FLORA IBRICA BOSQUES DE HOJA CADUCA

Amplias reas del mundo tienen un clima que se ha dado en llamar templado, es decir, un clima ni muy fro ni muy clido, ni demasiado hmedo ni abrasadoramente seco. Es en ellos donde crece el bosque deciduo o de hoja caediza. Es aspecto del bosque caducifolio cambia constantemente. En primavera, los rboles se cubren de anchas hojas que ostentan todos los matices del verde; al llegar el otoo predominan los rojos, los oros, los pardos y las canelas de las hojas muertas que transforman el suelo en una alfombra multicolor. La palabra deciduo, de origen latino, significa caedizo, es un trmino bastante feo para de describir tan hermoso entorno. Algunos naturalistas hablan de bosques templados, caducifolios o de rboles de hoja ancha: a efectos prcticos son cosas equivalentes. Los bosques deciduos o caducifolios se encuentran sobre todo en la mitad superior del planeta, al sur del cinturn de conferas siempre verdes, ms fro y ms seco. En Espaa, predominan en la mitad norte (slo algunos hayedos llegan al Sistema Central): bosques de hayas, de robles, castaos, etc. En la mitad inferior del globo hay pocos bosques caducifolios: slo en la punta de Amrica del Sur y Nueva Zelada.
Vestidos de invierno y de verano La llegada del invierno, al despojar completamente de su ropaje de hojas al rbol caducifolio, nos revela la autntica forma de esqueleto leoso. El roble tiene copa ancha e irregular, ramas bajas gruesas y retorcidas, y corteza profundamente fisurada. La forma del sicmoro es ms regular, con su copa cupuliforme y sus ramas ondulantes.