CARLOS DE BORBÓN NACIÓ EL 20 DE ENERO DE 1716 EN EL ALCÁZAR DE MADRID. SUS PADRES, COMO YA VIMOS, FUERON EL REY FELIPE V, EL PRIMER MONARCA DE LA DINASTÍA BORBÓNICA, E ISABEL DE FARNESIO, LA SEGUNDA ESPOSA DE ESTE, CON LA QUE TUVO SIETE HIJOS. Carlos sería el primogénito de este matrimonio, pero no del rey, que ya había tenido cuatro hijos con su primera esposa, María Luisa de Saboya. Uno de ellos, Fernando–que tampoco era el primogénito–heredaría el trono y gobernaría entre 1746 y 1759 como Fernando VI.
Aunque, como veremos, Carlos también terminaría siendo rey de España, lo curioso es que fue monarca de otros territorios.
En 1731, cuando solo tenía quince años, fue nombrado duque de Parma y Plasencia. Tres años después, en 1734, ya con dieciocho años, después de que su padre reconquistará el Reino de las Dos Sicilias (durante la guerra de sucesión de Polonia, 1733-1738), se hizo con el trono de esta región, pasando a gobernar con el nombre de Carlos VII de Nápoles y V de Sicilia.
Unos años más tardes, en 1738, se casó con , de 14 años, con la que tuvo la tremenda cifra de trece hijos, todos nacidos en tierras italianas. Solo siete llegaron a adultos. Uno, , ocuparía el trono español., el napolitano. Este matrimonio guardaba estrecha relación con la guerra de sucesión de Polonia: su esposa era hija de , duque de Sajonia y rey de Polonia, vencedor de aquella contienda.
