El Ilustrador Desde La Biblioteca. Diez Cartas de o para Javier Sáez Castán

LlBROS INFANTILES Y JUVENILES 2" SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE
El ilustrador desde la
biblioteca
Diez cartas de o para Javier Sez Castn (*)
La escritura le da asentamiento y reposo a nuestras ideas.
El correo electrnico exige rapidez y oji'ece inmediatez. Cir-
cunscritas a esta tensin, las cartas que a continuacin reco-
gemos oji'ecen una inteligente, ji'esca y meditada reflexin
sobre el libro lbum y el acto creador del ilustrador:
.8.
( ti ) ( __ " ' - - - - - - ' - - _ ~ _ ' ------'---_,_::>_) (.1=i: )
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De: Javier Sez Castn
Asunto: El artculo
Fecha: 21 de octubre de 2006 20:43:56 GMT +02:00
Para: gustavopuerta@educacionybiblioteca.com
Querido Gustavo;
Acabo de comprobar que todos los archivos que guardaba dentro
de la carpeta llamada "cursos y conferencias" ya no existen. Se trata de
uno de esos pequeos desastres informticos que, bien mirados, no lo
son tanto, porque actan como un olvido necesario frente a una memo-
ria que a fuerza de registrarlo todo, llega a ser abrumadora. De todas
formas, creo que esos textos, que me sirvieron para preparar la charla
de Oaxaca, dependan mucho de una cantidad enorme de imgenes y
no se adaptaban bien al formato de un artculo.
Lo que me preocupa ahora es cmo responder a tu peticin t enien-
do en cuenta las fechas. Se me ocurre una idea que creo que puede
quedar mejor que las conferencias perdidas, y que adems puede
resultar gil , interesante y divertida; pero requiere de tu colaboracin.
Es sencillo:
Se trata de que me hagas 10 preguntas sobre mi trabajo durante 10
das, por correo electrnico, con o sin envio de imgenes. Lo podemos
llamar entrevista, pero yo lo veo ms como un texto tejido a medias,
con el concurso de los inevitables medios tecnolgicos, pero cuyo ver-
dadero protagonista es el tiempo, los 10 das para pensar, para devol-
ver la pregunta, para hacer otra. Es lo que hacemos todos todos los
das, leyendo y contestando a infinidad de correos electrnicos. Si lo
vamos a ver, es un gnero literario al que prestamos poca atencin
como tal, pero que puede ser atractivo para el lector de una revista.
Por supuesto, todo lo que acabo de proponerte es un guin que
admite mltiples variaciones de nmero de preguntas, de das, etcte-
ra.
Yo vivo ahora entre dos casas, una de ellas si n Internet. Pero puedo
acercarme a una biblioteca vecina que s tiene. As pues, se podra titu-
lar con pleno derecho "Correos desde la biblioteca" o "Asunto: el art-
culo" o de mil formas ms.
Los tres erizos. Ekar
De todos modos, y si no te parece oportuno, tengo otra opcin, que es enviarte un artculo que ha escrito Ceci-
lia Silva-Diaz sobre mi trabajo. La duda es que va a aparecer publicado en el catlogo de la exposicin de Alican-
te, y no s si la duplicacin sera conveniente. Tambin tendra que pedirle permiso a Cecilia.
Bien, eso es todo. Espero tu opinin.
Un abrazo y un beso para las chicas
Javier
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EDUCACiN Y BIBLIOTECA - 156, 2006
LlBROS INFANTILES Y JUVENILES 2" SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE

=- .. -
... ... ..
.8.
C __ _ ) ( cr=t )
De: gustavopuerta@educacionybiblioteca.com
Asunto: A empezar
Para: Javier Sez Castn
Querido Javier: ms que una idea estupenda, me parece un lujo. Aunque dada la peculiaridad del medio en
que nos vamos a comunicar te propongo que en vez del formato preguntas-respuestas, lo abordemos como car-
tas. Cartas en las que desarrollemos un tema, un asunto, una materia, una opinin, una intuicin, un juicio ... Creo
que podemos dejar abierto el nmero de cartas y su extensin. Igualmente entiendo que en algunos casos la res-
puesta podr ser inmediata mientras que en otros har fal t a ms tiempo.
Me gustara comenzar con lo siguiente: Qu ves, Javier, al leer un lbum?, en qu aspectos te detienes?,
a qu le das importancia?, qu te atrae especialmente del gnero?
Bueno, amigo, quedo a la espera, un abrazo, Gustavo
.8.
C __ _____ _) ( cr=t )
Asunto: Primeras impresiones
Querido Gustavo; me alegro de que te guste la idea. Ahora estoy en una biblioteca pblica. Eso quiere decir
que me quedan 25 minutos para intentar contestar. Poco, si tenemos en cuenta que no pertenezco a la genera-
cin que todo lo dice con la K. Pero no hay problema, puedo reanudar la sesin en otro momento.
Ahora, al trabajo.
Cuando veo un lbum me detengo en primer lugar en el aspecto del libro, en su presencia como objet o. Creo
que en ese primer momento antes de abrirl o intervienen por igual el sentido de la vista y el del tacto; vemos el libro
y lo sostenemos en las manos; luego veremos si l nos sost iene a nosotros.
Por supuesto, luego vienen las ilustraciones. La primera impresin suele ser suficiente, pero seguramente dejo
pasar las pginas en un sentido y en otro, como un abanico, a ver qu impresin me da. Hasta aqu, todo esto
suena como un curso por correspondenci a de enologa; el sumi ll er levanta la copa, luego vienen todos esos ges-
tos rituales y, desde mi punto de vista ... no pasa nada. No comprendo la lectura de un libro como un encadena-
miento de emociones estticas, de ah mi desconfianza hacia mi propio relato. Pero sigamos; me qued pasan-
do pginas. A lo mejor el li bro me gusta, a lo mejor no. Si no me gusta, lo cierro y se acab. No tengo obligacio-
nes como crtico, y puedo permitirme el lujo de olvidarlo. Pero si me gust a, empezar a saltar de una pgina a
otra, repetidas veces, hasta que al fin me decida a leer la historia.
Cata Cancantos. Animalario Universal del Profesor Revillod Fondo de Cultura
Econmica
Entonces el libro deber
demostrar que es lo que real-
mente espero de l: un objeto
mgico. Como objeto mgico,
deber convertirse en algo pare-
cido a una pelcula muda, a una
pantomima, a un sueo. En ese
caso, me olvidar de mis pre-
venciones como catador -ahora
lo comprendo: mi ejercicio est-
t ico slo iba encaminado a pre-
venir experiencias desagrada-
bles; es lo mismo que hace un
ani mal al oler su comida- o
Si el libro es bueno, me olvi-
dar de que soy un lector; sim-
plemente lo leer. Si se trata de
un lbum, ser ms parecido a
entrar en l.
No t engo tiempo de ms; me
parece que el juego consiste en
no releer. Creo que fui rpido; 22
minutos qu te parece?
Un abrazo, y hasta la prxima.
Javier
EDUCACIN Y BIBLI OTECA - , 56, 2006
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LlBROS INFANTILES Y JUVENILES
.e.
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De: gustavopuerta@educacionybiblioteca.com
Asunto: Entrar en el lbum
2' SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE
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Amigo catador: No fueron 22 min., se nota que detrs de cada lnea hay mucho ms tiempo de reflexin, lec-
tura y decantacin (no s en qu orden deberan ir estas palabras). Quiero recuperar la imagen que propones de
"entrar en un lbum" y abordarla desde otra perspecti va: la del creador. Cmo es esta aproximacin? qu
requisitos exige y qu requisitos te exiges? Una vez dentro del lbum, cmo lo habitas?, cundo sabes que ya
puedes sal ir de l? Por ltimo, cmo te sientes al volver a entrar en un l bum que ya no es slo tuyo?
.e.
( 0
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Asunto: En un circo de pulgas
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Querido Gustavo: son las 17:27, o las cinco y veintisiete, como decamos antes y la biblioteca est llena. Espe-
ro que los murmullos de los chicos que han salido de la escuela no me distraigan demasiado, sobre todo porque
propones preguntas interesantes. Todas hacen referencia al hecho de entrar en el lbum, que a m me parece
esencial. Como lector, ya trat de explicarlo, no me conformo con seguir una historia, ni siquiera una buena his-
toria: se entra en el lbum como se entra en un circo o en un espectculo de un gnero que ahora parece cada
vez ms lejano; el que hace coincidir lo maravilloso, la entrada a otro mundo, con un punto de partida simple y
cotidiano. El teln es el lmite entre los dos mundos, y quiz ms maravilloso que cualquiera de los dos.
Desde ese punto de partida, creo que no es posible construi r un lbum como pueda fabricarse un objeto fun-
cional. Es decir, el lbum no surge desde el punto de partida de un mensaje, ni siquiera de una simple narracin.
Para mi est ms cercano a la emocin de ver cosas. El ver lo preferimos a todo, dijo Aristteles, y esto me pare-
ce exacto si lo aplicamos al lbum ilustrado. De una forma no tan casual, un lbum era hasta hace poco una
coleccin de fotos de fami lia o un libro para pegar estampas o cromos coleccionables. En los dos casos, gale-
ras de imgenes, muestrarios de maravillas cercanas o imaginarias. En mi caso, mi experiencia como especta-
dor o autor no es demasiado distinta. Trato de ver cosas, de disponerlas como si se tratara de un jardn o de un
espectculo casi fami liar, domstico. Lo normal es que el lbum vaya precedido por una imagen o un conjunto
de ellas ms o menos intensas, aunque por intenso no quiero decir excesivo o fuera de lo normal. La imagen a
la que me refiero se impone por s sola, persiste en la memoria y se empea en ser una rendija para mostrar ms
cosas. Pero qu cosas?
Hasta aqu, mi definicin del proceso de creacin de un lbum parece casi idntico a un circo de pulgas o a
la exhibi cin de cualquier otra cosa que quepa detrs de una vitrina.
Sin embargo, hay algo ms. Las colecciones o muestrarios son semejantes al acuario del que hablaba Cort-
zar, que permita la contemplacin del mundo inaccesible, sin tiempo del ajolote o axolotl. Nada que objetar,
excepto la claustrofobia; mi pretensin es, pese a la vi trina, compartir el tiempo del personaje, pues el tiempo es
la condicin indispensable de la vida. Dicho de otro modo, el aparato escenogrfico slo se justificar del todo
cuando permita la representacin de la historia.
Se levanta el teln, y comienza la funcin. Pero el tiempo, pese a todo, no es el tiempo que marca el reloj. En
el lbum podemos pararlo, volver a mirar, retroceder la pgina y volver a empezar. El personaje ser nuestro gua,
nuestro Virgilio particular en esta excursin.
Para mi un lbum logrado debe ser como una puerta de acceso a otro mundo; despus de cerrarla, en el
umbral entre un mundo y otro, podemos dudar de lo que hemos visto mientras intentamos acostumbrarnos de
nuevo a nuestra realidad. Pero lo que no podemos dudar, es de que la puerta en si es lo ms maravilloso de todo.
El bibliotecari o ha tenido que llamar la atencin a los chicos dos o tres veces y con razn, y creo que me he
ido por las ramas ms de lo conveniente. Como el conejo exclamo: es tarde! iqu tarde se me est haciendo!
Son las 17:58 y hay cola para ocupar este ordenador. Si te parece volver ms tarde a esta pregunta porque no
estoy seguro de haber respondido del todo.
Un abrazo, vuelvo en cuanto pueda,
Javier
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EDUCACiN Y BIBLIOTECA - 156. 2006
LlBROS INFANTILES Y JUVENILES 2SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE
.8.
( __ _) ( ii=t )
De: gustavopuerta@educacionybibli oteca.com
Asunto: Sobre el encuentro
Querido Javier: para m est siendo apasionante este recorrido detrs del conejo. Y ya que mencionamos un
conejo, por qu no hablar de erizos, picos pelos plumas, catacancantos y dems especies (que no especias) reco-
gidas por el profesor Revillod o incluso potencialmente vendidas por PompiboL En tu correo anterior aludas a
rasgos o temas que a mi parecer caracterizan tu trabajo: aquello que parece cada vez ms lejano, lo maravillo-
so, lo domstico, lo que persiste en la memoria, el escenario/vitrina, el tiempo 0 , mejor dicho, los t iempos ... Quie-
ro esta vez preguntarte por ese misterioso, fascinante y a veces invisible nexo que se crea entre el creador y el
espectador. Que nos detengamos en tu capacidad para construir personajes que llegan a habitar el imaginario
de un nio. En cmo tratas motivos que puede que no resulten explcitos al lector (sea cual sea su edad). pero s
operan en otro nivel. En definitiva, te pregunto por el encuentro del autor y el lector dentro del lbum.
Desde un otoal Madrid te mando un clido abrazo, Gustavo
.s.
(--::-_(;::,--,-----'-,1 --:---,---=-'-_ - >,---) ( .'i=t )
Eliminar No deseado Responder Resp. a t odos Reenviar Imprimir
Asunto: La llegada de los lectores
Para: gustavopuerta@educacionybibl ioteca.com
Querido Gustavo: son las 16:48, la bibli oteca est casi vaca y me preguntas por el encuentro con los lecto-
res; desde aqu y ahora se me ocurre que ya irn ll egando ... , pero eso no deja de ser un riesgo. En reali dad, slo
muy recientemente he comenzado a preguntarme por el lector, pero no por falta de consideracin, sino por falta
de costumbre. Creo que empec a hacer cuentos porque me gustaban los cuentos, no porque me gustara ser
autor. Luego ha venido la preocupacin por el lector, pero no s si al modo de PompiboJ. A mi me gusta hacer
libros, y ahora tambin venderlos, pero por ese orden. Me gustara pensar en el lector como un invitado, no como
un cliente. Sin embargo la invitacin es a que pase a ver el espectculo, no hacerlo a su medida. Trabajo desde
la idea de que el espectculo es, hasta cierto punto, independi ente del lector y de m mismo. El truco es ... deben
contarse los trucos? Por supuesto, es la mejor manera de demostrar que no hay truco. El ilusionismo, la presti-
digitacin, se basan en cierta apariencia de realidad y a la vez en una artificiosidad declarada. El encuentro con
el lector se produce en el patio de butacas. Lo mejor es bajar ah, mientras las marionetas representan su fun-
cin, y aplaudir como todos, o ms, para dar ejemplo.
De t odas formas creo que tu pregunta era ms explcita, y se refiere tambin a los personajes, y en cmo lle-
gan a poblar la imaginacin de un nio. Ojal. En realidad creo que mi aspiracin, en este caso, no es sacarme
personajes de la manga como de una chistera. Pienso que a los personajes no hay que perseguirlos, como a ese
siniestro tercer hombre de la pelcula en las calles de Viena. Prefiero pensar en que los personajes ya estaban all,
en un rincn, un poco adormi lados. El rincn puede ser esa zona poco visible de nuestra ampli a y ruinosa memo-
ria. Por all pasean conejos, duendes o lo que sea; no pretendo ser original , tan solo propiciar un encuentro entre
viejos amigos; el autor, que no sabe muy bien si lo es o no lo es, el personaje, que pasaba por all, y el nio que
lo conoca desde siempre, aunque nunca le hallamos hablando de l, aunque nos empeemos en contarle otros
tristes cuentos.
An as hay riesgos. Un autor muy popular, autor de libros muy conocidos, me advirti de la posibi lidad de
que el teatro se quede vaco, de que el autor, por tmido o distante se quede a solas con los personajes. Es una
posibi lidad real , y un consejo verdadero. Creo que hay que acostumbrarse a ir y venir del escenario a las buta-
cas, para estar seguro de que el espectador forma parte de la funcin. En realidad, el verdadero privilegio es tener
un lector. Muchos, mejor.
Son las 17:05 y los lectores han ido llegando, gracias a Dios.
Ha sido un placer volver a escribirte, un abrazo,
Javier
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lIBROS INFANTILES Y JUVENI LES 2SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE
.s.
C_---" 0"--------'----=t1=---) C __ _) ( ;i=t )
De: gustavopuerta@educacionybibli oteca.com
Asunto: Cerrando, por ahora
Amigo Javier: El espacio pautado se acaba, a mi pesar, y creo va siendo hora de cerrar. Como deca un viejo
familiar mo: " vamos a acostarnos, que la visita ya est cansada", Te agradezco mucho tus cartas y permitirme
entrar contigo al lbum. Por supuesto que creo que este epistolario puede dar para mucho ms, muchas cosas
quedan todava en el tintero/teclado y me encantara proseguir (quizs un editor arriesgado que lea estas lneas
se entusiasme!). Releyendo los mensajes y pensando en su futura publicacin, pienso que deberamos brindarle
al lector que se est iniciando en este mundo una nocin acerca de lo que es un libro-lbum y su especificidad
como gnero. Adems, y ya que coincidimos en aquello de que antes de creadores somos lectores, te propon-
go que aprovechemos el hecho de que te encuentras en una biblioteca y te pedira que seleccionaras un pua-
do de lbumes que te gusten especialmente y nos muestres por qu tu mirada se fija en ellos. Bueno, reitero mi
agradecimiento y el placer que me ha deparado este ejercicio-encuentro-juego. Gustavo
.s.
( t1 ) C __ ( ;i=t )
Asunto: Se acaba el tiempo
Querido Gustavo: Tambin la biblioteca est a punto de cerrar; al
menos son las ocho menos cuarto y el ordenador lo desconectan a las
ocho y cuarto.
Me preguntas qu es especfi CO del libro lbum, y me parece una de
las preguntas ms difciles por lo que tiene de genrico. Intentar una res-
puesta sencilla y que no se deje fuera muchas excepciones. Un libro
lbum puede ser aquel que cuenta cosas a travs de las imgenes, con o
si n el concurso del texto, y que por algn moti vo que a estas horas de la
tarde se me escapa, se encuentra probablemente ms cerca del modo de
contar cosas de una pelcula muda o una pantomima que de otros gne-
ros, incluidos los impresos.
Entre los lbumes que recuerdo, algunos de mis preferidos son: Donde
viven fos monstruos de Maurice Sendak, porque ha resistido con valenta
un aluvin de comentarios elogiosos, sin resentirse por ello. Los primeros
libros de Babar de Jean Brunhoff (Alfaguara), porque da gusto contarlos a
un nio pequeo. (El bibliotecario dice que nos queda un cuarto de hora,
como si comandara un pelotn de fusilamiento; indudablemente tu fami-
liar lo deca con mucha ms gracia.) Otros que vaya tener que aadir, pero
sin tiempo para el epitafio, son los siguient es: Didola, pido/a, pon de Mau-
rice Sendak (Alfaguara), Jumanji de Chris van AlIsburg (FCE), Los misterios
del seor Burdick, tambin de Chris van Al lsburg (FCE), Pedro Melenas de
Heinrich Hoffmann (Hymsa/Olaeta), La familia Numerozzi de Fernando
Krahn (Ekar), Limoncito se hace a la mar, publicado por Timun Mas, La
casa de Ana de Norman Messenger (Acanto), Periqun Chanchn va de
campamento de Helen Haywood (Molino), Qu prefieres ... ? de John
Burningham (Kkinos).
Se me hace raro echar el cerrojo con tanta prisa, y si te parece que
esta lista merece algn comentario ms, puedo redondearla durante el fin
de semana.
Pero tambin podemos dejarlo as, sin retoques ni afeites, con la
urgencia de las cosas que nos salen el paso y concluir el juego sin apar-
tarnos de las reglas que hemos ido estableciendo.
Pcospelospluma y el hombre
pjaro SM
Yo tambin te agradezco tus cartas, tus comentarios y quedo a tu dispOSiCin hasta la prxima ocasin.
Son las ocho y diez. Me voy, para que no tengan que echarme.
Un abrazo
Javier
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EDUCACIN Y BIBLIOTECA - 156, 2006
LlBROS INFANTI LES Y JUVENILES
e .
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Asunto: Eplogo
2SALN DEL LIBRO INFANTIL ILUSTRADO CIUDAD DE ALICANTE
Responder Resp. a todos Reenviar I mprimir
Para: gust avopuerta@educacionybibl ioteca.com
Hola una vez ms Gustavo;
Creo que nuestra correspondencia me ha dejado una huella, no s si semejante a la del perro de Pavlov o al
zorro de Saint-Exupery; el caso es que enciendo el ordenador y pienso: "el correo de Gustavo". El caso es que
ayer corr todo lo que pude, tropezando claro, y saltando sobre una definicin del lbum que deba ser ms pre-
cisa.
Pom pom Pompibol Anaya
En Oaxaca me enter, gracias al magisterio de Ur Shu-
levitz, de la diferencia entre un story book y un picture
book. Ur es un verdadero maestro, dentro y fuera de sus
libros, y la distincin fue muy til y dio mucho que hablar.
Ayer yo improvis una seleccin de titulas; algunos de
ellos se salan de la definicin cannica de Uri, que me
parece muy clara, casi para ensearla en el colegio. Mi
definicin del lbum ha sido mucho ms imprecisa y cha-
pucera; no vaya mejorarla ahora. Pero se me ocurre que
en mi definicin particular del lbum hay un hecho esen-
cial, no cuantificable, que define si algo es un lbum: me
refiero a la capacidad de las imgenes para crear un
mundo en el que el lector pueda -una vez ms- entrar. Es
una cuestin casi gravitatoria, cuestin de masa crtica; las
ilustraciones crean un campo o no llegan a crearlo. No
importa si se trata de un picture book o de un story book;
en mi definicin particular, insisto, para andar por casa, el
lbum es aquel libro cuyas imgenes tienen la capacidad
de contar una historia y de crear un mundo. Libros aparen-
temente alejados del lbum como Alicia en el pais de las
maravillas, con las ilustraciones de Tenniel , entraran alli
(bueno, Alicia entra en todas partes no?). El tiempo se
acab, y ahora estamos fuera del partido, de modo que
vamos a dejarlo ah por ahora.
De todos modos, mi pseudo-definicin me lleva a
incluir libros que pOdrian considerarse picture books
-lbumes- y story books -no lbumes-, segn Schulevitz.
Ayer se me olvidaron muchos ms:
El propio Un lunes por la maana de Shulevitz (FCE) y
los trabajos de Roberto Innocenti, sobre todo Pinocho
(Kalandraka) y El cascanueces (Lumen). Algunos otros se
han quedado fuera; el seleccionador nacional suele pedir
disculpas a la prensa y a los que se quedaron fuera: es
imposible meter en la cancha ms de 11. El caso es que
da igual, porque el equipo siempre pierde, yo creo que
aunque jugaran trescientos.
Perdona estas digresiones fuera de tiempo,
Un abrazo
Javier 1:ll
Gustavo Puerta
(*) Autor e ilustrador, con una obra relativamente reducida, se ha convertido en
un referente de originalidad, agudeza e ingenio. Picospelospluma y El hombre
pjaro (SM), Pon pon, pompibol (Anaya), Los tres erizos (Ekar) y Animalario uni-
versal del profesor Revillod (FCE) ya pueden ser considerados como clsicos de
la literatura infantil.
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