MESOAMERICA

La palabra Mesoamrica fue creada por un Antroplogo en el siglo XX para definir el lugar en el que florecieron las culturas ms desarrolladas del Mxico antiguo; el trmino que se le designa se usa para referirse al territorio fsico en donde se asentaron pueblos y civilizaciones con rasgos culturales comunes. Los elementos del medio fsico permitieron el desarrollo de las culturas mesoamericanas. Estos pueblos basaban su alimentacin en la agricultura basada principalmente en maz, frijol, chile y calabaza; por eso sus aldeas y centros urbanos se desarrollaron cerca de los ros, lagos, lagunas o regiones pantanosas, pues necesitaban tierras frtiles para conseguir buenas cosechas. Tambin practicaban el comercio, sociedad jerarquizada y organizada en varios grupos; elementos culturales como la construccin de basamentos piramidales para ceremonias, el juego de la pelota, y la religin politesta. Adems, contaban con una escritura ideogrfica sistemas de numeracin vigesimales y utilizaban calendarios. Para su estudio, la historia de Mesoamrica ha sido dividida en tres periodos: El preclsico, clsico y posclsico. *Preclsico: Olmecas *Clsico: Teotihuacanos, mayas y zapotecos. *Posclsico: Toltecas y Mexicas. Los olmecas fueron los primeros en construir centros ceremoniales como La Venta, en Tabasco; Tres Zapotes y San Lorenzo, en Veracruz. La regin de la selva hmeda era muy favorable para la agricultura; las lluvias abundantes y las crecientes de ros fertilizaban la tierra. Los ros al desbordarse, fertilizaban sus riberas con limo, por lo que las siembras daban excelentes cosechas. Adems, el mar les ofreca peces y mariscos, y si esto fuera poco, las selvas aledaas una caza variada.

El jaguar era la principal figura religiosa, lo veneraban porque para ellos representaba los misterios y peligros de la selva, as como la fuerza para vencer los obstculos de vivir en ella. Los olmecas, o "habitantes del pas del hule", formaron la primera gran cultura mesoamericana y alcanzaron un gran desarrollo; llevaban y traan diferentes mercancas para intercambiar, entre ellas el hule de Tabasco y Veracruz. A partir del comercio y las expediciones, muchos avances de los olmecas se extendieron por toda Mesoamrica, en lugares apartados como Guerrero, el Valle de Mxico, Oaxaca y la zona maya. Al pasar por otras comunidades, enseaban lo que ellos saban, por lo que se le reconoce como "Cultura Madre", pues las dems basaron parte de su desarrollo en ella.