible o difcil hablar. Una lista tena varios elementos que el paciente observ mientras caminaba por la calle, y uno de ellos eran flores: sus miedos reprimidos de ser mariquita. 10. Recortar un anuncio sin importancia de una revista y traerlo a la prxima sesin; una foto de unas rosquillas, dndose cuenta repentinamente de su prdida de inters por su esposa. 11. Recoger y manejar algo, cualquier cosa: en un momento dado, la punta de un lpiz (inferioridad flica); en otro, una cerilla apagada (miedo frente a una incipiente impotencia). 12. Echar una ojeada a las pginas de un peridico. Cuando ya est hecho, dar la instruccin adicional Decir un nmero de una pgina rpidamente. El paciente hizo referencia a un artculo sobre la pensin alimenticia, lo que hablaba de sus miedos ante la situacin marital. 13. Cuando se despierte y mueva la silla hacia otro lado de la mesa, su mente inconsciente le har saber algo importante. Quiz su inconsciente tardar ms de cinco o diez minutos en hacerlo, o quiz no lo har hasta la prxima sesin. Diez aos antes, el sujeto le haba dado a su madre su dosis de tnico media hora antes de lo previsto y la madre muri cinco minutos despus. 14. Escribir a un amado padre una carta llena de quejas incomprensibles y hostilidad manifiesta y entregarla para que la lea: un inmediato ataque de asma de carcter psicgeno.

EL USO DE SNTOMAS COMO PARTE INTEGRAL DE LA HIPNOTERAPIA18 Milton H. Erickson

Cuando tratamos clnicamente a cualquier tipo de paciente, debemos tener en cuenta una consideracin esencial, a saber: debemos tener siempre presente las necesidades del paciente como personalidad humana y saber reconocerlas en cada una de sus manifestaciones. Y no slo porque tal esfuerzo es importante a la hora de hacer un diagnstico correcto y encontrar el tratamiento adecuado, sino porque siempre necesitaremos la cooperacin del interesado. Sin la total cooperacin del paciente, podemos esperar que los resultados se retarden, se distorsionen, se limiten o incluso no lleguen nunca. Demasiado frecuentemente, el terapeuta trata al paciente como un ser lgico, comprensivo, en perfecta posesin de sus facultades, en resumen, como un ser humano razonable e informado. Sin embargo, es una cuestin de simple sentido comn que frecuentemente se pasa por alto, se ignora o se rechaza que los pacientes pueden ser tontos, olvidadizos, absurdos, poco razonables, ilgicos, incapaces de actuar con sentido comn y estn muy frecuentemente gobernados por emociones y por necesidades inconscientes desconocidas y quizs imposibles de descubrir, las cuales estn lejos de ser razonables o lgicas. Intentar una terapia con un paciente aparentemente sensible, razonable e inteligente cuando en realidad est gobernado por fuerzas y emociones inconscientes que ni l mismo conoce, pasar por alto lo que la mente inconsciente sabe, puede conducirnos fcilmente al fracaso o a unos resultados insatisfactorios. Nunca deberemos permitir que la apariencia de racionalidad, inteligencia y cooperacin nos confunda y nos lleve a olvidar que el paciente es humano y, por lo tanto, est sujeto a miedos y fobias que se corresponden con esos aprendizajes que han sido relegados al inconsciente y de los que nunca se apercibir. En definitiva, si el terapeuta no presta la atencin necesaria a sus pacientes, olvidar que son dbiles e irracionales, como todo ser humano. Demasiado a menudo no son precisamente los puntos fuertes del paciente los vitales para la funcin teraputica. Las fuerzas dominantes que controlan la situacin pueden derivar de su debilidad, de su conducta ilgica, de su poca racionalidad y, obviamente, de sus actitudes falsas y engaosas. Los terapeutas que deseen ayudar a sus pacientes no deberan nunca tratar con desdn, condenar o rechazar ninguna parte de la conducta del paciente simplemente porque sea obstructiva, poco razonable o incluso irracional. La conducta del paciente es parte del problema que traen a la consulta; constituye el ambiente personal dentro del cual la terapia puede tener efecto; puede constituir la fuerza dominante en la relacin total entre paciente y doctor. Debido a que lo que los pacientes traen a la consulta es, en cierta manera, parte de ellos y parte de su problema, el terapeuta debe hacer el esfuerzo de verlo con comprensin,
18M. H. Erickson, -The use of symptoms as an integral part <>f therapy, en American JournalofClinical Hypnosls, 1965, n" 8, pgs. 57-65.

valorando la totalidad que se confronta con el terapeuta. Al hacerlo as, los terapeutas no deberan limitarse a valorar lo que es bueno y razonable para despus ofrecer posibles cimientos de procedimientos teraputicos. A veces en realidad, muchas ms veces de lo que imaginamos, la terapia slo puede establecerse a partir de la utilizacin de lo absurdo, lo tonto, lo irracional y lo contradictorio. A continuacin y para ilustrar lo dicho desde la experiencia clnica, expondremos los siguientes casos, algunos de los cuales surgen de una situacin teraputica no hipntica y otros, de situaciones que implican el uso de la hipnosis.

Caso 1 George haba estado ingresado en un hospital durante cinco aos. Nadie conoca su verdadera identidad. Era simplemente un extrao, de alrededor de 25 aos, recogido por la polica por conducta irracional y entregado a ese hospital mental del estado. Durante esos cinco aos, haba dicho -Me llamo George, Buenos das y Buenas noches como expresiones o mensajes racionales. Por otro lado, tambin sola proferir una verborrea desordenada sin sentido alguno, al menos para las personas normales. Se trataba de una mezcla de sonidos, slabas, palabras y frases incompletas. Durante los primeros tres aos, se sola sentar en un banco frente a la puerta principal del hospital y a cada persona que sala le soltaba su perorata incomprensible. Otras veces, se sentaba calladamente, murmurando sus mensajes para s mismo. En todo ese tiempo, los psiquiatras, psiclogos, enfermeras, trabajadores sociales y dems personal haban intentado obtener de l algunos comentarios inteligibles, pero fue siempre en vano. George slo hablaba de una manera. Durante esos tres aos, el paciente mantuvo la costumbre de detener a la gente para decirles algo en su perorata caracterstica, pero entre persona y persona se sentaba tranquilamente en un banco, aparentemente medio depresivo y medio enfadado. En esos momentos, si se le acercaba alguien a preguntarle algo, profera unos pocos minutos de su galimatas. El autor se incorpor al personal del hospital el sexto ao de la estancia de George. Lo primero fue recopilar la informacin disponible acerca de su conducta. Se supo que los dems pacientes o el personal del hospital poda sentarse a su lado sin provocar el estallido verborreico de George si no se le deca nada. Con todo esto como informacin preliminar, se dise un plan teraputico. Una secretaria transcribi en taquigrafa las emisiones de George. Despus, analizamos tales expresiones, pero no se descubri ningn significado en ellas. Lo siguiente fue parafrasear el discurso de George, pero usando palabras que suponamos no estaban dentro del vocabulario habitual del paciente. En poco tiempo y tras un detallado estudio, el autor pudo improvisar un galimatas similar al de George, pero con un vocabulario diferente. El autor decidi adoptar la costumbre de entrar en la sala de estar del hospital por una puerta lateral en el extremo opuesto del banco de George. El autor caminaba hacia all y se sentaba al lado del paciente durante periodos cada vez ms prolongados, hasta llegar a pasar una hora junto a l. Un buen da, dirigindose al aire, el autor se identific verbalmente. George no dio ninguna respuesta.

Al siguiente da, la misma identificacin se dirigi directamente a George. ste replic con su tpica verborrea, pero con un tono un tanto enfadado. El autor respondi a su vez con un tono corts y con su propio galimatas. George puso una expresin de sorpresa e intriga y cuando el autor hubo acabado, George le ofreci otra contribucin con una entonacin de pregunta. Como si respondiera, el autor ver-baliz un poco ms de galimatas. Despus de media docena de intercambios, George se qued en silencio y el autor se retir a atender otros asuntos. Al da siguiente, para empezar los dos se saludaron usando sus nombres correctamente. Despus, George se lanz con un discurso de galimatas bastante largo, al que el autor respondi de forma similar. A eso le siguieron unos breves intercambios de expresiones largas y cortas hasta que George se call y el autor se retir para seguir con sus otros quehaceres. Estos dilogos incomprensibles prosiguieron durante un tiempo. Un da, George, despus de los habituales saludos matinales, empez un discurso sin pausa que dur dos horas. Tal mensaje puso a prueba la paciencia del autor, que se perdi la comida escuchando la interminable intervencin del paciente, pero cuando termin se le respondi de la misma manera. George escuch muy atento y, despus, dio una respuesta de dos horas de duracin (al mismo tiempo, nos apercibimos de que miraba insistentemente el reloj). Al da siguiente, George volvi a saludar correctamente, pero aadi dos frases ms sin sentido. El autor respondi con un galimatas de extensin similar. George replic: Hable con sentido, doctor. De verdad que me gustara. Cmo se llama? O'Donovan, y ya es hora de que alguien que sabe hablar, pregunte. Casi cinco aos en este asqueroso tugurio (a lo que aadi un par de frases en galimatas). El autor replic: Me alegro de saber su nombre, George. Cinco aos es demasiado tiempo (a lo que se aadieron dos frases de galimatas). El resto de la conversacin sigui la misma lnea. George nos cont su historia salpicada de frases en galimatas. Su curso clnico fue excelente, aunque nunca dej completamente de emitir galimatas, pero se redujeron a algunas murmuraciones ocasionales. En un ao dej el hospital, encontr un empleo interesante y, de vez en cuando, volva al hospital para informarnos de sus continuas mejoras. Siempre iniciaba o acababa sus informes con un poco de galimatas, esperando la misma actitud por parte del autor. Muchas veces, comentaba durante sus visitas: Nada como un poco de sinsentido en la vida, verdad, doctor?, y esperaba y reciba una solidaria expresin de acuerdo y una breve frase en galimatas. Despus de tres aos fuera del hospital con una adaptacin satisfactoria, se perdi el contacto con George, excepto el da que recibimos una simptica postal desde otra ciudad. Nos hablaba, aunque brevemente, de su adaptacin a esa nueva ciudad. La postal estaba escrita correctamente, pero bajo la firma se lea un conjunto de slabas sin sentido. No haba remitente. El paciente estaba finalizando nuestra relacin en trminos inteligibles para l. Durante el curso de su psicoterapia, vimos que George era hipnotizable y desarrollaba un trance de medio a profundo en unos quince minutos. Sin embargo, su conducta de trance era comparable a su conducta de vigilia y no ofreca ventaja teraputica alguna. Las entrevistas teraputicas estaban caracterizadas solamente por el uso juicioso de cierta cantidad de galimatas. El caso anterior representa un caso ms bien extremo de cmo satisfacer las necesidades de un paciente con un problema realmente serio. De hecho, el autor

fue duramente criticado por usar tal aproximacin, aunque despus qued claro que se estaban logrando resultados y que efectivamente se estaban atendiendo ciertas inexplicables necesidades del paciente. El siguiente caso es absolutamente diferente. Aunque no exista una psicosis real, tenamos delante tal rigidez irracional de convicciones emocionales que el paciente pareca prcticamente inaccesible.

Caso 2 Un hombre de cuarenta y pocos aos acudi a la consulta de una dentista amiga del autor, explicndole su situacin con todo detalle, transpirando profusamente, con mucho miedo e inquietud. Segn deca, haba ledo algunas noticias en la prensa sobre el uso de hipnosis en odontologa. Esto le record su etapa de estudiante universitario en la que ejerci muchas veces de sujeto hipntico para propsitos experimentales en el laboratorio de psicologa. En esas experiencias, fcil e invariablemente desarrollaba un estado sonambulstico con profundas amnesias que, de hecho, todava perduraban, pero se acrelaba muy bien de las explicaciones de los resultados experimentales que le haban dado. Por alguna razn que no recordaba, pero que refera como una experiencia de dolor horrible que tena que ver con el dentista de alguna manera, no haba visitado a un odontlogo durante unos veinte aos, a pesar de que saba que necesitaba atencin urgente en ese sentido. Su explicacin era No puedo ir al dentista. Ir al dentista es doloroso. Tiene que ser doloroso. No hay peros en eso. La odontologa est ligada al dolor. Incluso con anestesia, cuando sta desaparece, aparece el dolor. No importa el trabajo que se tenga que hacer, hay zonas terriblemente sensitivas. El paciente hizo ms declaraciones en esa lnea, pero lo expuesto resume ese pensamiento irracional y obsesivo que presentaba. Las noticias que haba ledo acerca de la hipnodontia le hicieron albergar algunas esperanzas de que podra superar sus dificultades con el dentista. As que hizo algunas llamadas telefnicas hasta que encontr al amigo del autor. El dentista acept visitarlo y, en una visita preliminar, le dio explicaciones sobre la hipnoanestesia. El sujeto desarroll un magnfico trance sonambulstico y enseguida desarroll anestesia de la mano. Despus se intent la anestesia mandibular, pero sta fracas totalmente, lo cual sorprendi al dentista. Al da siguiente, paciente y facultativo se pasaron toda una tarde intentando desarrollar la anestesia dental con diferentes tcnicas. El paciente poda desarrollar anestesia quirrgica en cualquier zona de su cuerpo, menos en la boca. De hecho, en vez de anestesia, pareca que se desarrollaba una hiperestesia. As que se le pidi a otro dentista, ste muy experimentado en hipnosis, que tratase al paciente. Los dos dentistas dedicaron toda una tarde y parte de la noche a ese sujeto sonambulstico que tena una anestesia quirrgica completa y aceptaba cualquier estmulo doloroso que se le quisiese administrar. El paciente mantena todo el tiempo los ojos abiertos y, de hecho, estaba muy interesado en la hipnoanestesia. Sin embargo, si se le tocaba un labio, la mejilla o un ngulo de su mandbula, la zona enrojeca, el sujeto empezaba a sudar y se quejaba de un dolor extremadamente agudo, hasta el punto de que rompa la rigidez de cuello y cabeza que se haba establecido hipnticamente para evitar que lo tocasen.

Se pidi consejo a otros dentistas y, finalmente, enviaron al paciente al autor con un informe de los resultados obtenidos hasta el momento y una copia de las manifestaciones del paciente acerca del dolor dental en general. La entrevista y el trance posterior del paciente confirmaron los informes de los dentistas. Precisamente fueron las manifestaciones del paciente acerca de los dentistas y el dolor lo que nos dio pie a disear una estrategia adecuada para tratarlo. Debido a que los dentistas haban expresado su inters en cualquier trabajo experimental que el autor llevase a cabo, despedimos al paciente con la instruccin de que concertase una cita con el primero de los dentistas. Despus de haberlo hecho, el facultativo llam a su colega dentista y al autor. Cuando lleg el da de la consulta odontolgica, el paciente tom asiento en el silln del dentista a peticin del autor. Su aspecto expresaba un profundo temor, sudando y con la cara roja. A pesar de ello, desarroll un trance sonambulstico profundo en comunicacin con los dos dentistas as como con el autor. Antes de llegar a este punto, se haba discutido entre el grupo de facultativos el principio del procedimiento que se iba a seguir. Se estuvo de acuerdo en que el procedimiento tendra lugar sin una preparacin preliminar del paciente. Una vez el paciente hipnotizado, temeroso, con la cara roja y transpirando copiosamente, se le pidi que escuchase la lectura de sus opiniones sobre los dentistas y el dolor que ya hemos mencionado. El paciente escuchaba con atencin y, cuando terminamos de leer la ltima frase, se le dijo seria y vehementemente: Usted tiene toda la razn y lo resume perfectamente en una de sus afirmaciones. Djeme leerla otra vez: "No importa lo que se haga uno en el dentista. Siempre hay una zona que se vuelve terriblemente sensible". Usted est en lo cierto. Mientras usted est sentado en la silla, el dentista estar a su derecha. Por lo tanto, podr extender su brazo izquierdo y dejarlo suspendido y rgido como si estuviese helado. Ahora podr girar la cabeza y observar su mano izquierda. Su mano, fuera del alcance de todo, incluso de una brizna de aire o de que alguien la toque, se va a volver horriblemente hipersensible, tanto que en un minuto toda la sensibilidad del cuerpo se va a concentrar en esa mano. Mientras el dentista est trabajando con usted, no le tocar la mano donde se halla toda su hipersensibilidad, de manera que podr hacer todo el trabajo dental que usted necesita. Ahora tome nota mentalmente de dnde est su hipersensible mano izquierda y vuelva la cabeza hacia el dentista para que lo trate. El paciente gir la cabeza mientras le rogaba al dentista que tuviese cuidado con la mano izquierda y, tranquilizado por las palabras del mismo, abri la boca con buena disposicin. La sudoracin haba desaparecido y la cara haba vuelto a su color natural; sin embargo, su mano izquierda haba adquirido ahora esas caractersticas. El odontlogo tomo las riendas de la situacin y, por medio de las sugestiones poshipnticas, convenci al paciente de que siempre que se sentase en la silla dental, desarrollara una hiperestesia de la mano izquierda, de tal manera que permitira el desarrollo de los trabajos dentales. En ningn momento se sugestion al paciente con anestesia oral. La explicacin de este enfoque es bastante sencilla. El paciente tena una fijacin de que cualquier trabajo dental iba acompaado de una dolorosa hipersensibilidad. Cuando se intentaba practicar la anestesia oral, el sujeto se concentraba en las sensaciones orales. La aceptacin de su creencia neurtica y el uso de la misma para crear un rea de extrema sensibilidad satisfaca su

necesidad de experimentar dolor sin necesidad de hacerlo. Por lo tanto, toda la expectativa de dolor se centr en su mano y el resultado fue una anestesia del resto del cuerpo, incluida la boca. En la ltima sesin de odontologa que se le practic al sujeto, el dentista prob si exista algn tipo de sensibilidad en el resto del cuerpo y comprob que exista una anestesia quirrgica general. Este segundo caso representa la utilizacin hipntica de la barrera real que opona el sujeto al desarrollo de la manifestacin que desebamos. De hecho la aumentamos. Es cierto que la lgica del procedimiento es engaosa, pero se debe pensar que toda la actitud del paciente era engaosa. La lgica fra, la presentacin cientfica de los hechos, cualquier enfoque tradicional hubiese sido inefectivo. Utilizando la propia irracionalidad neurtica del paciente para afirmar y confirmar una simple extensin de su fijacin neurtica, lo liber de todas sus necesidades inconscientes para defender su neurosis de cualquier asalto. Un anlisis sistemtico del pensamiento exacto del paciente antes de ser tratado nos llev a la solucin del problema con rapidez. En el tercer caso que estudiaremos en este artculo se da una situacin similar.

Caso 3 Una joven mujer, divorciada por tercera vez, acudi buscando ayuda psiquitrica a la consulta del autor. Dijo: Vengo por un problema en concreto, eso es todo, y le contar lo que me sucede ahora mismo, pero no quiero que me trate de nada ms. Debe prometerme que ser as. Lo esencial del caso es que a los 18 aos nuestra paciente se cas impulsivamente en contra de los deseos de su familia. Se trataba de un hombre bien parecido, pero, como descubri despus, de lo ms disoluto. La noche de bodas se dio cuenta de que ese hombre de 25 aos era un alcohlico. El intento de consumacin del matrimonio en su estado de intoxicacin fue una parodia. De todas formas, l la culp a ella, la reprendi sin piedad, la acus de tener un trasero glido y la abandon en la habitacin del hotel para pasar la noche con una prostituta. As y todo, la joven continu viviendo con l a pesar de que, a partir de entonces, la llamaba por el apelativo trasero glido de la primera noche. Despus de algunos meses de frustrados esfuerzos por demostrarle que era una mujer con una vida sexual normal, pidi el divorcio, aunque secretamente pensaba que su marido tena razn con respecto a su falta de sexualidad. Un ao ms tarde, en un esfuerzo sobre compensatorio por evitar el tipo de problema que se haba encontrado en su primer matrimonio, la joven se cas con un hombre afeminado. La latente homosexualidad del recin casado se revel la noche de bodas a travs de su aversin hacia el cuerpo de nuestra paciente. Al parecer, su motivacin por el matrimonio giraba en torno a la fortuna de la paciente, ya que l no posea la situacin social adecuada en la comunidad. El joven se mostr indignado por las indecentes prisas por consumar el matrimonio que mostraba su esposa y le administr una gazmoa reprimenda. Segn supo ella ms tarde, el joven marido pas la noche con un amigo encargado de consolarlo. La reaccin de nuestra paciente fue la de inculparse de este nuevo fracaso. En su interior, pensaba que deba de estar sexualmente incapacitada, tal como le deca su primer marido. El matrimonio dur aproximadamente un ao,

principalmente gracias a que l sola pasar la mayora de las noches en el apartamento de su madre. A los cuatro meses de casados, se produjo un intento de consumar el matrimonio, pero result ser una experiencia repugnante para l, lo cual reforz su idea de que careca de todo sentimiento sexual. Despus de divorciarse de este segundo marido, la joven consigui un empleo y renunci a una vida normal. Al cabo de unos dos aos, cuando se hallaba viviendo una vida muy retirada, conoci por casualidad a un hombre cinco aos mayor que ella que se dedicaba a los negocios inmobiliarios. Su encanto, su xito en los negocios aunque algunos dudaban de su reputacin en ese aspecto, su conocimiento del mundo y su cortesa la convencieron para intentar otra aventura matrimonial. Se casaron por la maana y se fueron directamente a una carsima suite de un hotel de un pueblo cercano. Toda la velada consisti en un intento del joven por convencerla de que le legara todas sus propiedades para que l pudiese especular con ellas y conseguir enormes beneficios. A medida que el joven le presentaba sus argumentos, nuestra infortunada paciente iba recordando sus anteriores fracasos, lo que levant unas terribles sospechas en ella. Su marido, impaciente por la lentitud de su mujer a la hora de aceptar sus argumentos, not la expresin de horror de su joven mujer. Enfurecido, la tir sobre la cama para realizar el coito violentamente, la culp por su falta de respuesta, la ridiculiz y le cont que la noche anterior la haba pasado con una prostituta que responda mucho mejor que ella. Finalmente me abandon para encontrar a alguien que no fuese como yo, como mi primer marido deca que era. Al poco consigui el correspondiente divorcio. Ahora, la muchacha estaba interesada en un joven que contaba con la aprobacin de su abogado, su banquero, sus padres, su pastor y sus amigos. Quera casarse con l desesperadamente, pero deseaba igualmente no causarle ninguna infelicidad. Buscaba ayuda psiquitrica para solucionar su deficiencia. Con extrema vergenza y para que no hubiese ninguna confusin, la joven puso las cosas muy claras. Quera que le retirase el fro que senta continuamente en el trasero, en invierno y en verano, con ropas ligeras o de abrigo. Ese fro constante e insoportable que se haba instalado en sus nalgas desde la primera noche de su tercer matrimonio. La pronta disolucin del matrimonio no la haba ayudado a quitarse de encima ese fro que haba desarrollado tras la devastacin de su tercer marido. Hasta el momento, no se haba atrevido a buscar ayuda mdica por vergenza. Recientemente, en los cursos nocturnos que estaba siguiendo haba ledo acerca de la hipnosis, los fenmenos hipnticos y la hipnotera-pia. Cuando vio el nombre del autor como referencia, acudi a Ari-zona para ser sometida a una terapia directa, inmediata y especfica. Su deseo de terapia era casi irracional en su intensidad. Estaba convencida de que su problema se circunscriba al fro y no quiso ni or hablar del carcter general de sus dificultades. Estaba rgidamente segura de que, una vez que se librase del fro, todo ira perfectamente. Dijo que estaba dispuesta a cooperar en todo lo necesario para lograr su objetivo, es decir, elevar algo la temperatura de los glteos. En la desesperacin de su deseo de que la ayudasen, la paciente no vea cuan gracioso era el uso de ese lenguaje vulgar para describir su dolencia. Tras un arduo esfuerzo de tres horas para atraer su inters hacia las opiniones del autor, se hizo evidente que la terapia tendra que consumarse, a ser posible ntegramente, en completo acuerdo con las persistentes demandas de ella.

No fue fcil disear un enfoque teraputico para una paciente que se empeaba en hacer una lectura tan limitada de su dolencia. Debido a que deseaba desesperadamente que le aplicasen hipnosis, no le cost nada llegar al estado sonambulstico, corno suele suceder con este tipo de pacientes. En verdad, fue uno de los sujetos ms receptivos que el autor se ha encontrado. De todas maneras, se le explic que ya que quera solucionar su problema con hipnosis, era un requisito necesario que la entrensemos en todos los fenmenos hipnticos de manera que conociese todas las posibles estrategias para curar su enfermedad. En realidad, el verdadero propsito de esto era desarrollar en ella una receptividad, un sentimiento de completa aceptacin y un deseo de ejecutar adecuadamente cualquier sugestin que se le hiciese. El siguiente paso (la paciente ahora bajo trance hipntico) fue pedirle que llevase a cabo un estudio sistemtico que consista en ir llenando una baera de agua y elevar poco a poco la temperatura hasta que el agua estuviese tan caliente que produjese ampollas en las piernas, la nica parte de su cuerpo que iba a estar sumergida. Despus de bastante esfuerzo, consigui experimentar esa sensacin. Lo siguiente fue explicarle, con toda clase de detalles, cmo los receptores trmicos del cuerpo, ante un exceso de calor, se desbordan y activan los receptores fros de la piel, lo que produce piel de gallina. Esta explicacin, en opinin del autor, result clave para el xito de la terapia. Con esta sugestin, la paciente tuvo la indiscutible prueba visual de que el calor puede producir los concomitantes del fro y que ello puede ocurrir en un rea limitada del cuerpo. Desde ese momento, la paciente no tuvo ninguna duda de la competencia del autor. Bajo hipnosis, se la sugestion con que iba a sentir privadamente un exagerado, intenso y desmesurado orgullo al saber que cualquier parte de su cuerpo poda experimentar calor a partir de una sensacin subjetiva de fro. Mediante la repeticin de esta sugestin una y otra vez, se le grab la idea de que esa sensacin iba a ser un goce personal y siempre privado. El secretismo pretenda intensificar la sensacin y evitar que alguien se enterase del argumento que habamos inventado, puesto que era bastante ingenuo. Despus, poco a poco, se la sugestion con que, as como sus pantorrillas haban desarrollado receptores del fro en respuesta al calor, as responderan los receptores de sus muslos, sus glteos y su abdomen. Nos aseguramos de que aceptaba esa idea cambiando repentinamente el tema de la charla, una nia pequea puede sentir un estremecimiento y un cosquilleo en la columna debido a la felicidad y alegra que experimenta si le regalan una nueva mueca que quera desesperadamente y que no esperaba recibir. Imprimimos esta nueva idea en su psique, despus de varias repeticiones en las que cambibamos cuidadosamente las palabras claves estremecimiento y cosquilleo por estremecimiento, fro y cosquilleo. Tambin omitamos, de vez en cuando, una de las tres palabras. Asimismo se le habl de que ya que proceda de un estado del norte y haba tenido una infancia feliz, poda recordar el cosquilleante placer de bajar en trineo por una montaa en un da fro, el extasante disfrute de un helado en un caluroso da de verano, todo ello para que asociase esos placeres remotos con las sugestiones anteriores. Repetimos el procedimiento durante varias sesiones, siempre imprimiendo la idea de que retuviese inconscientemente esos pensamientos, la necesidad de incorporarlos y de que la acompaasen durante toda su existencia. Se insisti en que por siempre permaneceran ocultas a los dems, sabiendo conscientemente,

de una manera vaga pero satisfactoria, que posea un conocimiento hermoso y de mucho valor personal. En poco tiempo tuvo lugar un marcado cambio en su conducta general. La tensin, la urgencia y la ansiedad general que presentaba en un principio desaparecieron; se aficion a darse largos paseos por caminos y paisajes agradables y empez a hablar de que le gustara visitar Phoenix de nuevo. Entonces, un da entr en la consulta tmidamente, ruborizada, con la vista fija en el suelo. Despus de unos quince minutos, con una voz casi infantil, me pregunt: Puedo contarle un secreto, un secreto muy importante, mi secreto especial que slo me pertenece a m?. Respondimos afirmativamente de la siguiente manera: Creo que si lo piensa bien, llegar a la conclusin de que puede contarle lo que quiera a su psiquiatra, porque l entender. Despus ele unos cuantos minutos, siete concretamente, dijo en voz muy baja: Tengo que contrselo de una manera especial para que lo entienda. Es lo que le dije la primera vez que vine. Ahora es totalmente diferente. Despus, en trminos muy vulgares, muy ruborizada, dijo algo as como: Me gusta tener retaguardia helada. Para el autor esto significaba que ya no necesitaba ms terapia. Los aos pasaron, se cas por cuarta vez, acat sus estudios durante los primeros aos de matrimonio y pudo experimentar los placeres de la maternidad, lo cual confirma el xito de esta terapia. Pero cul era su problema? Un matrimonio impulsivo que inicia con muy buena fe acaba en desastre total al poco de casarse; con su segundo matrimonio intenta corregir el trauma del primero, pero pronto se da cuenta de que se trata de otro error que slo intensifica su trauma inicial. El tercer matrimonio deba corregir definitivamente los daos del pasado, pero slo le provoca ms heridas. En un momento dado, se ie presenta un genuino buen pretendiente y se da cuenta de que necesita ayuda teraputica. Y cul fue su terapia? Sabemos que una infeliz sucesin de desgracias le haba provocado un trauma que se centraba en la necesidad vital de realizarse como mujer. Los hechos desgraciados de su pasado la haban degradado y conducido a que su inconsciente resumiese su infelicidad total de una manera particular. De hecho, no poda pensar en su problema porque lo haba reprimido emocionalmente, en gran medida de manera inconsciente. Su terapia le permiti seguir con su manera de pensar, admitir los hechos que la llevaron al problema e integrarlos con ciertos valores emocionales de su niez, todo ello a nivel inconsciente. Entonces, una vez que hubo conseguido sus objetivos (como decimos, a un nivel inconsciente), se sinti empujada a verbalizar su queja original de una manera diferente, desde otra perspectiva. De esa manera, se liberaba de cualquier dependencia del terapeuta y poda seguir su camino.

Comentario final Estos tres casos pretenden ilustrar que en una terapia es muy importante hacer lo que parece ser ms importante para el paciente. La tarea del terapeuta no debera ser convencer al paciente de sus ideas, creencias y maneras de entender el bienestar. Ningn paciente puede realmente entender la visin del terapeuta, ni lo necesita. Lo que se ha de buscar es el desarrollo de una situacin teraputica

que le permita al paciente usar su propio pensamiento y sus propias emociones de manera que encajen en su esquema vital. Los pacientes tratados no alcanzan a entender lo que el terapeuta piensa, sabe, cree, le gusta o le disgusta. Lo que saben fundamentalmente es que empiezan a desenmaraar sus vidas de manera inexplicable, de la misma manera que una vez se enmaraaron sus emociones y pensamientos.

8 UNA INTRODUCCIN AL ESTUDIO Y APLICACIN DE LA HIPNOSIS PARA EL CONTROL DEL DOLOR19 Milton H. Erickson Introduccin La hipnosis es esencialmente una comunicacin de ideas del terapeuta al paciente. Una comunicacin especial, ya que se consigue que el hipnotizado se halle muy receptivo a las ideas presentadas y, por eso, muy motivado a explorar sus potenciales para el control de sus respuestas y conductas psicolgicas y fisiolgicas. La persona media no se da cuenta de las capacidades que ha aprendido a travs de los diversos condicionamientos ele la conducta. Para esa persona, el dolor es una experiencia subjetiva inmediata que ocupa toda su atencin, molesta e incontrolable. Sin embargo, como resultado de ciertas experiencias pasadas, hemos construido en nuestro cuerpoaunque no lo sepamos ciertos aprendizajes, asociaciones y condicionamientos que hacen posible que controlemos el dolor, e incluso acabemos con l. Uno slo necesita pensar en situaciones ele tensin o ansiedad extremadamente cruciales en las que el dolor ms severo se desvanece cuando nos concentramos en otros estmulos de naturaleza ms inmediata, intensa o amenazante para la vida. No es desconocido que una madre que sufre un dolor extremo puede olvidarlo sin esfuerzo alguno si ve a su hijo amenazado o seriamente herido. Pensemos en esos soldados seriamente heridos que no se dan cuenta de ello hasta que la batalla ha terminado. Los mdicos con experiencia conocen muchos ejemplos similares. En la vida diaria esa abolicin del dolor ocurre en las situaciones en las que el dolor es relegado por un estmulo ms acuciante y de carcter diferente. El ejemplo ms simple es el del dolor de muelas que se olvida de camino al dentista, o del dolor de cabeza que se olvida en el momento de mayor suspense de la pelcula. Tales experiencias nos proporcionan, en mayor o menor grado, un conjunto de asociaciones y condicionamientos inconscientes a nivel psicolgico, emocional, neurolgico y fisiolgico. Estos aprendizajes inconscientes, repetidamente reforzados por experiencias vitales adicionales, constituyen la fuente de los potenciales que pueden ser empleados a travs de la hipnosis para controlar el dolor sin recurrir a las drogas.

M. H. Erickson, An intnxluction and study of hypnosis for pain control, en International Confercnce for Hypnosis and Psychosomalic Medicine, Berln, J. Lassner (comp.), Springer Verlag, 1965.

19

Consideraciones relativas al dolor Aunque el dolor es una experiencia subjetiva con manifestaciones objetivas, no es solamente una experiencia consciente. Tambin se halla presente en estados de sueo, en narcosis y bajo ciertos tipos de quimioanestesias, como evidencian ciertos signos objetivos y como ha demostrado la experimentacin hipntica en la exploracin de experiencias pasadas. Pero debido a que el dolor es bsicamente una experiencia subjetiva y consciente con toda clase de significaciones amenazadoras, desagradables e incluso emocionalmente o psicolgicamente peligrosas, se puede utilizar el enfoque hipntico para tratarlo, a veces, fcilmente, a veces, con gran dificultad, y la intensidad del dolor no es necesariamente un factor en juego. A la hora de hacer uso de la hipnosis para el tratamiento del dolor, uno necesita mirar el dolor analticamente. El dolor no es simplemente un estmulo desagradable que no tiene ms complicacin. Es una fuerza motivadora en la experiencia vital de las personas. El dolor es un constructo complejo, compuesto de dolor recordado, de la experiencia actual de dolor y de la anticipacin de dolor futuro. Por lo tanto, el dolor inmediato es aumentado por el dolor pasado y exagerado por futuras posibilidades dolorosas. El estmulo inmediato es slo una tercera parte de toda la experiencia. Nada intensifica ms el dolor que darnos cuenta de que maana tambin sufriremos. Pero pensemos que asimismo se incrementa al darnos cuenta de que hemos tenido una experiencia similar en el pasado y, a su vez, esto y el dolor inmediato nos abandonan a un futuro incluso ms amenazante. A la inversa, darse cuenta de que el dolor es un acontecimiento simple que derivar en un futuro agradable sirve para disminuir el dolor. Eso es importante: debido a que el dolor es un constructo, algo complejo, es ms vulnerable a la hipnosis que las experiencias exclusivamente presentes. El dolor como experiencia es tambin ms susceptible a la hipnosis porque vara en su naturaleza e intensidad, y por lo tanto, a travs de las experiencias vitales, adquiere significados secundarios que resultan en diferentes interpretaciones del dolor. Consecuentemente, el paciente puede referirse a su dolor en trminos temporales, como pasajero, recurrente, persistente, agudo o crnico. Estas cualidades especiales pueden ofrecer diferentes posibilidades en cuanto al enfoque hipntico a usar. El dolor tiene ciertos atributos emocionales. Puede ser irritante, problemtico, incapacitante, amenazador, intratable, vitalmente peligroso o atraer toda la atencin del que lo sufre. Cada uno de estos aspectos conduce a cierto encuadre psicolgico que conlleva diferentes ideas o asociaciones que ofrecen diferentes oportunidades de intervencin hipntica.

Uno debe tener en cuenta otras consideraciones. Un dolor continuado en una zona concreta del cuerpo puede dar lugar al hbito de interpretar todas las sensaciones en esa zona como dolorosas en s mismas. El dolor original puede que haya desaparecido hace tiempo, pero la recurrencia de esa experiencia de dolor puede conducir a un hbito o a una somatizacin de carcter doloroso. Los desrdenes iatrognicos o las enfermedades que surgen del descuido del mdico son de carcter similar. La enfermedad iatrognica tiene una importantsima significacin, porque al enfatizar que puede haber una enfermedad psicosomtica de origen iatrognico nos advierte de que no se debe olvidar, a la inversa, que existe la salud iatrognica y, adems, que es de gran importancia para el paciente. Desde el momento en que el dolor iatrognico puede producir miedo, tensiones y ansiedad, la liberacin del mismo puede producirse tambin gracias a la salud iatrognica sugestionada hipnticamente. El dolor es un mecanismo somtico protector que no debera menospreciarse como tal. Entre sus funciones est la de proteger las zoas dolorosas del paciente, evitar los estmulos nocivos y, en muchos casos, obligarnos a buscar ayuda. Pero debido al carcter subjetivo del dolor, desarrollamos reacciones psicolgicas y emocionales a su experiencia que, eventualmente, resultan en desrdenes psicosomticos. Estas reacciones psicolgicas y emocionales o los desrdenes citados son susceptibles de modificacin y tratamiento a travs de la hipnosis. Para entender ms a fondo el dolor, uno debe pensar en l como un complejo neuropsicolgico caracterizado por varias comprensiones del mismo (o definiciones) de tremenda significacin para el que sufre. Uno slo necesita preguntar al paciente que describa su dolor. Algunos lo describen como apagado, pesado, cargante, agudo, cortante, retorcido, ardiente, persistente, lacerante, mordiente, fro, duro, agotador o punzante entre muchos otros adjetivos. Todas esas interpretaciones descriptivas de la experiencia del dolor son de enorme importancia para definir el enfoque hipntico que es preciso aplicar. El paciente que interpreta su experiencia subjetiva de dolor en trminos de varias cualidades o diferentes sensaciones ofrece muchas oportunidades al hipnoterapeuta para tratar el dolor. Es posible considerar un enfoque total, pero es ms factible aplicar el tratamiento con hipnosis a los aspectos menores para luego ir ampliando la intervencin. Los pequeos xitos sern la piedra angular de mejoras de mayor entidad, es decir, de mejoras en relacin a atributos ms molestos de ese complejo neuropsicofisiolgico que es el dolor. Por otro lado, de esa manera, a partir de pequeos xitos, nos aseguramos la cooperacin y comprensin del paciente, con lo cual, la intervencin hipntica es ms factible. Adems, cualquier alteracin hipntica de esas interpretaciones o cualidades del dolor alterar todo el complejo de dolor. Otra consideracin importante en cuanto a la comprensin del complejo de dolor es el reconocimiento de la especial significacin de los diferentes atributos o

cualidades de la sensacin subjetiva y sus diferentes relaciones con otros temas, como el dolor recordado, el dolor pasado, el dolor inmediato, el dolor duradero, el dolor pasajero, el dolor recurrente, el dolor intratable, el dolor insoportable, el dolor amenazador, etc. Al aplicar estas consideraciones a los diferentes elementos del complejo de dolor, la intervencin hipntica se acelera mucho. Tal anlisis ofrece grneles oportunidades para la intervencin hipntica a un nivel ms profundo. Adems, facilita la comunicacin de ideas a travs de la hipnosis y la receptividad y la capacidad de respuesta tan esenciales para la intervencin hipntica. Es tambin importante reconocer adecuadamente la fuerza de la necesidad humana de pedir la inmediata abolicin del dolor, para el paciente y para los que cuidan de l. Es muy importante que el hipnoterapeuta tenga en cuenta esta cuestin y no deje que sta interfiera en su enfoque cientfico.

Procedimientos hipnticos de control del dolor Los procedimientos hipnticos de control del dolor son numerosos. El primero que citaremos es uno muy practicado, pero no siempre aplicable. Lo llamamos la sugestin hipntica directa para la abolicin total del dolor. Con un cierto nmero de pacientes resulta un procedimiento de lo ms efectivo. Pero muchas veces fracasa y sirve para desanimar al paciente, provocando que ya no se vuelva a intentar ningn procedimiento hipntico. Por otro lado, sus efectos, aunque buenos, son a veces limitados en cuanto a su duracin y eso puede limitar la efectividad de la abolicin hipntica indirecta y permisiva del dolor. Este segundo procedimiento es muchas veces ms efectivo y, aunque es similar a la sugestin directa, se ofrece de una manera que favorece la receptividad y la capacidad del paciente. Un tercer procedimiento para el control hipntico del dolor es la utilizacin de la amnesia. En la vida de cada da, vemos que olvidamos el dolor a causa de que se nos presenta una experiencia ms amenazadora o absorbente. El ejemplo tpico es el de la madre que sufre de un intenso dolor, pero cuando ve a su hijo herido, se olvida de su sufrimiento en aras de los temores ansiosos que siente por el estado de su hijo. Otro fenmeno similar, aunque de carcter psicolgico diferente, es el olvido de la artritis, los dolores de cabeza o de muelas mientras se est atento al desarrollo de una pelcula. Pero la amnesia con relacin al dolor puede aplicarse hipnticamente de una gran variedad de formas. Uno puede aplicar amnesias selectivas, parciales o completas en relacin con las cualidades y atributos de la sensacin de dolor tal como los describe el paciente o con la experiencia total. Un cuarto procedimiento hipntico es el empleo de la analgesia hipntica, que puede ser selectiva, completa o parcial. Para ello, uno debe aadir a la

experiencia de dolor del paciente una cierta sensacin de insensibilidad sin prdida de sensaciones tctiles o de presin. La experiencia de dolor se modifica y le da al paciente una gran sensacin de alivio y satisfaccin, incluso cuando la analgesia no es completa. Si introducimos una modificacin sensorial en la experiencia subjetiva del paciente mediante sensaciones como insensibilidad, un incremento de la calidez y pesadez, relajacin, etc. intensificaremos la analgesia hipntica hasta un nivel prcticamente completo. La anestesia hipntica es el quinto mtodo para tratar el dolor. Frecuentemente presenta dificultades en su aplicacin, pero se consigue con ms frecuencia indirectamente mediante la construccin de situaciones psicolgicas y emocionales contradictorias con la experiencia de dolor y sirve para establecer una reaccin anestsica que continuar mediante sugestiones poshipnticas. Un sexto procedimiento hipntico en el manejo del dolor es el del reemplazo hipntico o sustitucin de sensaciones. Por ejemplo, una paciente con cncer sufra un dolor intolerable y respondi perfectamente a la sugestin de que se trataba de un intolerable e increble picor en la planta del pie. Su debilidad ocasionada por la carcinomatosis y su incapacidad para rascarse el pie hizo que este prurito psicgeno absorbiera toda su atencin. Despus, hipnticamente, se la indujo a sentir calor, fro, pesadez e insensibilidad en varias partes del cuerpo donde sufra dolor. El paso final fue la sugestin de una soportable aunque desagradable sensacin de ardor-picor en el lugar de su mastectoma. Este procedimiento de reemplazo dur los ltimos seis meses de la vida de la paciente. El picor de la planta del pie desapareci gradualmente y slo persisti el molesto ardor-picor en el lugar de su mastectoma. El desplazamiento hipntico del dolor es el sptimo procedimiento. Se trata del empleo de un desplazamiento del dolor de un rea a otra del cuerpo. Un buen ejemplo es el de un hombre que se estaba muriendo de carcinomatosis metastsica prosttica y que sufra de dolor intratable, especialmente dolor abdominal tanto en estado de narcosis por drogas como en trance profundo. El primer paso fue entrenado debidamente en el tratamiento del dolor. El paciente entendi el concepto de dolor desplazado y remitido. En el trance hipntico acept sin problemas la idea de que, mientras el dolor intratable en su abdomen era el dolor que podra destruirlo, el dolor que senta en su mano izquierda no era amenazante. Acept la idea de transferir su dolor abdominal a su mano izquierda y, de esa manera, liberarse del dolor peligroso. De hecho, se acostumbr al dolor en la mano izquierda y lleg a protegerlo cuidadosamente. Ese dolor en la mano no interfiri con sus contactos familiares en los tres meses que le quedaron de vida. Se descubri, por otro lado, que el dolor desplazado a la mano izquierda fue disminuyendo gradualmente, aunque el dolor aumentaba si alguien se lo recordaba de alguna manera.

Esta posibilidad de desplazamiento del dolor tambin permite un desplazamiento de diferentes atributos del dolor que no pueden ser controlados de otra manera. De esta manera, se puede disminuir el efecto de los mismos y el complejo total de dolor se modifica y se hace ms tratable a la intervencin hipntica. La disociacin hipntica puede ser empleada para el control del dolor y los mtodos ms usuales y efectivos son los de la desorientacin del tiempo y el cuerpo. El paciente con dolor intratable mediante frmacos o hipnosis puede reorientarse en el tiempo a estadios ms tempranos de su enfermedad, cuando el dolor era de menor consideracin. Y la desorientacin del tiempo, caracterstica del dolor, puede permanecer como continuacin posthipntica en el estado de vigilia. Consecuentemente, el paciente an tiene dolor intratable, pero de un nivel inferior, tal como era en los estadios iniciales de la enfermedad. El terapeuta puede a veces llegar a reorientar al sujeto con dolor intratable a un periodo anterior a su enfermedad y, gracias a sugestiones poshipnticas efectuar una restauracin de las sensaciones normales que existan antes de su enfermedad. Sin embargo, aunque el dolor intratable muchas veces hace imposible esta tcnica, s se podrn producir efectos beneficiosos a travs de la proyeccin de sentimientos placenteros al presente para anular algunas de las cualidades subjetivas del complejo de dolor. A veces, esto afecta de tal manera que se reduce el dolor de tina manera muy importante. En cuanto a la desorientacin del cuerpo, el paciente es disociado hipnticamente e inducido a experimentarse a s mismo como fuera de su cuerpo. As, una mujer con dolor insoportable, en respuesta a las sugestiones hipnticas, desarroll un estado de trance y se sinti en otra habitacin mientras su cuerpo sufra en la cama de la habitacin donde se hallaba ingresada. Esta paciente llam al autor en el momento de sufrir un horrible ataque de dolor y cuando ste lleg le explic: Mientras lo esperaba, yo misma entr en trance, me sub a la silla de medas y sal de la habitacin a ver un programa de televisin y dej mi cuerpo en la habitacin. Y hablaba alegremente acerca del programa fantaseado que haba visto. Otra paciente dijo a su ciaijano: Usted sabe muy bien, doctor, que siempre me desmayo cuando empieza a cambiarme el vendaje porque no soporto el dolor. As que si no le importa, voy a entrar en trance, me llevar mi cabeza y mis pies al solarium y dejar mi cuerpo aqu para que usted trabaje con l. La paciente explic despus: Pude situarme en un lugar del solarium desde donde poda verlo [al ciaijano] sobre mi cuerpo, pero no poda ver lo que haca. Entonces, me distraje mirando por la ventana, y cuando me volv de nuevo hacia usted vi que ya no estaba y me volv a la habitacin, me un al resto de mi cuerpo y me sent muy cmoda. Esta paciente en particular haba sido entrenada hipnticamente durante muchos aos y haba aprendido autohipnosis. Gracias a ello se poda autoinducir un trance utilizando la frase: Usted sabe muy bien, doctor. sta era

una frase que poda usar verbal o mentalmente en cualquier momento e inmediatamente entrar en trance y tener la experiencia psicolgicaemocional de hallarse en algn lugar lejos del cuerpo doloroso. Despus poda volver si vea que el dolor haba cesado. En ese estado de trance, que ella protega muy bien de darlo a conocer, se encontraba con sus parientes, pero los experimentaba en su nueva situacin, como enferma, sin traicionar esa orientacin personal. Un noveno procedimiento hipntico para controlar el dolor del cuerpo, muy similar al reemplazo o sustitucin de sensaciones, es el de la reinterpretacin de la experiencia del dolor. Por ello se entiende reinterpretar el dolor pesado y persistente y vivirlo como sensacin de debilidad, de profunda inercia y, despus, como relajacin con calor. El paciente puede llegar a experimentar la comodidad que acompaa a la relajacin muscular. El dolor cortante, lacerante o mordiente puede ser reinterpretado a veces como sobresaltos repentinos, molestos pero momentneos y no dolorosos. El dolor punzante puede ser reinterpretado como la experiencia desagradable, pero no insoportable, de los movimientos de un barco durante una tormenta o como los pequeos cortes en un dedo, que duelen un poco pero que no son preocupantes. Lo importante, desde esta aproximacin, es saber muy bien cmo es el tipo de dolor que experimenta el paciente para ofrecerle una reinterpretacin hipntica adecuada. La distorsin hipntica del tiempo, primero descrita por Cooper y despus desarrollada por Cooper y Erickson (1959), es frecuentemente una tcnica hipntica de control del dolor muy til. Un ejemplo excelente es el del paciente con ataques intratables de dolor lacerante cada veinte o treinta minutos, da y noche y que duraban de cinco a diez minutos. Entre ataque y ataque, el estado mental del paciente era bsicamente de terror a un nuevo episodio de dolor. En primer lugar, en estado de trance, se le ense a desarrollar una amnesia de los estados de pnico anteriores. Tambin se le ense a distorsionar el tiempo para que experimentase los cinco o diez minutos de episodios de dolor en diez o veinte segundos. Se le dieron sugestiones poshipnticas para que experimentase cada ataque como sorpresivo y que, cuando llegase el dolor, desarrollase un trance de una duracin de diez a veinte segundos, pasase por el ataque y saliese del trance sin que se acordase de que haba estado en trance o experimentado dolor alguno. As, el paciente se hallaba hablando con su familia y de repente entraba en trance con un grito de dolor y unos diez segundos ms tarde sala del estado de trance, miraba confuso durante un momento y despus continuaba la frase donde la haba dejado. El undcimo procedimiento hipntico se basa en sugestiones hipnticas para la disminucin del dolor, pero sin retirarlo, cuando nos damos cuenta de que el paciente no va responder completamente a las sugestiones. Esta disminucin suele realizarse sugestionando al sujeto hipnotizado de que el dolor va a disminuir, hora tras hora, durante varios das. Despus, tendr que percibir una disminucin

definitiva de todo el dolor o de ciertas cualidades del dolor. Al sugerir que la disminucin ocurra imperceptiblemente el paciente no puede rehusar la sugestin. Su estado de esperanza emocional, a pesar de la desesperacin tambin emocional, lo llevar a anticipar que, al cabo de unos das, habr una disminucin del dolor, particularmente que habr una disminucin de ciertos atributos de la experiencia de dolor. Esto sirve en s como una autosugestin para el paciente. En ciertos casos, sin embargo, se le dice inicialmente que la disminucin se dar en un grado nfimo. Esta estrategia consiste en decirle que una disminucin de un 1 % del dolor ni la notar, tampoco la de un 2 %, ni un 3 %, ni un 4 %, ni un 5 %, pero que tales cantidades son una reduccin del dolor, aunque imperceptible. Despus, se le sigue diciendo que el primer da tendr una disminucin del 5 % y, al da siguiente, de un 2 % adicional, pero que todava no ser perceptible. Si durante el tercer da se diera una disminucin del 3 %, tampoco sera perceptible. Pero en conjunto, se le dice, estaramos ante una reduccin general de un 10 %. Acto seguido, se puede aplicar esta misma serie de sugestiones para conseguir una reduccin del dolor de un 20 % de su intensidad original, despus de un 30 %, 50 %, 60 % y a veces hasta de un 90 %. De esta manera, el paciente puede ser llevado a un gran control de su dolor. Sin embargo, en todos los procedimientos para el control del dolor uno ha de tener en cuenta que es mucho ms factible que el paciente responda a sugestiones indirectas que a directas. El terapeuta ha de comprender que, muchas veces, es necesario utilizar estrategias indirectas y permisivas, as como la combinacin de varios de los procedimientos metodolgicos descritos.

Resumen El dolor es una experiencia subjetiva y quizs el motivo principal por el que la gente acude al mdico. El tratamiento del dolor es visto por el facultativo y por el paciente como una cuestin de eliminacin o abolicin de una sensacin. Sin embargo, sabemos que el dolor en s mismo puede tener unos propsitos tiles para los organismos. Representa un aviso de que necesitamos ayuda. Muchas veces, conlleva una restriccin fsica de la actividad que frecuentemente beneficia al que lo sufre. Instiga cambios fisiolgicos de carcter sanitario en el cuerpo. Por lo tanto, el dolor no es slo una sensacin a erradicar, sino una experiencia que se ha de manejar de manera que aporte beneficios al que lo sufre. Este manejo se puede llevar a cabo de muchas maneras, pero existe una tendencia a pasar por alto toda una serie de significaciones fisiolgicas que tiene el dolor para el paciente. El dolor es un complejo, un constnieto compuesto de una gran diversidad de interpretaciones subjetivas y valores experiencia les para el

paciente. El dolor, durante la experiencia vital, establece tendencias, asociaciones y condicionamientos que constituyen una fuente de potenciales que permiten el uso de la hipnosis para el estudio y control del dolor. Los procedimientos hipnticos, sencillos o combinados, para controlar el dolor son: sugestin hipntica directa para la abolicin total del dolor; abolicin hipntica del dolor permisiva e indirecta; amnesia; analgesia hipntica; anestesia hipntica; reemplazo o sustitucin hipntica de sensaciones; desplazamiento hipntico del dolor; disociacin hipntica; reinterpretacin de la experiencia de dolor; sugestiones hipnticas que afectan a la disminucin del dolor.

Bibliografa Erickson, M. H. y Cooper, L. F., Time distortion in hypnosis, 2a edicin, Baltimore, Williams and Wilkins, 1959

9 LA TCNICA HIPNTICA DE LA INTERCALACIN PARA LA CORRECCIN DE SNTOMAS Y EL CONTROL DEL DOLOR20 Milton H. Erickson Muchas veces le han pedido a este autor que describa en detalle la tcnica hipntica que emplea para aliviar el dolor intolerable y problemas similares. La respuesta siempre ha sido la misma: la tcnica no sirve a otro propsito que el de asegurar y fijar la atencin de los pacientes, creando un estado mental receptivo y con capacidad de respuesta que les permita beneficiarse de potenciales que no conocan o que slo conocan en parte. Una vez logrado este primer objetivo, tendremos la oportunidad de darle al paciente sugestiones e instrucciones que lo conducirn a la consecucin de sus objetivos finales. En otras palabras, la tcnica hipntica slo sirve para inducir un entorno favorable en el cual instruir a los pacientes en un uso ms ventajoso de sus propios potenciales de conducta. Desde el momento en que la tcnica hipntica es fundamentalmente un medio para conseguir un fin y la terapia se deriva de la gua de las capacidades de conducta del paciente, se deduce que, dentro de unos lmites, se emplea la misma tcnica hipntica para pacientes con una gran diversidad de problemas. Para ilustrarlo, citaremos dos ejemplos en los que hemos usado la misma tcnica. El primero hace referencia a un paciente con un problema neurtico muy molesto y el segundo se trata de un paciente con dolor intolerable debido a una enfermedad terminal. La tcnica que describiremos ha sido usada por el autor, tanto con sujetos iletrados como con universitarios, en situaciones experimentales y clnicas. A menudo, se ha utilizado para asegurar, fijar o mantener la atencin de pacientes difciles y para evitar que pongan obstculos que dificultarn la terapia. Se trata de una tcnica que emplea ideas claras y comprensibles, pero que evita que los pacientes se inmiscuyan en una situacin que no pueden comprender y para la que buscan ayuda. Al mismo tiempo, se los anima a que estn preparados para entender y responder a las sugestiones. Por lo tanto, se crea un entorno favorable para la obtencin de las potencialidades de conducta que necesitamos y que el sujeto no ha usado nunca, no ha usado completamente o ni siquiera saba que posea. En el primer ejemplo no haremos referencia a la tcnica empleada. En vez de eso, daremos las instrucciones, sugestiones e ideas que permitieron al paciente conseguir su objetivo teraputico y que fueron intercaladas entre las ideas que constituyen la tcnica hipntica. No citaremos estas ideas teraputicas tal como fueron verbalizadas, es decir, con muchas repeticiones, debido a que impresas se
20

* M. H. Erickson, The nterspersal technique for symptom correccin and pain control, en American Journal of'Cllnical Hypnosis, 1966, nB 8, p#s. 198-209.

entienden mejor que como parte de una corriente de manifestaciones. De todas maneras, hay que decir que esas repeticiones sirvieron para que pudisemos satisfacer las necesidades del paciente adecuadamente. El paciente era un hombre de 62 aos, granjero retirado con una educacin limitada (slo haba estudiado hasta octavo grado), pero decididamente inteligente y ledo. En la actualidad posea una encantadora personalidad extravertida, aunque se senta de lo ms infeliz, lleno de resentimiento, hostilidad, amargura y desesperacin. Aproximadamente dos aos atrs, por alguna razn desconocida u olvidada (que el autor calificaba de poco importante o no relevante para el problema de la terapia), haba desarrollado una frecuencia de miccin muy molesta. Aproximadamente cada media hora tena que orinar urgentemente, una urgencia dolorosa que no poda controlar y que poda resultar en mojar los pantalones si no solucionaba el problema. Esta urgencia se presentaba tanto de da como de noche, interfera en su sueo, en sus relaciones sociales y le obligaba a mantenerse siempre cerca de unos lavabos. Adems, deba llevar un maletn con varios pantalones por si no llegaba a tiempo de cambiarse. Explic que haba trado a la consulta el maletn con tres pares de pantalones y que haba ido al lavabo justo antes de salir de casa, de camino a la consulta y que esperaba tener que volver antes de acabar la entrevista. El paciente nos cont que haba consultado a ms de cien mdicos y clnicas de renombre. Le haban hecho ms de cuarenta cistoscopias, innumerables radiografas e incontables pruebas, algunas de ellas electroencefalogramas y electrocardiogramas. Siempre se le aseguraba que su vejiga era normal; muchas veces se le sugera que volviese dentro de un mes o dos para llevar a cabo ms estudios. Muchas veces le haban dicho todo est en su cabeza, que no tena ningn problema, que debera mantenerse ocupado en vez de retirado y dejar de molestar a los mdicos como un vejestorio pesado. Todo eso le haba llevado a pensar en el suicidio. Tambin haba consultado a algunos mdicos que escriban en importantes peridicos y varios le escribieron dicindole que tena algn tipo de problema de oscuro origen orgnico. Nunca le haban dicho que se visitase con un psiquiatra. Su propia iniciativa le llev a leer dos de los fraudulentos libros de autoayuda sobre hipnosis que haba entonces en el mercado, y se visit con tres hipnotizadores. Todos le ofrecan las usuales promesas de curacin de este tipo de pseudomedicina y todos fracasaron; no llegaron ni a poder hipnotizarlo. Todos le cobraron unos emolumentos astronmicos (comparado con lo que cobra un mdico y con los resultados obtenidos). Como resultado de todos esos errores, los de los mdicos y los de los charlatanes, su carcter se fue transformando, volvindose cada da ms amargo, resentido, hostil hasta el punto de que lleg a pensar seriamente en el suicidio. Por aquellos das, un dependiente de una gasolinera le sugiri que se visitase con

un psiquiatra sobre el que haba ledo algo en el peridico del domingo. Y ello lo llev hasta nuestra consulta. Despus de ofrecernos el relato de su enfermedad, se recost sobre la silla, cruz los brazos y dijo desafiante: Ahora, hipnotceme y creme esta vejiga ma. Durante la narracin del paciente, el autor haba estado escuchando aparentando la mxima atencin, pero con las manos fue cambiando la posicin de los objetos del escritorio. Entre ellos, el reloj que haba sobre la mesa, que ocult de la visin del paciente. Mientras ste se hallaba explicando amargamente sus problemas, el autor pensaba cul poda ser la mejor manera de tratar a una persona que estaba ms que cansada de mdicos y clnicas y que presentaba una actitud tan desafiante. Ciertamente, no pareca probable que mostrase una actitud receptiva a nada de lo que dijese o hiciese el autor. En ese momento, el autor record el caso de un paciente en estado terminal con grandes dolores que haba tratado. Ese paciente tambin haba presentado muchsimas resistencias, pero finalmente pudo ser tratado. Ambos pacientes tenan en comn que se haban dedicado a la agricultura, ambos eran hostiles y estaban resentidos y no se fiaban de la hipnosis. As que, despus de que el paciente le dijese al autor hipnotceme, ste se lanz a tratarlo con la misma tcnica que haba utilizado con aquel otro paciente. Se trataba de conseguir primero su aceptacin. La nica diferencia entre los dos pacientes era que el material teraputico de uno haca referencia al funcionamiento de la vejiga y al tiempo. El del otro tena que ver con la comodidad, el sueo, el apetito, el disfrute de la familia, la ausencia de necesidad de medicacin y el placer del hoy sin pensar en el maana. La terapia verbal que se ofreci, intercalada segn la tcnica del mismo nombre, fue la siguiente (los intercalamientos estn representados por los puntos):
Sabe? Podramos pensar que su vejiga necesita vaciarse cada 15 minutos en vez de cada media hora ... No es difcil pensar en ello ... Un reloj puede estar atrasado ... o adelantado ... incluso en 1 minuto ... incluso en 2 o 5 minutos ... o piense en la vejiga cada media hora ... como ha estado haciendo ... quizs a veces eran 35, 40 ... quizs una hora ... cul es la diferencia ... 35, 36 minutos, 41, 42, 45 minutos ... todo es lo mismo ... un montn de tiempo. Quizs ha tenido alguna vez que esperar 1 segundo o 2 ... como 1 hora o 2 ... lo ha hecho ... usted puede ... 47 minutos, 50 minutos, 60 minutos, slo minutos ... el que puede esperar media hora, puede esperar 1 hora ... Lo s ... est aprendiendo ... no es malo aprender... de hecho, es bueno ... piense en ello, una vez tuvo que esperarse cuando haba alguien delante ... y lo consigui .... tambin podr hacerlo de nuevo ... y de nuevo ... todo lo que quiera ... hora y 5 minutos ... hora y 5 minutos y medio ... cul es la diferencia ... o incluso 6 minutos y medio ... pongamos 10 y medio, hora y diez minutos y medio ... un minuto, 2 minutos, una hora, 2 horas, cul es la diferencia ... tiene medio siglo o ms para practicar ... usted puede usar todo eso ... por qu no usarlo ... usted puede hacerlo ... probablemente se sorprenda mucho ... no piense en ello ... por qu no se sorprende en casa?... buena

idea ... nada mejor que una sorpresa ... una inesperada sorpresa ... cunto tiempo puede esperar ... sa es la sorpresa ... ms de lo que usted piensa ... mucho ms ... y es slo el principio ... buena sensacin para empezar ... para seguir ... Por qu no olvida lo que hemos hablado y lo deja en el fondo de su mente? Buen lugar para dejarlo, no se puede perder. No importan los tomates, lo que importa es slo su vejiga. Bastante bien, me siento bien, bonita sorpresa. Por qu no empieza por descansar, sentirse descansado, ahora mismo, ms despierto de lo que estaba esta maana? [esta ltima frase es, para el paciente, una instruccin indirecta, enftica, definitiva para que se despierte del trance! Despus (como despedida, pero no conscientemente reconocible como tal por el paciente], por qu no se da un tranquilo paseo hasta casa, pensando en nada? [una instruccin de amnesia para el trance y su problema, y cierta confusin para ocultar el hecho de que ya ha pasado una hora y media en la consulta!. Lo ver a las diez de la maana dentro de una semana [siguiendo con su ilusin, resultante de la amnesia, de que no hay que hacer nada excepto pedir cita para la prxima sesin].

Una semana ms tarde, el paciente volvi por la consulta y nos explic excitado cmo haba regresado a casa, encendido el televisor con la firme intencin de retrasar la miccin tanto como fuera posible. Estuvo viendo una pelcula de dos horas de duracin y bebi dos vasos de agua durante los anuncios. Luego, decidi que resistira una hora ms, pero de repente descubri que tena la vejiga muy distendida y que tendra que visitar el lavabo sin remedio. Mir su reloj y se dio cuenta de que haban pasado cuatro horas. El paciente se reclin cmodamente en la silla mirando felizmente al autor, obviamente esperando una alabanza. Casi inmediatamente se incorpor de la silla con una expresin de sorpresa en el rostro y dijo: Todo me vuelve ahora a la mente. No lo he pensado hasta ahora. Lo olvid todo. Usted debi de hipnotizarme. Me hizo hablar de los tomates, yo estaba intentando explicarme y lo siguiente que s es que ya estaba caminando hacia casa. Pero pensndolo bien, deb de estar en su consulta una hora y tard una hora ms en volver a casa. Me aguant ms de cuatro horas, como mnimo seis. Pero eso no es todo. Eso pas hace una semana. Ahora recuerdo que casi no he tenido ningn problema durante la semana, dorm bien, no me tuve que levantar. Es gracioso cmo uno se levanta por las maanas; uno tiene la mente en la cita del da y en lo que tiene que decir y olvida todo lo que le ha sucedido durante la semana. Cuando le dije que me hipnotizara y me curara, se lo tom en serio de verdad. Le estoy muy agradecido. Cunto le debo?. Esencialmente, el caso estuvo resuelto y pasamos el resto de la hora charlando desenfadadamente y observando si el paciente presentaba alguna duda. No hubo ninguna y en los meses subsiguientes tampoco ocurri ninguna incidencia que pusiese en peligro los resultados. El caso anterior permite al lector entender en parte cmo, durante las sugestiones de la induccin al trance y el mantenimiento del mismo, se pueden

intercalar sugestiones hipnoteraputicas para conseguir un objetivo especfico. En la experiencia del autor, si se intercalan durante el mantenimiento del trance, resultan incluso ms efectivas. Los pacientes las oyen y las entienden, pero antes de que puedan cuestionarlas, capturamos su atencin mediante las sugestiones de mantenimiento del trance. Y sas no son ms, a su vez, que una continuacin de las sugestiones de induccin del trance. Por lo tanto, se consigue dar a las sugestiones teraputicas una aura de significacin y efectividad que se deriva de una induccin que ya se muestra efectiva. Lo mismo se aplica al mantenimiento de las sugestiones. Las sugestiones intercaladas se pueden repetir muchas veces, hasta que el terapeuta se sienta seguro de que el paciente ha absorbido las sugestiones teraputicas adecuadamente. Entonces, el hipnotizador puede progresar hacia otro aspecto de la terapia usando esa misma tcnica del intercalamiento. El registro de la sesin teraputica que hemos incluido aqu no hace referencia al nmero de repeticiones de cada idea que se hizo en la realidad porque ese nmero variar de paciente a paciente y de problema a problema. Por otro lado, sabemos que las intercalaciones de sugestiones de amnesia o poshipnticas entre otras sugestiones en este caso, de mantenimiento del trance hacen que aumente la probabilidad de que se lleven a cabo esos fenmenos. Para ilustrar esto ltimo con un ejemplo de la vida diaria: si asignamos una tarea doble lograremos mejores resultados que si asignamos dos tareas separadamente. Por ejemplo, una madre puede decirle a su hijo: Juan, guarda la bicicleta, baja y cierra la puerta del garaje. Eso suena a una sola tarea, en la que un aspecto del trabajo favorece la ejecucin de otro aspecto, con lo cual todo parece ms sencillo. Si nos piden que pongamos la bicicleta en un sitio y que cerremos la puerta del garaje, nos va a parecer que nos asignan dos tareas separadas. En ese caso es ms fcil que no llevemos a cabo alguna de las tareas o ninguna de las dos. Pero un rechazo cuando las tareas estn combinadas qu significa? Que no guardar la bicicleta? Que no bajar al garaje? Que no cerrar la puerta del garaje? Todo el esfuerzo que requiere identificar lo que uno quiere rechazar es un factor que nos lleva a no rechazar nada. Adems, negarse a hacerlo todo no es muy cmodo. Juan puede llevar a cabo las tareas sin ganas, pero seguramente prefiera llevarlas a cabo antes que analizar la situacin. Con respecto a las tareas separadas se puede contestar: Lo har ms tarde. Pero con las tareas combinadas no, porque, si decide guardar la bicicleta ms tarde, se deber inmediatamente bajar al garaje e inmediatamente cerrar la puerta. Se trata de un razonamiento defectuoso, pero lo comn en la vida diaria es llevar a cabo razonamientos emocionales. La vida real de cada da no es un ejercicio de lgica. Como prctica habitual, el autor le dice al paciente: Cuando se siente en la silla, entre en trance. El paciente seguro que se sienta en la silla. Pero como

asociado a sentarse est el entrar en trance, esto ltimo se convierte en lo ms probable. La combinacin de psicoterapia, sugestiones poshipnticas y amnsicas y sugestiones de induccin y mantenimiento del trance constituye una medida efectiva para asegurar buenos resultados. La asociacin es siempre un valor importante y efectivo. Como ejemplo podemos decir que ms de un paciente que ha desarrollado un trance en el momento de sentarse, le ha dicho al autor: No era mi intencin entrar en trance hoy. En respuesta, el autor suele decir: Entonces, si quiere despertarse, porque usted ya sabe que puede entrar en trance siempre que lo necesite, despirtese'. Aqu, hacemos que despirtese se asocie con sabe, con lo que nos aseguramos otros trances futuros a travs de la asociacin contingente. A continuacin, estudiaremos otro caso ilustrativo de la intercalacin de sugestiones. Antes, es necesario explicar que el autor creci en una granja y le gusta la horticultura. De hecho, ha ledo bastante sobre los procesos de germinacin y crecimiento de plantas. Si el primer paciente era un granjero retirado, el segundo, al que llamaremos Joe, era florista. Su carrera empez como vendedor de flores, ahorrando e invirtiendo lo que ganaba en su pequeo negocio. Pronto, pudo comprar un pequeo terreno donde cultivar sus propias flores. En un momento dado, se convirti en el principal comerciante de flores de su ciudad. Joe amaba todos los detalles de su negocio, al que estaba completamente entregado. Tambin era un buen marido, un buen padre, un buen amigo y un miembro muy respetado de su comunidad. Entonces, un fatdico da de septiembre un cirujano se dispuso a extraer un tumor de la cara de nuestro paciente. El quiste result maligno. Se intent llevar a cabo una terapia de choque, pero era demasiado tarde. Se le inform a Joe de que le quedaba aproximadamente un mes de vida. Su reaccin, por decirlo de alguna manera, fue de infelicidad y preocupacin. Adems, sufra de un dolor muy severo, extremadamente agudo. Al final de la segunda semana de octubre, un pariente de Joe le pidi al autor que emplease urgentemente sus tcnicas hipnticas con l porque los narcticos no estaban haciendo mucho efecto. A la vista de la prognosis que le haban dado a Joe, el autor accedi a visitarlo, pero sin mucha determinacin. De todas maneras, las indicaciones fueron que a las cuatro de la maana del da de la visita del autor se deba interrumpir la medicacin del enfermo. El mdico a cargo de Joe accedi amablemente. Poco antes de ser presentados terapeuta y paciente, el autor fue informado de que a Joe no le gustaba ni hablar de la palabra hipnosis. Por otro lado, uno de los hijos de Joe era residente de psiquiatra en una prestigiosa clnica y no crea en la hipnosis. El residente estara presente y se infera que Joe saba que su hijo no crea en ello.

Paciente y terapeuta fueron presentados y el primero estuvo corts y amistoso. No sabemos si Joe saba por qu estaba all el autor. Al reconocer a Joe, pudimos ver que le faltaba buena parte de la cara y el cuello debido a la ciruga, la ulceracin y la necrosis. Se le haba practicado una traqueotoma y no poda hablar. Se comunicaba con lpiz y papel, que tena siempre cerca. Se nos inform de que Joe reciba narcticos cada cuatro horas CA de morfina o 100 miligramos de Demerol) y una fuerte sedacin con barbitricos. Dorma poco. Dispona de varias enfermeras que lo atendan. Aun as, Joe estaba frecuentemente de pie, escribiendo innumerables notas, algunas relativas a su negocio, otras a su familia, pero muchas eran quejas y demandas de ayuda. El dolor lo persegua todo el tiempo y no poda entender cmo los mdicos no podan manejar su negocio tan eficientemente como l diriga el suyo. Su situacin le irritaba, porque constitua un fracaso a sus ojos. Uno de los principios gobernantes de su vida haba sido el trabajo bien hecho. Cuando algo iba mal en su negocio, Joe acuda y lo arreglaba. Por qu los mdicos no hacan lo mismo? Ellos tenan medicinas para el dolor, as que por qu hacerle sufrir? Despus de presentarnos, Joe escribi, Qu quiere?, lo cual era un excelente comienzo. El autor empez con su tcnica de induccin al trance y alivio del dolor. Se ha de decir que no incluiremos todo el discurso que se le dijo al paciente porque haba muchas repeticiones, no necesariamente en sucesin sino que se iba y volva sobre los mismos temas una y otra vez, repitiendo los mismos prrafos de vez en cuando. Tambin hay que sealar que el autor tena serias dudas de que la intervencin tuviese xito porque, adems de su condicin fsica, el paciente se hallaba bastante intoxicado por la medicacin que haba estado tomando. De todas maneras, el autor se guard esas dudas para s mismo y slo le hizo saber al paciente que estaba interesado en l e iba a intentar ayudarle. Slo eso ya constitua un poco de consuelo y esperanza para l y para su familia. El autor empez as:
Joe, me gustara hablar con usted. S que es usted florista y que creci en una granja de Wisconsin. A m tambin me gustaba plantar flores. An lo hago. Me gustara que se sentase en esa silla mientras charlamos. Le quiero contar un montn de cosas, pera no de flores, porque de eso sabe usted ms que yo. Eso no es o que quiere usted. [El lector se dar cuenta de que las frases en cursiva corresponden a sugestiones intercaladas que pueden ser slabas, palabras, frases pronunciadas con un ligero cambio de entonacin.) Ahora, mientras hable lo har cmodamente, deseo que me escuche cmodamente mientras le hablo de una planta de tomate. Es un tema un poco raro. Despierta la curiosidad, Por qu hablar de una tomatera' Uno pone una semilla de tomate en la tierra. Uno puede sentir la esperanza de que crecer como tomatera y que nos aportar satisfaccin con sus frutos. Las semillas chupan agua con pocas dificultades gracias a las lluvias que traen paz y comodidad y la alegra del crecimiento. Esa pequea semilla, Joe, se hincha lentamente y genera una raz con

cilios. Ahora, puede que usted desconozca lo que son los cilios, pero le dir que son cosas que se encargan de ayudar a crecer a la tomatera, a empujar a la planta para que salga fuera. Puede escucharme, Joe, y yo seguir hablando. Usted puede escuchar, preguntarse qu puede aprender y ah tiene su lpiz y papel; pero siguiendo con la tomatera, crece tan despacio. No podernos verla crecer, no podemos orla crecer, pero lo hace, las primeras hojas saliendo del tallo, los finos pelos del tronco, en las hojas, como los cilios de la raz. Seguro que hacen que la planta se sienta muy hien, muy cmoda, si es que se puede pensar en una planta como un ente que siente, pero no puede verla crecer, pero otra pequea hoja aparece en el tallo de la planta y despus otra. Quizs, y esto es hablar como un nio, la planta se siente cmoda y en paz cuando crece. Cada da crece ms y ms; es tan cmodo, Joe, observar crecer una planta y no verla crecer, sin sentirlo, pero sabiendo que todo se va a arreglar para esa pequea planta que va aadir otra hoja y otra rama, y crece cmodamente en todas direcciones. [La mayora de lo dicho hasta ahora fue repetido varias veces. Se prestaba especial atencin a no repetir las mismas palabras, aunque s las sugestiones hipnticas. Poco despus de que el autor hubiese empezado a hablar, la esposa de Joe entr de puntillas en la habitacin con una hoja de papel en la que se lea: Cundo va usted a empezar con la hipnosis? El autor no pudo hacerle mucho caso; era necesario que confiasen en l. Seguimos con la descripcin de la tomatera y la esposa de Joe se dio cuenta de que su marido no la vea, que no saba que estaba all porque se hallaba en trance sonambulstico. En ese momento .se retir.] Y pronto la tomatera adquiere forma de capullo, en una rama o en otra, no importa en cul porque todas las ramas, toda la planta tendr pronto esos pequeos capullos; me pregunto si la planta puede, Joe, sentir realmente alguna clase de comodidad. Usted sabe, Joe, que una planta es una cosa maravillosa. Es tan bonito, tan agradable pensar en una planta como si de un hombre se tratase. Esa planta tendra sentimientos hermosos, una sensacin de comodidad en cuanto sus pequeos tomates empezasen a brotar, prometindonos que nos satisfarn el deseo de comer un delicioso tomate, maduro, es tan bueno tener comida en el estmago, ese maravilloso sentimiento que tienen los nios, un nio sediento desea una bebida, Joe, es como la tomatera cuando llueve y todo est bien [Pausa]. Usted sabe, Joe, cada da florece una tomatera. Pienso que una tomatera puede conocer la comodidad cada da. Ya sabe, Joe, un da en un momento determinado para la tomatera. As es como funcionan las tomateras. (Joe sali repentinamente del trance, desorientado, erguido sobre la cama y moviendo los brazos; pareca la tpica conducta de los intoxicados por barbitricos. No pareca que viese al autor hasta que salt de la cama y se le acerc. El autor cogi a Joe del brazo hasta que vino una enfermera que le cambi los vendajes y le dio algo de agua a travs de un tubo. Joe dej que el autor se sentase en su silla. Despus de que el autor se mostrase falsamente interesado en el antebrazo del paciente, ste tom su lpiz y escribi: Hable, hable".] Oh, s, Joe, crec en una granja y creo que la tomatera es una planta maravillosa; piense, Joe, piense en esa pequea semilla. En como duerme tranquilamente, cmodamente. Una bonita planta con esas hojas y ramas tan interesantes. Las hojas parecen tan hermosas, ese bello color, puede

sentirse feliz mirando una semilla de tomate, pensando en la planta que posee paz, sueo, descanso, Joe. Voy a ir a almorzar y cuando vuelva hablaremos un poco ms.

Lo expuesto es un resumen para ilustrar lo sencillo que resulta hacer sugestiones hipnoteraputicas incluyndolas en la induccin al trance, juntamente con sugestiones de mantenimiento del trance, las cuales son importantes como vehculo de transmisin de la terapia. De particular inters es el requerimiento de Joe, Hable. A pesar de su estado txico, muy espasmdico, Joe era accesible. Ms aun, a pesar de la rapsodia sobre la tomatera, un discurso un tanto absurdo, Joe aprenda rpidamente. Joe no tena ningn inters en la planta, pero deseaba liberarse del dolor. Quera descanso, sueo. Eso era lo ms importante en la mente de Joe, en lo ms profundo de s mismo tena la necesidad de encontrar algo de valor en la palabrera del autor. Eso que peda estaba all y Joe lo reciba casi sin darse cuenta. Joe despert slo algunos minutos despus de que el autor hubiese dicho con inocuas intenciones desear una bebida, Joe. La renduccin al trance no fue difcil, se consigui con dos frases, piense, Joe, piense y duerma cmodamente y descanse en medio de una serie de ideas con poco sentido. Pero lo que necesitaba y quera Joe se hallaba en la narracin sin sentido aparente que le estaban contando y, por eso, la aceptaba. Durante el almuerzo, Joe descans bien durante un tiempo, pero luego empez a tener molestias; tuvo otro ataque txico, segn nos inform la enfermera. Cuando el autor volvi a la habitacin, Joe se hallaba esperndolo ansiosamente. Joe se quera comunicar a travs de las notas. Algunas eran ilegibles a causa de su extrema impaciencia al escribir. Las volva a escribir irritado. Un pariente del enfermo ayud al autor a descifrarlas. Se trataba de datos sobre Joe, su pasado, su negocio, su familia y la ltima semana, que ha sido terrible. No expresaba ninguna queja, ninguna peticin, pero quera saber algunas cosas acerca del autor. Despus de una satisfactoria conversacin, se juzg que el resentimiento iba disminuyendo. Cuando se le sugiri que dejase de deambular por la habitacin y se sentase, lo hizo con presteza, mirando expectante al autor. Joe, podra contarle algunas cosas ms sobre la tomatera, aunque usted probablemente se dormir, de hecho, se dormir profundamente, [Esta frase poda haber sido una frase inocua pronunciada por cualquiera. S el paciente respondiera hipnticamente, conseguiramos nuestro objetivo; si no, no quedara fuera de sitio porque no es una frase fuera de contexto. Si el paciente no hubiera entrado en trance, se le habra dicho: Pero mejor, hablemos de la flor del tomate. Usted habr visto pelculas en las que salen flores, abrindose lentamente, lentamente, dndonos una sensacin de paz, de comodidad mientras observamos cmo se abre. Tan bello, tan descansado es mirarlo. Uno puede sentir una comodidad infinita viendo una pelcula as.]

En este momento, no es necesario explicar ms acerca de las tcnicas de induccin al trance, el mantenimiento del mismo o las sugestiones teraputicas poshipnticas. Ms adelante, abundaremos ms sobre el tema. La respuesta de Joe aquella noche fue excelente, a pesar de que sufri varios episodios de intoxicacin y que, en ciertos momentos, el autor tuvo que detener el trabajo por juzgar que iba demasiado deprisa. En el momento de abandonar la habitacin, Joe le dio la mano cordialmente al autor. Su estado era mucho mejor que unas horas antes. Ahora no se quejaba, pareca no sufrir dolor; en realidad, pareca feliz. Los parientes preguntaron por las sugestiones poshipnticas y se les asegur que se le haban administrado. Efectivamente, el autor haba acabado su trabajo de una manera sutil en medio de la detallada descripcin de la tomatera. Ya sabe, Joe, Conoce la plenitud de la comodidad, cada da y Ya sabe, Joe, un da a una hora. Un mes ms tarde, a mitad de noviembre, la familia del paciente le pidi al autor que visitase de nuevo a Joe. Al llegar al domicilio del paciente, los parientes le contaron al autor la evolucin del mismo, en un tono de reproche, aunque no se trataba de algo realmente malo. Joe pudo prolongar su excelente respuesta despus de partir el autor, pero se haba extendido por el hospital la noticia de la intervencin del autor y los internos, residentes y dems personal se aprovecharon de la capacidad de Joe como sujeto hipntico. Cometieron todos los errores posibles propios de aficionados al tema. Esta conducta enfureci a Joe, y despus de varios das de molestias, dej el hospital y contrat una enfermera particular. De todas maneras, el paciente reconoca que el autor no haba llevado a cabo ninguna de las ofensas que haba estado padeciendo. Este reconocimiento permiti que se pudiese proseguir con el trabajo hipntico sin que el paciente opusiese resistencias. Durante aquel mes en casa, el paciente haba ganado peso y fuerza. Casi no tena ataques de pnico y cuando los sufra, los poda controlar fcilmente con una aspirina o 25 miligramos de Demerol. Joe estaba feliz de estar con su familia y de hecho segua bastante activo. El recibimiento de Joe, en su segunda visita, fue de obvio placer. Sin embargo, se le notaba un tanto tenso, atento a cualquier movimiento del autor, como si no quisiese que le hiciesen pases de manos, como seguramente le haba practicado el personal del hospital. Los cuadros pintados por un miembro de su familia poseedor de un gran talento se mostraban orgullosamente. En su mayor parte, la conversacin sobre el progreso de Joe y su ganancia de peso tuvo carcter informal y el autor se esforz reiteradamente en hallar respuestas simples para ocultar pertinentes sugerencias. Joe tom asiento de buen grado y dej que el autor le hablara. Aunque ste tena un estilo absolutamente informal, se crea que la situacin se hara cada vez ms

difcil de manejar sin despertar el recelo de Joe. Quiz fuese una preocupacin infundada del autor, pero el hecho es que fue muy precavido. Finalmente, el autor utiliz la medida de hablar de nuestro ltimo encuentro en octubre. Joe no se dio cuenta de cuan fcilmente poda revivir aquella visita con una simple frase como: Habl sobre la tomatera y parece como si pudiese seguir hablando exactamente donde lo dej, de la tomatera. Es tan bueno hablar de una semilla, de una planta'. En ese momento se dio, clnicamente hablando, una recreacin de todos los aspectos favorables de la entrevista original. Joe insisti en supervisar el almuerzo del autor y le prepar un filete en la barbacoa del jardn, cerca de la piscina. Fue una agradable reunin de cuatro personas que disfrutaron juntas de la velada. Se vea a Joe muy feliz. Despus del almuerzo, Joe le ense al autor sus innumerables plantas, muchas de las cuales eran raras. Las haba plantado personalmente en un gran jardn, en la parte de atrs de la casa. La esposa de Joe conoca el nombre comn y latino de las plantas y Joe se alegr particularmente cuando el autor reconoci y coment algunas de las ms raras. No se trataba de un inters espreo, ya que el autor estaba realmente interesado en las plantas. Joe consider ese inters en comn como un lazo de amistad. Durante la tarde, Joe se sent voluntariamente, dando a entender que el autor le poda tratar como quisiera. El autor pronunci entonces un largo monlogo que inclua sugestiones psicoteraputicas en las que se hablaba de la comodidad, la liberacin del dolor, el disfrute de la familia, el buen apetito y un inters creciente en todo lo que le rodeaba. Estas sugestiones y otras similares fueron intercaladas inadvertidamente entre los comentarios del autor. Cubran una multitud de temas para evitar que Joe analizase o reconociese el intercalamiento de sugestiones. Podra pensarse que el autor tomaba demasiadas precauciones al respecto, a la vista de la buena relacin entre terapeuta y paciente, pero el primero no quiso correr riesgos. Mdicamente, la malignidad continuaba su progresin, pero a pesar de ello, Joe se hallaba en una mejor condicin fsica. Cuando el autor se despidi, despus de la sesin, Joe lo invit a volver en otra ocasin. Joe saba que el autor iba a estar de viaje para dar una conferencia a finales de noviembre y principios de diciembre. Inesperadamente, el autor recibi una llamada telefnica justo antes de su partida. La llamada era de la mujer de Joe, que dijo: Joe est en la otra lnea y quiere decirle "hola", as que escuche. Se oyeron dos breves sonidos. Joe sostena el aparato de telfono sobre su tubo de la traqueotoma y exhal con fuerza para simular un hola. Su mujer y l expresaron sus mejores deseos para el viaje y tuvimos una conversacin distendida entre amigos. La mujer de Joe me lea sus notas. En Navidad, recib una tarjeta de felicitacin de Joe y su familia. En una carta separada, la mujer de Joe deca que la hipnosis est yendo bien, pero Joe est

empeorando fsicamente. A principios de enero, Joe estaba dbil pero cmodo. Finalmente, en palabras de su esposa, Joe muri silenciosamente el 21 de enero. El autor sabe que la prediccin de la duracin de la vida de un paciente que sufre una enfermedad mortal es muy cuestionable. La condicin fsica de Joe en octubre no daba muchas esperanzas. La mejora de los sntomas por la hipnosis y la liberacin de la potente medicacin que tomaba el paciente sin duda alargaron la vida del paciente al mismo tiempo que mejor su condicin fsica general. Las pruebas son claras: subi) de peso y disfrut de una situacin ms cmoda en su propio hogar. El hecho de que Joe viviese hasta finales de enero a pesar de que la malignidad se haba extendido muchsimo atestigua el vigor con que Joe decidi vivir el resto de su vida. Tan felizmente como fuese posible, un vigor que expresaba la manera en que haba conducido su vida y su negocio. Para clarificar mejor la tcnica de la intercalacin de sugestiones teraputicas en la induccin al trance y el mantenimiento del trance, se puede describir el trabajo experimental del autor mientras trabajaba en el Servicio de Investigacin del Hospital del Estado de Worcester, en Worcester, Massachusetts, a principios de la dcada de 1930. El Servicio de Investigacin estaba interesado en el estudio de numerosos problemas relacionados con la esquizofrenia y en las posibilidades para resolverlos. Para el autor, las manifestaciones psicolgicas de esta enfermedad eran de muchsimo inters. Por ejemplo, qu significado tiene una corriente de expresin de incoherencias? Seguramente, esa corriente de incoherencias es muy significativa para el paciente. Algunas competentes secretarias haban registrado y transcrito esas verbalizaciones para el posterior estudio por paite del autor. El autor mismo se las arregl para grabar los discursos de algunos de estos pacientes que, por suerte, hablaban despacio. Se pensaba en ese momento que el estudio pormenorizado de esas verbalizaciones, podra aportar algo al estudio de la esquizofrenia. Surgi entonces la cuestin de si tanta verbalizacin pudiese ser un disfraz que cubra unos significados ocultos, fragmentados y dispersos que s tenan contenido. Esto llev a la cuestin de cmo podra el autor producir una serie de incoherencias en las que introducir un mensaje oculto. Podra usar las mismas incoherencias que expresaban los pacientes e intercalar fragmentos de un mensaje con sentido, pero difcil de reconocer? Esta especulacin dio pie a muchas horas de trabajo intenso intentando producir la verbalizacin de un paciente con esquizofrenia. Se trataba de conseguir un discurso aparentemente sin sentido, pero con un mensaje debajo que los colegas del autor no pudieran descubrir si no reciban pistas para hacerlo. Los anteriores esfuerzos del autor para producir incoherencias originales mostr que segua una pauta personal

reconocible que indicaba que no estaba lo suficientemente trastornado para producir una corriente de verbalizacin autnticamente incoherente. El autor descubri que, cuando lograba intercalar con xito un mensaje en la produccin incoherente de un paciente, su conocimiento de tcnicas hipnticas ejerca una gran influencia en el tipo de mensaje que lanzaba. De aqu parti el siguiente trabajo experimental. Una de las secretarias que haban sido empleadas recientemente se opona a ser hipnotizada. Sufra de severas migraas que duraban de tres a cuatro o ms horas con la llegada de la menstaiacin. Haba sido examinada repetidamente por el servicio mdico sin hallar una solucin concreta. Normalmente, lo que haca era retirarse a una sala y dormir el dolor de cabeza, un proceso que duraba tres o ms horas. En una de esas ocasiones, el autor insisti en que le tomase unas notas, en vez de permitirle retirarse como haca habitualmente. Ms bien resentida, empez su tarea, pero al cabo de quince minutos interrumpi al autor para decirle que se le haba pasado el dolor de cabeza. Ella atribuy la circunstancia a que se haba enfadado con el autor al obligarla a tomar notas. Ms tarde, la misma secretaria se prest voluntaria para tomar cierto dictado complicado de un colega del autor. En esa ocasin, el dolor de cabeza aument y ella lleg a la conclusin de que el episodio anterior haba sido fruto de la casualidad. Unos das despus, sufri otro ataque y el autor aprovech para llamarla de nuevo para que tomase unas notas. La desaparicin completa del dolor de cabeza ocurri en unos diez minutos. En otra ocasin, la secretaria sufri otro ataque de migraa y esta vez se present voluntaria para trabajar con el autor. De nuevo, desapareci el dolor. Despus, la secretaria prob los beneficios teraputicos de tomar dictados de otros mdicos. Por alguna razn que desconocemos, el dolor de cabeza no slo no disminua sino que aumentaba. En una de esas experiencias, la joven volvi al despacho del autor y le pidi que le dictara de nuevo. Como el autor no tena nada a mano que dictar, le repiti un texto que ya se haba transcrito. Su dolor de cabeza se desvaneci en ocho minutos. La secretaria intent recibir un dictado peridicamente como remedio para su migraa. Ese dictado, que efectuaba otra persona, no tuvo ningn xito. La secretaria volvi a la consulta del autor creyendo que haba agotado el remedio del dictado. De nuevo, el autor le dict y solucion su jaqueca en unos nueve minutos. Estaba tan eufrica que guard una copia de ese dictado para poderle decir a cualquier otra persona que le dictase para ayudarla a superar sus molestias. Desafortunadamente, nadie pareci tener la voz correcta, como el autor. La secretaria no sospechaba, ni nadie ms, lo que haba pasado. El autor haba tomado detalladas notas de las verbalizaciones incoherentes de un paciente psictico. Tambin dispona de los registros que se haban tomado de otros pacientes con anterioridad. Despus, haba intercalado sistemticamente

sugestiones teraputicas entre las incoherencias pensando en la secretaria en cuestin. Cuando esta primera experiencia tuvo xito, se utiliz el discurso incoherente de otro paciente. Tambin se obtuvieron buenos resultados. Como medida de control se intent aplicar otros dictados normales y stos no tuvieron ningn efecto sobre la secretaria. Tampoco tena efecto el dictado del texto que utilizaba el autor en boca de otras personas, ya que deba ser ledo en voz alta con cierto grado de expresividad. La cuestin es ahora la siguiente: por qu esos pacientes responden a tal terapia? La respuesta es la siguiente: estn deseosos de recibir algn beneficio; llegan en un estado de mucha receptividad, preparados para responder a la primera oportunidad. La secretaria estaba deseosa de que la liberaran de sus dolores de cabeza y esperaba que, con la distraccin del dictado, se le pasara el dolor. Esencialmente, pues, todos los pacientes se hallaban en un estado mental que favorece la recepcin de terapia. Cuntas veces tiene un paciente que expresar su queja? Slo el nmero de veces necesario para que el terapeuta comprenda. Por ello, con esos pacientes slo fue necesario que expresasen su queja una vez y saban que el terapeuta entendera. Su intenso deseo de terapia no era slo consciente sino inconsciente, como se juzg clnicamente, y ms importante, como evidenciaron los resultados obtenidos. Uno debe darse cuenta de la rapidez con que la mente inconsciente recoge informacin o pistas que le interesan. Por ejemplo, uno puede encontrar que una persona que acaba de conocer le desagrada por alguna razn desconocida, Slo al cabo de semanas, meses o aos salen a la luz las razones de ese disgusto. Un ejemplo comn es la hostilidad que muestra una persona heterosexual normal hacia una persona homosexual sin darse cuenta de la razn de ello. Uno de los principios fundamentales de la psicoterapia es la capacidad de la mente inconsciente del paciente para percibir significados en la propia conducta inconsciente del terapeuta. Tambin se debera atender a la capacidad del inconsciente del sujeto para percibir las instrucciones intencionalmente oscuras, con significado teraputico, que ste le ofrece y de una manera ms efectiva que su mente consciente. El autor no public este trabajo experimental por varias razones. Una era el frgil estatus en que se hallaba la hipnosis en general y otras era que la paciente se haba negado rotundamente a ser hipnotizada; lo nico que permita era aliviarse por medio de los dictados del autor. Una segunda secretaria, empleada por el hospital cuando estbamos acabando este trabajo experimental, sufra de una dismenorrea bastante incapacitante. La secretaria de los dolores de cabeza le sugiri que tomase dictados del autor como posible terapia. El paciente us el mismo sistema y se mostr efectivo. Preocupado sobre lo que podra suceder con la investigacin de hipnosis si sus superiores se enteraban de lo que estaba pasando, el autor interrumpi el

tratamiento a la segunda secretaria y luego lo reemprendi con xito nuevamente. No fue hasta bastante ms tarde, cuando la segunda secretaria quiso presentarse voluntaria para otros trabajos de hipnosis, no de dictado, cuando se la pudo tratar abierta y completamente. Ahora que la hipnosis se ha convertido en una modalidad de investigacin cientfica aceptable, en una terapia respetada, ahora que se conoce mucho ms acerca de la semntica, podemos publicar este material, tanto tiempo relegado al olvido.

Resumen Los dos casos presentados y un trabajo experimental breve expuesto al final de este artculo demuestran la efectividad del procedimiento de intercalacin de sugestiones psicoteraputicas entre las que quieren inducir y mantener el trance hipntico. Los pacientes tratados sufran respectivamente de manifestaciones neurticas y de dolor producido por una enfermedad terminal.

10 HIPNOTERAPIA PEDITRICA21 MILTON H. ERICKSON Como introduccin a la definicin de hipnoterapia peditrica, nos hacemos una pregunta: cul es la diferencia entre hipnoterapia de la primera infancia, de la media y de la tarda? Cualquier terapia, tal como sucede con los reconocimientos fsicos, debe definir al paciente como una realidad objetiva con unas necesidades concretas. Cualquier terapia debe tener en cuenta esas necesidades, cualesquiera que sean, y no se debe basar en clasificaciones arbitrarias. Las formas de terapia orientadas psicolgicamente necesitan tener en cuenta la capacidad del sujeto de recibir y entender. La hipnoterapia peditrica no es ms que una hipnoterapia que tiene en cuenta que los nios son gente pequea, joven. Como tales, ven el mundo y sus sucesos de manera diferente a como lo hacen los adultos y lo que entienden de sus experiencias es diferente a lo que entienden los adultos. Por lo tanto, no cambia la terapia sino slo la manera de administrarla. En este sentido, es fundamental apreciar que en el infante est presente una constante bsqueda de informacin, de comprensiones de la realidad, puesto que son organismos en crecimiento, en evolucin. Este es uno de los hechos que los adultos solemos olvidar. Sin embargo, se trata de un factor importantsimo para la hipnosis, incluso la de los adultos. Los nios tienen una necesidad de aprender y descubrir. Todo estmulo constituye, para ellos, una posible oportunidad de responder de una nueva manera, ya que la hipnosis puede definirse, si intentamos conceptualizarla, como un estado en el que la conciencia y la capacidad de respuesta a las ideas se halla incrementada. La hipnosis ofrece, pues, al nio una nueva rea de exploracin. El bagaje experiencial del nio es limitado. El hambre de nuevas experiencias y su apertura a nuevos aprendizajes hacen de l un sujeto hipntico inmejorable. Los nios estn deseosos de recibir nuevas ideas, disfrutan respondiendo a ellas; slo existe la necesidad de presentar esas ideas de manera que les sean comprensibles. Darse cuenta de esa receptividad es de una importancia crucial, tambin para las dems formas de psicoterapia, e incluso en los pacientes adultos. La presentacin de ideas que llevemos a cabo, como terapeutas, necesita estar en consonancia con la dignidad del bagaje experiencial del paciente; no debe haber un dilogo terapeuta-paciente por debajo o por encima de su nivel. Debe darse la presentacin sencilla y sincera de una idea con el propsito de conseguir un entendimiento comn y un objetivo comn. La madre le canta al nio una
21

* M. H. Erickson, Pediatric hypnotlierapy, en American Journal of Clinical Hypnosis, 1959, n 1, pgs. 25-29.

cancin de cuna, no para que entienda las palabras que dice, sino para que sienta la placentera sensacin del sonido y el ritmo en asociacin con sensaciones fsicas placenteras para ambos y, por lo tanto, para un objetivo comn. El nio que es abrazado apropiadamente, manejado de una manera apropiada, colocado bajo el pecho de la manera correcta con el apropiado toque hipntico es menos probable que sufra clicos. Por toque hipntico queremos decir ese tipo de tocamiento que sirve para estimular en el nio la expectativa de algo placentero y que estimula al nio continuamente de una manera grata para l. Lo que cuenta es la continuidad de la experiencia, no simplemente un tocamiento, caricia o atencin aislados, sino una continuidad de estimulacin que le permite al nio, aunque su capacidad de atencin es limitada, dar una respuesta continuada a los estmulos. As es la hipnosis, con nios o adultos, pero especialmente es as con los infantes. Existe una necesidad de que se d un continuo de ese binomio respuesta-estmulo dirigido a un objetivo comn. El nio que mama necesita la cancin de nana continua y el pezn entre los labios, incluso despus de haber satisfecho el hambre y empezar a dormirse. Necesita esos estmulos de manera continuada hasta que llegan los procesos fisiolgicos del sueo y la digestin que los reemplazarn. De manera similar, en la hipnosis infantil existe una necesidad de estimulacin continua, desde dentro y desde fuera, o una combinacin de ambas. La hipnosis, tanto para nios como para adultos, debera derivarse de la utilizacin de esos estmulos buenos, sencillos y placenteros que existen en la vida diaria para provocar la conducta normal que favorece lo que nos interesa. Otra consideracin en el uso de la hipnosis con nios es el carcter general que ha de tener el enfoque teraputico. No importa qu edad tenga el nio, no se debe nunca amenazar la posicin de ste en la sociedad. La fuerza fsica del adulto, su potencia intelectual, la fuerza de su autoridad y el peso de su prestigio son mucho ms grandes para el nio que cualquiera de sus atributos. Cualquier uso indebido de ello constituye una amenaza para su adecuacin como individuo. Debido a que la hipnosis depende de la cooperacin para conseguir un objetivo comn, se desea que exista una relacin en la que impere la bondad y la sensacin de que se est haciendo algo provechoso. Pero esa bondad o utilidad no debe basarse en la superioridad de una de las partes, sino en el respeto por la otra persona como individuo. Cada uno de los participantes debe aportar su porcin de actividad. Con los nios, esta necesidad es ms acuciante. Un nio, debido a su falta de experiencia, necesita que se trabaje con l y no sobre l. El adulto, por el contrario, s puede entender un poco mejor la participacin pasiva. Tampoco se puede dar una condescendencia lingstica hacia el infante. La comprensin del lenguaje siempre precede a la capacidad verbal. No se le debe hablar como si fuese una persona que no entiende, sino utilizar con l conceptos, ideas e imgenes significativas para el nio en trminos de sus propios

aprendizajes. Hablarles como lo hara un beb es insultarlos, burlarse de ellos, ya que ellos saben perfectamente que los adultos hablan con fluidez. Uno no debe pues imitar el hablar del otro, sino utilizar con todo respeto frases sacadas del discurso del otro. Uno puede decir el pompis del conejito, pero no etoy contedto, con la acentuacin y entonacin de un nio pequeo. De la misma manera, se le debe respetar al nio su comprensin ideacional sin intentar derogarla o minimizarla, porque entonces se reduce su capacidad de entender. Siempre ser mejor fallar esperando que entiendan demasiado a ofenderles pensando que no llegan a entender. Por ejemplo, un cirujano le dijo a la pequea de cuatro aos Kristi: Ahora no te ha dolido nada, verdad?. Utilizaba un tono amargo, desdeoso, y ella respondi: Tonto! S que me ha dolido, pero no me ha importado. Ella quera que reconociesen su participacin en el entendimiento de la situacin, no una falsificacin de una realidad que s poda entender. Decirle a un nio Esto no te va doler es desastroso. Los nios tienen sus propias ideas acerca de lo que duele o no duele y tienen que ser respetadas, pero estn abiertos a cualquier modificacin inteligente que se haga de ellas. Por ejemplo, se les puede decir: Ahora esto podra dolerte un montn, pero creo que t puedes evitar que te duela mucho y hasta conseguir que no te duela nada, y esto constituir una inteligente valoracin de la realidad para el nio y le ofrecer una idea razonable y una participacin a modo de invitacin. Sin duda, se debe respetar a los nios como criaturas pensantes, con sentimientos, que poseen la capacidad de formular ideas y son capaces de integrarlas en su comprensin experiencial total. Pero deben hacerlo de acuerdo a su funcionamiento y capacidad de procesamiento actual. Ningn adulto puede hacerlo por ellos y todo enfoque que trabaje con nios debe tener en cuenta este hecho. Para ilustrar cmo el autor se aproxima al nio y utiliza sus tcnicas hipnticas, podemos citar el siguiente ejemplo personal: Robert, de tres aos de edad, se cay por las escaleras, se rompi un labio y se golpe en la boca de manera que un diente se le clav en el maxilar. Sangraba profusamente y gritaba por el dolor y el miedo. Su madre y el autor fueron a ayudarle. Una simple mirada al nio en el suelo, gritando, su boca sangrando profusamente y la sangre derramada, confirm que se trataba de una urgencia que requera rpidas medidas. No se hizo ningn esfuerzo por recogerlo. En vez de eso, cuando se detuvo un momento para tomar aire, se le dijo rpidamente, con sencillez, solidaria y enfticamente: Eso duele horrores, Robert. Duele muchsimo. Entonces, sin ningn tipo de duda, el hijo del autor supo que ste saba de lo que hablaba. El nio poda estar de acuerdo con el autor y saba que el autor estaba totalmente de acuerdo con l. Consecuentemente, escuchaba con respeto, porque el adulto haba demostrado que entenda la situacin completamente. En

hipnoterapia peditrica no hay un problema ms importante que el de hablarle al paciente de manera que ste apruebe nuestro juicio y respete nuestro inteligente control de la situacin tal como entiende las cosas el infante. Entonces se le dijo a Robert: Y seguir doliendo. Con esta aseveracin tan simple, se mencion su propio miedo y se confirm que juzgbamos la situacin con exactitud. Le demostramos que nuestro juicio de la realidad era inteligente y que coincidamos con l ya que, en esos momentos, no poda ver ms que un futuro de angustia y dolor. El siguiente paso fue declarar, en una pausa que hizo para tornar aire: Realmente deseas que pare de doler. De nuevo, estbamos completamente de acuerdo y se le ratificaba y animaba en su deseo. Pero se ha de tener muy en cuenta que se trataba de su propia necesidad, que surga de su interior. Una vez definida la situacin, se le poda ofrecer una sugestin con posibilidades de ser aceptada. La sugestin era: Quiz pare de doler dentro de un minuto o dos. Se trataba de una sugestin en pleno acuerdo con sus necesidades y deseos y, debido a que fue planteada con un quiz, no contradeca su propia manera de entender la situacin. Por lo tanto, el paciente poda aceptar la idea e iniciar sus respuestas hacia la misma. Mientras as lo haca, trasladamos el centro de atencin a otra cuestin, muy importante para l como persona que sufra, e importante para la significacin psicolgica total de la situacin, se trataba de una variacin importante en s misma como medida fundamental para cambiar y alterar la situacin. Demasiado frecuentemente, en hipnoterapia o en cualquier uso de la hipnosis, existe una tendencia a enfatizar lo obvio en demasa y a reafirmar innecesariamente las sugestiones ya aceptadas, en vez de crear una situacin expectante, lo que permite el desarrollo de respuestas deseadas. Todo pgil conoce las desventajas de pasarse de entrenamiento; todo vendedor conoce la locura de vender demasiado. El mismo peligro existe en la aplicacin de tcnicas hipnticas. El procedimiento con Robert consisti en reconocer el significado de la herida, dolor, prdida de sangre, dao corporal, prdida de parte de su autoestima narcisista normal, de la sensacin de bienestar fsico tan vital para el ser humano. Robert saba que dola, que estaba herido; poda ver su sangre en el suelo y en sus manos, el sabor de la misma en su boca. Pero, como todo ser humano, deseaba la distincin narcisista de su mala suerte, adems de la comodidad narcisista que posea antes. Nadie desea tener dolor de cabeza, pero, ya que lo hemos de aguantar, hagmoslo colosal para que slo el que lo sufre sea capaz de aguantarlo. El orgullo humano es tan bueno y cmodo! Por lo tanto, se dirigi la atencin de Robert hacia dos hechos de vital importancia para l: Hay muchsima

sangre en el suelo. Es una sangre fuerte, roja y buena? Mam, fjate y dime qu te parece. Creo que lo es, pero quiero estar seguro. Por lo tanto, hubo un reconocimiento abierto y sin temores de unos valores que eran importantes para Robert. Necesitaba saber que su mala suerte era catastrfica a ojos de los dems, adems de para s mismo, y necesitaba una prueba tangible de que esto era as. Por eso, se le dijo que haba muchsima sangre en el suelo. Robert poda reconocer la valoracin inteligente y competente de la situacin de acuerdo a sus necesidades no formuladas, pero reales. Entonces, la cuestin de la sangre su color, su fuerza, su calidad pas a desempear un papel psicolgico importante para la significacin del accidente de Robert. Efectivamente, en una situacin en la que se han producido importantes daos, es necesaria una compensacin satisfactoria. As, examinamos la sangre del suelo y expresamos la opinin de que se trataba de sangre excelente, con lo que lo tranquilizbamos, no slo a nivel emocional, sino basndonos en un adecuado examen de la realidad. As pues, seguimos por el camino de la calificacin de la sangre y dijimos que sera mejor examinarla en el lavabo, donde se observara mejor delante del fondo blanco del lavamanos. Para entonces, Robert haba dejado de llorar y su dolor y miedo no eran los factores dominantes. En vez de eso, estaba absorto en el importante problema de la calidad de su sangre. Su madre lo recogi y lo llev al lavabo. Le pusimos agua sobre la cara para ver cmo se mezclaba con el agua y darle as un adecuado color rosa. As confirmamos el color de la sangre para la satisfaccin de Robert, que vea que su sangre era la adecuada y volva el agua de color de rosa como deba. Despus, se trat la cuestin de si su boca sangraba correctamente y se hinchaba como deba. Una exploracin minuciosa confirm que el desarroll de los acontecimientos era el adecuado, lo que le proporcion al pequeo alivio y satisfaccin en todos los sentidos. Lo siguiente fue la cuestin de suturar su labio. Debido a que esto poda provocar fcilmente una respuesta negativa, se mencion de la mejor manera posible: negativamente, evitando que l mismo lo negara y, al mismo tiempo, sacando a colacin un tema importante. As que se le dijo que le iban a tener que poner puntos, pero que era improbable que le pusieran ms puntos de los que l poda contar. De hecho, pareca que no le iban a poner ni siquiera 10 puntos y l poda contar hasta 20. Se le dijo que era una lstima que l no pudiese tener 17 puntos como Betty Alice, o 12, como Allan, pero para darle nimos se le dijo que tendra tantos como sus hermanos Bert o Lance o Carp. Por lo tanto, la situacin cambi radicalmente a una en la cual poda compartir con sus hermanos mayores una experiencia comn, con una reconfortante sensacin de igualdad o incluso superioridad.

De esta manera fue capaz de enfrentarse a la cuestin de la ciruga sin miedo o ansiedad, con la esperanza de cumplir la obligacin de cooperar con el cirujano y lleno de deseos de realizar la tarea que se le haba asignado, esto es, de estar seguro de contar los puntos. Con ello bast para hacerle olvidar el dolor. No fue necesario administrarle ninguna sugestin ms. Al final slo se requirieron siete puntos, lo que provoc cierto desencanto en Roben, pero el cirujano aadi que haba usado un nuevo material que sus hermanos no haban probado nunca y que la cicatriz quedara en forma de W, como la letra de la universidad de pap. Ello compens la escasez de puntos. Puede que alguien se pregunte dnde est la hipnosis en este pequeo relato. En realidad, la hipnosis empez con la primera frase que se le dijo y nos dimos cuenta de ello cuando puso todo su inters y atencin en cada uno de los acontecimientos que constituyeron la solucin mdica a su problema. En ningn momento se le dijo nada que no fuera cierto ni se le consol de una manera contradictoria con respecto a sus ideas sobre la situacin. Primero, se estableci una comunidad de entendimiento con l y despus, uno a uno, se fueron decidiendo los elementos de inters para l en esa situacin. Elementos que le pudieran satisfacer y con los que l estuviera de acuerdo. Su papel en esa situacin era la de participante interesado y, de hecho, respondi adecuadamente a cada idea con la que se le sugestion. Otro ejemplo es el de una nia de dos aos de edad que mostraba una actitud de lo ms beligerante en su cuna. No quera relacionarse con nadie y estaba preparada para pelear por su independencia durante el resto de su vida. La nia en cuestin tena un mueco favorito, un conejo. Cuando nos acercamos a ella, mostr su agresividad, pero le dijimos: Me parece que tu conejo no sabe dormir. Coneco s duemme, respondi en tono de batalla. No creo que tu conejo pueda tenderse con la cabeza en la almohada, aunque t le ensees. S puede. Mira! Y puede poner las piernas y brazos rectos como t? S! Mira! Y cerrar los ojos, respirar profundamente y dormirse? Coneco duemme! Esta ltima declaracin representaba todo un placer para Kristi, y su conejito continu durmiendo en un satisfactorio estado de trance. La tcnica, en este ejemplo, no consista ms que en intentar satisfacer las necesidades de la infante a su nivel, presentndole ideas a las que poda responder activamente y participar en un objetivo comn aceptable para ella y su colaborador adulto. Este tipo de tcnica ha sido empleada muchas veces por la simple razn de que la "primera tarea de la hipnosis peditrica es satisfacer las necesidades del nio en ese momento. Eso es lo que el nio puede comprender y, una vez que ha sido satisfecho, el terapeuta tiene la oportunidad de llevar a cabo su labor.

Para concluir, diremos que estos dos casos ilustran el enfoque hipntico naturalista aplicado a los nios. Como se ha demostrado, hay muy poca necesidad, si es que hay alguna, de seguir una tcnica ritual o formalizada. La imaginera de los nios, su rapidez, sus ganas y su necesidad de nuevos aprendizajes, su deseo de entender y de compartir las actividades de su mundo, las oportunidades que ofrecen los juegos de imitacin o de fingir nos sirven para que el nio sea capaz de aceptar y responder a las sugestiones hipnticas. En resumen, la buena tcnica hipntica es aquella que ofrece al paciente, nio o adulto, la oportunidad de satisfacer sus necesidades del momento adecuadamente, la oportunidad de responder a estmulos o ideas y tambin la oportunidad de experimentar las satisfacciones de nuevos aprendizajes y logros. Sugerimos la lectura adicional de los dos artculos siguientes: Solovey de Melechnin, Calina, Concerning some points about the nature of hypnosis, en/. Clin, andExper. Hip., vol. iv, ns 2, abril de 1956, pgs. 8388. , Conduct problems in children and hypnosis, en Diseases of the New. Syst., vol. xvi, nQ 8, agosto de 1955, pgs. 37.

11 APLICACIONES CLNICAS Y TERAPUTICAS DE LA DISTORSIN DEL TIEMPO22 Milton H. Erickson Introduccin El descubrimiento o desarrollo de un nuevo concepto cientfico plantea cuestiones difciles en cuanto a su definicin, sus aplicaciones y sus significaciones finales. En el trabajo experimental que constituye la mayor parte de este libro, el trmino distorsin del tiempo condensa una metodologa de estudio del tiempo, entendido como uno de los elementos esenciales de la experiencia del ser humano. Enfatizar la importancia del tiempo como parte esencial de la experiencia humana puede considerarse una obviedad, pero nunca est de ms reconocer que el tiempo es un elemento de investigacin importantsimo, como cualquier otro factor de la vida humana. De todas formas, una y otra vez se ha dejado el estudio de este fenmeno. sa es la causa de que el mentor del autor de estas pginas haya estado siempre interesado en la significacin experiencial del tiempo y a tal efecto haya llevado a cabo los estudios que a continuacin se mencionan. Mientras el autor se hallaba trabajando conjuntamente con l en algunos estudios experimentales, se interes por la aplicacin de aquellos hallazgos en el campo clnico. La publicacin del primer estudio experimental CCooper, 1948) sugiri nuevas posibilidades de entender el funcionamiento psicolgico en relacin con el tiempo y, por lo tanto, nuevos procedimientos y metodologas para tratar los problemas psicolgicos. En el segundo estudio experimental (Cooper y Erickson, 1950) se debati acerca de esas aplicaciones, que podemos resumir como sigue: Ms importante para este escritor son las implicaciones de la distorsin del tiempo en el campo de la psicoterapia. Ciertamente, nadie cuestiona hoy la importancia de la vida subjetiva experiencial del individuo ni que los mtodos de los que disponemos para estudiarla son insatisfactorios, laboriosos, poco cientficos y requieren mucho tiempo. Qu constituye una realidad subjetiva? De qu elementos, aparentemente pertinentes o irrelevantes, se compone? De qu manera se integra en la totalidad de la vida de una persona? A qu propsitos le sirve a la personalidad? Qu determina su validez? En qu se diferencia de los sueos, la memoria, la fantasa o la falsificacin retrospectiva? De qu manera es distorsionada por los
* M H. Erickson, The clinie.il and therapeutic applications of time distortion, en Time Distortion In Hypnosis, Ualtimore, Williams and Wilkins, 1954.
22

mtodos de comunicacin concurrentes y retrospectivos? Cunto tiempo requiere? En este estudio responderemos a todas estas consideraciones, directa o indirectamente, ms o menos exhaustivamente, pues cada una de ellas constituye un problema de estudio importante en psicoterapia y, por supuesto, para la psicologa en general. La chica que experiment en diez segundos un paseo en coche de unos treinta minutos de duracin, lo hizo con mucho detalle, incluso hablaba de l como si se tratase de fotogramas de pelculas (con ese detalle), demostrando las posibilidades de un nuevo enfoque de exploracin del pasado experiencial del individuo. El sujeto que no pudo de ninguna manera demostrar en estado de vigilia su habilidad (experiencial) para coger flores porque, segn deca, le habamos dado un lmite de tiempo insuficiente, pudo sin embargo, semanas ms tarde, en estado de trance, hacerlo sin problemas. Ello nos descubre la posibilidad de llevar a cabo estudios controlados sobre la realidad subjetiva. Las alucinaciones y las falsas impresiones han sido, desde hace mucho tiempo, unos problemas de estudio intrigantes. Se trata de realidades subjetivas que la persona acepta como realidades objetivas. Uno de nuestros sujetos experiment la accin de arrastrar una cesta de manzanas con tal viveza que esperaba que el experimentador notase su respiracin forzada, lo cual era, como la cesta, una realidad subjetiva. Cada nuevo desarrollo de los estudios experimentales hace necesario revisar constantemente las teoras del aprendizaje y la memoria. En este sentido, los hallazgos en ese sujeto que, en diez segundos, dio un largo paseo y desarroll una respuesta condicionada ante una seal intercalada (la de saltar ante un bache de la carretera), plantea nuevos problemas de investigacin sobre el aprendizaje, la memoria y el condicionamiento. Otro ejemplo parecido es el de la violinista que, en periodos de diez segundos, experimentaba subjetivamente que tocaba varias composiciones. Las consecuencias prcticas de tal experiencia fueron atestiguadas por un crtico competente. En otras palabras, el sujeto poda hacer uso de su tiempo especial y personal para experimentar subjetivamente la prctica de una pieza difcil que haba olvidado haca mucho tiempo. Despus, era capaz de tocarla sin haber ledo la partitura en aos. Este mismo experimento da pie a especular sobre el papel del funcionamiento motor en el aprendizaje mental, ya que la violinista experiment subjetivamente todo el proceso de tocar el violn, estudiar la msica escrita y memorizarla mientras estaba tendida en decbito supino y despus fue capaz de demostrar que todo ello tena un efecto en la prctica real. Relacionado con lo anterior, un estudio interesante podra ser hacer que unos sujetos inexpertos practicasen, en estado de hipnosis, con un rompecabezas y

darles un tiempo personal para realizarlo. Los hallazgos de este estudio explicaran que la actividad motora subjetiva, en contraste con la objetiva, es una ayuda efectiva para la memoria y el aprendizaje. Otro hallazgo interesante hace referencia a la validez de las realidades experienciales para los sujetos, niega la asuncin de la falsificacin retrospectiva y sirve para confirmar los hallazgos de algunos experimentadores competentes de que la hipnosis no puede usarse para producir conductas antisociales. Efectivamente se ha hallado que las actividades alucinatorias sugestionadas pueden ser, inesperadamente, tildadas por los sujetos de inaceptables. Las reacciones son esencialmente las mismas en todos los casos y pueden ser ilustradas con el siguiente ejemplo. En un experimento, se instruy al sujeto para que experimentase que era una psicloga que atenda a un paciente sobre un problema de epilepsia. Aunque la sujeto deseaba trabajar como psicloga en la realidad, la realidad experiencia! de la situacin era tal que no poda tolerar la tarea de tratar a un paciente con epilepsia porque senta que tal enfermedad iba ms all de lo que un psiclogo puede tratar y, en consecuencia, consideraba que no era tico seguir adelante. As pues, lo que hizo fue remitir al paciente a un mdico y desarrollar resentimiento y hostilidad hacia el experimentador por empujarla a violar, incluso en un nivel subjetivo, su cdigo tico personal. Aunque se podra hablar mucho acerca de las implicaciones de la distorsin del tiempo y los hallazgos que hemos expuesto aqu en relacin con conceptos como la psicologa de la Gestalt, la psicologa molar de Tolman, el moderno behaviorismo de Hull y la psicologa freudiana, dejaremos esta tarea al lector interesado. El tiempo y sus relaciones constituyen un elemento significativo en todo funcionamiento psicolgico, no importa de qu escuela de pensamiento se hable. Por ello, cualquier estudio que trate del tiempo y la psicologa debe necesariamente tener algn impacto en todas las escuelas de pensamiento y este concepto de distorsin del tiempo ofrece un nuevo enfoque a la hora de tratar muchos problemas psicolgicos. Un tema de especial inters para este autor gira en torno a una de las claves de la investigacin en psicologa clnica y psicoterapia, a saber, el problema de cmo crear una situacin en la que el sujeto responda con una realidad subjetiva vlida. Este estudio apunta la posibilidad de investigar de manera ms rigurosa ayudndonos del tiempo, en vez de considerarlo una barrera. Desde la publicacin de lo anterior, han surgido muchas oportunidades de utilizar o adaptar varios de estos hallazgos experimentales al trabajo clnico y teraputico. Sin embargo, debe subrayarse que los estudios experimentales y el trabajo clnico pertenecen a diferentes categoras de desempeo. En los primeros, deben establecerse estrictas medidas de control y su objetivo es la determinacin

de posibilidades y probabilidades. En el trabajo clnico, el bienestar del paciente trasciende todo lo dems y los controles cientficos del procedimiento deben ceder el paso a las necesidades del paciente en una situacin teraputica dada. En el trabajo clnico se toma otro tipo de medida de validez, diferente de la metodologa de control cientfica de los procedimientos experimentales. Tal medida la conforman, ni ms ni menos, los resultados teraputicos, siempre que puedan relacionarse con el procedimiento empleado o que lgicamente se deriven del mismo.

Consideraciones generales de aplicacin clnica Debido a que la situacin clnica de una psicoterapia es impredecible, la utilizacin de los hallazgos y conceptos experimentales debe necesariamente depender de las necesidades y deseos del paciente y de las circunstancias concurrentes. No puede uno basarse o centrarse en los propios intereses. Por lo tanto, cualquier utilizacin debe esperar las oportunidades y ocasiones que nos presentan los pacientes y evitar los procedimientos establecidos fuera del contexto de las necesidades del paciente. Y lo que es ms importante, el concepto de distorsin del tiempo no constituye en s mismo una forma de psicoterapia. En realidad, ofrece un mtodo de acceso a la vida experiencial del paciente. Cualquier terapia resultante se deriva de un proceso separado de reordenamiento de los valores y significaciones de las realidades experienciales subjetivas y objetivas del paciente. Los siguientes casos corresponden a sujetos que presentaron la oportunidad de investigar la aplicabilidad de la distorsin del tiempo en problemas psicoteraputicos. Se trata de breves resmenes de las sesiones psicoteraputicas y se hace hincapi en la dinmica del caso, ya que el propsito es analizar el problema, la situacin y las circunstancias que condujeron a la utilizacin de la distorsin del tiempo y los resultados obtenidos.

Paciente A Este primer caso, anterior a la primera publicacin de Cooper, ilustra la utilizacin no intencional y espontnea de la distorsin del tiempo por un paciente. El caso demuestra no slo el uso de la distorsin del tiempo sino cmo, en el curso ordinario ele la psicoterapia, puede surgir la oportunidad de utilizar la distorsin del tiempo. No es necesario decir que, en el momento en que se llevaba a cabo la terapia, el autor no entenda lo que haba sucedido, pero fue uno de los cimientos del posterior estudio de Cooper cuatro aos despus.

El paciente, un artista de unos treinta aos de edad, acudi a la consulta a causa de sus problemas conyugales, en primer lugar, y de sus dificultades de personalidad, en segundo lugar. Durante la terapia, a pesar del xito que tenan sus retratos, paisajes y bodegones, se senta extremadamente frustrado porque todava no haba pintado un circo. Durante ms de diez aos, incluso antes de casarse, haba deseado sin lograrlo pintar tal escena, pero ni siquiera haba podido hacer un esbozo de la misma. Tampoco haba podido pensar en ello con claridad para as, al menos, especular qu personajes o escenas le gustara retratar. Todo el proyecto permaneca en una vaga voluntad de pintar un cuadro de un circo. Aunque durante meses de terapia salieron a la luz sus otros problemas, no se consigui nada al respecto. Incluso los trances sonambulsticos profundos, con sus diferentes tcnicas, slo provocaron la siguiente explicacin: Estoy completamente bloqueado. No puedo pensar ms all de la simple idea de un circo.... Ni siquiera poda hacer un esbozo, un plan de composicin con lneas verticales y horizontales, su mtodo habitual de trabajar. Debido a que el paciente deseaba terapia en relacin con este problema, se le indujo un trance profundo y se le dieron las siguientes sugestiones poshipnticas:
1. Extienda un lienzo de 24 x 40 pulgadas en algn lugar del vecindario. Puede ser ms grande o ms pequeo. 2. Lleve consigo una nueva coleccin de pinturas y pigmentos y dispngalos como si fuera a pintar. 3. Hgase un plan de trabajo para los tres prximos meses, reservando las horas que puedan usarse para la pintura del circo (su procedimiento habitual cuando planeaba un nuevo cuadro).

Se le despert y despidi con una amnesia de lo sucedido durante el trance. Unos das despus, sin darse cuenta de la naturaleza poshipntica de sus actos, nos inform de que haba hecho una planificacin para los siguientes tres meses. Este plan le permitira, si trabajaba duro, acabar sus compromisos actuales en unas dos semanas. El tiempo libre que le dejaba esta disciplinada planificacin le conceda un total de 70 horas que dedicara exclusivamente al cuadro del circo. No dijo nada ms acerca de las otras sugestiones poshipnticas que se le dieron. Se le hipnotiz de nuevo y se le instruy para que llevase a cabo los nuevos compromisos que haba adquirido. Despus, se le dijo que iba a comenzar su proyecto despacio, con cuidado, minuciosamente, como siempre haca, sin prisas. Cuando estuviera enfrascado en la tarea, las 70 horas designadas pasaran a una velocidad increble, aunque l trabajara normalmente a su ritmo habitual. (El propsito de esta instruccin era evitarle el cansancio de una tarea muy larga.)

Se le repiti la instruccin enfticamente para asegurarnos de que lo entenda todo. Dos das ms tarde, recibimos una llamada telefnica del paciente. Estaba muy excitado y nos peda una entrevista inmediata. Su historia era la siguiente: mientras se hallaba acabando un cuadro que tena entre manos, dej de trabajar para comerse unos bocadillos en su estudio. Mientras lo haca decidi extender un nuevo lienzo, con la vaga idea de que podra utilizarlo para la pintura que proyectaba. Cuando lo hizo, fue a tomar el resto de su bocadillo y lo encontr inexplicablemente seco. Perplejo, dirigi la vista al lienzo y se qued de piedra al encontrarse con un leo fresco completamente acabado que representaba una escena de circo. Con intensa curiosidad, lo examin y concluy que era muy bueno. De repente, vio su firma en la esquina (a modo de ritual, slo rubricaba cuando daba por bueno un trabajo) y se dio cuenta de que el estilo de la pintura era el suyo. Inmediatamente, corri hasta el telfono pero en el camino observ que el reloj marcaba las seis de la tarde. Muy extraado por todo esto, efectu la llamada y dijo: Ha sucedido algo. Puedo ir a verle ahora mismo?. Adems aadi: No s qu ha pasado. No lo s. Trajo la pintura consigo y se le pregunt acerca de ella. El perro que sala en l era realmente el perro de un vecino; la mujer ecuestre era su segunda esposa; el payaso era l mismo; y la rueda de la fortuna era una que su esposa actual le haba descrito. El cuadro le satisfaca como aficionado y como artista crtico que era (los crticos le haban tratado muy bien en exposiciones que haba llevado a cabo en varios estados). Cada vez estaba ms extraado de sus propias respuestas a las preguntas que le haca el autor y segua diciendo: Es el cuadro del circo que siempre haba querido hacer, pero no tiene nada que ver con las ideas que tena sobre el cuadro. Es mo; es un cuadro de un circo; es lo que quiero. Pero qu ha sucedido?. Se le hipnotiz y se le pidi que se explicase.
Primero, desenroll el lienzo como usted me dijo. Saba que dispona de mucho tiempo. As que me puse a trabajar despacio y con cuidado como siempre hago. Pint como lo hago siempre, despacio. Me encontr con un problema. Saba que el sombrero del payaso tena que ser azul y la faja y la rueda tambin. Tenan que ser de la misma tonalidad, pero aun as diferente. Us diferentes pigmentos con cada uno de esos elementos, pero el trabajo de mezclar los colores era muy lento. Tambin me encontr con dificultades con las crines del caballo. Quera probar una tcnica nueva y finalmente lo consegu. [Ms tarde los crticos elogiaran esa innovacin.] Pero no tuve que darme prisa porque tena mucho tiempo. De hecho, cuando acab, lo estuve contemplando durante mucho tiempo, asegurndome de que todo estaba bien y cuando finalmente le di el visto bueno, lo firm. Entonces, tom uno de mis bocadillos y me despert. No recordaba nada y cuando vi el cuadro me asombr y me asust.

Incluso comprob las puertas del estudio; todava estaban cerradas por dentro. As que decid venir a verle rpidamente. Pero, bueno, es un buen cuadro. Aydeme a saber que realmente lo he pintado yo.

Ahora el paciente ya sabe que lo ha pintado l, pero su entendimiento de lo sucedido todava es vago. De todas maneras, su satisfaccin es completa. Un ao despus, me coment el curioso hecho de que bajo la luz del da los tres tonos de azul del cuadro son los mismos, pero bajo otra luz se muestran diferentes. De ah, ha deducido que debi de usar diferentes pigmentos. La terapia concluy unas sesiones despus de la finalizacin del cuadro.

Comentario Sin tener en cuenta la dinmica del caso, las sugestiones poshipnticas dadas y los objetivos del paciente, analicemos un hecho fundamental. Esto es, que la tarea encomendada requera un total de 70 horas de trabajo, segn la dilatada experiencia del artista, y fue acabada en seis, sin preparacin previa y sin la metodologa de trabajo que acostumbraba a seguir. Es obvio el paralelismo entre este caso y muchos de los hallazgos experimentales descritos en la primera parte de este libro. Paciente B El siguiente caso es definitivamente diferente. Es un ejemplo del uso teraputico intencional de la distorsin del tiempo como consecuencia del fracaso de otra metodologa. Como la terapia era el objetivo de esta intervencin, no se utiliz la situacin clnica para demostrar la distorsin del tiempo per se. Es ms, asumimos .su existencia como realidad en esa situacin y dirigimos todos los esfuerzos a asegurar resultados teraputicos, contando con su influencia. La paciente era una mujer de 30 aos de edad, casada dos veces, que haba sufrido episodios recurrentes de amnesia histrica caracterizados por una desorientacin personal completa. Los ataques empezaron dos aos antes ele su segundo matrimonio, haca seis aos. Como haba sido un matrimonio precipitado en tiempo de guerra, su marido apenas saba nada acerca de su pasado, excepto que era viuda, que tena dos hijos y que sufra unos recurrentes periodos de enfermedad en los que se quedaba en blanco. El primer reconocimiento que le hicimos tuvo lugar en el hospital donde se la haba ingresado a causa de su amnesia. Saba el ao en el que se encontraba, 1934, y se describa a s misma como una mujer, pero no poda dar ms informacin. No saba su nombre, ni el de su marido ni el de sus hijos. Se quejaba

de un intenso dolor de cabeza y su apariencia y conducta corroboraban su historia. Finalmente, al cabo de tres semanas, como sola suceder, se recuper espontneamente y abandon precipitadamente el hospital al descubrir dnde se hallaba. La visitamos en su casa al da siguiente. Ahora estaba orientada, pero an asustada. Explic que, en el pasado, muchas veces se haba despertado en un hospital despus de permanecer inconsciente durante das y semanas. Sin embargo, no quiso cooperar en las dems preguntas o intentar terapia alguna. Cinco meses ms tarde la volvimos a visitar. Durante ese tiempo haba padecido un nmero de ataques amnsicos breves, aunque los haba pasado en casa bajo constante supervisin. Ahora, se hallaba amnsica de nuevo y la nica informacin que poda sacrsele era que ella era una mujer y que el ao actual era 1934. Finalmente se la hospitaliz, sedndola fuertemente durante una semana. Despus de ese tiempo, se recuper espontneamente, pero esta vez estuvo de acuerdo en seguir una terapia. Durante los siguientes tres meses se la visit diariamente en sesiones de dos a cuatro horas de duracin. Slo se pudo obtener una escasa informacin sobre su matrimonio actual. Con respecto a su vida pasada, slo saba que haba sido viuda, pero no cundo se haba quedado viuda, aunque s saba las fechas de los cumpleaos de sus hijos. Aparte de esto, no conseguimos nada aparentemente significativo. La mencin del ao 1934 no tena ningn significado para ella. Incluso lleg a expresar sus dudas acerca de su nombre de pila. Esta falta de conocimiento de su pasado la asustaba mucho y cualquier pregunta al respecto le causaba ansiedad. Con respecto a sus estados amnsicos, ella los calificaba de periodos de inconsciencia. Los describa como muy insatisfactorios. Por ejemplo, sola decir: Cuando me despert en el hospital, la ltima cosa que recordaba era bajar por una calle por la que vena un camin. Poda haber ido a una tienda o a leer el peridico. Durante esos primeros tres meses, se hizo todo lo posible por entender su problema. Como result ser un magnfico sujeto hipntico, se intentaron todas las tcnicas posibles, sin resultado alguno. Aunque s poda hacer regresiones hacia su pasado, se limitaban a los episodios felices de los cuatro aos anteriores a aquel momento. Todas las tcnicas para reconstruir su pasado se vean limitadas a esos aos recientes. La escritura y dibujo automticos, la bola de cristal, la actividad onrica, la escritura de espejo, la asociacin libre, las expresiones azarosas (tcnica que consiste en que, cada cinco, ocho o diez palabras, hay que decir la primera que viene a la mente), la despersonalizacin, la desorientacin, la identificacin con otros, las tcnicas de disociacin y los dems mtodos

fracasaron. Era obvio que intentaba cooperar, pero slo recordaba material del pasado ms reciente. Adems, durante ese tiempo desarroll frecuentes estados amnsicos de tres das de duracin. Durante los mismos, siempre daba la fecha de 1934. Aunque durante esos periodos de amnesia se la poda hipnotizar y provocarle los fenmenos hipnticos ms tpicos, estaban restringidos y limitados por su situacin amnsica. As, no reconoca al autor, aunque lo tomaba por un extrao posiblemente amistoso. Cuando vea el calendario de la pared deca que deba de ser una broma de alguien, ya que en l no se lea que era el ao 1934. Experimentaba alucinaciones hipnticas con facilidad y poda contar los libros de una librera alucinatoria. Poda escribir frases sencillas si se le peda, pero no pareca entender la tarea cuando se le peda que escribiese su nombre, su procedencia geogrfica o edad. Pareca que no poda alcanzar nada relacionado con su vida personal. Despus, se despertaba de esos trances amnsica como antes. Esos periodos amnsicos solan terminar despus de una noche de sueo o, si duraban ms de un da, respondan a una sedacin fuerte. En una ocasin, en presencia del autor, se dio la casualidad de que vio un camin de leche Borden a travs de la ventana e inmediatamente desarroll una amnesia de tres das. En otra ocasin, se le pidi que copiase diversos anuncios publicitarios. Cuando lleg al de la leche Borden, desarroll una amnesia de otros tres das. En otra ocasin, el autor se hallaba hablando de recetas y mencion la marca Borden, con un resultado similar a los anteriores. Finalmente, se le pregunt cmo llamara ella al macho del cerdo23 y dnde duermen los osos. Respondi correctamente a las dos preguntas y entonces se le pregunt, poniendo nfasis en las palabras clave: Qu sucedera si ponemos un cerdo en la guarida de un oso?. Su respuesta fue sencilla: Supongo que el oso se lo comera. Sin embargo, aunque los estados amnsicos eran frecuentes, estaban aparentemente causados por una variedad de estmulos que el autor no reconoca. Un buen da, cuando nos hallbamos concentrados en encontrar la manera de interrumpir o abortar las amnesias, encontramos una solucin muy sencilla. Ya que se poda hacer regresar a la paciente a un tiempo pasado (dentro de los cuatro aos anteriores al momento actual) y debido a que siempre deca que estaba en 1934 cuando se hallaba amnsica, se emple una tcnica inversa a la regresin. As, sera hipnotizada y de una manera sistemtica y repetitiva se le dira: S, estamos en 1934 y los segundos y minutos estn pasando uno a uno y,
23

El autor le pregunta a la paciente por dos palabras: cerdo macho, en ingls hoar; y guarida, den, lo que da lugar a Boarden, expresin de fonologa equivalente a la marca de leche. (N. del t.)

a la vez que pasan los minutos, pasan las horas y, con el paso de las horas, pasan los das. As como pasan los das, pasan las semanas. Las semanas vienen y se van y tambin los meses y ya llegamos a 1935. Despus de 1935 vendr 1936, que tambin pasar, y despus 1937, etc., hasta que se lleg al tiempo actual. En esa primera ocasin se tard media hora en hacer todo ese recorrido y que la paciente saliese de su estado amnsico. Despus, con la prctica llegaramos a hacerlo en cinco minutos. En dos ocasiones en que, bajo un episodio hipntico, se hallaba vagando por las calles desorientada y fue recogida por la polica, conseguimos devolverle la memoria en muy poco tiempo. De todas maneras, segua siendo imposible hacerla regresar a recuerdos anteriores a 1934. Entonces, se hizo el esfuerzo para que aceptase el argumento de que existan aos anteriores a 1934 para inducirla despus a olvidar 1934 y que experimentase que estaba en 1930. sta y otras variaciones de la misma idea fracasaron. Despus de tres meses sin progreso alguno, se decidi emplear la distorsin del tiempo. Se le dijo a la paciente que si quera podamos explicarle nuestros conocimientos sobre distorsin del tiempo, si se hallaba intelectualmente interesada en ello. Intentbamos evitar que utilizase mecanismos de defensa en contra de este enfoque teraputico. As pues, le explicamos el funcionamiento de la tcnica tanto en estado de vigilia como en el de hipnosis. Cuando pareca que tena una buena comprensin de las diferencias entre el tiempo solar, el del reloj, el especial y el experimental, se le ofreci la sugestin de que le gustara llevar a cabo un experimento comparable a los que le habamos explicado. La paciente accedi rpidamente, creyendo que se trataba de una mera continuacin de las explicaciones dadas. Al da siguiente se la hipnotiz y se le dieron las siguientes instrucciones:24 Usted ha viajado muchas veces en coche y ha disfrutado mucho. El coche se mova rpidamente. Vio una escena, una hermosa vista. Usted dijo esto, dijo lo otro, de una manera normal. El coche se mova de prisa, pero usted estaba sentada tranquilamente, dejndose llevar. Usted no poda detener el coche ni tampoco quera hacerlo. Los postes de telfono estaban muchos metros separados los unos de los otros y los vea pasar uno a uno. Vio los campos a ambos lados de la carretera, algunos grandes y otros pequeos, y usted slo poda esperar a ver qu habra en el siguiente o si la prxima casa era de ladrillo o madera. Y todo el tiempo que dur el viaje usted estuvo sentada tranquilamente,
24

. Estas instrucciones son probablemente muy elaboradas, pero un trabajo experimental como ste que usa una metodologa nueva requiere de todos los esfuerzos. Prcticamente, se han transcrito todas las instrucciones para demostrar que se hizo un esfuerzo importante para que el sujeto entendiese la tarea.

vio, pens, siempre a su manera, a su velocidad, tal como sucedi y el coche segua y segua. Usted no prestaba atencin al coche, slo a lo que vendra despus, un campo, una casa, un caballo o cualquier cosa que apareciese. Sin embargo, este experimento no ser un viaje en coche. Slo lo he usado para que me entendiera. Poda haberle descrito el proceso de preparar una comida, pelar patatas, limpiar zanahorias, calentar chuletas de cerdo: cualquier cosa que hubiese hecho usted. Ahora le voy a dar mucho ms tiempo del que necesita para hacer este experimento. Le dar veinte segundos de tiempo normal. Pero para su tiempo especial estos veinte segundos sern todo lo que necesite para acabar lo que tiene que hacer. Puede que en tiempo normal necesite un minuto, un da, una semana, un mes o incluso aos. Y se tomar todo el tiempo que necesite No le dir todava cul es su experimento o tarea. Tan pronto como mueva la cabeza para mostrar que est preparada, pondr en marcha el cronmetro y a la seal de ahora, y muy, muy rpido, yo le dir la tarea y usted empezar desde el inicio e ir hasta el final, no importa lo lejos que est en el tiempo. Preparada? De acuerdo, escuche con atencin el ruido del reloj, mi seal y el nombre de la tarea que ha de realizar. Ahora, de la Niez a Ahora, recuerde! Su respuesta a las sugestiones fue muy marcada: se asust mucho, dio un grito ahogado, se desplom sobre la silla y puso una expresin facial muy caracterstica, como si estuviese congelada. Veinte segundos despus se le dijo: Pare, y se le pregunt: Va bien?. S. Me dir si la debo despertar? S. Durante varias horas, la paciente estuvo sacando a la luz sus recuerdos traumticos del pasado. Lo haca de una manera de lo ms destacable. Los detallaba como si estuviesen sucediendo en esos momentos o si fuesen hechos de un pasado muy reciente y, al mismo tiempo, de una manera disociada, intercalaba comentarios sobre acontecimientos posteriores relacionados. Por ejemplo, empez diciendo:
Mi vestido es rosa. Es mi cumpleaos. Estoy sentada en una silla alta. Voy a comerme el pastel. Mi padre va a darme un beso. Se ha cado. Ha muerto de un ataque al corazn. Yo tena tres aos. Iba vestida de rosa. Cuando Deborah [su hija] quiso que le regalaran un vestido rosa, lo olvid todo y tuve que ir al hospital. No poda pensar. Me dola la cabeza [...] Voy en tren. Mam me lleva de excursin. Es divertido. Veo hermosos rboles. Las vacas tambin. Mam tose. Est enferma. Su pauelo est rojo. [Hemorragia pulmonar.] Estoy asustada. Mi madre est tan enferma. Y siempre

que Elaine [su segunda hija] sangra por la nariz, me pongo enferma [...] Tengo tanta hambre y sed, l sigue, me va a matar, ojal viniese alguien. [sta es una historia muy larga en la que un hombre llamado Borden la ata de pies y manos a una cama durante tres das y la viola repetidamente.]

Tambin explic cmo naci el hijo fruto de la violacin en 1934 y el dolor que sinti cuando se lo mostraron por primera vez. Ah es cuando todo en m muri. Ya no poda soportar el recordar. Otros ejemplos de estos recuerdos traumticos como son las infidelidades de su primer marido, el da que se encontr con una carta de amor de una amante del mismo y el da que recibi una carta de una antigua prometida de su marido actual, lo que le provoc la correspondiente amnesia. El suicidio de una de las chicas en la casa de maternidad durante su estancia all. Se colg de una lmpara. Despus, su hija se hallaba un da colgando la decoracin de Navidad en una lmpara de su casa. La muerte inexplicable de su tercer hijo mientras descansaba en la cama una noche y cmo ella lo haba relacionado despus con una noticia que ley en el peridico. Todos esos recuerdos los contaba en presente y estaban relacionados con episodios amnsicos. En realidad, la paciente record ms experiencias traumticas, siempre en orden cronolgico. Esto requiri muchas horas antes de que se pudiese completar la revisin de su pasado. Ms tarde, se pudieron verificar muchos de esos recuerdos, aunque algunos parecan ser ms bien fantasas histricas de carcter mrbido. La respuesta teraputica a esta catarsis que vivi) fue buena. Sin embargo, todava tuvo varios episodios amnsicos, pero cada vez se recuperaba antes de ellos. Adems, ahora era capaz de identificar el estimulo precipitante y de relacionarlo con un trauma que pas por alto. Siempre que as lo haca, el estmulo perda su efecto sobre ella. Por ejemplo, cuando se trasladaron a una nueva localidad, no tuvo ningn problema en comprar la leche de la marca Borden. Poco despus, su marido la abandon. La paciente se divorci de l, consigui un empleo y logre mantener a sus hijos adecuadamente. Sus jefes la tenan en mucha consideracin. Cuando empez a trabajar dej de visitarse, a excepcin de unas cuantas breves visitas a intervalos muy largos. La ltima valoracin que se le hizo, dos aos despus de finalizar la terapia, indic que todava tena una personalidad histrica, pero bien controlada y con un buen funcionamiento personal, social y econmico.

Comentario Para explicar qu sucedi durante esos intensos veinte segundos despus de meses de ftiles esfuerzos y cmo tuvo lugar, podemos acudir a lo que se ha explicado en la primera parte de este libro. Que el trabajo previo con la paciente facilitase el resultado final no significa que lo que pas durante esos veinte segundos no sea la clave de la terapia. Su narracin de lo que sucedi en ese breve espacio de tiempo dur horas y se dio bsicamente en presente. Tambin hemos visto que intercalaba comentarios y explicaciones relacionando pasado y presente (o pasado ms reciente), lo que indica que la narracin no era simplemente una revivificacin del pasado. Todo parece indicar que en esos veinte segundos consegua una comprensin suficiente de su vida pasada como para verla en perspectiva. As, la paciente relataba sus recuerdos para comunicarlos al autor y, al mismo tiempo, consegua para ella misma una catarsis efectiva de su pasado experiencial. Antes de la utilizacin de la distorsin del tiempo, la terapia fue un fracaso. Veinte segundos de distorsin del tiempo, sea lo que sea lo que esto signifique clnicamente, dieron como resultado el xito teraputico de una intervencin de dos aos de duracin.

Paciente C El siguiente caso tiene que ver con un problema emocional en el que se emple el concepto de distorsin del tiempo como medida experimental rpida. El paciente, un estudiante de 25 aos, estaba interesado en el campo del espectculo. Su voz era muy buena y se acompaaba de la guitarra. El dueo de un local nocturno le haba dado recientemente empleo los fines de semana. Desafortunadamente, a medida que pasaban las semanas, su espectculo iba perdiendo pblico y se le comunic que iba a ser reemplazado en cuanto encontrasen un sustituto. Esto le caus un gran desaliento, ansiedad y depresin y acudi en busca de terapia para solucionar su desesperanzada actitud. En lo que nos cont acerca de s mismo no haba nada significativo, excepto que sus estudios y su empleo durante los das laborables, adems de las actuaciones de fin de semana, no le dejaban tiempo para ensayar. Se supo tambin que su trabajo a tiempo parcial se caracterizaba por momentos de mucho ajetreo y momentos muy relajados. Este hecho nos sugiri la posibilidad de usar la distorsin del tiempo. Consecuentemente, se le habl de la hipnosis y sus beneficios. El paciente dijo

querer probar cualquier cosa que lo animase. Se comprob que era un excelente sujeto hipntico y se le entren en diferentes fenmenos hipnticos. Una vez conseguido esto, se le instruy sistemticamente, bajo hipnosis, en los experimentos de Cooper sobre distorsin del tiempo hasta que entendi con bastante precisin la idea de lo que bamos a hacer. Sin mucho entusiasmo, acept la propuesta de llevar a cabo la distorsin. Pareca ms interesado en que nos centrsemos en su problema. As pues, un lunes, mientras se hallaba en trance profundo, se le dio una serie de sugestiones poshipnticas. El objetivo de las mismas era que el paciente realizase, todas las noches, en sus ratos de inactividad en el trabajo, determinada tarea poshipntica. Iban a ser breves trances de diez a treinta segundos de duracin. Durante esos trances, a nivel alucinatorio, el paciente dispondra de un tiempo personal para practicar guitarra y canto. Los trances seran breves en cuanto su duracin real y, debido a que la prctica sera alucinatoria, sus colegas slo notaran que el paciente se quedaba absorto. Poco despus se despert con una amnesia total de las instrucciones y se le dio cita para el siguiente lunes. A la semana siguiente, el paciente nos inform excitado de los resultados <<He vuelto a confiar en la vida. El sbado tuve la mejor noche de todas. El domingo lo hice tan bien que el jefe me dijo que si segua as, el trabajo era mo. No lo entiendo porque no tuve un rato para practicar en la semana. Pero el domingo, me llev mi magnetofn y grabe la actuacin. Compar ese registro con otros anteriores y pareca que hubiese practicado y mejorado mucho. Estaba sorprendidsimo de cmo haba mejorado. He debido de eliminar algn problema inconsciente que interfera en mi trabajo Una vez hipnotizado, nos confes que haba estado practicando al menos tres veces por da. Haba hecho largas sesiones en las que tocaba su repertorio y sesiones cortas que usaba para practicar selecciones individuales. Siempre pareca que tardaba el tiempo necesario para llevar a cabo ese tipo de trabajo. Adems, varias veces grab una cinta magnetofnica alucinatoria con la que comprobaba los errores que poda estar cometiendo. En ninguna ocasin sus compaeros de trabajo parecieron darse cuenta de su estado especial de concentracin. Nos dijo que le gustara seguir con ese mtodo de prctica y que lo combinara con el ensayo normal. En la actualidad, varios meses despus, mantiene todos sus empleos. Sus ganancias durante el fin de semana se han incrementado mucho. Ha aumentado su repertorio y prctica, siempre que puede, tanto en estado de vigilia como en el de trance (con distorsin del tiempo). Todava no es consciente de sus actividades de trance, pero est muy sorprendido de la rapidez con que aprende las nuevas canciones.

Hasta hoy no ha aprendido a aplicar este peculiar aprendizaje especial. Tampoco se le ha sugerido, ya que los excelentes resultados teraputicos obtenidos podran verse amenazados por otros esfuerzos experimentales. Comentario Este caso es esencialmente paralelo a algunos hallazgos experimentales de Cooper. Aunque la validez de este informe descansa en los comentarios del paciente, su continuidad en el empleo y su aumento de salario, no hay duda de que el concepto de distorsin del tiempo le ha servido al paciente para solucionar su problema de personalidad. Adems, es de destacar que el paciente incluy en sus sugestiones una cinta magnetofnica alucinatoria para seguir practicando su msica y que sigui utilizando la distorsin del tiempo para aprender nuevas lecciones.

Paciente D La manera en que esta paciente acudi en busca de terapia fue un desafo y desconcertante. Su demanda pareca imposible, pero fue satisfecha mediante la utilizacin de la distorsin del tiempo. Como se ver a continuacin, los resultados teraputicos fueron increbles y sorprendentes. La paciente en cuestin tena 19 aos y trabajaba en una clnica dental. Su problema es que sufra una gran aversin a la sangre. Normalmente, se mareaba, aunque a veces slo sufra nuseas acompaadas de una sensacin de incomodidad manifiesta. Por otro lado, resultaba ser una empleada muy competente y realmente interesada en la odontologa. Sus superiores le aconsejaron que acudiese al autor, ya que deseaban que pudiese seguir trabajando con ellos. La paciente lleg a la consulta con una acompaante. Tom asiento, se alis el vestido con exagerada modestia y dijo muy brevemente que haba venido en busca de terapia, que sta tena que conseguirse en una sola entrevista y que se tena que emplear la hipnosis. Se le dijo que lo que peda era un milagro, pero ella hizo caso omiso. Simplemente, repiti su demanda. Cuando se le pregunt por su historia clnica, contest: Ya s lo ha dicho el doctor para el que trabajo por telfono. Siempre que veo sangre me desmayo. Odio que me tengan que recoger del suelo una y otra vez. Voy a perder mi empleo y a m me encanta trabajar en una consulta odontolgica. sa es mi ambicin. Es todo lo que necesita saber. Ahora, quiero que me cure. Quiero que me hipnotice y me cure. Era como si le doliese un diente y quisiese que se lo extrajesen.

Acto seguido, se le indujo un trance sonambulstico con facilidad. Cuando se le pregunt si estaba preparada para la terapia, movi la cabeza negativamente y pidi que se cambien las cosas. Esta crptica peticin nos condujo a preguntarle acerca de la presencia de su acompaante. Nos dijo que la despidisemos con tacto. Despus ele satisfacer su peticin, la paciente declar: Estoy asustada no s por qu, tengo miedo de pensar y no pensar. Me tiene que hipnotizar ms o me despertar, me voy a despertar. Slo durmame y no deje que me despierte. Me tiene que ayudar, pero no me diga nada sobre mi problema basta que se haya acabado lodo y hgalo rpido o me despertar y me desmayar. No quiero saber nada acerca de ello y no quiero que nadie se entere de lo que va. mal. As que no intente averiguar nada ni me despierte. Repetimos varias veces la mayora ele las frases que haba dicho, con mucho nfasis. Se le asegur que satisfaramos todos esos deseos. Se la sugestion para que experimentase, para empezar, los diferentes fenmenos del trance. Le dijimos que esto la mantendra dormida y le gustara. La paciente acept rpidamente, pero rega un poco al autor y le advirti que no se olvidase de la terapia. Durante unos cincuenta minutos, la joven disfrut de una buena serie de fenmenos hipnticos. Se tuvo mucho cuidado de no involucrar en las experiencias la vida personal de la paciente o recabar informacin sobre su persona. A continuacin se le dijo, todava en trance, que quedaban un par de fenmenos que, de segur disfrutara. Uno de ellos estaba relacionado con el tiempo y se iba a centrar en un cronmetro que se le ense. A lo largo de toda la sesin hipntica, se le fue recordando a la paciente lo rpido que transcurre el tiempo cuando uno est pasndolo bien y, al contrario, cuan lento pasa cuando uno se aburre. Una espera de segundos puede hacerse interminable si estamos angustiados por la resolucin de una incgnita. Una simple palabra puede suscitar en la mente los contenidos de un libro extenso o las ancdotas de un viaje largo. Se le dijo tambin que las sensaciones y pensamientos pueden ser rapidsimos. Por otro lado, se le present una detallada elaboracin del concepto de tiempo distorsionado, personal, especial o experiencial, a diferencia del tiempo del reloj. Se habl del tempo normal y del tiempo distorsionado o experiencial. Cuando pareca que lo haba entendido, se le ofreci la sugestin de que mediante unas sencillas instrucciones se iniciara el fenmeno hipntico descrito y que ella lo aceptara sin ningn problema. Las instrucciones empezaran con la seal de Ahora y, en ese instante, pondramos en marcha el cronmetro. Despus, cuando el fenmeno hubiese acabado, se le dira que se detuviese. Como es habitual, repetimos las instrucciones varias veces.

Despus, progresiva, enftica e insistentemente se le dijo: Empiece por el principio y experimente una total comprensin de todo lo referente a la sangre, sin dejarse nada, incluyndolo todo, a travs del tiempo experiencial normal y con una fuerza tremenda. Ahora. La joven reaccion a la palabra sangre con un inicio violento, tembl brevemente, se puso fsicamente rgida y apret la mandbula y los puos. Pareca encontrarse en una situacin de gran malestar fsico, pero demasiado rgida para llevar a cabo acciones que interrumpiesen el trance. Veinte segundos ms tarde, al mandato de Detngase, se relaj y se desplom en la silla. Respiraba entrecortadamente. Inmediatamente, se le dijo de manera enftica: Usted sabe ahora, usted entiende, ya no necesita temer nada. Ni siquiera necesitar recordar cuando est despierta, pero su conciencia ya sabe, y seguir sabiendo y entendiendo correctamente y le dar la tranquilidad y alivio que necesita. Se le pregunt si deseaba ser despertada o prefera reflexionar sobre el asunto. Su respuesta fue: Ya lo he pensado. Despirteme. Sus comentarios, una vez despierta, fueron: Estoy muy cansada. Me siento simplemente agotada. Dnde est la seorita X [la acompaante]? Qu ha pasado? Me ha puesto bajo trance? Me ha visto ella?. Se le dijo que haba sido hipnotizada y se le haba dado la oportunidad de aprender fenmenos hipnticos, pero que la seorita X no lo haba presenciado. La paciente pidi que entrase la seorita X y que se hiciese una pequea demostracin de lo que era la hipnosis. Despus de hacerlo, la paciente coment: Supongo que le debo pagar la consulta, pero no s por qu. Pero le har esperar para cobrar. No s por qu. Se le dijo que volviese en un mes. Ella contest: Supongo que lo har, pero no veo ninguna razn para volver, la verdad. Acto seguido, se fue con su acompaante. Ese mismo da, su superior en el trabajo llam por telfono diciendo: Sea lo que sea lo que haya hecho, ha funcionado. Ha trabajado el resto del da sin ningn problema. Me ha ayudado a extraer un diente, ha limpiado las bandejas de sangre e incluso ha tomado dientes sanguinolentos con las manos para examinarlos. No le he dicho nada acerca de usted y ella tampoco. Supongo que es lo mejor. Tres semanas ms tarde recibimos paite de los honorarios por la consulta. Una semana ms tarde vino y dijo: No s por qu quiere verme. No hay razn alguna. Tuve que cambiar de trabajo. Mi jefe se ha alistado en el ejrcito. As que tengo otro trabajo. Con el doctor Y (un dentista que practica extracciones!. Me gusta trabajar de asistente dental. Unos das ms tarde, recibimos una llamada de ella. Pregunt cunto deba de la factura y pidi disculpas por haber tardado en pagarla. Se le pregunt por el trabajo y respondi que era maravilloso y que enviara un cheque inmediatamente,

tal como hizo. Se sabe que, al menos un ao despus, se mantenan los excelentes resultados de su terapia.

Comentario Es difcil comentar este informe sin enfatizar lo obvio. Uno est tentado de decir que esta experiencia demuestra que, a veces, la psicoterapia breve puede ser muy efectiva; que la afirmacin de que el inconsciente siempre ha de sacarse a la luz, al mundo consciente, para conseguir resultados teraputicos es ms que dudosa; y que el concepto de distorsin del tiempo en s mismo ayuda a la sanacin teraputica. La paciente no saba ni ha sabido despus ni el autor tampoco la causa de su problema. Tambin es probable que otro tipo de terapia hubiese llegado al mismo tipo de resultados. Sin embargo, el hecho es que, cualquiera que fuese su problema, se ha demostrado que el concepto de distorsin del tiempo es aplicable, bajo condiciones adversas, a la hora de satisfacer las demandas del paciente.

Paciente E Incluimos el siguiente caso por dos razones. Por un lado, ilustra un problema comparable a la historia anterior, en la que, despus de mucha terapia previa, todo el resultado teraputico estuvo determinado por el manejo de una sola sesin. Por otro, la situacin que vamos a plantear poda haberse resuelto mucho antes mediante la distorsin del tiempo (con muchas ventajas), pero fue imposible ya que se trataba de un caso anterior al trabajo experimental de Cooper. Visto en retrospectiva, teniendo en cuenta lo que sucedi y el resultado final, la utilizacin de la distorsin del tiempo poda haber resuelto las dificultades iniciales que se presentaron. Dos jvenes de unos veinticinco aos haban sido ntimas desde la niez. Ahora compartan piso y trabajaban en la misma ocupacin. En realidad, se haban influenciado mutuamente a la hora de escoger su profesin. Ambas pertenecan a una minora racial y haban crecido en una comunidad con problemas de ese tipo. Ambas sufran de cierta discriminacin en su vida cotidiana y en el trabajo. Confiaban la una en la otra y se daban apoyo y nimos. Se puede decir que la identificacin entre ambas era muy fuerte y que su relacin era prcticamente familiar, de hermanas. Su ajuste dentro de su propio grupo era bueno, aunque muchos las calificaban de neurticas y ellas mismas reconocan sus pautas de conducta neurticas. Desde haca tiempo, se recomendaban la una a la otra la bsqueda de psicoterapia, pero ninguna tena el coraje para hacerlo.

Sus neurosis se hicieron ms profundas y, una noche, Kay se quej de que se haba sentido extraa todo el da. Peg intent consolarla, pero la encontr especialmente intratable. A la maana siguiente, Kay se encontr todava peor y, de camino al trabajo, su errtica conducta atrajo la atencin de la polica. Cuando la hospitalizaron, manifest un estado catatnico agudo. Durante un mes, Peg estuvo dndole vueltas al caso de Kay. Se preguntaba obsesivamente si debera dejarse ir como Kay. Su rendimiento laboral cay en picado y se pasaba mucho tiempo mirando al vaco. Finalmente, y a su pesar, se decidi a buscar ayuda teraputica. Consult a cuatro psiquiatras, dos de los cuales dijeron que tenan la agenda llena y los otros dos que no tenan la formacin necesaria para un caso como el suyo. Entonces fue enviada al autor. Los otros psiquiatras que la reconocieron dijeron que la paciente era una catatnica incipiente o quiz total y no era susceptible a la terapia en ese momento. Desde el principio se emple la hipnoterapia, pero el progreso era lento, dificultoso e incierto. Varias veces nos dio la impresin de que estaba a punto de entrar en una psicosis. Durante las entrevistas, tanto en el estado de vigilia como en el de trance, ponderaba la idea de renunciar y dejarse ir como hizo Kay. Una tarde, entr en la consulta para su cita habitual con un aspecto totalmente diferente, con un vestido, sombrero, zapatos y bolso nuevos. Muy seriamente y asustada, declar: No s qu estoy haciendo. No me puedo permitir estas prendas. Pero he decidido que me doy la ltima juerga antes de que me encierren. Quiz mi inconsciente sepa todo eso. Con esta frase, cerr los ojos y desarroll un trance profundo. Se le pregunt por qu haba comprado todas esas ropas nuevas. Respondi: No lo s. O me pongo bien o me pongo peor. Despirteme. Se despert con una amnesia aparente del estado de trance. Inmediatamente pregunt: En vez de trabajar, podemos tener una conversacin informal?. Sin embargo, despus de unos cuantos comentarios corrientes, declar que de repente haba recordado lo que so la noche anterior. El sueo era tremendamente importante, pero no poda recordar su contenido. Quizs un poco de reflexin le ayudara a recordar. Despus de un par de minutos de silencio, dio un salto y grit: No, no, no recordar nada ms. No lo har. Es demasiado horrible. Voy a olvidarlo de manera que no recuerde nunca el resto del sueo. Es demasiado horrible. Me volvera loca si lo recordase. Entonces, hablando para s misma, procedi a suministrarse una serie de autosugestiones que seguan la pauta de trabajo general del autor. Su intencin era provocarse una amnesia. Acab con un comentado autocomplaciente: He olvidado algo. Ni siquiera s de qu se trata, pero s que no puedo ni pensar en lo que podra ser. Est completamente olvidado.

Continu despus con un tono contenido, asustada: S que he hecho algo que no debera haber hecho, pero no s qu es. Era algo sobre olvidar, pero no lo s. Estaba mal, pero estoy contenta de haberlo hecho, horriblemente contenta. Pero ahora tendr que abandonar la terapia porque no hay esperanza para m y estoy contenta. Buenas noches!. Con dificultad se la convenci para que se quedase un poco ms, pero continuaba diciendo: No sirve para nada. Sin embargo, fue finalmente inducida a revisar superficial y desinteresadamente una parte del trabajo que habamos llevado a cabo en otras sesiones, aunque segua firme en su decisin de no permitir ms hipnosis. Finalmente, se la persuadi para que permitiese al autor intentar averiguar lo que haba hecho que estaba tan mal. Eso que haba destruido su vida. Accedi sin muchas ganas, pero de nuevo insisti en que no se deba utilizar la hipnosis. Se le ofreci una serie de especulaciones entre las cuales, azarosamente, se incluan soar, recordar un sueo y olvidar un sueo. Escuch con atencin, pero descart cualquiera de las posibilidades. Entonces, anunci su intencin de irse en ese instante e ir a visitar a Kay, porque voy a hacer algo horrible cuando llegue a su lado. Se le pidi encarecidamente que se quedase un poco ms para complacer al autor. Al final decidi quedarse un poco ms, de pie, recorriendo el despacho. La paciente sonri, dio una vuelta sobre s misma, movi los brazos, se ri nerviosamente y se qued mirando abstradamente al espacio. Todava se poda atraer su atencin, aunque durante poco rato. Al final, despus de mucho esfuerzo, consinti en ser hipnotizada, pero declar que terminara el trance y que saldra de la oficina para no volver a pisarla jams si se intentaba el mnimo esfuerzo por investigar en ella o llevar a cabo una terapia. As que se le provoc un nmero de trances que se utilizaron para demostrar algunos fenmenos hipnticos comunes de una manera impersonal. En un momento ciado, se intent utilizar la bola de cristal, pero ella protest diciendo que ya la haba utilizado con fines teraputicos. Se la tranquiliz hacindole alucinar un rosal y contando las flores despus. Sin embargo, cualquier intento de despersonalizacin, desorientacin o regresin provocaba una rpida protesta y amenazas de despertarse y marcharse. Se invirtieron ms de cuatro horas en intentar hacernos con el control de la situacin. En retrospectiva, se entiende que la distorsin del tiempo poda haber resuelto el problema en mucho menos tiempo. Al primer desarrollo de una reaccin adversa, poda haberse dado un cambio de la situacin teraputica a una situacin experimental sencilla que comprendiese la distorsin del tiempo. Entonces, con toda probabilidad, su conducta hubiese sido la de los pacientes B o E.

Sin embargo, despus ele mucho esfuerzo, surgi una solucin gracias a una estrategia afortunada y muy sencilla. Se le dijo: Como est terminando la terapia y no la volver a ver, me gustara pedirle un favor de despedida, Tengo la esperanza de que lo lleve a cabo. Se trata de lo siguiente. Usted ha entrado antes con ese nuevo vestido y me ha encantado verla. Ahora, me gustara hipnotizarla y enviarla fuera de la consulta para que entre de nuevo. As, podra revivir ese momento tan encantador. Lo har? La paciente acept y se le indujo un trance profundo. Se le dijo: Salga, d unos pasos por la recepcin, vuelva y entre en el despacho exactamente de la misma manera como ha llegado. Saldeme de la misma manera'. En su voluntad de hacerme ese ltimo favor, no se dio cuenta de lo que decan realmente las instrucciones y, por eso, no pudo percibir las implicaciones de las mismas. La paciente obedeci las instrucciones y volvi a entrar en la consulta, pero en realidad regres en el tiempo a la situacin anterior a su llegada. Por lo tanto, se haba producido una amnesia de todo lo ocurrido en la consulta. En este nuevo escenario no result difcil provocar un segundo curso de los acontecimientos. Mediante tcnicas de disociacin, despersonalizacin, desorientacin, y observacin de la bola de cristal, la paciente pudo conseguir una adecuada comprensin del sueo y de la conducta alterada relacionada con l. Despus de eso, el curso de la terapia fue favorable y rpido. Despus de ocho aos se ha sabido que la paciente segua en buen estado de salud mental.

Comentario Es posible pensar que este caso, como el del paciente A, no pertenece a los ejemplos de terapia con distorsin del tiempo. Sin embargo, ilustra y muy claramente porque es retrospectivo cmo, de haber contado con l, el concepto de distorsin del tiempo se podra haber aplicado en una situacin teraputica de extrema dificultad. En su ausencia, se tuvo que pasar por horas de ansiedad intil lo cual no beneficia para nada al paciente hasta que se encontr una estrategia afortunada de manipulacin psicolgica para satisfacer las necesidades del paciente. De otra forma, el resultado probable hubiese sido lamentable. Por ello, este caso ilustra la constante necesidad, en todo campo de actuacin, de revisar el pasado en trminos de nuevas comprensiones y, gracias a ello, conseguir un mejor entendimiento de lo anterior y lo nuevo.

Paciente F

Este ltimo caso trata de un paciente con un problema psiquitrico de muy lento progreso teraputico y, en general, mucha dificultad. Sin embargo, en cuanto se prob la tcnica de la distorsin del tiempo apareci la solucin. El paciente, de unos veinticinco aos, se quejaba de una amplia variedad de sntomas. Sufra de miedos obsesivos ante la propia homosexualidad; tena frecuentes dolores de cabeza muy incapacitantes; era un individuo muy temeroso y tmido; viva sin inters alguno hacia nada; era agorafbico y claustrofbico y tena miedo de mirar a las mujeres porque las consideraba criaturas espantosas. De una manera inexplicable, haba algo que lo obligaba a temerlas. Esos sntomas, de ms de seis meses de duracin, se haban desarrollado rpidamente unos dieciocho meses despus de que acabara el servicio militar, pero no poda atribuirlos a ningn conjunto de circunstancias ni a un momento dado. Simplemente, se haban desarrollado con tal rapidez que no era capaz de recordar su aparicin, ni el orden en que aparecieron. La historia personal que relat no mostraba nada significativo y ni siquiera estaba interesado en hablar de ello. Toda su preocupacin vena expresada por una repeticin de su situacin presente. Sin embargo, se supo que su historial militar era encomiable y que haba tenido una activa experiencia de combate. Una vez fuera del ejrcito, se haba dedicado a visitar algunos familiares en el este y, despus, haba viajado a Arizona en busca de empleo. Poco despus, su padre y su madrastra se trasladaron a Arizona a causa de la salud del primero. Como no viva" con ellos, los iba a visitar todas las semanas. De hecho, lo estuvo haciendo as hasta poco antes de empezar la terapia y les ayudaba con buena voluntad. Su relacin con ambos siempre haba sido buena. Su madre haba muerto cuando yo era slo un nio pequeo. Tena diez aos. Era muy buena con todos sus hijos. ramos once. Muri de repente, creo que del corazn. ramos realmente pobres y fue una lucha continua para salir adelante. Nos pusimos muy contentos cuando se casaron pap y mam. Las cosas fueron ms sencillas entonces. La entrevista nos llev a otro tema que poda ser de significacin. Se trataba de que poco antes de la aparicin de sus sntomas, contrariamente a sus hbitos, haba estado durmiendo mal. Haba tenido pesadillas, pero no se poda acordar de ninguna. Entonces, una maana, de camino al trabajo, vio a una chica hermosa, pero cuando la mir bien descubri que tena la horrible apariencia de un cadver en descomposicin. Huelga decir que se asust muchsimo. Calle abajo, vio a otra chica que se aproximaba; cuando la pudo ver bien, distingui perfectamente los rasgos de otro cadver en descomposicin. En ese momento, empez a tener dudas sobre su salud mental, que se confirmaron cuando se dio cuenta de que todas las chicas de la calle se le iban apareciendo con ese espantoso aspecto.

Cuando lleg finalmente a la fbrica donde trabajaba entre un grupo de hombres, se sinti protegido y agradecido, pero atrado hacia ellos emocionalmente de una manera horrible y sentimental. A partir de entonces, el camino de ida y vuelta al trabajo result una pesadilla para l. El da de paga tuvo que permanecer de pie, en una pequea oficina, delante de una joven administrativa, esperando a que le diesen el cheque. Se empez a sentir oprimido por la pequeez de la sala, atrapado y sin esperanza. Despus de esta experiencia ya no pudo dormir si no era con las ventanas abiertas y la puerta entornada. Durante la noche se despertaba repetidamente para ver si todo estaba bien. Despus de eso, acudi en busca de terapia porque se vea en el lmite de la locura. La nica alternativa posible a la medicina era el suicidio. Varias semanas de entrevistas teraputicas no dieron ms fruto que repeticiones del material anterior. El paciente le tena aversin a la hipnosis e insista en que si hablaba lo suficiente, conseguira sacarlo todo. Finalmente, debido a que sus fondos se haban agotado, se dej convencer para llevar a cabo una experiencia hipntica y as poder acelerar la terapia. Sin embargo, segua insistiendo en que la terapia tena que realizarse ntegramente en estado de vigilia. Aceptamos esta ltima condicin, lo cual quera decir que se iba a utilizar la hipnosis slo para llegar hasta su material inconsciente, pero que se hablara del mismo en estado de vigilia. El paciente result ser un buen sujeto hipntico y, despus de un entrenamiento exhaustivo para asegurar una buena actuacin hipntica, se le pidi permiso para llevar a cabo una accin teraputica. Respondi que no e insisti de nuevo en que la terapia slo podra ser en vigilia. En consecuencia, se le dijo que llevaramos a cabo un experimento de diez a veinte segundos que le permitira, sin duda, llegar al fondo de sus dificultades. Animado por la brevedad de la tarea, accedi rpidamente. Se le ense sistemticamente acerca de la distorsin del tiempo de la misma manera que se ha descrito con anterioridad. Despus de esto, se le dieron las siguientes instrucciones:
Con este cronmetro le dar veinte segundos de tiempo normal. En su tiempo experiencial especial, esos veinte segundos sern horas, das, semanas, meses e incluso aos de vida experiencial. Cuando diga Ahora, empezar el experimento. Cuando diga Pare, se acabar. Durante esos veinte segundos de tiempo real se sentar calladamente, sin hablar ni moverse, pero mentalmente, en su inconsciente, realizar el experimento, tomndose todo el tiempo que necesite. Esto lo har con mucho cuidado. Tan pronto como le d la seal de inicio, le dir qu es lo que tienen que hacer y usted lo llevar a cabo. Est preparado?

Ahora, vaya a las causas de su problema. Ahora. Pare.

Inmediatamente se despert, suspir profundamente, se limpi el sudor de la cara y dijo: Fue mi madre. Siempre me deca que confiase en ella. Estaba tan enfadado con ella cuando muri que la odi. Se detuvo y sigui explicando lo que haba experimentado de una manera bastante parecida a como lo haba hecho el paciente B, pero sin vivirlo tan intensamente. Utiliz unos tiempos verbales parecidos e intercal explicaciones tal como haba hecho el otro paciente. A continuacin, se transcribe un resumen de lo que dijo:
Era pequeo y estaba sentado en su regazo. Volv de la escuela, me ca y me mord la lengua y ella me dijo que confiase en ella. Era su manera de consolarme, pero supongo que yo no lo entend. El gato me ara [se frota la mano). Siempre me deca: Confa en m. Me prometi que tendra una fiesta de cumpleaos cuando me hiciese mayor. Esper y esper, cientos de das, puedo sentir esa espera ahora mismo. Fue mucho tiempo. Siempre la esperaba para meterme en la cama, era buena. Esper a que me diese un centavo para un caramelo, esper y esper. Siempre deca: Confa en m. Todo ha ocurrido muy deprisa y en esta sala, pero pensaba que estaba de vuelta en Pensilvania. Tuve que correr a casa desde la escuela porque haba estado demasiado tiempo jugando y era tarde. Y siempre, siempre, siempre la oa decir: Siempre confa en tu madre, confa en ella, siempre puedes confiar en tu madre. Me estuvo diciendo eso a lo largo de todos esos aos. Ahora ya no soy el nio de entonces, pero todo lo que pasaba cuando mi madre me deca confa en m me ha sucedido ahora mismo, aqu. Eran tantas cosas. Se las puedo contar todas si es necesario, aunque no creo que haga falta porque todas conducen a lo mismo. [Se le dijo que podra explicar ms detalles despus] Cumpla diez aos ese da. Madre me prometi una cena especial de cumpleaos y un pastel. ramos demasiado pobres para tener esas cosas. Yo quera celebrar mi cumpleaos desesperadamente. Ella me estuvo diciendo todo el da: Confa en tu madre. Te har el pastel, el mejor que has comido en tu vida. Va a la cocina. Se detiene. Veo que se pone plida. Dice que le duele el brazo y el hombro y se va a la cama. Yo me siento a su lado y la veo morir. Lo ltimo que me dijo fue: Confa en m. Estaba muy enfadado con ella, me prometi y siempre me pidi que confiase en ella y yo lo hice, pero no pude celebrar mi cumpleaos. La odiaba, y estaba triste tambin. No saba qu sentir y estaba asustado. Pero lo olvid todo. Lo he recordado aqu. Despus pap y mam vinieron a Arizona. Yo les he estado visitando regularmente. Entonces, hace poco, pap me dijo que tena cncer y que los doctores le haban dicho que slo le quedaba un mes de vida. (En realidad, su padre vivi casi un ao ms.] Me senta muy mal. He podido or que me lo deca ahora, de la misma manera que me lo dijo entonces. Despus, mam dijo: ste es nuestro dcimo aniversario, y me qued

helado. Lo he odo aqu de la misma forma que me lo dijo entonces. Entonces, me fui a dormir, pero no poda conciliar el sueo porque slo vea cuerpos muertos. Los odiaba. Eran mi madre. Y todos decan: Confa en m. Intent correr hacia pap y subir a su regazo. Quera que me amase y me consolase y me rodease con sus brazos. Y no poda encontrarlo en ningn sitio y all donde miraba me encontraba con mi madre diciendo: Confa en m. Y al da siguiente todo empez. Las chicas de la calle, mis ideas locas y todo eso. As es como empez mi problema. Ahora ya se ha acabado.

El paciente tena razn. La terapia estaba prcticamente concluida. Slo fueron necesarias unas cuantas entrevistas ms en las que se revisaron varios incidentes del pasado. Se analizaron sus pensamientos y emociones confusas, como nio, y el desarrollo posterior de intensas reacciones de culpa. Ha pasado un ao y sabemos que el paciente est comprometido en matrimonio. Es feliz y equilibrado. Comentario Slo podemos especular acerca de cunto tiempo hubiese requerido la terapia usando otros mtodos. Por otro lado, cabe preguntarnos cmo la distorsin del tiempo, en veinte segundos, pudo efectuar una retirada de tantas represiones y activar nuevas comprensiones experimentales sobre su vida real. Indudablemente, los esfuerzos anteriores a la experiencia hipntica, as como la comunicacin que habamos establecido con l, fueron los cimientos que hicieron posible tales resultados teraputicos. En opinin del autor, llevar a cabo la experiencia de distorsin del tiempo desde el principio no hubiese sido lo mejor. Pero, de todas maneras, los resultados indican que la distorsin del tiempo tiene unos efectos clnicos y teraputicos importantsimos.

Resumen general Quiz la mejor manera de resumir estos estudios clnicos sea referir al lector a las conclusiones del final de la parte experimental de este libro.25 Si lo hacemos as, encontraremos un paralelismo claro entre hallazgos experimentales y clnicos. El estudio del concepto de distorsin del tiempo mediante investigacin experimental controlada nos permiti descubrir dinmicas de gran inters para la psicologa. Despus, intentamos utilizar el mismo concepto, independientemente,
25 Se refiere al libro Tline Distorfion in Hipnosis, lialtimore, Williams & Wilkins, 1954. Reimpreso con el permiso de la editorial.

en un campo diferente, el de los problemas teraputicos y clnicos. Los resultados confirmaron y complementaron los hallazgos experimentales. Los xitos teraputicos obtenidos confirman la validez del concepto de distorsin del tiempo y su aplicabilidad a los problemas psicolgicos. Queda ahora, por otro lado, la necesidad de realizar ms estudios sobre distorsin del tiempo, tanto como problema psicolgico experimental como concepto aplicable al trabajo teraputico y clnico.

Bibliografa Cooper, L. F., Time distortion in hypnosis: I., en Bulletin of the Georgetown University Medical Center, 1948, na 1, pgs. 214221. Cooper, L. F. y Erickson, M. H., Time distortion in hypnosis: II., en Bulletin of the Georgetown University Medical Center, 1950, ne 4, pgs. 5068.

12 PSEUDOORIENTACIN EN EL TIEMPO COMO PROCEDIMIENTO HIPNOTERAPUTICO26 Milton H. Erickson En todo trabajo psicoteraputico se presenta siempre la necesidad de utilizar las experiencias y comprensiones comunes propias de la vida diaria y adaptar tal utilizacin a las necesidades nicas del paciente individual. Por lo tanto, la psicoterapia debe ser necesariamente experimental, ya que no se pueden prever los procedimientos exactos que necesitar ningn paciente. Y diremos ms, la psicoterapia como disciplina se halla todava en el curso de su desarrollo y, por ello, existe la necesidad de continuar con los estudios experimentales. Los siguientes casos servirn para ilustrar una tcnica experimental y teraputica empleada por el autor durante los ltimos quince aos. Esta tcnica se basa en la idea general de que la prctica lleva a la perfeccin, de que la accin una vez iniciada contina y que las acciones son el inicio de la esperanza y las buenas expectativas. A partir de estos principios, se crea una situacin teraputica en la que el paciente puede responder de manera efectiva a unos objetivos teraputicos deseados, porque esos objetivos, en su realidad subjetiva, ya se han conseguido. Como se ver a continuacin, esto se consigue empleando la hipnosis y usando, al contrario de lo que se haca con la regresin en el tiempo, una tcnica de orientacin hacia el futuro o proyeccin en el tiempo. El paciente puede conseguir ver sus objetivos realizados (se trata de una visin disociada, distante, objetiva y subjetiva a la vez), sin darse cuenta de que esos logros son expresin fantasiosa de sus esperanzas y deseos. Paciente A El primero de estos casos es el de un hombre de 30 aos, divorciado, con un empleo sencillo en una oficina, que viva en una pensin de mala muerte y no tena amigos ni amigas. No lea, no iba a la iglesia ni al cine, coma siempre en el mismo restaurante barato y su nica actividad ldica era dar paseos sin rumbo en su coche, por el campo. Durante tres aos haba estado bajo los cuidados de un mdico debido a sus innumerables quejas somticas que afectaban a diferentes partes de su cuerpo. En un momento dado, fue hospitalizado como posible candidato para ciruga
26

M. H. Erickson, pseudoorientation in time as a hypnotherapeutic procedure, en journal vf cllnlcal and

experimental hipnosis, 1954, n" 2, pgs. 261283. Copyright society for clnica! And experimental hypnosis.

abdominal. En cuanto ingres en la unidad de ciruga, reaccion traumticamente desarrollando un terror extremo, sollozando, gritando y quejndose de dolor abdominal agonizante. Una laparoscopia exploratoria mostr que no tena ningn problema, pero aun as se le practic una apendicetoma rutinaria. Su convalecencia dur un mes y estuvo caracterizada por la abundancia de sus quejas, incluso ms de las que haba expresado antes. Adems, estaba peridicamente deprimido, lloraba frecuentemente y no quera dejar el hospital. La operacin y su conducta lo convencieron de que era un cobarde, de que no era bueno, no vala nada y era incapaz de ser un hombre. A partir de ah, su vida se resinti a nivel personal y econmico. Se visitaba con el mdico de dos a cuatro veces a la semana quejndose de debilidad, dolor de espalda, dolores de cabeza, dolores gstricos, etc. Todos sus esfuerzos para remitirlo a psiquiatras resultaron intiles. Ellos no le entendan. A su vez, los psiquiatras le decan que tena un problema de carcter, una personalidad inadecuada, que era un hipocondraco profundo y que tena una personalidad psicoptica del tipo constitucional inferior. Todos coincidan en que no era susceptible de ser tratado. Sin embargo, la opinin clnica del autor era muy diferente. Unos dieciocho meses despus de su laparoscopia, acudi al autor en busca de hipnoterapia. Trajo consigo la extensa historia clnica que le haba facilitado su mdico. En breve, se estableci una buena comunicacin con el paciente. Estaba lastimosamente dispuesto a ser hipnotizado y demostr ser un buen sujeto hipntico. Lo visitamos durante un mes, una vez a la semana, en sesiones de tres a cuatro horas. Durante ese tiempo, nos encargamos de ensearle a desarrollar rpidamente todos los fenmenos hipnticos que existen. Se le indujo una amnesia profunda de todas esas sesiones. No se intent ninguna otra terapia aparte del establecimiento de una buena comunicacin y una sensacin general de confianza. Las dos sesiones siguientes consistieron en alucinar una serie de bolas de cristal.27 se trataba de ver en ellas una gran cantidad de experiencias traumticas de su vida. Estas representaciones alucinadas eran fijas, esto es, poda observar una escena, luego otra y volver a la primera sin tener que realucinar. Por consiguiente, poda verse a s mismo en varias situaciones y en diferentes momentos de su vida. Poda observar su conducta y sus reacciones, hacer comparaciones y contrastes y notar la amenaza de continuidad en sus reacciones de un momento de su vida al siguiente.
La idea de las bolas de cristal es algo que los pacientes entienden con mucha facilidad, son manejables y, por lo tanto, muy convenientes.
27

En esas dos sesiones, el paciente asisti a una serie muy amplia de eventos. Su reaccin a la experiencia total era de resignacin y desesperanza. cualquiera a quien le hubiese sucedido lo que a m no tendra muchas oportunidades. incluso despus de ser despertado con amnesia en cada una de las sesiones, el paciente mostraba un estado de nimo decado y deprimido. La siguiente sesin la pasamos hablando, en estado de vigilia, de las cosas que deseaba para l mismo, de sus esperanzas y de las ideas que tena acerca de lo que podra hacer. Hay que decir que no se pudo sacar mucho provecho de esta jornada, porque el paciente se pas la mayor parte del tiempo enfatizando sus quejas, plantendolas como insuperables barreras. Al final de la sesin se encontraba de lo ms descorazonado. Al da siguiente, lo hipnotizamos y le instruimos para que repitiese la tarea de la sesin anterior. Sus esperanzas para el futuro eran las siguientes: 1. El placer de un estado fsico razonablemente sano. 2. Una situacin econmica como la de la mayora de la gente. 3. Un equilibrio personal suficiente para salir adelante y poder Llevar a cabo actividades sociales, cultivar intereses personales, para Divertirse y tener amigos. 4. No experimentar demasiado miedo, ansiedad y compulsiones. 5. tener suficiente valenta para comportarse como un hombre si alguna vez lo operaban o para defender sus derechos y pelearse por ellos como un hombre. 6. Ser capaz de tomarme las cosas un poco mejor. Las cosas malas que puedan pasar y las que han pasado ya. 7. Poder tener suficiente madurez emocional para casarse por amor y no porque le d lstima a alguien. Se le despert con amnesia y parti con un estado de nimo general deprimido. En las dos sesiones posteriores, como en las anteriores, slo se trabaj para que diese ms de esas respuestas. En la siguiente sesin, despus de hablar una vez ms de sus expectativas de futuro, se le dijo: ahora tendr la oportunidad de mirar al pasado, de revisar sus quejas y dificultades y de recordar el desarrollo de la terapia. Podr examinar todo lo que lograr gracias a la terapia. Esos objetivos que usted se planteaba. Sin embargo, stos no se harn realidad hasta pasado un tiempo, probablemente varios meses despus de la terapia. Despus, se le hipnotiz profundamente y se le repitieron las mismas palabras. Todava en estado sonambulstico, se le desorient en el tiempo28 y se le reorient a una fecha futura29.
28

Esencialmente, se trata de una tcnica sencilla, aunque minuciosa, en la que al sujeto profundamente hipnotizado se le recuerda la fecha en la que se encuentra ahora; se le dice que los segundos, los minutos y las horas estn pasando; que el maana se acerca, que ya est aqu y que ahora es ayer; que a medida que pasan los das, esta semana se acabar pronto

3. La proyeccin del paciente fue de unos cinco meses acabada la terapia. En ese momento en el de la proyeccin se encontraba en la consulta del autor para una revisin ele control. El propsito de la visita, por lo tanto, era explicar lo que le haba sucedido desde la ltima vez. Se le ofreci la sugestin (que rpidamente acept) de que le gustara hacer un resumen de su situacin pasada tal como aparecera en la bola ele cristal. El paciente tard unos diez minutos en hacer esta revisin alucinatoria. Durante ella, sus manifestaciones emocionales fueron ms bien de inters y comprensin y no de temor, ansiedad y preocupacin, como haba mostrado con anterioridad. Despus, se le sugestion con la idea de que poda visualizar los acontecimientos subsiguientes es decir, los correspondientes a los cinco meses pasados desde que acab la terapia en otra serie de bolas de cristal. Por lo tanto, podra disfrutar viendo el progreso desvelando cada acontecimiento tal como ocurri. El paciente accedi entusiasmado y, a medida que vea las escenas en las bolas de cristal, su entusiasmo y alegra aumentaban. Frecuentemente, comentaba excitado alguna escena o le peda al autor que observase lo que suceda. Algunas de las escenas eran las siguientes (resumidas): 1. Estoy bajando por una calle. Voy a ver al doctor x [su mdico]. No, no paro all. Pienso: gracias a dios, no tengo que ir all otra vez. 2. Estoy nadando y, mreme, voy a zambullirme de un salto desde lo alto. 3. Mire, estoy pidindole al jefe un aumento. Me lo va a dar. Diablos, no he podido or de cunto se trataba. Eso no lo entiendo. [se distrajo con algo.] 30 4. Pero bueno! ha visto usted eso? Es el caradura que siempre aparca su coche delante del mo para que no pueda salir. Siempre me hace esperar inedia hora. Ahora le digo que se largue y pienso lo inocente que era dejando el coche donde se poda jugrmela.
y que el mes que viene ser el actual. Se ha de prestar especial atencin a la verbalizacin al pasar del futuro al presente y al pasado. Hay que hacerlo fcil y gradualmente, sin precipitarse. La fecha de regresin, como consecuencia de lo hablado con el paciente tanto en vigilia como en trance, ser necesariamente la de unos meses en el futuro. La fecha de proyeccin es mejor que la decida el sujeto, ya que el hipnotizador puede escoger una que no sea la adecuada. Por ejemplo, si se desea determinado da futuro, digamos, el prximo cumpleaos, se deber orientar al sujeto a unos das antes de su prximo cumpleaos. Despus, slo se trata de dejar que el sujeto escoja exactamente cundo quiere situarse. Cuando la fecha futura es desconocida, se puede hacer que
el sujeto mire a travs de la ventana y describa lo que ve, y as esto nos revelar la hora del da, la estacin del ao y el lugar donde nos hallamos. Por ejemplo, un sujeto nos describi un da de compras de navidad en una ciudad lejana. 29

30

Se debe estar siempre alerta para evitar cualquier pensamiento indebido que pudiera romper la orientacin psicolgica establecida.

5. Estoy en el cine. [se le pregunt qu pelcula era] a quin le interesa? Yo estoy besuquendome con mi novia. 6. sa es otra chica. La llevo a una galera de arte y despus vamos a cenar. Es guapa. 7. Estoy dando un discurso a un grupo de hombres. Me pregunto sobre qu hablo porque antes he dado otro discurso y los confundo. No puedo ver bien. 8. He pintado mi coche y me he comprado un traje nuevo. Me queda bien. Incluso lo llevo en el trabajo. El paciente no quera dejar de observar las bolas de cristal, expresando el placer de ver todos esos logros. En realidad, deseaba seguir describindolos. Sin embargo, se le reorient al momento actual y se le dieron instrucciones poshipnticas para que tuviese una amnesia completa de todo lo que haba ocurrido durante la sesin. Se march, quejndose de extrema fatiga. En la siguiente sesin, se us la misma rutina. Se le orient unos siete meses en el futuro, a lo que dio una respuesta similar. Se le dijo lo siguiente: Segn recuerdo, le vi la ltima vez hace unos dos meses. Vino para informarme de sus progresos. Usted entr en trance y visualiz bolas de cristal para darme informacin. Ahora, suponga que esta noche recuerda las cosas que dijo y vio hace dos meses. No importa nada lo que yo dijese; recuerde slo las cosas que usted dijo y vio mientras me daba esa informacin. [el objetivo de esto ltimo era evitarle que recordase las instrucciones hipnticas.) Ahora, revise todo eso. Algunos de los recuerdos se remontan a nuestro primer encuentro e incluso a momentos anteriores, los que iniciaron el problema. Piense en ellos detenidamente y despus comntelos conmigo. Bsicamente, dijo lo siguiente:
Cuando vine por primera vez a su consulta estalla realmente hecho un lo. Pareca un nio lloroso. No s cmo me aguant, el doctor x se merece una medalla de oro por todo lo que ha tenido que soportar. Me avergenza slo pensarlo. Realmente no s que sucedi. Era como un sueo, pero no lo era. Todo lo que usted dijo se hizo realidad. Era un nio pequeo, despus mayor y, a veces, las dos cosas a un tiempo. De alguna manera me hizo vivir mi vida de manera que poda verla. Realmente la vi y la viv. Entonces, me hizo ver las imgenes de mi vida en unas lilas de cristal. Estaba en bolas de cristal. Pero tambin estaba fuera vindome. Algunas de las cosas que vi eran bastante tristes. Pero, de hecho, yo estaba muy triste tambin. Pero lo que realmente me gust fue cuando me dijo que le contase todas las cosas que quera hacer. Entonces, de alguna manera empec a hacerlas. No lo entiendo

porque deba estar en esta sala y no estaba. [se le interrumpi inmediatamente y se le dieron instrucciones hipnticas para que dijese slo lo que vio e hizo, pero que no intentase entender la situacin.] Bien, hice todas esas cosas. me sorprendi de verdad! Chico, me senta realmente bien. Disfrut hacindolas. Me qued muy sorprendido al invitar a esa chica a quedar conmigo. Es muy guapa. Y el aumento de sueldo fue de diez dlares. Cuando le dije a ese caradura que quitase el coche de delante del mo, se lo tom como un hombre. y yo me sent como un hombre tambin! Tengo que ir a ver al doctor x uno de estos das porque realmente estaba preocupado por m. Supongo que crea en m, aunque no me ayudase.

El paciente continu revisando todos esos logros con confianza y placer. Pareca que, para l, todos esos logros eran realidades absolutas. Cuando pareca que acababa, se le dijo que iba a ser hipnotizado. De esta manera, fue posible reorientarlo al presente. De nuevo, como en la sesin anterior, se le dieron muchas sugestiones poshipnticas para inducirle una amnesia de todos los hechos del trance. Todava en estado de trance, se le instruy de manera ambigua de que su prxima cita iba a tener lugar la prxima semana, pero que podra ser as o no; se le dijo que varios acontecimientos determinaran la hora y la manera en que tendra lugar el encuentro. Sin embargo, nos bamos a ver de nuevo con toda seguridad, si no durante la semana siguiente, al cabo de dos meses. Se le despert con instrucciones poshipnticas de que tendra amnesia y se le se despidi sin hacer mencin a ninguna cita futura. Pareca estar exhausto y absorto. La siguiente visita tuvo lugar ocho semanas ms tarde. Traa un traje nuevo y su coche estaba recin pintado. Tambin haba comprado nuevas fundas para los asientos. Lo acompaaba una atractiva joven, una secretaria. Lo primero que dijo es que quera informar al autor de las ltimas novedades de su vida. Dijo lo siguiente:
Al cabo de una semana de la ltima sesin se sinti confuso y extrao, pero al mismo tiempo tena la sensacin de que iba a suceder algo bueno. Entonces, un da, en el trabajo, se puso a pensar en su prxima cita con el autor, pero antes de que pudiera aclararse, le pidi impulsivamente a su jefe un aumento de sueldo. No slo se lo concedi, sino que le dieron un cargo mejor. Esto le proporcion una tremenda sensacin de euforia y confianza. Al salir del trabajo esa noche, en vez de esperar en su coche al tipo que le bloqueaba siempre el paso, le hizo una seal y le invit a tomar una cerveza. Mientras estaban bebiendo, le dijo en un tono de voz normal: creo que ha estado bloquendome el paso durante mucho tiempo porque he sido un maldito mariquita. De

ahora en adelante, maldito bastardo, deje de hacerlo y tmese otra cerveza de mi parte. Eso acab con el problema del aparcamiento. Muy eufrico, cen en otro restaurante esa noche, entabl una conversacin con una camarera y le propuso quedar para salir. La chica rechaz la oferta, pero aun as se fue al cine solo. Despus, se mud a una zona mejor. Durante la mudanza, tir toda esas antiguallas que haba estado guardando durante aos. Lo tir todo a la basura. Adems, en ese tiempo ingres en un club de jvenes hombres de negocios y se las arregl para hacerse con un puesto en la organizacin. Senta que haba conseguido credibilidad. Desde entonces, empec a vivir una vida respetable, a disfrutar de las cosas como cualquier hombre normal. Me quit de encima todos mis malos hbitos. Fue fcil una vez que empec. Lo que pasaba es que nunca antes lo haba intentado. Pero una cosa me condujo a la otra y en vez de sentirme mal como sola pasarme, sal afuera e hice lo que deba. Conoc a una chica en un baile y estamos saliendo juntos. Pero vamos a esperar un poco para ver si realmente estamos interesados en ir ms all. mi salud es buena. Ya no le prest atencin a cada pequeo dolor como haca antes. Uno tiene que aguantar los resfriados, en vez de asustarse hasta la muerte. Algn da voy a ir a ver al doctor x para que me vea como realmente soy. El confiaba en m.

Despus de un rato ms ele charla, durante la cual no se hizo ningn esfuerzo por preguntarle qu es lo crea que haba ocurrido en relacin con el autor, se fue. De vez en cuando, el autor lo sigui viendo en los encuentros sociales de la ciudad. Dos aos despus, todava segua en perfecto estado mental y se hallaba haciendo planes de boda con la secretaria.

Paciente B Este caso hace referencia a una conducta compulsiva de larga duracin y circunscrita a una nica actividad. El paciente nos relat que su madre muri cuando l tena 12 aos. Durante su infancia, su padre lo obligaba a visitar la tumba de su madre todos los sbados, domingos y festivos a no ser que estuviese enfermo. En algunas ocasiones, el chico desoy las rdenes de su padre y ste respondi propinndole monumentales palizas. Hay que decir que el padre haba cado en el alcoholismo a resultas de la muerte de la madre. Cuando el paciente alcanz la edad de 15 aos, el padre le dio una de sus crueles tundas para recordarle que no dejase de visitar la tumba de su madre y,

acto seguido, lo abandon. Durante un ao, el chico vivi en el hogar de un familiar poco amistoso hasta que decidi aparselas por su cuenta. Durante quince aos, en verano o invierno, con lluvia, sol o nieve, continu con las peregrinaciones a la tumba. A veces, tena que hacer un viaje de 15 a 20 km. Ms tarde, incluso llevara los domingos a su novia al cementerio. En esos aos, hubo periodos en que el paciente estuvo enfermo, y a causa de ello no pudo realizar sus peregrinaciones. Su reaccin fue la de efectuar visitas extras durante la semana. Al cabo de un tiempo desarroll una compulsin que consista en hacer una visita al da. Cuando acudi a la consulta en busca de terapia, haca un viaje diario de ida y vuelta de 15 km. El paciente haba intentado acabar con la compulsin limitndola gradualmente hasta extinguirla. Al principio, prob a reducir la cantidad de flores que llevaba a la tumba (ramilletes de diente de len o flores de endivia que recoga en las inmediaciones del cementerio). En un par de das ya slo llevaba una sola flor y, despus, nada. Sin embargo, se comprob que la compulsin haca referencia slo a la visita. Entonces, intent romperla pasando en coche por delante del cementerio y volviendo rpidamente a casa. La docena de veces que haba intentado esta maniobra, le haba sobrevenido extrema ansiedad, insomnio, pnico, sntomas gstricos y diarrea, de manera que todas las veces se haba visto obligado a hacer viajes nocturnos para cumplir su obligacin. Su razn fundamental para buscar ayuda teraputica era que le haban ofrecido un empleo muy interesante en una ciudad lejana y tena que decidirse en breve. Aunque tanto l como su esposa estaban deseosos de hacer ese cambio, el pensamiento de ser incapaz de realizar su visita diaria a la tumba le causaba intensos ataques de pnico. Ya que no dispona de mucho tiempo y su problema estaba muy circunscrito, se emple hipnoterapia intensiva. Se demostr que era un sujeto hipntico excelente y se le ense fcilmente a desarrollar fenmenos hipnticos. En un trance profundo, se le pidi que revisase sus innumerables peregrinaciones, los recuerdos de su madre y la naturaleza de sus sentimientos, particularmente su resentimiento hacia su padre. Para l era una tarea muy difcil y slo fue posible llevarla a cabo en silencio. Consecuentemente, abandonamos este enfoque. Tras este fracaso, se decidi desorientarlo en el tiempo y orientarlo sistemticamente a dos semanas en el futuro. Esencialmente, se us una tcnica comparable a la empleada con el paciente a. Durante el proceso de orientacin al futuro, se le dieron instrucciones elaboradas para proporcionarle una sensacin de calma y seguridad e inducirle un inters irresistible hacia cualquier cosa que el terapeuta pudiera decir. Tan pronto como se le asegur la nueva orientacin, empezamos una conversacin informal acerca de su excelente desarrollo muscular, del que estaba

muy orgulloso. Esto nos condujo a alabar su capacidad para mantener sus principios de no beber, no fumar y llevar una vida de trabajo duro, limpia y ordenada. Despus de haber desarrollado esas ideas suficientemente, se le pregunt a modo de desafo, en un aparente espritu de camaradera, si tena la fuerza para mantenerse en pie como un hombre bajo un choque. Contest que poda aguantar cualquier cosa que a un hombre pudiera ocurrrsele hacerle. El autor sigui diciendo que l podra fcilmente tumbarlo de un buen porrazo. El paciente se meti perfectamente en el dilogo y dijo que el autor no tena lo que hay que tener. Despus de un poco ms de desafos mutuos, se le advirti: escoja un sitio en el suelo donde caerse porque le voy a golpear fuerte y sin que se lo espere usted. Escuche, ah va. ahora escuche! Usted es un bello ejemplar de hombre sano, vive correctamente, trabaja duro y se siente bien. Ahora viene el golpe. Escuche! Durante dos semanas no ha visitado la tumba de su madre, ni una sola vez durante dos semanas. est usted vivo, es todava fuerte o se ha quedado sin fuerzas? Ahora lo puedo tumbar con mi dedo meique, verdad?. Muy sorprendido, respondi: seor, cmo he podido dejar de ir?. Antes de que pudiese elaborar esa pregunta, se le dijo enfticamente que lo importante no era el cmo, sino el hecho de que haba dejado de hacerlo y que ahora poda sentirse feliz y aliviado de haberlo hecho. Sin detenerse, el autor continu con una discusin general de todos los problemas que conllevan un traslado, la bsqueda de la vivienda y el establecerse. Se le dijo al paciente que deba trabajar esas cuestiones hasta el ltimo detalle, ya que se trataba de un problema que requerira de toda su energa. Rpidamente, se le reorient a un tiempo presente y se le despert con unas sugestiones poshipnticas para que desarrollase una amnesia de todo lo sucedido durante el trance. Se le dio una cita para dos semanas despus y se le despidi. (Sabamos que en casa nunca se haca mencin de las visitas a la tumba de su madre.) En esa segunda visita, el paciente nos inform de sus avances. Estaba entusiasmado. Haba aceptado el nuevo trabajo y se estaba preparando para trasladarse. En una semana, ya estara all. El autor haba preguntado, secretamente, a la esposa del paciente qu haba hecho su marido durante esas dos semanas. Segn ella, el paciente haba estado volviendo a casa una hora antes de lo habitual. Por otro lado, los domingos los haba pasado preparando el equipaje. As que el autor interrumpi al paciente para decirle: cmo se siente uno estando feliz, satisfecho, entusiasmado y realmente interesado en un nuevo trabajo y libre de tener que visitar la tumba de su madre?. Sorprendido por la pregunta, declar: vaya, no lo he hecho durante dos semanas. He estado tan ocupado.

Inmediatamente, mediante una clave poshipntica se le indujo un trance profundo. Como si no se le hubiese alterado el estado de conciencia, el autor le respondi: s, ahora que est dormido, usted sabe que estaba demasiado ocupado. Ms que eso, usted sabe ahora, por experiencia propia, que no necesita visitar la tumba. Pero, por supuesto, si surge una ocasin legtima para hacerlo, puede visitarla normalmente. Por ejemplo, el da de la madre. Despus de un rato de silencio y reflexin, pregunt: estar vivo an mi padre?. Se le respondi: ni usted ni yo lo sabemos; de lo nico que estamos seguros es de que no est aqu y de que usted es un hombre. Volvimos a la cuestin del nuevo trabajo y despus de un poco de dilogo se le despert. En ese momento, volvi al momento anterior a la clave poshipntica y dijo: dos semanas enteras! No lo entiendo, pero me parece fantstico. Quizs el hecho de aceptar ese trabajo ha tenido ese beneficio.31 Volvimos a hablar de su nuevo puesto de trabajo y, al poco, fue despedido. En los diez aos siguientes, el paciente slo visit la tumba de su madre en las contadas ocasiones que volvi a la ciudad e, incluso en esas ocasiones, slo cuando le fue conveniente. Por otro lado, no se han dado otras manifestaciones neurticas para sustituir a la compulsin original.

Paciente C El siguiente caso hace referencia a un problema tambin circunscrito, pero de otro tipo. La paciente haba acudido a varios psiquiatras, pero haba sido rechazada bajo el pretexto de que no cooperaba. La paciente era un estudiante de enfermera de 20 aos. Cuando no llegaba al ao de edad, su madre se divorci, rompi con toda la gente que conoca, se traslad a otro estado y elimin toda posible evidencia del padre de la nia. Cuando la paciente alcanz la edad suficiente, le pregunt a su madre acerca de su padre, pero ella slo contestaba que se haba divorciado de l y que ya no saba nada de su vida. Adems, se negaba a darle a la jovencita ninguna descripcin del mismo o a revelar dnde vivan antes de la separacin. Cuando cumpli los 18 aos, la paciente determin que tena que averiguar algo de su padre. Se enter de que los certificados de matrimonio y de divorcio se encontraban en una caja fuerte. El certificado de nacimiento de la paciente slo deca que haba nacido en chicago. Su madre le explic que su nacimiento fue
Teraputicamente, no haba ninguna razn para que el paciente pensase de otra manera. En ltimo extremo, la terapia y el resultado final fueron posibles gracias a la oferta de empleo.
31

prematuro y que tuvo lugar cuando el matrimonio se hallaba en chicago visitando a unos parientes. Tanto el apellido de la madre como el del padre eran bastante comunes, por lo que resultaba intil seguirles la pista. La paciente se hallaba frustrada ante la situacin y haba buscado ayuda de psiquiatras que practicasen hipnosis para hacerle recordar algo sobre su padre. Pero curiosamente, llegado el momento, deca que todo el asunto era ridculo porque no tenia ningn recuerdo de su padre. Deca que lo que iba salir a la luz era producto de su imaginacin y que no quera tomarlo como genuino. Invariablemente, se negaba a cooperar y, como resultado, nunca fue hipnotizada. Cuando acudi a la consulta del autor, se le dijo que la bsqueda de recuerdos anteriores al ao de edad era imposible. (Esto no es cierto, pero la mejor manera de obtener la colaboracin de la paciente era precisamente negar la posibilidad de la terapia.) Se le confirmaron, por lo tanto, sus ideas acerca de la hipnosis, pero antes de que terminase la entrevista, la paciente mostr verdadero inters por la hipnosis. Consecuentemente, nos dispusimos a llevar a cabo algunos experimentos" hipnticos. La paciente demostr enseguida una gran facilidad para experimentar fenmenos hipnticos exceptuando la regresin. No lo permita de ninguna manera, incluso cuando se intentaba indirectamente. De hecho, se despertaba diciendo: parece que las cosas no andan bien. El siguiente paso fue decirle que bamos a probar otro experimento muy aleccionador. Iba a ser proyectada al futuro y nos explicara lo que haba aprendido en ese tiempo. Como paso previo, la induciramos a tener fantasas sobre una serie de actividades que llevara a cabo desde el momento actual hasta ese futuro proyectado. Con estas explicaciones (en realidad eran instrucciones enmascaradas), se la desorient para orientarla en el futuro. No dispusimos ninguna fecha futura exacta, aunque se le mencion que podra ser al cabo de unos dos meses. Despus, se le pidi que explicase con todo detalle cmo le haba ido con ese interesante paciente que haba estado cuidando (estudiaba enfermera) desde la primera visita hasta hoy, hace unas cuantas semanas. Ella ejecut esa fantasa y algunas otras parecidas. Mientras las explicaba, se le dijo que seguramente haba olvidado muchos detalles de todos esos hechos (se la indujo a estar de acuerdo con ello). Se le dijo entonces que hace un tiempo se haba estado preparando un estudio sobre su ritmo de olvido y que lo bamos a llevar a cabo en ese momento. Se le dijo (rpidamente para que no tuviese tiempo de analizar lo que se le deca): 1. S que ha olvidado completamente una tarea que le dije que hiciera. 2. Quiero que trabaje pensando que usted s hizo la tarea, lo que ocurre es que no se acuerda.

3. Quiero que recupere tan sistemticamente como pueda todos los recuerdos de lo que hizo. 4. Se trataba de una tarea inesperada y es normal que la haya olvidado. 5. Esta tarea la ha realizado en el lapso de tiempo entre las dos consultas. [Tiempo proyectado.] Le fue descrita la tarea como la de regresar en el tiempo y recuperar una variedad de recuerdos acerca de su padre. El problema es que ahora se haba vuelto a olvidar. Se le propuso que intentase recordar lo que haba descubierto antes a travs de la regresin utilizando el medio que escogiese, la bola de cristal, la escritura automtica, destellos de memoria o cualquier otro medio que desease. Dubitativamente, sugiri la bola de cristal. Inmediatamente, se le ofreci la sugestin de que se vera a s misma en una serie de bolas de cristal en edades descendentes hasta que se viese finalmente como una nia de menos de un ao de edad. (Como en el caso del paciente a, las bolas estaban fijas.) Tena que estudiar las imgenes atentamente, hasta que sintiese que haba redescubierto sus recuerdos infantiles. Durante media hora se sent en silencio, absorta en su tarea. Finalmente, se volvi hacia el autor y le indic qu es lo que vea. Se le dijo que guardase esos recuerdos y que informase de los mismos de la manera que quisiese. (en ese momento se la sugestion para retirar las bolas de cristal ya que, si no, se corra el peligro de que se interesase demasiado por las bolas y no por los recuerdos.) Se le pregunt qu opinaba de la experiencia. Su respuesta fue que el autor le mirase la parte de atrs de su rodilla derecha. Ese examen revel una pequea cicatriz. Se explic: me vi a mi misma de pequea. Tena seis aos y estaba jugando. Corra hacia atrs. Tropec con una raz y me doli. Empec a llorar. Entonces, sali mucha sangre de mi pierna. Estaba asustada. Despus, la bola de cristal desapareci. Despus de unos momentos en silencio, continu: estoy confundida. Pienso de maneras diferentes acerca del tiempo. No me gusta. Creo que es mejor que me lo haga recordar todo. Creo que estoy liada en este trance. Despirteme. Se la reorient y despen con instrucciones para que recordase todo. Ahora estaba sobria y dijo: me vi caer. Por eso tengo esta cicatriz. Usted la encontr, me acuerdo. La vi en la bola de cristal. Quiz lo dems sea cierto tambin. Primero se lo dir a usted y despus a mi madre. Despus, yo lo sabr. Esto es lo que vi: deca "pap" mientras mi padre me sostena. Pareca increblemente alto. Estaba sonrindome. Tena un simptico diente central. Sus ojos eran azules. El cabello rizado. Medio rubio. Ahora voy a casa a decrselo a mi madre.

Al da siguiente nos inform: eran recuerdos reales. Mi madre se qued paralizada. Cuando llegu a casa le dije "he averiguado cmo era mi padre. Era alto, de ojos azules [ella y su madre tenan los ojos marrones y medan un metro cincuenta y cinco] y el cabello rizado. Era casi rubio y tena un diente de oro en el centro". Mam se asust y me pregunt cmo lo haba averiguado. Le dije lo que haba hecho. Despus, me respondi: "s, tu padre meda un metro ochenta, tena los ojos azules y el pelo rizado, medio rubio y, es verdad, un diente de oro. Me abandon cuando tenas once meses. Te contar todo lo que quieras, pero despus no hablaremos ms de ello. No s nada de l en la actualidad". Sin embargo, con ello la curiosidad de la paciente se vio completamente satisfecha. Despus, ejerci de sujeto experimental en varias ocasiones. Aunque se le ofreci la oportunidad de tratar su problema original con ms detalle, ya haba perdido todo el inters en ello.

Paciente D Este caso se centra en torno al bloqueo que experiment una paciente durante una terapia y la utilizacin de una fantasa sobre el futuro como medio para conseguir los resultados deseados. La paciente sufra de una profunda ansiedad neurtica con reacciones depresivas y de dependencia. Durante un tiempo se le administr hipnoterapia y su respuesta fue correcta. Sin embargo, poco despus aparecieron reacciones negativas y de resistencia. Finalmente, la situacin deriv en que durante la hora de visita se limitaba a hacer una disquisicin intelectual sobre sus problemas y necesidades, mientras mantena su statu quo en lo referente a su desequilibrio. Unos pocos ejemplos servirn para ilustrar su comportamiento. Por buenas razones, no poda soportar la situacin familiar, pero sin embargo insista en seguir viviendo con sus padres a pesar de que tena algunas buenas oportunidades de marcharse. Se quejaba de su trabajo y, sin embargo, rechaz una oportunidad de ascenso que le ofrecieron. Reconoca que necesitaba salir ms, pero no lo haca. De hecho rechazaba las oportunidades que tena. Le interesaba la lectura y se pasaba largas horas en su habitacin deseando tener algo que leer, pero no entraba en la biblioteca a pesar de que pasaba por delante dos veces al da. Adems, empez a insistir en que el autor debera empujarla a llevar a cabo esas acciones que ella no poda acometer. Despus de muchas horas de dilogo finalmente se centr en que si pudiese realizar una sola de esas aspiraciones, desarrollara el mpetu suficiente para lograr todo lo dems.

Despus de mucha insistencia, aceptamos su propuesta. La hipnotizamos inmediatamente y, en estado sonambulstico, se la instruy para que viese una serie de bolas de cristal. En cada una de ellas se vera una experiencia significativa de su vida. Ella deba estudiarlas, compararlas, sacar conclusiones y notar la continuidad de los distintos elementos de un nivel de edad a otro. De ese estudio saldra una serie de ideas que se formularan sin que ella se diese cuenta. Esta formulacin se le manifestara a travs de otra bola ms grande en la que se vera a s misma placenteramente, feliz y deseosa de llevar a cabo alguna actividad futura. La paciente se pas aproximadamente una hora absorta estudiando las distintas escenas alucinatorias y buscando alrededor del despacho esa otra bola de cristal que iba a sintetizar la solucin a su problema. Finalmente la localiz y puso toda su atencin en ella, describindola al autor con vido inters. Nos cont que vea la celebracin de una boda. La de un amigo de la familia de toda la vida. De hecho, en la realidad, esa boda iba tener lugar dentro de tres meses. La paciente pudo ver varios primeros planos de ella misma y de los dems asistentes. Describi la ceremonia, la recepcin y el baile que sigui despus. Estaba especialmente interesada en el vestido que llevaba ella, pero slo lo poda describir como hermoso. Contempl el baile, identific a algunos de los hombres con los que bailaba y nombr a uno que le pidi una cita. Una y otra vez comentaba lo feliz que pareca en la celebracin y el contraste entre su apariencia ahora y su apariencia en la boda. Fue bastante difcil hacerle dejar de contemplar la escena de la fiesta de la boda, precisamente porque tena inters en ella y porque estaba muy complacida por su conducta all. Finalmente, se la instruy para que mantuviese todo lo que haba visto en el inconsciente y que tuviese una amnesia al despertar de todas las experiencias del trance. Ms an, segn se le explic, todo ese material constituira una tremenda fuerza motivadora que hara que todas sus comprensiones fuesen utilizadas constructivamente. Se la despert y despidi con una sugestin poshipntica para que continuase con la amnesia. Despus, hubo slo dos entrevistas teraputicas ms y ambas se circunscribieron a lo que quiso la paciente. En las dos ocasiones, afirm que no tena nada que decir hasta que la hipnotizasen. Una vez satisfecha, deca que quera instrucciones para recordar muy claramente todo lo que haba visto y vivido en la escena de la boda. De nuevo, se la complaci y despus de una media hora de silencio y reflexin en estado de trance, pidi que la despertasen y se fue. Despus de la segunda de estas dos visitas se dio por terminada la terapia. No la volvimos a ver hasta varios das despus de la boda, tres meses ms tarde.

Entr en la oficina sin cita previa y explic: he venido a contarle cmo fue la boda de Nadine. Tengo la extraa sensacin de que usted lo sabe todo sobre la boda y, a la vez, no sabe nada. Pero s que le tengo que dar una explicacin por alguna razn. Su explicacin era que ella, Nadine y el novio haban sido amigos desde la infancia y sus familias eran ntimas. Haca unos tres meses, despus de una sesin teraputica, la paciente se sinti impelida a detener la terapia y a dedicar todas sus energas a preparar la boda. Cuando le pidieron que fuese dama de honor, decidi que iba a hacerse su propio vestido. Esto la oblig aceptar el ascenso que le haban ofrecido, porque as poda tener un horario ms adecuado para trabajar en ello. Por otro lado, alquil un apartamento en la ciudad, de manera que as no perda tres horas yendo y viniendo del trabajo. Tambin haba ido con varios amigos a comprar regalos de boda y haba organizado la fiesta de despedida de soltera de la novia. Con todo ello, haba estado muy ocupada y feliz. La paciente describi la escena de la boda, la recepcin y el baile. Hay que decir que se qued pasmada cuando el autor le pregunt si haba bailado con Ed y si haba sido el nico que le haba pedido salir. La paciente respondi, absolutamente desconcertada, que no entenda nada porque ella no haba mencionado el nombre de ese chico y todo lo dems. Cmo poda el autor hacer una pregunta tan especfica? S, haba bailado con Ed, pero haba rechazado su propuesta para salir con l porque no era su tipo. Sin embargo, s haba aceptado la propuesta de otra de sus parejas de baile. Finalmente, se le record cul haba sido su propsito inicial para acudir a la consulta del autor. Su respuesta fue sencilla: "cuando vine a verlo estaba bastante enferma; estaba liadsima y le agradezco que me aclarase la mente antes de la boda. No se dio cuenta de que los mismos preparativos para la boda constituyeron su recuperacin. Desde entonces, hemos visto a la paciente en contadas ocasiones, pero sabemos que est felizmente casada y que es madre de tres nios.

Paciente E En el siguiente caso, la paciente no estaba interesada en seguir ninguna terapia. En realidad, no saba que necesitaba terapia, pero estaba interesada en la hipnosis como experiencia personal. Una vez hipnotizada, nos dimos cuenta muy pronto de que, a pesar de parecer que estaba muy equilibrada, necesitaba ayuda teraputica urgentemente. Se trataba de una estudiante de enfermera de 19 aos de edad, inteligente, guapa, agradable, pero muy frivola en la mayora de sus actitudes. Demostr ser

un sujeto sonambulstico excelente y, como hemos dicho antes, estaba muy interesada en la hipnosis. Como decamos, pronto descubrimos que tena un problema: una fobia a las fuentes de agua y a los jarrones de flores. La exploracin posterior nos revel ms elementos psicopatolgicos que ella confirm en el estado de vigilia. Entre ellos estaban los siguientes: 1. La paciente aprendi a nadar bien cuando tena aproximadamente 10 aos. Sin embargo, por alguna razn desconocida no haba sido capaz de nadar durante los ltimos diez aos. De todas maneras, todas las temporadas iba al lago a nadar, se pona el traje de bao y caminaba expectante por la orilla. Cuando el pie tocaba el agua, regresaba a tierra firme corriendo y gritando, como resultado de un impulso inesperado y repentino. A unos veinte o treinta metros de la orilla recobraba la serenidad y avergonzada volva a la orilla, esperando ser capaz de nadar un poco, pero el resultado siempre era la misma conducta impulsiva e incontrolable. Todas las veces que se acercaba al agua, lo haca con la conviccin de que no le iba a volver a ocurrir algo as. 2. En ms de una ocasin, haba aceptado la invitacin de jvenes pretendientes para ir al cine. Una vez dentro, sola zafarse de su compaero y abandonar el local por una salida de emergencia para volver a casa sola. Si la cita era para cenar, al final de la comida, se excusaba para ir al lavabo y, en vez de volver con su acompaante, se quedaba esperando all escondida hasta que el joven se marchaba enojado. Otras veces, se iba directamente por una puerta trasera. 3. Su actitud hacia el matrimonio como posibilidad para ella misma era de amarga intolerancia. Era tan intensa su hostilidad hacia el tema que evitaba hablar del mismo, excepto para declarar que ella lo rechazaba tajantemente y que en ella eso era normal, pero que no tena ninguna razn especial para detestarlo. 4. Tambin se descubrieron otros elementos psicopatolgicos en su conducta habitual, pero slo salieron a la luz cuando la terapia hubo terminado. Cuando le propusimos llevar a cabo una terapia, la joven accedi rpidamente, pero con la condicin de que slo se la tratase del problema de nadar. Ella no se dio cuenta de que la terapia en ese sentido poda corregir el resto de desajustes. Iniciamos el tratamiento entrenndola como sujeto hipntico. Disfrut con ello, pero en lo que estaba realmente interesada era en la terapia. Decidimos emplear con ella la tcnica de la regresin y aflor una serie de recuerdos reprimidos y traumticos. Algunos de ellos hacan referencia a:

1. Cuando tena unos cinco aos, ella y su hermana de dos aos estaban jugando junto a una baera llena de agua, mientras su madre se hallaba en otra parte de la casa. La hermana se cay en la baera y la paciente luch para sacarla mientras gritaba intentando atraer a la madre. Cuando sta lleg, rescat al beb, que se haba puesto azul y finalmente la paciente fue regaada severamente y le dieron una azotaina por tirar a su hermanita al agua. 2. En la misma poca su hermana se hallaba sentada en una silla alta y se las arregl para ponerse de pie en la misma. La paciente la vio y corri a travs del saln con los brazos abiertos para evitar la cada. Lleg tarde, justo cuando la madre entr y vio caer a la pequea, mientras ella mova los brazos sospechosamente. De nuevo fue duramente castigada. 3. Cuando tena unos seis aos, un vecino se prest voluntario para ensearle a nadar. El vecino crea que el miedo de los nios al agua se venca sumergindolos completamente. La paciente se asust muchsimo, luch, grit y hasta mordi. Su mala conducta result en otra azotaina. 4. Con ms o menos la misma edad, un vecino falleci y la paciente fue enviada a casa de sus abuelos. Esa noche la paciente volvi a casa y la despert la tos de su padre (estaba postrado en la cama muriendo de tuberculosis pulmonar). Nerviosa por la tos, despert a su madre y le explic que deseaba que su padre se muriese. Sin buscar las razones de la paciente (cuando la gente se muere va a casa de la abuela y le dan galletas y dulces y a pap le gustan las galletas y los dulces; as que por qu no se muere y va a casa de la abuela), la madre la castig severamente. 5. Cuando tena unos ocho aos de edad, contraviniendo las rdenes de su madre, intent cruzar un riachuelo a travs de un rbol cado. Resbal, cay, pero se salv agarrndose al tronco. Despus de gritar durante un buen rato, fue finalmente rescatada por un hermano mayor, quien despus la amenaz con contrselo a su madre. 6. Cuando tena unos doce aos, ella y su hermana, que haban aprendido a nadar bien dos aos antes, fueron a nadar. El agua estaba tan fra que la hermana se puso azul, pero se neg a salir del agua a pesar de los lloros y ruegos desesperados de la paciente. 7. Debido a la experiencia anterior, se neg despus a ir a nadar Con sus hermanos. Uno de ellos la oblig a meterse en el agua. Ella luch furiosamente hasta que casi se ahogan los dos. No recuerda haber nadado nunca ms. Aunque la paciente revivi esas experiencias con una notable intensidad emocional, protest diciendo que se trataba de recuerdos olvidados. Por lo tanto, segn ella, deban permanecer en el olvido y declar enfticamente que no los iba a recordar cuando estuviese despierta.

Ms an, le pidi al autor que empezase con su terapia sobre su aversin al agua inmediatamente, pero de una manera sutil, de manera que no sufriese estrs emocional. Todos los esfuerzos que se llevaron a cabo mientras estaba en trance fueron intiles, como se demostr cuando la despertaron. En la siguiente entrevista la paciente estuvo definitivamente hostil. Declar que haba perdido el inters por la hipnosis experimental; que estaba interesada en corregir inmediatamente su problema de nadar y nada ms. En estado de trance, confirm esta actitud, pero de manera mucho menos hostil. Tambin afirm que no quera recordar conscientemente ninguno de los recuerdos que haba recuperado previamente mediante la hipnosis, ya que fueron olvidados una vez y deban seguir as. Consecuentemente, aceptamos su peticin y se le asegur que no se hara ningn esfuerzo para ello, tal como deseaba. Entonces, la desorientamos en el tiempo y la volvimos a orientar aproximadamente tres semanas en el futuro. Inmediatamente se le dijo que, ya que la terapia haba terminado, bamos a entrar en la ltima parte que consista en probar los efectos de la terapia. La oportunidad para ello estaba al caer. Ella tena vacaciones desde finales de julio hasta mediados de agosto. Por lo tanto, planearamos cmo utilizar esas vacaciones para valorar su recuperacin. Por lo tanto, paciente y terapeuta disearon el siguiente plan. Iba a comprar un traje de bao nuevo y una bolsa de seda impermeable suficientemente grande como para meter un paquete de cigarrillos y unas cerillas. Tendra que llevar la bolsa junto con el traje de bao durante los dos primeros das si era necesario, pero probablemente podra prescindir de ella mucho antes. Con sus hermanos. Uno de ellos la oblig a meterse en el agua. Ella luch furiosamente hasta que casi se ahogan los dos. No recuerda haber nadado nunca ms. Aunque la paciente revivi esas experiencias con una notable intensidad emocional, protest diciendo que se trataba de recuerdos olvidados. Por lo tanto, segn ella, deban permanecer en el olvido y declar enfticamente que no los iba a recordar cuando estuviese despierta. Ms an, le pidi al autor que empezase con su terapia sobre su aversin al agua inmediatamente, pero de una manera sutil, de manera que no sufriese estrs emocional. Todos los esfuerzos que se llevaron a cabo mientras estaba en trance fueron intiles, como se demostr cuando la despertaron. En la siguiente entrevista la paciente estuvo definitivamente hostil. Declar que haba perdido el inters por la hipnosis experimental; que estaba interesada en corregir inmediatamente su problema de nadar y nada ms. En estado de trance, confirm esta actitud, pero de manera mucho menos hostil. Tambin

afirm que no quera recordar conscientemente ninguno de los recuerdos que haba recuperado previamente mediante la hipnosis, ya que fueron olvidados una vez y deban seguir as. Consecuentemente, aceptamos su peticin y se le asegur que no se hara ningn esfuerzo para ello, tal como deseaba. Entonces, la desorientamos en el tiempo y la volvimos a orientar aproximadamente tres semanas en el futuro. Inmediatamente se le dijo que, ya que la terapia haba terminado, bamos a entrar en la ltima parte que consista en probar los efectos de la terapia. La oportunidad para ello estaba al caer. Ella tena vacaciones desde finales de julio hasta mediados de agosto. Por lo tanto, planearamos cmo utilizar esas vacaciones para valorar su recuperacin. Por lo tanto, paciente y terapeuta disearon el siguiente plan. Iba a comprar un traje de bao nuevo y una bolsa de seda impermeable suficientemente grande como para meter un paquete de cigarrillos y unas cerillas. Tendra que llevar la bolsa junto con el traje de bao durante los dos primeros das si era necesario, pero probablemente podra prescindir de ella mucho antes. Se le ensearon las cerillas y los cigarrillos, un paquete de lucky strike32 donde el autor escribira en su presencia: esto es realmente un golpe de suerte. Envolvera cerillas y cigarrillos en un papel de celofn y los escondera de su mente consciente hasta llegado el momento de usarlos. En el lago, y a modo de actividad poshipntica, se llevara la bolsa, se pondra a vagar por la orilla y nadara hasta la plataforma flotante. Despus se planteara si deba sentarse de cara al agua o de cara a tierra firme. Una vez en la plataforma experimentara el deseo de fumar. Con ese deseo, metera casualmente el pie en el agua y descubrira accidentalmente la bolsa y explorara el contenido. Se pondra tan contenta que inmediatamente encendera un cigarrillo. Despus de la primera calada empezara a preguntarse cmo haban llegado hasta all los cigarrillos, las cerillas y la bolsa misma. Al examinar el paquete vera la frase escrita en l. Preguntndose qu significaba eso, acabara el cigarrillo, tirara la colilla al agua y se dirigira a la orilla, todava extraada por la frase escrita en el paquete. Despus de llegar a la orilla, se dara cuenta de que haba dejado los cigarrillos en la plataforma y volvera a buscarlos. Al llegar a la misma, le entraran ganas de fumarse otro y as lo hara. Al fumar, recordara de repente todo lo que sucedi desde el momento en que se puso el traje de bao.

32

Normalmente, la paciente rechazaba las otras marcas de cigarrillos.

La paciente escuch las instrucciones con mucha atencin y entendi rpidamente lo que tena que hacer. Despus, mientras estaba todava en estado de trance, fue desorientada de la ltima parte de junio y proyectada a septiembre, como si acabase de entrar en la consulta. Se le pregunt: bien, qu le sucedi durante las vacaciones?. Su respuesta fue la siguiente:
Fui al lago. Cuando empec a desvestirme para ponerme el traje de bao, lo pas muy mal. De repente, estalla muy despistada. Despus fui a la playa, me preguntaba por qu no haba nadie en la plataforma y decid ir y sentarme en ella. Lo siguiente fue que me entraron unas ganas de fumar tremendas. Entonces, todo sucedi como usted dijo. Fum un cigarrillo y nad hasta la orilla, pero despus tuve que volver para recuperar mis cigarrillos. Despus, empec a recordarlo todo sobre desvestirme y llevarme la bolsa de seda y pensar en la plataforma y nadar hasta all dos veces. Despus, supe que haba solucionado mi problema para nadar y, luego, disfrut de la natacin todos los das. Ahora estoy de vuelta al trabajo y todo va fenomenal.

Se la reorient en el tiempo y se la instruy para que obedeciese, hasta el ltimo detalle, todas las instrucciones recibidas en estado de trance. Con igual nfasis se la instruy para que mantuviese todo conocimiento inconsciente fuera del alcance de su mente consciente. Esta medida es muy importante y debe mantenerse hasta que paciente y terapeuta aprueben que los contenidos inconscientes se hagan conscientes. La paciente acept rpidamente esta instruccin, que, de hecho, ella haba pedido anteriormente. Se la despert y despidi. Los cigarrillos y cerillas fueron envueltos en un pauelo y escondidos en su bolso. La visitamos de nuevo en septiembre. La paciente entr en la consulta con una alegre sonrisa y dijo:
Bien, usted ya sabe todo lo que me ha sucedido durante las vacaciones. Todo fue como usted dijo. Al final de las vacaciones me extra tanto con todo que me sent un da a pensar y, de repente, me acord de todo. Estaba muy confundida porque empec con la cita que tuvimos a principios de junio. Tuve muchos problemas para situar en el tiempo real la ltima parte de junio y despus septiembre". Me cost mucho aclararme, pero lo hice. Al principio, la ltima parte de junio y septiembre eran tan reales como cualquier otro recuerdo. Saba que no poda ser cierto, pero parecan reales, as que tuve que esforzarme mucho. Pero tambin fue emocionante e interesante. Cuando me aclar, pude ver que esos recuerdos eran ideas del futuro. Ah es cuando empez la diversin. Empec a recordar todo lo que sucedi cuando usted empez a trabajar conmigo, todo lo que usted indag y sac de m. Si usted se ha divertido tanto trabajando conmigo como yo recordando y relacionando cosas, no tendr que pedirle disculpas por ser tan testaruda y pesada.

Todo fue muy deprisa. Una maana empec a interrogarme extraada por los hechos que recordaba y, despus de la comida, me .sent y empec a desenmaraarlo todo, y a la hora de la cena ya me haba aclarado del todo. El primer recuerdo de septiembre no era del todo conecto en algunas cosas. Lo que realmente sucedi empez en junio, despus del ltimo trance. Empec a organizar mis cosas para las vacaciones y lo primero que tena que hacer era conseguir un traje de bao nuevo. Buscaba uno especial, pero no saba cmo lo quera entonces. No saba que tena que ser azul. Despus, me cost muchsimo encontrar una bolsa de seda para enviarla a alguien en el extranjero, pero realmente no haba decidido a quin, as que me la qued. Despus, la perd. Cada vez que la encontraba la volva a perder. El ltimo lugar donde la encontr fue en la maleta que me llev al lago. Puedo recordar lodos los trucos inconscientes que me jug la mente para mantener esos cigarrillos escondidos de mi mente consciente. Bien, el resto de lo que sucedi en el lago fue como usted dijo, excepto que no puse el pie en el agua desde la plataforma. Estaba preocupada por una ua del pie. Pero el resto fue como usted dijo. Pero todava me pregunto qu sucedi, poique logr disfrutar de la natacin. Pero eso no es todo. Despus de recordar todas esas cosas que usted desenterr, supe que podra asumirlas, pero no saba lo que iba a hacer. Tuve que esperar hasta llegar a casa. Se lo explicar todo ahora, excepto algo que me guardo para ms adelante.

Continu:
Durante aos y aos he querido darme un bao caliente en la baera. Siempre que me dispona a hacerlo, llenaba la baera de agua, pona un pie sobre la superficie del agua y lo sacaba inmediatamente. Sacaba el tapn y me daba una ducha. La verdad es que me enfadaba conmigo misma, pero no poda dejar de hacerlo. Y si no haba ducha, me pona de pie en la baera y me daba con una esponja. Ahora ya puedo baarme en la baera. Otra cosa! Ahora puedo conducir. Haba tenido que dejarlo porque adopt la mala costumbre de cerrar los ojos y aumentar la velocidad, a veces por la ciudad y otras por el campo. Por ejemplo, siempre cerraba los ojos para pasar por un puente, pero no lo recordaba hasta que estuve en el lago. Ahora ya no me pasa nada de eso. Esos pobres chicos con los que quedaba! Ese vecino que me llev al agua y me hunda y no me dejaba salir. Bien, lo que haca es dejarme llevar fuera por esos chicos y despus asegurarme de que volva. Y mi hermana Sis y la silla! No poda soportar estar en un lugar donde hubiese un nio pequeo sentado en una silla alta, Algunas de las enfermeras me invitaron a cenar a sus casas y, si tenan un nio en una silla alta, me daba la vuelta y volva a casa. No saba por qu. Ahora ya no tengo ese problema.

Y cuando Sis se puso azul siendo tan solo un beb y cuando fuimos a nadar. Nunca despus he querido llevar nada azul por esa razn. Pero, mire: primero me compr un traje de bao azul y despus este vestido que llevo. Adems, voy a la iglesia. Siempre he querido ir, pero no poda aguantarlo. Incluso estudi en un hospital catlico porque yo soy protestante y as me mantendra alejada de la iglesia. Y no es slo porque tienen funerales en la iglesia. Hay muchas ms cosas, pero usted ya se hace una idea. Lo que no entiendo es por qu guardo todo eso en mi inconsciente y lo complico. Cmo puede ser alguien tan estpido y cabezota? Y supongo que usted me va a llamar obstinada porque no le voy a contar lo ms importante de todo lo que me ha pasado. Pero esta vez tengo una razn para hacerlo as. Se lo dir la prxima vez que le vea.

No la vimos ms hasta mediados de octubre. Cuando entr en la consulta dijo:

Ya estoy preparada para contrselo, pero primero le voy a explicar otra cosa. Mi madre tuvo que trabajar muy duro mientras fuimos pequeos, cuidndonos, cuidando a mi padre, ganando lo suficiente para mantenernos. Pens que el matrimonio era horrible, solo problemas, trabajo y penas y que los maridos estaban siempre enfermos. Nunca sal de esa idea. As que ese mes visit a mi madre y tuve una larga conversacin con ella. No le cont todo lo que usted me revel sobre m misma; slo hablamos de cuando ramos pequeos y mi padre estaba enfermo. Ella amaba a mi padre y no pensaba que su vida haba sido tan mala. Ojal le hubiese preguntado antes en vez de quedarme con esas ideas de nia en mi inconsciente. As que le habl de Joe, de cmo bamos de bien desde que volv de vacaciones. Se puso muy contenta cuando le dije que nos vamos a casar el ao que viene. A ella nunca le gust que yo me hiciese enfermera y me pregunto por qu lo hice. Mi padre, supongo. Pero ahora quiero un hogar y unos nios y un marido. Y quiero presentarle a Joe, est esperando fuera.

Ms tarde, volvimos a ver a la joven pareja en varias ocasiones antes de su boda. Cuando su primer hijo tuvo alrededor de un ao, el autor los visit y se encontr con la madre de la paciente. Durante el curso de la visita, la madre, que saba que su hija haba sido paciente del autor y haba sido hipnotizada, expres su deseo de tratarse de la misma manera. Inmediatamente, se le pregunt a la hija si le haba contado a la madre algo sobre sus experiencias hipnticas. la respuesta fue que no. La madre se revel como un sujeto hipntico excepcionalmente bueno y respondi rpidamente a las sugestiones de regresin en el tiempo. se la hizo retroceder hasta el momento cuando su hija tena entre cuatro aos y medio y seis aos, momento en el que sucedi algo que la asust muchsimo a ella y a usted.

Entre los episodios que surgieron estaba el de la baera. Eso ocurri casi dos meses despus de su cumpleaos (del de la hija). De manera similar, nos explic los sucesos de la silla alta. la paciente tena entonces cinco aos y nueve meses. Lo dems tambin fue confirmado, la leccin de natacin del vecino, el episodio del funeral, incluida la azotaina por el deseo de muerte del padre. Aparentemente, la madre no saba nada del accidente del tronco que serva de puente, pero record un episodio en el que advirti con mucha insistencia a su hija para que no cruzase nunca, nunca por el tronco del riachuelo cuando hay viento. Se le dieron instrucciones a la madre para que recordase todo lo que sucedi durante el trance. Estaba realmente sorprendida por la recuperacin de esos recuerdos y ella, su hija y el autor pasaron un considerable periodo de tiempo hablando de esas situaciones. la madre mostr una buena capacidad para entender y se qued muy tranquila al saber que el deseo de muerte del padre significaba otra cosa. Algunos meses despus, la madre volvi a la consulta. El propsito de la visita era que le informasen de si haba algo ms que deba hablar con su hija. Se la hipnotiz y se le dijo que recordase libre y cmodamente todo aquello de inters en ese sentido. Se le dijo que poda hablar con su hija sobre ello siempre que apareciese una buena ocasin. Una llamada telefnica posterior de la hija, unos meses despus, nos inform que las dos haban estado recordando felizmente hechos del pasado y que ella tena un recuerdo entraable de su infancia. La paciente ha seguido equilibrada hasta el momento. Su relacin con su madre ha sido feliz y est muy contenta e interesada por la educacin de sus hijos.

Comentario General Quizs, el principal tema de reflexin sobre estos procedimientos experimentales parta de la pregunta de cmo unos logros fantaseados pudieron tener un efecto teraputico tan destacado. Todos sabemos, por experiencia personal, cuan fcil es fantasear grandes hechos y cun lejos se quedan despus las realidades. Suele suceder que la historia fantaseada es una obra de arte hasta que la ponemos sobre el papel, y un cuadro hermoso, tan claro para el ojo de la mente, se convierte en un manchurrn cuando tomamos lienzo y pincel. sin embargo, debemos tener en cuenta que tales fantasas son fantasas conscientes que representan unos logros fuera de la realidad. Para la persona que los tiene representan un deseo, una esperanza consciente. Las fantasas inconscientes, sin embargo, pertenecen a otra clase de categoras del funcionamiento psicolgico. No son logros completos en s mismos, ni parte de la realidad. Ms bien son contactos psicolgicos de varios grados de

formulacin, ante los cuales el inconsciente se prepara para hacerlos realidad. No son significativos como simples deseos sino como intenciones reales cuando llegue la oportunidad. Por lo tanto, uno puede lanzarse a escribir una historia fantaseada en papel, pero su mrito puede derivar de repentinos flashes de inspiracin que vienen de motu proprio a la mente. O un autor puede lanzarse conscientemente a escribir una novela y encontrar que sus personajes no le siguen sino que se van por su cuenta. En todos esos casos, se hizo mucho hincapi en las fantasas de futuro, teniendo en cuenta que haba que mantenerlas inconscientes mediante sugestiones prohibitivas o inhibidoras. Hacindolo as, se le proporcionaba al paciente una serie de ideas desconocidas para la mente consciente. Entonces, como respuesta a las necesidades y deseos innatos de la personalidad total, el inconsciente poda utilizar esas ideas trasladndolas a realidades de la vida diaria como conductas espontneas en las situaciones oportunas. Para ilustrar esta dinmica, citaremos un ejemplo experimental en el que un sujeto hipntico al que no le gustaba hacer ostentacin de sus conocimientos y que slo hablaba ingls, se le pidi que recitara Die Lorelei. La tarea formaba parte de un experimento sobre memoria. Al sujeto, que estaba bajo hipnosis, no se le inform de que estaba aprendiendo un poema ni que ste era en alemn. Despus, se le sugiri una amnesia poshipntica de la tarea en cuestin. Al cabo de dos semanas, en un encuentro social, un colega del autor se ofreci para cantar y recitar varios poemas en polaco, austraco, italiano, francs y espaol. Despus de escuchar con creciente displacer, el sujeto afirm: yo tambin puedo hablar as, diciendo slabas sin sentido y recit Die Lorelei. Para el entendimiento consciente del sujeto, el poema no era ms que un grupo de slabas sin sentido que se le ocurri recitar espontneamente. Fue necesario re hipnotizarlo para que se diese cuenta de que no era as. Este experimento se diferencia de los anteriores en que aqu no estaba pensado que el sujeto diese una respuesta en la vida diaria. En realidad, se ense al sujeto mediante un aprendizaje especial y, despus, creamos una situacin, una oportunidad para que lo usase de acuerdo a sus necesidades personales interiores. En cuanto a los pacientes, se les proporcion unas comprensiones especiales para el futuro a nivel inconsciente. Las situaciones vitales que se les presentaron eran oportunidades reales de utilizar esas ideas de acuerdo a sus necesidades y deseos. Los pacientes hacan de sus fantasas una parte de su realidad manteniendo la evolucin normal de las respuestas espontneas en su vida. No eran necesarias las sugestiones poshipnticas ni nada aparte de las propias respuestas del paciente ante su realidad. Ms an, su conducta les pareca emerger de su interior y estar en relacin con sus necesidades y su situacin vital inmediata.

Por lo tanto, el paciente a se hallaba pensando vagamente en la prxima cita con el autor y, de repente, experiment el repentino impulso de pedir un aumento de salario, el cual, a su vez, condujo a una serie de acontecimientos destacables. El paciente d no sali de su hogar paterno a causa de las conversaciones que mantuvo con el autor, sino porque quera hacer un vestido que deseaba llevar a la boda. El paciente e respondi a sus fantasas buscando un traje de bao que inconscientemente pudiera satisfacer sus necesidades relacionadas con su pasado. Lo mismo sucedi con los otros dos pacientes. El tipo de fantasas con las que los pacientes consiguen sus objetivos es muy interesante y significativo. No se trataba de fantasas elaboradas o grandiosas como las que se tienen conscientemente acerca de nuestros deseos. Eran fantasas que, para ellos, se atenan a lo posible. Por ejemplo, el paciente a era muy modesto cuando deseaba una salud simplemente normal. No deseaba ganar una pelea, pero esperaba ser capaz de pelearse como un hombre. Las ideas del paciente b no giraban en torno a visiones en las que lo promocionaban una y otra vez, sino que tenan que ver con las realidades montonas de preparar el equipaje y trasladarse. El paciente c validaba sus fantasas con la observacin de una pequea cicatriz y que su padre tena un diente gracioso. Y la paciente D se vea a s misma en su fantasa no como una estrella en el mundo del espectculo, sino como una acompaante feliz en una boda de una amiga. Y as fue con todas las fantasas acerca del futuro que experimentaron esos pacientes. No dejaban volar su imaginacin, sino que se haca una valoracin de las posibilidades reales de acuerdo a lo que entendan de s mismos. Especular sobre la cuestin de por qu y cmo la proyeccin en el tiempo ha ayudado a estas personas es muy difcil. Uno no puede ms que establecer paralelismos con experiencias de la vida comn. Por ejemplo, la publicidad y los vendedores utilizan muchos reclamos que estimulan fantasas de futuro. Un ejemplo ms cercano a los casos descritos es el de escribir, despus de mucha indecisin, una carta aceptando un nuevo puesto de trabajo. Una vez escrita, aunque todava no se haya enviado, tiene la propiedad de suscitar el sentimiento profundo de que uno ha sido aceptado irrevocablemente. De ello resulta una nueva orientacin psicolgica, que proporciona fuerza y que lleva a una reorganizacin de pensamiento y al planeamiento. La redaccin de la epstola constituye la iniciacin de una accin y, como hemos mencionado antes, una accin iniciada tiende a continuar. Para estos pacientes, aparentemente, el establecimiento de un estado disociado, en el que sentan y crean que haban conseguido ciertos beneficios, les proporcionaba una sensacin de que ya se haban producido unos logros, y ello les termin facilitando la reorientacin teraputica deseada.

13 AUTOEXPLORACIN EN ESTADO HIPNTICO33 Milton H. Erickson Introduccin En este artculo expondremos con detalle una investigacin que llev a cabo un estudiante de medicina. Se trataba de un trabajo voluntario que l mismo propuso por razones intelectuales, aunque, en realidad, su inconsciente se hallaba buscando ayuda psicoteraputica. La manera en que la tarea propuesta tena que ser llevada a cabo, aparentemente para iluminar ciertos aspectos relativos a la hipnosis, era una forma de definir cmo quera ser tratado. Aunque se intent evitar dar ninguna asistencia al estudiante, aparte de crear una situacin favorable, se termin dndole varias sugestiones que, en definitiva, iban dirigidas a que pudiera finalizar su tarea. Los resultados obtenidos por el estudiante sirven para ilustrar con remarcable claridad: 1. Las obvias aunque no reconocidas motivaciones inconscientes y necesidades que tena el sujeto; 2. La separacin entre recuerdos conscientes e inconscientes; 3 La posibilidad real de disociar los elementos afectivos y cognitivos de la experiencia traumtica; 4. El proceso de la transferencia de recuerdos de la mente inconsciente a la consciente. 5. Los profundos efectos de una sola experiencia traumtica reprimida sobre la personalidad y los cambios conseguidos mediante su reintegracin en la vida experiencial de la persona; y 6. Las numerosas aunque pequeas pistas, suministradas durante la ejecucin de la tarea, muy informativas de las significaciones implicadas.

Establecimiento del problema experimental Uno de los miembros de un grupo de estudiantes de medicina demostraba un inters obsesivo-compulsivo por la psiquiatra y estudiaba vidamente todo lo que
* M. H. Erickson, Selfexploration in the hypnotic state, en Journal of Clnica! and Experimental Hipnosis, 1955, n" 3, pgs. 49-57.
33

poda sobre el tema. En cuanto surgi la oportunidad, se present voluntario como sujeto hipntico, pero a condicin de que no se le hicieran preguntas personales o ntimas. Se demostr que era buen sujeto experimental, capaz de desarrollar fenmenos hipnticos complejos. Despus de unas semanas de trabajo con el grupo, al inicio de una sesin, el estudiante anunci su deseo de aportar una cuestin de estudio especial para aquella tarde. sta era la cuestin, la gente normalmente olvida muchas cosas y, en consecuencia, no sabe que las ha olvidado. Algunas de ellas pueden tener una significacin pasada o pueden tenerla para el presente, pero que se desconoce. Pueden ser de menor o mayor importancia y de naturaleza traumtica o no. Por lo tanto, puede darse el caso de que una persona se imponga la tarea de recordar un hecho olvidado desde hace mucho tiempo, vvidamente y comprendindolo correctamente? Se le respondi que era una cuestin interesante y que se poda retirar a la sala de al lado durante media hora y trabajar intentando recuperar realmente algunos recuerdos olvidados que pudiera tener. El replic que haba estado pensando sobre la cuestin durante toda la semana sin formular ninguna idea, pero que estara contento de poder dedicar media hora al asunto. Durante su ausencia, se habl de la cuestin con los otros estudiantes. Cuando termin la media hora convenida, el estudiante regres y explic que ahora pensaba que la tarea era totalmente imposible, porque era como intentar describir un lugar absolutamente desconocido para uno. Sin embargo, haba recordado muchas cosas, pero no se trataba de ideas olvidadas, sino simplemente de cosas en las que no haba pensado durante mucho tiempo. Se le propuso que poda pasar la siguiente media hora intentando recuperar un recuerdo olvidado de algo que haba ocurrido antes de cumplir diez aos y en lo que no hubiera pensado en por lo menos quince aos.34 Media hora ms tarde, el sujeto inform de que la tarea haba sido an ms infructuosa que antes. Haba recordado innumerables cosas, pero se trataba de recuerdos en los que no haba pensado en mucho tiempo, aunque no eran elementos olvidados. Entonces pregunt si poda intentarlo de nuevo, esta vez en estado de trance. Se le respondi afirmativamente, pero que tendra que descubrir por s mismo si poda o no llevar la tarea a cabo. Se le hipnotiz profundamente y se le instruy para que revisase mentalmente su pregunta y sus dos intentos de media hora. Se le pidi a su vez que pasase al menos diez minutos considerando la viabilidad de la tarea.

Todo el nfasis ele esta propuesta recay en la palabra poda, con lo cual se trataba de una sugestin permisiva. Slo se limitaba un poco el periodo de procedencia del recuerdo.

34

Despus de diez minutos, el sujeto afirm que todo el problema le pareca infructuoso. Todava en estado de trance, se le pregunt si quera alguna ayuda o gua y replic que cualquier asistencia desmerecera el propsito de su esfuerzo, ya que esa ayuda dirigira y asistira en la recuperacin de recuerdos. El sujeto deca que su deseo era ver si tal recuperacin de recuerdos poda llevarse a cabo en el estado de vigilia o en el de trance y si una persona sola, con su propio esfuerzo mental, poda llevarla a cabo. Se le dijo que no se le dara ninguna ayuda, pero que se le haran algunos comentarios para darle una oportunidad de finalizar la tarea con xito. Dudoso, consinti en or los comentarios y despus de escucharlos los acept rpidamente. Los comentarios tenan como objetivo explicar lo siguiente: Ya que l estaba en un trance sonambulstico y normalmente manifestaba catalepsia, no servira de mucho mantener o suprimir la catalepsia, la cual era slo una parte incidental de su estado de trance y no parte integral de la tarea propuesta. Por lo tanto, llevando a cabo la tarea, no se debera permitir que se diese ninguna conducta como la catalepsia, pues interferira en sus esfuerzos. En ese sentido, su costumbre de mantener los ojos abiertos en estado de trance debera ser tratada como la catalepsia. Debido a que iba a llevar a cabo la tarea en presencia del grupo, debera reconocerla como slo suya y apartar a los dems de la misma; serta interesante llevar esto a cabo no dando respuesta de ningn tipo al gaipo. En otras palabras, se tena que aislar del grupo. Puesto que los recuerdos olvidados le pertenecan, no debera compartirlos hasta que tuviese la oportunidad de considerar que ese compartir era un problema separado y distinto. Por lo tanto, su tarea deba ser un esfuerzo mental que ocurrira dentro de s mismo. Por otro lado, sera necesario tener en cuenta que, por ejemplo, cuando la tarea estuviera acabada, sera deseable que estableciese contacto con el autor para que le diese instrucciones para despertar o para cualquier otra contingencia que apareciese. Despus, querra instrucciones acerca de qu hacer con los resultados obtenidos. Por lo tanto, poda, en cualquier momento, dirigir preguntas o comentarios al autor. Despus de repetirle los comentarios para que pensase en ellos en profundidad, el sujeto pregunt: Cmo empiezo?. Se le respondi: Es su tarea. Empezar esperando a que yo le diga la hora que es y, despus, empezar a su manera. Mientras esperaba a que le disemos la seal de inicio estipulada, dijo: Voy a buscar un recuerdo olvidado, tal como dije antes. Debera ser algo que haya sucedido antes de que yo tuviese diez aos, como usted dijo, y que yo no haya recordado en al menos quince aos. Creo que es un problema razonable.

Procedimiento experimental y resultados Se le dijo al sujeto que eran las 19,30. Se aposent en una silla, todava en trance profundo, agach la cabeza y cerr los ojos. A las 19,50 dijo: Doctor Erickson, tengo la sensacin de que estoy llegando a algo, pero no s lo que es. Estoy intrigado. Se le contest: Gracias por decrmelo. Unos diez minutos despus pregunt si haca calor o fro. Se le respondi: Encuentro que hace una buena temperatura. Agradable. Al cabo ele unos cinco minutos anunci: Me estoy asustando, pero no puedo pensar en nada. No se le dio ninguna respuesta. En unos pocos minutos nos habl de una escena de indescriptible terror que alarm al resto de estudiantes de medicina. Con la voz entrecortada, dio un grito ahogado diciendo: Estoy asustado, muy, muy asustado. Me voy a poner enfermo. Pero no s por qu. Pngame a descansar''. Se le dijo: Qudese donde est en su mente, pero descanse durante unos minutos. Inmediatamente se relaj y declar: Estoy terriblemente asustado, pero no puedo recordar nada. Es de lo ms desagradable. Creo que me voy a poner enfermo. No deje que me ponga enfermo. Se le dijo: No s lo que est usted haciendo. Quiz ponerse enfermo forma parte de su tarea. Yo no le dir cmo debe hacer su trabajo. Y se aadi: Quiere despertarse y descansar o slo descansar en el trance, en punto muerto, con el motor al ralent, sin ir adelante ni atrs?. El sujeto respondi: S, de esa segunda manera. Unos minutos despus, pregunt la hora, y en cuanto se le hubo respondido apareci la anterior mirada de intenso terror; le dieron arcadas, pero no lleg a vomitar. Su respiracin era fatigosa y espasmdica, sus manos se abran y cerraban convulsivamente. Pareca que se iba a desmayar de un momento a otro. De repente, dijo: Descanso!. Inmediatamente se le dijo, Aguante ah, pero descanse. De nuevo se relaj y declar: Es demasiado grande. No puedo hacerlo. Dgame cmo. Se le replic: No puedo decirle cmo, pero puedo sugerir algo. Usted dice que es demasiado grande. Por qu no lo divide, en vez de enfrentarse a todo el conjunto de una vez? Luego ya lo reconstruir. Movi la cabeza, pregunt qu hora era y de nuevo manifest, una vez dicha la hora, emociones intensas de varios tipos. Rabia, terror, miedo, dolor, histeria, odio, mareo, desesperacin, horror, agona, segn identificaron los propios estudiantes interpretando las expresiones de su cara. El autor estuvo de acuerdo con todas esas descripciones.

Finalmente se desarroll lo que pareca ser un estado de terror severo. La expresin dislocada, la mandbula apretada, la respiracin dificultosa, los msculos tensos, el cuerpo rgido y las manos cerradas con fuerza. Despus de unos dos minutos se relaj, suspir y dijo: Descanso. Se le pregunt cmo prefera descansar y respondi: Ya he empezado. Tengo los sentimientos. No s qu recuerdo es todava. Despirteme y djeme descansar. Despus, hipnotceme y dgame que acabe con el trabajo. Todava tengo todo por hacer. Pero ahora tengo que descansar. Se le despert con instrucciones para descansar y tener una amnesia de todo lo sucedido durante el trance. Se despert secndose el sudor de la cara y dijo que deba de haber comido algo en mal estado porque le dola el estmago. Se levant y fue abriendo algunas ventanas. Deca que haca calor y que estaba preparado para or al autor lo que tena que decir sobre el tema propuesto. Despus, volvi a su silla, se sent, pero al poco se puso de pie y pregunt a uno de sus compaeros qu haba que hacer para la prxima clase de dermatologa. Sin esperar a que le contestasen, empez una nueva conversacin con otro estudiante. Despus de unos diez minutos, volvi a su silla, se sent, mir con expectacin al autor y desarroll un trance sonambulstico profundo. Se le dijo: Usted dijo justo antes de descansar: "Todava tengo todo por hacer". Ahora son las nueve en punto. Cerr los ojos y apareci en su cara una expresin de inters, despus una de diversin. Movi varias veces la cabeza como si mirase a un lado y al otro. Esto dur unos pocos minutos y despus dio unas sacudidas con la cabeza, manos y brazos. De repente, apareci una mirada de rabia en su cara, seguida de una breve sacudida de su cuerpo. Despus se puso rgido en su silla, hizo una mueca horrible, apret los puos y se contrajeron los bceps. A todo esto le sigui una tremenda variedad de expresiones faciales como las descritas antes, con muchos movimientos de cabeza de un lado a otro y retorciendo el cuerpo. Despus de unos diez minutos se desplom exhausto en la silla y balbuce: Descanso. Inmediatamente se le dijo: Qudese donde est en su mente y descanse. Se relaj y dijo: Estoy en ello. Lo hice. Pero no s qu hacer ahora. Me lo tiene que decir o me olvidar de todo. Se le dijo: Le puedo dar algunas sugestiones. Escuche atentamente. Creo que ha recuperado unos recuerdos traumticos que sucedieron hace mucho tiempo. [l afirm con la cabeza.) Usted lo sabe ahora en su mente inconsciente, aunque su mente consciente no lo sabe. Recurdelo todo en su mente inconsciente. Yo le despertar para que lo descubra conscientemente si es que quiere. Le parece bien?.

Como afirm con la cabeza, se le dijo que se despertase con slo amnesia consciente y que descansase un poco. Despus, el autor hablara sobre la experiencia. Se despert, se quej de sentirse completamente destrozado, enfermo, cansado y como si me hubiesen dado una paliza. Aadi: Jurara que alguien ha estado dndome patadas y puetazos por todo el cuerpo. Me duelen los glteos como si me hubiesen pateado. Y me duelen las costillas. Me siento como si Joe Louis se hubiese cebado conmigo. El sujeto fue a beber un poco de agua, volvi y pregunt al mismo estudiante acerca del trabajo de dermatologa, y de nuevo no esper a que le contestasen. Pase alrededor de la sala, empez e interrumpi varias conversaciones. Estaba demasiado agitado. Finalmente se sent y dijo que se estaba haciendo muy tarde y que el autor debera discutir la cuestin que haba propuesto al inicio de la noche. El autor empez resumiendo la cuestin que se haba suscitado y despus continu diciendo que el recuerdo olvidado, tal como l haba propuesto, estara probablemente muy reprimido en la memoria. Por lo tanto, haba muchas probabilidades de que ese recuerdo derivase de un hecho traumtico. En consecuencia, la recuperacin de tal recuerdo provocara mucho malestar, dolor y tristeza. Adems, las tendencias autodefensivas haran que la recuperacin fuese muy difcil y lenta. Con la hipnosis se producira una recuperacin mucho ms rpida y las autodefensas menguaran mucho. Sin embargo, tal recuperacin se limitara a la mente inconsciente. Despus, habra que discutir si la cuestin poda ser compartida por la mente consciente. Si poda ser as, la persona tendra que experimentar mentalmente el trauma con todo el dolor personal que acompaa a la recuperacin del material reprimido. En su caso, habra que preguntarle si estara dispuesto a recuperar esos recuerdos y dejarlos despus en su inconsciente o si quera que llegasen a lo consciente. Por otro lado, hasta el momento l haba querido trabajar su problema frente a toda la clase, pero quera que los dems viesen sus reacciones en el momento de hacer consciente lo inconsciente? Y en ese caso, querra que los dems conocieran el contenido de ese material reprimido? Con respecto al mtodo para conseguir un entendimiento consciente, haba ciertas consideraciones a tener en cuenta. Querra que todo ello irrumpiese en su mente consciente de una vez? No preferira saberlo poco a poco, con la posibilidad de interrumpir el proceso y reunir fuerzas para continuar ms adelante? Querra separar los elementos afectivos de los cognitivos y experimentar unos separados de los otros? Querra que la recuperacin siguiese el mismo curso de desarrollo, la misma cronologa que la experiencia original?

El sujeto nos interrumpi para declarar que lo ltimo sonaba mejor. Tambin pregunt cundo se poda hacer. Se le advirti: Los otros estudiantes estn aqu. Despus de unos segundos de reflexin, respondi: No me importa que lo vean, pero no quiero que sepan antes que yo. Somos todos mdicos, as que me imagino que deberamos ser capaces de enfrentarnos a todo eso. Pero quiero ser el primero en saberlo. Cundo podemos empezar?. Se le respondi: Ahora son ms de las diez. Qu piensa que ha estado haciendo? Por qu se siente tan cansado y magullado?. Despus de una larga pausa dijo: He hecho lo que acordamos al inicio de la clase, intentar hacer consciente algo que s inconscientemente. Estoy seguro de que es eso, voy a pensar en ello. Ya s, ya he empezado antes. Ya estoy en ello y me siento enfermo. Deme unos minutos. Al poco tiempo dijo: Voy a recuperarlo todo tal como sucedi. Qu hora es?. Se le dijo que eran las 22,30. Sonri y empez: Es gracioso. Me ha venido a la mente una escena. Es tan clara como si estuviese all mirando. Estoy de vuelta en Oklahoma. Veamos. Tengo casi ocho aos. Y ah est mi primo. No le vea desde que tena ocho aos. Se traslad a otro sitio. Entonces, su expresin adquiri los rasgos de alguien que est teniendo una alucinacin de una experiencia pasada. Continu: Estarnos jugando. Llevamos pantalones coitos y lo pasamos bien. Despus, en un tono ms fro y distante, aadi: No hay nada traumtico en ello. Puedo ver cmo luchamos, nos empujamos y nos damos patadas entre la paja. Estamos en el granero. Nos lo pasamos bien. Me ha empujado. Me duele. Le pego. Me la devuelve. Vaya pelea. Vaya tortas. Oh, no, no, no. En ese punto dej de verbalizar, cerr los ojos y empez a temblar; a partir de ah, repiti la conducta alterada que haba mostrado antes, con una novedad. Repetidamente, intent decir algo pero no pudo. Estuvo absorto en la experiencia durante unos veinte minutos y finalmente se derrumb sobre la silla, exhausto y dijo: Gracias a Dios, vivir. Muy despacio, se fue enderezando en la silla y aadi: S, sobrevivi y yo lo olvid todo por completo. Ni siquiera me he acordado de l. Nunca me atrev. No poda. No lo haba recordado durante aos y aos, ms de quince aos. Lo tena fuera de la mente. Despus de varios comentarios en ese sentido dijo: Debera contarles a todos el resto de la historia, y procedi a hacerlo as. En resumen, la historia era sta: Una da de verano, antes de cumplir los ocho aos, el sujeto estaba jugando en el granero con un chico de su edad llamado Johnny, pariente lejano suyo. Estaban jugando a luchar y, sin querer, se hicieron dao el uno al otro. De ah surgi una pequea pelea y Johnny, que era ms pequeo, llevaba la peor parte. Para igualar las fuerzas de los contendientes, Johnny tom una horqueta e intent pincharlo. A

su vez, el sujeto se hizo con otra y desgraciadamente se la clav en la pantorrilla izquierda a Johnny. ste grit y l, horrorizado, reaccion sacndole la horqueta, pero todava se asust ms cuando vio el chorro de sangre que sala de la herida. Johnny corri gritando y lleg como pudo a la casa, mientras nuestro sujeto fue a la bomba de agua y empez a bombear frenticamente en el abrevadero de los caballos. Como supo despus, su padre aplic un torniquete al chico y mand llamar al mdico. Mientras esperaban al doctor, el padre fue hasta el pozo para darle una azotaina a su hijo. Cuando estaba sobre las piernas de su padre, en posicin horizontal, poda ver la capa de algas en el abrevadero de caballos. Despus, su padre lo arrastr hasta la casa y le hizo mirar a Johnny. El mdico lleg y vend la herida. Despus, quiso ver la horqueta. Su padre le dio un cachete y lo mand a por ella. El sujeto obedeci a su padre envuelto en un torbellino de emociones. Despus de examinar la herramienta, el mdico le administr al herido la vacuna antitetnica. Su padre le volvi a pegar. Justo despus de marcharse el mdico, Johnny sufri un choque anafilctico. Se le hincharon los ojos y la lengua, que se sala de la boca y empez a ponerse de un horrible color gris. Nuestro sujeto vio despus que el doctor le pona otra inyeccin, que l tom por un nuevo anti ttanos (despus supo que era una medicina para que no se muriese Johnny), e introduca una cuchara en la boca de su primo (para disminuir sus dificultades respiratorias), para despus sacar un cuchillo (escalpelo) por si haba que cortar la garganta de Johnny (hacer una traqueotoma). El sujeto estaba horrorizado ante la idea de que Johnny fuese abierto como un cerdo. Sin embargo, Johnny respondi a la inyeccin de adrenalina y no fue necesario llevar a cabo la traqueotoma. El mdico les explic la razn por la que haba estado preparado para llevarla a cabo, aunque al sujeto le pareca el mismsimo plan de un carnicero para matar a un animal. Cuando se fue el mdico, su padre le dio una sonora paliza y lo oblig a permanecer junto a la cama de Johnny y vigilarlo por si acaso se daba alguna complicacin y se haca necesario cortarle la garganta. Durante toda la noche, so con que la piel de Johnny se volva horriblemente verde como la suciedad del abrevadero de los caballos. Al da siguiente, lo obligaron a mirar cmo el doctor cambiaba el vendaje y pudo ver la zona de la herida de un color horrible, todo verde y asqueroso. Adems, cuando examinaba la herida, el doctor dijo que era una cosa de lo ms horrible. Ms tarde, ese mismo da, el sujeto no quiso bombear el agua para los caballos y de nuevo le dieron una azotaina, en la posicin del da anterior. Poco despus, los padres de Johnny se trasladaron a otro Estado y se perdi todo contacto. Por lo que l sabe, el incidente qued cerrado y, un ao despus,

sus padres se trasladaron a una ciudad lejana y se olvid por completo de la vida en la granja. Terminada la sesin, el estudiante, cansado, exhausto y absorto, se fue con los dems, con quienes habamos acordado que no hablaran de la cuestin hasta ms adelante. Una semana ms tarde, el estudiante visit al autor, afirmando haber aprendido algunas cosas increbles sobre s mismo como resultado de la recuperacin de ese recuerde). En primer lugar, dudaba de si estaba realmente interesado en la psiquiatra como haba pensado hasta el momento. Ahora le pareca que la medicina interna era mucho ms interesante. En segundo lugar, su actitud con respecto a la dermatologa haba cambiado completamente. Previamente, haba sido incapaz de estudiar el libro de texto sobre la materia, a pesar de que lo haba intentado con ganas. O se dorma en cuanto abra el libro o se distraa. Siempre que iba a la clnica de dermatologa, se pona enfermo y tena que marcharse. A pesar del peligro de ser amonestado por la facultad, haba estado saltndose las clases sobre el tema. Ahora, sin embargo, estudiaba dermatologa con inters y disfrutaba de las prcticas. (Ms adelante, sacara una buena nota en esa asignatura.) El autor tuvo ese ao la oportunidad de ver ai sujeto durante las clases y despus en las prcticas que realiz. Hablaron de sus planes, que consistan en especializarse en medicina interna. Aun as, todava mantena mucho inters, aunque en un segundo plano, por la psiquiatra. En estos momentos, el sujeto ejerce la medicina en su consulta privada y usa sus conocimientos de psiquiatra para tratar apropiadamente a sus pacientes.

Conclusin No ser necesario extenderse mucho con este caso, ya que el sujeto supo dirigir sus esfuerzos de tal manera que consigui una terapia efectiva, rpida y con unos resultados impresionantes, si atendemos a las consecuencias que tuvo para su personalidad. Por otro lado, no es difcil entender lo que sucedi. El texto habla por s mismo. Creemos que esta tarea hubiese sido muy difcil de llevarse a cabo en estado de vigilia, tal como descubri el propio estudiante. Sin embargo, en estado hipntico, una tarea que parece imposible se hace comprensible, factible y hasta se podra decir, en este caso, de fcil solucin.