El aspecto ms importante del trabajo de Maxwell en el electromagnetismo es el trmi no que introdujo en la ley de Ampre; la derivada temporal de un campo elctrico,

co nocido como corriente de desplazamiento. El trabajo que Maxwell public en 1865, A Dynamical Theory of the Electromagnetic Field, modificaba la versin de la ley de Ampre con lo que se predeca la existencia de ondas electromagnticas propagndose, de pendiendo del medio material, a la velocidad de la luz en dicho medio. De esta f orma Maxwell identific la luz como una onda electromagntica, unificando as la ptica con el electromagnetismo.2 Exceptuando la modificacin a la ley de Ampre, ninguna de las otras ecuaciones era original. Lo que hizo Maxwell fue reobtener dichas ecuaciones a partir de modelo s mecnicos e hidrodinmicos usando su modelo de vrtices de lneas de fuerza de Faraday . En 1884, Oliver Heaviside junto con Willard Gibbs agrup estas ecuaciones y las re formul en la notacin vectorial actual. Sin embargo, es importante conocer que al h acer eso, Heaviside us derivadas parciales temporales, diferentes a las derivadas totales usadas por Maxwell, en la ecuacin (54). Ello provoc que se perdiera el trm ino que apareca en la ecuacin posterior del trabajo de Maxwell (nmero 77). En la a ctualidad, este trmino se usa como complementario a estas ecuaciones y se conoce como fuerza de Lorentz. La historia es an confusa, debido a que el trmino ecuaciones de Maxwell se usa tam bin para un conjunto de ocho ecuaciones en la publicacin de Maxwell de 1865, A Dyn amical Theory of the Electromagnetic Field, y esta confusin se debe a que seis de las ocho ecuaciones son escritas como tres ecuaciones para cada eje de coordena das, as se puede uno confundir al encontrar veinte ecuaciones con veinte incgnitas . Los dos tipos de ecuaciones son casi equivalentes, a pesar del trmino eliminado por Heaviside en las actuales cuatro ecuaciones.