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    Esposa en la sombra
    Esposa en la sombra
    Esposa en la sombra
    Ebook154 pages2 hours

    Esposa en la sombra

    By Sara Craven

    4/5

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    About this ebook

    Las maquinaciones de la importante familia Manzini habían obligado a Elena Blake a casarse. El reacio novio, el conde Angelo Manzini, era el mujeriego con peor fama de Italia.
    En sociedad, Angelo besaba por obligación a su nueva y tímida esposa. Pero, en su mansión, la condesa se negó a seguir en la sombra. Ante el desafío de Elena, Angelo se sintió cautivado por el reto de poseerla.
    LanguageEspañol
    PublisherHarperCollins Ibérica
    Release dateAug 1, 2011
    ISBN9788490006924
    Esposa en la sombra
    Author

    Sara Craven

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    • 2/5
      Tengo varios problemas con éste libro, uno de ellos es que pienso que todo el conflicto de ésta pareja se hubiera resuelto si solo hubieran tenido una conversación decente, y ya que en casi todo el libro estuvieron mal y con problemas siento que el final fue muy precipitado, por lo menos me hubiera gustado un epílogo para ver un poco de felicidad entre ellos como marido y mujer, y su interacción una vez que volvieron a casa.

    Book preview

    Esposa en la sombra - Sara Craven

    Capítulo 1

    Abril

    Eran los pendientes más exquisitos que había visto en su vida. Los diamantes brillaban de tal manera, que se preguntó si se quemaría al tocarlos. Pero, en realidad, eran fríos, pensó mientras se los ponía; fríos como el resto de las joyas que le habían regalado en los últimos e interminables meses; fríos como el vacío que sentía en el estómago al pensar en la noche que la esperaba y sus posibles consecuencias.

    Agarró el colgante, que había sido un regalo anterior, y se lo dio a Donata, la doncella, para que se lo abrochara. Después se levantó del tocador y se acercó al espejo de cuerpo entero que había en la pared de al lado para someter su imagen a un examen crítico.

    El negro era obligatorio aquella noche. Ni el color ni el estilo del vestido le gustaban especialmente. Hacían que pareciera mayor de los veintitrés años que tenía y transmitían una sofisticación de la que carecía. Pero como muchas otras cosas en su vida, no los había elegido ella. Además, pensó con ironía, ¿desde cuándo una marioneta elegía sus vestidos?

    Llevaba el pelo recogido en un moño y se había maquillado haciendo resaltar sus ojos de color gris verdoso.

    Y en el cuello y las orejas brillaban los diamantes como el hielo a la luz del sol invernal.

    Oyó que Donata tosía y vio que miraba el reloj.

    Era hora de comenzar otra representación. Agarró el bolso, salió de la habitación y llegó a las escaleras al tiempo que oía cerrarse otra puerta.

    Se detuvo, como hacía siempre, mientras lo observaba acercarse, alto, delgado y elegante, con movimientos tan ágiles como los de una pantera.

    Él también se detuvo y asintió levemente para indicarle que su apariencia contaba con su aprobación. Después bajaron juntos, pero con la suficiente distancia entre ambos para que la manga de él no rozara el brazo de ella.

    Al llegar al vestíbulo, él se volvió hacia ella y dijo en voz baja:

    –Esta noche.

    Ella sintió un escalofrío que se transformó en miedo.

    Junio del año anterior

    Le habían tendido una emboscada. Se percató al entrar en el salón y ver que su abuela, la condesa Manzini, no estaba sola como había creído. Su hija, la signora Luccino, estaba sentada a su lado.

    –Abuela querida –se acercó a ella y le besó la mano–. Y tía Dorotea –inclinó cortésmente la cabeza–. Qué agradable sorpresa.

    En cierto sentido, era verdad. No esperaba encontrar allí a la hermana mayor de su difunto padre, la imponente matriarca que gobernaba a su numerosa familia como una déspota. Pero dudaba que a ninguno de los dos le resultara placentero aquel encuentro.

    –Caro Angelo –Cosima Manzini le indicó que se sentará en el sofá frente a ella–. Tienes muy buen aspecto.

    –Gracias. Gozo de excelente salud, probablemente debido más a la buena suerte que a mi buen juicio, como estoy seguro de que tía Dorotea querrá aclarar.

    –No creo que participar en una carrera de caballos privada cuando te estás recuperando de la dislocación del hombro que sufriste en el partido de polo demuestre que tienes algún tipo de juicio, querido Angelo –dijo la signora.

    –Pero habían apostado mucho dinero para que ganara. Incluso había apostado tú, tía, según mi primo Mauro. Así que hubiera sido una descortesía defraudar a la gente.

    La expresión de la signora manifestó claramente que Mauro pagaría por su indiscreción.

    –Corriste un gran riesgo, caro –añadió su abuela.

    –Un riesgo calculado, abuela.

    –De todos modos, querido, hay un asunto que debes considerar seriamente.

    Angelo apretó los labios.

    –Supongo que te refieres de nuevo al matrimonio.

    –Tengo que hacerlo –Cosima se inclinó hacia delante con ojos implorantes–. No deseo inmiscuirme en tu vida ni que te enfades, pero ya hace dos años que tu amado padre murió y que eres conde. Necesitas un heredero para el título.

    –Conozco mis obligaciones, abuela, pero no me atraen mucho.

    –No –dijo su tía–. Prefieres jugar con las esposas de otros en ves de buscarte una. No lo defiendas, mamá –añadió con brusquedad cuando la condesa trató de hablar–. Es la verdad y lo sabe.

    –Está muy bien que te tomes tanto interés en mi vida privada –masculló él.

    –Como si fuera privada –respondió ella–. Me temo que será cuestión de tiempo que una de tus aventuras se convierta en un escándalo público. Y no podrás culpar a nadie salvo a ti mismo si la marca Galantana sufre las consecuencias.

    –Hacemos ropa para la industria de la moda, tía, no sotanas. Dudo que lo que se diga de mí como presidente de la compañía influyan en que una chica compre una falda de nuestra marca o de otra. Puede que incluso las ventas aumenten.

    –Eres increíble –su tía agarró el bolso y se levantó–. No tengo paciencia para hablar contigo.

    –Y a mí se me está agotando para seguir escuchándote. Ocúpate de encontrar una esposa para Mauro.

    Ella le dirigió una mirada furiosa y salió de la habitación.

    –No has sido muy amable –observó su abuela.

    –Sin embargo, es la verdad, algo que ella afirma admirar tanto. Le mandaré flores para hacer las paces –se calló durante unos segundos y luego suspiró irritado–. Estoy seguro de que no ha venido para sermonearme por mis pecados. Es indudable que tiene una candidata para que sea mi esposa.

    –En efecto, me ha hablado de… alguien.

    La expresión de Angelo se relajó.

    –Por supuesto. ¿Y no vas a decirme su nombre?

    –Se llama Elena, Helen en su lengua.

    –¿Una chica inglesa? –no ocultó su sorpresa.

    –Con sangre italiana. Su abuela, Vittoria Silvestre, fue muy buena amiga mía, y Dorotea también le tenía afecto. Se casó con un inglés y una de sus hijas se casó con otro llamado Blake. Se fueron a vivir cerca de Génova, pero, por desgracia, se mataron en un accidente de automóvil. Elena, su única hija, vive en Roma y trabaja de traductora en una empresa de publicidad.

    –¿Trabaja? –Angelo enarcó las cejas–. Así que no es sólo una cara bonita, como dicen los ingleses.

    –Eso lo juzgarás tú mejor que yo. Me parece que la conoces.

    –¿Ah, sí? No la recuerdo.

    –Estaba en una cena a la que acudiste en casa de Silvia Alberoni, un nombre que te resultará conocido. Y ciertamente, una cara bonita.

    Angelo maldijo en silencio a su tía Dorotea al tiempo que se preguntaba cómo había conseguido la información. Pensó que, en el futuro, debería ser más cuidadoso.

    Silvia, casada con el rico pero soso presidente de una empresa de contabilidad, era joven, guapa y se aburría. Cuando se conocieron, Angelo notó que estaba dispuesta a hacer travesuras. Posteriores encuentros íntimos le demostraron que era tan ardiente y tenía tanta inventiva como había imaginado, y su aventura prosperó.

    Hasta entonces había creído que era un secreto, motivo por el que se había arriesgado a aceptar su invitación a la cena. La mayor parte de los invitados pertenecía al mundo de las finanzas, pero recordó que había una chica callada y de aspecto anodino sentada al otro extremo de la mesa.

    –Mi tía es muy amable al pensar en ella, pero necesito que una mujer tenga un mínimo de personalidad para casarme con ella. Aquella invitada parecía no existir, no era atractiva ni le importaba a nadie.

    –Lamento oírlo. No pensaba que la nieta de Vittoria pudiera carecer de todo atractivo. Pero la decisión es tuya, cuando decidas tomarla –hizo una pausa–. Toca la campanilla, caro mio, y María traerá el café.

    Y la conversación, con gran alivio por parte de Angelo, derivó hacia otros temas.

    Pero eso no significaba que se hubiera librado, pensó mientras conducía de vuelta a casa. Y en muchos sentidos, su abuela y su entrometida tía tenían razón: debería estar casado. Y si eso era posible sin tener que abandonar los placeres de la vida de soltero, se lo propondría a la primera mujer adecuada que viera.

    Pero le disuadía el hecho de que las sumisas novias de algunos de sus amigos se hubieran convertido en esposas controladoras antes de la luna de miel, lo cual no estaba dispuesto a soportar.

    Le gustaban las mujeres y el placer que le proporcionaban, y siempre se aseguraba de devolvérselo, aunque nunca se había enamorado de ninguna de las que habían compartido su cama ni había pensado en tener un futuro con ellas.

    No hacía promesas y dejaba claro que tampoco las esperaba.

    Además, algo en su interior le indicaba cuándo una relación había agotado su curso y debía concluir de forma generosa y definitiva.

    Y se temía que la relación con Silvia estaba llegando a ese límite.

    Era una amante apasionada e insaciable, pero ese sexto sentido le indicaba que ella estaba planeando desempeñar un papel diferente en la vida de él si podía apartar a su rico marido. Incluso había hablado de «anulación» en tono ligero y divertido, al referirse a que, después de dos años y medio de matrimonio, no se había quedado embarazada.

    –Alguien me dijo que el cuerpo de una mujer puede rechazar la semilla de un hombre al que no ama. ¿Crees que es verdad, amore mio?

    Él se había contenido para no contestarle que era una estupidez y le había murmurado algo sobre la extrema sensibilidad de las mujeres que pareció satisfacerla. Pero habían saltado todas las alarmas. Al igual que cuando ella había pronunciado la palabra «amor», que él evitaba en todas sus relaciones.

    Pero más alarmante resultaba la posibilidad de que circularan rumores sobre ellos. Si su tía se había enterado de la relación, otros podían haberlo hecho, y al final Ernesto podría acabar enterándose.

    Angelo lo negaría, desde luego, pero no sabía si podía fiarse de que Silvia hiciera lo mismo y no lo considerara una oportunidad de librarse de un matrimonio decepcionante y de encontrar un marido más de su gusto. Y existe el grave peligro de que deseara que fuera él, pues ya había manifestado su desilusión por no haberlo conocido cuando ella era todavía «libre».

    Silvia, a pesar de que era hermosa y divertida, no estaba hecha para ser una buena esposa; al fin y al cabo no había tenido reparos en ponerle los cuernos a Ernesto. ¿Y quién podía asegurar que no volvería a hacerle lo mismo a otro marido si se le presentaba la ocasión?

    Además, había otra razón para evitar un escándalo, sobre todo en aquel momento. La calidad de la marca Galantana había salvado a la empresa de las peores consecuencias de la recesión global hasta el punto de que se estaban planteando expandirse, para lo cual necesitaban financiación para las fábricas de Milán y Verona.

    Por ello había aceptado la invitación de Silvia a cenar, ya que sabía que acudiría el príncipe Cesare Damiano, director del banco Crédito Europa, con quien ya había iniciado negociaciones. El príncipe era un hombre culto y encantador, pero chapado a la antigua en cuestiones morales.

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