El lser

L.A.S.E.R: Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Amplificacin de luz por emisin estimulada de radiacin) M.A.S.E.R: Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation

Procesos de absorcin y emisin de radiacin en tomos

1) Absorcin de radiacin: Un tomo absorbe un fotn pasando al estado de energa mayor 2 h E2 E2-E1=h

La luz de lser tiene dos propiedades importantes: Luz monocromtica y coherente Haz muy colimado (alta direccionalidad) El lser funciona debido a las siguientes propiedades: Emisin estimulada de luz debido a tomos coherencia Presencia de estados atmicos metaestables poca emisin espontnea coherencia

E1 Si uno tiene N1 tomos en el nivel 1 y N2 tomos en el nivel 2 el nmero de trancisiones por unidad de tiempo va a ser proporcional al nmero N1 de tomos en el nivel de energa E1 y a la intensidad de la radiacin en la frecuencia

Hablamos de emisin estimulada y espontnea y coherencia, repasemos estos conceptos

Donde B12 es una magnitud que me da la probabilidad por unidad de tiempo y por unidad de intensidad de radiacin de que ocurra la absorcin por parte del tomo. 1 2

2) Emisin de radiacin: 2-1) Emisin espontnea: Un tomo en un nivel de energa mayor decae al estado de energa menor E1 emitiendo un fotn de frecuencia E2 h E1 El nmero de transiciones por unidad de tiempo va a ser proporcional al nmero N2 de tomos en el nivel de energa E2 y a la probabilidad de transicin por unidad de tiempo A21 E2-E1=h

2-2) Emisin inducida o estimulada: Un tomo en un nivel de energa mayor es forzado a decaer al estado de energa menor E1 por la presencia de una radiacin resonante (de frecuencia =(E2-E1)/h) emitiendo un fotn de frecuencia E2 h E1 Como resultado del proceso se obtienen dos fotones El nmero de trancisiones por unidad de tiempo va a ser proporcional al nmero N2 de tomos en el nivel de energa E2 y a la intensidad de la radiacin incidente. E2-E1=h

En un sistema atmico con los dos estados y con radiacin () van a ocurrir los tres procesos a la vez y por lo tanto el cambio de la poblacin del nivel E2 debida a los tres procesos ser: 3 4

Pero si comparamos con la expresin de () para la radiacin en equilibrio trmico con la materia

Obviamente lo que se despuebla el nivel 2 es lo que se puebla el 1 y viceversa: N1+N2=N=cte Cuando se llega al equilibrio entre la radiacin y los tomos, los nmeros N1 y N2 se estabilizan y por lo tanto:

encontramos que:

La razn entre la probabilidad de emisin espontnea y emisin inducida es: Despejando obtenemos Si los tomos estn en equilibrio trmico y siguen la estadstica de Maxwell-Boltzmann:

Normalmente h >> kT por lo tanto la probabilidad de emisin espontnea es mucho mayor que la probabilidad de emisin inducida. Si T=300K kT=4.14 x 10-21 J= 0.025 eV h=E 1 eV

Comparando se obtiene

Porqu es importante la emisin inducida?

En la emisin espontnea cada tomo emite un fotn en un instante cualquiera (al azar) y por lo tanto la radiacin resultante de la emisin espontnea est formada por componentes fuera de fase entre s (radiacin incoherente) En cambio en la emisin estimulada el proceso es resonante y por lo tanto la radiacin emitida est en fase con la radiacin incidente (la radiacin resultante es coherente)

Por qu es importante que la radiacin sea coherente ? Sean N ondas incoherentes correspondiente a la emisin espontnea de N tomos (las fases no tienen relacin entre s) La onda total es:

Supongamos por simplicidad que todas las ondas tienen la misma amplitud A (A1=A2=.....=AN=A) La intensidad I de la radiacin resultante es:

IN

N/2 0 La intensidad de la radiacin resultante va como N siendo N el nmero de ondas que la componen

En promedio da

En cambio si la radiacin es coherente (formada por ondas con igual fase) Como el fotn incidente acta como estmulo para producir la emisin inducida la radiacin emitida est en fase con la radiacin y la radiacin resultante resulta coherente.

y la intensidad I de la radiacin es: I N2 Intensidad mucho ms grande que la de radiacin 8 incoherente si N es grande

La radiacin formada por la emisin de N tomos es mucho ms intensa si esas emisiones son coherentes. Entonces si queremos tener radiacin coherente tenemos que encontrar alguna manera para que la probabilidad de emisin estimulada (coherente) sea mayor que la probabilidad de emisin espontnea (no coherente). Esta idea es el principio de funcionamiento de un lser Otra ventaja de la radiacin coherente es que la fase de la radiacin est bien definida

Emisin Laser
Como vimos antes cuando el sistema est en equlibrio no hay ni emisin ni absorcin netas porque ambas tasas son iguales. En el caso general cuando no hay necesariamente equilibrio tenemos:

donde usamos que B21=B12 (probabilidad de absorcin es igual a la probabilidad de emisin estimulada) Si (E2-E1) es pequea de modo que h/(kT) << 1

Y podemos escribir:

En condiciones normales (en equilibrio trmico) tenemos que N2<<N1 y entonces y la tasa de emisin es menor que la de absorcin. 9 10

Sin embargo si logramos invertir la poblacin de los niveles de manera que N2>N1 (situacin que obviamente est fuera de equilibrio) tendrimos que la tasa de emisin es mayor que la de absorcin. O sea que si entra radiacin de frecuencia sale ms radiacin que la incidente de frecuencia (amplificacin de la radiacin incidente)

Condiciones para producir efecto lser

Para producir el efecto lser se tienen que dar las siguientes condiciones: 1) El sistema debe tener inversin de poblacin (N2 > N1) 2) El estado superior debe ser bastante estable (metaestable) de manera que la emisin espontnea sea despreciable y solo tenga emisin inducida 3) Los fotones deben permanecer estimulando el gas un tiempo suficiente para producir un estmulo acumulativo

Mtodos para producir el efecto lser

(i) Como se decaen ms tomos que los que son excitados la amplificacin disminuye hasta que se restablece el equilibrio. Por lo tanto si queremos tener amplificacin continua hay que sacar los tomos del nivel inferior por algun mtodo. A la elevacin de los tomos del nivel 1 al 2 se denomina bombeo de energa Para lograr 1) y 2) necesito realizar un bombeo de energa de los tomos de manera de pasar tomos del nivel 1 al nivel 2. * bombeo ptico: iluminando con luz intensa * bombeo elctrico: hacer pasar una corriente elctrica de manera que los electrones choque con los tomos y le transfieran energa.

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Debe existir un estado metaestable donde se estacione la cadena de decaimientos tras el bombeo

otros estados

(ii) Para lograr el punto 3) o sea que la radiacin est un tiempo suficiente interactuando con los tomos para producir un efecto acumulativo se usa una cavidad ptica con espejos en los extremos. Uno de los espejos deja pasar algo de la radiacin y es el orificio de salida del haz.

E2(metaestable)

Esquema de un lser de rub

lampara flash barra rub espejo espejo espejo parcial salida laser

E1 Despes de un tiempo tendremos inversin de poblacin (N2 > N1)

E2(metaestable) Transicin laser E1

capacitor

fuente

La vida media de un estado atmico es 10-8 s Un estado metaestable tiene una vida media de 10-3 s (100000 veces ms lento en decaer) 13 14

Propiedades del lser

1) Luz muy intensa 2) Monocromtica y coherente 3) Muy colimada. El alto grado de colimacin del haz tiene que ver con que la radiacin La colimacin del haz tiene que ver con que la radiacin se refleja entre los espejos muchas veces antes de salir entonces solo la radiacin que est perfectamente alineada con el eje de la cavidad puede salir.

Ejemplos de lseres
Lser de rub Rub (Al2O3 donde algunos Al estn reemplazados por tomos de Cr) Bombeo ptico: Cr es excitado por fotones de luz visible El Cr decae por interaccin con la red de Al2O3 a un estado metaestable lser al estado fundamental (luz roja) Lser de mezcla de gases He-Ne He y Ne tienen niveles de energa similares pero He tiene menos niveles es fcil bombeo en He (bombeo elctrico) El He transfiere energa al Ne por choques se pueblan estados del Ne que estaban vacis (inversin de poblacin)

reflejante

gas

reflejante

Aplicaciones del lser

1) 2) 3) 4) 5) 6) Comunicaciones (haz en fibra ptica) Lectrura de informacin (CD) Soldadura de precisin, ciruga Medicin de distancias, alineamiento Holografa (hace uso de la coherencia del lser) Fusin nuclear (capaz de concentrar mucha energa en una zona pequea) 15

El helio es bombeado a estados excitados mediante descargas elctricas

La energa es transferida al nen mediante colisiones a un estado metaestable

Emisiones espontneas vacan el nivel inferior manteniendo la inversin de poblacin

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Holografa
ver: National Geographic de Marzo 1984 o la direccion www.holo.com/holo/book/book1.html La holografa es una fotografa de un objeto con luz coherente El procedimiento para porducir la holografia es el siguiente: Un haz de lser se separa en dos haces, uno de ellos es enviado a la placa fotogrfica (haz de referencia). El otro haz es enviado al objeto que se quiere fotografiar donde se refleja y luego la luz reflejada se enva a la placa fotogrfica donde interfiere con el haz de referencia.
laser

La interferencia entre el haz reflejado y el haz de referencia depende de la localizacin espacial del punto del objeto que reflej el haz y de la posicin de la placa

El objeto se ilumina con luz laser La luz reflejada va a la placa

placa

objeto

Haz del objeto

Espejo

Separador de haces Placa fotogrfica

el haz de referencia del mismo lser va a la placa

objeto Haz de referencia Lentes divergentes (para difundir el haz)

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Cada trozo de la placa contiene informacin de la luz reflejada por el objeto entero, no solo por un punto del objeto como en la fotografia normal, pero que a la vez depende de la perspectiva que tiene el objeto con ese punto. El patrn de interferencia contiene informacin sobre la intensidad y la fase de la luz que viene del objeto haciendo posible luego reconstruirlo con un lser 18

La imagen se puede ver al iluminar posteriormente la placa con luz coherente

holograma La imagen 3D del objeto parece suspendida en el espacio detrs del holograma

laser

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