Introduccin

Como su nombre lo indica este es un Manual de doctrina, es decir, una exposicin abreviada de las principales doctrinas bsicas de la fe cristiana. El Lector no encontrar aqu una exposicin amplia y profunda de los temas sino un resumen bosquejado que pretende convertirse en una gua para el estudio personal. Originalmente, la idea era ofrecer un tratado ms amplio de doctrina cristiana; sin embargo, las mltiples tareas de la obra pastoral fueron dejando cada vez ms claro que tan ambicioso proyecto no era realizable a corto plazo. Al mismo tiempo, era evidente que la consolidacin doctrinal de los creyentes se converta en una necesidad impostergable. De esta manera, el Tratado vino a convertirse en un sencillo Manual de doctrinas bsicas en el entendido de que hay momentos en que es mucho ms oportuno escribir brevemente para el presente que un largo tratado para el futuro. No obstante, el hecho de que se trate de un manual y no de un tratado tiene sus ventajas; una de ellas es que permite que est al alcance de la mayor parte del pueblo cristiano lo que, a su vez, nos permitir la definicin y la uniformizacin de las doctrinas bsicas. Es muy importante que todo cristiano conozca muy bien el contenido de las doctrinas cristianas, pues, de ello, depender en ltima instancia su salud espiritual y su victoria final. Si conocer las doctrinas es fundamental para el cristiano comn qu decir de aquellos que ostentan posiciones de liderazgo; para ellos la ignorancia doctrinal es imperdonable. Por estas razones todo cristiano debera no solamente poseer un ejemplar de este manual sino tambin estudiarlo a conciencia. En ninguno de los temas bsicos se transcriben versculos bblicos; pero, s hay abundantes referencias que deben ser buscadas en la Biblia. De manera que el Manual no debe estudiarse sin tener a mano una Biblia para consultarla frecuentemente y completar, autnticamente, el estudio

de cada tema.

La inspiracin de las escrituras.

La Biblia es enteramente la Palabra de Dios, aunque haya sido escrita por hombres. Estn mltiples evidencias que as lo demuestran. Estas evidencias pueden ser clasificadas en internas y externas.

Evidencias internas: Son aquellas que estn contenidas dentro de la misma Biblia; es decir, declaraciones escritrales donde la Biblia afirma ser la Palabra de Dios (Sal.1:7-11; 119:1004-105; Je. 36:1-2; J. 10:35; Ro. 3:2; 1 Ts. 2:13; 2 P. 3.15-16). Evidencias Externas: Son aquellas que presentan situaciones tocantes a la Biblia que nicamente pueden ser explicadas por medio de la aceptacin de que ella es la Palabra de Dios. Algunas de las evidencias externas ms notables son las siguientes: SU UNIDAD: La Biblia fue escrita por no menos de cuarenta autores, la mayor parte de ellos nunca se conocieron pues vivieron en pocas muy diferentes con intervalos de hasta 1,600 aos, hablaron idiomas diferentes, pertenecieron a culturas diferentes, vivieron en pases diferentes, poseyeron personalidades y oficios tan variados como lo son el de pescador y poeta, el de rey y mdico, pero, a pesar de todo ello, la Biblia no es simplemente una coleccin de 66 libros diferentes, es UN libro que demuestra una unidad de principio a fin. Unidad de continuidad histrica, doctrinal y revelacional. El hecho de que los escritores humanos de la Biblia no se hayan conocido y, muchas veces, tampoco se leyeron, resalta la verdad de que la unidad de la Biblia nicamente puede ser explicada como un milagro que la coloca en la categora de Palabra de Dios. SU EXTENSIN: La Biblia es un libro que no solamente habla de asuntos espirituales. Ella se extiende para tocar temas cientficos, histricos, geogrficos, culturales, sociales, sanitarios, psicolgicos. Pero, aunque la extensin del contenido de la Biblia es tan amplio, resulta un verdaero milagro que todas y cada una de sus afirmaciones, en cualquiera de esos campos, son siempre exactas y sin error. Este hecho cobra mayor realce al considerar que la Biblia es el libro completo ms antiguo que conserva la humanidad. Sus libros fueron escritos en una poca en que se ignoraban por completo los modernos descubrimientos; sin embargo, nada de lo que en ellos est escrito ha sido nunca contradicho por descubrimientos posteriores. Esta inhabilidad en tan diversos campos del conocimiento slo puede ser explicada por la verdad de que la Biblia es la Palabra de Dios. SUS PROFECIAS: El cumplimiento en la historia de las diferentes profecias bblicas es una de las evidencias ms convincentes de su origen divino. En la Biblia se encuentran profecas como la de la

sucesin de los grandes imperios mundiales, se anuncian por nombre la llegada de grandes conquistadores como Ciro, se profetiza con siglos de antelacin la fecha exacta de la venida del Mesas, se profetiza el lugar y la forma de su nacimiento, su carcter, sus milagros, sus palabras, la forma de su muerte, su sepultura, su resurreccin. En fin, la mayor parte de la Biblia es profeca y la mayor parte de ella se ha cumplido al presente y la parte final se cumplir prximamente conforme al orden que ella misma establece. El hecho de que las diferentes predicciones de la Biblia se hayan cumplido con absoluta exactitud es prueba de su origen sobrenatural. SU ACEPTACIN: Aunque no han faltado los detractores de la Biblia, lo cierto es que ella sigue siendo el libro que se ha traducido a mayor nmero de idiomas que ningn otro. Cada ao, desde que se invent la imprenta, ha conquistado el primer lugar en nmero de ejemplares impresos y distribuidos. Su aceptacin es universal, la leen nios, los jvenes, los adultos y los ancianos. Ha sido inspiracin de escritores, oradores, polticos, artistas, etc. Es el libro sobre el que mayor nmero de comentarios se han escrito. Millares de eruditos se han dedicado a su estudio sin agotar, despus de siglos, sus enseanzas y sus verdades. Este fenmeno literario sin par, es otra prueba de su origen divino. SU PODER: La Biblia es el libro que ms vidas ha cambiado. Ella transforma el carcter de los hombres y de los hogares. Su lectura puede librar de los vicios, de las enfermedades, del pecado y de la desesperanza. Su lectura anima, reprende, consuela, corrige, quien la lee no vuelve a ser el mismo. Ella ha inspirado grandes hombres en la historia y ha precipitado grandes acontecimientos. Ningn otro libro ha probado tener ms poder para mover el corazn humano que la Biblia. La conjugacin de las evidencias internas y externas que hemos mencionado prueba que la Biblia es la Palabra de Dios. Sin embargo, sigue pendiente de resolucin el explicar cmo un libro que fue escrito por hombres pueda ser Palabra de Dios. Esta cuestin es la que aclara el concepto de la inspiracin. Para definir adecuadamente ese concepto vamos a refutar, primeramente, teoras que tratan de explicar el fenmeno de la inspiracin. Teora del dictado: Es aquella que trata de explicar la inspiracin de la Biblia en el sentido de que los hombres que la escribieron actuaron nicamente como secretarios que copiaban lo que Dios les

dictaba. Esta concepcin tan simple no hace justicia al fenmeno de que los diferentes hombres que Dios us para escribir dejaron estampado su propio estilo en cada uno de sus libros; cosa que no debera haber ocurrido si en realidad actuaron solamente como secretarios. Por otro lado, los hombres que escribieron la Biblia expresaron muchas veces sus pesares, sus temores, sus alegras, sus expectativas y sus deseos personales; cosas todas ellas que van ms all de la simple funcin de copisa. Este fenmeno se convierte en un poderoso argumento que descalifica la teora del dictado. Teora del concepto: Es aquella que afirma que Dios nicamente inspir los conceptos principales y, luego, stos fueron redactados por los escritores usando palabras de su eleccin. Esta teora no hace justicia a la infabilidad de las escrituras, pues, si los hombres slo recibieron inspiracin de los conceptos, muy bien podran haber introducido errores cuando expresaron esos conceptos. Teora parcial: Establece que la Biblia es inspirada solamente en algunas de sus partes no as en otras. Hasta el presente, ninguno de los defensores de esta teora ha logrado definir criterios adecuados para determinar qu partes son inspiradas y qu otras no. Tal parece que la conveniencia y los intereses son los elementos determinantes a la hora de definir esta importante cuestin. Como resultado de ellos no existen dos postulantes de esta teora que estn de acuerdo en qu partes de la Biblia es inspirada; situacin sospechosa que le resta toda credibilidad a semejante proposicin. Definicin de Inspiracin: La verdadera inspiracin de la Biblia se define como una verdad que Dios ha impartido directamente a sus autores y que, sin destruir ni anular su propia individualidad, su estilo literario o intereses personales, les gui por el Espritu Santo de manera tal que lo que escribieron es la expresin de su completo e ntimo pensamiento. Dios utiliz no solamente las manos de los hombres que escribieron la Biblia, sino tambin sus ideas, culturas, temores, anhelos, etc.; pero, de manera tal que lo que finalmente escribieron fue exactamente lo que Dios queraque se registrara. Existe, pues, en la confeccin de las escrituras un aspecto divino y otro humano. La inspiracin de la Biblia es verbal, plenaria e inerrable.

VERBAL: Por cuanto Dios inspir no solamente los conceptos sino las palabras exactas que deban ser utilizadas. Jess abog muchas veces con respecto a palabras aisladas de las escrituras (Jn. 10:34-35) y hasta por los signos de puntuacin (Mt. 5:18). PLENARIA: Por cuanto la inspiracin de las Escrituras se extiende por igual a todas y cada una de sus partes (2 Ti. 3:16). INERRABLE: Por cuanto no contiene ningn error. Siendo la Biblia la plena expresin de la voluntad divina verbal y plenaria, ella debe ser infalible por cuanto expresa el pensamiento de Dios perfecto. Las palabras exactas que Dios inspir a los hombres que escribieron la Biblia son aquellas que pertenecen a los idiomas en que ella fue redactada: Hebreo y Arameo para el Antiguo Testamento y Griego para el Nuevo Testamento. Sin embargo, la Biblia ha sido traducida al Espaol y contamos con versiones fieles que podemos recibir confiadamente como la Palabra de Dios. Una de las traducciones ms confiables y de ms amplia difusin es la conocida como Reina Valera Revisada, por lo que resulta doblemente ventajoso familiarizarse con ella. La Biblia, como palabra de Dios, debe ser la norma suprema de doctrina y conducta para todo cristiano y todos los dems elementos de doctrina deben ser recibidos nicamente bajo la condicin de que se ajusten sus afirmaciones.

LA TRINIDAD DE DIOS
Existe un nico Dios verdadero que subsiste en tres personas distintas: Padre, Hijo y Espritu Santo. Estas tres personas participan de la misma sustancia y poseen los mismos atributos, lo que da por resultado que vienen a ser iguales en poder y gloria. Tres personalidades que no deben confundirse ni mezclarse; pero, una sola sustancia que no debe dividirse. Las verdades bsicas en las que se apoya la doctrina de la Trinidad son las siguientes: Hay un solo Dios: La doctrina de la Trinidad se fundamenta sobre la verdad de que nicamente hay un solo Dios verdadero. Rechaza todo tritesmo y toda aquella idea que contraria al monotesmo bblico (Dt. 4.35, 6:4, 31:39; 2 S. 22:32; Sal. 86:1; Mr. 12:32; Ro. 3:30; 1 Ti. 2:5).

El nico Dios verdadero posee una pluralidad de personas: Dios es singular en cuanto a su sustancia; pero, plural en cuanto a sus personalidades. Esta pluralidad de personas se demuestra por el uso de nombres, pronombres y verbos en plural que se le asignan al nico Dios verdadero (Gn. 1.26, 3:22, 11:6-7; Is. 6:8). Las tres personas divinas aparecen de manera simultnea y diferenciada en diversos pasajes de las escrituras: Dn. 7:9, 13-14; Mt. 3:16-17, 17:5, 28:19; Hch. 7:55-56; Ap. 4:5, 5:1, 6-7. Cada una de las tres personas posee la sustancia divina: El Padre es Dios (2 R. 19:15; Is. 44:6; 1 Cor. 8:6). El Hijo es Dios ( Ro. 9:5; He 1:8; 1 Jn. 5:20). El Espritu Santo es Dios (Hch. 5:3-4; 2 Co. 3.17). Cada una de las tres personas tiene como su naturaleza propia la completa naturaleza divina. Esta naturaleza no se divide y las personas de la trinidad participan de ella en una plenitud de calidad, no de cantidad. Cada persona es con las otras necesaria y eternamente una sustancia, de manera que no hay tres dioses sino un solo Dios verdadero que subsiste en las personas del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. Las tres personas son distintas entre s: Las escrituras abundan en testimonios que demuestran que aunque las tres personas poseen la misma naturaleza divina, no obstante, sus personalidades estn marcadas con ciertas actividades que no son intercambiables sino exclusivas y que las presentan como distintas entre s; por ejemplo: El Padre manda al Hijo a redimir a su pueblo, nunca sucede lo contrario. El Hijo redime a su Iglesia y enva al Espritu Santo a santificar. Mt. 26:39, 20.23, 27:46;Mr. 13.32; Lc. 2.49, 12:10, 23:46; Jn. 1:18, 5:31,32 y 37, 7:37-39, 8:16-18, 14:16 y 28, 16:28, 20:17; Hch. 10:38; 1 Co. 15:24 y 27-28; G. 3:20; Col. 3:1). La trinidad de Dios es un fenmeno esencialmente nico y, por consiguiente, est muy por encima de la posibilidad de una completa comparacin o ilustracin. Los diferentes ejemplos que se utilizan para aclarar el concepto de Trinidad no podrn dar sino solamente una idea para su comprensin. Por ello, no debe insistirse excesivamente en el afn imposible de querer comparar la Trinidad con cualquier otro fenmeno material.

LA DEIDAD DE CRISTO

Jess es el nico ser en que se han conjugado las naturalezas divina y humana. El hecho de que Jess muestre muchas caractersticas humanas no menoscaba la realidad de que l es Dios. Examinemos algunas de las evidencias que demuestran que Jess es Dios. Jess es declarado Dios desde el Antiguo Testamento. Comparese el Salmo 45:6-7 con Hebreos 1:8-9. El Salmo 110:1 con Mateo 22:44. Hay que considerar tambin Isaias 7:14 con Mateo 1:22-23 (Is. 9:6, 40:3). Jess se declar a s mismo Dios ( Jn. 8: 58-59, 10:30, 14:8,9; Ap. 1:17-18). Jess es declarado Dios en el Nuevo Testamento. ( Lc. 1:16-17; Jn. 1:1, 20:28; Ro. 9:5; Col. 2:9; 1 Ti. 3.16; 2a P. 1:1; 1 Jn. 5:20). Jess es declarado Dios en razn de sus atributos. l perdon pecados (Mr. 2:5-7); Lc. 7:48-50). l es omnipresente (Mt. 18:20; Jn. 3:13; Ef. 1:23, 4:10). l es omnisciente (Mt. 12:25; Jn. 2:2425,21:17; Col. 2:3). l es omnipotente ( Mt. 28:18; He. 1:3). l es eterno (Mi. 5:2; Jn. 1:1-2; Col. 1:17). l es inmutable (He. 1:11-12; 13:8). Jess es declarado Dios en razn de que recibe igual adoracin y reverencia que el Padre (Mt. 14:33, 28:9; Ap. 5:8-12). Jess es declarado Dios en razn de que cre el universo (Jn. 1:1,3; Col. 1:15-16; He. 1:2,10).

LA PERSONALIDAD Y DEIDAD DEL ESPIRITU SANTO.

Para saber si el Espritu Santo es una persona se hace necesario examinar si cumple con las condiciones bsicas que hacen de un ser una persona. Las tres cualidades bsicas de la personalidad son: La capacidad de razonar, la capacidad de experimentar emociones y la capacidad de decisin.

La razn: El Espritu Santo posee razn (Ro. 8:27; 1 Cor. 2:10,11). Las emociones: El Espritu Santo posee sensibilidad y es capaz de experimentar emociones. (Is. 63:10; Ro. 15:30; Ef. 4:30). La voluntad. El Espritu Santo es capaz de tomar decisiones por s solo (1 Co. 12:11). Puesto que el Espritu Santo rene las cualidades de la personalidad, concluimos que l es una persona y no simplemente una influencia. Adems, la escritura se refiere siempre a l como a una persona (Jn. 14:16-17). Las acciones que la Biblia atribuye al Espritu Santo pueden ser ejecutadas tan slo por una persona. Se nos dice que el Espritu habla (Hch. 8:29; Ap. 2.7), ensea (Jn. 14:26), reprueba (Jn. 16:8), elige (Hch. 13:2, 16:6-7, 20:28), testifica (Jn. 15:26), gua (Ro. 8:14; G. 5:18), escudria (1 Cor. 2:10) e intercede (Ro. 8:26). Habiendo demostrado que el Espritu Santo es una persona, queda pendiente el asunto de su divinidad. En cuanto a esto hay suficiente evidencia como para concluir que l es Dios. El Espritu Santo es declarado Dios en el Antiguo Testamento. Comprese Isaas 6:8-10 con Hechos 28:25-27. Jeremas 31:33-34 con Hebreos 10:15-17. El Espritu Santo es declarado Dios en el Nuevo Testamento (Hch. 5:3-4; 2 Co. 3:17). El Espritu Santo es declarado Dios en razn de sus atributos. l es omnipresente (Sal. 139:7-10). l es omnisciente (1 Co. 2:10-11). l es eterno (He. 9:14). Concluimos, pues que el Espritu Santo es una persona divina.

LA DEPRAVACIN TOTAL.
Dios creo al hombre a su imagen y semejanza moral. Por consiguiente, estaba dotado de santidad, inocencia, amor, misericordia, etc. Sin embargo, cuando el hombre pec, perdi la imagen de Dios y se corrompi su naturaleza. El hombre atrajo sobre s la muerte, la corrupcin, la enfermedad y todos los males

que se derivan del pecado. Cuando el hombre procre sus primeros hijos, stos heredaron la naturaleza cada naciendo muertos espiritualmente (Ro. 5:12 y 18-19). Desde entonces, todo ser humano nace cargando la culpa del pecado original y mereciendo la condenacin. El hombre es incapaz de hacer lo bueno y no puede por s mismo elevarse en busca de su salvacin. A esta condicin humana es a la que se le llama depravacin total; por cuanto el hombre se encuentra totalmente incapacitado de hacer el bien. Algunas de las caractersticas bsicas de la depravacin humana son las siguientes: El hombre siempre elige lo malo: Siempre que el hombre tenga la oportunidad de escoger entre el bien y el mal, invariablemente escoger el mal (Gn. 6:5; Ro. 3:10-12). Las obras del altruismo que ocasionalmente hace el hombre no regenerado no alcanzan la norma de Dios como para catalogarse de buenas obras (Is. 59:6); Ro. 14:23). Esta inclinacin humana hacia la maldad se manifiesta desde el momento de la concepcin, de manera que la edad no puede borrar L culpa que pende sobre todo ser humano (Job 25:46; Sal. 51:5, 58:3). El hombre no puede hacer lo bueno: Por su naturaleza heredada de Adn, el hombre est imposibilitado para hacer el bien (Mt. 7:1718; Jn. 15:4-5; Ro. 8:7; 1 Co. 12:3). El hombre no entiende lo bueno: Por muy inteligente que un hombree sea, no puede comprender las cosas del Espritu, pues, las cosas espirituales deben examinarse espiritualmente; pero, el hombre no es espiritual sino carnal (Jn. 8:43; 1 Co. 2:14). El hombre no quiere hacer lo bueno: El problema con el hombre no es solamente de incapacidad sino tambin de voluntad. La voluntad del hombre est pervertida, rechaza todo lo que es de Dios y ama el pecado (Ez. 3:7; Mt. 23:27; Lc. 1 9:14). La condicin espiritual del hombre es de muerte y de rebelin a la voluntad divina. As lo describe la Biblia: Sal. 53:1-3; Is. 59:3-16; Ro. 1.18 -32. Puesto que el hombre se encuentra totalmente depravado, su salvacin, necesariamente, deber originarse en una fuente externa a l. Si Dios no le salva jams podr salvarse a s mismo.

LA ELECCIN INCONDICIONAL
En razn de que todos los hombres han pecado en Adn y que sin excepcin son culpables y dignos de condenacin, Dios no habra cometido ninguna injusticia si hubiera pasado por alto a todos para reservarlos al fuego eterno dejando que cosecharan lo que ellos mismos sembraron. Pero, el amor y la misericordia de Dios se manifest grandemente cuando entre todo ese mundo perdido escogi a aquellos que, segn su consejo, alcanzaran salvacin eterna. La causa de la incredulidad est en el corazn humano y Dios no es culpable De ella; pero, la fe en Jesucristo para salvacin es un don gratuito de Dios( Ef. 2:8; Fil. 1:29).De manera que si un hombre se condena es puramente por la dureza de su corazn; pero, si un hombre cree para salvacin es por el don gratuito de la fe que Dios otorga. La razn por la que Dios dota a unos de esta fe salvadora y a otros se las niega depende nicamente de su libre eleccin (Ef. 1:11). Esta eleccin fue hecha antes de la fundacin del mundo, cuado de entre todo el gnero humano cado, Dios predestin un nmero fijo de personas, no mejores ni ms dignas que las dems, a fin que fueran salvadas por Cristo. Mientras tanto, a los no elegidos los abandon a su propia maldad y a sus propios caminos. La eleccin de Dios es incondicional por cuanto no fue hecha en virtud de que l anteviera la fe o la obediencia de las personas como una condicin previamente requerida en el hombre que habra de ser elegido, sino por el puro afecto de su misericordia que obr justa y libremente (Jn. 15:16; Hch. 13:48; Ro. 9:10-24; Ef. 1:4-5; 2 Ti. 1:9; 1 P. 1:2). Puesto que Dios todopoderoso, la leccin o predestinacin que l hace no puede ser anulada, revocada, ni destruida; el nmero de los elegidos no puede disminuir como tampoco aumentar. En cuanto a los dems hombres que son pasados por alto para condenacin, Dios no es responsable de su incredulidad ni de sus dems pecados; l es Juez intachable que ha de vengar sus pecados de manera justa.

La doctrina de la eleccin incondicional no debe ser interpretada en el sentido de que el hombre puede llevar una vida desordenada mientras Dios no le llame; la responsabilidad del hombre es la de procurar el arrepentimiento buscando a Dios con todo su corazn. Si el hombre no hace esto es culpable de condenacin; pero, si lo hace debe alabar a Dios que abland su corazn y lo inclin a creer, pues, el hombre de s mismo no puede ni quiere acercarse a Dios. Si la doctrina de la eleccin incondicional resulta difcil de recibir para algunos es porque an no han comprendido a cabalidad lo que comprende la depravacin total de la raza humana. O bien, su orgullo no les permite acatar la verdad de que ellos no son los artfices de su propia salvacin y se les dificulta dar la gloria nicamente a Dios.

LA EXPIACIN LIMITADA.
De la misma manera que Dios ha destinado a los elegidos para gloria, tambin ha ordenado todos los medios para que este propsito sea cumplido. Cristo muri para dar cumplimiento al decreto de eleccin, el cual, tiene relacin a un nmero definido de personas: a los elegidos y a nadie ms. La expiacin que Cristo ofreci en el calvario es limitada. Esto significa que Cristo no muri en la cruz por toda la humanidad sino solamente por sus elegidos. Toda corriente evanglica ensea alguna forma de limitacin de la expiacin. Aquellos que sostienen que Cristo muri por toda la humanidad, limitan la eficacia de los mritos de Cristo aduciendo lo que el Seor hizo en la cruz no es suficiente para la salvacin del hombre a menos que ste complete tal obra por medio de su obediencia. Este punto de vista es contrario a las enseanzas escritrales (He. 10:14). Por tanto, la enseanza que limita no la eficacia sino la extensin del sacrificio de Cristo es la posicin verdadera que las escrituras ensean, como se ver a continuacin. El hecho es que la limitacin de la expiacin no es algo excepcional de esta doctrina. Todos limitan la expiacin, con la diferencia que unos lo hacen en un sentido contrario a las Escrituras y otros en la direccin que la Palabra lo indica. Puesto que la muerte de Cristo es una real sustitucin del pecador, todos aquellos por quienes Cristo muri han sido infaliblemente sustituidos y salvados de la condenaron. De manera que no es posible afirmar que Cristo muri por toda la humanidad sin caer en

un universalismo. Las escrituras afirman que Cristo muri exclusivamente por sus elegidos (Is. 53:8; M. 1.21; Jn. 10:15, 26, 17:9; Hch. 20:28; Ef. 5:25). Las expresiones de la escritura donde se dice que Cristo muri por todos no deben interpretarse en el sentido de todos absolutamente, sino como todos sus elegidos; de otra manera se violentara espritu de los pasajes donde se encuentran tales afirmaciones. Examine Jn. 12:32; Ro. 5:18; 2 Co. 5:14-15 como ejemplos que demuestran que todos no significa la totalidad del gnero humano pues tal interpretacin nos arrastrara a un inevitable universalismo. Igualmente, las expresiones que hablan del mundo, no se refieren a toda la humanidad; a los judos habituados a pensar que tan slo su raza alcanzara el favor divino era necesario hacer ver que Dios haba amado a todo el mundo o que Cristo haba muerto por todo el mundo queriendo con ello decir sus elegidos de todas las naciones; lo contrario sera predicar, de nuevo, un universalismo. La doctrina de la expiacin limitada no obstruye el libre ofrecimiento del evangelio a toda criatura. Puesto que los elegidos son conocidos tan slo por Dios y se encuentran diseminados en todo el mundo., no hay manera de cumplir la gran comisin sino solamente predicando a toda criatura. La salvacin debe ser ofrecida de buena fe y de la manera ms liberal a todos los hombres. Sin embargo, por estar muertos en sus delitos y pecados, solamente aceptarn los beneficios del evangelio aquellos a quienes se les apliquen eficazmente por el Espritu Santo. Esta aplicacin se har exactamente a aquellos para quienes Dios lo acord cuando Cristo penda de la cruz, y en su decreto eterno.

LA GRACIA IRRESISTIBLE O LLAMAMIENTO EFICAZ.

Cuando llgale tiempo en que Dios ha de salvar a sus elegidos, los llama eficazmente por su Palabra y por el Espritu Santo para darles vida y salvacin. Por su estado de muerte espiritual el hombre no podr nunca por s mismo decidir seguir a Cristo; de ah que Dios tenga que dotar de la fe salvadora a sus elegidos, de otra manera stos se perderan irremediablemente (Jn. 6:44). Este llamamiento de Dios es de tal naturaleza que el hombre es vivificado y renovado al punto que la experiencia no puede terminar

sino en una rendicin sincera a Cristo. Por medio de su gracia irresistible Dios ablanda la conciencia del hombre, lo mueve a la contriccin y al arrepentimiento, lo hace nacer de nuevo, lo dota de fe y le concede la voluntad de desear el bien y procurarlo. De ah que esa gracia salvadora se califique de irresistible en el sentido que no puede ser anulada por la voluntad humana. Pero, aunque esta gracia es irresistible, los hombres que la reciben van a Cristo con absoluta libertad, habiendo recibido la voluntad de hacerlo por la gracia de Dios. (Hch. 16:14; Fil. 1:29, 2:13). El otorgamiento de la gracia irresistible de Dios responde a su decreto de eleccin, de manera que el hombre no puede, ni quiere, hacer nada para obtenerla y debe ser aplicada por la libre gracia de Dios sin prever en el hombre mrito alguno (Jn. 10:16; Hch. 13.48; Ro. 8:29-30). Los hombres que no son elegidos, invariablemente sern condenados por cuanto Dios los pasa por alto al momento de adjudicar su llamamiento eficaz; esto, no obstante, no significa que tales hombres se pierdan en contra de su voluntad, pues ellos rechazan con toda libertad a Cristo como resultado del endurecimiento de sus corazones (Ro. 9: 14:21).

LA SEGURIDAD ETERNA DE LA SALVACIN.

Aquellos que han sido elegidos por Dios, sustituidos en la muerte por Cristo y llamados eficazmente por el Espritu Santo han alcanzado una posicin en Cristo y un estado de gracia que no depende de circunstancias o condiciones humanas y que, por lo tanto, es eternamente inalterable (He. 10:14). La eleccin que Dios hace de su pueblo los predestina para alcanzar salvacin; siendo que ste es un decreto divino que no puede ser alterado aquellos que han sido predestinados alcanzarn infaliblemente aquello para lo que fueron destinados (Ro. 8:29-30). La sustitucin que Cristo logr en la cruz es una sustitucin real y no supuesta, por lo tanto, los que han sido sustituidos no pueden ms morir haciendo invalido el sacrificio del Seor. Sus culpas y pecados pasados, presentes y futuros han sido cancelados por la muerte del Redentor y poseen vida para la eternidad (Jn. 5:24, 6:39, 10:28-29; Ro. 11:29; Ef. 1:13-14; 1 P. 1:4-5).

Los resultados que el pecado produce en un incrdulo y en un creyente son completamente diferentes. Mientras que en el incrdulo producen muerte y condenacin, en el creyente producen rompimiento de la comunin con Dios y, si se persevera en pecado, castigo temporal (1 Co. 11:32). Pero, a causa de la eleccin de Dios que es producto de su libre voluntad, de la eficacia de los meritos e intercesin de Cristo y de la morada del Espritu Santo, el creyente no puede perder su posicin en el Amado aunque por causa de sus pecados incurra en el desagrado de Dios, contriste al Espritu Santo y acarree disciplina para s mismo. No obstante, la simiente de Dios est en l y la naturaleza del pacto de gracia volvern a despertar en l el dolor por el pecado, el arrepentimiento sincero y la confesin para su perdn y restauracin. (1 Jn. 1:9). La doctrina de la seguridad eterna de la salvacin en ninguna manera vuelve a los creyentes libertinos y disolutos, puesto que el que ha nacido de Dios posee una naturaleza que aspira por la santidad de Dios y por la comunin con l ms que por los placeres engaosos del pecado. Aquellos que escudndose en la doctrina de la seguridad eterna se lanzan a una vida mundana y rebelde demuestran por su misma conducta que jams nacieron de nuevo y que por lo tanto no fueron elegidos de Dios. A causa de que en el creyente an permanece la naturaleza pecaminosa heredada de Adn y de que sigue siendo blanco de las tentaciones del mundo y de Satans, debe ser muy cuidadoso en poner en prctica los medios necesarios para perseverar en la comunin con Dios y ser librado de pecados graves.

EL ARREPENTIMIENTO.
En las escrituras el arrepentimiento es presentado como un paso necesario para entrar en el reino de Dios (Mt. 3:8; Lc. 5:32; Hch. 5:31; 11:18;26:20; Ro. 2:4). La idea que transmite el arrepentimiento es la necesidad de una conversin a Dios que incluye un cambio en la manera de pensar, de sentir y de actuar. En cuanto al cambio en la manera de pensar, el arrepentimiento implica una transformacin en las apreciaciones que se han tenido acerca de Dios, del pecado y de s mismo. En el caso de la parbola del hijo prdigo el regreso a casa estuvo marcado por un cambio en la manera de pensar (Lc. 15:17-19).

En cuanto al cambio en la manera de sentir, la Biblia ensea que cuando se produce un verdadero arrepentimiento acontece una conmocin emocional en la persona. Nadie puede arrepentirse y seguir tan fro como una piedra (Mt. 26:75; 2 Co. 7:9-10). En cuanto al cambio en la forma de actuar, el arrepentimiento es la frontera entre una vida disipada y una vida consagrada a Dios que da frutos dignos de arrepentimiento. Las escrituras hacen gran nfasis en la verdad de que el verdadero arrepentimiento debe mostrarse por los hechos (Mt. 3: 7-8; 7:21:23; 21:28-32; Lc. 6:43-45; Ap. 2:5). Para que se produzca un arrepentimiento legtimo, deben presentarse los cambios en los tres aspectos sealados de manera simultnea. Si hay cambio en las acciones, pero no en el pensamiento ni en el sentir tan slo se ha producido una reforma religiosa, no una conversin. Si hay un cambio en los sentimientos, pero, no en la actuacin ni en la forma de pensar slo se ha producido un remordimiento. Si hay un cambio en el pensamiento, pero, no en el actuar o en el sentir solamente se ha producido una persuasin intelectual. El arrepentimiento es un don de gracia que Dios concede de acuerdo a su libre voluntad (Hch. 5:31; 11:18; Ro. 2:4; 2 Ti. 2:25). Pero, adems, el arrepentimiento es una responsabilidad que Dios demanda de todo ser humano (Hch. 17:30). De manera que si alguna persona no se arrepiente resulta culpable de rebelda ante Dios y reo de condenacin; pero, si por el contrario se arrepiente, debe alabar a Dios quien es el nico que puede conceder la gracia de experimentar el arrepentimiento para vida.

LA JUSTIFICACIN.
La justificacin es el acto por el que Dios declara inocente a una persona, librndola de toda acusacin que podra presentarse contra ella. Siendo que los hombres han pecado, Dios no podra declarar a nadie justo sin romper su ley (Ex. 23:7). Dios no puede hacer ningn compromiso con el pecado; por tanto, l prepar una base eficaz sobre la que pudiera declarar justo al pecador sin lesionar su rectitud. Esta base Dios la estableci cuando entreg a su Hijo para que soportara la condena que mereca el pecador (Ro. 8:3). De manera que Dios sigue siendo perfectamente al recibir justificados a los que se acercan a l por medio de Jesucristo (2 Co. 5.21).

La sangre de Cristo es el nico medio de declarar justo a un pecador; pues, slo Cristo ofreci la propiciacin adecuada para satisfacer a Dios a la vez que fue el sustituto del creyente en el juicio. La seguridad de la justificacin reside en el hecho de que el mismoDios que nos haba sentenciado como pecadores, ahora, en su hijo, nos declara totalmente libres. Nadie puede condenarnos, nuestra justificacin es completa y definitiva (Ro. 8:33). La justificacin se recibe por medio de la fe. nicamente los que creen pueden ser justificados (Ro. 5:1). La fe consiste en creerle a Dios que Cristo hizo todo lo necesario para satisfacer las demandas de la justicia divina y presentarnos ante l sin mancha ni pecado (Ro. 8:1). Los que han sido justificados, no slo han sido justificados de sus pecados pasados, sino tambin de los presentes y futuros. Son las personas las que han sido declaradas no una temporada de su vida. La justificacin es un privilegio que Dios otorga en el presente (Jn. 5:24; 1 Juan 5:13). Las afirmaciones de Pable de que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley no se contradicen con las de Santiago cuando dice que el hombre es justificado por las obras y no solamente por la fe (Ro. 3:28; Stgo. 2:24). Las afirmaciones son complementarias, pues mientras Pablo habla de cmo somos justificados ante Dios, Santiago habla de cmo somos justificados ante los hombres. Lo primero se obtiene por la fe en la obra de Cristo, lo segundo por las obras de la fe, es decir, por nuestra conducta, que es consecuencia de nuestra fe. No es suficiente afirmar que somos justificados, tambin hace falta que nuestros actos demuestren a los ojos de los hombres que realmente tenemos una vida para Dios.

LA REGENERACIN.
La regeneracin nuevo nacimiento es el acto creador de Dios por medio del cual otorga al hombre una naturaleza espiritual. La regeneracin es necesaria a causa de la corrupcin del hombre el cual est muerto espiritualmente (Ef. 2:1), no puede percibir las cosas de Dios (1 Co. 2:14) y no puede entrar en el reino de Dios (Jn. 3:3,5).

En la regeneracin, Dios crea en el hombre una nueva naturaleza por medio de la combinacin poderosa de su Espritu y de su Palabra (Jn. 1.12-13; 3:5; Stg. 1.18; 1 P. 1:23). Cuando Dios otorga la gracia del nuevo nacimiento a una persona, sta recibe una naturaleza nueva por la que puede elevarse en la bsqueda de lo santo (2 P. 1:4), es adoptada hijo de Dios (1 Jn. 3:810), disfruta de la vida eterna (Jn. 6:63) e ingresa a la familia de Dios (Col. 1:13). La naturaleza espiritual que se recibe en la regeneracin no destruye ni anula la naturaleza admica que tiene todo hombre. De manera que, en el cristiano, coexisten ambas naturalezas: la carnal heredada de Adn y la espiritual heredada de Cristo. El antagonismo existente entre estas naturalezas contraras generan en el creyente un conflicto permanente (G. 5:17). El deber del cristiano es fortalecer su naturaleza nueva para vencer sobre la vieja naturaleza carnal, para ello, debe someterse a la cruz de Cristo y moverse y moverse en el Espritu de Dios (G. 5:24-25; 5:16).

LA SANTIFICACIN.
El significado bsico de santificacin es la accin por medio de la cual algo es separado o consagrado a Dios. En este sentido, pueden ser santificados no solamente los hombres sino tambin los utensilios, los lugares, los das, etc. En el Antiguo Testamento, la santificacin abarca a las cosas y a las personas, mientras que en el Nuevo Testamento est limitada a stas ltimas. Los creyentes, al ser santificados, son separados para Dios; implicndose con ello las transformaciones espirituales que corresponden a su nueva relacin con l. En la santificacin pueden diferenciarse tres aspectos: La Santificacin Posicional: Es aquella santidad que el creyente hereda en virtud de su nueva posicin en Cristo. Toda persona que se ha apropiado del los beneficios del sacrificio de Cristo es santa a los ojos de Dios. Esta santificacin se da en base a su nueva posicin de hijo de Dios y no tiene relacin con sus acciones morales (He 10:12-14; 1 Co. 1.2, 30): La base para que el creyente sea as declarado santo es el sacrificio de Cristo (He. 13:12). La

santificacin posicional es tambin llamada instantnea porque, no dependiendo de las obras del creyente sino del sacrificio de Cristo, es aplicada de manera inmediata en el momento de creer (Hch. 26:18): La santificacin posicional no es susceptible de mejoramiento, pues, ninguna obra humana puede hacer mejor la obra santificadora de Cristo. La santificacin Progresiva: Si la santificacin posicional es un estado que se alcanza por un decreto de Dios, la progresiva viene a ser la aplicacin diaria y prctica de la verdad de ser apartados para Dios. La vida cristiana empieza por la santificacin de posicin, conferida por medio de una accin divina. Seguidamente, debemos buscar una santificacin prctica que sea consecuente con esta posicin. La primera es para nosotros nicamente una cuestin de fe, mientras que la segunda est relacionada con nuestro comportamiento diario. Mientras que la santificacin posicional no puede ser percibida por el hombre, la progresiva nicamente puede evidenciarse por sus frutos. El creyente est obligado por la Palabra a buscar la santificacin de su vida diaria. Existen muchas situaciones de carcter y de hbitos que deben ser cambiadas en nuestras vidas. Por ello, a la santificacin de la vida diaria se le llama progresiva; porque puede y debe mejorar (2 Co. 7:1; 1 Ts. 4:1). La santificacin progresiva se da a lo largo de toda la vida del cristiano. Ella se produce por medio de la accin de la Palabra (Sal. 119:9-11; Jn. 17:17; Ef. 5:25-26) y del Espritu Santo (Ro. 8:13). Pero, a pesar de que Dios nos ha dado estos agentes santificadores, l espera que el creyente contribuya conb la voluntad renovada que se le ha otorgado en el nuevo nacimiento esforzndose por someterse tanto a la Palabra como al Espritu y lograr, as el progreso disciplinado de su santidad. Si el creyente no aporta esta colaboracin Dios ejecutar disciplina sobre l (1 Co. 11:31-32; He. 12:5-7). La santificacin Perfecta: Puesto que en nuestra vida terrestre no podremos alcanzar el estado de perfeccin moral; cuando Cristo regrese para levantar a su Iglesia, ejecutar en sus hijos la santificacin perfecta o final, en la cual, aquella santidad posicional que nos fue conferida por los mritos de Cristo ser igualada por nuestra santidad prctica. De manera que seremos tan santos en vida prctica como lo somos en posicin ante Dios. Esto se conoce

como la glorificacin de los creyentes (Fil. 3.20-21; 1 Jn. 3:2). Esta ltima etapa de la santificacin se efectuar por obra enteramente divina sin la participacin de la voluntad humana.

EL BAUTISMO DEL ESPRITU SANTO.

El bautismo del Espritu Santo es la investidura de poder que Cristo otorga a poscreyentes para un testimonio eficaz (Hch. 1:8). El bautismo del Espritu Santo fue ofrecido inicialmente por Juan el Bautista (M. 3:11) y, posteriormente, prometido por el Seor Jess (Lc. 24:49). Cuando la promesa del Bautismo del Espritu Santo se manifest a la Iglesia lo hizo como una experiencia diferente y subsecuente a la salvacin. Los Apstoles fueron sellados con el Espritu (Jn. 20:22); bautizados en el Espritu Santo (Hch. 2:1-4). Cuando Felipe predic en Samaria hubo muchas conversiones y bautismos en agua; pero, fue hasta das despus, cuando llegaron los apstoles , que recibieron el Bautismo del Espritu Santo (Hch. 8:14-17). Saulo se convirti a Cristo con lo cual, qued sellado con el Espritu; pero, fue hasta tres das despus que recibi la investidura de poder (Hch. 9:17). La seal externa de haber sido bautizado en el Espritu Santo es el hablar en otras lenguas (Hch. 10:44-46). Puesto que recibir el Bautismo en el Espritu implica ser lleno de poder de Dios, la persona que recibe tal experiencia vive una transformacin en su carcter. Igual que Pedro que de discpulo cobarde que negaba a su maestro, se convirti en ardiente apstol proclamador del mensaje de la resurreccin de Cristo. A la vez, el testimonio ofrecido por quien ha sido lleno del Espritu es impactante y eficaz, pues, de por medio va el poder del Espritu de Dios.

LOS DONES SANTO.

DEL

ESPRITU

Los dones del Espritu Santo son capacidades sobrenaturales que Dios otorga a los creyentes para edificacin de la Iglesia. Los dones del Espritu Santo son manifestaciones completamente milagrosas que no podran ser ejercidas sin la intervencin de Dios. Esto los diferencia de cualquier habilidad humana. El talento musical, por ejemplo, no es un don del Espritu; pues, en l no hay ningn fenmeno sobrenatural. Para que un creyente pueda recibir un don espiritual necesita antes ser bautizado en Espritu Santo para ingresa, de esa manera, a la esfera de las experiencias sobrenaturales con Dios. Los dones del Espritu Santo son nueve (1 Co. 12:7-11) y, para su estudio, se clasifican en tres grupos: 1) 2) 3) Los dones de Revelacin: Palabra de Ciencia Palabra de Sabidura Discrecin de Espritus. Los dones de Inspiracin: Gneros de Lenguas. Interpretacin de Leguas. Profeca. Los dones de Poder: Dones de Sanidades Operacin de Milagros. Fe.

LOS DONES DE REVELACIN El grupo de los dones de revelacin rene aquellos dones por medio de los cuales Dios comparte su conocimiento con su iglesia. La comunicacin de este conocimiento se produce de manera sobrenatural y por la instrumentalizad de la persona que posee el don. Los dones de Revelacin son: Palabra de Ciencia: Es el don por medio del cual Dios comparte el conocimiento de hechos que sucedieron en el pasado o que estn sucediendo en el presente. Este conocimiento se adquiere de manera sobrenatural y ms all de toda posibilidad humana (Hch. 5:3; 9:10-11; 10.19-20). La revelacin de ese conocimiento puede recibirse a travs de una visin, un sueo, una voz audible, un sentir interno, etc.; pero, siempre que se trate de la revelacin de

hechos pasados o presentes estamos ante la operacin del don de Palabra de Ciencia. Palabra de Sabidura: Es el don por medio del cual Dios comparte el conocimiento de hechos que acontecern en el futuro (Hch. 11:28-30; 21:10-11; 27:21-24). Discrecin o Discernimiento de Espritus: Es el don por medio del cual Dios revela qu tipo de espritu es el que est operando en una situacin determinada. Es el don que manifiesta si un hecho sobrenatural procede de Dios o de Satans (Hch. 16:16-18). LOS DONES DE INSPIRACION. Los dones de inspiracin, tambin llamados de Palabra, son aquellos que Dios usa para comunicar a su Iglesia un mensaje. Los dones de Inspiracin se manifiestan ms frecuentemente dentro de la congregacin porque son los que aportan mayor edificacin a los creyentes (1 Co. 14.1). La enseanza de Dios impartida a travs de los dones de Inspiracin otorga mayor instruccn a la Iglesia que cualquier milagro o revelacin de hechos ocultos. Los dones de inspiracin son: Gneros de lenguas: Es el don por medio del cual Dios enva a una congregacin un mensaje en lengua desconocida para ser interpretado (1 Co. 14:27). Aunque las lenguas que se hablan como resultado del ejercicio del don son similares a las lenguas que se hablan como evidencia de haber recibido el Bautismo del Espritu Santo, lo cierto es que entre ambas existe una diferencia de funcin: Las lenguas que se hablan como resultado del don tienen interpretacin; pero, las lenguas que se hablan como evidencia de haber recibido el Bautismo del Espritu son de duracin ilimitada pues el que las habla no habla a los hombres sino a Dios. El don de gneros de lenguas, pues, es diferente al hablar en otras lenguas como evidencia de haber recibido el bautismo del Espritu Santo. La razn por la que Dios enva un mensaje a la congregacin en lengua desconocida para despus ser interpretado, pudiendo hacerlo de una vez en el idioma local, es para dar una seal a los incrdulos (1 Co. 14:22). Interpretacin de lenguas: Es el don por medio del cual Dios otorga la interpretacin de un mensaje que se dio en lengua extraa al idioma local. Los dones de lenguas y de interpretacin son

complementarios, pues, no puede ejercitarse el don de lenguas sin el de interpretacin (1 Co. 1428) y, por el otro lado, el don de interpretacin no puede operar si no hay lenguas que interpretar. El don de interpretacin no traduce las lenguas extraas, sino que las interpreta; esto trae como resultado el que, algunas veces, la interpretacin resulte mucho ms prolongada que el mensaje que se expres en lenguas. De acuerdo a las Escrituras una misma persona puede dar el mensaje en lenguas y enseguida su interpretacin (1 Co. 14:13). Profeca: Es el don a travs del cual Dios otorga un mensaje a la congregacin directamente en el idioma de la localidad (1 Co. 14:13). Los dones de palabra son para ser ejercidos en la congregacin cristiana conforme al orden que las escrituras establecen (1 Co. 14:27-33). LOS DONES DE PODER. Los dones de poder son aquellos por los cuales Dios realiza obras portentosas entre sus hijos. Por consistir estos dones en la realizacin de hechos inslitos su manifestacin es mucho menos frecuente que los dones pertenecientes a los grupos anteriores, pues, si su manifestacin se produjera cotidianamente sus efectos dejaran de ser extraordinarios para convertirse en rutinarios. En las escrituras la manifestacin de los dones de poder va precedida por la operacin de algn don de revelacin. A travs de un don de revelacin, Dios manifiesta lo que va a realizar, con ello, inspira la fe necesaria para la operacin del don de poder. Los dones de poder son: Dones de Sanidades: Son aquellos dones por medio de los cuales Dios otorga la curacin sobrenatural de un enfermo. Por ser esta curacin de carcter sobrenatural se entiende que en ella no existi la intervencin de ningn medicamento como tampoco la de los procesos naturales de recuperacin con que Dios ha dotado al cuerpo humano. En los ejemplos de sanidades de las Escrituras, se observa la manifestacin de una revelacin antes de la operacin del don de sanidad (Hch. 3:1-7; 9:34; 14:8-10).

Las escrituras hablan de estos dones de manera plural (1 Co. 12:9) lo que indica que existe una variedad en la manera de operar los diferentes dones de sanidades. Es decir, que el don de sanidad de una persona puede obrar inmediatamente, el de otra podra hacerlo progresivamente, etc. El don de sanidad no opera a voluntad de la persona que lo posee sino en base a revelaciones que Dios otorga a tal persona (2 Ti. 4:20). Operacin de Milagros: Es aquel don por medio del cual se produce una alteracin del curso ordinario de la naturaleza; una intervencin temporal en el orden acostumbrado de las cosas a fin de favorecer los designios divinos (Hch. 8:39-450); 12:7-10;13:1112). Fe: Es el don a travs del cual Dios comparte su fe con una persona particular. Dotado de esta fe absoluta la persona es capaz de realizar cualquier hazaa sin importar las sanidades o milagros que se necesitan para su realizacin. Ella cree lo imposible (Mt. 17:20). Los resultados de una fe perseverante se describen en Hebreos 11:1-38.

LA SANIDAD DIVINA.
La enfermedad es una de las muchas plagas que cayeron sobre la raza humana a causa del pecado. Dios no es el autor de la enfermedad; todo lo contrario, l es la fuente de salud. En las escrituras Dios se llama a s mismo El Sanador (Ex. 15:26), de dnde se deduce que todo aquello que conduzca a la recuperacin de un cuerpo enfermo es producto de la gracia de Dios. Existen dos maneras en que Dios otorga salud a los cuerpos enfermos: Sanidad indirecta: Es aquella en la que Dios sana a travs de medios. La ciencia mdica es uno de los medios ms avanzados y especializados que Dios ha otorgado para la recuperacin de los enfermos. En las Escrituras encontramos que Dios remeta al uso de medios con el fin de aliviar enfermedades (2 Re. 20:7-8); 1 Ti. 5:23). Sanidad directa: Es aquella en donde Dios sana directamente, sin la intervencin de medio alguno. La sanidad directa se ofrece sobre

la base del sacrificio de Cristo (1 Pe. 2:24) y es parte de la proclamacin de las buenas nuevas (Mr. 16:15-18; Hch. 4:29-30). Dentro de la sanidad directa hay dos maneras que Dios usa para otorgar la salud. La primera, es la sanidad instantnea, es decir, aquella que se recibe de manera inmediata (Mr. 1:40-42). La segunda, es la sanidad progresiva, aquella en que Dios va otorgando la sanidad poco a poco (Mr. 8:22-25).

SATANS Y LOS DEMONIOS.

Dios no cre a Satans tal y como lo conocemos en la actualidad, como un ser perverso y mentiroso, la Biblia nos ensea que antes de la creacin del hombre Dios form al Querubn Protector (Ez. 28:13-15), quin era el sello de la perfeccin, lleno de sabidura y acabado de hermosura. Este querubn corrompi su naturaleza al aspirar s una posicin que Dios no le haba otorgado (Is. 14:12-15). En su rebelin, Lucero arrastr tras s a la tercera parte de los seres angelicales (Ap. 12.3-4). De esta manera, el Querubn Protector lleg a convertirse en Satans y los ngeles cados en demonios. Una parte de estos demonios se encuentran prisioneros (Jud. 6) y sern liberados en el perodo de la Gran Tribulacin (Ap. 9:1-11). Sin embargo, otra parte de demonios qued en libertad y se mueven actualmente en los aires. Ellos son las huestes espirituales de maldad contra las que el cristiano batalla (Ef. 6:12). En la batalla espiritual, Satans y los demonios anteponen al cristiano diferentes tipos de lucha; algunas de ellas son las siguientes: Tentaciones: Si bien la naturaleza humana es lo suficientemente perversa como para ofrecer al hombre toda clase de tentaciones (Mt. 15:19); no obstante, no se puede dejar de lado el hecho de que Satans tambin puede tentar, es decir, inducir al mal (Mt. 4:1; 1 Ts. 3.5). Oposiciones: Se presentan cuando Satans ofrece una tenaz resistencia al avance de la causa del evangelio (Lc. 8:12; Hch. 13:10; Ap. 2:10). Influencias: Se producen cuando Satans llena el corazn de los hombres hasta el punto de la obsesin (Jn. 8:44; 13:2; Hch. 5:3).

Posesiones: Tienen lugar cuando uno o ms demonios entran en el cuerpo de una persona para poseerla. La posesin puede reconocerse porque cuando ocurre, la personalidad de la vctima es anulada y sustituida por el carcter perverso del maligno (Mr. 5:9). Las posesiones diablicas no pueden darse en un cristiano verdadero (1 Jn. 4:4, 5:18), pues el tal es un hijo de Dios, su cuerpo es propiedad divina (1 Co. 6:20) y el templo del Espritu Santo (1 Co. 6:19). Para todas estas formas de ataque satnico Dios ha concedido la victoria a sus hijos (Lc. 10:17-20), sobre la base del sacrificio de Cristo (Col. 2:15). Ante una perturbacin diablica de cualquier tipo el creyente puede ejercer, en oracin, la autoridad que Dios le ha encomendado para destruir las obras del diablo (1 Jn. 3:8). En cuanto a las personas posedas por demonios Cristo contina en el presente ejerciendo su autoridad para expulsarlos. El cristiano ha sido comisionado para echar fuera demonios (Mr. 16:17) y debe hacerlo invocando, con la autoridad del Espritu Santo, el nombre de Jess para ordenar a los demonios salir de sus vctimas (Hch. 16:18).

LOS MINISTERIOS.
Los ministros son hombres que Dios ha capacitado para realizar una tarea especfica de edificacin dentro de su Iglesia. Dios ha establecido cinco ministerios, que son: Apstoles, Profetas, Evangelistas, Pastores y Maestros (Ef. 4:11). El propsito de los ministerios es edificar el cuerpo de Cristo y, de manera especial, capacitar a otros para que, a su vez, ejerzan el ministerio (Ef. 4:12). Los cinco ministerios estarn vigentes hasta que la iglesia alcance la plenitud de Cristo, es decir, hasta el da de su glorificacin (Ef. 4.13). El Apstol: En el ministerio de Apstol se suman las caractersticas de los dems ministerios (1 Ti. 2.7; 2 Ti. 1:11). El Apstol es bsicamente un hombre que ha sido enviado a predicar el evangelio y que, como fruto de su labor, funda nuevas congregaciones a la vez que forja a los Pastores que cuidarn de ellas. En poco tiempo el Apstol va levantando una serie de congregaciones locales cuyos

pastores reconocen su ascendencia espiritual; estndole sujetos en amor fraternal. En la medida en que las congregaciones que ha fundado se van extendiendo geogrficamente, el Apstol se ve en la necesidad de viajar constantemente para velar por el buen estado de cada una de ellas; de manera, que su ministerio es de carcter ambulante (Ro. 1.9-12). El Apstol posee una autoridad especial para resolver controversias con respecto a doctrina y conducta (Hch. 1:2; 2 P. 3.2). El verdadero ministerio de Apstol se reconoce en que es aceptado y declarado como tal por los pastores (Hch 13.2); adems, es reconocido por otros Apstoles (G. 2:9). Otras evidencias del verdadero Apstol es que su obra posee una evidente prosperidad que no puede ser emulada (1 Co. 9:2); se identifica completamente con cada una de las congregaciones locales (2 Co. 11:28-29) y le acompaan el carcter y las seales propias de este ministerio (2 Co. 12:12). El Profeta: Es un ministro que posee dones de revelacin a travs de los cuales Dios revela tanto hechos circunstanciales como aspectos doctrinales. (Ef. 3:5). El ministerio de Profeta es diferente al don de profeca. El Profeta es un ministro que ensea a las congregaciones, en tanto que el don de profeca no est ligado a la enseanza. El ministerio de Profeta es solamente para hombres (1 Ti. 2:12), en tanto que el don de profeca puede ser ejercido por una mujer. El ministerio de profeta se manifiesta en la forma del profeta antiguo testamentario (Hch. 21:10-11), en tanto que el don de profeca se ejerce de manera exttica. El ministerio de Profeta es de carcter ambulante y acta en las congregaciones que pertenecen al rea de su Apstol (Hch. 11:2728). Aunque el ministerio del Profeta es ambulante; no obstante, la persona que lo posee debe ser miembro de una iglesia local y estar sujeto tanto a su pastor como a su Apstol. Las evidencias del verdadero ministerio de Profeta son que es tanto bblico en sus revelaciones como en sus enseanzas doctrinales y cuando anuncia hechos futuros stos se cumplen detalladamente y sin falta.

El Evangelista: Es el que anuncia las buenas nuevas de salvacin. Su mensaje, por ser para los incrdulos, carece de complicaciones y se limita a la presentacin de la salvacin en Cristo (Hch.8:4-5). Sus predicaciones son respaldadas sobrenaturalmente con muchas seales (Hch. 8:6-7). Estas seales llevan como fin mover las conciencias de los incrdulos y puesto que su trabajo se ejerce sobre ellos, la incidencia de las seales es mucho mayor que en cualquier ministerio, excepto el de Apstol. Por su misma naturaleza, el ministerio del Evangelista es tambin ambulante; a su vez, el Evangelista debe estar sujeto a un Pastor y poseer una congregacin local en donde llenarse durante los perodos en que no est ministrando. Las evidencias del verdadero Evangelista se manifiestan en el respaldo que Dios le da concedindole conversiones masivas y respaldo sobrenatural especial. El Pastor: Es un ministerio de mltiples aspectos, pues, el Pastor evangeliza, ensea, orienta, aconseja y preserva la salud de las almas. El ministerio de Pastor es el nico que no es ambulante. Esto; no obstante, no significa que en determinados momentos, y por designios divinos, el Pastor no pueda acceder a alguna movilidad en su campo de trabajo. El Pastor es el responsable ante Dios por la salud espiritual de la congregacin que le ha sido encomendada (He. 13:17; Ap. 2:1, 8, 12, 18). El Pastor es reconocido como tal en toda el rea del Apstol que lo oficializ. La evidencia del verdadero ministerio de Pastor es la innegable prosperidad y salud espiritual de la congregacin que Dios le ha encomendado a su cuidado. El maestro: Como su nombre lo indica es el ministerio que capacita no solamente para comprender las verdades escritrales sino tambin para darlas a entender. El ministerio de Maestro es tambin un ministerio ambulante, aunque algunas veces se combina con el de Pastor y, en este caso, tendr como base una congregacin local. El Maestro debe estar sujeto a su Pastor como tambin a su Apstol. La evidencia del verdadero ministerio de maestro es el que da a comprender con gran facilidad las verdades ms complejas de la Escritura produciendo gran provecho y edificacin a los que le escuchan. Dentro de los cinco ministerios puede producirse, de acuerdo a los planes de Dios, una movilidad de un campo a otro. Es

decir, que alguien que ha funcionado como Evangelista, en determinado momento, puede recibir el ministerio de Pastor y viceversa. Tambin puede haber una promocin ministerial, por ejemplo, que un Pastor pase a recibir la dignidad de Apstol (Hch. 13:1-2). Esta movilidad se considera de origen divino cuando en cada etapa el ministro ha dejado tras s una estela de evidencias claras que atestiguan que, en verdad, ejerci un ministerio de Dios.

LA ORGANIZACIN DE LA IGLESIA LOCAL.

Los elementos que participan en la organizacin de una congregacin local son: Los ancianos, los diconos y los santos (Fil. 1:1). Los ancianos: Los ttulos de pastores, ancianos, obispos y presbteros se refieren al mismo oficio. Los nombres pueden ser usados indistintamente. Dentro del grupo de ancianos que gobiernan una congregacin estn los que administran y los que ensean (1 Ti. 5:17). Entre los que ensean hay uno que ejerce la funcin de predicador y es el que Dios ha dotado con el ministerio de Pastor. El Pastor elige a los ancianos que han de ayudarle en su labor ministerial (Tit. 1:5). Los ancianos apoyan y se sujetan en amor a su Pastor a la vez ste considera con humildad las sugerencias y opiniones de aquellos. Los ancianos que no ensean, es decir, que no poseen el ministerio de Pastor; se dedican a la administracin de la congregacin. Ayudan al Pastor cuando les solicita opiniones y velan por la salud doctrinal de la congregacin. Con su ejemplo ensean a los santos la manera de conducirse como es digno del evangelio de Cristo (1 P. 5:1-3). Cuando un Pastor incurre en error doctrinal o en conducta impropia, es obligacin de los ancianos acudir al Apstol con el fin de que ste tome medidas adecuadas con el Pastor desviado. Por su parte, el Pastor tambin puede remover de su dignidad a cualquier anciano que incurra en errores doctrinales o cuya actitud haya dejado de ser provechosa para el buen desarrollo de la obra de Dios. Los requisitos para recibir la dignidad de anciano se detallan en 1 Ti. 3:1-7 y en Tit. 1:7-9. El privilegio de anciano se limita a la

congregacin local. Un ministro es un ministro dondequiera que vaya; pero un anciano, lo es solamente en su congregacin local. Los diconos: Como su nombre lo indica, los diconos desempean una funcin de servicio en la congregacin local. Ellos no tienen facultades de direccin en los asuntos administrativos de la iglesia, nicamente sirven amorosamente a sus hermanos en la fe (Hch. 6:1-3). Los diconos son propuestos por la congregacin a sus dirigentes espirituales, los cuales deben dar su aprobacin y manifestarlo pblicamente oficializando a las personas que recibirn el privilegio por medio de una ceremonia de imposicin de manos (Hch. 6:3-6). Los requisitos para recibir el privilegio de dicono se establecen en Hechos 6:3 y en 1 Timoteo 3:8-10,12. Las diaconisas son la versin femenina del oficio de dicono y se dedican a servir a la iglesia en asuntos propios para manos femeninas (Ro. 16:1-2). Al igual que los ancianos, el privilegio de dicono es estrictamente local. Los santos: Toda persona que ha tenido una experiencia de conversin y de nuevo nacimiento es injertada de manera inmediata en el cuerpo de Cristo llegando a formar parte de la congregacin de los santos. Esta congregacin viene a ser un semillero de donde surgirn los futuros diconos y diaconisas, como tambin, los futuros ministros del evangelio.

EL BAUTISMO EN AGUA.
Dios ha entregado a su Iglesia dos ordenanzas: El Bautismo en Agua y la Santa Cena. Se les llaman ordenanzas porque en las Escrituras existen mandamientos expresos para que los cristianos las practiquen. El propsito de las ordenanzas es el de ofrecer smbolos materiales que ilustran verdades espirituales, con el fin de que el creyente las retenga permanentemente. Las ordenanzas no comunican por s mismas ninguna gracia especial; los elementos materiales que participan en ellas tienen un valor puramente simblico. Los beneficios de las ordenanzas se reciben nicamente cuando el creyente cobra conciencia de su significado y las practica en el espritu que las escrituras sealan. El Bautismo es la ceremonia que expresa, simblicamente:

a) La muerte del creyente a su vida de pecado (Ro. 6:3,6). b) Su sepultura al mundo (Ro. 6.4; Col. 2:12). c) Su resurreccin a una nueva vida (Ro. 6:4-5, 8-11). El poseer conciencia de stas verdades y su vivencia personal es lo que reviste al bautismo de su valor espiritual. Si no existe la experiencia de morir al pecado para resucitar a una nueva vida, la ceremonia se vuelve invlida para el que la practica. El Bautismo no es un requisito para la salvacin; pues, sta depende nicamente de los mritos de Cristo. No obstante, el bautismo es necesario para tener comunin real con Dios, pues, es parte de la obediencia a las Escrituras. Aunque el valor del Bautismo se encuentra en la vivencia de su significado resulta importante; no obstante, el cuidar de las formas ceremoniales que las escrituras sealan. La primera de ellas tiene que ver con respecto a su modalidad; es decir, la manera en que debe ser hecho. Los relatos de la Escritura sugieren que el Bautismo debe ser practicado por inmersin (Mt. 3:16; Jn. 3:23; Hch. 8:38), aparte de que slo de esta manera se cumple el simbolismo de sepultados al mundo. La segunda es con respecto a la frmula a emplear, que debe ser En el nombre del Padre, y del Hijo y del Espritu Santo (Mt. 28:19). No existe un tiempo definido entre la conversin y el bautismo en agua. Sin embargo, las evidencias escritrales indican que el bautismo se realizaba tan pronto como fuera posible (Hch. 2:41, 8:35-38, 9:17-18, 10:47-48, 16:32-33). Esta norma debe ser seguida por los cristianos actuales.

LA SANTA CENA.
La Santa Cena o Cena del Seor es la segunda de las ordenanzas. Mientras que el bautismo en Agua se recibe una sola vez en la vida, la Santa Cena es una ceremonia en la que el cristiano debe participar peridicamente. Al igual que el bautismo, la Santa Cena no imparte por s misma ninguna gracia especial; tanto el pan, como el jugo de la vid, tienen solamente valor simblico. Los beneficios que la Santa Cena brinda se reciben nicamente cuando se vive, a plena conciencia, su significado espiritual. La Santa Cena tiene varios significados. El primero de ellos es el de memorial, recordndonos los padecimientos de Cristo (Mt. 26:2629; 1 Co. 11:23-25). El segundo, presenta la Santa Cena como una proclamacin al mundo de la muerte de Cristo y su significado (1

Co. 11:26). En tercer lugar, la Santa Cena refleja la unidad y comunin que existen entre los miembros del cuerpo de Cristo (1 Co. 10:16-17). Para poder participar de la Santa Cena, la Biblia expresa que el cristiano debe hacer un examen sincero de su vida reconciliada con l y con su prjimo al momento de participar de la Santa Cena. La obediencia se vuelve necesaria para tomar de la Santa Cena; por lo tanto, el bautismo en agua, que es parte de la obediencia a la Palabra de Dios, se convierte en requisito indispensable.

LA ORACIN.
La oracin es el ejercicio espiritual a travs del cual un creyente establece contacto directo con Dios. A travs de la Biblia Dios habla al hombre, a travs de la oracin el hombre habla a Dios. La oracin es posible sobre la base del parentesco que el creyente ha recibido como hijos de Dios (Ro. 8:15-17). El sacrificio de Cristo le ha hecho posible el acceso a Dios (He. 10:19-22). La oracin de manera general, es hecha al Padre (Lc. 11.2; Jn. 15:16; 16:23), en el nombre del Hijo (Jn. 14:13-14) y por la gracia del Espritu Santo (Ef. 6:18; Jud. 20). Sin embargo, esto no significa que no se pueda elevar una oracin directamente al Hijo (Hch. 7:59; Ap. 22:20) o al Espritu Santo. Para poder recibir respuesta a la oracin es necesario cubrir, al menos, los siguientes requisitos: - Tener fe (Mr. 11:24; He. 11:6; Stgo. 1:5-7). - Estar en la voluntad de Dios (1 Jn. 5:14). - Tener una vida pura (Sal. 66:18; Pr. 28:9; 1 Jn. 3:22-23). - Orar con fervor (Stg. 5:17; Cf. Con Mt. 6:7). - Orar con perseverancia (Lc. 18:1-7). - Orar especficamente por lo que se necesita (Mr. 10:51; Hch. 12.5). Existen diversas clases de respuestas que se pueden recibir de Dios, las ms importantes son: - Cuando no hay respuesta (Stg. 4:3). - Respuestas inmediatas (Is. 65:24). - Respuestas que se retrasan (Job). - Una respuesta diferente a la esperada (2 Co. 12:7-9).

La oracin es un ejercicio en el que el cristiano debe poner especial empeo, pues de ella depender, en buena medida, su fortaleza espiritual.

EL AYUNO.
El ayuno es el ejercicio espiritual que consiste en perodos especiales de oracin que van acompaados de la abstinencia total o parcial de alimentos. El ayuno es una prctica vigente para el presente perodo de la Iglesia (Mt. 9:14.15). Cristo dio instrucciones de cmo ayunar (Mt. 6:16-18). La iglesia de los Hechos practic el ayuno (Hch. 13:3; 14:23). Existen tres tipos de ayuno: Ayuno parcial: Es aquel donde se produce una abstinencia parcial de alimentos (Dn. 10:2-3). Durante este ayuno, la persona se limita nicamente a ingerir frutas o jugos naturales. Por cuanto no hay una abstinencia total de alimentos el ayuno parcial puede prolongarse mucho ms tiempo que los oros tipos de ayuno. Ayuno natural: Es aquel en donde se produce una abstinencia total de alimentos para beber nicamente agua (Mt. 4:2). Es el tipo de ayuno ms practicado y el que ms se menciona en las Escrituras. Entre los judos un ayuno duraba veinticuatro horas. Sin embargo, en el presente, se ha popularizado el ayuno de doce horas, de seis de la maana a seis de la tarde. En todo caso, es la necesidad de la persona la que debe determinar la duracin del ayuno. De acuerdo a la necesidad, tambin pueden hacerse varios das de alimentos; pero, entregando cada tarde para cenar. Otra manera es cuando se hace un ayuno de varios das; es decir, que hay una abstinencia de alimentos durante varios das; es decir, que hay una abstinencia de alimentos durante varios das sin entregar. Cuando se hace un ayuno de varios das la duracin mxima recomendable es de cuarenta das. Ayuno Total: Es aquel en donde se produce una abstinencia tanto de alimentos como de agua (Hch. 9:8-9). Por ser ste un ayuno en donde no se ingiere agua, la duracin mxima recomendable es de tres das.

El ayuno es la expresin de un alma necesitada de Dios y es una practica privada que debe ser realizada en secreto.

EL MATRIMONIO.
El matrimonio es una institucin divina que tiene como finalidad brindar una ayuda a los cnyuges (Gn. 2.18), permitir la satisfaccin del instinto sexual de manera responsable y santa (1 Co. 7:2-5, 9) y posibilitar la multiplicacin adecuada de la raza (Gn. 1.28). El matrimonio se da entre un hombre y una mujer y la voluntad expresa de Dios es que nadie debe tener ms de un cnyuge al mismo tiempo (1 Ti. 3:2). Puesto que las autoridades civiles han sido instituidas por Dios (Ro. 14.1), el matrimonio se hace efectivo a travs del acto legal llamado Matrimonio Civil, el cual es sancionado por Dios y valedero para la Iglesia. Los ministros del evangelio no pueden realizar matrimonios, pues tal potestad no les es otorgada ni por la Palabra de Dios ni por las leyes civiles1. De manera, que los efectos de cualquier ceremonia religiosa van ms all que el de ofrecer una oracin a favor de los casados y presentarlos como tales ante la congregacin. Todo cristiano es libre de casarse con quin sea capaz de dar su consentimiento con juicio, y teniendo en cuenta los mandamientos expresados por Dios en su Palabra con respecto al tema. Estos mandamientos son: Que el creyente tan slo puede casarse con otra persona creyente (1 Co. 7:39; 2 Co. 6:14) y que el matrimonio no puede contraerse dentro de los grados de consanguinidad o afinidad sealados por las Escrituras (Lv. 18). El matrimonio se contrae para toda la vida y nicamente puede ser disuelto por estas razones: Muerte: Cuando uno de los cnyuges muere el que sobrevive queda libre del lazo del matrimonio (Ro. 7:2) y puede contraer un nuevo matrimonio si as lo desea (1 Co. 7:39; 1 Ti. 5:14). Infidelidad: En caso de fornicacin o de adulterio despus del matrimonio, la parte ofendida debe procurar la restauracin de su cnyuge otorgndole perdn completo cuando as lo solicite a fin de preservar la unin matrimonial y cumplir con la ley de Cristo. Pero,
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Excepciones a esta regla se dan en algunos pases, como Estados Unidos y Canad, en donde la misma ley establece mecanismos para que los ministros religiosos, despus de cubrir ciertos requisitos, puedan realizar matrimonios civiles.

si el ofensor persiste con obstinacin en infidelidad que no pueda ser remediada por el cnyuge ni por la intervencin de los ministros del evangelio, la parte inocente puede promover su divorcio, y despus de ste, puede casarse, si lo desea, con otra persona como si la parte ofensora hubiera muerto (Mt. 5:32; 19:9). Cuando un matrimonio se divide a causa de que uno de los cnyuges se convierte al evangelio de Cristo y el incrdulo le abandona por su nueva fe, se puede admitir una separacin de esposos (1 Co. 7:15); pero, es este ltimo caso no hay lugar a un nuevo matrimonio, a menos que el cnyuge incrdulo incurra ms tarde tambin en el pecado de infidelidad, con lo cual, el caso pasara a considerarse adulterio.

EL CRISTIANO Y EL ESTADO.
Con el fin de reprimir la perversidad de los hombres, Dios ha colocado gobernantes sobre las naciones (Dn. 4:31-32, 35). Para que cumplan con su cometido, Dios ha concedido a los gobernantes el uso de la fuerza para establecer justicia (Gn. 9:5-6). Puesto que las autoridades son una institucin divina el creyente le debe ciertas obligaciones. En primer lugar, el creyente tiene que sujetarse a toda ley (Ro. 13:12; Tit. 3:1; 1 P. 2:13-14). Segundo, el creyente debe respetar a los gobernantes y a los que estn en eminencia (Ex. 22:28; Hch. 23:5). Tercero, el creyente debe pagar sus impuestos con el fin de asegurar la subsistencia del Estado (Ro. 13:6-7). Cuarto, el creyente debe orar por sus gobernantes (1 Ti. 2:1-2). La sujecin del cristiano a los gobernantes se limita a lo justo y a lo que es acorde a la Palabra de Dios. En caso que los gobernantes promulgaran leyes u rdenes que son contrarias a la voluntad de Dios expresada en la Biblia, el creyente no est obligado a obedecer en semejante caso (Hch. 4:19; 5:29). No obstante, en tal situacin, la resistencia del cristiano debe ser pasiva teniendo presente que con su negativa acarrear la venganza de los gobernantes. En todo caso l habr actuado de acuerdo a su conciencia y sabr que lo que hizo fue en obediencia a la Palabra de Dios.

EL DIEZMO.

El diezmo consiste en devolver a Dios el 10% de los ingresos que l nos concede (Gn. 28:22). El diezmo es una prctica que se origin como una expresin de gratitud por las bendiciones recibidas de Dios (Gn. 14:18-20) y como un reconocimiento a la mediacin sacerdotal (Nm. 18:21). El diezmo se practic mucho antes que la ley de Moiss fuera promulgada. Por ejemplo, Abraham que vivi siglos antes de la ley de Miss y que fue justificado por la fe, igual que los cristianos, practic el diezmo (Gn. 14:20). El diezmo fue practicado tambin bajo la ley de Moiss y cuando sta fue abolida continu en vigencia de la misma manera que lo haba estado antes de Moiss. Jess ratifico el diezmo (Mt.23:23). En el Nuevo Testamento, el diezmo es de nuevo ratificado como una prctica para la Iglesia cristiana (He.7:1-12). Los elementos bajo los cuales el diezmo fue instituido siguen estando vigentes bajo la dispensacin de la Gracia, es decir, la gratitud a Dios y el reconocimiento de la mediacin sacerdotal. Esta ltima es ejercida en el presente no por un hombre mortal sino por uno que vive para siempre (He. 7:8): Jess, nuestro Sumo Sacerdote. Dios da grandes promesas de prosperidad para aquellos que diezman con fidelidad (Mal. 3:10-12; 2 Co. 9:6-11). Sin embargo, el cristiano no debe diezmar tan slo por el inters de recibir prosperidad material; ms bien, debe hacerlo por gratitud y por un reconocimiento sincero de la eficaz obra sacerdotal de nuestro Seor Jesucristo.

EL ESTADO DE LOS MUERTOS.

Al estado de los muertos se le llama tambin el estado intermedio porque la muerte es el perodo que media entre la vida fsica y la vida de resurreccin. La muerte fsica se produce en el momento en que el alma se separa del cuerpo. El cuerpo va al polvo, de donde fue tomado, y el alma pasa al estado intermedio. Para comprender lo que sucede en el estado intermedio, es importante establecer las sustanciales diferencias que se han producido en l a partir de la muerte y resurreccin de Cristo.

Antes de la muerte de Cristo: El estado de los muertos fue descrito por el Seor Jess en su relato del rico y Lzaro (Lc. 16:1931). En esta porcin se establece que despus de la muerte las almas de los muertos son conducidas a un lugar llamado Hades (v. 23). Este lugar, situado en el centro del planeta tierra, estaba dividido en dos secciones separadas por un abismo (v.26). La parte superior del Hades se llamaba Seno de Abraham o Paraso (v.22); ste era un lugar de consuelo donde reposaban las almas de los justos (v. 25). La parte inferior era llamada solamente Hades y era un lugar de tormento donde eran arrojadas las almas de los injustos (v.23). Durante la muerte de Cristo: Cuando el Seor Jess muri en la cruz, su cuerpo fue sepultado; pero, su alma descendi al Hades (Hch. 2:31), al lugar de consuelo, donde estaban las almas de los justos (1 P. 3:18-19). El propsito de descender al Hades era el de llevar a las almas de los justos la buena nueva de que las promesas de redencin haban sido cumplidas en l. Otros pasajes demuestran el descenso de Cristo al Seno de Abraham o Paraso son Mateo 12:40; Lucas 23:43; Efesios 4:9-10. Cuando el Seor Jess resucit de entre los muertos se llev consigo las almas de los justos que durante siglos anteriores haban aguardado su llegada en el Seno de Abraham (Ef. 4:8-10). Despus de la resurreccin de Cristo: Al ascender a lo alto, Jess traslado el Paraso hasta el tercer cielo (2 Co. 12:2-4). Los injustos fueron dejados en el Hades que continua estando en el centro de la tierra y es el lugar donde son depositadas las almas de los incrdulos en la actualidad. Cuando una persona muere en sus pecados, su alma es llevada al Hades en donde es atormentada hasta que llegue el da del Juicio Final (Ap. 20:13). En cuanto a los justos, cuando mueren, sus almas son llevadas de inmediato a la presencia del Seor, al Paraso (2 Co. 5:6-8); Fil. 1:21-24). La razn por la que antes de la muerte de Cristo las almas de los justos no pasaban a la presencia del Seor de inmediato, como sucede en el presente, era que la sangre que quita el pecado del mundo no haba sido derramada; pero, cuando Cristo muri, descendi a dar la buena nueva a los justos, los tom con l al tercer cielo y all estn recibiendo a todos los que duermen el l. Su sacrificio ha hecho toda la diferencia.

EL RAPTO DE LA IGLESIA

En el retorno de Cristo a la tierra habr dos apariciones: La primera para arrebatar a su Iglesia y, la segunda, para establecer su Reino milenial. Ambas apariciones estn separadas por un periodo de siete aos y poseen caractersticas muy diferentes. La primera aparicin o Rapto de la Iglesia es inminente y ha de ocurrir de manera sorpresiva. En 1 Ts. 4:15-17 se nos ofrece una breve descripcin de lo que suceder ese da: Cristo descender de los cielos. Resucitarn los muertos en Cristo (v.16) Los creyentes que estn con vida sern arrebatados juntamente con los que hayan resucitado. Todos juntos recibirn al Seor en el aire (v.17) Jess no posara sus pies sobre la tierra. En 1 Corintios 15:51-53 se describen otros sucesos que sucedern el da del Rapto: Ser tocada la trompeta que anunciar el levantamiento de la Iglesia. Los muertos en Cristo resucitarn con cuerpos incorruptibles. En la primera resurreccin (1 Co. 15:20-23). Los creyentes que estn con vida experimentaran la glorificacin de sus cuerpos para recibir uno semejante al de los resucitados (Fil. 3:20-21). Otro elemento digno de ser considerado como parte del da del Rapto es que el Espritu Santo se ir de la tierra junto con la Iglesia (2 Ts. 2:7). Los objetivos que Dios persigue con el rapto de la Iglesia son: Primero, desposar a su Hijo con la Iglesia y celebrar las Bodas del Cordero (Ap. 19:7-9); segundo, librar a su Iglesia de la Gran Tribulacin cuyo inicio, posterior al Rapto, queda establecido en 2 de Tesalonicenses 2:7-12. Algunas de las caractersticas del rapto son: - No ser visible al mundo (1 Ts. 5:2; Ap. 16:15). - Igual que al ladrn, el mundo no le ver. Notarn la desaparicin de los santos; pero, no creern. - Ser instantneo (1 Cor. 15:51-52). - Ser inesperado ( Mt. 24:42-44, 25:13; Mr. 13:32-33). - Ser selectivo, en el sentido que nicamente sern arrebatadas aquellas personas que hayan experimentado una sincera conversin y un nuevo nacimiento (2P. 2:9; Ap. 3:10).

EL TRIBUNAL DE CRISTO.
Cuando la Iglesia sea raptada se realizar el Tribunal de Cristo (Mt. 16:27; Ap. 22:12), en el cual, sern juzgadas las obras del creyente. El Juez de este tribunal ser el Seor Jess (2 Co. 5:10) y la finalidad del juicio es la de determinar si un creyente merece recibir o no algn galardn. El pasaje de la Biblia que ms extensamente habla sobre el tribunal de Cristo es 1 Corintios 3:8-15. En este pasaje podemos notar las siguientes enseanzas importantes: Los ministros del evangelio han de ser juzgados no slo con respecto a su vida privada sino tambin con respecto a la manera en que ejercieron su ministerio (v. 8-9). Comprese con Hebreos 13:17. Cada creyente ser juzgado de acuerdo al papel que Dios le confi dentro de su obra (v. 10-11). Las obras del creyente pueden ser buenas (oro, plata, piedras preciosas), o malas (.12) y lo har no solamente por las obras en s, sino por los motivos que la produjeron (1 Co 4:5). Las obras del creyente sern probadas de acuerdo a la norma divina. As como el fuego demuestra la eficiencia de un material, el fuego escudriador de Dios probar la obra de cada creyente (v. 13). Las obras que resulten aprobadas sern recompensadas (v. 14). Aquellos creyentes cuyas obras no resulten aprobadas no recibirn ningn galardn; no obstante, ellos sern siempre salvos pues su salvacin no depende de sus obras sino de los mritos de Cristo (v.15). En la Biblia se habla de diferentes galardones que Dios dar; entre ellos, se mencionan las coronas que se otorgarn por mritos especficos: La Corona de Vida para el que soporta las pruebas (Stgo. 1:12; Ap. 2:10).

La Corona de Justicia para los que aman la venida del Hijo de Dios (2 Ti. 4:8). La Corona de Gloria para los ministros fieles (1 P. 5:4). Puesto que los galardones son recompensas que se reciben de acuerdo a las obras del creyente, es necesario recordar que si un cristiano descuida su conducta puede perder los galardones a que se halla hecho acreedor en el pasado. (2 Jn. 8).

LA GRAN TRIBULACIN.
La Gran Tribulacin es un perodo de afliccin sin precedentes que vendr sobre todos los moradores de la tierra (Ap. 3:10); pero, en especial, sobre Israel (Jer. 30:7). La Gran Tribulacin tendr una duracin de siete aos (DSn. 9:27). Este perodo estar dividido en dos partes de tres aois y medio cada una. Los primeros tres aos y medio sern de paz aparente y los segundos de gran afliccin y juicio. Los eventos ms importantes que sucedern durante la gran tribulacin son los siguientes: Aparicin de la Bestia o Anticristo (2 Ts. 2:7-10; Ap. 13:1-4). La Bestia establece pacto de amistad con Israel (Dn. 9:27). Israel le recibe como si fuese el Mesas, paz aparente. A la mitad del periodo de la gran tribulacin, se le impide la entrada a Satans al cielo. (Ap. 12:10-12). Con gran ira Satans otorga gran autoridad a la Bestia y se desatan los das difciles de la gran tribulacin. El pacto con Israel es anulado (Dn. 9:27). Israel es invadido y la bestia profana el Templo sentndose en el templo de Dios para ser adorado como Dios (Dn. 7:24-25; 2 Ts. 2:4). Se inicia persecucin contra el pueblo judo y contra los que conservan el testimonio de Jesucristo (Ap. 13:5-8). Son eliminadas dos terceras partes del pueblo judo (Zac. 13:8-9). La Gran Ramera (Unidad mundial de religiones) es destruda (Zac. 13:8-9).

 Dios derrama sus juicios sobre la tierra (Ap. 15:5-8, 16:1-12, 17-21). Hacia el final de los siete aos se desata la batalla del Armagedn (Ap. 16:13-16). Como resultado de la guerra y de los juicios de Dios se produce la muerte de la cuarta parte de la poblacin mundial (Ap. 6:8). Los ejrcitos de la Bestia se congregan en el valle de Megido a fin de enfrentar al Hijo de Dios (2 Ts. 2:8; Ap. 19:11-19). La Bestia es destruida junto con sus ejrcitos (Ap. 19:20-21). La Gran Tribulacin adems de ser un perodo de juicio es tambin un periodo de salvacin, tanto para judos (Ap. 7:1-4) como para gentiles (Ap. 7:9-14).

LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO.

Al final de la Gran Tribulacin se producir lo que propiamente se llama la Segunda Venida de Cristo. Las seales que precedern la Segunda Venida son. La congregacin de los ejrcitos de la Bestia en el Valle de Megido (Ap. 19:9) y fenmenos en el cielo y el mar (Jl. 2:30-31; Lc. 21:25-28; Ap. 6:12-13). La segunda venida de Cristo es diferente a su primera aparicin para levantar a su Iglesia. Las caractersticas de la Segunda Venida son: Ser corporal: Jess volver con el mismo cuerpo glorificado con que fue tomado a los cielos (Hch. 1:9 11; Zac. 13:6). Ser visible: todo ojo le vera, desde el oriente hasta el 0ccidente ( Mt. 24:27 ; Mr. 13:26; Ap. 1:7). Sera gloriosa: Sin relacion a la bajeza de un cuerpo de pacado (He. 99:28). Vendr como rey: (sal. 72:11 ; Mt. 25:31 ;Ap. 19:16) . Vendr sobre las nubes: (Mt. 24:30). Vendr con los ejrcitos celestiales: Estos ejrcitos estn formados por sus ngeles (Mt. 25:31; 2 Ts. 1:7).

Vendr con su iglesia: (Zac. 14:5; 1 Ts. 3:13). Vendr con poder y gloria: (Mr. 13:26; Lc.21:27). Los objetivos que cristo persigue en su segunda venida son tres: 1) Traer juicio contra la Bestia (2 Ts. 2:8; Ap. 19:19-20), contra el sistema mundano (Dn. 2:31-35 , 40-45) y contra los incredulos (2 Ts. 1:7-10). 2) Reducir a los mrtires de la Gran Tribulacin (Ap. 20:4-6) 3) Establecer su Reino Milenial (Ap. 20:1-3) 4) Las principales diferencias que se presentan entre el Rapto de la iglesia y la segunda venida de cristo son las siguientes: 5) En el Rapto cristo desciende hasta las nubes (1 Ts. 4:16-17), en la segunda venida el desciende hasta la tierra (Zac. 14:4). 6) En el rapto el viene a recoger a sus santos (1 Ts. 4:;16-17), en la segunda venida el viene acompaado de sus santos (Jud. 14) 7) No se dice la venida de cristo para levantar a su iglesia ser predecir de seales en los cielos; pero, la segunda venida si ser anunciada por seales en los cielos (Mt. 24:29-30). 8) El Rapto ser invisible al mundo, ser como ladrn en la noche; en cambio, en la segunda venida todo ojo le vera (Ap. 1:7). 9) El Rapto es un trato exclusivo con la iglesia; en cambio, la segunda venida es parte del trato con Israel y con las naciones gentiles. 10) Aparte de estas diferencias es conveniente recordar que entre el Rapto y la Segunda Venida media un periodo de siete aos durante los cuales se producirn los eventos de la Gran Tribulacin.

REINO MILENIAL DE CRISTO.

Cuando Cristo vuelva a la tierra establecer su Reino Milenial, el cual, ser un reino literal sobre todo el planeta en donde Jess ser el Rey Soberano. El Reino de Cristo tendr una duracin de mil aos (Ap. 20:1-6). Los eventos que precedern la plenitud del Reino Milenial son los siguientes:

Descenso de Cristo (Zac. 14:4). Apresamiento de Satans (Ap. 20:1-3). Resurreccin de los mrtires de la Gran Tribulacin y de los justos del Antiguo Testamento (Ap. 20:4). Retorno del Espritu Santo (Ez. 36:26-27). Conversin de Israel (Zac. 12: 10-12). Restauracin de Israel (Is. 11:11-12, 35:10; Mi. 4:6-7; Zac. 8:7-8). La Iglesia participar del reino milenial en su calidad de Esposa del Cordero. Los cristianos fungirn como Jueces, Reyes y Sacerdotes (Ap. 23:26-27). Con respecto a las caractersticas geogrficas del Reino Milenial tenemos los siguientes datos: La extensin del Reino ser toda la tierra (Sal. 2:8; 72:8; Zac. 9:10, 14:9). La capital ser Jerusaln (Is. 2:2-3; Zac. 8:3). El centro de adoracin mundial estar en Jerusaln (Zac. 8:20-23, 14:16). Las principales caractersticas del Reino Milenial son las siguientes: Ser supremo (Mi. 4:1). Ser justo (Sal. 72:2-4, 12-14;Jer. 33:15). Ser pacfico (Is. 2:4; Mi. 4:3-4; Zac. 9:10). Ser feliz (Is. 35:10; 65:18-19). Ser seguro (Is. 32:1-2,18; Ez. 28:25-26). Habr conocimiento de Dios (Is. 11:9; Jer. 31:34; Hab. 2:14). Merecen especial mencin las profundas transformaciones que se producirn en la naturaleza durante el Reino Milenial: Las bestias habitarn pacficamente (Is. 11:6-8); 65:25). Reverdecer el desierto (Is. 32:15, 35:1-2, 7 41:18-20). La tierra aumentar su fertilidad (Ez. 36:29-30). Ser restaurada la longevidad humana (Is. 65:20, 22; Zac. 8:4-5). Las enfermedades desaparecern (Is. 35:5-6). Cuando las bendiciones del Reino sean cumplidas y termine el perodo de mil aos, las naciones sern probadas unavez ms. Satans ser soltado de su prisin y engaara a muchos; pero, al final sern consumidos por el fuego de Dios (Ap. 20:7-10).

LOS JUICIOS FINALES

Despus del Reino Milenial de Cristo se producirn tres eventos que merecen especial atencin: El juicio de los ngeles cados, la destruccin del universo actual y el Juicio del Gran Trono Blanco Juicio Final.

El juicio de los ngeles cados: Ser posterior al Reino Milenial, cuando Satans sea lanzado al Lago de Fuego (p. 20:10). El juicio de Satans se ha realizad con anteriordad (Jn. 16:11), ahora, procede el juicio de sus ngeles (2 P. 2:4; Jud. 6). La Iglesia de Cristo fungir como juez (1 Co. 6:3)- El destino final para los ngeles cados es el Lago de Fugo (Mt. 25:41). Destruccin del universo actual: Inmediatamente antes del Juicio Final, la actual creacin ser destruida (2 P. 3:10-12). Esta destruccin acontecer el mismo da del juicio (2 P. 3:10-12). Esta destruccin acontecer el mismo da del juicio (2 P. 3:7; Ap. 20:11). El Juicio final: Tambin se le llama el juicio del Gran Trono Blanco. En l sern juzgados los incrdulos de todos los tiempos. El Juez del Gran Trono Blanco ser el Seor Jess (Jn. 5:22; Hch. 10:42, 17:30-31). El Seor Jess ser ayudado por su iglesia para juzgar al mundo (1 Co. 6:2). Para comparecer en el Juicio Final los incrdulos sern resucitados en la Segunda resurreccin (Ap. 20:11-13), la cual, es una resurreccin de condenacin. Ninguno de los que sean juzgados en el juicio final tienen oportunidad de alcanzar la salvacin, el propsito de este juicio es solamente determinar el grado de castigo que cada incrdulo soportar en el Lago de Fuego (Mt. 11:22; Lc. 12:47-48). La base del juicio son las obras (Ec. 12:14;Mt. 12:36-37; Ap. 20:1213). Despus de ser juzgadas las almas sern lanzadas al Lago de Fuego (Ap. 20:15) donde sufrirn el mayor o menor grado de castigo que el Juez Justo haya determinado.

LA ETERNIDAD FUTURA.
Despus del Juicio Final el tiempo ser absorbido por la eternidad. Tanto justos como injustos entrarn en la Eternidad Futura; pero, sus estados diferentes: Los incrdulos. Su lugar: Sern arrojados a un sitio especial que en las escrituras es llamado de las siguientes formas: Infierno (Mt. 10:28), horno deFuego (Mt. 13:42), eterna perdicin (2 Ts. 1:9), tinieblas eternas (Jus. 13), muerte segunda (Ap. 20:14) y lago de fuego (Ap. 20:15). Su condicin: En la segunda Resurreccin recibirn un cuerpo diseado para los tormentos del Lago de Fuego. Estarn excluidos de todo favor divino (2 Ts. 1.9). Sern atormentados (Ap. 14:10). Satans ser atormentado juntamente con ellos (Ap. 20:10).

Su duracin: El castigo de los incrdulos dentro del lago de fuego es tan eterno como la gloria de los justos (Mt. 25:26; Mr. 9:43-44; Ap. 14:10-11). La enseanza de la destruccin de las almas es desmentida por las Escrituras al comparar Apocalipsis 19:20 con 20:10 y considerar que entre ambos pasajes media un perodo de mil aos. Los justos. Su lugar: Al final del sistema actual Dios crear un cielo nuevo y una tierra nueva (Ao. 21:1). Los justos tendrn su lugar tanto en la nueva tierra como en el nuevo cielo ya que heredarn todas las cosas (Ap. 21:7). Algunos elementos de la nueva creacin son descritos en Apocalipsis 21:1, 9-11, 22-23; 22:1-5. Su condicin: Tendrn el cuerpo y lamente de Cristo (1 Jn. 3:2). Sern inmortales (Ap. 21:4). No sufrirn ms (Ap. 21:4, 22:3). Su duracin: La condicin de gozo, paz y felicidad de los justos ser eterna (Ap. 22:5).

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