ATANASOFF BERRY COMPUTER (ABC)

El Atanasoff Berry Computer (ABC) fue el primer computador electrnico y digital automtico (aunque ahora se atribuye esto a la Z1 de Konrad Zuse finalizada en 1938). Fue construido por el Dr. John Vincent Atanasoff con la ayuda de Clifford Edward Berry entre 1937 y 1942 en la 'Iowa State University', que entonces reciba el nombre de 'Iowa State College'.

DESARROLLO
El ABC fue construido en el stano de la 'Iowa State University', que entonces se llamaba 'Iowa State College'. El proceso dur dos aos debido a la falta de fondos. Los fondos iniciales fueron aportados por el departamento de agronoma. El resto de la financiacin corri a cargo de la 'Research Corporation of America', en Nueva York. La primera demostracin del prototipo, que sumaba o restaba dos registros de veinticinco bits usando un bit de acarreo, se realiz en noviembre de 1939. La mquina pesaba ms de 320 kg. Contena aproximadamente 1.6 km de cable, 280 tubos de vaco y ocupaba como una mesa de despacho.

PARA QU ESTABA DISEADO?

Estaba diseado para solucionar sistemas de ecuaciones lineales con 29 incgnitas. Este tipo de problema era muy tpico en la fsica e ingeniera de aquella poca. El sistema era alimentado con dos ecuaciones lineales con 29 incgnitas y una constante, y eliminaba una de las variables. El proceso se repeta con el resto de ecuaciones, resultado un sistema de ecuaciones con una variable menos. El sistema tena un error cada 100.000 clculos, lo que en la prctica la impeda resolver los sistemas de ecuaciones. En retrospectiva, una solucin, que se podra haber adoptado con la tecnologa disponible en aquella poca, sera aadir un bit de

paridad a cada nmero cuando era escrito. El problema no fue resuelto porque Atanasoff abandon la universidad para colaborar con el ejrcito durante la Segunda Guerra Mundial.

Dr. John Vincent Atanasoff

Clifford Edward Berry