Biografa Sus padres fueron Lino de Pombo O'Donnell y Ana Mara Rebolledo,5 ambos pertenecientes a familias de la aristocracia de Popayn.

Cuando el GeneralFrancisco de Paula Santander design a Lino de Pombo como secretario del Interior y de Relaciones Exteriores, ste acept y viaj desde Popayn con su familia a Bogot. Cuando la familia lleg a Bogot, Ana Mara Rebolledo tena 9 meses de embarazo, por lo que poco despus dio a luz a su primognito Jos Rafael de Pombo Rebolledo Regreso a Colombia Despus de residir diecisiete aos en Estados Unidos, regres a Bogot, en donde trabaj como traductor y periodista fundando varios peridicos, entre los que se destacaron. El Cartucho y El Centro. Tambin trabaj como libretista de peras como en Ester. Homenaje y muerte Rafael Pombo fue premiado en una ceremonia de coronacin como Poeta Nacional de Colombia en un homenaje que se le tribut en el Teatro Coln de Bogot el da20 de agosto de 1905. El 6 de febrero de 1912 reemplaz a Manuel Mara Mallarinocomo miembro de la Academia Colombiana de la Lengua, de la que fue secretario perpetuo. Segn Antonio Gmez Restrepo, crtico literario y albacea testamentario designado por Pombo, minutos antes de su fallecimiento, el escritor despus de la ceremonia se reclua en su cama decayendo su salud progresivamente hasta su muerte, el 5 de mayo de 1912.6 Legado La ley 87 del 16 de noviembre de 1912, honr la memoria de Rafael Pombo nombrndolo Gloria de las letras colombianas. Pombo nunca decidi publicar sus poesas, aunque a peticin de sus admiradores permiti que anunciaran algunas ediciones, ni aprovech sus ltimos aos para compilar y ordenar su produccin literaria dispersa en diversos medios impresos de la poca y en manuscritos que guardaba entre sus pertenencias. Despus de su fallecimiento, su habitacin fue sellada y no fue sino casi 4 aos despus, cuando fue emitida una orden por parte de un tribunal para hacer los inventarios de lo que dejara, que se realiz la compilacin de su obra potica. Aunque menos conocida que su obra infantil, su poesa existencialista, como La hora de tinieblas, fue duramente criticada por la Iglesia y por los sectores conservadores, pues crtica el concepto de Dios y de religin. Al respecto, el poetaRafael Maya escribi: Es Pombo un verdadero torbellino csmico en el que el polvo de la tierra se mezcla a la ceniza de los sepulcros y al incienso de los santuarios, para subir en columna vertiginosa a las alturas impasibles.