Göbekli Tepe (en turco, «Colina panzuda» o también llamada «Colina del Ombligo») es, según los arqueólogos, un antiguo santuario que se levanta en el punto más alto de una extensa cadena montañosa situada a unos 15 kilómetros al nordeste de la ciudad turca de Sanliurfa (antigua Urfa/Edesa). Se construyó en distintas fases entre los años 9600 y 8200 a.C., ero alrededor del 8000 a.C., el complejo fue enterrado, sin que se conozcan los motivos. Göbekli Tepe constituye el complejo megalítico más antiguo que se conoce hasta hoy, construido 6.000 años antes que el monumento de Stonehenge, de modo que es el templo o santuario más antiguo del mundo, donde pudo nacer, según los expertos que lo han estudiado, «la conciencia de lo sagrado» que dio paso a «la chispa de la civilización».
Como decimos, el consenso general –no quiere decir que sea correcto– es que Göbekli Tepe era un enclave religioso, un templo muy antiguo, un lugar santo y sagrado, una serie de santuarios, un lugar de peregrinaje. Los estudios de herramientas de obsidiana encontradas allí refuerzan la noción de que se trata de un espacio cosmopolita de reunión. Se han identificado varias fuentes diferentes de obsidiana, a una distancia de hasta quinientos kilómetros. El estilo de algunas de las herramientas de piedra encontradas en Göbekli Tepe indica que la gente viajó al yacimiento desde el actual Irak, Irán, a lo largo de la franja media del río Éufrates y varias partes del Mediterráneo oriental (Jarus, 2012). Göbekli Tepe ha sido aclamado en algunos círculos como la representación figurativa, incluso literal, del jardín del Edén bíblico tal y como se describe en el libro del Génesis:
«Luego plantó Yavé Dios un jardín en Edén, al oriente, donde colocó al hombre que había formado. Yavé Dios hizo brotar del suelo toda clase de árboles deleitosos a la vista y buenos para comer, y en medio del jardín, el árbol de la vida y el árbol de la ciencia del bien y del mal. De Edén salía un río que regaba el jardín, y desde allí se repartía en cuatro brazos. El uno se llama Pisón: es el que rodea todo el país de Javilá, donde hay oro. El oro de aquel país es fino. Allí se encuentra el bedelio y el ónice. El segundo río se llama Guijón: es el que
