Iconolatra Jurez. El rostro de piedra. En 1858 Benito Jurez se convirti en Presidente de la Repblica por primera vez.

Estuvo rodeado por los ms ilustres liberales quienes conformaron su grupo de trabajo por los catorce aos que estuvo en la presidencia. El prrafo anterior no lo he tomado de un libro de historia ni de un discurso oficial. Fue repetido y memorizado y vuelto a repetir hasta el tenaz cansancio por un nio de cinco aos (mi hijo), quien tuvo que repetirlo una vez ms, micrfono en mano (y enfundado en flamante traje de borrego) durante una ceremonia cvica de algn remoto lunes de su tercer ao de jardn. El caso viene a colacin ya que refleja, en gran medida, la forma en que los ciudadanos nos vamos construyendo la historia patria, la conciencia cvica y la nacionalidad: a base de ejercicios memorsticos. El resultado de estas prcticas viene a ser una forma de construccin de la identidad histrica nacional que tiende a ser sumariamente reduccionista. A fuerza de repetir frmulas, de recrear escenarios con bandos polarizados y de construir personajes como improntas simblicas de individuos, terminamos simplificando la historia hasta extremos ominosamente esquemticos: estos fueron los buenos (luego aquellos los malos), tal batalla se llev a cabo en tal fecha, este conflicto se solucion as; tal personaje dijo esto. Aparece entonces, como ejemplo emblemtico, la figura hiertica de Benito Jurez. Qu sabemos de Jurez all afuera, en las calles, en el discurso social comn? Sabemos que aparece en los billetes de veinte pesos, que jams sonrea o que de nio fue un humilde pastorcito. O mejor an: pastorcillo. Sabemos que promulg las Leyes de Reforma (cualesquiera que estas hayan sido) y que tena cara de palo. Sabemos la ubicacin de aquella calle, avenida, paseo, calzada o boulevard que lleva su nombre. Sabemos (y si hay algo que sabemos es eso) que dijo (impostando la voz): El respeto al derecho ajeno es la paz. La construccin social de Jurez, pues, ha sido producto de esa mezcla de historia patria, clases de civismo, leyenda popular y bombardeo a travs de la imagen, por la que finalmente somos capaces de afirmar que conocemos al Benemrito. Llamarlo as, incluso, no responde a una referencia histrica respecto al reconocimiento formal que en su momento recibi el hombre, sino a un uso retrico ms bien costumbrista o inopinadamente laudatorio. Pensando estrictamente en su imagen, podemos afirmar que existe una especie de inocolatra por el rostro de Jurez, por su cara de palo: estampitas escolares, billetes varios a travs del tiempo, monumentos y efigies en general, nos presentan siempre un mismo e inmutable rostro, una misma postura, una misma intransitable pasividad (impavidez? estoicismo? serenidad? indiferencia?). Aparece entonces Eduardo Antonio Parra, y aquel rostro, por arte de tinta, cobra vida y se reconcilia con su humanidad perdida. Jurez. El rostro de piedra, es el ttulo de la novela con que este autor nos hace presente a un protagonista encarnado (entintado) bajo un ttulo que no poda ser ms explcito. Inversamente explcito, si eso es posible. Se trata de la desacralizacin, por la va del recuento de lo cotidiano, de una figura que, paradjicamente, luego de haber sido tachado y con raznde anticlerical, termin

convertido en un santn de la historia patria. Se trata, en todo caso, de una negociacin que por la va de la ficcin histrica intenta reconciliar aquella figura impasible con un personaje pensado en su compleja humanidad, ms all de calificativos, imposturas, elogios o vituperios. Con todo lo controvertida que pueda ser la figura del presidente oaxaqueo, el de Parra no es un libro hecho para polemizar. Aunque la discusin pueda darse en torno a l, no hay adoctrinamiento ni apuestas herticas. No hay Jurez sin poltica. *** Literatura e imagen: la plstica de la historia. No son cuadros de costumbres, sino acercamiento introspectivo: el monlogo interior es la base de la narracin. Mayormente nos enteramos de Jurez desde el propio Jurez, desde sus inquietudes, obsesiones, prejuicios, Su figura detrs de la figura presidencial, como dos espejos encontrados. El uso de la segunda persona vuelve pedregosa la lectura: nos obliga a mantenernos atentos, viendo con sus ojos y escudriando el entorno desde sus propias ideas. Es la construccin de una memoria como herramienta, no como objeto. No se trata de retratar la memoria, sino de observar y describir desde la memoria. En ese sentido, Pablo es un personaje total, protagonista, narrador in situ, sin la cmoda distancia que implica la retrospectiva: por eso Jurez parece permanentemente incmodo: as como notamos cuando alguien no est observando, el Jurez novelado presiente a los intrusos que somos los lectores, nos observa de perfil y hace como si no estuvisemos ah. Por momentos hay una exaltacin que uno intuye nacida de la natural intimidad surgida entre investigador y objeto. En todo caso, esos arrebatos de cario hacia Jurez sirven, en gran medida, para contagiar al lector de ese entusiasmo que presenta al protagonista en calidad de hroe (no a la manera de los hroes de bronce, sino como la concepcin bajtiniana de hroe en tanto que protagonista reificado). * Parra, Eduardo Antonio (2008): Jurez. El rostro de piedra. Mxico: Grijalbo.