Está en la página 1de 5

BIOGRAFIA Dr.

Emilio CONI (1855 1928) En la poca en la que Coni desarrolla su actividad, la ciencia mdica an no obtiene grandes resultados en la recuperacin de los pacientes, los mtodos son sumamente empricos y los tratamientos slo curativos. Pero este brillante mdico brega hasta otorgar un papel relevante a la prevencin y a las condiciones del ambiente, como productores y determinantes de los procesos de salud y enfermedad. Asimismo, atribuye a las obras de infraestructura sanitaria y a las organizaciones comunitarias un papel fundamental en el mantenimiento de la salud poblacional. De origen francs, su padre bretn y su madre criolla, hija de bretones tambin; curs las primeras letras en Francia desde donde regres con su familia en 1863 y contina sus estudios, los secundarios en el Colegio Nacional de Buenos Aires, finalizados los cuales ingresa a la Facultad de Medicina en 1872. En sus memorias relata una fuerte impresin frente a la epidemia de Fiebre Amarilla que asolara Buenos Aires en 1871 -- el ao anterior a su ingreso a la carrera de medicina -- y deja entrever una crtica a las condiciones ambientales y a la infraestructura edilicia como sanitaria de la ciudad de ese entonces, responsabilizando a esos dficit como causa de la dispersin y gravedad de la enfermedad, dejando sentado as, a los comienzos de sus estudios de medicina, una marcada visin epidemiolgica. (1) Siendo an estudiante dirige una revista mdica (Revista Mdico Quirrgica), desde la cual inici la publicacin de las estadsticas de mortalidad de la ciudad de Buenos Aires, las que sirvieron a Rawson para elaborar su presentacin al Congreso de Filadelfia. Coni fue su discpulo predilecto, deslumbrando a su maestro por su tenacidad y cualidades humanitarias, ya que demostr haber aprendido no slo el valor de la salud pblica sino tambin la virtud de la honestidad intelectual y el juego limpio. Tambin cuando an era estudiante (en 1878), fue nombrado miembro honorario de la Asociacin Medica Bonaerense, modelo de la que posteriormente fuera la Asociacin Mdica Argentina (AMA), de la que fue el primer presidente (de 1891 a 1893). En 1879, Coni le dedic a la Asociacin su trabajo Apuntes sobre la Estadstica mortuoria de la Ciudad de Buenos Aires, en el cual expone sus ideas sobre la creacin de una Administracin General de la Asistencia Pblica. Este trabajo le vali incluso una mencin en el Congreso Mdico de Amsterdam, por lo cual a su vez se lo distingui en la Asociacin Mdica Bonaerense.

A lo largo de su vida, desarrolla una prolfica obra compuesta por diversos trabajos de investigacin, que, inclusive cuando an no se haba graduado, contaban con una rigurosidad cientfica que le vali congratulaciones de eximios profesionales de la poca (Montes de Oca, Marcial Quiroga), con reconocimiento tambin en los pases de Europa, fue autor asimismo de numerosos libros y particip en diversas actividades relacionadas al periodismo cientfico, y elabor documentos destinados a la poblacin general, a fin de predicar sobre la prevencin; tal es as que en algunos relatos de los denomina Catecismos de Coni .(2)(3) En su ejercicio profesional, es marcada su preocupacin por las clases pobres, las mujeres y los nios; en la faz puramente mdica y en el contexto en el que se desarrollan, ideando sistemas que tendan a mejorar sus condiciones con el objetivo de alejarlos del estigma de
1

la pobreza como sinnimos de suciedad, enfermedad, delincuencia. Es notable tambin, a travs de su obra, el reconocimiento y proyecto de modificacin de los tabes sociales.
(4)

Es posible que sus primeras experiencias en el medio hospitalario lo orientaran definitivamente hacia la prctica de la higiene pblica y la medicina social, disciplinas en las que llev a cabo una obra relevante que prestigi su nombre en el pas y en el extranjero. Varios autores se han ocupado detalladamente de su actuacin como higienista, estadgrafo, publicista
Las reseas sobre su vida y obra marcan una personalidad amante del juego limpio y la rectitud republicana; as como un profundo desprecio hacia la poltica criolla, la estratagema poltica, el acomodo y la corruptela. (5) Se desempe como mdico escolar, comisionado municipal, director de la Asistencia Pblica, director de Salubridad y planificador - ejecutante del saneamiento de Mendoza y Corrientes, fundador de sociedades no gubernamentales de lucha contra varias enfermedades sociales y varios tipos de discapacidad. No pudo llegar, sin embargo, a ocupar cargos catedrticos universitarios pese a su gran formacin acadmica, responsabilizando algn autor a su carcter particular como causa de ese hecho.

En 1880 el Consejo de Educacin, con el asesoramiento de Eduardo Wilde (6), design al joven mdico Emilio Coni como mdico escolar. Una vez all, realiza sugerencias para modificar la enseanza del Instituto de Sordomudos, y con ello se inicia la obra de Coni en relacin a la educacin especial.
Ese mismo ao, y a pedido del presidente Avellaneda, asume la direccin de la Asistencia Pblica, (7) y solicita su divisin en tres ramas: Administracin Sanitaria, que se ocupara de lo atinente a la higiene del municipio, Asistencia Pblica, que se hara cargo de la asistencia domiciliaria y proteccin de la clase menesterosa e incluira asimismo Hospitales Vecinales y Centros Asistenciales y la tercera, el Patronato y Asistencia de la Infancia. En relacin a este ltimo, el Dr Coni planific tanto su funcionamiento como su financiamiento. Haba ideado un objetivo claro: por un lado, un rol asistencial orientado a prevenir la mortalidad infantil y formar nios sanos; y por otro, un rol social, capacitarlos para que trabajen en algn oficio til y educar a la infancia abandonada para integrarla al conjunto de la nacin.(8) Respecto de los recursos, eran aportados por el municipio en un principio, dando a conocer a la sociedad la propuesta de la Institucin, con lo cual esperaba obtener fondos y as independizarla econmicamente d la Asistencia Pblica. Para financiar incluso esta ltima, propuso gravmenes las diversiones pblicas, de cualquier gnero que fueran.

En ese tiempo breg asimismo por implementar la vacunacin antivarilica en forma obligatoria y a domicilio, con lo que se asegurara la profilaxis de los por entonces dos mil conventillos con sus 60.000 habitantes, a quienes l consideraba los ms vulnerables. Se ocup tambin de regularizar la inspeccin de carnes destinadas al consumo, dotar a la administracin de limpieza, mejorar la higiene del hospicio de las Mercedes y hacer una previsin de los gastos que demandara el traslado de los enfermos del Hospital General de Hombres, del ruinoso edificio fundado por los padres bethlemitas, al construido a ese efecto en la Avenida Crdoba.
Coni renunci en 1881 a sus funciones en la Comisin Municipal, pero se mantuvo como vicepresidente de la Comisin escolar en la seccin segunda (Catedral al Norte y San Telmo), fundando y dirigiendo (honorariamente), en esos aos, la Inspeccin mdica e higinica de las escuelas pblicas de esa populosa seccin de la ciudad, y actuando tambin como secretario de la Comisin Directiva del Censo general de la provincia de Buenos Aires.

Su ardua tarea se vincula, casi sin solucin de continuidad, con la iniciacin y/u organizacin de muchas otras instituciones tales como la Liga Argentina contra la Tuberculosis; la Gota (o Copa) de Leche; la Oficina Estadstica Municipal; la Maternidad del Hospital San Roque (hoy Ramos Meja), que fuera la primera en el mbito municipal y el primer Asilo Nocturno Municipal. Tambin oficializ la Escuela de Enfermera creada por Cecilia Grierson. Form parte activa con iniciativas y otros aportes en la inclusin de Medicina Legal en el plan de estudios de la Facultad de Medicina complementada por la Morgue, la regulacin de la denuncia obligatoria de las enfermedades infectocontagiosas, la creacin de hospitales de aislamiento para los enfermos de tuberculosis entre ellos el Torn --, etc. Presidente de la Primera Comisin Directiva de la Sociedad Mdica Argentina en 1891, durante su presidencia tuvo lugar la primera Sesin de la nueva Sociedad, el 16 de octubre de 1891 y en ella se decidi a publicar la Revista de la Sociedad Mdica Argentina. En su cargo de jefe de la Oficina de Estadstica General de la provincia, que ocupaba desde 1882, dirige en 1884 el Censo de Poblacin de La Plata, y a partir de cuyos resultados el gobierno de la provincia lo comision para viajar a Europa, para hacer conocer all la importancia de la provincia, y de esa manera fomentar la inmigracin. En diciembre de 1890 la Intendencia Municipal, preocupada por la elevada mortalidad infantil y atribuyndola, en buena parte, al abandono de los recin nacidos, nombr una comisin para investigar el problema, compuesta por los Dres. Manuel Podest, Emilio Coni, Jos Penna, Antonio Piero y Eugenio Ramrez. La comisin design a Coni presidente de la misma y le encomend la redaccin del plan de tareas. El plan que present se compona de seis partes, se iniciaba con la recoleccin de estadsticas completas de la natalidad, mortalidad y morti-natalidad en los ltimos cinco aos, comparada con las de los quinquenios anteriores; la estadstica de la Casa de Expsitos; otra comparativa del abandono de nios en Buenos Aires y en las principales capitales del mundo, y la de la mortalidad infantil hospitalaria. Continuaba el Plan con el anlisis de la morbilidad y mortalidad infantiles, las medidas generales: el combate de la ilegitimidad, las casas de obreros, la profilaxis de las enfermedades contagiosas, la vacunacin obligatoria, la profilaxis pblica de las enfermedades venreas y el registro especial de defunciones de nios, las medidas de proteccin indirecta de los nios por la proteccin de las madres, las de proteccin directa del nio, que incluan la constitucin de una Sociedad Central de Proteccin a la Infancia, salas-cuna, asilos maternales, jardines de infantes y escuelas especiales. Se analizaban tambin la proteccin de los nios en la escuela y en la industria y la tutela de los nios maltratados o en peligro moral. El Informe final de tan detallado trabajo fue presentado al Intendente en febrero de 1892, bajo el nombre de Patronato y Asistencia de la Infancia, y acompaado con un mensaje y un proyecto de decreto. No obstante el impresionante trabajo realizado y los mritos obtenidos dentro y fuera del pas, el Dr Coni se hallo herido y con importantes deudas econmicas, decidiendo entonces dejar su cargo de director de la Administracin Sanitaria y Asistencia Pblica, y radicarse en Francia junto a su familia. (9) Sus permanentes esfuerzos resquebrajaron su salud, pero logr sobreponerse, al tiempo de que el gobernador de Mendoza le solicita sus servicios a los fines de que aconsejase las medidas necesarias para solucionar la insalubridad de la capital provincial. As, en abril de 1896 Coni es nombrado Director General de la Direccin General de Saneamiento creada a tal fin. Conform un equipo tcnico (con qumico bacterilogo, veterinario, desinfectador, demgrafo, estadgrafo, encargado de vacunacin), que arrib desde Buenos Aires; trabajando durante un lapso de ocho meses en la elaboracin del plan, mediante el cual se van creando instituciones y dotndolas de estructuras y personal adiestrado, se van formulando normas y se asigna la vigilancia de su cumplimiento, se educa a la poblacin y a grupos con responsabilidades especiales. De esta manera, al terminar la formulacin del plan, varios de los tems propuestos estaban no slo encaminados, sino tambin ya en ejecucin. En este proyecto propuso diversos cambios relacionados a la manipulacin y manufactura de carnes, inspecciones en los mataderos y tambos, procesamiento de los residuos, planes de va3

cunacin, estudios sobre la potabilidad del agua destinada al consumo de la poblacin, sistemas cloacales con sus respectivos planos. En fin, una obra titnica de 679 pginas, publicada finalmente en 1897 bajo el ttulo Saneamiento de Mendoza, y que le valiera elogios de los higienistas de todo el mundo (10) En ese mismo ao fue designado miembro correspondiente de la Academia de Medicina de Pars y honorario de la Academia de Medicina de Buenos Aires. La publicacin sobre el Saneamiento de Mendoza fue tambin muy bien valorada por los diarios argentinos. Entonces, el Poder Ejecutivo de Corrientes en persona de Valentn Virasoro, consult a Coni sobre su posibilidad de realizar un estudio anlogo en dicha provincia. Ello fue aceptado, trasladndose Coni a su provincia natal, donde fue nombrado una vez ms Director General de la Direccin General de Saneamiento. Aqu se encontr con mayores dificultades para implementar el planeamiento sanitario, sobre todo porque la provincia contaba con menores recursos econmicos que Mendoza. El Dr Coni observ que si bien la lepra deba ser objeto de preocupacin por parte de las autoridades, era tambin, y quizs en mayor grado, preocupante la incidencia y morbimortalidad provocadas por la tuberculosis. Tambin la mortalidad infantil. A principios de 1901 se realiz en Santiago de Chile, el Primer Congreso Mdico Latinoamericano, en el que se resolvi constituir una Comisin Internacional permanente para la profilaxis de la tuberculosis en Amrica Latina, que despus se llam Liga latinoamericana contra la Tuberculosis, y de la cual Coni fue designado presidente. Por sus ingentes esfuerzos, El Congreso Nacional autoriz otorgar a la Liga el producto de una lotera especial, con el cual el ingeniero Pedro J. Coni, hermano menor de Emilio, elabor los planos y dirigi (honorariamente) la construccin de un dispensario modelo, que lo fue realmente para otros levantados luego en Brasil y en el Uruguay. Se usaron para la obra de Santa Fe y Uriarte, materiales de construccin provenientes de la demolicin de los viejos mataderos, y Emilio Coni decidi bautizarlo con el nombre de su maestro, Dr. Guillermo Rawson. Surgieron despus los dispensarios Juan A. Fernndez, en Barracas, y el Samuel Gache, de vida efmera y cuya exacta localizacin no ha podido precisarse. (11) Gracias a los esfuerzos de la Liga, el Consejo Nacional de Educacin, primero, y ms tarde los Consejos de Educacin o Direcciones de escuelas de las provincias de Santa Fe, Corrientes, Tucumn, Entre Ros, Santiago del Estero, San Luis y Catamarca incorporaron el catecismo contra la tuberculosis preparado por la Liga. Algunas de las medidas auspiciadas y difundidas por la institucin tenan carcter de una higiene menos especfica, como la reglamentacin de la higienizacin de la leche en la Capital o la inclusin de nociones de puericultura en los programas de las escuelas normales, as como proyectos para combatir el alcoholismo y el tabaquismo, que demuestran una vez ms la constante preocupacin por la medicina preventiva. Esta labor fue notablemente secundada en Rosario, gracias a los esfuerzos del Dr. Clemente lvarez y del Sr. Santiago Barcia. (12) En 1911, Coni renunci a la presidencia de la Liga la Argentina y se retir a Crdoba donde, en la pequea poblacin de Estacin Gigena, pas sus ltimos aos. En 1917 complet sus Memorias, que public la Asociacin Mdica Argentina. Falleci en Buenos Aires el 4 de julio de 1928. (13)

Cargos desempeados: Ex director de la Oficina de Estadstica General de la Provincia de Buenos Aires y fundador de la Oficina de Estadstica Municipal de la provincia, creador y presidente honorario del Patronato de la Infancia, presidente de la Comisin directiva del Instituto Nacional de sordomudos, fundador y director ad-honorem de la oficina demogrfica del Departamento Nacional de Higiene, ex director de la Administracin Sanitaria y Asistencia Pblica de la Capital, ex director de Salubridad de Mendoza, ex presidente de la Liga Argentina contra la tuberculosis,fundador y ex director de los dispensarios de la Liga Argentina contra la Tuberculosis, fundador y director ad honorem del Sanatorio Municipal Torn, fundador y primer presidente de la Asociacin Mdica Argentina, miembro44 correspondiente de la Sociedad Mdica de Lima; de la Academia Nacional de Ro de Janeiro; de la Sociedad Mdica de Ro de Janeiro; de la Sociedad francesa de Higiene; de la Sociedad Mdica de Chile; de la Academia de Ciencias Mdicas de Catalua; de la Sociedad de Ciencias Mdicas de Lisboa; de la Sociedad Mdico-Quirrgica de Mrida, Mxico; de la Asociacin Internacional para el progreso de la Higiene, Bruselas; de la Sociedad de Estadstica de Pars; de la Real Academia de Medicina de Roma; de la Real Academia de Medicina de Turn; de la Sociedad de Medicina Mental, de Blgica; del Instituto Internacional de Estadstica; de la Academia Nacional de Ciencias de la Repblica Argentina (Crdoba); de la Academia Nacional de Medicina de Mxico; de la Sociedad de Medicina Pblica y de Higiene Profesional, de Pars; de la Comisin Central de Estadsticas del Reino de Blgica; del Consejo Consultivodel Congreso Climatolgico de Chicago; de la Academia Nacional de Medicina de Lima; de la Academia de Medicina de Pars; de la Academia de Medicina de Buenos Aires; de la Sociedad Cientfica de Chile; del Internationales Central Bureau zur Beckmpfung der tuberculose, de Berln; de la Sociedad de Medicina y Ciruga, de Ro de Janeiro; de la Sociedad de Medicina de Montevideo; del Instituto Mdico de Sucre; de la Liga Uruguaya contra la tuberculosis (Montevideo); de la Liga brasilera contra la tuberculosis (Ro de Janeiro); de la Asociacin Mdica Internacional para ayudar a la supresin de las guerras; de la Academia de Medicina de Venezuela y de la Academia Nacional de Medicina de Colombia.

Instituciones sanitarias:
1887 Creacin de la Oficina de Estadstica Municipal de Buenos Aires. 1873 Creacin de la Oficina Demogrfica del Departamento Nacional de Higiene. Publicacin de los Anales del D. N. de H., que se transforman en Anales de Higiene y Medicina Legal al incluir la publicacin peridica de la Administracin Sanitaria y Asistencia Pblica. Creacin de la Sociedad Mdica Argentina. 1892 Creacin del Patronato de la Infancia. Integracin del mismo en la Administracin Sanitaria y Asistencia Pblica de la Municipalidad de Buenos Aires que se crea ese ao. Tambin la Escuela de Enfermera creada por Cecilia Grierson se integra en la Administracin Sanitaria y Asistencia Pblica que dirige Coni. 1896 Se formula y en buena medida se ejecuta el Plan de Saneamiento de Mendoza. 1897 Se formula el Plan de Saneamiento de Corrientes. 1899 Iniciacin de los Congresos Cientficos y los Congresos Mdicos Latinoamericanos. 1901 Creacin de la Liga Argentina de Lucha contra la Tuberculosis.

También podría gustarte