Una falacia (del latn fallaca) es un razonamiento incorrecto que aparenta ser correcto.

1 El que un razonamiento sea falaz no implica que su conclusin sea falsa. Lo que lo hace falaz es la incorreccin del razonamiento en s. Todo razonamiento falaz es invlido, es decir que sus premisas no garantizan la verdad de su conclusin, pero en ocasiones pueden ser muy sutiles y persuasivas, y puede hacer falta mucha atencin para detectarlas.

Ejemplos de razonamientos falaces

Para crear un razonamiento vlido se parte de una serie de premisas para, mediante mecanismos vlidos, llegar a una conclusin. Un ejemplo de falacia es este:

Premisa 1: Los perros son bonitos. Premisa 2: Doggy es bonito. Conclusin: Doggy es un perro.

El siguiente ejemplo es el mismo que el anterior, pero al cambiarle un simple elemento deja de ser tan persuasivo.

Premisa 1: Los perros son bonitos. Premisa 2: El Everest es bonito. Conclusin: El Everest es un perro.

La conclusin puede llegar a ser verdadera de manera casual. En este caso podra coincidir que hubiese un perro al que llamasen Doggy o El Everest. An acertando, el razonamiento seguira siendo una falacia, ya que esto no depende de la conclusin, sino del razonamiento en s mismo. Considrese ahora la siguiente variante humorstica de la falacia de la ambigedad:

Una hamburguesa es mejor que nada. Nada es mejor que la felicidad eterna. Por tanto, una hamburguesa es mejor que la felicidad eterna.

Otro ejemplo podra ser:

Premisa 1: Si hay ms queso entonces habr ms agujeros. Premisa 2: Si hay ms agujeros entonces habr menos queso. Conclusin: Si hay ms queso entonces habr menos queso.

Generalmente los razonamientos falaces no son tan claros como los ejemplos anteriores. Muchos de ellos involucran causalidad, que no es una parte de la lgica formal. Otras utilizan estratagemas psicolgicas como el uso de relaciones de poder entre el orador y el interlocutor, llamamientos al patriotismo, la moralidad o el ego para establecer las premisas intermedias (explcitas o implcitas) necesarias para el razonamiento. De hecho, las falacias se encuentran muy a menudo en presunciones no formuladas o premisas implcitas que no son siempre obvias a primera vista.