Una red social es una estructura social en donde hay individuos que se encuentran relacionados entre si.

Las relaciones pueden ser de distinto tipo, como intercambios financieros, amistad, relaciones sexuales, entre otros. Se usa tambin como medio para la interaccin entre diferentes como chats, foros, juegos en lnea, blogs, etctera.

 Analgicas o Redes sociales Off-Line: son aquellas en las que las relaciones sociales, con independencia de su origen, se desarrollan sin mediacin de aparatos o sistemas electrnicos.
Digitales o Redes sociales On-Line: son aquellas que tienen su origen y se desarrollan a travs de medios electrnicos. A continuacin veremos algunos de los ejemplos ms representativos.

 Facebook: es un sitio web de redes sociales. Fue creado originalmente para estudiantes de la Universidad de Harvard, pero ha sido abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrnico. Los usuarios pueden participar en una o ms redes sociales, en relacin con su situacin acadmica, su lugar de trabajo o regin geogrfica.

 Hotmail: es un servicio gratuito de correo electrnico basado en la web operado por Microsoft y parte del grupo Windows Live. Fue fundado por Sabeer Bhatia y Jack Smith. Se puso en marcha en julio de 1996 como "HoTMaiL" financiado por la empresa de capital de riesgo Draper Fisher Jurvetson.

 Skype: es un software que permite comunicaciones de texto, voz y vdeo sobre Internet (VoIP). Fue desarrollado en 2003 por el dans Janus Friis y el sueco Niklas Zennstrm, tambin creadores de Kazaa. El cdigo y protocolo de Skype permanecen cerrados y propietarios, pero los usuarios interesados pueden descargar gratuitamente la aplicacin ejecutable del sitio web oficial.

 Twitter: permite enviar mensajes de texto plano de corta longitud, con un mximo de 140 caracteres, llamados tweets, que se muestran en la pgina principal del usuario. Los usuarios pueden suscribirse a los tweets de otros usuarios a esto se le llama "seguir" y a los suscriptores se les llaman "seguidores" o tweeps ('Twitter' + 'peeps'). Por defecto, los mensajes son pblicos, pudiendo difundirse privadamente mostrndolos nicamente a seguidores.