Psicologa de la Emocin

Tema 1. Psicologa de la emocin

Introduccin
La emocin es un proceso psicolgico que nos seala los estmulos de entorno realmente importantes para nosotros, tanto por ser fuentes de peligro como de agrado. No obstante, es difcil de estudiar y de definir por la diversidad de enfoques que lo han abordadado. Cuatro elementos nos ayudarn a entenderla: Las emociones implican cambios fisiolgicos: hormonas, SNA y expresin facial. Implican tendencias de accin, que nos ayudan a hacer frente a las demandas situaciones. Implican una experiencia subjetivas, que conllevan procesos atencionales. La emocin como un sistema de anlisis y procesamiento de la informacin, dado que las emociones implican procesos de valoracin cognitiva de la situacin. Puede haber una cierta matizacin de estos aspectos y una profundizacin en los mismos, pero ayudan a la aproximacin a este concepto. Aadir que estas dimensiones pueden corresponder igualmente con distintas formas de abordar su estudio.

2. Antecedentes filosficos
Racionalimismo. El conocimiento como dominio de pasiones.Platn y Aristotles
Visin racionalista del hombre, con una parte racional y otra emocional que es controlada por la primera.

Los primeros mecanicistas, hedonismo y empirismo.

Hobbes, las emociones regidas por principios hedonistas, por tanto, la conducta implica la bsqueda del placer y la evitacin del dolor.

Renacimiento
Dualismo cartesiano, el hombre con alma que resulta distinta del cuerpo, que encierra las pasiones humanas. Las pasiones surgen del contacto del cuerpo y del alma.

3. Darwin y la Evolucin
Plante la continuidad de todas las especies, lo que le llev a buscar algunos elementos que apoyasen esta continuidad: la conducta inteligente en los animales, la instintiva en el hombre. Ms an, la continuidad se manifestaba en la expresin emocional similar entre hombres y animales. La emocin sera una manifestacin de la mente. De la obra de Darwin sobre las emociones se deducen una serie de ideas relevantes.
La expresin emocional (facial sobre todo) es universal. Est determinada genticamente. Implica un mecanismo comunicativo con funcin adaptativa, aumentando las probabilidades de supervivencia.

Estas ideas perviven en el presente y se asocian con supuestos como los siguientes: 1) las emociones son reacciones adaptativas para la supervivencia 2) heredadas filogenticamente y desarrolladas ontogenticamente siguiendo principios de maduracin neurolgica, 3) con unas bases expresivas y motoras propias, 4) universales, 5) existen un nmero determinado de emociones discretas que vara segn autores.

4. Mecanismos fisiolgicos
4.1 La activacin
La activacin es el principal mecanismo fisiolgico ligado a la emocin y a la conducta. Implica la movilizacin general del organismo con la implicacin de mltiples sistemas. En 1890 plantea su teora general sobre las emociones en la que relaciona el proceso emocional con los cambios corporales ocurridos ante un estmulo.Carl Lange, aade propuestas en la misma lnea. Supuestos de ambas: 1. Cada experiencia emocional posee un patrn de respuesta somato-visceral y motrico-expresiva. 2. La activacin fisiolgica es una condicin necesaria para la experiencia emocional. 3. La propiocepcin de la activacin emocional ha de ser contigente con el episodio. 4. La elicitacin de los patrones de activacin deberan reproducir las experiencias emocionales. 5. Existira un patrn idiosincrsico propio de respuestas emocionales. Walter Cannon, poco ms tarde (1915) plantea algunas limitaciones de estos supuestos y propone que los cambios corporales no son condicin determinante de la experiencia emocional. Su propuesta pasa por considerar que los cambios corporales tienen un papel relevante en la preparacin del organismo para la accin y que seran paralelos a la experiencia emocional, lo cual es compatible con su modelo de mediacin cerebral en el tlamo.

4. Mecanismos fisiolgicos (II)

Las teoras de James-Lange y Cannon-Bard

4. Mecanismos fisiolgicos (III)

La activacin como proceso nico (Teora general de la Activacin) surgi a finales del S.XX. Puntos de partida: Los trabajos de Cannon, el SNA prepara al oganismo para la accin, la teora de Hull como impulso inespecfico y el conocimiento sobre el papel activador de la Formacin reticular. Duffy (19620) haba definido el concepto de activacin para referirse a la actividad perifrica que nos prepara la accin. Sera unidimensional y conllevara varios niveles de activacin, incluyendo el SNC. Sustituye a otros conceptos como impulso, etc. Aportaciones en este campo seran las de Lindsley, Hebb, Malmo o Yerkes Dobson. Por su parte, Lacey inicia la propuesta de modelos especficos de activacin. Parte de la base del fraccionamiento diferencial, es decir, de la baja relacin entre marcadores de activacin somticos y centrales. Adems, situaciones distintas provocan respuestas distintas. En el presente se sabe que situaciones concretas extremas provocan respuestas similares, mientras que otras menos extremas favorecen la disociacin. Otras propuestas alternativas multidimensionales:
Eysenck: dos sistemas de activacin, uno directivo y otro energtico. Gray (1982) propone un sistema de tres niveles BIS, BAS y el sistema de lucha-huida.

4. Mecanismos fisiolgicos (IV)

4.2 La regulacin de la activacin
Bernarad (1856) propuso el concepto de homeostasis destacando la idea de la existencia de mecanismos que regulan el estado ptimo del organismo. A estas ideas Cannon aadi su teora local, situando en los puntos perifricos del sistema la seal de ruptura del equilibrio (hambrecontracciones gstricas). En el presente, las teora local cuenta con menos apoyo. El concepto de estrs surge en este contexto. No es igual a la emocin, pues carece de tono afectivo. Desde la perspectiva fisiolgica son relevantes las aportaciones de Canon, el SN simptico prepara al organismo para la accin, mientras que Selye define el llamado Sndrome General de Adatpacin, con tres fases: alarma (NA,A), resistencia (Cortisol) y agotamiento. Estas respuestas de estrs en su segunda fase, mediante la accin del cortisol, activa la amigdala, encargada del procesamiento emocional e inhibe el hipocampo (recuerdos conscientes). El estrs est asociado a una preparacin del organismo para restablecer desequilibrios internos, asociado al concepto de alostasis. Sterling y Eyer (1988) propusieron el concepto de alostasis para referirse a variaciones de los sistemas fisiolgicos que ms all de la homeostasis asumiesen cambios en estos parmetros para facilitar la adaptacin anticipando demandas. Buscan la estabilidad a travs del cambio, y la emocin es central en este proceso de preparacin.

5. Definicin de emocin
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.

Las definiciones de emocin son numerosas. Kleinginna y Kleinginna (1981) propusieron una clasificacin de las distintos tipos de definicin de emocin: La categora afectiva, que incluye aspectos subjetivos, la percepcin de la activacin fisiolgica y su dimensin hednica (placer-displacer). La categora cognitiva, destacan el papel de la valoracin y la catalogacin de las emociones. La categora basada en estmulos elicitadores La categora fisiolgica, en el presente basada en la neurociencia La conceptualizacin emocional/expresiva, centrada en el anlisis de los procesos expresivos, sobre todo faciales.. La categora disruptiva, destacando el papel desorganizador de la emocin La categora adatpativa, vs. la anterior, destaca su papel funcional y adaptativo. La categora multifactorial, incluye determinantes mltiples en la emocin y sus respectivos fenmenos afectivos, fisiolgicos, cogntivos y conductuales. La conceptualizacin restrictiva, define la emocin por contraste con otros constructos, como por ejemplo, la motivacin. La categora motivacional, vs. la anterior, insiste en el solapamiento con otras conceptos, sobre todo motivacionales. La categora excptiva, que niega la utilidad de este constructo.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

6.1 Orientacin conductual
Sus aportaciones ms relevantes son las relativas al aprendizaje de las respuestas emocionales y el estudio del miedo/ansiedad.Se centran prcticamente en los componentes fisiolgicos y conductuales, siendo secundarios los cognitivos y valorativos. En cuanto al aprendizaje de las emociones, los trabajos de Watson y Rayner (1920) pusieron de manifiesto el aprendizaje del miedo a travs de CC. Mowrer (1939) propuso la teora bifactorial, aadiendo a la idea del C.C. un condicionamiento operante para mantener la respuesta de evitacin. A pesar de sus aportaciones, hay dificultades para encajar todos los datos a estos modelos (ausencias de episodios iniciales de CC, distinta velocidad de condicionamiento de respuestas fisiolgicas y motoras, cierta especificidad para el condicionamiento de algunas respuestas y a algunos estmulos, etc.) Otras aportaciones surgen de la teora de la incubacin de Eysenck, de la hipotesis de la preparatoriedad y sobre todo de los modelos de aprendizaje vicario de los miedos y de la mediacin cognitiva.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

6.2 Orientacin biolgica.
Cerebro y emocin. Primeras teoras El conocimiento sobre las bases biolgicas de la emocin nos lo proporciona en el presente la neurociencia afectiva, que mediante distintos mtodos (pacientes, neuroimagen, o lesiones en animales). Histricamente, las aportaciones iniciales son las de Cannon sobre la existencia de reas especficas del cerebro que procesaran la informacin emocional. A ellas se aade las de Papez (1937) con su teora del procesamiento emocional a travs del llamado Circuito de Papez. Este autor propone la existencia de dos vas de flujo informativo para explicar la experiencia emocional, el canal del pensamiento y el canal del sentimiento. Formar la experiencia emocional requiere la suma de ambos tipos de informacin. En una poca similar, Klver y Bucy (1937) descubrieron el sndrome de ceguera psquica, tras lesiones en los lbulos temporales, los monos perdan las respuestas emocionales a estmulos previamente temidos, dejaban de percibir el significado de muchos objetos (comer objetos no comestibles) o copular con monos del mismo sexo o de otras especies.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

A partir de los trabajos anteriores, McLean (1949) propuso su modelo del sstema lmbico, compuesto por zonas de la corteza media (rinencfalo) y estructuras subcorticales. La experiencia emocional, segn McLean se producira en el hipocampo, que integrara las sensaciones del exterior y las viscerales. Posteriormente (1952), McLean acua el trmino de sistema lmbico y le aade otras partes adicionales como el circuito de Papez, la corteza Prefrontal, los ncleos amigdalianos y el septum. En el presente ha quedado relegado por no localizarse todo el procesamiento emocional en esta zona del cerebro y no haber apoyo funcional a sus predicciones. Otras zonas han acaparado nuevos intereses.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

La amigdala y el condicionamiento de la respuesta de miedo.
A partir de los trabajos de Ledoux en laboratorio con animales, con los que se puede experimentar aspectos como el bloqueo de zonas cerebrales, su estimulacin y los efectos que esto produce, se plantea el papel central de la amigdala en el condicionamiento de la respuesta de miedo. En el condicionamiento, se hace que un sonido (EN) se asocie a una descarga elctrica (EI). La amigdala sera un ncleo de integracin de informacin procedente tanto de las vas sensoriales (auditivas y somosensoriales) como del tlamo. Algunas implicaciones.
1.

2.

3.

La informacin del tlamo sera suficiente para que se produjese el condicionamiento. La amidgala integra tambin la informacin recibida para generar la respuesta de miedo a travs del ncleo central, que a travs de conexiones con el hipotlamo y el tronco cerebral conforma las respuestas conductuales y fisiolgicas del miedo. El significado emocional del EC vendr dado por el sonido y el contexto en el que se produce. Este aprendizaje conlleva la implicacin del hipocampo. Lesiones especficas en esta zona suprimen el condicionamiento contextual, y las lesiones en la amigdala tanto al contexto como al tono.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

La amigdala y la emocin humana.
Los trabajos anteriores se han hecho con animales en laboratorio. Desde la perspectiva de trabajo con humanos podemos aadir algunos datos. En situaciones de condicionamiento, la amigdala muestra mayor activiacin, proporcional a la intensidad del miedo. Se activa tambin con procesamiento incosciente, lo que supone la existencia de dos vas de procesamiento. La amigdala interviene en el procesamiento emocional implcito. El hipocampo es necesario para la memoria explcita y declarativa. Ejemplos de pacientes que presentan lesiones en una de las zonas o en las dos. La amigdala tambin estara implicada en el procesamiento de informacin emocional, concretamente rostros con expresiones emocionales negativas. Los datos de neuroimagen lo avalan, as como pacientes con lesiones en la amigdala.

10

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

El cortex prefrontal y la respuesta emocional
Nuestra conducta va ms all del procesamiento emocional y del reconocimiento de estmulos de este tipo. SE inserta en un plano mayor, con la integracin de experiencias pasadas, planes, metas, etc. Esto implicara nuevas reas del cortex relacionadas con el control de la conducta, sobre todo la corteza prefrontal. En apoyo del papel de esta reas encontramos los datos de pacientes con lesiones y tambin la conexin funcional del cortex prefrontal con la amigdala, de tal manera que esta zona podra tener un papel modulador de la accin de la amigdala. Dentro de ste, sus distintas zonas tienen papeles especficos en el procesamiento emocional. As, el cortex orbitofrontal (COF) se encarga del aprendizaje del valor emocional y motivacional de los estmulos. Por su parte, el COF conjuntamente con la corteza ventromedial juegan un papel fundamental en el control de la conducta, inhibiendo la impulsividad y generando comportamientos sociales adecuados.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

El cortex prefrontal y la respuesta emocional
El papel de la corteza prefrontal en la toma de decisiones ha sido reforzado tericamente con la propuesta de Damasio de la hiptesis del marcador somtico. Seala que cualquier toma de decisiones est basada en las experiencias previas (castigos y recompensas) codificadas de forma emocional que sirven para anticipar las consecuencias de las conductas. Al almacenarse la informacin, esta queda marcada somticamente con una valencia que luego es la que se recupera. Todo este proceso no ocurrira de manera racional, sino ms bien en trminos de sensaciones. En apoyo de esta hiptesis hay datos procedentes del paradigma de la Tarea de apuestas con las que se comprueba cmo las personas con lesiones en el Cortex Ventro Medial tienen problemas para realizar aprendizajes sobre eventos e incorporarlo en su toma de decisiones.

El cortex cingulado anterior

Esta zona del cerebro parece encargarse de la experiencia emocional consciente, integra informacin visceral, atencional y emocional. Dentro de la misma se diferenciaran dos zonas, una ms emocional y otra cognitiva.

11

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

6.2 Orientacin cognitiva
Desde el enfoque cognitivo se asume que algn tipo de proceso cognitivo media en la respuesta emocional. El matiz de cognitivo no debe implicar necesariamente conciencia del proceso, porque esto no sera asumible en todas las emociones. La percepcin consciente no estara presente siempre. En general, las teoras cognitivas asumen una relacin entre la activacin fisiolgica y su activacin, ms an, algunas de ellas interpretan el concepto de valoracin como eje central. Interpretacin cognitiva y arousal fisiolgico Desde W. James se asume que la activacin fisiolgica sera una condicin necesaria pero no suficiente para la experiencia emocional, sera necesario un proceso adicional. Maran propuso la primera teora interactiva entre el proceso cognitivo y el arousal. Inyect adrenalina a 210 personas y comprob sus reacciones, que no eran clidas y emocionales, salvo que se encontrasen en un contexto emocional. Aos ms tarde, Schachter y Singer (1962) formularon la teora bifactorial de la emocin: el arousal marcara la intensidad de la emocin, la cognicin la cualidad

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

Teoras cognitivas de la valoracin Un punto ms all de las teoras anteriores lo supone las teoras de la valoracin (Arnold, Frijda, Lazarus o Scherer), quienes atribuyen a este proceso cognitivo el valor central en la emocin, atendiendo sobre todo a la dimensin hednica como elemento central. El concepto de valoracin no es nico, y Scherer agrupa las teoras de este tipo segn cuatro dimensiones diferentes: 1. Criterios: existen criterios fijos para valorar los acontecimientos, tales como elementos de la situacin, el significado para las metas de la persona, la habilidad para manejar la situacin o la compatibilidad con estndares pesonales. 2. Atribuciones, como las teoras revisadas en psicologa de la motivacin, sobre todo la teora de Weiner 3. Temas, que ofrecen una valoracin global tras un anlisis molecular (Lazarus) 4. Significado, que tratan de averiguar los elementos cognitivos diferenciales de cada emocin.

12

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

Teora cognitivo-motivacional de las emociones (Lazarus, 1966) Dentro de la teora transacional del estrs, este autor plantea dos momentos de valoraicn centrales previos al proceso de afrontamiento, los esfuerzos que la persona hace para manejar una situaicn. La valoracin primaria y la valoracin secundaria.

6. Orientaciones en el estudio de la emocin

Modelo de proceso de sincronizacin de componentes (Scherer, 1984, 93, 97)
Entiende la emocin como un proceso dinmico y adaptativo que implica la intervencin de mltiples sistemas y niveles que mediante un sistema de chequeos secuenciales va generando los distintos episodios emocionales. La valoracin se realiza as, en diferentes niveles o sistemas del organismo, con diferentes subsistemas, de procesamiento de informacin, de soporte, ejecutivo, de accin y de monitorizacin. El desarrollo especfico del componente cognitivo implica 4 estados que van desde la relevancia del evento, las consecuencias que tiene para el organismo, el potencial de afrontamiento y el significado personal. Estara afectado por las capacidades generales de procesamiento

13

7. Inteligencia emocional
No es en s una teora de la emocin, sino de potenciacin de la emocin. Autores clsicos como Salovey y Mayer (1990) o Goleman han contribuido a su desarrollo. El supuesto es que la adaptacin y el xito va ms all de las competencias cognitivas y que el manejo emocional es central. La idea es buscar los procesos implicados en un buen manejo de las emociones. Componentes necesarios seran al menos: La percepcin de emociones. La facilitacin emocional La comprensin emocional La regulacin emocional.

14