Historia de la Termodinmica

Apuntes preparados por el Profesor D. Manuel Celso Jurez Castell, Catedrtico de E. U. del rea de Mquinas y Motores Trmicos, del Departamento de Ingeniera Mecnica de la Universidad de La Rioja, para la Asignatura Ingeniera Trmica I de la titulacin de Ingeniero Tcnico Industrial en Mecnica

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De la prehistoria al Renacimiento
Aunque, inicialmente, el hombre prehistrico no us otra energa que la que producan sus msculos, posteriormente utiliz la energa calorfica para cocinar los alimentos, calentar su morada, cocer sus utensilios de cermica y fundir los minerales. La fuerza del viento slo la us para empujar embarcaciones y la potencia de un salto de agua fue utilizada para elevar agua de riego al nivel de los campos de labranza. La iluminacin artificial empez con la antorcha para poder moverse en las cavernas, comenzando aplicar el proceso de la combustin. Poco a poco fue aprendiendo a utilizar en su beneficio los cuatro elementos: la tierra, el agua, el aire y el fuego, construyendo embarcaciones, utilizando la fuerza de los animales, la energa del viento y descubriendo procedimientos para mantener y controlar el fuego (ya se funda cobre, estao y hierro hacia el ao 3.500 a.C.) La idea de que la materia estaba compuesta de invisibles e indivisibles partculas (tomos) se debe a Demcrito (siglo IV a.C.) que sostena que los tomos de un elemento eran radicalmente distintos a los de otros elementos, oponindose a otros filsofos (entre ellos Aristteles) que pensaban que esta idea era incompatible con la continuidad de los cuerpos slidos. Demcrito Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

Esquema de un horno egipcio para cermica

Aristteles
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Hern de Alejandra demostr la compresibilidad del aire con lo que reforz las ideas de Demcrito. Sin embargo Hern es ms recordado por la invencin de un mecanismo a reaccin denominado aeolipila y llamado Mquina de Hern. Esta mquina fue la primera demostracin de que el hombre poda utilizar elementos inanimados de la naturaleza, como fuentes de energa. Es una turbina de vapor primitiva que consiste en un matraz, colgado o sujeto de manera que pueda girar alrededor de su eje, que dispone de dos tubos doblados orientados tangencialmente en direcciones opuestas. De alguna manera se le suministra agua o vapor de agua que al ser calentado escapa por los tubos tangenciales, produciendo el giro del matraz por reaccin. Aunque al hablar del origen histrico de la conversin de la energa trmica de un combustible en energa mecnica, suele pensarse en los motores trmicos diseados a partir del siglo XVII, ya desde el siglo XII en que se trajo la plvora de China se utilizaba su combustin para producir el movimiento de los proyectiles. Con la utilizacin de la plvora y el uso de los caones fueron abandonadas las engorrosas mquinas de asedio.

Fotografa y esquema de dos mquinas de Heron ligeramente distintas, con los mismos principios de funcionamiento Heron de Alejandra

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Renacimiento
El Renacimiento marc el final de la edad oscura. Hacia mediados del siglo XV la invencin de la imprenta hizo posible la difusin para todos de las ideas y conocimientos. En 1.561 nace F. Bacon que fue el precursor de la utilizacin de la metodologa cientfica, aunque anteriormente fue utilizada por Heron y Arqumedes. El concepto ms elemental en Termodinmica es el de temperatura. Aunque los sabios griegos estudiaron los fenmenos trmicos, es tradicional asociar el comienzo de la Termodinmica con el primer termmetro (termoscopio), atribuido a Galileo Galilei.

Galileo Galilei

Las sustancias se dilatan con el calor y se contraen con el fro. Galileo intent aprovechar tal hecho para observar los cambios de temperatura. En 1603 invirti un tubo de aire caliente sobre una vasija de agua. Cuando el aire en el tubo se enfri hasta igualar la temperatura de la habitacin dej subir el agua por el tubo, y de este modo consigui Galileo su termmetro (del griego thermes y metron, medida del calor). Cuando variaba la temperatura del aposento cambiaba tambin el nivel de agua en el tubo. Si se caldeaba la habitacin, el aire en el tubo se dilataba y empujaba el agua hacia abajo; si se la enfriaba, el aire se contraa y el nivel del agua ascenda. La nica dificultad fue que aquella vasija de agua donde se haba insertado el tubo, estaba abierta al aire libre y la presin de ste era variable. Ello produca ascensos y descensos de la superficie lquida, es decir, variaciones ajenas a la temperatura, que alteraban los resultados. Reproduccin del Termoscopio de Galileo, de 460 mm de altura Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I
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Galileo Galilei, es considerado como smbolo de las ciencias modernas por su insistencia en la importancia de la experimentacin, y porque parece ser que fue el primero en utilizar el concepto de energa. Boyle, a mediados del siglo XVII, tuvo en cuenta la teora de Demcrito sobre la naturaleza atmica de la materia e investig la compresibilidad del aire comprobando que, cuando la presin que sobre ste se ejerca, se duplicaba, el volumen que ocupaba la misma masa de aire se reduca a la mitad. Tambin descubri que, cuando desapareca el aumento de presin, la masa gaseosa ocupaba de nuevo el volumen primitivo. Posteriormente se descubri la bomba de vaco y se comprob que la atmsfera ejerce una presin tremenda. Esto fue demostrado por Otto Von Guericke, mediante la experiencia de los hemisferios de Magdeburgo. Una vez extrado gran parte del aire en su interior, dos equipos de ocho caballos cada uno tirando en sentidos opuestos, no podan separarlos. Otto Von Guericke

Robert Boyle

Imagen de la prueba de los hemisferios de Magdeburgo

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El siglo XVIII y principios del XIX
Los primeros termmetros fueron fundamentales en Meteorologa y en Medicina, pero las escalas eran tan arbitrarias que era imposible cualquier comparacin. En 1.717 Daniel Gabriel Farenheit, un holands fabricante de instrumentos tcnicos, introdujo como puntos fijos el de fusin del hielo, asignndole el valor 32, y la temperatura ebullicin del agua, asignndole el valor 212 y dividiendo en 180 partes iguales esta escala, que es utilizada por los pases anglosajones hasta nuestros das. En 1.740, Anders Celsius propuso los puntos de fusin y ebullicin del agua al nivel del mar como puntos fijos y su divisin en 100 grados. Asign el 100 al punto de fusin del hielo y el 0 al de vapor, aunque posteriormente se cambi el orden. Esta escala se llam centgrada y ha perdurado hasta 1.967. En el congreso de la IPTS48 se adopt la temperatura del punto triple del agua como nico punto fijo para la definicin de la escala absoluta de temperaturas y la escala Celsius desplazada 273,15 K respecto a la absoluta. Al mismo tiempo se empezaron a estudiar los fenmenos de la energa trmica que llevaron a la invencin de la primera mquina de vapor. En 1.926, Giovanni Branca dise una mquina capaz de realizar movimiento que un vapor de agua produca sobre una rueda. No se sabe si esta mquina se construy pero est claro que es el primer antecedente de las actuales turbinas de vapor. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I D. G. Farenheit

Anders Celsius

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En 1.968, Thomas Savery patenta la primera mquina con la que se obtiene trabajo a partir de un vapor de agua. La mquina fue utilizada para elevar agua desde el fondo de las minas. Consista en un cilindro conectado mediante una tubera a la fuente de agua a extraer; el cilindro se llenaba de vapor de agua, se cerraba y se enfriaba. Cuando el vapor se enfriaba mediante un chorro de agua fra, se produca un vaco que permita el ascenso de agua. El vapor era suministrado por un horno que dispona de dos calderas, una para calentar el agua y otra para producir el vapor. En realidad, la bomba de Savery no era una mquina propiamente dicha pues no tena partes mviles. Thomas Savery Esquema de la mquina Atmosfrica de En 1.960, Denis Papin fue el primero que tuvo la idea de Thomas Savery que un pistn poda moverse dentro de un cilindro aunque no pudo llevarse a cabo hasta que Thomas Mewcomen consigui mover el pistn dentro de un cilindro mediante la presin atmosfrica gracias al vaco creado por la condensacin de un vapor de agua.

Con la mquina de Newcomen comienza la historia de las mquinas trmicas. Esta mquina fue construida en 1.712 y funcion hasta 1.770 en que fue superada por la mquina de James Watt.
Mquina de Newcomen Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I
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En 1.763, Watt se sorprendi al ver el enorme desperdicio de vapor que se daba en la mquina de Newcomen y demostr con medidas experimentales que slo usaba el 33 % del vapor consumido para realizar un trabajo til. Seis aos despus, Watt patent su mquina de vapor que superaba a la de Newcomen en la velocidad del pistn y en su menor consumo de combustible, entre otras cosas, logrando una importante mejora en su potencia til. La mquina de Watt incorporaba un autoregulador de velocidad denominado regulador de bolas, actualmente smbolo de la Ingeniera Industrial. Joseph Black (1728-1799) fue el primer cientfico que intent determinar la naturaleza del calor. Black distingua entre calor (cantidad de energa) y temperatura (nivel trmico). Posteriormente se admiti que todos los cuerpos en las mismas condiciones de calor y fro, deberan tener la misma temperatura. Black observ, tambin, que cuando una sustancia cambia de estado desaparece una cierta cantidad de calor y reaparece cuando se produce el cambio de estado opuesto. Este calor fue denominado calor latente.

Joseph Black

James Watt

Regulador de bolas

Mquina de Watt, hacia 1.768

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Tanto en el caso de la fusin como el de la vaporizacin la cantidad de calor absorbida por el cuerpo no se utiliza para elevar la temperatura, sino para efectuar los cambios del estado slido al lquido, en el primer caso, y del lquido al gaseoso, en el segundo. Recprocamente, cuando se enfra un lquido, la condensacin y la solidificacin se verifican a la misma temperatura a que ocurre el proceso opuesto.

Black realizaba sus experimentos a presin constante cuando trabajaba con lquidos y a volumen constante cuando lo haca con gases, por lo que el trabajo intercambiado con el exterior era despreciable, dando origen a la creencia de que el calor se conservaba en los procesos trmicos.
En el siglo XVIII se desarroll la teora del calrico. El calrico se defina como un fluido, por comparacin con los fenmenos mecnicos. Los postulados de esta teora eran: 1) el calrico es un fluido elstico cuyas partculas se repelen, por lo que los cuerpos se dilatan al recibir calor; 2) la atraccin del calrico por la materia depende de cada sustancia y de su estado trmico, como lo muestra la variacin de la capacidad calorfica; 3) el calrico se conserva en cualquier transformacin, como demuestra la calorimetra; 4) el calrico puede ser sensible o combinarse con la materia, como ocurre en los cambios de fase; 5) el calrico pesa, como explica el aumento de peso de ciertos metales al ser calcinados en presencia de aire (posteriormente se elimin este postulado). Aunque ya en 1.774 Lomonosov rechazaba la teora del calrico y atribua el calor al movimiento microscpico de las molculas, esta teora persisti hasta mediados del siglo XIX, a pesar de la gran cantidad de pruebas que haba de lo contrario. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

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Benjamn Thompson, Conde de Rumford, estableci la idea de que la energa calorfica podra resultar de un movimiento mecnico. En 1.789, Rumford se dio cuenta de que el concepto de calrico era irreconciliable con el hecho de que las limaduras producidas al tornear un can, tuviesen una temperatura superior a la primitiva. Benjamn Thompson escribi: Estaba encargado, como superintendente, del taladro de los caones en la fbrica del Arsenal militar de Munich y me sorprend al comprobar el considerable grado de calor que en muy poco tiempo adquiere una pieza de latn cuando es perforada; y por el calor, an mas intenso (mucho mayor que el del agua hirviendo, como comprob por la experiencia) de las virutas metlicas procedentes de la perforacin; cuanto ms pensaba en estos fenmenos, ms claro vea que se trataba de un fenmeno sumamente interesante. Una investigacin completa del mismo pareca ofrecernos la oportunidad de iluminarnos sobre la naturaleza misteriosa del calor y para llegar a alguna conclusin aceptable respecto a la existencia o no existencia de un fluido calorfico (calor), materia sobre la cual han estado muy divididas las opiniones de los filsofos durante todos los tiempos. En 1.799, Sir Humphry Davy, conocido por su invencin de la lmpara de seguridad para los mineros, estudi la conversin del trabajo en calor raspando el hielo. El concepto de calrico tampoco explicaba la experiencia de Davy que funda dos trozos de hielo frotndolos entre s.

Benjamin Thompson

Sir Humphry Davy Calormetro de Rumford

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En 1.808 resurge la teora atmica de la materia gracias a Dalton y Proust que enunciaron sus famosas leyes: 1) la masa se conserva en las reacciones qumicas; 2) las proporciones en que se combinan las sustancias son definidas; 3) si dos sustancias se combinan en varias proporciones, existe entre ellas una relacin sencilla de multiplicidad. En 1.822, el matemtico y fsico francs Joseph Fourier publica su nica obra: La thorie analytique de la chaleur donde, adems de sentar las bases del anlisis espectral y contribuir al clculo infinitesimal y a los desarrollos en serie, formulaba toda la teora de la transmisin del calor por conduccin, prcticamente tal como hoy se conoce. Facsimil de su libro

John Dalton

Joseph Fourier

Joseph Louis Proust

La Termodinmica como ciencia. Segunda mitad del siglo XIX

El origen de la Termodinmica como ciencia surge debido a los problemas que haba con la transformacin recproca de calor y trabajo, especialmente a partir del empleo de las mquinas de vapor a finales del siglo XVIII. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I
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Si embargo, su origen suele tomarse en 1.824, cuando Carnot publica su obra sobre la potencia motriz del fuego (Rflexions sur la puissance motrice du feu et sur les machines propres a dvelopper cette puissance). Por fin, en 1.842, se desech definitivamente el modelo del calrico, gracias a los experimentos de Julius Robert von Mayer y James Prescott Joule. El primero postul el Principio de la conservacin de la energa (1.842) y el segundo estableci la equivalencia del calor y del trabajo. Calcul el equivalente mecnico del calor, midiendo la cantidad de trabajo que era preciso realizar por un dispositivo mecnico para producir determinada cantidad de energa calorfica (1.843-1.848).
Rueda de paletas Agua

Portada del libro de Sadi Carnot

m*

h m*

Sadi Carnot

Julius R. von Mayer

Esquema del dispositivo utilizado Pared adiabtica por Joule para la determinacin del Equivalente Mecnico del calor - Ingeniera Trmica I

James Prescott Joule

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Las ideas de Joule fueron desarrolladas por Helmholtz (1.847) formulando el principio de la conservacin de la energa independientemente de Mayer. Sin embargo, la idea de disipacin como prdida de energa mecnica til es anterior a la idea de conservacin. La idea de que se pierde trabajo siempre que se deja que el calor pase de un cuerpo caliente a un cuerpo fro fue expuesta por Sadi Carnot en 1.824. Los trabajos de Carnot permitieron a Clapeyron en 1.834 deducir la ley de las transformaciones de fase de sustancias puras; fue l tambin el primero en deducir la ecuacin de estado de los gases ideales a partir de la ecuacin de Boyle y la de GayLussac. William Thomson, Lord Kelvin (1.848) acept la teora del calrico en los procesos cclicos de las mquinas trmicas, de S. Carnot: Observemos aqu que el calor entra en la mquina procedente del hogar, a travs de las paredes de la caldera, y que es extrado continuamente por el agua empleada para mantener fro el condensador. De acuerdo con el Principio de Carnot, la cantidad de calor as descargada debe ser exactamente igual a la que entra al agua en la caldera.

Von Helmholtz

Tambin afirm que: El Principio de Carnot es aceptado como axioma de manera tan general, que su aplicacin a este caso, por lo menos dentro de los lmites de mi informacin, no ha sido puesta en duda por los ingenieros prcticos. (An account of Carnots theory of the motive power of heat; with numerical results dedudec from Regnauts experiments on steam).
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Emile Clapeyron

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En esa poca Kelvin no abandona todava la hiptesis del calrico pues, no se da cuenta de que la idea de Carnot sobre la relacin entre calor, trabajo y temperatura es independiente del concepto de calrico. Basndose en el ciclo de Carnot, defini una escala de temperaturas absolutas (1.848).

La solucin al problema de la disipacin de la energa no lleg hasta que Rudolf Clausius se dio cuenta de que lo principal de la teora de Carnot era compatible con el axioma de la interconvertibilidad del calor en trabajo. Clausius posiblemente fue el primero en darse cuenta de la existencia de dos principios bsicos: el Primero y el Segundo Principio de la Termodinmica. Adems introdujo el concepto que ahora llamamos Energa Interna.
Posteriormente Kelvin desarroll las principales consecuencias de la teora, estableciendo la conservacin de la energa: hay en tales fenmenos conservacin de la energa, y, al mismo tiempo, hay desaprovechamiento absoluto de energa mecnica utilizable por el hombre (On a universal tendency in nature to the dissipation of mechanical energy). A tales fenmenos aplic el trmino de disipacin de la energa. Fue el primero en calcular correctamente el mximo trabajo til que se puede obtener de un cuerpo que no est en equilibrio trmico. En 1.856, G. A. Hirn comprob que el calor cedido por una mquina trmica al condensador era menor que el absorbido de la caldera. En 1.852 Ericson invent el intercambiador de calor de tubos y, posteriormente un motor de aire, que lleva su mismo nombre, para propulsin de buques. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

William Thomson, Lord Kelvin

Rudolf Clausius

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El primer libro de texto de Termodinmica lo escribi Rankine en 1.859, aunque es el libro de Clausius de 1.864 donde aparece por primera vez una formulacin completa. El segundo principio de la termodinmica nace de la publicacin de Sadi Carnot en la que trata de explicar cmo el calor produce trabajo en las mquinas: la produccin de trabajo se debe al paso de calor desde una temperatura elevada (caldera) a otra ms baja (refrigerante). Clausius aadi que el calor cedido al refrigerante tiene que ser menor que el tomado de la caldera, siendo la diferencia la que se convierte en trabajo. El enunciado analtico implica la introduccin de una variable de estado, llamada Entropa, S. Clausius enunci los Principios en los siguientes trminos:

1) La energa del universo es constante. 2) La entropa del universo tiende hacia un mximo.
El primer libro de texto de Termodinmica lo escribi Rankine en 1.859, aunque es el libro de Clausius de 1.864 donde aparece por primera vez una formulacin completa. Calcul, tambin, el trabajo perdido por irreversibilidades en un proceso cclico, llegando a la conclusin de que ste era igual al producto de la mnima temperatura durante el ciclo (temperatura del foco fro) por lo que l llamaba valor de la transformacin no compensada (entropa generada). Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

Willian J. Rankine

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En 1.860, J. C. Maxwell y Ludwig Boltzmann demostraron independientemente que la energa cintica de un gas estaba directamente relacionada con la temperatura de sus molculas. Posteriormente, Maxwell (1.871) y Boltzmann (1.870) calculan la distribucin estadstica de la energa de un gas ideal, abriendo paso a la teora cintica y a la mecnica estadstica. En 1.880, Helmholtz introdujo el concepto de energa libre, independientemente de J. W. Gibbs. Se puede resumir este periodo en dos ideas bsicas: en el siglo XVIII los fsicos estudiaban las propiedades de la materia y los ingenieros la mejora del rendimiento de las mquinas de vapor. Posteriormente en el siglo XIX los logros de los fsicos se resumieron en la igualdad de Joule, mientras que los ingenieros llegaron a la desigualdad de Clausius.

Igualdad de Joule:

Q W 0

; Desigualdad de Clausius:

Q
T

Ludwig Boltzmann

James Clerk Maxwell Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

Josiah Willard Gibbs

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El ltimo tercio del siglo XIX se realizan grandes descubrimientos y se plantean muchas teoras: en 1.860 Guldberg y Waag enuncian la ley de accin de masas; en 1.869, Andrews descubre el estado crtico lquido-vapor y Mayer y Mendeleiev introducen la tabla peridica de los elementos, que da auge a la teora atmica. En 1.875 publica Gibbs su teora del equilibrio de sistemas heterogneos y reactantes e introduce los potenciales termodinmicos energticos. Julius Robert Mayer Dmitri Mendeleyev

Nicolaus August Otto C. M. Guldberg y Peter Waag En 1.876, Otto construye su primer motor de explosin y lo presenta en la exposicin de Paris de 1.878, ignorando que ya en 1.862 lo haba patentado A. Beau de Rochas. En 1.876 Geroge Baily Brayton comercializ el primer motor de combustin interna en rgimen continuo. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos)

Primitivo motor Otto de cuatro tiempos - Ingeniera Trmica I

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El primer vehculo motorizado (de tres ruedas) se debe a Karl Benz en 1.886, con un motor de gasolina de cuatro tiempos. Paralelamente a l trabajaba Gottlieb Daimler y en ese mismo ao construy un vehculo de cuatro ruedas. En 1.893, Rudolf Diesel public la teora de un motor de su invencin en el que se aumentaba la compresin lo suficiente para incendiar el combustible inyectado al final de la compresin. Triciclo de Karl Benz

Karl Benz

Rudolf Diesel Primer vehculo de Daimler Gottlieb Daimler Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I

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Unos aos ms tarde, Parsons y De Laval desarrollaron la turbina de vapor y en 1.897 se bota el Turbinia, primer buque con turbina de vapor.

Charles Parsons Turbinia, primer buque con turbina de vapor La primera central de generacin de energa elctrica la construy Edison en Nueva York en 1.882, funcionando con carbn y una mquina de vapor, proporcionando luz a 11.000 lmparas de filamento de carbn, dando fin a la produccin de iluminacin no elctrica. Thomas Alba Edison Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I Primitiva turbina de Parsons

Turbina de De Laval Rplica de la primera Bombilla (1890)

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El siglo XX
Ya en nuestro siglo, 1.901 es una fecha especialmente sealada en la historia de la Termodinmica. Por una parte, Gibbs incorpora la Mecnica Estadstica como soporte bsico de toda la teora termodinmica, y por otra, nace la Fsica Cuntica gracias a Planck. Mecnica Cuntica y Mecnica Estadstica has servido para dar a la termodinmica una base terica rigurosa, que relaciona el mundo macroscpico con el microscpico. En 1.906, Walter Hermann Nernst enuncia el llamado Tercer Principio, que en realidad no es ms que una consecuencia de la entropa estadstica de Boltzmann. En 1.908, Perrin calcula el tamao real de los tomos aplicando la teora de las fluctuaciones. En 1.915, Kamerlingh Onnes introduce el trmino entalpa y haba conseguido licuar el Helio. En 1.927 Haldane construye una mquina frigorfica que haba sido diseada por Kelvin. La Termodinmica del no-equilibrio, o de los Procesos Irreversibles, iniciada ya por Kelvin con el estudio de los fenmenos termoelctricos, adquiere una estructura formal con los trabajos de Onsager en 1.931. Uno de los desarrollos ms espectaculares en este perodo ha sido el de la ciencia de la combustin con aportaciones de Krman, Damkhler y otros. Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I W. H. Nernst Kamerlingh Onnes Max Planck

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Mencin aparte merece Constantin Carathodory (1.873 a 1.950) que ya en 1.905 present su formulacin axiomtica. Su teora es una formulacin matemtica de los resultados de Clausius y Kelvin. Constantin Carathodory

Conclusiones
Actualmente, la Termodinmica es una ciencia bien desarrollada que nos permite resolver gran cantidad y variedad de problemas, aunque, inicialmente, la aplicacin tecnolgica de una parte importante de las consecuencias de la Termodinmica fue muy lenta. Las causas de esta lentitud en su aplicacin pueden ser muchas, pero, existen dos problemas iniciales en el estudio de la Termodinmica: Por una parte la dificultad de comprensin del concepto de entropa y su posterior aplicacin y, por otra, el hecho de que la expresin matemtica del Segundo Principio sea una desigualdad, a diferencia de lo que ocurre en la prctica totalidad de las leyes fundamentales de las restantes ramas de la ciencia fsica. A finales del siglo pasado el concepto de mximo trabajo til y de trabajo perdido por irreversibilidades ha comenzado a emplearse de manera sistemtica introducindose, incluso, un trmino para designarlo, el de exerga y definindose el concepto de rendimiento en base a la exerga, que permiten comparar diferentes procesos teniendo en cuenta simultneamente el Primer y Segundo Principios. Esto se ha debido a la importancia que los criterios de optimizacin han ido cobrando en el diseo de los ms variados procesos: criterios que acentan el aspecto cuantitativo del problema (balances de masa y energa) por un lado, y otros que acentan el aspecto cualitativo (aprovechamiento ms racional de la energa, reduciendo al lmite las prdidas). Universidad de La Rioja (rea de Mquinas y Motores Trmicos) - Ingeniera Trmica I
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Fuentes bibliogrficas
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