TEMA 2.

6 TEORIA DE LAS BANDAS

Teora de bandas
En fsica de estado slido, teora segn la cual se describe la estructura electrnica de un material como una estructura de bandas electrnicas, o simplemente estructura de bandas de energa. La teora se basa en el hecho de que en una molcula los orbitales de un tomo se solapan produciendo un nmero discreto de orbitales moleculares. Conformacin de las bandas de energa. Cuando una gran cantidad de tomos se unen, como en las estructuras slidas, el nmero de orbitales es tan grande y la diferencia de energa entre cada uno de ellos tan pequea que se puede considerar como si los niveles de energa conjunta formaran bandas continuas ms que niveles discretos de energa como ocurre en los tomos aislados. Sin embargo, debido a que algunos intervalos de energa no contienen orbitales, independiente del nmero de tomos agregados, se crean ciertas brechas energticas entre las diferentes bandas. Dentro de una banda los niveles de energa son tan numerosos que tienden a considerarse continuos si se cumplen dos hechos: primero, la separacin entre niveles de energa en un slido es comparable con la energa que los electrones constantemente intercambian en fotones; segundo, dicha energa es comparable con la incertidumbre energtica debido al principio de incertidumbre de Heisenberg, para periodos relativamente largos de tiempo. Bandas de energa

La banda de valencia:

Est ocupada por los electrones de valencia de los tomos, es decir, aquellos electrones que se encuentran en la ltima capa o nivel energtico de los tomos. Los electrones de valencia son los que forman los enlaces entre los tomos, pero no intervienen en la conduccin elctrica.

La banda de conduccin:

Est ocupada por los electrones libres, es decir, aquellos que se han desligado de sus tomos y pueden moverse fcilmente. Estos electrones son los responsables de conducir la corriente elctrica. En consecuencia, para que un material sea buen conductor de la corriente elctrica debe tener electrones en la banda de conduccin. Cuando la banda est vaca, el material se comportar como un aislante. Entre la banda de valencia y la de conduccin existe una zona denominada banda prohibida o gap, que separa ambas bandas y en la cual no pueden encontrarse los electrones.

TEMA 2.6.1 CONDUCTORES, SEMICONDUCTORES, AISLANTES Y SUPERCONDUCTORES Conductores de la corriente elctrica

Conductores son todos aquellos materiales o elementos que permiten que los atraviese el flujo de la corriente o de cargas elctricas en movimiento. Si establecemos la analoga con una tubera que contenga lquido, el conductor sera la tubera y el lquido el medio que permite el movimiento de las cargas.

Caja preparada con conductores elctricos de cobre para colocar. tomas de corriente en una instalacin elctrica domstica. Cuando se aplica una diferencia de potencial a los extremos de un trozo de metal, se establece de inmediato un flujo de corriente, pues los electrones o cargas elctricas de los tomos que forman las molculas del metal, comienzan a moverse de inmediato empujados por la presin que sobre ellos ejerce la tensin o voltaje. Esa presin procedente de una fuente de fuerza electromotriz (FEM) cualquiera (batera, generador, etc.) es la que hace posible que se establezca un flujo de corriente elctrica a travs del metal.

MATERIALES SEMICONDUCTORES Y AISLANTES

Existen tambin otros elementos denominados metaloides, que actan como semiconductores de la corriente elctrica. Entre esos elementos o materiales se encuentran el silicio (Si), el galio (Ga) y el germanio (Ge). Los tomos de esos elementos son menos propensos a ceder electrones cuando los atraviesa una corriente elctrica y su caracterstica principal es dejarla pasar en un solo sentido e impedirlo en sentido contrario.

El cristal de silicio es el elemento ms utilizado en la actualidad como material semiconductor para fabricar diodos, transistores, circuitos integrados y los microprocesadores que utilizan los ordenadores o computadoras personales, as como otros dispositivos digitales. A la derecha se pueden ver las patillas de conexin situadas en la parte inferior de un microprocesador Pentium 4. Microprocesador Pentium 4

Por ltimo estn los materiales aislantes, cuyos tomos ni ceden ni captan electrones. Entre esos materiales se encuentran el plstico, la mica, el vidrio, la goma, la cermica, etc. Todos esos materiales y otros similares con iguales propiedades, oponen total resistencia al paso de la corriente elctrica. Si establecemos de nuevo una analoga con un lquido que circule a travs del circuito hidrulico de una tubera, como se hizo al principio de este tema con los conductores, el aislador sera el equivalente al mismo tubo del circuito hidrulico, pero en este caso conteniendo lquido congelado, lo cual obstruira por completo el movimiento de los tomos del lquido a travs de la tubera. Esto sera algo similar a lo que ocurre con las cargas elctricas cuando tropiezan con un material aislante que le interrumpe el paso en un circuito elctrico. Esa es, precisamente, la funcin de los aisladores que vemos colgando de las torres de distribucin elctrica, para soportar los cables y evitar que la

corriente pase a la estructura metlica o de cemento de la torre. Aislador empleado para soportar los cables de aluminio que, colgados de las torres de alta tensin, transmiten la energa. elctrica hasta los lugares que la requieren

Por su comportamiento fsico

Superconductores de tipo I: son los que tienen un nico campo magntico crtico , y pasan bruscamente del estado superconductor al normal. Superconductores de tipo II: son aquellos en los que se pueden considerar dos campos magnticos crticos, estando plenamente en el estado superconductor para un campo magntico externo

Por la teora que los explica

Superconductores convencionales: son los que se pueden explicar mediante la teora BCS o sus derivados (lo que significa que los pares de Cooper se forman debido a la interaccin electrn-fonn). Superconductores no convencionales: son los que no se pueden explicar mediante dichas teoras (es decir, los pares de Cooper no se forman nicamente por la interaccin electrn-fonn, y adems intervienen procesos magnticos que complican el problema).

La importancia de este criterio de clasificacin se basa en que tenemos una teora, la teora BCS, que explica con xito las propiedades de los superconductores convencionales desde 1957, mientras que no hay an una teora satisfactoria que explique los superconductores no convencionales. Para estudiar los superconductores no convencionales se suele emplear la teora Ginzburg-Landau, que sin embargo es una teora macroscpica (es decir, no explica las propiedades a partir de primeros principios como s hace la teora BCS, que es una teora microscpica). El estudio riguroso de los superconductores no convencionales es un problema no resuelto en fsica.

Por su temperatura crtica

Superconductores de baja temperatura: suelen llamarse as a aquellos cuya temperatura crtica est por debajo de los 77K. Superconductores de alta temperatura: suelen llamarse as a aquellos cuya temperatura crtica est por encima de los 77K.

Por el material

Elementos puros (si bien no todos los elementos puros alcanzan el estado superconductor), la mayora de los superconductores que son elementos puros son de tipo I, con la excepcin del niobio, el tecnecio, el vanadio y las estructuras de carbono que se mencionan ms abajo. Aleaciones, como por ejemplo o El NbTi (niobio-titanio) o El AuIn (oro-indio) El URhGe (aleacin de uranio, rodio y germanio) Superconductores orgnicos, estructuras de carbono (concretamente fulerenos y nanotubos). Puesto que estn compuestos nicamente por tomos de carbono. Cermicas entre las que tenemos o El grupo YBCO, conocido por sus siglas inglesas para xidos de itrio, bario y cobre, son toda una familia de materiales muy complejos, y los superconductores de alta temperatura ms conocidos. 4 o El diboruro de magnesio (MgB2), su temperatura crtica es 39K, lo que lo convierte en el superconductor convencional de temperatura crtica ms alta conocido.