Un buque de carga es un tipo de nave o barco utilizado para transportar mercancas, bienes y materiales desde un puerto a otro.

Otros nombres por el que se conoce a este tipo de embarcacin son barco de carga, barco de cabotaje o sencillamente carguero, o bien buque mercante. En la actualidad se les denomina buque contenedor. En otras lenguas, como por ejemplo en ingls, se designa con la palabra cargo tanto al barco como a la carga que transporta. En Melanesia y Polinesia, la llegada de los europeos dio lugar a los llamados cultos cargo. Hoy en da, miles de buques de carga atraviesan los mares y ocanos del mundo cada ao y soportan el peso de la mayor parte del comercio internacional. Los buques de carga normalmente estn diseados especficamente para esta tarea, y estn equipados con gras u otros mecanismos que facilitan la carga y descarga. Pueden ser de muy diversos tamaos. En la actualidad suelen estar construidos de acero y, salvo algunas excepciones, su vida media es de entre 25 y 30 aos antes de ser desmantelados