Dans le cimetire

4,efl
-

Mort

exions sur /es

vivan$

sr Lut del Roco Bermdez H.

: =',texique a la rputation d'un pays o l'on vit l'affinit avec la Mort , nous montrerons . -- jes principaux visages urbains funraires: les cimetires, et le lien qu'ils entretiennent i :: :s vlvants d'aujourd'hui. Ainsi, les panteones (comme on appelle les cimetires au Mexique : ::-s C'autres pays hispanophones) peuvent se voir comme les protagonistes d'un portrait .:-:- er des villes, dont ils constituent tout la fois un patrimoine historique documentaire et
,-

--ental.
: ;in-ietire que nous voquerons ici se trouve , San Cristbal de Las Casas. 2 300 m ; altitude dans le massif central du Chiapas. :::re Ville en impoftance au Chiapas. elle mur en bton a t cr autour du ponteltn, coupant violemment la perspective qui jadis se prolongeait vers 1e centrede Jovel. Devant ce phnomne, un

ville ou les

: : r'ie plus de 85 % de 1a population du mtoticipio -:- 3 norl, dont 32 476 personnes qui parlent une --.:' rndigne, notamment ).e tzc.ttzil ou le fzelal .,,' -anques drives de la famille linguistique , , . \insi, 1es services de ce cimetidre s'offrent : ..e1lement d 142 364 habitants de 1a localit. - ''.;ten municipal de San Cristba1, inaugur '- ellement en 1898, fut situ pour des raisons loin de 1a ville, en direction du sud-ouest.
.

prsence des n.iaisorts contigus

montagnes proches au sud-ouest. La au cimetire, impensable ii 'a quelques annes. a tavoris cette dirision tranchante entre 1e panten et la ville. Cor.nme si. une plus grande prorimit entre mofis et vivants corespondart aussi une plus grande ncessit de dlimitation, de sparation ef de prorection po:ur les uns et les autres. Ainsi, alors que confotmment aux principes urbains hyginistes de la fln du XIX' sicle, le cimetire avait t install loin du centre, il
est dsormais aux portes de 1a vil1e.

,, =rne milieu
..:rlir

du XX" sicle. a t ncessaire une premire dlimitation pour sparer sa .isron sacre du so1 mondain. Cette frontire

il

Lu ville grantlif, le cimetiire se rapltroclte

Ces signes de changement rpondent 1a ncessit de tli,ssimulerlaprsence du cimetire pour faciliter des

: la forme d'un arc d'entre qui, bien qu'il se ' -..: aujourd'hui l'intrieur de 1'enceinte, n'a : :.rdu sa force psychologique ; ainsi quand on . ::3 dessous, on peut y lire l'pitaphe suivante
:

nouveaux projets dans

1a

ville, tels que la nouvelle

La vie est une ilbtsion, Lu mort esf la ralit.

Bienvenus ou royttume de la Vrit. Re spectez, mo rtels, cete ence nte.

route que contoume le cimetire, en direction de 1'actuelle capitale du Chiapas (Tuxtla Gutirez), ou la prochaine constrttction d'une r< exclusive zone rsidentielle dont on fait 1a publicit. Est-il possible
de penser que la

-.

errit de cette sentence a suffi pendant cles -:,31rnies tenir loin du panlen tout autres que :: r'ndeuills ou des employs du lieu (p1us bien

-.
:

quelques jeunes hommes dsireux de prouver

-:-rerche d'atmosphre solitaire). Or,1es choses ont - rnrenc changer aprs 1a croissance acclre -. San Cristbal. Les limites de cette ville fonde , - 1518, conserves jusqu' la pren.rire moiti du

-.: bravoure minuit ou des amoureux en

'-\'

sidcle, ont d tre repousses depuis au moins

1a va11e

-;,Lr dcennies tout au long des 72 km'de

rclusion que prsente maintenant 1e cimetire est un prambule qui mne sa graduelle extinction ? Avec leurs temporalits respectives et leurs propres impacts visuels. 1'arc principal et 1e mur dt panten renvoient deux types complmentaires de diffrenciation. Le premier est spatial et annonce les avances de 1a ville sur 1es alentours immdiats ; l'autre est temporaire et manit-este 1es ruptures et les alaptations produites par des nouvelles projections culturelles. La diffrence de ces frontires physiques entre morts et vivants corespond son tour deux processus qr-ri se succdent et se combinent autotLr du rite mortuaire. Si 1'pitaphe suff,sait autrefois pour
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protger la vnrabilit de l'espace du cimetijre

(grce aux habitudes consen es du pass co[nta1 et rural de San Cristba1), le mur acruel corespond aur pratiques urbaines et intellectuelles qui cont|ontent et modif,ent 1es anciens legs de cette r illc. Le

panfen de San Cristbal est encore le seul cimetidre

de 1a vil1e. Malgr l'invasion dmographiqu.- qui le sature, et tandis que d'autres cimetires d'poque se

culturel natlonal. tci ses utilisatellrs peuvent encore chcisir librement le stvle dont leurs tombeaux seront eriges. On peLli \ \ oir la demtre expression locale de la hrtte de l'Etat mericain contre les pouvoirs de 1'Eelise en rratire dc- dcs et d'enterrements, mais i1 s'agit aussi d'un produit culturel de longue dure qui reflte les intimes pratiques et les adquations d'une population catholique devant sa scularisation
progressive.

trouvent clturs ou prservs comme patrimoir-re

26

R,rue{y-

.?.'<trd.fitnraire, refiel du milieu urbuin

pouYoir nous tendre sur 1es relations 1e panten et la vi1le, ". ,is noLls contenterons ici de signaler quelques
---..tiples qui existent entre
.::riCtS

\i:r:

mmes ingalits qui existent chez les vivants San Cristbal. Les enterrements qui se produisent vers les marges du cimetire ne refltent pas seulement la mise distance de ses utilisateurs et 1'appauvrissement architectural signale plus que
l'absence de moyens conomiques pour investir dans traduit I 'cart centenaire que subissent les << incli.os du pays, considrs
de belles constructions. Cela

r
:

:.,is

SLtr l'ensemble de ses cryptes et tombes, des anciennes aux plus rcentes. Car travers la ,..i:ibution spatiale des tombeaux, on peut observer

:-. tu panten, l'image de ce qui se passe en .e. la diffrenciation architecturale exprime la :: sgrgation sociale du milieu urbain. Ainsi,
., .-hausse centrale du cimetire prsente les plus

comme peu aptes au dveloppement

<<

modeme

voire occidental. La marginalisation aux extrmes

du cimetire dnonce aussi une volont collective qui s'attache 1'ancien ordre tabli ; contrairement
la prtendue qute de modemit et mme en dpit des importants bouleversements sociaux amorcs au

mausoles du dbut du XX. sicle et offre visuel privilgi de l'enceinte. Aprs ces :::LLso1es essentiellement no-gothiques, on peut :.rrirer les tombes de 1a classe majoritaire de 1a :rpulation, c'est--dire une classe moyenne lie

..llpact

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toumant du sic1e. Parmi deux traits principaux qui lient cimetire et vi1le, il faut mentionner 1'utilisation de ia couleur

commerce, au foyer ou des petits emplois. Ces >pultures, 1es plus volues dans le temps, montrent
.1u

.russi 1'htrognit sociale de San Cristbal. En contestant l'ide mythique qui proclame une ,, pure ascendance coloniale ds les premiers :onqttisfaclores qui f,rent de la vil1e le sige de leur pouvoir au Chiapas, ces tombeaux montrent en revanche l'hritage que la ville pafiage avec les communauts indignes voisines, considres

et la c1bration quotidienne du rituel mortuaire. La couleur est en effet utilise comme substitut dcoratif

lorsque manque le marbre oll tout autre matriau. Ainsi peut-on noter 1es constantes offrandes florales et autres dcorations phmres frquemment ravitailles. De mme, 1e crmonial funraire
reprsente un lien quotidien entre
ses habitants et reprsente
1es

deux espaces

ce qui renforce les relations communautaires

1es

de

comme 1'altrit ngative par excellence dans les discours et attitudes publiques. Les offiandes continuelles, l'idiosyncrasie du dcor, et les
pratiques de culte aux dfunts, sont 1a preuve de quelques repres identitaires communs. La priphrie dt pctnfen se caractrise encore par l'absence remarquable de constructions. Dans cette zone, considre aujourd'hui de troisime catgorie par l'administration du cimetire, il y a aussi les derniers espaces verts du lieu. C'est l

un rapprochement entre mofts et les vivants. En surprenant parfois des touristes, la crmonie se droule toujours selon la coutume, avec fbrce cloches, pleurs collectifs et accompagnement musical mlancolique qui escofient le cortge, ralliant pied 1'une des glises de San Cristbalatponten. Tandis que 1e demier adieu continue de se pratiquer chaque jour, malgr le trafic de plus en plus chaotique de 1a ville, reste ouverte la question de l'avenir du cirretire et de sa
place urbaine et symbolique au sein de la socit.

qu'on ensevelit les habitants les plus dn.runis, ceux qui, tant donn la rigide hirarchie sociospatiale de la vi1le, sont de notoire origine indigne.

Les contrastes qui se produisent entre cette zone et 1es zones centrales du cimetire dcoulent des

Lttz del Roco Bermdez H. e.sf doctoranfe a l'EHESS ef a l'universit autonome du Chiapos.

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