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Foucault sigue dando ctedra

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Clarn.com Edicin Sbado 08.01.2005 Revista Foucault sigue dando ctedra


FILOSOFIA POLITICA

Foucault sigue dando ctedra


Los cursos que Michel Foucault dict del 77 al 79, recin editados en Francia, marcan un antes y un despus en el pensamiento poltico contemporneo. Analizados aqu por un especialista, estos textos anticipan conceptualmente el actual dilema entre seguridad y violencia preventiva. Tambin sealan limitaciones a ciertos diagnsticos en boga, como los de Toni Negri y Michael Hardt.
Edgardo Castro

Desde 1970 hasta su muerte, en junio de 1984, Michel Foucault dict trece cursos en el Collge de France. Un tema diferente cada ao, segn el recorrido que seguan sus investigaciones. En ese entonces, ingresaba en una sala desbordada de auditores, encenda la lmpara de un escritorio invadido por grabadores y lea velozmente el material que haba preparado y con el que daba cuenta de su trabajo. Pronunciado pblicamente, el contenido de estas grabaciones no est afortunadamente comprendido por la prohibicin testamentaria de toda publicacin pstuma. A partir de las grabaciones y consultando el texto del que se serva Foucault, un grupo de trabajo comenz a editar estos cursos a partir de 1997. Ya estn disponibles seis en francs y tres de ellos se publicaron tambin en espaol: "Hay que defender la sociedad", Los anormales y Hermenutica del sujeto. Todava faltan traducir El poder psiquitrico (publicado en 2003) y los dos que aparecieron en francs en octubre pasado: Seguridad, territorio y poblacin (el curso de 1977-1978) y Nacimiento de la biopoltica (de 1978-1979). Estos ltimos dos, que nos interesan aqu, han sido preparados por Michel Senellart. En Vigilar y castigar (1975), Foucault describe la formacin y el funcionamiento del dispositivo disciplinario: una forma de ejercicio del poder que tiene por objeto los cuerpos individuales y que busca hacerlos polticamente dciles y econmicamente provechosos. En la ltima parte de La voluntad de saber (1976), luego de haber analizado el dispositivo de sexualidad, Foucault describe otra forma de ejercicio del poder que tambin tiene por objeto el cuerpo, pero no el individual, sino el de la especie, el de la poblacin, el cuerpo colectivo. Se trata de la biopoltica. La formacin de una biopoltica, de una poltica de la vida biolgica, marca, segn Foucault, el umbral de la modernidad biolgica. Con sus palabras, si, para Aristteles, el hombre era un animal viviente y adems capaz de una existencia poltica; el hombre moderno es el animal cuya poltica tiene por objeto su ser viviente. Como lo mostr el propio Foucault, este umbral biolgico de la modernidad no es slo el umbral a partir del cual una poltica afirmativa de la vida es posible, tambin lo es una poltica negativa de la vida, una poltica de muerte: una tanatopoltica. El racismo moderno, biolgico y de Estado, de hecho, ha llevado a su expresin paroxstica el funcionamiento de los mecanismos que se originaron al atravesar este umbral. Con la publicacin del curso Seguridad, territorio y poblacin, se agrega al anlisis del dispositivo disciplinario y de sexualidad, el estudio de los dispositivos de seguridad. A travs de ellos se describe la formacin de una de las piezas esenciales de la biopoltica. Las tres primeras lecciones de este curso abordan, precisamente, las caractersticas generales del dispositivo de seguridad, comparndolo con los mecanismos de la soberana y de la disciplina. Para describir los dispositivos de seguridad, Foucault estudia la formacin y la problemtica de las nociones de medio especialmente urbano de poblacin y de normalizacin. Respecto de la historia de los dispositivos de poder, vale la pena sealar que, si bien Foucault nunca sostuvo una total substitucin de los dispositivos de soberana por los disciplinarios y de stos por los de seguridad, algunos intrpretes (como Michael Hardt y Toni Negri, en Imperio, por ejemplo) presentaban la historia foucaulteana de los dispositivos de poder como una

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presentaban la historia foucaulteana de los dispositivos de poder como una sucesin. Sin embargo, Foucault insiste, cuando se ocupa de caracterizar los dispositivos de seguridad, precisamente en la posicin contraria. No hay una poca antigua de la soberana, otra moderna de las disciplinas y otra contempornea de la seguridad y de la biopoltica. Soberana, disciplina y seguridad forman, ms bien, un tringulo. Lo que ha cambiado, de una poca a otra, es el vrtice dominante. A partir de la cuarta leccin del curso, el eje del anlisis se desplaza de los dispositivos de seguridad al estudio de la historia de las artes de gobernar y de lo que denominar la gubernamentalidad: la racionalidad de las prcticas de gobernar. Esta leccin y la siguiente, particularmente interesantes desde un punto de vista terico y metodolgico, pueden considerarse, por ello, como la bisagra del curso. Las lecciones siguientes se ocupan del primer gran captulo de esta historia, del poder pastoral. Este comienza por sus orgenes en la cultura poltica oriental (Egipto, Babilonia, Israel), contina con el anlisis del significado de su ausencia en la cultura poltica grecorromana (Foucault dedica una especial atencin a El poltico, de Platn), analiza su desarrollo con el cristianismo y culmina con su crisis y estatizacin en los albores de la modernidad. Luego, con las transformaciones del poder pastoral, se inicia el segundo gran captulo del estudio de las artes de gobernar: la razn de Estado. Las ltimas dos lecciones del curso abordan el estudio de la polica como tcnica propia de la razn de Estado. En la poca, el trmino "polica", en efecto, es utilizado para referirse al nuevo dominio en el que el poder poltico y administrativo del Estado puede intervenir. El objeto de la polica, como lo muestra Foucault, es el hombre mismo. En este sentido, "ciencia de la polica" (Polizeiwissenschaft) fue el primer nombre que recibi lo que nosotros conocemos actualmente como estadstica. Nacimiento de la biopoltica est enteramente dedicado al estudio de la otra gran forma de la racionalidad poltica moderna, que surgi precisamente en contraposicin a la razn de Estado: el liberalismo. El anlisis de Foucault, luego de algunas consideraciones generales y metodolgicas, comienza por el cameralismo y el mercantilismo (siglos XVII y XVIII); pasa luego a la fisiocracia, al surgimiento de la economa poltica y del liberalismo clsico (siglo XVIII). Con la leccin del 7 de febrero de 1979, emprende el estudio del neoliberalismo (siglo XX): el neoliberalismo alemn y el llamado Ordoliberalismo, la difusin del modelo alemn en Francia y los Estados Unidos, el paso hacia el neoliberalismo en Francia y el neoliberalismo americano. Las ltimas lecciones estn consagradas al estudio de lo que l llama el modelo del homo oeconomicus. Fobia del Estado Asistimos, segn Foucault, a una sobrevalorizacin y, consecuentemente, a una fobia del Estado. Por un lado, bajo el lirismo de un monstruo fro que nos enfrenta (una alusin a Nietzsche); por otro, bajo la forma, paradojal y reductiva, de la limitacin del Estado a ciertas funciones consideradas esenciales. Pero, desde su perspectiva, no es el Estado ni la estatizacin de la sociedad lo que realmente importa para nuestra actualidad, para nuestra Modernidad, sino la gubernamentalidad. Curioso trmino, casi una mala palabra. Foucault es el primero en sealarlo. Con l se refiere al conjunto constituido por las instituciones, los procedimientos, anlisis y reflexiones, clculos y tcticas que permiten ejercer esta forma de poder que tiene por objetivo la poblacin; por forma mayor, la economa poltica y los dispositivos de seguridad como instrumento tcnico esencial. De ah que la era de la gubernamentalidad sea la era de la biopoltica, y el liberalismo, una de sus formas constitutivas. No es extrao, entonces, que el curso dedicado a la historia del liberalismo se titule Nacimiento de la biopoltica. Para Foucault, en efecto, la cuestin fundamental que nos plantea el liberalismo no es la del mercado o la de la representacin ideolgica que la sociedad tiene de s misma, sino el gobierno de la vida, tal como sta aparece en ese nuevo objeto de accin y de anlisis, descubierto en el siglo XVIII, esto es, la poblacin. Desde este enfoque, la historia del liberalismo, con sus apogeos y sus crisis, aparece como la historia de una difcil y riesgosa relacin entre libertad y seguridad; pues, como lo expresa Foucault, "la formidable extensin de los procedimientos de control, de restriccin, de coercin, constituirn la contraparte y el contrapi de las libertades". Foucault, quien utiliza por primera vez el trmino "biopoltica" en 1974 (en una conferencia en la Universidad de Ro de Janeiro: "El nacimiento de la

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una conferencia en la Universidad de Ro de Janeiro: El nacimiento de la medicina social"), no fue su inventor. Por cuanto sabemos, su origen se remonta al sueco Rudolf Kyellen (1905). Tampoco ha sido Foucault el primero en ocuparse de la problemtica que este trmino plantea, es decir, la relacin entre la poltica y la vida biolgica. Segn informa Roberto Esposito, en su libro ms reciente Bos. Biopoltica y filosofa, publicado en Italia en 2004, antes de Foucault es necesario distinguir tres etapas de la biopoltica. Una etapa organicista, en el primer trienio del siglo XX, mayormente en lengua alemana, en la que hay que ubicar a Kyellen y al barn Jacob von Uexkll. Esta primera fase est dominada por el esfuerzo de pensar el Estado como un organismo viviente. En segundo trmino, una etapa humanista, alrededor de los aos sesenta y mayormente en lengua francesa. Aqu encontramos a Aaron Starobinski y a Edgar Morin. En esta segunda fase, se busca explicar la historia de la humanidad partiendo de la vida (en griego, bos), sin reducir por ello la historia a la naturaleza. En tercer trmino, se distingue una etapa naturalista, surgida a partir de mediados de los sesenta y en lengua inglesa (en autores como Lynton Caldwell y James Davies). Aqu la naturaleza aparece como el nico referente regulativo de la poltica. Respecto de estas etapas, la obra de Foucault (junto con la de Hannah Arendt) representa una cuarta que no est en relacin de continuidad con las precedentes. Foucault ha renovado la problemtica y ha conferido a la nocin de biopoltica un valor interpretativo y una potencia especulativa que modifican notablemente el cuadro de la filosofa poltica contempornea. A pesar de ello, su anlisis deja abiertas algunas cuestiones fundamentales: por un lado, la relacin entre categoras jurdicas y biopoltica; por otro, la relacin de reversibilidad entre poltica de vida (biopoltica) y poltica de muerte (tanatopoltica). A partir de ellas y, por lo tanto, continuando su trabajo, es necesario sealar la aparicin de una quinta etapa en la teora de la biopoltica, representada por dos filsofos italianos: Giorgio Agamben (especialmente sus textos Homo sacer. El poder soberano y la vida desnuda, de 1995, y Estado de excepcin, de 2003) y Roberto Esposito (adems del texto que mencionamos antes, Immunitas. Proteccin y negacin de la vida, 2002). La primera cuestin la relacin entre categoras jurdicas y biopoltica es la que afronta Agamben estudiando la nocin de estado de excepcin: el mecanismo por el cual el poder se refiere a la vida. La segunda reversibilidad entre bio y tanatopoltica es la que aborda Esposito con la nocin de inmunidad. Mientras Agamben considera que la relacin entre el poder soberano y la vida es constitutiva de todo poder soberano, no slo moderno, Esposito sostiene, en cambio, que la biopoltica, estrictamente hablando y como piensa Foucault, es un producto propio de la modernidad (llega incluso a afirmar que la nocin de inmunidad puede convertirse en el paradigma interpretativo de la modernidad). Ms all de estas diferencias, una cosa es cierta: Foucault, con sus anlisis de la biopoltica, la razn de Estado y el liberalismo, ha abierto una nueva y fructfera etapa para la filosofa poltica. Por un lado, ya no podemos pensar la poltica de la misma manera. Aunque sigamos utilizando las viejas categoras modernas (soberana, propiedad, libertad), ellas ya no tienen el mismo sentido: estn atravesadas por la problemtica de la biopoltica. Por otro, pensar una biopoltica que no incluya como mecanismo inmunolgico una tanatopoltica que no se convierta por seguridad en poltica de muerte parece ser el desafo ms importante que debemos afrontar.

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