GIOTTO (1267-1337) No contamos con excesivos datos fiables sobre la vida de Giotto di Bondone, ni la fecha de su nacimiento, ni cules fueron

sus maestros, ni siquiera la datacin exacta de muchas de sus obras. Lo que s conocemos, por las crnicas de sus contemporneos, es la gran revolucin que supuso su nueva concepcin artstica, que se puede considerar como precursora de las innovaciones que cambiarn la marcha de la pintura occidental, desde el humanismo del Renacimiento hasta el siglo XX. Giotto nace hacia 1267 al norte de Florencia, en el valle de Mugello, en la aldea de Vicchio. Cuenta la leyenda que por all pas en la dcada de 1280, el gran maestro italiano Cimabue, que vi pintar a un pastor sobre una tabla a su rebao. Cimabue decidi llevrselo con l y ejercitarlo en el arte de la pintura. Evidentemente, el pastor era Giotto y lo absolutamente asombroso es que tomara como maestra de la pintura a la Naturaleza, en un momento en el que el arte estaba dominado por la llamada "maniera greca", las lneas ondulantes y estilizadas de las figuras, los fondos de oro y la irrealidad y frialdad lejana de los personajes. Pero Giotto apuntara, con este escrutamiento de la Naturaleza, una concepcin nueva del arte de la pintura. Tras los aos de aprendizaje en el taller de Cimabue, Giotto di Bondone lleg con el maestro a la recin construida baslica de San Francisco, en Ass. La orden franciscana era la ms poderosa en la poca y, con su iglesia, quera rendir un homenaje al santo fundador, que estaba enterrado en el propio templo, en la cripta de la baslica Inferior. Con la decoracin al fresco de la baslica Superior, Giotto dio a la pintura el primer ciclo narrativo sobre la historia de un santo. Fue aqu, en Ass, en los ltimos aos del siglo XIII, cuando el maestro pudo dar muestras de su nueva concepcin artstica. Giotto figur unas escenas en la que se consigue determinar un lugar concreto, un espacio verosmil en donde las figuras se insertan de forma natural. Aunque, en cierta medida, su formulacin espacial es bastante primitiva, su observacin de la Naturaleza le lleva a crear un marco real, ya sea con arquitecturas, en un paisaje abierto, en donde transcurren los acontecimientos narrados o utilizando la superposicin, la disminucin de tamao y el claroscuro basado en la escala de grises. Adems, Giotto individualiza a los personajes, que toman caractersticas y rasgos propios bien definidos: gestos, movimientos, expresin, algo que no ocurra desde la Edad Antigua. Ser a partir de este momento, cuando Giotto empieza a ser considerado el gran maestro de su tiempo, rompiendo con el estilo decorativo bizantinizante que dominaba la pintura hasta ese momento. Giotto era llamado de todas las partes de Italia requerido por los personajes ms poderosos, no slo rdenes eclesisticas, tambin mercaderes, banqueros y comerciantes. Tanto al fresco como en tabla, Giotto renov el lenguaje figurativo de toda su poca. De los primeros aos del Trecento, son algunas de las tablas ms interesantes del maestro italiano. Algunos crucifijos y retablos con el motivo tradicional de la Maest, esto es, la Virgen y el Nio rodeado de ngeles, son buenas muestras de su revolucionario estilo. Giotto rompa con la tradicional iconografa de Cristos y Madonas, hasta el momento con caracteres intemporales, para acercarlos a la realidad y cotidianeidad del hombre de su tiempo. Ambos temas tomaban unas connotaciones de tipo naturalista que fcilmente eran identificadas por el espectador: sus gestos, sus reacciones, sus poses, sus modelados, su corporeidad material, en sntesis, Giotto dotaba de rasgos humanos y verosmiles a las figuras sagradas, acercando la Divinidad a la cotidianeidad de su tiempo y al espectador moderno. Tanto esta concepcin expresiva como la creacin de un espacio en profundidad sern los aspectos arquetpicos del arte de Giotto, que desarrollar convenientemente en los sucesivos encargos. Desde los frescos para la capilla Scrovegni de Padua, o la pintura mural de la capilla Peruzzi y Bardi, para la iglesia florentina de la Santa Croce, el maestro italiano da pruebas de la ruptura de su arte con respecto a las formulaciones anteriores, abriendo las puertas hacia la modernidad del Renacimiento. La fama alcanzada por Giotto le llev a contar con un gran taller, que le permita abarcar los numerosos encargos que reciba. Incluso la organizacin de su obrador y la forma de llevar a cabo el trabajo son de un carcter tambin moderno. Pero para los historiadores resulta un problema, porque el conjunto de su obra se presenta muy desigual, no sabiendo a ciencia cierta qu obras son de mano de Giotto y cules pertenecen a sus ayudantes. Esto se manifiesta muy claramente en la decoracin de la capilla de la Magdalena en la baslica Inferior de Ass, que se realiz entre 1316 y 1320, en donde lo nico que podemos afirmar es que

el maestro dio los modelos de las representaciones que, posiblemente, llevaron a cabo sus discpulos. Roma, Florencia, Ass, Padua, Rmini..., incluso el rey francs de Npoles lo llam a su corte, en 1328, refirindose al maestro italiano como "familiaris", lo que supona un cambi definitivo en la consideracin social del artista, anticipndose de nuevo al Renacimiento. Conquistada su posicin social, el ltimo encargo que recibi Giotto, hacia 1334, fue la direccin de los trabajos de la catedral de Florencia y de las obras urbansticas de la ciudad, cosa que resultaba impensable para la mentalidad medieval del siglo XIV. El maestro era enterrado con honores en 1337. Todo ello da muestras de la labor y las conquistas que consiguiera en vida el maestro italiano, cuya parfrasis ms importante la encontramos en boca de Vasari, padre de la moderna historia del arte, que, en sus Vite de 1555, sita en la pintura de Giotto el nacimiento del arte italiano. Algunas obras:

San Francisco predicando a las aves

Huida a Egipto

La donacin de la capa

La expulsin de los demonios