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Ing. Jorge Brion

MANEJO DE RESIDUOS PATOGENICOS

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BUENOS AIRES Ao 1998

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CONTENIDO
1. Introduccin.

2. Definiciones previas.

3. Tipos de residuos generados.

4. Generadores.

5. Manipuleo y Transporte interno.

6. Tratamientos.

7. Disposicin Final.

8. Gestin Ambiental.

9. Bibliografa.

1. INTRODUCCION.
Como resultado de las actividades hospitalarias, se generan residuos que presentan caractersticas tales que hacen imprescindible prestar especial cuidado a la gestin de los mismos. Las caractersticas de ciertas corrientes residuales representan un riesgo significativo para la salud humana, acentundose tales riesgos cuando por desconocimiento las tareas de manipuleo, recoleccin, almacenamiento, transporte, tratamiento y eliminacin no se realizan bajo condiciones adecuadas de seguridad. Es entonces de fundamental importancia que en base a los conocimientos existentes y a las experiencias disponibles se establezcan y apliquen adecuadas normas de gestin. El presente trabajo, elaborado sobre la base de una recopilacin de importantes aspectos de esta temtica tomados de la bibliografa existente sobre el tema, tiene por finalidad aclarar puntos de inters vinculados con la gestin de los residuos infecciosos o patognicos. El objetivo es presentar un material accesible que sirva de gua tanto a estudiantes, profesionales de la salud y personal mdico auxiliar, como tambin para aquellas personas que se hallen preocupadas por implementar o controlar el manejo de estos residuos en las diversas etapas de su gestin.

2. DEFINICIONES PREVIAS.
Estableceremos inicialmente que se entiende por residuo infeccioso. De acuerdo a documentos elaborados por la E.P.A., se definirn los siguientes trminos: ENFERMEDAD: en el real sentido de la palabra, es una interrupcin, cese o desorden de las funciones del cuerpo, sistemas u rganos. Una enfermedad puede manifestarse sin que necesariamente estn implicados microorganismos en su aparicin. INFECCION: es el ingreso y desarrollo o multiplicacin de un agente patgeno en el cuerpo de un ser humano o bien de un animal. Sin embargo la Infeccin no es sinnimo de enfermedad, dado que el resultado de la infeccin puede manifestarse o no. La presencia de agentes patgenos vivos sobre la superficie exterior del cuerpo o sobre vestimentas o sobre artculos sucios, no constituye en s una infeccin, pero s representan una contaminacin de tales superficies o artculos.

Establecido lo anterior, se aclara que un residuo infeccioso se define como aquel desecho capaz de provocar una enfermedad infecciosa. Esta definicin requiere de la existencia de ciertos factores necesarios para la induccin de la enfermedad: Presencia de un agente patgeno con suficiente virulencia. Dosis. Puerta de ingreso. Defensa o resistencia desarrollada por parte del husped afectado. Por lo tanto para que un residuo sea infeccioso, ste debe contener microbios patgenos con suficiente virulencia y en tal cantidad de modo que la exposicin al residuo de un husped sensible pueda derivar en una enfermedad como consecuencia de una infeccin. Hay cuatro vas posibles de transmisin de enfermedades infecciosas, es decir modos por los cuales los microbios patgenos pueden ingresar al cuerpo y causar tales enfermedades. Estas son: A travs de la piel por heridas, cortes, raspaduras o lesiones punzantes. A travs de las membranas mucosas, va salpicaduras sobre las mucosas de ojos, nariz o boca. Por inhalacin (de aerosoles o polvos conteniendo microbios). Por ingestin (cuando por desconocimiento se fuma o se come con las manos contaminadas por contacto con estos residuos).

De lo expresado se resume que la exposicin a los microbios patgenos presentes en los residuos infecciosos puede resultar en la transmisin de una enfermedad infecciosa, a travs de cualquiera de estas vas de ingreso, dependiendo del tipo de exposicin.

3. TIPOS DE RESIDUOS GENERADOS. Residuos hospitalarios:

Se denomina residuo hospitalario al conjunto de residuos que genera un hospital durante la realizacin de sus actividades y que de acuerdo con su origen dentro del establecimiento asistencial, son mas o menos contaminantes. Su manejo correcto tiene el objetivo de contribuir al control de las infecciones y de la contaminacin microbiologa, a los fines de velar por la seguridad de las personas (publico y personal) que concurren al hospital y por otra parte, a la prevencin de problemas de contaminacin ambiental que afecten a la poblacin externa del hospital. Las consideraciones en que se basa el tratamiento correcto de los residuos hospitalarios tienen que ver con la prevencin de las infecciones intrahospitalarias, con la proteccin de la poblacin exterior de enfermedades contagiosas, con sus caractersticas fsicas o qumicas, que puedan daar el ambiente, as como con razones ticas y estticas asociadas. De las pautas anteriores surge la necesidad de clasificar los diferentes residuos en grupos, que de acuerdo a la experiencia, resulta mas conveniente segn el manejo posterior. Se pueden diferenciar as, tres grandes grupos de residuos generados dentro de una institucin hospitalaria:

I. Residuos infecciosos propiamente dichos.

Son aquellos generados durante las diferentes etapas de atencin de salud (diagnostico, tratamiento, inmunizaciones, investigaciones, etc.) y por lo tanto han entrado en contacto con pacientes humanos o animales. Estos residuos entonces presentan diferentes niveles de peligro potencial de acuerdo al grado de exposicin que hayan tenido con los agentes infecciosos que provocan las enfermedades. Se recomienda que los siguientes tipos de residuos sean clasificados y manejados como residuos infecciosos: * Sangre y productos sanguneos. * Cultivos y cepas de agentes infecciosos. * Residuos patolgicos. * Elementos punzo-cortantes. * Residuos contaminados de laboratorio. * Residuos originados en la atencin de pacientes. * Productos biolgicos desechados. * Cadveres y partes corporales de animales de experimentacin. *Equipos contaminados. * Diversos desechos contaminados.

* Sangre y productos sanguneos: .en este tem se incluye restos de sangre humana y residuos de productos sanguneos tales como suero, plasma, y otros compuestos. Estos elementos deben siempre clasificarse y manejarse como residuos infecciosos en vista de la posible presencia de agentes que originan enfermedades infecciosas. Por ejemplo Sndrome de Inmuno deficiencia Adquirida, Hepatitis B, enfermedades que son graves y debilitantes. Por lo expresado es esencial que se adopten medidas para minimizar la exposicin a estos residuos. El tratamiento ms adecuado para esta categora es mediante esterilizacin con vapor o mediante incineracin. Luego de la esterilizacin, la porcin lquida puede ser descargada en el desage. En el caso de manipular este material sin tratamiento previo, debe evaluarse el riesgo de disponerlo en el sistema cloacal y moverlo dentro del hospital hasta el rea de almacenamiento de los residuos. La primera opcin tiene el riesgo de exposicin derivado de potenciales salpicaduras; en tanto la segunda presenta el riesgo de derrames con una potencial exposicin durante el derrame y la posterior limpieza. * Cultivos y cepas de agentes infecciosos: esta categora debe ser siempre
manejada como residuo infeccioso a causa de la alta concentracin de microorganismos patgenos normalmente presentes en estos materiales. Se incluyen en esta categora a muestras de cultivos de laboratorios, cultivos y cepas de agentes patgenos provenientes de investigacin y laboratorio. Tambin se hallan incluidos dentro de este tem las cpsulas de cultivo y aparatos empleados para transmitir, inocular y mezclar cultivos. Es recomendable adoptar la practica de esterilizar los desechos de esta categora, previo a su disposicin, siendo lo mas recomendable esterilizar mediante esterilizadores de vapor directamente en el lugar de generacin, es decir dentro del rea de experimentacin. Con esto se eliminan los riesgos de exposicin tanto durante el movimiento de los residuos dentro de la institucin como en el caso de ser transportados a una instalacin externa de tratamiento centralizado.

* Residuos patolgicos: bajo esta denominacin se incluyen a los tejidos

biolgicos, rganos miembros amputados u otras partes del cuerpo y fluidos corporales que hayan sido removidos durante cirugas, biopsias, o autopsias. Se requiere de un manipuleo especial para los residuos patolgicos por dos razones: la posibilidad de una infeccin desconocida en el paciente o en el cadver y por otra parte por consideraciones estticas. La incineracin es a menudo el mtodo elegido para tratar los residuos patolgicos dado que esta tcnica satisface las dos razones antes mencionadas. No es aceptable estticamente que partes reconocibles del cuerpo sean dispuestas directamente en un Relleno Sanitario. Por tanto, an cuando los residuos patolgicos sean esterilizados con vapor, igualmente es necesario efectuar por cuestiones estticas un procesamiento posterior antes de su disposicin final. Una opcin es incluir una etapa de desmenuzamiento de los residuos ya esterilizados.

Otra alternativa aceptable es canalizar dichos residuos a hornos crematorios de cementerios. Muchos hospitales en EE.UU. especialmente aquellos que no cuentan con un horno incinerador, emplean rutinariamente los servicios funerarios de cremado y posterior entierro de los residuos patolgicos.

* Elementos punzo-cortantes: esta categora abarca a las agujas hipodrmicas,

jeringas, agujas intravenosas, bistures, pipetas descartables, tubos capilares, placas porta-objetos de microscopios, cubreplacas, y vidrios rotos. Los elementos punzo-cortantes contaminados son reconocidos como una categora que requiere especial cuidado en su manipuleo debido al doble riesgo que presentan de ocasionar un dao y de inducir una enfermedad. Los cortes, heridas y lesiones punzantes originados por estos elementos constituyen vas de acceso de agentes infecciosos a travs de la piel daada. La persona lastimada estar entonces bajo riesgo de infeccin y de enfermedad. Solamente hay un modo de prevenir heridas si se debe manipular estos residuos, y es colocndolos, una vez usados, directamente en recipientes especiales que los contengan y que protejan contra lastimaduras. Un adecuado tratamiento para los elementos punzo-cortantes debe lograr transformar a las agujas y jeringas en inadecuadas para su reutilizacin. Por lo dicho, de emplearse esterilizacin con vapor, es necesario an un paso adicional tal como incineracin o trituracin para evitar su reuso an cuando no tengan el carcter de infecciosas. Los elementos punzo-cortantes que no fueron expuestos a agentes patgenos y por tanto no estn contaminados, es decir no sean infecciosos, se recomienda sin embargo tratarlos de manera uniforme sin diferenciar entre aquellos que estn contaminados y aquellos que no lo estn.

* Residuos contaminados de laboratorio: esta categora incluye a todos los residuos potencialmente infecciosos generados en laboratorios de investigacin mdica, patolgica, microbiolgica, farmacutica o generados en otros laboratorios industriales. Se citan como ejemplos de esta categora: Recipientes que contuvieron muestras y cultivos de microorganismos, tales como cpsulas frascos, botellas, platillos Petri, y tubos de ensayo. Elementos utilizados para manipular materiales infecciosos tales como muestras y cultivos, por ejemplo: pipetas, utensilios para untar o esparcir cultivos, esponjas, placas de microscopios y cubreplacas. Componentes de juegos de instrumental de diagnostico que estn contaminados por su uso con muestras. Equipo protector del personal, tales como guantes desechables, ropas de laboratorio, delantales y barbijos que estn contaminados con sangre y otros lquidos corporales, secreciones, excreciones o cultivos. * Residuos originados en la atencin de pacientes: estos residuos se originan
en las reas de atencin de pacientes de clnicas salas de internacin, reas de emergencia, salas operacin, centros de hemodilisis y morgues. Un criterio general para determinar cuales residuos originados en la atencin de pacientes son potencialmente infecciosos es incluir en esta categora a todos los

residuos contaminados groseramente con sangre, lquidos corporales, excreciones y secreciones. Se incluyen: - residuos provenientes de ciruga y autopsias, como por ejemplo guante de ciruga, vendajes, esponjas, paos, tubos de lavaje y aparatos de drenaje. - residuos de unidades de dilisis (equipamiento contaminado y descartable) tales como filtros, sabanas, toallas y canalizaciones. Los residuos infecciosos de esta categora pueden ser tratados por cualquier tecnologa que sea efectiva. No hay tcnica de tratamiento en particular que sea mejor para estos residuos.

* Productos biolgicos desechados: esta categora incluye a residuos biolgicos,

tales como vacunas y cultivos atenuados. Comprende a residuos tales como: partidas de produccin decartadas por controles de calidad, partidas vencidas y partidas anuladas. Muchos residuos originados en la elaboracin de productos biolgicos ya estn abarcados por alguna de las otras categoras. Los productos biolgicos desechados, normalmente son incinerados. La incineracin no solamente elimina su potencial infeccioso, sino que adems destruye al material y a los rtulos y etiquetas de los productos descartados, lo cual es muy importante para el laboratorio que los produce. Los residuos originados durante la elaboracin de productos biolgicos pueden ser tratados mediante cualquier tcnica que sea efectiva; constituyendo la esterilizacin por calor y la desinfeccin qumica metodologa apropiadas para los residuos lquidos.

* Cadveres y partes corporales de animales de experimentacin: en

algunos proyectos de experimentacin ciertos animales son infectados con microbios patgenos del ser humano a fin de estudiar procesos de afecciones y la eficacia y efectos colaterales de productos farmacuticos. Los residuos de investigaciones como restos corporales, deben ser considerados infecciosos y manejados como tales a fin de minimizar riesgos de exposicin para quienes deben manipularlos.

* Equipos contaminados: se refiere esta categora a equipos y partes de equipos

que son desechados al no ser ms tiles debido a que no pueden ser reparados o bien por obsolescencia. Este equipamiento podra estar contaminado con agentes infecciosos (por salpicaduras, prdidas) durante su uso y por tanto, un prudente manejo debe establecer disposiciones para efectuar su descontaminacin previamente a ser descartado. Si el equipo no ser usado nuevamente, el tratamiento aplicable podra ser incineracin o esterilizacin con vapor. Para equipamientos de gran tamao la mejor opcin podra ser descontaminarlo empleando formaldehdo antes de moverlo.

* Diversos desechos contaminados: en este tem se incluyen aquellos tipos de

residuos infecciosos que no hayan quedado abarcados en alguna de las categoras anteriores.

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II. Residuos especiales:

Son los residuos generados durante las actividades auxiliares de los centros de atencin de salud que no entrado en contacto con los pacientes ni con los agentes infecciosos. Estos residuos constituyen un peligro para la salud por sus caractersticas fsico qumicas tales como: inflamabilidad, corrosividad, reactividad, toxicidad, carcinogenicidad, mutagenicidad, teratogenicidad, radiactividad.
A) Inflamabilidad: Con esta caracterstica se identifican a aquellos materiales o residuos que presenten riesgo de ignicin, siendo inflamable bajo las condiciones normales de almacenaje, transporte, manipuleo, y disposicin, o bien que sean capaces de agravar severamente una combustin una vez iniciada, o son capaces de originar fuegos durante tareas rutinarias de manejo. Dichos fuegos pueden producir humos txicos y crear corrientes convectivas que pueden transportar txicos a reas circundantes. Un material exhibe la caracterstica de inflamabilidad, si una muestra representativa del mismo, cumple alguna de las siguientes condiciones: 1) Es un lquido inflamable. Determinacin segn Norma IRAM I.A.P. A 65-39. Se asimila a la clase 3 del Reglamento de Transporte de Materiales Peligrosos (RTMP). 2) Es un slido inflamable, de acuerdo al Cdigo H 4.1 del Anexo II de la Ley 24.051. 3) Es un material que presenta las caractersticas mencionadas en el Cdigo H 4.3 del Anexo II de la Ley 24.051. Las dos categoras anteriores estn contempladas en la Norma IRAM 3795 (slido inflamable, slido espontneamente inflamable y slido que en contacto con agua o humedad despide gases inflamables). Se asimilan a las clases 4.1, 4.2, y 4.3 del RTMP. 4) Es un gas inflamable. Esta categora esta contemplada en la Norma IRAM 3795 (gases inflamable). Se asimila a la Clase 2 del RTMP. 5) Es un oxidante, de acuerdo al Cdigo H 5.1 del Anexo II de la Ley 24.051 Se asimila a la Clase 5 del RTMP.

B) Corrosividad: En base a esta caracterstica se identifica a aquellos materiales o residuos que presenten un riesgo para la salud y el ambiente debido a: 1)En caso de ser depositados directamente en un relleno de seguridad y al entrar en contacto con otros residuos, pueden movilizar metales txicos. 2) Requieren un equipamiento especial (recipientes, contenedores, dispositivos de conduccin) para su manejo, almacenamiento y transporte, lo cual exige el empleo de materiales resistentes seleccionados. 3) Pueden destruir un tejido vivo en caso de un contacto inadvertido. Se considera entonces, que un material o un residuo presenta la caracterstica de corrosividad, si verifica alguna de las siguientes condiciones: * Es un residuo acuoso y tiene un pH < 2 o pH > 12,5. * Es un lquido y corroe el acero SAE 1020 en una proporcin superior a 6,35 mm por ao a una temperatura de 55 C, de acuerdo al mtodo identificado en Nace, Standard TM 01-69.

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C) Reactividad: Esta caracterstica identifica a aquellos materiales o residuos que debido a su extrema inestabilidad y tendencia a reaccionar violentamente o explotar, plantean un problema para todas las etapas de su manejo. Se considera que un material o residuo presenta caractersticas reactivas si una muestra representativa del mismo cumple alguna de las siguientes condiciones: 1) Es normalmente inestable y sufre cambios fcilmente sin detonacin. 2) Reacciona violentamente con agua. 3) Forma mezclas potencialmente explosivas con agua. 4) Cuando se mezcla con agua genera gases txicos, vapores o humos en cantidad suficiente como para presentar un peligro a la salud o al ambiente. 5) Es un portador de cianuros o sulfuros, el cual al ser expuesto en condiciones de pH entre 2 y 12,5 puede generar gases, vapores o emanaciones txicas en cantidad suficiente como para representar un peligro para la salud o el ambiente. 6) Es capaz de detonar o reaccionar explosivamente si es sometido a una accin iniciadora fuerte o si es calentado en condicin confinada, es decir en condicin de volumen constante. 7) Presenta facilidad de detonar, de descomponerse o de reaccionar explosivamente en condiciones normales de temperatura y presin. 8) Es un explosivo, entendindose por tal si es susceptibles de producir en forma sbita reaccin exotrmica con generacin de grandes cantidades de gases. Ver Ley 19587 de Seguridad e higiene en el trabajo, Capitulo 18 del Decreto Reglamentario. Se halla contemplada esta categora en la norma IRAM 3798. Se asimila a la Clase 1 del RTMP.

D) Toxicidad: Esta caracterstica identifica a aquellas sustancias o residuos o sus productos metablicos que poseen la capacidad de, a determinadas dosis y luego de haber estado en contacto con la piel o las mucosas o de haber penetrado en el organismo por cualquier va, provocar por accin qumica o qumico - fsica un dao en la salud, funcional u orgnico, reversible o irreversible,. Se debe diferenciar entre: Toxicidad aguda: El efecto se manifiesta luego de una nica administracin. Toxicidad Subaguda o Subcrnica: El efecto se manifiesta luego de la administracin o contacto con el material durante un perodo limitado. Toxicidad Crnica: El efecto txico se manifiesta luego de una administracin o contacto durante perodos mucho ms prolongados. Las determinaciones de toxicidad se pueden subdividir en dos grandes categoras:

a) Toxicidad Humana:

- Toxicidad Oral. - Toxicidad por Inhalacin - Toxicidad por Penetracin Drmica. - Toxicidad por Irritacin Drmica.

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b) Ecotoxicidad:

- Ambiente Acutico - Ambiente Terrestre.

A fin de cuantificar resultados de toxicidad, se emplea el ndice LD50 o dosis letal media, la cual indica la dosis (o cantidad total realmente ingresada dentro de un organismo) de una sustancia que en un determinado perodo es mortal para el hombre o animal. En experimentos con animales, la dosis letal media indica la dosis mortal promedio, o sea la dosis para la cual el 50% de la poblacin de animales bajo experimento, mueren por efecto de la sustancia administrada. LC50: indica concentracin letal media, es decir la concentracin en el ambiente. Un residuo presenta esta caracterstica si:

a) Se ha determinado que es letal para el ser humano en bajas dosis, o bien en

ausencia de datos sobre toxicidad humana en estudios con animales se ha determinado que presenta: LD50 (absorcin oral en ratas) < 50 mg/kg. de peso del cuerpo LD50 (penetracin drmica en ratas o conejos) < 200 mg/kg. de peso del cuerpo. LC50 (absorbido por inhalacin en ratas) < 2 mg/l de aire del ambiente.

b) Si es capaz de otra manera de causar o contribuir significativamente a un aumento de enfermedades

graves irreversibles o enfermedades discapacitantes reversibles.

E) Teratogenicidad: Esta caracterstica identifica a aquellos residuos que por su composicin producen efectos adversos sobre el feto, pudiendo provocar la muerte del embrin, u ocasionar deformaciones, o conducir a una norma del desarrollo intelectual o corporal.

F) Carcinogenicidad: Con esta caracterstica, se identifica a aquellos residuos capaces de originar cncer.

G) Mutagenicidad: Esta caracterstica de riesgo, identifica a aquellos residuos que en base a las sustancias que contienen provocan mutaciones en el material gentico de las clulas somticas o de las clulas germinales. Las mutaciones en las clulas corporales pueden ser causantes de cncer; mientras que las mutaciones en las clulas germinales (embrionarias y esperma) se pueden transmitir hereditariamente.

H) Radiactividad: Un residuo presenta esta caracterstica si una muestra representativa del mismo emite espontneamente radiaciones a un nivel mayor que el de base. Radiacin significa la emisin de alguno o algunos de los siguientes elementos: neutrones alfa, beta, gama, o rayos X, y electrones de alta energa, protones u otras partculas atmicas; exceptuando ondas de sonido o de radio y luz visible infrarroja o ultravioleta.

En la Tabla I, se presentan ejemplos de residuos especiales y de las fuentes potenciales de generacin dentro de un hospital.

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TABLA I. Fuentes de residuos especiales. Anestesia. Banco de sangre. Central de provisin de servicios. Odontologa / ciruga oral. Dilisis. Emergencia. Lavandera / tintorera. Cuidados intensivos. Laboratorios clnicos. Administracin de Materiales. Morgue. Medicina nuclear. Nursery. Obstetricia / Ginecologa. Oncologa / radiacin. Oncologa. Patologa / Histologa. Farmacia. Imprenta. Radiologa. Cuidados respiratorios. Ciruga.

Ejemplos de residuos potencialmente peligrosos. Acidos / Custicos. Adhesivos. Alcoholes. Amonaco. Gases anestsicos. Drogas antineoplsticas. Asbestos. Bromo Carcinognicos. Cloro. Cromatos. Reactivos para test clnicos. Productos de limpieza. Gases comprimidos. Corrosivos. Productos qumicos de fotografa. Desinfectantes. Colorantes. Oxido de etileno. Gases y lquidos explosivos. Gases y lquidos inflamables. Formaldehdo / Aldehdo frmico. Germicidas. Soluciones de metales pesados. Tintas y materiales de impresin. Insecticidas. Iodo. Mercurio. Mutagnicos. Oxido nitroso. PCBs. Pesticdas. Agentes farmacolgicos. Fenoles. Compuestos de amonio cuaternario. Radioisotopos. Rodenticidas. Solventes: orgnicos, no clorados. Solventes: orgnicos, clorados. Teratognicos. Tolueno. Productos qumicos p/ tratamiento de aguas. Xileno. Fungicidas.

(Hazardous Substance and Waste Management Research, Inc.)

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III. Residuos equivalentes a los domsticos.

Son aquellos generados por las actividades administrativas, de cocina, de limpieza de jardines, de obras y reparaciones, es decir actividades auxiliares y generales, que no corresponden a ninguna de las categoras mencionadas. No representan entonces peligro para la salud y sus caractersticas son similares a los residuos domsticos comunes. Se componen de: papeles, cartones, maderas, metal, plsticos, restos de preparacin de comidas, escombros, tierra. En la Tabla II se presentan los distintos puntos de generacin de residuos dentro del Hospital.

Generacin de residuos hospitalarios.

La generacin de residuos depende de numerosos factores tales como: tipo de establecimiento de atencin de salud, el grado de complejidad y especializacin del hospital, la proporcin de elementos reutilizables, la cantidad diaria de pacientes atendidos, las metodologas implementadas de gestin interna de residuos. Es as que hospitales con alto nivel de complejidad y con laboratorios especializados, como hospitales de universidades generaran muchos mas residuos que un hospital comn con un bajo nivel de complejidad. Se ha investigado mucho en la bsqueda de relaciones significativas entre la cantidad de residuos producidos con algn parmetro del hospital y as obtener valores unitarios. Lo mas sencillo, es relacionar el peso de los residuos solo con la cantidad de camas, que es la cifra mas fcil de obtener de un hospital. La cantidad de residuos producidos por cama y por da es un valor unitario que se expresa en Kilogramos por Cama y por Da. De acuerdo con el Informe de Residuos Hospitalarios (Diciembre de 1988 - Cd. de Bs. As.) del Dr. Hueber, realizado por encargo de la GTZ, estos valores para la totalidad de los residuos de un Hospital varan de 1 a 7 Kg / cama x da. De acuerdo con los muestreos realizados durante Octubre de 1988 en Hospitales de la Ciudad de Buenos Aires, se obtuvieron las siguientes bases para la estimacin de residuos infecciosos:

RT = rt x n camas. RT: Total de los residuos hospitalarios generados. RD = 0,1 rp x n camas. RC = 0,9 rp x n camas. RB = (r1 - 0,9 rp ) x n camas + r2 x n pac. amb.

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Siendo Hospital Municipal Hospital Privado.

rt = 1,85 Kg. / c. d. rp = 0,23 Kg. / c. d.

y con los siguientes valores promedios:

rt = 3,65 Kg. / c. d. rp = 0,33 Kg. / c. d.

r1 = 0,83 Kg. / c. d. r2 = 0,08 Kg. / pa. d.

Segn la denominacin adoptada en el informe:

RB
* Areas de internacin de los enfermos.

RC
* Areas de aislamiento de enfermos infecto contagiosos (incluye los alimentos desechados). * Laboratorios de microbiologa. * Servicios de hemodilisis. * Residuos slidos (no orgnicos) de quirfanos y salas de parto. * Cuerpos de animales de experimentacin con enfermedades infecto contagiosas y sus excrementos.

RD (residuos patolgicos)
* Quirfanos y salas de parto

* Areas de consulta externa y primeros auxilios.

* Autopsias

* Anatoma patolgica * Morgue

Por otra parte y para pases en desarrollo que no han realizado sus propios relevamientos sobre generacin de residuos hospitalarios, se pueden utilizar las siguientes cifras para estimar una distribucin promedio al momento de realizar una planificacin preliminar: 80 % de residuos hospitalarios inocuos que pueden destinarse al caudal de residuos domsticos. 15 % de residuos patolgicos 1 % de elementos punzocortantes. 3 % de residuos qumicos o farmacuticos. Menos del 1 % de residuos especiales (radiactivos, citotxicos, envases presurizados, termmetros rotos, pilas / bateras descartadas).

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Tabla II. Tipos de residuos generados por rea hospitalaria.

SERVICIO DEL HOSPITAL. Servicios de Hospitalizacin. 1. Salas de hospitalizacin. 2. Salas de operacin. 3. Salas de parto. 4. Central de equipos. 5. Admisin. 6. Servicios de emergencia. 7. Otros. Servicios auxiliares de diagnostico y tratamiento. 8. Anatoma patolgica. 9. Laboratorio. 10. Radio diagnstico. 11. Gabinetes. 12. Audiometra. 13. Istopos radiactivos. 14. Endoscopa. 15. Citoscopa. 16. Radioterapia. 17. Banco de sangre. 18. Medicina fsica. 19. Otros. Servicios de consulta externa. 20. Consulta externa. 21. Otros. Servicios directos complementarios. 22. Enfermera. 23. Relaciones publicas y trabajo social. 24. Archivo clnico. 25. Diettica. 26. Farmacia. 27. Otros. Servicios generales. 28. Servicios indirectos. 29. Alimentacin. 30. Lavandera. 31. Ingeniera y mantenimiento. 32. Almacn. 33. Programa docente. 34. Programa de investigacin. 35. Otros. TIPO DE RESIDUO.

Residuos Infecciosos.

Residuos Infecciosos y Especiales.

Residuos Infecciosos.

Residuos especiales y comunes.

Residuos comunes y especiales.

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4. GENERADORES.
Como sitios de generacin de los residuos infecciosos pueden mencionarse: * Centros de salud, sanidad, hospitales, clnicas, sanatorios, y maternidades. * Laboratorios de investigacin tanto acadmicos como industriales. * Industria farmacutica. * Veterinarias. * Industrias de elaboracin de drogas y cosmticos. Se entiende por residuo hospitalario a los generados por todo tipo de establecimiento de atencin de la salud, centros mortuorios o de autopsias, instituciones de investigacin y laboratorios; pero tambin por varias fuentes menores que involucran la atencin de la salud o actividades similares. Las fuentes de generacin son por ej las que a continuacin se detallan Hospitales *Hospitales de Universidades *Hospitales Generales *Hospitales de Distrito Otros establecimientos de atencin de la salud *Servicios de cuidado mdico de emergencia *Centros de salud barriales / dispensarios *Clnicas de obstetricia y maternidades *Clnicas de consultorios externos *Centros de dilisis * Salas de primeros auxilios y puestos sanitarios *Establecimientos de internacin prolongada y hospicios *Centros de Transfusin * Servicios mdicos militares Laboratorios y centros de investigaci6n *Laboratorios mdicos y biomdicos *Instituciones y laboratorios de biotecnologa *Centros de investigaci6n mdica Centros Mortuorios y de Autopsia Investigacin y ensayos en animales Bancos de sangre

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Geritricos Pequeos establecimientos de atencin de la salud *Consultorios mdicos particulares *Clnicas odontolgicas *Consultorios de acupunturistas Establecimientos de atencin de la salud especializados con baja generacin de residuos *Centros de rehabilitacin *Hospitales psiquitricos *Instituciones para personas discapacitadas Otras actividades que incluyen intervenciones subcutneas *Lugares de perforacin de orejas o de tatuaje *Usuarios de drogas ilcitas Servicios Fnebres Servicios de Ambulancia Tratamientos domsticos Estas ultimas muy raramente producirn residuos radioactivos o citotxicos, generalmente no incluirn partes de cuerpos humanos y los elementos cortantes sern bsicamente agujas de jeringas.

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5. MANIPULEO Y TRANSPORTE INTERNO.

La principal preocupacin durante el manejo de residuos infecciosos es el riesgo de exposicin a agentes patgenos, en todos aquellos puntos de la gestin donde se realice un manipuleo de los mismos. El riesgo persiste durante todas las etapas de la gestin: descarga, recoleccin y movimiento dentro del lugar de generacin, almacenamiento, tratamiento in-situ o bien transporte externo para tratamiento y disposicin final fuera del lugar de generacin, al efectuar un manipuleo de los residuos. El riesgo no solo incluye posibles heridas en la piel y por tanto penetracin va drmica de agentes infecciosos, sino tambin la potencial exposicin a travs de inhalacin (de polvos o aerosoles) o ingestin (al fumar o comer sin higienizarse las manos) de agentes patgenos. Pueden enunciarse algunos principios y procedimientos que tienden a reducir las posibilidades de exposicin: @ Embalaje adecuado de los residuos. @ Cuidar el embalaje y el contenedor de los residuos a fin de protegerlos de acciones que puedan desgarrar o romper los recipientes o elementos de envoltura. @ Evitar contacto fsico con los residuos. @ Utilizacin de elementos de proteccin (guantes, delantales, mscaras, anteojeras, u otros elementos de acuerdo a las exigencias de la actividad) por parte del personal encargado de tareas vinculadas a la gestin de los residuos. @ Minimizar las ocasiones de manipuleo de los residuos, tanto como sea posible. @ Limitar el nmero de personas bajo exposicin potencial (por manipuleo). @ Desarrollar medidas y procedimientos para prevenir derrames y accidentes. @ Planificar las acciones y procedimientos que se aplicarn de ocurrir accidentes.

Recipientes.
La accin ms importante para minimizar riesgos es la eleccin y empleo de recipientes adecuados. En la seleccin del recipiente deben considerarse ciertos factores tales como: - tipo de residuos

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- procedimientos de recoleccin - practicas de manipuleo - almacenaje - tratamiento - transporte fuera del lugar de generacin Al implementar un sistema de manejo de residuos infecciosos, surge la necesidad de clasificarlos en grupos a los efectos de aplicar el modo de manejo y tipo de recipientes mas conveniente. Desde este punto de vista, los residuos infecciosos pueden agruparse en tres categoras: 1) Punzo-cortantes 2) Slidos 3) Lquidos.

Es indispensable establecer normas para la segregacin de los residuos en origen y su colocacin en el recipiente que corresponda (Ver Cuadro I). Recipientes para Punzo-cortantes: deben cumplir con los siguientes requisitos: - resistencia contra pinchaduras - impermeabilidad - rigidez - imposibilitar el recupero del material colocado en su interior - adecuada identificacin externa respecto a su contenido y riesgo (smbolos, color, leyendas) Numerosas instituciones en pases desarrollados estn optando por un uso extensivo de recipientes para elementos punzo-cortantes, colocndolos en puntos tan cercanos como sea posible del sitio de empleo y posterior descarte de estos elementos. Esto tiene el objetivo de permitir al usuario (personal mdico y/o auxiliares) colocar lo mas rpidamente posible a las agujas, jeringas, bistures, directamente en este tipo de recipientes sin necesidad de recorrer mayores distancias con este elemento en la mano.

Recipientes para residuos slidos: Los residuos slidos (sin contener lquidos ocluidos ni lquidos libres) normalmente pueden colocarse en bolsas plsticas. Deben tenerse en cuenta ciertas condiciones para una adecuada contencin de los residuos en estas bolsas: * impermeabilidad * resistencia (las bolsas deben ser lo suficientemente fuertes como para contener su carga sin romperse) * adecuada identificacin (color, smbolos, leyendas) Respecto a la resistencia no hay un criterio uniforme respecto de como evaluar esta propiedad. Un ndice de la resistencia del plstico podra obtenerse del ensayo de cada de un dardo sobre una muestra del plstico (Dart Test). Otro criterio es establecer como requerimiento un dado espesor para la bolsa, sin embargo la resistencia no est correlacionada nicamente con el espesor. La resistencia depende tambin del tipo de plstico, grado de pureza, forma de elaboracin de la bolsa.

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Recipientes para residuos lquidos: (o residuos slidos que puedan drenar lquidos) En el mbito de su generacin estos residuos deben ser colocados en recipientes rgidos con tapas de cierre hermtico. Pueden emplearse recipientes de forma ligeramente tronco-cnica. Para lquidos estrictamente pueden emplearse recipientes tipo botella con cierre tapa a rosca o tapn hermtico. El empleo de un contenedor adicional tal como una caja para contener los recipientes tipo botella provee una un grado adicional de seguridad. En caso que el lquido residual deba ser esterilizado con vapor, el recipiente no debe interferir con el tratamiento a fin de asegurar su efectividad. Es decir, a los recipientes tipo botella debe retirrsele sus tapas previo a ingresar al esterilizador. En el caso que el tratamiento seleccionado sea la incineracin, los recipientes plsticos son los ms aconsejables debido a que son fcilmente combustibles. Se debe evitar el uso de recipientes de vidrio o metlicos para colocar lquidos residuales destinados a incineracin dado que pueden originar problemas durante la combustin y/o dar lugar a la formacin de escorias.

Manipuleo.
En inters de la seguridad laboral y minimizacin de riesgos, los residuos infecciosos deben ser manipulados lo menos posible, siendo de este modo, menor el riesgo de accidentes, derrames, y exposicin potencial a los mismos. Recoleccin Interna: es esencial mantener la integridad de los embalajes y recipientes de los residuos a travs de todo el proceso de recoleccin interna. En general se emplean carritos recolectores para trasladar los residuos colectados, al rea de tratamiento o de almacenamiento. Para trasladar bolsas plsticas son ms adecuados los carritos tipo caja cerrada. Para trasladar recipientes rgidos, cajas y recipientes para elementos punzo-cortantes son mas adecuados los carros con estantes.

A continuacin se mencionan algunas recomendaciones tiles para el caso de planificar un esquema de recoleccin interna: 1) Emplear carritos de recoleccin que: -- sean apropiados para cada tipo de recipientes a fin de evitar deterioros o cadas de los mismos. -- sean utilizados nicamente para recoleccin de residuos infecciosos. -- sean fcilmente movibles a fin de evitar accidentes o lesiones. --sean fcilmente higienizables. 2) Programar una rutina peridica de limpieza y desinfeccin de carros.

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3) Coordinar horarios de recoleccin interna teniendo en cuenta: tasas de generacin, capacidad de almacenaje y tratamiento. 4) Desarrollar rutas y horarios de recoleccin que minimicen los encuentros entre los residuos en proceso de recoleccin y las personas que concurren al hospital como tambin con personal interno no afectado a las tareas de recoleccin. 5) No es recomendable compactar los residuos para reducir volmenes a almacenar o a transportar fuera del predio de generacin. sitio

Almacenamiento.
Es recomendable que el residuo sea tratado tan pronto como sea posible a posteriori de ser generado. Por tanto el almacenamiento previo al tratamiento solo es aceptable si los residuos no pueden ser tratados inmediatamente. Las razones para esto son estticas y adems sanitarias, dado que los residuos se descomponen a temperatura ambiente y su manipuleo se tornar mas desagradable. Adems de esto, muchos microorganismos se multiplican rpidamente a temperatura ambiente con lo cual los riesgos biolgicos se incrementan. En algunas reglamentaciones (Ej.: EE.UU.) se fijan requisitos de almacenamiento de residuos infecciosos acotando el tiempo de almacenamiento de acuerdo a la temperatura de confinamiento (ambiental, bajo refrigeracin, freezer). Para la etapa de almacenamiento se dan algunas recomendaciones tiles: -- Un cierre o precinto seguro de todos los recipientes almacenados. -- Fijar reas y recintos de almacenamiento o equipos de refrigeracin exclusivos para residuos de modo que no haya posibilidad de contacto o mezcla con otras materias o alimentos.

-- Limitar el acceso de modo que solo personal autorizado pueda entrar a estos lugares. -- Identificar con leyendas y carteles el rea de almacenamiento de tal modo que sea fcilmente reconocible el material all colocado.

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********************* CUADRO I. ********************

Esquema propuesto para la segregacin de residuos hospitalarios.

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1. Residuos slidos no infecciosos.
* Residuos de caractersticas similares a los domsticos; incluye a los desechos provenientes de reas de administracin, limpieza general, cocina, depsitos y talleres, restos de embalajes, cajas de cartn, recipientes plsticos vacos y limpios, papeles, flores, revistas, residuos de barrido de reas administrativas y reas verdes.

Tipo de recipiente a emplear: Bolsas de Polietileno de Color Verde. Nota: no deben colocarse elementos punzo-cortantes ni restos de vidrios rotos.
Restos de botellas o recipientes de vidrio rotos previamente debern colocarse dentro de cajas o recipientes resistentes a pinchaduras y rasgaduras, pudiendo posteriormente colocarse dentro de las bolsas.

2. Residuos infecciosos slidos (sin lquidos libres).

* Residuos provenientes de reas de internacin general, de consultorios externos y salas de primeros auxilios; incluye: algodones, gasas, vendas usadas, utensillos y materiales descartables. * Residuos provenientes de reas de aislamiento de enfermos infecto-contagiosos; incluye: elementos que tomaron contacto con el paciente, como diarios y revistas, guantes del personal mdico y auxiliar, restos de comida no consumidas por el paciente. * Residuos slidos (no patolgicos) provenientes de salas de ciruga, quirfanos, salas de parto, autopsias, hemodilisis, asimismo se incluye a utensillos y elementos descartables provenientes de laboratorios microbiolgicos. * Cuerpos de animales pequeos de laboratorio que hayan sido expuestos intencionalmente a microbios patgenos durante investigacin biolgica o durante pruebas in vivo de frmacos. * Animales pequeos que hayan muerto a causa de enfermedades infecto-contagiosas, asimismo se incluye a los residuos de sus habitculos y excrementos.

Tipo de recipiente a emplear: Bolsas de Polietileno de Color Rojo. Nota: en general se colocar en esta bolsa a los residuos infecciosos que no drenen lquidos ni
contengan elementos punzo-cortantes.

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********************* CUADRO I. ********************

Esquema propuesto para la segregacin de residuos hospitalarios.

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(Continuacin)

3. Residuos infecciosos lquidos (o bien slidos que drenen lquidos).

* Restos de sangre humana y productos sanguneos (suero, plasma). * Residuos patolgicos: tejidos biolgicos, rganos, partes del cuerpo, miembros amputados, fluidos corporales, secreciones y excreciones. * Cultivos y cepas de agentes infecciosos; residuos provenientes de la produccin de vacunas y productos biolgicos.

Tipo de recipiente a emplear: Recipiente tronco-cnico, de polietileno, con tapa de cierre

de hermtico.

Nota: se colocarn residuos patolgicos, fluidos y residuos infecciosos que drenen lquidos.

4. Residuos infecciosos punzo-cortantes.

* Elementos punzocortantes contaminados, incluye: elementos descartables agujas hipodrmicas, jeringas, ampollas, pipetas, recipientes rotos de vidrio, bistures, placas, y cubreplacas de microscopios.

Tipo de recipiente a emplear: Cajas rgidas resistentes a cortes y pinchaduras y diseados

de modo tal de imposibilitar el recupero de los elementos colocados en el interior de este recipiente.

Nota: no colocar elementos que drenen lquidos.

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7. TRATAMIENTOS.
De manera amplia, el termino tratamiento se refiere a cualquier mtodo, tcnica o proceso fsico, qumico, trmico o biolgico diseado para cambiar la composicin de un residuo peligroso o modificar sus propiedades fsicas, qumicas o biolgicas de modo de transformarlo en no peligroso o bien en menos peligroso a efectos de hacer mas seguras las condiciones almacenamiento, transporte o disposicin final. Los mismos principios tendientes a reducir las oportunidades de exposicin son aplicables a los aspectos de manipuleo de los residuos durante la etapa de tratamiento. Esto implica mantener la integridad de los recipientes y bolsas como tambin asegurar el empleo de equipos y ropas de proteccin por parte de los operarios. Las tcnicas disponibles y/o potencialmente aplicables para el tratamiento de residuos infecciosos son: Esterilizacin con vapor. Esterilizacin con gas. Desinfeccin qumica. Inactivacin trmica Irradiacin. Microondas. Incineracin.

A continuacin se brinda una descripcin de las alternativas citadas: * Esterilizacin con vapor. La esterilizacin con vapor requiere que los agentes infecciosos presentes en los residuos sean expuestos a alta temperatura durante suficiente tiempo. Esta tcnica se basa en el hecho que el vapor saturado es por si mismo un poderoso agente esterilizante. Los parmetros bsicos que regulan el tratamiento son: tiempo de exposicin, temperatura y contacto directo del vapor saturado con el residuo. Al emplearse esta tcnica es necesario abrir los recipientes o los envoltorios de residuos embolsados para permitir que el vapor penetre en toda la masa de residuos. El material a tratar es ubicado en una cmara estanca y es expuesto durante cierto tiempo a la accin del vapor a una determinada temperatura y presin. (Fig. 1) Valores de referencia son los siguientes: Permanencia mnima: 12 minutos, Temperatura de vapor: 120 C.

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El vapor cumple una doble funcin en la esterilizacin con vapor: por un lado magnifica las propiedades del calor que destruye a los agentes infecciosos y por otro lado facilita la transferencia del calor a toda la masa de residuos. Para una eficiente esterilizacin debe trabajarse con vapor saturado. La operacin de un autoclave comprende las siguientes etapas: 1. Carga del residuo en el equipo. 2. Vaco para remover el aire dentro de la cmara. 3. Alimentacin con vapor para cargar la cmara y remover el aire remanente, siendo importante una completa remocin del aire. 4. Alimentacin con mas vapor para efectuar la esterilizacin. Durante esta etapa la temperatura y la presin en la cmara se mantienen tan estables como sea posible y durante suficiente tiempo para asegurar la efectividad del tratamiento. 5. Descarga del vapor. 6. Descarga del residuo.

* Esterilizacin con gas. Esta tcnica fue empleada inicialmente para esterilizar equipamiento e instrumental medico y diversos productos industriales antes de su uso. Se aplica en aquellos casos de objetos reutilizables que se deterioraran de ser sometidos a calor y/o humedad. Su empleo para tratar residuos es mas reciente. El tratamiento consiste en colocar el material a procesar en una cmara estanca, se evacua el aire interior y se inyecta el gas esterilizante empleado en una alta concentracin, manteniendo el material expuesto a la accin del gas durante un cierto tiempo de permanencia. Los agentes esterilizantes empleados son oxido de etileno y formaldehdo. El reverso de esta alternativa es que hay evidencia que ambos gases son potenciales cancergenos para el ser humano. Existe el riesgo de exposicin a los gases que son liberados lentamente de la masa de residuos ya procesados una vez que el tratamiento ha finalizado. Visto el riesgo comentado, asociado al uso de estos gases, se imponen estrictas condiciones para la operacin de estos equipos, todo lo cual limita la aplicacin de esta tecnologa al caso de los residuos infecciosos. Segn lo anterior, no es aconsejable esta alternativa cuando se disponen de otras metodologas de tratamiento.

* Desinfeccin qumica. La desinfeccin qumica se emplea rutinariamente en la actividad medica para la limpieza de ciertos artculos e instrumental, para la limpieza quirrgica y en general para la limpieza de paredes, mobiliarios, pisos. Aplicado a los residuos es un proceso que implica el contacto de los mismos con un producto qumico desinfectante que elimina o inactiva a los agentes infecciosos, siendo mas adecuada para el tratamiento de residuos lquidos. Tambin puede emplearse para residuos slidos pero stos deben ser triturados previamente o bien durante el transcurso del tratamiento (Fig. 2). Si no se los triturara, se obtendra un residuo slido desinfectado solo exteriormente.

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Varios son los desinfectantes efectivos para eliminar o inactivar microorganismos. Algunos son efectivos solo contra tipos especficos de agentes microbianos y pocos pueden ser empleados para todos los tipos de agentes infecciosos. Por tal motivo es esencial al seleccionar un desinfectante, conocer cual es el tipo de microorganismos que se desea eliminar. Como ya se dijo el principal uso de la desinfeccin qumica radica en el tratamiento de residuos lquidos, siendo menor la efectividad del tratamiento para el caso de residuos infecciosos slidos. Los residuos infecciosos lquidos, tales como medios de cultivos desechados, estn bien caracterizados en trminos de componentes qumicos, pH, y carga microbiana. Adems la composicin de estos residuos es en general uniforme a travs de los sucesivos batches, siendo relativamente fcil la determinacin de las condiciones requeridas para un efectivo tratamiento. Esto puede verificarse a travs del anlisis de los residuos tratados para determinar la presencia de determinados microorganismos considerados como blancos.

* Inactivacin trmica La aplicacin de calor seco ha sido empleada para la esterilizacin de artculos mdicos, equipos e instrumentos. Mas recientemente este mtodo de tratamiento comenz a aplicarse para procesar residuos infecciosos. Esta tecnologa consiste en tratar los residuos a travs de la aplicacin de calor seco, es decir sin adicin de agua, vapor o fuego directo. La efectividad del proceso est influenciada por la duracin del ciclo y la temperatura, factores que dependen a su vez de la resistencia del agente infeccioso al calor. El residuo debe ser mantenido bajo ciertas condiciones de modo que los microorganismos patgenos sean eliminados. Por ejemplo para eliminar, bajo condiciones ideales, las esporas del Bacillus Subtilis, los cuales son especialmente resistentes al calor, puede adoptarse alguna de las siguientes combinaciones de temperatura y tiempo: 120 C ............6,0 hs. 150 C ............2,5 hs. 180 C ............0,5 hs. Dado que las condiciones ideales no siempre se logran cuando un residuo infeccioso es tratado, los ciclos de esterilizacin empleados en un tratamiento real, son de mayor duracin (en general el doble) que los indicados arriba. El calor seco como agente esterilizante es menos eficiente que el calor hmedo y por tanto los tiempos de permanencia son mayores que para la esterilizacin con vapor saturado. En general este mtodo se emplea para tratar grandes volmenes de residuos lquidos. El lquido es colocado en una cmara que se calienta hasta una temperatura predeterminada. Los lquidos se mantienen en esta cmara por cierto tiempo y luego pueden ser descargados a la red de desages.

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La inactivacin trmica no altera la forma fsica o la cantidad del residuo que debe ser dispuesto luego del tratamiento.

* Irradiacin. Las tcnicas de tratamiento con radiacin ionizante o con radiacin ultravioleta se encuentran potencialmente disponibles para el procesamiento de residuos infecciosos. En el primer caso la radiacin proviene de una fuente tal como el Cobalto 60. Es una tecnologa compleja requiere de personal entrenado y equipo de proteccin para los operarios que manejan el equipo, presentando adems el problema de la disposicin final de la fuente radiactiva.. Esta tcnica con radiacin ionizante es similar a la empleada corrientemente para esterilizar artculos mdicos, alimentos y otros productos de consumo. En el caso de la luz ultravioleta su uso est mas limitado a una esterilizacin externa, superficial, dado que no puede penetrar en profundidad. En cambio la radiacin proveniente de la fuente de Cobalto 60 (rayos Gamma) si pueden penetrar un material a cualquier profundidad, por lo que sta tcnica es potencialmente aplicable al tratamiento de residuos infecciosos para eliminar agentes patgenos. No obstante, hasta el presente la irradiacin es raramente aplicable como alternativa de tratamiento.

* Microondas. En EE.UU. esta tcnica est siendo empleada para tratar residuos infecciosos, aunque todava comercialmente no se halla muy extendida. Los residuos inicialmente son triturados y desmenuzados a efectos de mejorar la eficiencia del tratamiento. Luego son rociados con agua y son transportados dentro del equipo mediante un tornillo sin fin que los hace pasar bajo una serie de unidades de potencia con las cuales se somete a los residuos a la accin de las microondas (Fig. 3). Estas unidades calientan la corriente residual a una temperatura de 95 C, con lo cual algunos compuestos voltiles y el agua son eliminados durante el procesamiento. La principal desventaja consiste en que el tratamiento no es apto para tratar restos anatmicos grandes (residuos patolgicos). Tambin existe la posibilidad de emisin de compuestos voltiles.

* Incineracin Potencialmente la incineracin puede destruir cualquier material conteniendo carbono orgnico, incluyendo por tanto a los microorganismos patgenos. La incineracin reduce la masa y el volumen del material tratado entre un 80 a un 95 %. Es ventajosa dado que a los residuos patolgicos los transforma en irreconocibles y a las jeringas y agujas las inutiliza. Para reducir riesgos presentes en el manipuleo, es importante prever un sistema de carga automtica al incinerador de las bolsas y recipientes conteniendo residuos. A los efectos de no provocar efectos indeseados, debe existir una compatibilidad entre el tipo de material de las bolsas y recipientes y el proceso de tratamiento elegido. Por tanto para el caso de incineracin deben emplearse recipientes de plstico no clorados, tales como el polietileno y polipropileno.

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La principal preocupacin es que puede generarse cido clorhdrico durante la incineracin de plsticos clorados (policloruro de vinilo). La formacin de cido es indeseable dado que es corrosivo para el incinerador y adems aparece en la emisin gaseosa. En la Fig. 4 se esquematizan los componentes principales de un sistema de incineracin.

Tipos de incineradores. Para la incineracin de residuos infecciosos se emplean tres tipos bsicos de incineradores: * Incinerador de Cmara Mltiple (Fig. 5). * Incinerador Rotativo (Fig. 6). * Incinerador Piroltico (Fig. 7).

Incineracin Piroltica. La pirlisis puede definirse como la descomposicin o cambio qumico efectuado por calentamiento en ausencia de oxgeno. El proceso se efecta en dos pasos: en el primero, los residuos son calentados separando los componentes voltiles del material carbonizado no voltil . Este primer paso se realiza en condiciones controladas de aire. En el segundo paso los componentes voltiles se queman con exceso de aire para asegurar la incineracin de todos los componentes. El incinerador emplea dos cmaras (Fig. 7). En la primera se opera bajo condiciones de control de aire, aqu se vaporiza la humedad del residuo, se volatiliza la fraccin voltil del residuo y se combustiona el carbono fijo del residuo. Este paso es endotrmico y la cmara de calentamiento se llama pirolizador. Los gases de la combustin pasan a la cmara secundaria (o cmara de combustin) donde el aire de combustin se regula para proveer un exceso de aire y se completa la combustin de los voltiles y otros compuestos hidrocarbonados. Aqu se provee una buena mezcla de los gases y del aire de combustin. Las condiciones de operacin de la cmara primaria dan lugar a una combustin lenta, tranquila, fcil de controlar. Esto minimiza la eliminacin de materia particulada con los gases (reduce la emisin de partculas). Las bajas temperaturas evitan la fusin de vidrios y de la mayora de los metales y de otros materiales no combustibles, minimizndose as la formacin de escorias. Las altas temperaturas de la cmara secundaria y el exceso de aire aseguran la completa combustin de los compuestos voltiles, reduciendo la emisin de compuestos hidrocarbonados (grasas, aceites, steres, etc). Como ventajas de este tipo de incinerador se destacan sus bajos costos, y una combustin relativamente limpia. Hay tres modos de funcionamiento del incinerador: 1.Batch: el incinerador se carga con una tanda de residuos procediendo a la combustin de los mismos, luego el incinerador se enfra y se remueven las cenizas, posteriormente se repite el ciclo. Los equipos diseados para este tipo de operacin tienen capacidades de 19 kg./ hora a 190 kg./ hora.. Opera con una sola carga por da. 2.Intermitente: el procedimiento de carga de un incinerador que podra operar de acuerdo a la descripcin anterior, es modificado para incluir mltiples cargas (pequeas tandas).

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Estos equipos operan en el rango de 19 a 380 kg./ hora. Al operarse con pequeas cargas, se tiene una corriente gaseosa hacia la cmara secundaria, ms uniforme. Operan menos de 24 horas por da. 3. Continuos: El rango de capacidad es de 19 kg. a 1120 kg./hora. Requiere un mecanismo de remocin automtica de las cenizas. Operan 24 horas por da, utilizando un sistema de carga automatizado.

Emisiones de la incineracin de residuos hospitalarios. Las emisiones se generan por los constituyentes de los residuos, componentes del aire de combustin, o por los subproductos de la combustin. Los contaminantes de inters son: - Material Particulado: Se genera cuando: material no combustible est en suspensin, o bien cuando ocurre una combustin incompleta del material combustible, o cuando se condensan las sustancias vaporizadas. Con el ingreso de aire de combustin aumentan las partculas en suspensin. Un adecuado control de los parmetros de la combustin minimiza la emisin de partculas derivadas de una combustin incompleta. Las sustancias vaporizadas como consecuencia de las altas temperaturas de combustin, una vez emitidas se condensan sobre la superficie de partculas finas al enfriarse el gas efluente. Las partculas sobre las cuales condensan pueden ser material combustible (restos de material carbonceo quemado incompletamente) o bien partculas minerales (sales y silicatos). - Metales txicos: aparecen en la emisin como material particulado. La concentracin en la emisin depender de la mayor o menor presencia en el residuo. Algunos metales son emitidos como xidos metlicos en tamaos de micrones o menor. Otros metales se volatilizan y se depositan luego sobre partculas pequeas difciles de controlar. Los metales que se condensan sobre otras partculas pueden ser: Arsnico, Cadmio, Cromo, Nquel, Plomo, Zinc. - Txicos Orgnicos: los txicos orgnicos pueden ser quemados completamente y formar CO2 y H20. Sin embargo una combustin incompleta puede crear nuevas especies orgnicas. El Cloro derivado de la combustin de plsticos (PVC) puede combinarse con productos orgnicos y formar txicos organoclorados. - Monxido de carbono: es el producto de la combustin incompleta y su presencia es un indicador de la eficiencia de la incineracin. Muchas regulaciones requieren monitorear las emisiones de CO para asegurar adecuadas condiciones de operacin del incinerador. La generacin de CO se limita actuando sobre los siguientes factores: concentracin de oxgeno en el interior del incinerador, turbulencia (mezclado) y temperaturas de combustin. - Gases cidos: se originan cuando nitrgeno, azufre, y cloro son liberados durante la combustin.

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El gas cido de mayor importancia en los incineradores de residuos hospitalarios es el cloruro de hidrgeno. Este se origina cuando se incineran residuos que presente materiales conteniendo cloro, tales como PVC (policloruro de vinilo). El azufre puede estar presente en los residuos, mientras que el nitrgeno puede ser componente del residuo, encontrndose adems presente en el aire de combustin.

Equipos de Control de la Contaminacin Atmosfrica. A efectos de depurar las emisiones gaseosas de la incineracin de residuos infecciosos, que de lo contrario pueden provocar problemas de contaminacin atmosfrica, existen disponibles diversos dispositivos de control de emisiones: depuradores hmedos y secos, cmaras de sedimentacin, ciclones mecnicos, precipitadores electrostticos. Hasta ahora solo dos tipos de sistemas se han empleado con xito en incineradores de residuos infecciosos: depuradores secos y hmedos. * Depurador Hmedo: remueven las emisiones cidas solamente o bien estas y el material particulado. Son de bajo costo y fcil operacin. Se distinguen tres tipos de depuradores hmedos: Depurador Venturi (Fig. 8), Torres de Depuracin con material de relleno, Torres de Depuracin con rociadores (Fig. 9). El Venturi remueve partculas y la Torre con material de relleno remueve gases cidos principalmente. Ambos equipos pueden emplearse de manera conjunta y en tal caso se logra controlar los dos tipos de emisiones. Las Torres de depuracin con rociadores si bien se pueden usar adems para retener el material particulado, en casos de regulaciones muy estrictas sobre emisin de partculas no logra dar cumplimiento a las mismas debiendo en tal caso emplearse con un Venturi. La Torre Depuradora con material de relleno emplea una solucin de agua con hidrxido de Sodio para neutralizar los gases cidos. La eficiencia de este equipo depende de la uniformidad de distribucin de las velocidades de flujo del efluente gaseoso a travs del material de relleno. Las Torres con rociadores consisten en recipientes cilndricos donde se roca el lquido depurador a contracorriente del flujo ascendente del gas a depurar. La eficiencia en retencin de partculas es baja, no siendo por tal motivo muy adecuado para incineradores pirolticos pues estos emiten material particulado mas fino. Se emplean en incineradores de cmara mltiple que emiten partculas de mayor tamao. Depuradores Secos: consisten de un sistema para remover gases cidos, en el cual una sustancia alcalina seca se inyecta en punto previo a un dispositivo removedor de partculas, por ejemplo un filtro de mangas. Esta secuencia se debe a que los filtros de mangas no remueven emisiones cidas y de no procederse de este modo los filtros se deterioran por los gases.La sustancia empleada puede ser cal. La temperatura de operacin es un factor crtico para el funcionamiento y durabilidad de los filtros de mangas.

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COMPARACION DE ALGUNAS TECNOLOGIAS DE TRATAMIENTO DE RESIDUOS INFECCIOSOS.

TECNOLOGIA.
ESTERILIZACION CON VAPOR.

VENTAJAS.

DESVENTAJAS.

* Bajos Costos. * Capacidad limitada. * Bajo requerimiento * No adecuado para todos de espacio. los residuos. * Fcil de implementar. * Manipuleo de bolsas de * Simplicidad de operacin. residuos. * Deben controlarse los olores. * Sustancial reduccin de volumen. * Adecuado para muchos residuos. * Operacin relativamente simple. * Altera la forma del residuo. * Costos relativamente altos. * Contacto manual con los residuos. * Limitada capacidad de procesamiento. * Efluentes lquidos. * Niveles de ruido y de desinfectantes qumicos en el lugar de trabajo. * Nivel de tratamiento alcanzado. * Costos relativamente altos. * Elevados requerimientos de reparacin y mantenimiento. * Emisiones gaseosas. * Dificultad para obtener permisos. * Oposicin pblica.

DESINFECCION QUIMICA CON TRITURACION

INCINERACION.

* Procesa la mayora de los tipos de residuos. * Adecuado para residuos voluminosos. * Gran reduccin de peso y volumen. * Esterilizacin e inocuidad. * Posibilidad de recuperar calor.

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8. DISPOSICION FINAL.
El eslabn siguiente al tratamiento de cualquier residuo especial o peligroso es la disposicin final. La Disposicin Final implica la colocacin de un material residual en un lugar perfectamente individualizado, aislado convenientemente del medio que lo rodea mediante barreras de ingeniera y controlado a travs de la implementacin de medidas de monitoreo. En dicho lugar el material permanecer depositado con carcter definitivo. Los materiales derivados a disposicin final son los remanentes de los tratamientos que se le aplique a un residuo. La disposicin final lleva implcito los conceptos de: CONCENTRACION,
INMOVILIZACION, CONFINAMIENTO, CONTROL.

Cuando un residuo infeccioso ha sido tratado de manera adecuada y efectiva, el residuo no es mas infeccioso.
El residuo tratado que ya no posee ningn riesgo asociado, puede ser manejado como un residuo slido comn. No obstante, hay dos excepciones a esta generalizacin: 1. Parta ciertos tipos de residuos tales como los punzocortantes y los patolgicos adems del tratamiento que elimine su carcter de infeccioso se requiere de un procesamiento adicional previo a la disposicin. A los primeros hay que eliminarles su posibilidad de provocar heridas o la posibilidad de ser reusados. A los segundos por cuestiones estticas hay que transformarlos en irreconocibles. 2. Si adems del carcter de infeccioso, hay otro riesgo presente (por ej.: toxicidad qumica o radiactividad) debe efectuarse un tratamiento adicional previo a la disposicin final. Hay dos opciones de eliminacin para los residuos infecciosos tratados: Disposicin final en Rellenos Sanitarios. El confinamiento en un relleno sanitario es considerada la mejor opcin para la disposicin final de los residuos slidos (No infecciosos). Los residuos lquidos no deben ser recepcionados en rellenos sanitarios, dichos lquidos una vez tratados (cumpliendo con las condiciones de vuelco) son correctamente eliminados al ser descargados a una red de desage cloacal. Los rellenos sanitarios se emplean para la disposicin final de residuos slidos tratados (por ejemplo por esterilizacin por vapor) y de materiales residuales del tratamiento (por ejemplo cenizas de incineracin y residuos triturados durante o despus del tratamiento). El relleno sanitario es la opcin preferida para confinar la mayora de los residuos tratados y para los residuales del tratamiento.

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Sin embargo se presentan algunos inconvenientes con la disposicin de ciertos tipos de residuos tratados por esterilizacin con vapor: residuos punzocortantes, residuos patolgicos, y bolsas rojas. Mas abajo se describe con mayor amplitud.

# Cenizas de incineracin. Las cenizas originadas en la incineracin son de dos tipos: las cenizas de fondo y las cenizas volantes. Las primeras son la parte no combustible del residuo que queda en la parte inferior de la cmara de incineracin luego de la combustin. Las segundas estn constituidas por partculas livianas que son arrastradas por el flujo de los gases de combustin. Algunos equipos de control de la polucin atmosfrica son efectivos en retener estas partculas. Ambos tipos de cenizas de incineracin en general pueden ser dispuestas en rellenos sanitarios. Esto es normalmente aceptable en la medida que las cenizas no sean txicas ni radiactivas. Las cenizas volantes originadas por la incineracin de residuos patognicos algunas veces pueden ser catalogadas como peligrosas en base a la caracterstica de lixiviabilidad (Procedimiento de extraccin) si exceden las concentraciones permisibles para esta caracterstica. De darse este situacin deben ser dispuestas como residuos peligrosos.

# Elementos punzocortantes. Adems del potencial carcter de infecciosos los elementos punzocortantes tienen asociado un riesgo inherente a su condicin fsica: el de causar heridas, cortes, raspaduras. Este riesgo puede persistir aun despus de ser eliminado el primer riesgo por esterilizacin. Cuando los elementos punzocortantes esterilizados son enviados intactos a disposicin final, los operarios de relleno sanitario estn bajo el riesgo de ser lastimados por dichos elementos. En tal caso los riesgos pueden ser: Si existiere un manipuleo de tales elementos que no estuvieren en los recipientes adecuados. Los operarios de equipos (en caso de bajarse de los mismos, pisando los residuos) que podran lastimarse con tales elementos que fueron liberados de su recipiente de contencin durante las tareas de desparramo y compactacin de los residuos. Los operarios que efectan el mantenimiento de los vehculos utilizados en el relleno sanitario, podran lastimarse por dichos elementos punzocortantes en caso de estar estos retenidos en las ruedas de los compactadores o en las orugas de los equipos topadores o en otros vehculos. Algunas normativas requieren que las agujas y jeringas sean inutilizadas previo a su disposicin final a fin de evitar su reuso cualquiera sea la intencin de uso. Estos factores deben considerarse detenidamente al seleccionar un sistema de manejo de residuos. Con una adecuada incineracin el metal de las agujas se vuelve quebradizo con lo que se minimizan los riegos de heridas o posibilidad de reuso. Con un tratamiento por esterilizacin estas pautas no se cumplen dado que el vapor no afecta las caractersticas fsicas del residuo, siendo necesario un procesamiento adicional para cumplir estas condiciones.

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Algunas alternativas de pos-procesamiento incluyen: encapsularlas en plstico, trituracin, compactacin. Una vez completados estos procesamientos, los elementos punzocortantes pueden ser dispuestos en un relleno sanitario de manera segura. En vista de lo comentado es conveniente aplicar procedimientos tales que los elementos punzocortantes, ya estn inutilizados al salir del lugar de generacin.

# Residuos patolgicos. Por consideraciones estticas, los miembros o partes del cuerpo que sean reconocibles no deberan ser enviadas a relleno sanitario en estas condiciones. Cuando los residuos patolgicos son incinerados y existe una completa combustin del residuo, las cenizas pueden ser dispuestas en relleno sanitario. Cuando los residuos patolgicos son tratados por esterilizacin para eliminar su carcter infeccioso, se requiere un procesamiento adicional para cumplir con las pautas estticas mencionadas. En tal caso existen las siguientes alternativas: derivacin a un servicio fnebre para ser enterrado o ser cremado, derivacin a un horno incinerador de patolgicos, o ser triturado y descargado a la red de desage cloacal (si se cumplen las condiciones locales de descarga).

# Bolsas rojas. Cuando las bolsas rojas conteniendo residuos patognicos tratados llegan a un relleno sanitario para su disposicin final, hay un problema que es principalmente de percepcin. El residuo pudo haber sido tratado adecuadamente por esterilizacin con vapor, pero el operador del relleno en vista del color rojo de la bolsa interpreta esto como un alerta que el contenido es peligroso. La solucin a esta situacin no es simple. Actualmente, prcticamente todas las bolsas rojas utilizadas retienen su color luego de la esterilizacin con vapor. En otros pases existen algunas marcas comerciales que venden bolsas que cambian de color luego de su exposicin al vapor, pero no es la totalidad de la bolsa sino algunas palabras o marcas colocadas en una parte de la bolsas. Debido a que estas partes con cambios de color no son fcilmente visibles para el transportista o el operador del relleno sanitario, solo se ve la bolsa roja. De acuerdo a lo comentado, un envoltorio adecuado para residuos infecciosos que sean tratados con vapor seria una bolsa roja plstica que cambie de aspecto con el calor arrugndose o contrayndose. En tal caso la bolsa roja prcticamente se desintegra por lo que ser necesario prever otro recipiente que contenga los residuos dentro del esterilizador. Podra efectuarse un doble embolsado: una bolsa roja y desintegrable externa y otra bolsa de diferente color que no se modifique con el calor. Esto, eliminara la situacin en la cual al verse en el relleno sanitario una bolsa roja, inmediatamente se asocia que su contenido es peligroso. Otra alternativa es que el generador o el tratador del residuo sea capaz de convencer y demostrar al operador del relleno que ha implementado un estricto programa de control del manejo de los residuos tratados, que asegura la calidad de inocuo de lo que se enva. Este programa debe demostrar que todas las bolsas rojas son esterilizadas con vapor, que el tratamiento es adecuado y suficiente, y que solo los residuos tratados son enviados para su disposicin final.

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De acuerdo a la legislacin vigente aplicable a los Residuos Patognicos, la disposicin final de estos residuos una vez tratados y adecuadamente embolsados e identificados exteriormente, puede efectuarse en Rellenos Sanitarios.

Descarga en la red de desage cloacal. Los residuos lquidos no pueden enviarse a relleno sanitario. Por otra parte la incineracin de residuos acuosos es antieconmica por el consumo intensivo de combustible. Por tanto, a los residuos lquidos o semilquidos tratados es mejor disponerlos descargndolos en un sistema de desage cloacal, siempre y cuando tales descargas cumplan con los requerimientos vigentes para su vuelco en colectora. Estos requerimientos pueden incluir, entre otros requisitos, limites para: pH, temperatura, DBO, slidos suspendidos totales. Residuos lquidos adecuados para descarga en colectora son lquidos infecciosos que fueron tratados previo a su descarga por alguno de los mtodos descriptos (por ej.: por esterilizacin por vapor, desinfeccin qumica, inactivacin trmica). Los residuos semilquidos se forman cuando los residuos son triturados durante o luego del tratamiento, pudiendo ser descargados directamente a colectora. Los residuos punzocortantes y los residuos patolgicos algunas veces son tratados de esta manera. Adems ciertos sistemas de tratamiento de residuos infecciosos hacen pasar el residuo a travs de un triturados de martillo mientras el residuo esta siendo procesado qumicamente; si bien el semislido resultante es drenado hacia una cinta transportadora, algo de liquido escurre al sistema de colectora cloacal.

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Lineamientos para la realizacin de las verificacines microbiolgicas en el caso de Tratamiento de residuos patognicos con tecnologas diferentes a la incineracin.

Definiciones previas.
Esterilizacin. Comnmente se define como la completa eliminacin o destruccin de todas las formas de vida microbiolgica, incluyendo las altamente resistentes endosporas bacterianas. Dado que la completa eliminacin o destruccin es difcil de demostrar, la esterilizacin usualmente se expresa como una funcin de probabilidad en trminos del numero de microorganismos supervivientes a un particular proceso de tratamiento. Esta funcin comnmente se expresa como "6 Log 10 reduccin". A su vez "6 Log 10 reduccin" se define como una reduccin de seis ordenes logartmicos o una probabilidad de supervivencia de 1 en 1 milln de una poblacin microbiana, es decir una reduccin del 99,9999 %. En general se emplean esporas de especies de Bacilos resistentes como indicadores biolgicos para determinar la eficiencia del proceso de esterilizacin (por ejemplo Bacilus Stearothermophilus para inactivacin trmica, Bacilus Subtilis para inactivacin qumica, o Bacilus Pumilus para inactivacin por irradiacin). Desinfeccin. La desinfeccin puede ser definida como un procedimiento que reduce el nivel de contaminacin microbiana. A su vez como estar delimitada esta definicin depender del proceso en el cual el agente desinfectante ser empleado, que microorganismos sern afectados, y que nivel de inactivacin microbiana ser logrado. Los agentes desinfectantes se clasifican en tres niveles: bajo, intermedio, o alto de acuerdo a la supervivencia de grupos de microorganismos de control Niveles de inactivacin microbiolgica. Nivel I: Inactivacin de bacterias vegetativas, hongos, y virus lipoflicos a un nivel de reduccin de seis ordenes logartmicos o mayor ("6 Log 10 reduccin"). Nivel II: Inactivacin de bacterias vegetativas, hongos, y virus lipoflicos / hidroflicos, parsitos y mycobacterias a un nivel de reduccin de seis ordenes logartmicos o mayor ("6 Log 10 reduccin"). Nivel III: Inactivacin de bacterias vegetativas, hongos, y virus lipoflicos / hidroflicos, parsitos y mycobacterias a un nivel de reduccin de seis ordenes logartmicos o mayor ("6 Log 10 reduccin") e inactivacin de las esporas del Bacillus Stearothermophilus o de las esporas del Bacilus Subtilis a un nivel de reduccin de cuatro ordenes logartmicos o mayor ("4 Log 10 reduccin"). Nivel IV: Inactivacin de bacterias vegetativas, hongos, y virus lipoflicos / hidroflicos, parsitos, mycobacterias y esporas del Bacillus Stearothermophilus a un nivel de reduccin de seis ordenes logartmicos o mayor ("6 Log 10 reduccin").

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Procedimiento de control.
A. Definicin de inactivacin microbiana. A1. Se requiere demostrar la inactivacin de bacterias vegetativas, hongos, virus lipoflicos hidroflicos, parsitos, y mycobacterias, a un valor "6 Log 10 reduccin" (seis valores logartmicos) o mayor. A su vez "6 Log 10 reduccin" se define como una reduccin de seis ordenes logartmicos o una probabilidad de supervivencia de 1 en 1 milln de una poblacin microbiana, es decir una reduccin del 99,9999 % de los microorganismos. A2. Se requiere demostrar la inactivacin de esporas del Bacilus Stearothermophilus o esporas del Bacilus Subtilis a un valor "4 Log 10 reduccin" (cuatro valores logartmicos) o mayor. A su vez "4 Log 10 reduccin" se define como una reduccin de cuatro ordenes logartmicos o una probabilidad de supervivencia de 1 en 10.000 de una poblacin microbiana, es decir una reduccin del 99,99 % . B. Indicadores biolgicos representativos. B1. Uno o ms de los siguientes microorganismos representativos de cada grupo microbiano ser usado para determinar si los requisitos de inactivacin microbiana son alcanzados. a) b) c) d) e) Bacterias vegetativas. (Staphylococcus aureus, Pseudomonas aeruginosa). Hongos. (Candida albicans, Penicillium chrysogenum, Aspergillus Niger). Virus. (Polio 2 o Polio 3, MS-2 Bacteriophage). Parsitos. (Cryptosporidium spp. Oocysts, Giardia sopp. cysts) Mycobacterias. (Mycobacterium terrae, Mycobacterium phlei, Mycobacterium bovis)

B2. Esporas de una de las siguientes especies bacterianas sern empleadas para evaluar la eficiencia de los sistemas de tratamiento qumico, trmico, o irradiacin. a) Bacilus Stearothermophilus. b) Bacilus Subtilis.

C. Cuantificacin de la inactivacin microbiana. C1. La eficiencia de la inactivacin microbiologa se expresa como "Log 10 eliminacin", lo cual es definido como la diferencia entre los logaritmos del nmero de microorganismos vivos antes y despus del tratamiento. Esta definicin se expresa como: Log 10 eliminacin = Log 10 (ufc / gr "I") - Log 10 (ufc / gr "R") donde Log 10 eliminacin es equivalente al termino Log 10 reduccin.
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"I" es el nmero de microorganismos vivos introducidos en la unidad de tratamiento. "R" es el nmero de microorganismos vivos recuperados luego del tratamiento. ufc / gr son las unidades formadoras de colonias por gramo de residuo slido. C2. Para aquellos procesos de tratamiento que puedan mantener la integridad del elemento portador del indicador biolgico (ampolla, tira plstica) del tipo de microorganismo elegido para el ensayo, pueden emplearse indicadores biolgicos del tipo y concentracin requeridos a fin de demostrar la inactivacin microbiolgica. Cuantitativamente el ensayo se evala por el crecimiento o no-crecimiento del cultivo del indicador biolgico. C3. Para aquellos tratamientos que no puedan asegurar o proveer integridad al indicador biolgico (Ej.: Inactivacin qumica con trituracin), la cuantificacin de la inactivacin microbiolgica requerir de un proceso de dos pasos: Paso 1 "Control", Paso 2 "Ensayo". El objetivo del Paso 1 es cuantificar la reduccin de microorganismos del Ensayo causada por perdidas por dilucin o por retencin fsica de los mismos dentro del equipo. a) Paso 1. a1). Emplear un cultivo microbiano a una concentracin predeterminada necesaria para asegurar una suficiente recuperacin de microorganismos al final del proceso. a2). Adicionar esta suspensin a una carga de residuos estandarizada, la cual ser procesada bajo condiciones normales de operacin, pero sin la aplicacin del agente de tratamiento (calor o productos qumicos, etc.). Es decir solo se hace funcionar mecnicamente el equipo. a3). Recolectar y lavar el residuo en cuestin luego del procesamiento a fin de recuperar los microorganismos del indicador biolgico presentes en la carga. a4). Colocar en una placa la suspensin de microorganismos recuperados para cuantificar los microorganismos supervivientes. (El nmero de microorganismos vivos recuperados luego de la operatoria sin aplicacin del agente de tratamiento servir como una base cuantitativa para la comparacin con nmero de microorganismos recuperados del residuo, procesado con aplicacin del agente de tratamiento). a5). El nmero requerido de microorganismos indicadores recuperados vivos en el Paso 1 debe ser mayor o igual que el nmero de microorganismos requeridos para demostrar la condicin preestablecida con respecto a la reduccin logartmica (es decir "6 Log 10 reduccin" para microorganismos vegetativos o "4 Log 10 reduccin" para esporas bacterianas). Esto puede definirse por la siguiente ecuacin:

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Log 10 RC = Log 10 IC - Log 10 NR Log 10 NR = Log 10 IC - Log 10 RC Log 10 RC > 6 para microorganismos vegetativos. Log 10 RC > 4 para esporas bacterianas.

Adems: Log 10 RC: es el nmero de microorganismos vivos de "Control" (en ufc por gramo de residuo slido) recuperados en el residuo procesado sin aplicacin del agente de tratamiento.. Log 10 IC: es el nmero de microorganismos vivos de "Control" (en ufc por gramo de residuo slido) introducidos en el equipo de tratamiento.. Log 10 NR: es el nmero de microorganismos de "Control" (en ufc por gramo de residuo slido) los cuales no fueron recuperados del residuo procesado sin aplicacin del agente de tratamiento. Log 10 NR representa un factor para contabilizar la perdida microbiana dentro del equipo.

b) Paso 2. b1). Emplear un cultivo microbiolgico de igual concentracin que el empleado en el Paso 1. b2). Adicionar esta suspensin a la carga de residuos estandarizada la que ser procesada bajo condiciones normales de operacin con la aplicacin del agente de tratamiento (calor o productos qumicos, etc.). b3). Recoger y lavar el residuo obtenido luego del procesamiento a fin de recuperar los microorganismos indicadores biolgicos presentes en la carga. b4). Colocar en una placa la suspensin de microorganismos recuperados para cuantificar los microorganismos supervivientes. b5). De los datos obtenidos de los Pasos 1 y 2, el nivel de inactivacin microbiolgica, (es decir Log 10 eliminacin) se calcula basndose en la expresin siguiente:

Log 10 Eliminacin = Log 10 IT - Log 10 NR - Log 10 RT donde:

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Log 10 Eliminacin es equivalente a la expresin Log 10 Reduccin. Log 10 IT: es el numero de microorganismos vivos del "Ensayo" (en ufc por gramo de residuo slido) introducidos en el equipo de tratamiento. Log 10 IT = Log 10 IC [por lo especificado en b1)]. Log 10 NR: es el nmero de microorganismos de "Control" (en ufc por gramo de residuo slido) que no fueron recuperados del residuo procesado durante la operacin sin aplicacin del agente de tratamiento. Log 10 RT: es el nmero de microorganismos vivos del "Ensayo" (en ufc por gramo de residuo slido) recuperados del residuo procesado durante la operacin con aplicacin del agente de tratamiento.

Finalmente: Log 10 Eliminacin > 6 (con bacterias vegetativas, hongos, virus lipoflicos hidroflicos, parsitos, y mycobacterias), o Log 10 Eliminacin > 4 (con esporas del Bacilus Stearothermophilus o esporas del Bacilus Subtilis).

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9. GESTION AMBIENTAL.
La finalidad de este tem es introducir los conceptos de Gestin Ambiental y de Auditoras Ambientales, con la idea de fomentar su aplicacin en el mbito del manejo de los residuos patognicos. Como consecuencia del incremento de los requisitos ambientales exigibles a las empresas y por tanto del aumento de costos derivados de estos nuevos requisitos, como tambin de las responsabilidades asociadas, es que se comenz a desarrollar en los pases mas avanzados los conceptos de Sistema de Gestin Ambiental (E.M.S.) y Auditoras Ambientales (E.A.)como elementos de ayuda para definir problemas ambientales y controlar el desempeo de una empresa en su tarea de darles una respuesta adecuada. Los elementos esenciales de un Sistema de Gestin Ambiental (E.M.S.) incluyen:

* Poltica ambiental: comprende los objetivos generales y los principios de accin de la

empresa con respecto al ambiente, incluyendo el cumplimiento de todos los requerimientos ambientales vigentes al respecto.

* Planificacin: abarca:
Aspectos ambientales. Requerimientos legales y otros. Objetivos. Programa de Gestin Ambiental: establece las actividades y objetivos especficos de la empresa para dar cumplimiento a su poltica ambiental y asegurar una efectiva proteccin del ambiente, incluyendo las medidas previstas para lograr los objetivos especficos.

* Implementacin y Operacin: de la Gestin propiamente dicha, es decir de la parte del

sistema general de la empresa que comprende: la estructura organizadora, los procedimientos, los procesos, las responsabilidades de las partes, y los recursos disponibles para llevar a cabo la Poltica Ambiental. Implica por tanto definir los siguientes aspectos: Estructura de la organizacin y responsabilidades de cada parte. Adiestramiento, conocimientos, capacitacin. Comunicaciones e informacin. Documentacin del Sistema de Gestin Ambiental. Documentos de control. Control de operaciones. Previsiones y respuestas para situaciones de emergencia.

* Verificaciones y acciones correctivas: el objetivo es evaluar el desempeo ambiental,

para lo cual se realizan: Mediciones y monitoreos. Acciones preventivas y correctivas para casos de no conformidad. Informes. Auditoras del Sistema de Gestin Ambiental.

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* Revisin de la Gestin Ambiental: el propsito es perfeccionar el programa de gestin

ambiental en base a los resultados obtenidos luego de las Verificaciones realizadas.

Los objetivos generales de la Gestin Ambiental son: la determinacin de todos los impactos potenciales derivados de las actividades de la empresa sobre el medio. Esto lleva a considerar: los productos y materias primas empleados, energa utilizada, los residuos generados resultantes de las actividades desarrolladas (produccin o prestacin de servicios), operacin de instalaciones, tecnologa aplicada, y la organizacin de la empresa. El desempeo ambiental de una empresa debera mejorarse continuamente. A fin de asegurar esto, la gestin ambiental de la empresa debe someterse en forma peridica a una evaluacin sistemtica y objetiva, es decir a una auditora. La Auditora Ambiental puede definirse como un instrumento de control ambiental que comprende una evaluacin sistemtica, documentada, peridica y objetiva del funcionamiento de una organizacin; del sistema de gestin y del equipo destinado a asegurar la proteccin del ambiente, a facilitar el control por la empresa de las actividades en materias ambientales y a vigilar la conformidad de la poltica de la empresa en relacin a la legislacin vigente. El objetivo de la Auditora Ambiental es la mejora continua de la calidad total de las actividades (produccin o prestacin de servicios) de una empresa, es decir una mejora continua del desempeo ambiental basndose en el criterio de la mejor tecnologa disponible. De los resultados de la Auditora Ambiental la direccin de la empresa tendr una mejor percepcin de los problemas ambientales y de la eficacia de su sistema de gestin ambiental en resolverlos. Visto de este modo, la Auditora Ambiental lleva implcito el concepto de la autovigilancia. El efecto derivado de la Auditora es el cumplimiento de requisitos normativos y por tanto una mejora de la proteccin ambiental. En la Unin Europea el reglamento UE N 1836/93 sobre de Gestin Ambiental y Auditoras Ambientales hace hincapi en las premisas de la poltica ambiental preventiva y de la autorresponsabilidad, siendo al presente la participacin de las empresas en el sistema de auditoras de carcter voluntario. Comentado lo anterior, y considerando el caso de empresas o instituciones que generan residuos peligrosos / especiales y en particular aquellos caracterizados como patognicos los conceptos vertidos pueden traducirse en establecer un esquema de Gestin Ambiental a fin de identificar los problemas ambientales y definir las medidas a aplicar mas convenientes. Dando por establecida la Poltica Ambiental y los aspectos relativos a la Planificacin, debe considerarse la fase de Implementacin de la Gestin Ambiental propiamente dicha.

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A los efectos de tener en cuenta los diferentes aspectos intervinientes de la Gestin (estructura organizacional, los procedimientos, los procesos, las responsabilidades de las partes, los recursos disponibles, los requisitos ambientales, recomendaciones tcnicas), es conveniente considerar los tems siguientes: 1. Generacin. 1.1 Areas de generacin interna. 1.2 Procesos o actividades que generan residuos. 1.3 Tipos de residuos generados. 1.4 Procedimientos de segregacin en origen. 1.5 Modo de acopio o de tratamiento en el lugar. 1.6 Fijar procedimientos para el manejo rutinario y previsiones ante emergencias o accidentes. 1.7 Leyendas o instrucciones visibles en cada rea. 1.8 Instruccin del personal. 1.9 Designacin de responsables por reas. 1.10 Reportes peridicos sobre situaciones o hechos que merezcan ser documentados. 2. Recoleccin interna. 2.1 Designacin del personal asignado a tareas de recoleccin interna. 2.2 Capacitacin de este personal (conocimientos / entrenamiento). 2.3 Provisin de elementos de seguridad laboral. 2.4 Concientizacin sobre el correcto empleo de estos elementos. 2.5 Elementos de acopio (recipientes) y de transporte interno (carritos). 2.6 Provisin, mantenimiento e higiene de estos elementos. 2.7 Establecimiento de rutas y horarios de recoleccin interna. 2.8 Fijar procedimientos de manipuleo rutinario, y previsiones para situaciones de emergencia o accidentes. 2.9 Designacin de un responsable por esta tarea. 2.10 Reportes peridicos sobre situaciones o hechos que merezcan ser documentados. 3. Almacenamiento Interno. 3.1 Asignacin del lugar de acopio temporario. 3.2 Sealizacin visible del sitio / restricciones de acceso. 3.3 Explicitar las medidas de higiene y seguridad aplicables. 3.4 Designacin de un responsable. 3.5 Fijar procedimientos de tareas rutinarias y previsiones para situaciones de emergencia o accidentes. 3.6 Reportes peridicos sobre situaciones o hechos que merezcan ser documentados.

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4.Tratamiento interno. 4.1 Anlisis de los requerimientos ambientales vigentes. 4.2 Anlisis de guas o directivas aplicables en otros pases en esta temtica. 4.3 Seleccin de la/s tecnologa/s mas conveniente/s. 4.4 Designacin de un responsable. 4.5 Adecuada sealizacin (leyendas e instrucciones visibles). 4.6 Explicitar las medidas de higiene y seguridad aplicables. 4.7 Fijar procedimientos de tareas rutinarias, y previsiones para situaciones de emergencia o accidentes. 4.8 Reportes peridicos sobre la operacin del equipo y de situaciones o hechos que merezcan ser documentados. 4.9 Reportes peridicos sobre mediciones o monitoreos del equipo de tratamiento. 5. Transporte y Tratamiento Externo. En el caso de no efectuarse el tratamiento in-situ deber recurrirse a un transportista y operador externo. En tal caso es recomendable tener en cuenta la premisa siguiente: Todas las empresas que generan residuos y los envan a un tratamiento y disposicin externo deberan compenetrarse bien acerca de como estn siendo operadas y financiadas las instalaciones de manejo de residuos que ellos emplean. Es esencial efectuar Auditoras Ambientales peridicas de las instalaciones de estos operadores externos a fin que el generador pueda tomar las decisiones correctas en lo referente a la eliminacin de sus residuos. El objetivo bsico de estas evaluaciones de las instalaciones del operador seleccionado es simplemente uno: identificar y minimizar las responsabilidades del generador, derivadas del empleo de un operador externo para el tratamiento y disposicin de sus residuos. De aplicarse estos procedimientos de Auditoras Ambientales, a fin de proceder a una Certificacin de los Operadores habilitados para el manejo de residuos especiales, se producira una beneficiosa seleccin de las empresas operadoras existentes. Posteriormente esto conducira a que el generador pueda elegir entre las firmas mas idneas para encomendar la eliminacin de sus residuos. La Certificacin es el proceso por el cual un tercero habilitado y debidamente calificado verifica que el Sistema de Gestin Ambiental (del operador en este caso) se halla en conformidad con una normativa de referencia preestablecida (Ej: Norma ISO). De aprobarse esta evaluacin se le emite un certificado por escrito que confirma el cumplimiento de esa normativa. Para que esta Certificacin sea vlida, no solo el evaluado debe contar con un Sistema de gestin Ambiental adecuado, sino que adems el tercero actuante (el Auditor) debe estar capacitado y desempearse con criterio independiente y objetivo.

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Finalmente se considera que todas aquellas empresas cuyas actividades (produccin o prestacin de servicios) generen residuos que por sus caractersticas merezcan una especial atencin, deben analizar cuidadosamente todos los aspectos de desempeo con el criterio de mejorar en forma continua la calidad total de sus actividades.

Es decir, para una institucin cuya actividad comercial es la prestacin de servicios de atencin medica o bien el desarrollo de nuevos y mejores medicamentos no bastar con contar con el mejor equipamiento y personal para la atencin del usuario, sino que adems deber acreditar el correcto desempeo ambiental en todos los rdenes de su actividad.

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9. BIBLIOGRAFIA.
* EPA Seminar Publication. Medical and Institutional Waste Incineration. Regulations, Management, Technology, Emissions, and Operations. * EPA (Washington D.C. U.S.) Landru, V.J., Barton R.G.. Medical waste management and disposal. Park Ridge (US), Noyes Data 1991. * EPA (Washington D.C. U.S.) Office of Solid Waste and Emergency response. Guide for infectious waste management. Washington D.C. U.S. EPA 1986. * Infectious and Medical waste management. Reinhardt, Peter; Gordon, Judith. Michigan (US) Lewis Publishers 1991. * Contaminacin del Aire en la Argentina. Dr. Juan Morettn. Ediciones Universo. * Handbook of Pollution Control Processes. New Jersey (US) Noyes Publications, 1991. * Contaminacin del aire. Origen y Control. Limusa Noriega Editores. Kenneth Wark, Cecil Warner.

* CEPAL La Auditoria Ambiental y la transparencia de las Empresas. Eckard Rehbinder (GTZ). * Gestin Ambiental. Las Normas ISO 14.000 de Gestin Ambiental. Ing. Jos L. Inglese, Ing. Armando Tito. Rev. Ingeniera Sanitaria y Ambiental N 25 Abril 1996. * ISO 14.000 Understanding the Environmental Standards. W. M. von Zharen.

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