La obra nos habla principalmente de la vida de Pedro Sarmiento, quien al percatarse del poco tiempo que le queda de vida

decide dejarla plasmada en cartas, esto con la finalidad de que sus hijos y familia futura al leerlos puedan aprender algunas lecciones de vida. Pedro Sarmiento nace en Mxico en tiempos de la Nueva Espaa. Nio criado por varias nodrizas acostumbrado a conseguir todo. Hijo de una madre sobre protectora y un padre consentidor de los deseos de esta. Describe a su familia como de clase media, debido a que no se encontraban en la miseria y tampoco eran de las familias con mayor poder adquisitivo de los alrededores. En la escuela fue apodado Periquillo por su debilidad al hablar y su forma de vestir y Sarniento pues alguna vez enferm de sarna, de ah su apodo completo Periquillo Sarniento. Desde su edad escolar admite su equivocacin en cuanto a preferir malas amistades sobre otras finas y educadas; uno tras otro pasan por su vida maestros particulares y cambios de escuela por diferentes circunstancias, al ser consiente su padre de que la educacin no era la verdadera vocacin de su hijo, le propone aprender algn oficio, a lo que su madre se opone, ya que no considera digno a su hijo de ensuciarse las manos con algn tipo de oficio, ante la postura de la madre el padre insiste, pero termina cediendo en que continen los estudios de su hijo, esto por amor y debilidad ante su esposa. A lo largo de la lectura del libro el autor vivencial de la obra insiste en hacer una reflexin acerca de la mala toma de decisiones que en ocasiones llegamos a hacer. Estudia gramtica latina, su padre se encarga de conseguirle a los mejores maestros, para efectos de la buena educacin de su hijo, cosa a la que Pedro no le da demasiado importancia ni prioridad. Al trmino de sus estudios, el Pedro ingresa al colegio de San Ildefonso a estudiar el bachillerato con especialidad en filosofa. Destacado por ser un hablador y tener la capacidad de impresionar a mucha gente logra graduarse a partir de maas y malas

costumbres, ms que por su amplio conocimiento; el da de su graduacin lo describe como uno de los ms felices en la vida de sus padres, quienes se enorgullecan de su hijo y el gran cambio que haba experimentado, Pedro se recibe de bachiller en artes, convencido por su padre decide ir a aprender a una hacienda, perteneciente a una gran amigo. Pedro cuanta acerca de su corta estancia en la hacienda y la rpida amistad que logra entablar con la seora de la casa, quien tiene noticias de l por Januario, un viejo amigo de la infancia de Pedro y ex compaero del colegio, apodado Juan Largo, este culpable del sobrenombre que lo acompaara de por vida, Januario era el sobrino del amo de la hacienda. Para la llegada del bachiller Pedro fue organizada una comida especial en su honor, en donde este no tardo en hacer alarde de todo su conocimiento queriendo impresionar a cuanta gente fuera necesaria, pero sobre todo a la prima de Januario; sus planes no salen del todo bien ya que en la reunin se encuentra un vicario conocedor quien lo corrige y lo aconseja, impresionado por el vicario y platicando con el, Pedro le externa sus deseaos de dedicar su vida a Dios y como venganza le pide que cuestione a Januario, pero el vicario le explica que la venganza no es digna de hombres de bien Januario no deja de sentir envidia por su amigo al ver lo simptico que llega a ser con la dems gente, y no est nada de acuerdo en que Pedro este interesado en su prima, se aprovecha de esto y le pone una trampa, le dice que su prima est interesada en el y que desea verlo por la noche en su recamara, Pedro pone toda su fe en su viejo amigo y acude a reunirse con su amada, sin saber que no es ella quien se encuentra bajo las cobijas sino su madre, quien ha sido previamente advertida por su sobrino acerca de las malas intenciones de Pedro, despus de este acontecimiento se termina la estada de Pedro en la Hacienda. Al regresar a casa a Pedro se le plantean dos caminos a elegir en la vida estudia para abogado o para medico, en caso de que no le

parezca la idea de estudiar le ofrece su ayuda incondicional para que aprenda algn oficio, al no saber que hacer acude a pedir un consejo a otro de sus amigos de nombre Martn Pelayo; a su parecer le recomienda que sea clrigo, ya que aparte de que el estudia para eso le comenta que se vive bien de la limosnas, que se es respetado y que sobre todo nunca le falta comida en abundancia. Cuando el padre de Pedro le pide su decisin, ste contesta con absoluta seguridad: clrigo. Se le advierte que antes de ser clrigo se tiene que ser vicario, y que esto implica infinidad de privaciones, voluntad y mucho estudio, confesando que su mayor objetivo en la vida es el de ganarse la vida sin el menor esfuerzo y de manera generosa reafirma su vocacin de clrigo. Poco tiempo despus portando orgullosamente el uniforme, se convierte en estudiante de teologa; va al colegio sin lograr estudiar nada, despus de algunas semanas su padre decide ir a preguntar por la enseanza que est recibiendo su hijo, a lo anterior le responden que no promete las ms leves esperanzas ya que su problema no es que carezca de talento sino que le falta dedicacin y aplicacin; con estas noticias el padre de Pedro decide sacarlo de la escuela y nuevamente se empea en que aprenda algn oficio, y nuevamente fracasa en su intento. Pedro decide tomar el hbito de monje, nuevamente aconsejado y recomendado por uno de sus amigos, logra entrar sin tener que hacer ningn tipo de examen de admisin al claustro, en donde experimenta en carne propia el popular el habito no hace al monje; pasa as varios 6 meses dentro del claustro, en los que cada vez se desespera ms, trata de zafarse de los trabajos ms pesados, incluso planea fingir epilepsia para no tener trabajo que realizar. Al pasar los 6 meses le dan la noticia de que su padre ha muerto y con el pretexto de tener que velar por los intereses y la salud de su madre decide salir del claustro apoyado por los dems monjes. Una vez estando afuera, comienza a tener remordimientos los que pasan enseguida con la ayuda de algunos amigos; su padre le deja una serie de consejos escritos en una carta, ya que al no tener

propiedades ni una gran herencia considera que le servirn para toda su vida mucho ms que el dinero. Pedro tira por la borda los consejos que le deja su padre, malgasta el poco dinero que le es heredado en fiestas y bailes; de esta forma deja en la ruina a su madre, quien al poco tiempo de fallecido su esposo y viviendo en la miseria no pudo