MANUAL I

Colaboradores: Hugo Wigozki, lvaro Ochoa Jos Vicente Losada Manuel Martnez Toro Coordinado por: Caracas, Junio 1993 Manuel Martnez Toro Versin digitalizada y Actualizacin 2004 Jess Miguel Martnez

INTRODUCCIN
La Gestalt es un movimiento teraputico creado por Frederick Perls (1893-1970), que surge en Estados Unidos para la dcada del mil novecientos cincuenta y rpidamente se va extendiendo a todo el pas. Tiene sus principales centros en Nueva York, Cleveland, Florida, Washington y esencialmente en California, sobre todo en Big Sur. La Gestalt aparece ligada en un principio a la Psicologa Humanista o Tercera Fuerza (Maslow) dentro del campo psicolgico y, con el tiempo, ha ido Fritz Perls

tomando cuerpo y se ha ido individualizando con una estructura particular. En la actualidad, en Estados Unidos existen multitud de centros gestlticos y sus representantes se renen por lo menos una vez al ao para unificar criterios y dar cada vez una estructura ms consistente a este movimiento. La Gestalt como terapia no se limita a Estados Unidos, ya que existen centros en pases europeos y suramericanos. Para algunos autores, la Gestalt es una de las expresiones psicolgicas del pensamiento existencial y su empleo en el campo clnico se debi a la influencia de Perls. Kempler afirma que la Psicologa de la Gestalt, al ser llevada al campo clnico, cae en el marco referencial existencial. El existencialismo se preocupa de cmo el hombre "experiencia'1 su existencia inmediata, mientras la Psicologa de la Gestalt, en su etapa pre-clnica, se interesa en cmo el hombre "percibe" su existencia inmediata. Para Perls lo esencial era llevar al hombre a un darse cuenta como mtodo para cambiar su conducta. Para Zinker, la terapia de la Gestalt hace una integracin entre la aproximacin conductista y la fenomenolgica. Trata de entender el estar aqu del individuo a todo nivel de su funcionamiento. La palabra Gestalt no tiene traduccin literal, es tomada por Perls del alemn e influenciada por la Psicologa de la Gestalt con su nfasis en el funcionamiento total, problemas de estructuras, configuracin, la interrelacin entre las partes y la relacin dinmica ente figura y fondo. Podemos decir que la palabra Gestalt implica totalidad (wholeness), ya que toma al individuo como un ente total, siendo as importante tanto su pensamiento, sentimientos, expresin corporal, tono de voz, como su escala de valores, sus ideales, sentido de vida. La Gestalt no se limita a ser una forma de terapia, sino que es una actitud frente a la vida, una forma de ser. Siendo una orientacin netamente experiencial, se cae mucho en el error de hablar sobre y no experienciar lo que se habla, y es sta una de las razones por la cual la literatura sobre terapia gestltica es limitada, y es hacia los ltimos aos cuando se ha tratado de difundir ms esta concepcin, tratando de evitar

la confusin y el mal empleo de una terapia que tiene una configuracin bastante precisa y bien definida. Para Laura Perls, la Gestalt es una orientacin que se caracteriza por ser experimental, experiencial y existencial, lo que ella denomina las tres E. Otro campo amplio de la extensin de la Gestalt es el educativo, y as hay una serie de autores dedicados al trabajo del captulo de Gestalt y Educacin. Se habla de educacin confluente, donde uno de los principios bsicos ms empleados es el de la experiencia como va de aprendizaje. PRINCIPIOS BSICOS HOLISMO Los principios bsicos de la Gestalt estn fundamentados en la concepcin holstica (Latner). La esencia de esta idea es que toda naturaleza es una totalidad unificada y coherente. Los elementos orgnicos e inorgnicos del universo existen juntos en un proceso continuamente cambiante de actividad coordinada. Una concepcin holstica del hombre toma en cuenta el funcionamiento de su cuerpo, sus emociones, sus pensamientos, su cultura y sus expresiones sociales, todo en un cuadro unificado. Todos son aspectos del mismo elemento: el hombre. Nosotros no somos simplemente una acumulacin de funciones. El todo es mayor a la suma de las partes; en este sentido mayor" quiere decir diferente en cualidad, as, es la creacin de una entidad nueva. Con el enfoque holstico estamos ms interesados en la integracin, en la sntesis que en el anlisis. Podemos decir que la terapia de la Gestalt es una teora de la conducta basada en una epistemologa holstica. Es descriptiva, integrativa y estructural, enfatizando la

fenomenologa y el presente. Al hablar de estructura nos referimos a alguna cualidad de nuestro funcionamiento que se refleja en las regularidades de la conducta y en caractersticas definitivas de nuestra identidad fsica. Adoptando una aproximacin con la concepcin holstica, hacemos nfasis en conocer las cosas describiendo lo que vamos encontrando. En esto hacemos una descripcin detallada del objeto o hecho, incluyendo el contexto en que se encuentra. Queremos saber cmo pasan las cosas, en qu contexto, con qu efecto. Como podemos observar, sta es una aproximacin fenomenolgica, que describe las cosas segn las vamos observando, conociendo. Hasta el descubrimiento de la Medicina Psicosomtica, el enfoque de la Psiquiatra y Psicologa sobre el hombre nunca haba sido holstico, predominaba una separacin y un enfatizar algn aspecto como bsico y determinante en su desenvolvimiento y situacin actual. Al interesarnos en el hombre como totalidad en la relacin teraputica, no slo atendemos a lo que el hombre dice y piensa, sino tambin a lo que hace. Lo que hace nos da una clave en cuanto a lo que piensa, y lo que piensa nos da una clave en cuanto a lo que hace y lo que deseara hacer. Perls seala que entre los niveles del pensar y el hacer hay un estadio intermedio que es el estadio de los juegos, y si observamos en forma ms precisa, vemos cmo el hombre invierte mucho tiempo en estos juegos. A travs de comprender los procesos del pensar, el fantasear y los juegos, la persona llegar a un conocimiento ms profundo de s mismo. Se busca integrar estas actividades en el momento presente. HOLISMO Sentimientos, cuerpo, mente y alma son aspectos del organismo total" (C. II. Patterson, 1978).

Este organismo como un todo, existe en estrecha interaccin con el medio ambiente del cual es parte, y es el hombre quien percibe su mundo y le da sentido y valor a la realidad que le rodea. "Para el ser humano no existe la realidad per se. Es algo diferente para cada individuo, para cada grupo, para cada cultura. La realidad est determinada por intereses y necesidades especificas del individuo" (Perls , 1987). Al relacionarse con el medio ambiente, el ser humano orienta y canaliza su conducta de acuerdo a esta realidad que le interesa, de manera que es el Yo quien estructura el entorno segn las necesidades del organismo. Una de las influencias notables sobre la Gestalt en este aspecto es la de Smutz con su concepto del holismo planteado en su obra "Holismo y Evolucin". Smutz conoci personalmente a Perls y haba prometido escribir la introduccin de su libro "Yo, Hambre y Agresin", pero con la aparicin de la Segunda Guerra Mundial este plan no es llevado a cabo. Otra influencia notable en este concepto es la de Goldstein, con su idea del organismo como totalidad. "La terapia es un arte, es ms arte que ciencia. Ser artista es funcionar holsticamente y ser un buen terapeuta es funcionar holsticamente". (Laura Perls).

HOMEOSTASIS Autorregulacin Organsmica Toda vida y conducta est regida por un proceso que los cientficos llaman homeostasis y los legos adaptacin (Perls). El proceso homeosttico es el proceso por el cual el organismo mantiene su equilibrio y as la salud bajo condiciones variables. As, la homeostasis en el proceso mediante el cual el organismo satisface sus necesidades.

Como las necesidades son muchas y cada necesidad altera el equilibrio, el proceso homeosttico persiste continuamente. Todo lo que es vida se caracteriza por este continuo juego de balance y desbalance en el organismo. Cuando el nivel de desbalance persiste por un tiempo muy largo, el organismo se enferma y si el proceso homeosttico falla, el organismo muere. As, los organismos en general, personas, animales, plantas, tienen necesidades especficas que deben enfrentar si quieren vivir. Cuando existe deficiencia el organismo tiende a suplirla, cuando hay exceso el organismo trata de eliminarlo. Podramos decir que el organismo funciona con una prudencia nacida de sus necesidades y su gratificacin. Implcita en la idea de auto-regulacin est la idea de que los organismos tienen un conocimiento (awareness). Para gratificar sus necesidades se tienen que dar cuenta de cules son stas. Esta concepcin nada tiene que ver con la idea de conciencia. De acuerdo con el autor Zinker, en cada persona ocurre un ciclo psicofisiolgico, referido como el ciclo de la auto-regulacin organsmica. El ciclo comienza con la sensacin. La sensacin se convierte en un darme cuenta. Este darme cuenta me da posibilidad de saber qu ocurre en m y qu puedo hacer para sentirme mejor. De aqu contino al prximo paso que es el contacto. Acto y me pongo en contacto con lo que me pueda hacer sentir mejor. Despus de satisfacer la necesidad viene una fase de apartamiento, de relajacin, recuperacin, desinters. En este momento surge una nueva sensacin y un nuevo darme cuenta y de esta manera el ciclo contina. Este movimiento de sensacin a contacto, a retirada y de nuevo a sensacin, es tpico de todo organismo. En un estado saludable el ciclo transcurre sin interrupcin, con suavidad, con fluidez. El principio de la homeostasis no implica que el organismo asegure la satisfaccin de sus necesidades, implica que el organismo har lo mejor posible para

regularse, tomando en cuenta su propia capacidad y los recursos del medio ambiente. En el contexto de la regulacin organsmica, la relacin entre el organismo y el medio es crtica. El organismo y el medio se encuentran en una unidad interdependiente, en la cual el organismo trata de regularse. Todo organismo necesita de un medio ambiente para intercambiar sustancia esencial (Perls). La existencia de un miembro est ligada a la existencia de otro; las ligaduras no se pueden romper o disolver. Podemos escoger hasta cierto lmite al medio que tenemos, pero nunca elegir el no relacionarnos. Perls deca que la mayora de las emociones requeran al mundo como objeto, de lo contrario, no satisfacan. El organismo y el medio se contactan, interactan en un proceso de mutua acomodacin que en la terapia de la Gestalt se denomina ajuste creativo. Al hablar de las necesidades que rompen el equilibrio del organismo, Perls separa esta concepcin de la idea clsica de los instintos. Muchos autores le han dado importancia a los instintos como la fuerza que gua la vida del individuo y a la neurosis como el resultado de la represin de estos instintos. McDougall se refiere a catorce instintos, mientras Freud, como ya conocemos, se refera a dos instintos bsicos: Eros (hacia la vida) y Thanatos (muerte). Pero si clasificramos todas las alteraciones del balance del organismo, encontraramos miles de instintos y stos diferiran entre si en intensidad. Todo ser viviente tiene dos tendencias importantes: sobrevivir y crecer. Estas son comunes a todos los seres; ahora, la forma en que se dan vara de unos a otros, de especie a especie, de situacin a situacin, de individuo a individuo. Esta tendencia no puede ser reprimida, esto est fuera de nosotros. No podemos interferir con sus sntomas y signos. Al surgir varias necesidades en forma simultnea, existe una jerarquizacin de valores, atendiendo a la necesidad

ms apremiante en primer lugar y luego a las dems.

CONTINUUM DE CONCIENCIA Awareness: darse cuenta Uno de los elementos bsicos de la Gestalt es el continuum de conciencia, o sea, la concientizacin progresiva; es el darme cuenta de lo que est ocurriendo en el AQU Y
AHORA;

el darme cuenta es la nica base del conocimiento y toma en cuenta al ser

humano en su totalidad, es as el darme cuenta de mi cuerpo, postura, voz, lo que pasa dentro y fuera de m. Esto no es fcil vivirlo en el sentido prctico, ya que cuando el darse cuenta se hace desagradable, la mayora de las personas tienden a interrumpirlo; entonces comienzan las intelectualizaciones, los escapes al pasado, perderse sobre expectaciones del futuro, el buscar las buenas intenciones, el pasar de una experiencia a otra sin darse cuenta de lo que se est viviendo, como si se tuvieran "flashes" que dejan el material sin asimilar y sin utilizar. Es como pasar la vida sin vivirla, es estar dormido en vida. Es el pasar por el camino preocupados por lo que hay al fin del camino y no apreciando lo que hay a ambos lados del camino. Varios autores no gestlticos critican esta actitud y la sealan como contradictoria, ya que al tener la atencin sobre m y mi mundo, puedo perder la espontaneidad, que es a la vez otro elemento defendido por la Gestalt. En realidad esto no es as, es un darse cuenta que implica una actitud diferente, un estar despierto y esto se va dando en forma espontnea y fluida. El darse cuenta ayuda al sujeto a restaurar la unidad de sus funciones en una totalidad y as las integra. Es un poderse identificarse con lo que le pertenece y capturar las partes alienadas puestas afuera y tomarlas en un todo comprensivo.

Segn Latner y otros autores, para darnos cuenta hay que tener la cabeza vaca; tener la cabeza vaca, es estar abiertos a todas las posibilidades. Una vez que comenzamos a juzgar, impedimos que la Gestalt emerja libremente. Muchas veces nuestros pensamientos y opiniones acerca de lo que estamos experienciando interfieren con la experiencia misma estrechando las posibilidades. Este es el concepto de indiferencia creativa, el organismo en su punto cero, abierto a lo que venga. Esto es lo que Perls denomina vaco frtil. Es un vaco lleno de potencialidad, esperando el desequilibrio inevitable. El darnos cuenta ocurre en el presente. Podemos darnos cuenta de cosas que sucedieron en el pasado, pero el hecho de darnos cuenta ocurre ahora. Tenemos que vivir en el presente, no hay otra posibilidad. El que nos orientemos hacia el pasado o hacia el futuro ocurre ahora en el presente. Damos importancia aqu al "cmo" de la experiencia y no al "por qu". El cmo permite ver la estructura; ver lo que est pasando ahora, da as una comprensin ms profunda de cmo funcionamos. El cmo nos ensea una ley bsica: si se cambia la estructura se modifica la funcin, y si se modifica la funcin se cambia la estructura. El por qu lleva a explicaciones inteligentes, a racionalizaciones, pero nunca a una comprensin. Se cae en lo que en Gestalt llamamos el sobresmo, en el hablar sobre. El por qu nos lleva a buscar la causa y luego la causa de esa causa y luego la causa de esa otra causa, y nunca terminamos. El mismo Freud sostuvo que cada hecho est sobredeterminado por una multitud de causas, todo tipo de cosas se unen en orden de crear el especifico momento que es el ahora. As, con lo que se trabaja en la terapia de la Gestalt es con lo que va apareciendo progresivamente en el campo de la conciencia. Esto es el proceso, que es continuo, aunque puede estar bloqueado. El darse cuenta ayuda al sujeto a restaurar la unidad de sus funciones en una totalidad y as las integra. Es un poderse identificar con lo que le pertenece y capturar las partes alienadas puestas afuera y tomarlas en un todo comprensivo.

Cuando hay proceso, ponemos la atencin sobre el proceso, cuando hay bloqueo tratamos de poner luz en el bloqueo. Aqu se puede aplicar la frase de Pitgoras: "El viento est soplando, escucha el viento". La fenomenologa es el estudio no interpretado de la naturaleza siempre cambiante, continuamente en marcha, de la experiencia humana. Nuestra realidad personal nunca es esttica. Yo estoy constantemente en proceso. Mi experiencia tiene una cualidad siempre cambiante, estoy propenso a seguir, a continuar. Esta es una caracterstica de todo ser viviente: estar siempre en proceso. El estado corriente de los asuntos para una persona normal es el de moverse fluidamente de un estado de surgimiento de una necesidad a un estado de satisfaccin de la necesidad, de tensin a relajacin, de atencin en la figura a un desinters homogneo. Es solamente bajo condiciones de inhibicin, de patologa, que uno interrumpe su propio fluir. Para Yalom el instrumento ms prctico y valioso en psicoterapia es el focalizar el proceso. El proceso es lo opuesto al contenido. En una conversacin, el contenido consiste en las palabras actuales emitidas, los temas discutidos; el proceso es cmo el contenido se expresa. Se enfatiza el tomar conciencia de lo que se es. Lo importante es el ser y no el deber ser. Para cambiar hay que partir del ser. Para curar mis heridas tengo primero que reconocer mis heridas. Lo que existe, existe por s mismo y no se explica por causalidad. Lo que es, es, lo dems lo ponemos nosotros con nuestras proyecciones, identificaciones, (Perls) . "Una rosa, es una rosa, es una rosa" (Gertrude Stein), lo dems es nuestro y podemos reconocerlo e incorporarlo. Perls sostena:

"Yo he hecho del darse cuenta lo bsico de mi enfoque, reconociendo que la fenomenologa es el paso primario e indispensable para saber todo lo que hay que saber. Sin darse cuenta no hay nada, sin darse cuenta hay vaco El darse cuenta es una experiencia que transcurre en la ms ntima privacidad. Yo no puedo darme cuenta de tu darte cuenta, lo nico que puedo hacer es participar indirectamente. Puedo inferir pero no formar parte. No se enfoca al mundo en trminos de causa-efecto, lo vemos como un proceso continuo, nunca esttico. Estamos con Herclito, con la idea presocrtica que es un continuo fluir. "Nunca nos metemos en el mismo ro dos veces". En el aspecto prctico, el darse cuenta se puede focalizar en cuatro aspectos principales de la experiencia humana: a) sensaciones y acciones; b) sentimientos; c) deseos (wants), y d) valores. a) Sensaciones y Acciones Identificar sensaciones bsicas no es fcil. Si el espacio que separa las sensaciones bsicas de una conducta ms compleja se pudiera disminuir, tendramos menos instantes de actitudes incongruentes o sin contacto; por ejemplo: es comn que una persona coma no porque tenga hambre, sino porque es la hora en la que debera comer o porque su horario no le permite comer ms temprano o ms tarde, o que prefiriendo comer acompaado elige esperar aunque tenga hambre. Muchas veces ocurren todos estos fenmenos sin que el sujeto se d realmente cuenta de lo que est haciendo o lo que desea hacer. Es comn que las sensaciones que el sujeto tenga no se acompaen de una actitud adecuada sino ms bien lejana. Esto

favorece la crisis de identidad que vivimos en la actualidad. Cmo puede uno saber quin es si no sabe lo que le pasa por dentro? Y cmo puede saber lo que pasa por dentro cuando una experiencia lo aleja de su propio suceso? Existe as una perversin de la relacin entre el sentir y el hacer y esto lleva a una alienacin. Por esto tenemos personas que comen en exceso para llenar su soledad, personas que buscan el sexo para descargar su rabia. Cuando hay un darse cuenta de la experiencia, el sujeto se siente presente, claro, en contacto con su expresin ntima. En la terapia, el darse cuenta de las sensaciones y acciones, cumple tres propsitos esenciales: 1) 2) 3) b) Sentimientos El nivel de sentimientos est muy relacionado con las sensaciones. Un sentimiento puede a su vez tener sensaciones especficas. Por ejemplo: el sentimiento de miedo puede ir acompaado de la sensacin de palpitaciones, de sudoracin en las manos, boca seca, dificultad respiratoria. Por otra parte, se puede experimentar miedo sin estas sensaciones. Otras veces, puede haber una serie de sensaciones sin que la persona pueda relacionarlas con claridad con algn sentimiento; as pues, se busca poder identificar los sentimientos, estar consciente de ellos. En Gestalt, al trabajar con los sentimientos, se le sugiere a la persona que acepte el sentimiento que surja en el trabajo, sin buscar explicaciones y sin caer por lo tanto, Facilita lograr mayor gratificacin Ayuda a trabajar con el proceso Recobra experiencias anteriores

en racionalizaciones. Se seala lo obvio, lo que se hace evidente. Hay que tener cuidado con el uso del trabajo, con los sentimientos en terapia. Hay que buscar el momento adecuado para iniciar algo. Por ejemplo, una persona puede estar narrando una historia cargada desde el punto de vista emocional y el preguntarle con frecuencia "ahora qu sientes", puede servir de distraccin, de evitacin, en vez de ser una ayuda. Se trata de que la persona no caiga en un "sobresmo" Por todo esto, hay que estar muy atento al lenguaje no verbal del sujeto, tono de voz, etc. Por otra parte, el expresar emociones se puede convertir casi en una forma obsesiva para muchas personas de caer en excesos, y as realmente no se ha asimilado la experiencia. c) Deseos (wants) El deseo es una funcin integrativa de la experiencia presente con el futuro donde yace su gratificacin y tambin con el pasado, el cual culmina. Solamente estableciendo dnde estamos y qu queremos ahora, podemos establecer el enlace central de la cadena de hechos y experiencias que hacen nuestra vida. Muchas satisfacciones se dan sin el deseo previo, sin que sean buscadas, pero estas situaciones son espordicas e imprevisibles. Muchas de las gratificaciones que podemos obtener requieren que miremos en la direccin correcta y nos movamos hacia esa direccin. Muchas personas viven sin darse cuenta de lo que realmente desean. Una de las formas de permanecer sin tomar conciencia de lo que deseamos, es ponernos metas lejanas y difciles de alcanzar y muchas veces abstractas. Por ejemplo: yo me sentir feliz cuando me case, yo estar bien cuando comience a trabajar. En este sentido es importante preguntarle a la persona qu paso est dando para lograr esa meta; es frecuente en sesiones teraputicas que cuando se le pregunta a una persona qu es lo que ms desea en ese momento, no sepa responder, dir que se siente bloqueado, que no sabe.

d) Valores A travs de la terapia se busca que la persona descubra "sus propios valores" y no los introyectados basados en una educacin generalmente deformada y sin ser asimilados. Es importante tomar en cuenta los prejuicios que distorsionan una realidad e impiden una actitud espontnea.

REGLAS DE ORO DE LA GESTALT 1.Vive ahora. Preocpate por el presente en vez de preocuparte por el pasado o el futuro. EL AHORA. 2.Vive aqu. Trata con lo que est presente en vez de con lo que est ausente. EL AQU. 3. Deja de imaginar. Experiencia lo real. 4.Deja el pensar innecesario. Ms bien prueba y ve. 5.Expresa en vez de manipular, explicar, justificar o juzgar. 6.Entrgate a lo desagradable y doloroso tanto como al placer. No restrinjas tu darte cuenta. Arrisgate. 7.No aceptes otros "deberas" que los tuyos. Debeismo. 8.Toma completa responsabilidad por tus acciones, sentimientos y pensamientos. Responsabilidad. 9.Entrgate a ser como eres. S espontneo. Claudio Naranjo

Reglas Morales. Claudio Naranjo, 1971

EL PRINCIPIO DEL AQU Y DEL AHORA "Siempre hemos querido buscar lo eterno lejos de nosotros, siempre hemos vuelto los ojos del espritu hacia algo distinto de la presente situacin y la apariencia presente, o bien esperando morir, como si todo instante no fuera otra cosa que morir y renacer. En cada momento nos es ofrecida una vida nueva. Hoy, ahora, inmediatamente, es nuestra sola captura" Alain "La vida de cada hombre yace en su presente, ya que el pasado ha sido vivido y gastado y el futuro es incierto". Marco Antonio "Devota cada da el objeto presente y cada atardecer encontrar algo realizado." San Mateo "Quita el espacio y nos queda un aqu... Quita el tiempo y nos queda un ahora ... y entre el aqu y el ahora no crees que podamos ver un par de veces...?" Richard Bach: Juan Salvador Gaviota "No andis pues acongojados por el da de maana, harto cuidado trae por s; bstele ya a cada da su propio afn." San Mateo

El ahora es el momento presente, es el fenmeno de lo que me doy cuenta en este momento. El pasado ya fue y el futuro no ha llegado, slo el ahora existe. Es el ahora donde llevamos nuestros recuerdos y nuestras anticipaciones sobre el futuro. Al recordar tendemos a deformar el pasado, sobre todo aquellos recuerdos que nos resultan desagradables y los que afectan nuestra autoestima; sin embargo, en nosotros llevamos mucho del pasado, sobre todo en cuanto se refiere a situaciones no concluidas (Gestalt incompleta). El resto ha sido asimilado y ya es parte nuestra. Al irnos al pasado nos vamos a una fantasa muchas veces distorsionada y evitamos el presente, donde tenemos nuestros pensamientos, nuestro cuerpo, nuestra conducta y nuestros sentimientos que podemos percibir. Al trabajar con la terapia de la Gestalt el pasado no es descuidado, pero al trabajarlo se hace en el presente. Se le sugiere as a la persona que cuente el incidente como si estuviera ocurriendo en este momento. Slo el presente permite experimentar la totalidad. El ahora es experienciar, es darse cuenta. Cubre todo lo que es estructura, conducta, todo lo que est ocurriendo, el proceso en movimiento. El presente incluye experiencias de la niez si son recordadas vvidamente ahora, al igual que el ruido que percibo en la calle, al igual que un poema de Rilke, una meloda de Ravel y as, miles de experiencias en mi existencia del momento. El trmino fenomenolgicamente implica que el proceso que uno experimenta es nicamente de uno, nadie puede vivir por m, ni yo puedo vivir por nadie y este fenmeno existencial de inmediatez se da slo en el presente. La realidad siempre existe en el presente. Hasta en los trminos de mi ms profundo y claro darme cuenta, mi memoria y anticipaciones; yo no tengo forma de vivir mi propio ayer, ni mi propio maana. Estoy andando en este momento, andando con mi cuerpo, sentimientos, pensamientos y sensaciones. Especialmente mi experiencia,

mi realidad, tienen lugar aqu donde yo estoy. El rango de mi "aqu" est determinado por el espacio que yo ocupo y por el rango de mis sentidos. El AQU Y AHORA representan una experiencia anclada en el sujeto en forma muy personal sensorialmente, en este momento en el tiempo y en este lugar donde estoy. El presente reconoce aspectos del futuro: planes, esperanzas, predictibilidad, pero siempre que estos elementos sean trabajados en el presente. Casi todas las terapias actuales que enfatizan el presente tienen relacin con el existencialismo. Todas tienen un inters bsico en la persona. Desde el punto de vista de la Gestalt, el neurtico no es una persona que padece por un trauma del pasado, es una persona que tiene un problema en el aqu y en el ahora; por supuesto, no se niega que su conducta de hoy est ligada a conductas aprendidas y adems se da la tendencia a la repeticin. En este sentido, podramos decir que el neurtico se encuentra atado al pasado, repitiendo pautas de conducta inadecuadas y viendo el presente a travs de un vidrio oscuro, torturado por un futuro, ya que el presente se le escapa de las manos. En la medida en que pueda funcionar mejor en el presente, su futuro ser ms positivo . La finalidad de la terapia debe ser darle los medios con los cuales pueda resolver sus problemas presentes y cualquier problema que pueda surgir maana o el ao que viene. Este instrumento es el auto-soporte (self-support), y esto l lo logra tratando consigo mismo y sus problemas con todos los medios a su disposicin en este momento. La frase bsica para trabajar con la terapia Gestalt es: Ahora yo me doy cuenta. El AHORA nos mantiene en el presente y nos hace darnos cuenta de que ninguna experiencia es posible sino en el presente. El YO hace que la persona se haga ms responsable de sus sentimientos, pensamientos y sntomas. El ME DOY CUENTA

provee al sujeto el sentido de sus propias capacidades y habilidades, su propio equipo sensorial, motor e intelectual. El darse cuenta, contacto y presente son diferentes aspectos del mismo proceso de auto-realizacin". (Perls)

Muchos terapeutas que trabajan con la Gestalt corren el riesgo de trabajar en el

AQU Y AHORA

en forma literal y rgida, no tomando en cuenta lo esencial,

que es el paciente mismo; as hacen la aplicacin de tcnicas, olvidando el proceso de la persona a quien se le aplican esas tcnicas. Por ejemplo, al paciente con una fuerte carga emocional es importante facilitarle el contacto y expresin de esta carga, y no estarle preguntando sobre su AQU Y AHORA. En este sentido, el autor Yonteff, para 1987 ampla el concepto y sugiere sto en el trabajo del AQU Y AHORA. Hace la siguiente divisin: 1.El
AQU Y AHORA:

es lo concreto y observable

inmediatamente, el significado para la persona, situaciones inconclusas que aparecen, dudas y temores frente al futuro expresadas en el presente, cargas emocionales del pasado vividas en el momento. 2.El
ALL Y AHORA:

es el espacio de la vida de la Gary Yontef es el contexto teraputico.

persona fuera del contexto teraputico. Es la totalidad de la existencia actual de la persona. 3. El

AQU Y ENTONCES:

Implica la relacin teraputica, reconociendo patrones de transferencia y dilogos sobre la relacin teraputica dentro del marco de la terapia. 4.El
ALL Y ENTONCES:

es la historia de la vida del paciente. El desarrollo de la

persona en el tiempo. Toma como ejemplo el libro de Polster "La vida de cada persona es una novela". En este ltimo aspecto, incluye la corriente psicoanaltica y su trabajo sobre los Trastornos de Personalidad, como el trastorno Bordeline y el Trastorno Narcisista. En estos cuadros, la historia del sujeto es indispensable para su comprensin y establecimiento de un plan teraputico. Yonteff sostiene que una actitud existencial real incluye un tomar en cuenta la necesidad del paciente de hablar tanto de su pasado como de su presente, y en su presente tanto de lo que ocurre en el encuadre (setting) teraputico como fuera. Este cambio en el enfoque del AQU Y AHORA se viene dando desde los ltimos aos de la dcada de los 60. El
AQU Y AHORA

es la localizacin en tiempo y espacio del darse cuenta de la

persona. El darse cuenta ocurre en el AQU Y AHORA, pero el objeto de este darse cuenta con frecuencia es un evento fuera de la relacin teraputica, sea del pasado o una anticipacin futura. Si en este momento hay contacto, podemos decir que estamos en el
AQU Y AHORA.

Para 1984 el mismo Polster habla de un manejo ms flexible del

AQU Y AHORA.

Sostiene que es falso abandonar literalmente el pasado o el futuro. El mismo Perls deca que el presente es un fenmeno en continuidad y as no excluye recordar y planificar. Todo esto conduce a una actitud ms amplia y flexible en el contacto con el paciente y no dejarse atrapar por el USO de unos conceptos que en vez de acercar, alejan del proceso del individuo. FORMACIN DE LA GESTALT: FIGURA Y FONDO En la terapia de la Gestalt el campo indiferenciado es denominado fondo (background); el foco emergente de atencin y actividad se llama figura o gestalt. El proceso

de formacin del foco de atencin y actividad se llama la formacin de una gestalt o formacin de una figura; el proceso de gratificacin y desaparicin de necesidades se llama destruccin de una gestalt o destruccin de una figura. Una Gestalt es una forma que no puede ser cambiada sin ser destruida. Es as una totalidad, una forma cohesiva, indivisible. La relacin entre las partes no puede ser modificada sin destruir esa gestalt particular. Una gestalt es lo que nos interesa. Es lo que nuestra autorregulacin organsmica requiere. Dicho de otra manera, lo que se convierte en significante para nosotros se convierte en una gestalt. La relacin figurafondo es una diferenciacin de parte del campo en un lugar de centralizacin de importancia, sin perder contacto con el resto del campo. Siempre se trabaja con la Gestalt que emerja, con la figura que se hace presente sobre un fondo. Generalmente un trabajo teraputico puede iniciarse con un tema determinado frecuentemente sugerido por el paciente, pero se sigue el proceso del sujeto, tomando en cuenta bsicamente lo que surge en su campo de conciencia, lo que as se hace figura y esto, por lo general, corresponde a una Gestalt inconclusa que desea cerrar. No importa desviarse as del tema inicial, aunque es recomendable al normalizar el trabajo, preguntarle a la persona si desea completar algo de lo planteado inicialmente. Hay un estado pre-diferenciado de darse cuenta y en este estado no nos damos cuenta de nada en particular, pero estamos abiertos al campo general. No hay centro de atencin. Este estado se llama indiferencia creativa y es parte del proceso de formacin y destruccin de una gestalt; es el punto que surge despus de que una gestalt ha sido destruida y otra est comenzando a formarse. Este concepto de figura y fondo fue descrito hace muchos aos por . Khler, Koffka y Wertheimer. Ellos hablaban de figura y fondo en relacin al fenmeno perceptivo y cognoscitivo. Los terapeutas de la Gestalt se interesan en la

figura y fondo como un fenmeno relacionado a todas las funciones del organismo. El sujeto saludable es capaz de experienciar claramente y diferenciar algo que aparece como forma; qu le interesa de aquello y qu realmente no le resulta interesante. Es as capaz de jerarquizar necesidades. En personas alteradas hay una confusin entre figura y fondo. Hay una falta en focalizar, en una situacin no saben elegir lo que les es realmente importante. No separan lo que les resulta esencial de lo superfluo.

DIFERENCIACIN Y DIALCTICA DE LAS POLARIDADES La formacin de una gestalt finaliza con la creacin de un todo unificado de sentido y actividad que logra la gratificacin de las necesidades del organismo. El inicio de este proceso es un estado diferente de integracin. Es el punto que hemos llamado de indiferencia creativa. Es el punto cero, es el principio y el centro. En este momento, despus de la saciedad, estamos abiertos a las posibilidades creativas del campo, pero no envueltos en ellas todava. La diferenciacin es el proceso de separar las posibilidades en opuestos, en polos. No podemos darnos cuenta de diferencias si no nos damos cuenta de su naturaleza polar. De esta manera, los opuestos se necesitan y estn ntimamente relacionados. La luz se conoce en relacin con la oscuridad, el calor con relacin al fro. Nuestras emociones irrumpen entre alegra y tristeza, desilusin y satisfaccin, nuestra moral en lo bueno y lo malo, nuestros gustos en lo bello y lo feo. La vida oscila entre el ying y el yang, forma y vaco, presencia y ausencia, materia y espritu.

Todos nosotros dividimos nuestro mundo entre nuestros gustos y disgustos, lo que nos agrada y lo que nos desagrada. La polaridad est profundamente enraizada en el funcionamiento del organismo. La sed conduce a la bsqueda de agua, el calor nos lleva a buscar el fresco, la tensin busca su descarga y as la relajacin. Son fenmenos biolgicos, formas de auto-regulacin. En relacin a los opuestos, la existencia de uno requiere la existencia del otro. La relacin entre las polaridades funciona como un proceso dialctico. En el conflicto entre los opuestos, una resolucin es obtenida. Por ejemplo, Latner seala la concepcin de Hegel del desarrollo histrico como consistente en fuerzas que forman un algo coherente llamado tesis. A la tesis se le oponen las contradicciones inherentes a ella misma, lo que va a formar la anttesis. La resolucin de este problema es una sntesis que transforma las fuerzas opuestas en una situacin nueva y unificada. En el pensamiento dialctico de la Gestalt, las dualidades no son contradicciones irreconciliables, sino distinciones que sern integradas en el proceso de formacin y destruccin de la gestalt. Jung sostiene que a mayor contraste, mayor potencial. Grandes energas slo vienen de grandes tensiones originadas en los opuestos. Carl G. Jung Tomando como punto de partida el punto cero del organismo en su campo, el campo est indiferenciado. Nuestras necesidades organsmicas estn balanceadas, estamos en un estado de indiferencia creativa. En el acontecer de los hechos, nuestro punto cero se afecta por una alteracin en el balance del campo. En el proceso de la regulacin organsmica, aspectos del campo comienzan a distinguirse de acuerdo a su importancia en relacin a las necesidades. Por la naturaleza del proceso se distinguen las polaridades. La dinmica de la polaridad es entonces unificada en una figura que

se ajusta a partes del organismo y partes del medio, constituyendo un todo unificado comprensible y origina una conducta que gratifica las necesidades, destruye las figuras y restaura el balance organismo-medio. Siempre en el trabajo con la gestalt, tomamos en cuenta la polaridad y vemos siempre que un polo conduce al opuesto. Un polo en exceso oculta al otro reprimido, oculto, y en la medida en que esta caracterstica se trata de reprimir, ms se ir acentuando su fuerza. En terapia se le puede hacer ver al paciente cmo muchas veces su conducta manifiesta suele ser la anttesis de los impulsos subyacentes o latentes. As, representando los dos roles, puede contactar este elemento. Jung sostena que aspectos de la personalidad manifestados en exceso llevan a la sombra el opuesto. Hasta que la parte o caracterstica no reconocida no fuera hecha consciente o integrada a la totalidad de la personalidad, el sujeto permanecera incompleto. Zinker sostiene que la llave del conocimiento, felicidad y existencia del hombre, se encuentra en la idea de la reconciliacin de las diferencias. Es importante sealar que una persona posee no un slo opuesto, sino varios opuestos relacionados, por ejemplo: la crueldad puede no ser la nica polaridad de la bondad, otra podra ser la insensibilidad. La persona sana tiene conciencia de la mayora Joseph Zinker

de las polaridades dentro de ella, incluyendo aquellos sentimientos y pensamientos que la sociedad no acepta, y es capaz de aceptarse a si mismo de esa manera. Una persona puede tener gracia y sin embargo, ser torpe para algunas situaciones. Es frecuente que existan puntos ciegos hasta en la persona sana. Por ejemplo, una persona puede

conocer su suavidad pero no darse cuenta de su fuerza. Al conocer esta parte puede sentir dolor y hasta no aprovecharla. Mientras ms alterada est la persona, ms puntos ciegos tendr en su personalidad. Tender a ser estereotipada y rgida en la forma de percibirse y no aceptar muchas partes de S misma, sobre todo aquellas partes en las que ha sido educada a llamar repulsivas o inaceptables, como sus partes insensibles, sus partes homosexuales, sus partes agresivas; tratar de proyectar estas caractersticas en los dems y no verlas en ella misma. De esta manera evita la ansiedad, pero con la consecuente aparicin de sntomas neurticos. Segn Zinker, para que la persona pueda vivir una caracterstica en forma genuina, debe permitirse conocer su polo opuesto. As, si no entro en contacto con mis elementos femeninos, mi masculinidad ser exagerada y hasta perversa. Es importante sealar que el conocer una caracterstica y aceptarla, no implica que se vaya a presentar en forma ms acentuada en la conducta. El que un sujeto acepte sus partes sdicas, no lo hace un sdico. Por el contrario, se puede dar el caso de que la caracterstica pierda fuerza y se haga menos manifiesta. Mientras menos conozcamos partes negativas de nuestra personalidad, ms las podemos actuar. El conflicto interpersonal es por lo general consecuencia del conflicto intrapersonal no resuelto. Las caractersticas nuestras que no poseemos las proyectamos y las vemos en el otro y esto es ms fcil de controlar. Como afirma el dicho "Es ms fcil ver la paja en el ojo ajeno que la viga en el ojo propio". Muchas veces se observa cmo en la relacin de pareja, uno complementa al otro; as, es el polo no vivido por esa persona. Se requiere que sean dos personas las que den una persona completa. Esto se ve sobre todo cuando existe confluencia. CONCEPTO DE LO NATURAL La concepcin de la naturaleza del hombre es aristotlica. El hombre no es ni

bueno ni malo por naturaleza, idea adems sostenida por Rousseau y Hobbes, entre otros. El hombre tiene una forma de ser como mejor puede servirle en ese momento. En Gestalt es bueno para el hombre lo que es intrnseco. El problema y el reto de nuestra vida es encontrar un camino para satisfacer nuestra cualidad humana (our humanity); es as, realizar nuestras posibilidades. En terapia se trata de que el sujeto recupere lo suyo puesto en el afuera, lo tome y se haga responsable. Este criterio lo vemos en varios autores, como Rogers, quien sostiene que hay una tendencia natural del hombre a ser sus potencialidades y que pueden estar detenidas por capas de defensa psicolgica. RESPONSABILIDAD Para muchos autores, la esencia de la terapia gestltica estara dada por un tringulo cuyo centro representara la centracin del sujeto y en cada uno de los tres ngulos estaran los siguientes elementos: presente, responsabilidad y toma de conciencia. Es responsabilidad de cada uno asumir su existencia, sus acciones, emociones. Perls daba un gran valor a este aspecto, y en forma enftica sostena: yo no soy responsable por nadie sino por m mismo. No tomo ninguna responsabilidad por ti. Estoy dispuesto a trabajar contigo pero si t lo deseas. Si t quieres volverte loco o matarte eso depende de ti". Esto lo sealaba al iniciar un trabajo; y cabe indicar que en la estadstica de pacientes vistos por Perls , no se le lleg a conocer ningn suicidio (Sheperd). Responsabilidad es adems capacidad de responder. Es la disposicin de hablar diciendo YO y logrando aceptar el yo soy lo que soy. Esta palabra viene del ingls responsibility, es decir, capacidad para responder; es as,

mi capacidad de involucrarme con mi totalidad en lo que estoy haciendo y sentir que yo soy el que lo est haciendo. Una de las metas en la bsqueda de la integracin es hacernos responsables de nuestra proyecciones, re-identificarnos con estas proyecciones y convertirnos en lo proyectado. El darse cuenta es ser responsable en cierta medida. Somos responsables si nos damos cuenta de lo que est pasando. Hacernos responsables significa en parte tomar nuestra existencia as como aparezca. Adems, como ya se ha sealado, somos poseedores de nuestros actos, impulsos y sentimientos. Nos identificamos con ellos, aceptamos lo que pensamos, sentimos y hacemos como nuestro. En la relacin teraputica, el terapeuta debe tomar plena responsabilidad por sus reacciones frente al paciente. l no es responsable de la neurosis del paciente, ni de su miseria o soledad, pero s es responsable de cmo acta y maneja la situacin teraputica. Hay tres tipos de situaciones donde en la relacin teraputica no podemos hablar de responsabilidad por parte del paciente, y estas son: a) Paciente psictico, donde ha habido una prdida del contacto con la realidad y as poco podemos exigirle responsabilidad por su conducta. b) Nios, donde si bien se puede esperar cierto grado de responsabilidad de

acuerdo a su edad y desarrollo psicolgico, sta recae en gran parte sobre los padres. c) Persona suicida, en este caso la actitud variar de acuerdo al peligro real de suicidio y no a la amenaza suicida; sea cual sea su caracterstica es una seal que se debe atender.

Yalom sostiene que ser responsable es ser autor de; cada uno de nosotros siendo el autor de su propio diseo de vida. Como los pacientes tienden a resistirse al hecho de asumir su responsabilidad, la terapia debe ir dirigida a desarrollar tcnicas para hacer que este paciente se d cuenta de cmo crea sus propios problemas. Esta tcnica se hace en el AQU Y AHORA . El mismo Perls sostiene que responsabilidad significa simplemente Yo soy Yo y Yo Soy lo que Soy. Se corre el riesgo de relacionar la palabra responsabilidad con obligacin y ste no es el sentido que estamos utilizando.

EXPERIENCIA COMO VA DE APRENDIZAJE "Por ms conocimientos que tenga o elocuente que sea, el hombre no conoce nada realmente si no lo ha aprendido por la experiencia". Wieland Aprendemos a travs de la experiencia, aprender es descubrir; cuando descubrimos destapamos nuestra propia habilidad, nuestros ojos, para encontrar nuestro potencial, para ver qu est pasando. La Gestalt es una terapia experiencial y cualquier experiencia es vlida, sobre todo cuando la persona se da cuenta de esa experiencia. Se trata de restaurar la conexin sobre el sobresmo (hablar sobre) y la accin. Integrando la accin en el proceso de tomar decisiones, la persona se libera de la influencia de un sobresmo rumiante. Las decisiones son mejor hechas cuando la accin comienza a indicar una direccin reconocible a lo que puede responder "si", ejemplo: un joven decide estudiar medicina

cina despus de haber tomado cursos de biologa y haberse informado con personas relacionadas con esta profesin, En terapia, a travs de la experiencia, el individuo es inducido a confrontar emergencias de su vida, actuando sus acciones y sentimientos en un marco de seguridad relativa. La experiencia es creada cuando la exploracin venturosa puede tener un soporte que lo sostenga. Es interesante que el individuo pueda explorar ambas actitudes polares, la de arriesgarse en la vida y la de mantenerse en una seguridad. La experiencia vivida durante la terapia no debe ser un paliativo o un sustituto, al contrario, es un proceso de descubrimiento, es experienciar en el presente lo que es para lograr el fluir del darse cuenta a la accin experiencial. Polster describe cuatro niveles bsicos de expresin: bloqueada, inhibida, exhibicionista y espontnea. Las dos primeras no se expresan en pblico, ya sea porque los impulsos del individuo no son reconocidos (bloqueo), o porque la expresin est contenida aunque el sujeto reconozca sus impulsos (inhibicin). Las expresiones exhibicionistas son aquellas que no han sido asimiladas por el sujeto y ste trata de mostrar una actitud que defiende como espontnea sin serlo. Esta puede ser una actuacin crtica que se puede confundir con una expresin realmente espontnea y estara en la habilidad del terapeuta darse cuenta de la diferencia. Muchas veces hay que ser tolerantes frente a esta fase, porque el sujeto no se encuentra en ese momento en capacidad de ver ms a fondo y la fase puede ser un paso previo para pasar luego a niveles ms profundos. Es importante ver si en esta fase hay movimiento, vitalidad, necesidad de hacer cosas nuevas.

La expresin espontnea es aquella que emerge naturalmente, integrada y coherente con el sujeto. Hay varias formas en que este experimentar se puede llevar a cabo en la terapia. Se nombrarn algunas: a) Representacin b) Conducta dirigida c) Trabajo con sueos d) Fantasas e) Tareas a) Representacin Es la dramatizacin dentro del contexto teraputico de algunos aspectos de la vida del paciente. Puede surgir de una afirmacin, de un gesto, movimiento. Se puede dirigir en varias direcciones: 1) 2) 3) Representar una situacin inconclusa del pasado. Representar una situacin inconclusa presente. Representacin de caractersticas (la bondad, actitudes de manipulacin, actitudes de sumisin). Aqu es importante ver el sentido que la persona le da a las palabras y ver cmo puede significar algo distinto para otra persona. Por otra parte, es interesante observar cmo cuando una persona representa una caracterstica, da una visin diferente a cuando se refera a ella verbalmente. 4) Representar la polaridad; se busca restaurar el contacto entre las fuerzas opuestas. La polaridad puede tomar diversas formas, como las mscaras del teatro griego. As, las polaridades pueden representar el campo de batalla entre el intelecto y la emocin, entre la competencia y la incompetencia, entre la brillantez y la

estupidez, entre la responsabilidad y la irresponsabilidad, entre madurez e inmadurez. En la representacin de estas caractersticas el sujeto puede darse cuenta de qu significan en su vida y cmo influyen en su conducta. b) Conducta Dirigida Se puede conducir la conducta con fines exploratorios para facilitar la toma de conciencia y el descubrimiento. Se le sugiere a la persona realizar tal o cual experiencia, sin llegar a forzarla. Se le invita a practicar conductas para buscar lo que est evitando. c) Trabajo con Sueos (Se ver el trabajo con sueos en captulo aparte) d) Fantasas El trabajo sobre fantasas es conocido y frecuentemente utilizado por la terapia gestltica. La fantasa puede ser trabajada de diversas maneras, desde los viajes de fantasas con todas sus variaciones hasta las expectativas que pueda tener un paciente sobre un trabajo nuevo. Es curioso ver cmo al trabajar determinadas fantasas, se puede lograr la distensin que se podra obtener con tcnicas que implicaran accin. El sujeto se puede percatar de cmo muchos sentimientos vividos se convierten en menos amenazadores de lo que se imaginaban, y por lo tanto, pueden ser mejor manejados en el futuro. En general, se logra una mayor integracin de las emociones con una mejor aceptacin de stas como parte nuestra y un manejo menos temeroso y ms concentrado. La fantasa es una fuerza expansiva de gran intensidad en la vida de la persona.

El trabajo de la fantasa en psicoterapia gestalt tiene las siguientes finalidades, segn Polster: 1) Establecer contacto con un acontecimiento, un sentimiento o una caracterstica personal resistida. 2) Establecer contacto con una persona que no est disponible o con una situacin inconclusa. 3) Explorar lo desconocido. 4) Explorar aspectos nuevos o desacostumbrados del individuo. J. Stevens sugiere que lo que una persona experimenta en una fantasa no est del todo determinado por la consigna o por las instrucciones que recibe. Al contrario, lo que una persona experimenta tiene mucho ms que ver con lo que la persona es y cmo vive su existencia. Por eso no hay un significado simblico uniforme y predeterminado en los elementos de una fantasa. Sera, pues, un juego intelectual contar con un diccionario de significados simblicos de las fantasas. El significado va a estar dado por lo que la persona experiencia, cmo lo experiencia y su capacidad de integrarlo a su vida. Segn Stevens, se deben tomar en cuenta cuando se trabaja una fantasa en terapia Gestalt: 1) Evitaciones, falta de conciencia (destacar aquellos elementos que la persona evita, sean emociones, sensaciones, situaciones, personas...) 2) Cambio versus estancamiento (tomar en cuenta aquellos elementos que reflejen crecimiento, desarrollo o por el contrario, detencin, estancamiento,

repeticin, mantenimiento del status quo...). 3) Auto-apoyo vs apoyo ambiental (detectar si en la fantasa la persona usa sus recursos o espera ayuda; si evidencia autonoma o dependencia de otros...). 4) La relacin yo-ambiente (cmo se relaciona el individuo con su medio en la fantasa: es una interaccin saludable, sana, de desarrollo o enriquecimiento mutuo, alegre, creativa ; o por el contrario, de enfrentamiento o pugna, negativa, de stress...). 5) Barreras y frustraciones ante ellas...). 6) Disposicin emocional general de la fantasa (ver cul es el tono afectivo predominante en la fantasa; los sentimientos que predominan: tensin, alegra, tristeza, depresin, expectativa, esperanza...). 7) Grado de compromiso de la persona con la fantasa (disposicin de la persona a comprometerse en la experiencia de trabajar su fantasa, enfrentamiento del riesgo: uso de la primera persona, empleo del tiempo presente... Disposicin a fantasear o a evitar la fantasa, a controlarla o a manipularla para evitar aspectos desagradables reduciendo as su capacidad de darse cuenta, pero no elimina lo desagradable de su vida... Disposicin a encarar y aceptar el desagrado en la fantasa o en la vida...). e) Tareas Se trata de hacer ms efectiva la terapia. Generalmente son sugerencias del paciente mismo, y as aumenta su responsabilidad. Por ejemplo: un paciente presenta una situacin conflictiva a nivel de su trabajo y se le pregunta, qu puede hacer para modificar la situacin y cmo puede hacerlo, y al dar las posibles soluciones y su deseo de explorarlas, establece una tarea cuyo resultado plantear posteriormente a su terapeuta individual o al grupo. (identificar los obstculos o barreras que son experimentados como frustraciones por la persona... Explorar la actitud de la persona

Otro sentido de las tareas es evitar que el trabajo del sujeto se limite a la sesin teraputica. Es slo a travs de la experiencia de la vida diaria donde se pueden poner en prctica elementos descubiertos en las sesiones teraputicas. Muchas veces esto se da en forma inevitable, ya que la movilizacin obtenida de una sesin teraputica no se detiene cuando el sujeto abandona la sesin, de otra manera la terapia no tendra sentido. RACES DOCTRINALES INTRODUCCIN La palabra Gestalt viene del alemn, no teniendo hasta ahora una traduccin precisa en otro idioma; significa totalidad, configuracin, integracin, un patrn nico. El uso tcnico de la palabra viene de la Psicologa de la Gestalt, remontndose a 1890, cuando se utilizaba ligada al funcionamiento de la percepcin. Hoy en da, se usa para identificar uno de los sistemas psicoteraputicos de mayor vigencia. El uso de la Gestalt en el campo teraputico se le debe a Perls, quien crea un sistema que no es slo importante por la integracin que logra de otros sistemas ya existentes, sino que da origen a una nueva orientacin que va ms all de la suma de los elementos que la constituyen. La Terapia de la Gestalt es en realidad una Gestalt. El autor Walter Kempler seala que no hay nada en la Terapia de la Gestalt que como elemento aislado pueda considerarse como original, ya que su concepcin se puede encontrar a travs de los escritos del hombre en su evolucin histrica. El autor se remonta al Jardn del Edn (Gnesis) cuando Adn y Eva comieron el fruto prohibido: ...los ojos de ambos estaban abiertos y supieron que estaban desnudos". La toma de conciencia, uno de los elementos bsicos de la Terapia de la Gestalt, se hace evidente en esta frase.

Gnesis 3:22:"...el hombre se convierte en uno de nosotros, conociendo lo bueno y lo malo" (behold, the man is become as one of us, to know good and evil). Esto lo relaciona con el concepto de la polaridad, un elemento esencial en la Terapia de la Gestalt. Antes del cristianismo, en la literatura hind en la filosofa Sankhya, se crean diez postulados de sabidura y entre stos est el concepto de que la experiencia en esta tierra es la llave que de nuevo despierta todo el conocimiento del universo que est encerrado en cada uno de nosotros y espera ser liberado. Aqu el principio de la experiencia como va de aprendizaje se hace evidente. Scrates sostena que en la entrada del templo de Apolo en las montaas de Delfos estaba inscrita la frase concete a ti mismo, y esta frase es la clave para la Psicoterapia Gestltica a travs del darse cuenta y de las psicoterapia en general. Entre estos escritos de la antigedad y en la actualidad, hay numerosos autores que han descrito la existencia del hombre en trminos del "darse cuenta" o toma de conciencia, la polarizacin, la experiencia, la importancia del aqu y del ahora y muchos de los restantes elementos considerados como bsicos en la Terapia Gestltica. Si vamos a las influencias ms importantes sobre la doctrina de Perls , podramos dividirlas en cinco vertientes: 1) Psicoanlisis, 2) Teora del Carcter de Wilhem Reich, 3) Filosofa Existencial, 4) Psicologa de la Gestalt, y 5) Religiones Orientales. Adems, nombra una serie de autores que le llamaron la atencin e influyeron en

su concepcin, tales como Hegel, Friediander, Kant, Husserl, Marx, Huxley, Mark Twain, Hermann Hesse, Robert Louis Stevenson. Por otra parte, autores que han estudiado la obra de Perls sealan otras influencias que van desde el campo filosfico (Herclito, Aristteles, Kierkegaard, Heidegger, Jaspers, con su enfoque fenomenolgico, Buber, Sartre, Camus, Smutz, Alan Watts), al literario (Rilke, Goethe, Reine, Nietzche), llegando al psiquitrico (Moreno con su psicodrama, Rogers, Berne, Maslow).

PSICOANLISIS Perls inicia su ejercicio en el campo de la psiquiatra dentro del marco referencial psicoanaltico. A travs de su vida tuvo contacto directo con personajes tales como Freud, Adler, Federn, Fenichels, Ernest Jones, Karen Horney. Fue analizado por Hanik y W. Reich entre otros. Fund el Instituto Sur Africano de Psicoanlisis (1934). Al sentirse desilusionado del psicoanlisis se orienta primero al Budismo Zen y luego al Existencialismo. A pesar de que su encuentro personal con Freud fue vivido por l como Freud fue decepcionante para l, Perls lo consider como un genio, como "el Edison de la Psiquiatra". Consideraba que los descubrimientos de Freud eran de gran valor, pero que los aspectos filosficos y tcnicos de su terapia estaban obsoletos. El paso de Perls del Psicoanlisis a la Terapia de la Gestalt se puede observar claramente en su libro "Yo, hambre y agresin".

Critica el mtodo freudiano ortodoxo por su nfasis en el pasado y el no trabajar con el aqu y el ahora; tambin el hecho de tratar aspectos psicolgicos como si existieran aislados, no tomando al organismo como una totalidad. Al igual critica el no tomar en cuenta el fenmeno de la diferenciacin. El pensamiento diferencial se parece a las teoras dialcticas de Hegel y Marx Bsicamente es la idea de que un hecho . determinado se relaciona con un punto cero desde donde se va diferenciando en opuestos. Los opuestos dentro de un mismo contexto estn ms relacionados entre s que lo que est cada uno en relacin a otro aspecto. Perls en un principio dio importancia al instinto del hambre, mientras Freud daba importancia al instinto sexual. Segn Perls, mientras el ano, al encontrarse atrs se relaciona con el pasado (punto terminal), la boca se encuentra en el frente y se relaciona con el futuro (punto de comienzo). En trminos de etapas del desarrollo, tomando a la boca como punto de referencia estableci las siguientes etapas: a) prenatal, b) pre-dental o chupete, c) incisin o morder, d) molar o morder y masticar. La agresin puede ser parte de cualquier instinto, pero se relaciona ms con el instinto del hambre. Relacionando con las etapas del desarrollo, l habla de los siguientes procesos: a) asimilacin (mordiendo y masticando, destruyendo la estructura), b) introyeccin parcial (mordiendo un pedazo, pero sin destruir la estructura), y c) introyeccin (chupando, tragando completo, sin destruir la estructura). Para ser asimilado y convertido en parte de uno mismo, la sustancia fsica o psquica debe ser digerida, lo que requiere la destruccin de la sustancia. El alimento psquico no masticado adecuadamente es introyectado y puede sufrir tres evoluciones: primero puede ser vomitado, como por ejemplo, repetir una leccin de memoria; en segundo lugar puede ser defecado a travs del proceso dinmico de la proyeccin; en tercer lugar, puede originar una indigestin mental, llevando a diversos sntomas, tales como obsesiones. La inhibicin de la agresin oral natural es una resistencia al morder o al masticar y se manifiesta como una introyeccin, no dando al organismo material necesario para su crecimiento. Este proceso descrito por Perls se puede

relacionar con el desarrollo psicosexual de Freud. Entre otras crticas que realiza al psicoanlisis freudiano, tenemos que lo considera determinista, reduccionista, dndole excesiva importancia a la sexualidad. Sostiene que se llega a considerar la memoria como una realidad y esto no es as, ya que el sujeto distorsiona con mucha frecuencia los recuerdos del pasado. "El gran error del psicoanlisis est en asumir que la memoria es una realidad. Los llamados traumas que se suponen son la raz de las neurosis, son invenciones del paciente para salvar su autoestima. Nunca se ha probado que estos traumas existan. Son mentiras que inventamos para evitar el crecimiento". En este sentido, cita el libro "Nunca te promet un jardn de rosas" de Hannah Green, donde la nia, personaje central, inventa un trauma que le da fuerzas en su lucha frente a la vida. Considera que el psicoanlisis fomenta la parte infantil del sujeto al concebir el pasado como causante de su enfermedad. De esta manera se facilita la dependencia hacia el terapeuta, evitando que el paciente sea responsable de sus acciones. Transferencia literalmente significa colocar una cosa en el lugar de otra. Originalmente significa el transferir al terapeuta los sentimientos que se tenan por uno de los padres. Para Perls, trabajar con este esquema es una prdida de energa. Critica la rigidez del setting psicoanaltico. Uno de los aspectos que ms le molestaban en este sentido, era el de no poder establecer un contacto directo, ms humano con el paciente y el no poder tomar en cuenta el aspecto corporal, incluyendo el contacto fsico. Este ltimo aspecto le viene de la influencia que tuvo Reich sobre l. Perls llega a decir que haba conocido a muchas personas que haban pasado aos en terapia analtica y que posteriormente comprendan todas las causas de sus neurosis, pero seguan tan neurticas como antes. Considera que no hay una estadstica que hable del nivel de curacin en un tratamiento psicoanaltico.

Por otra parte, el psicoanlisis enfatiza las partes enfermas del paciente, no tomando en cuenta que se puede trabajar sobre las partes sanas. La terapia no tiene que estar limitada al sujeto enfermo, sino extenderse a cualquier persona con deseos de crecimiento. De aqu su idea de la comunidad gestltica. Al hablar de la tendencia a la repeticin, Perls deca que para Freud ste era un mecanismo patolgico y orientado hacia la muerte. En su concepcin, esta tendencia es un intento repetido de encararse con una situacin difcil. Las repeticiones son inversiones a favor de concluir una gestalt. No dan resultado porque son esfuerzos intiles, ya que se deja algo fuera de la actuacin, algo de lo que el sujeto no se da cuenta, la parte evitada. Critica el mtodo de la asociacin libre. Dice que este mtodo facilita la disociacin en vez de lograr integracin ya que se evita la experiencia. Se puede hablar y hablar y nada pasa; se pueden asociar cientos de hechos, pero slo se puede experienciar una realidad. La Gestalt da ms valor a la accin que a la palabra, ms a la experiencia que a los pensamientos, ms al proceso viviente de la interaccin teraputica y al cambio interno resultante que a la influencia de algunas creencias. El cambio en la terapia no se da por la interpretacin, sino partiendo de uno ser lo que es. El cambio comienza a darse cuando el paciente abandona buscar lo que desea ser y trata de ser lo que es. La premisa es que uno se debe parar bien en un lugar antes de dar pasos para desplazarse a otro sitio. Se trabaja as para que la persona misma descubra lo que es y no lo que debera ser. Las personas oscilan frecuentemente entre lo que creen ser y lo que creen deberan ser, sin identificarse ni hacerse responsables de alguna de estas posiciones. Al interpretar pensamos por la persona, evitando que descubra por si misma y se haga responsable. Por otra parte, de esta manera se evitan las proyecciones por parte

del terapeuta. Esto, lgicamente, cae un poco en lo ideal. En la Gestalt se estimula al paciente a vivir lo que est experimentando y no buscar darle explicaciones. Cita a Proust "Para curar un sentimiento, ste debe experimentarse completamente y basta su mxima expresin. Muchos autores sostienen que Perls trat en un principio, y as lo demostr en sus obras iniciales, de criticar la teora psicoanaltica y rechazar gran parte de sus elementos tcnicos, pero en sus ltimas obras se va notando una actitud diferente, integrando muchos ms elementos del psicoanlisis. Del psicoanlisis toma muchos elementos como los mecanismos de defensa, sobre todo el de evitacin, el concepto de resistencia en un proceso teraputico; Perls no habla de libido como tal, pero si de la excitacin o energa que es su equivalente con pequeas diferencias. Perls en sus obras escritas habla poco de otras figuras dentro del psicoanlisis con la excepcin de Reich. Sostuvo que Adler pona demasiado nfasis en el futuro, en la actitud del neurtico de su bsqueda de poder. Por otra parte, tiene en comn con Adler el sentido de la responsabilidad del sujeto sobre su propia vida y cmo la neurosis puede ser un escape a esta responsabilidad. Adler por otra parte, hace hincapi en el individuo, en tratar a cada Gestalt. Critica a Otto Rank por su forma de desarrollar la teora freudiana. Sin embargo, tiene en comn con l la importancia de la lucha por la individualidad; el recuperar las partes desintegradas; el cambio en la relacin mdico-paciente con una orientacin ms humanista; el concepto en la relacin de contacto y confluencia. Alfred Adler

sujeto por si mismo con su propio tiempo y espacio, concepto que tambin vemos en la

De Jung toma una serie de elementos como el de la importancia de la polaridad

en la vida humana. En Gestalt es muy importante trabajar con los polos opuestos para as conseguir la centracin. Para Jung aspectos de la personalidad manifiesta por su predominio, llevaban a la sombra el aspecto opuesto. Hasta que la parte o caracterstica no reconocida fuera consciente e integrada a la personalidad del sujeto, sta permanecera incompleta. Tambin influye a travs de su forma de tratar con los sueos, dndole importancia como expresiones creativas y no slo manifestaciones de deseos reprimidos. Los smbolos elegidos en el sueo, eran escogidos porque eran la forma ms completa de decir lo que necesita ser dicho. Jung dio importancia al aspecto transpersonal del hombre, hecho ste que es trabajado por muchos gestaltistas hoy en da. El concepto de individuacin de Jung, equivaldra en cierta forma al concepto de estar centrado o integrado en Perls . En otro sentido, Perls dio crdito al concepto de Jung de las dos actitudes bsicas de experienciar: la actitud introvertida y la actitud extrovertida. Igual sucede cuando Jung habla de las cuatro funciones principales del ego: pensar-sentir; percepcin-intuicin. Se presentan como polaridades que deben ser integradas. De stas, la sensacin, segn sostiene Von Franz, se da en el
AQU Y AHORA.

La

intuicin es tambin tomada por Perls y lo vemos cuando dice: "un buen terapeuta no escucha el contenido de mierda (bullshit) que el paciente produce, sino al sonido, a Carl G. Jung

la msica, a los titubeos". (Perls, 1969). Evita la racionalizacin excesiva sin negar la importancia del pensar en el ser humano y trabaja esencialmente con el aspecto afectivo. Por otra parte, Perls dio importancia al surgimiento de nuevas ideas en el campo de la psicoterapia, como la teora de Reich al concretizar la psicologa de la resistencia a travs de tensiones musculares; la importancia que le dio Sullivan a la autoestima; el valor que le da Rogers al desarrollo de las tcnicas de feedback; el concepto de Berne

de los juegos y la evolucin de poner el nfasis presente en el sntoma, luego en el carcter, en la terapia existencial, hasta llegar a la Psicologa Humanista. Yonteff para 1986, plantea que la actitud de los terapeutas de la Gestalt a finales de la dcada de los 70 es de una apertura a otras corrientes y de integracin de nuevos elementos. Fuera de las races ya conocidas, hay que tomar en cuenta otras influencias tales como la terapia dinmica de corta duracin, los aportes de Erickson y sobre todo, la teora de Kohut , la descripcin de este ltimo sobre el desarrollo de la persona, del significado de las relaciones humanas que no estn en el darse cuenta y sobre la secuencia y desarrollo de la terapia con diferentes pacientes es de suma importancia. Otros autores dentro del psicoanlisis que hay que tomar en cuenta, y de surgimiento relativamente reciente, son los aportes de Winnicot y Mahier. Todo esto nos hace ver la importancia de la historia de un paciente cuando vamos a hacer terapia, sobre todo cuando se trata de cuadros que implican una patologa ms estructurada como ocurre con los Trastornos de Personalidad. Desde la dcada de los 80, algunos autores se han interesado en el estudio y tratamiento del Trastorno Borderline de la Personalidad y del Trastorno Narcisista de la Personalidad, entidades que se ven en el mundo actual con mayor frecuencia. No est claro si estas entidades clnicas han aumentado en frecuencia por una serie de influencias y cambios culturales y sociales, de la poca actual, o es que existe una mayor precisin en los diagnsticos que la que exista anteriormente.

ANLISIS DEL CARCTER DE WILHEM REICH Una de las influencias bsicas en el paso de Perls del psicoanlisis a la Gestalt fue la de Wiihem Reich. Bajo recomendacin de Karen Horney, Perls

W. Reich

entra en terapia analtica con Wilhem Reich durante los aos 1931 y 1932. Si dividimos la teora de Reich en dos perodos, podemos afirmar que fueron sus aportaciones del primer perodo las que influyeron sobre Perls . Para el ao 1969, Perls comenta que Reich se dej llevar por sus fantasas y se convierte en un cientfico loco. Podemos hablar de varias influencias importantes de la teora reichniana sobre la Gestalt. Una es la regla de que los recuerdos deben estar acompaados del afecto apropiado (Reich, 1949). Esta regla de que los pensamientos deben estar acompaados del afecto en la terapia para que sta sea efectiva no es una idea nueva; ya Freud la haba postulado, pero Reich le da una mayor importancia y lo utiliza como elemento esencial en su terapia. Perls sigue este concepto y vemos cmo lo emplea cuando utiliza la dramatizacin de situaciones del pasado. Llega a afirmar que todo lo que no es experienciado en el aqu y el ahora es una prdida de tiempo. Un punto donde Perls y Reich se diferenciaron es que Reich sostena que las emociones perturban la paz y haba que eliminarlas, mientras Perls vea las emociones como un elemento natural del ciclo homeosttico del organismo. Posiblemente la contribucin ms significativa de Reich a la psicoterapia fue el tomar en cuenta el cuerpo. Freud haba hablado de la importancia del cuerpo y de su simbolismo, pero no le dio atencin directa durante las sesiones teraputicas. Fue Reich el que descubri "la coraza muscular" como elemento de resistencia. Reich sugera que la solucin neurtica al conflicto instintivo infantil (conflicto crnico entre demandas instintivas y contrademandas del mundo exterior), se daba a travs de una alteracin generalizada en el funcionamiento y que finalmente cristalizaba en el carcter neurtico. El carcter es as un mecanismo de proteccin narcisista que surge como defensa ante la amenaza instintiva. Adems de llamar la atencin a la resistencia expresada en el cuerpo, Reich introduce el contacto directo con el cuerpo en la psicoterapia, rompiendo as con la posicin psicoanaltica clsica. Cada persona es su cuerpo, lo psicolgico se expresa en

lo somtico y viceversa. Tocando el cuerpo del paciente, Reich poda percibir la armadura localizando los puntos donde estaba focalizada la ansiedad. Perls incluy mucha de esta orientacin en su teora, haciendo nfasis en la disociacin mente-cuerpo, tan presente en nuestra cultura. As, en la terapia es necesario atender la comunicacin extra-verbal del paciente: voz, gestos, posturas y el lenguaje psicosomtico. Perls facilitaba la toma de conciencia del cuerpo y hasta sugera ejercicios determinados si as era requerido. Coherente con la teora de la armadura caracterial, est el concepto de retroflexin como una de las formas de limitar el darse cuenta del propio funcionamiento. La retroflexin se refiere al proceso de bloquear o negar un impulso hacia la accin, oponindole tensiones sensomotoras y dirigindolo hacia la persona misma. La coraza caracterial de Reich conduce a un estado crnico de retroflexin. El contacto fsico se puede utilizar en la terapia gestltica, aunque no es algo formal dentro de las reglas. Una tercera influencia sera la forma de relacin con el paciente que realizaba Reich, a veces estimulante, a veces frustrante. l mismo sostena que el crecimiento psicolgico slo vena a travs de la frustracin, hecho defendido por Perls. El terapeuta debe aprender a usar un buen balance entre el uso de la simpata y de la frustracin. Perls utilizaba la frustracin como tcnica sobre todo con pacientes manipuladores, pacientes que se escondan detrs de patrones neurticos de conducta evitando ponerse en contacto con su propio ser. Los utensilios del terapeuta son el soporte y la frustracin, y su responsabilidad: confrontar toda afirmacin conducta que en vez de representar la autenticidad del paciente, representa su falta de responsabilidad.

Hay oportunidades en que es necesario ser cruel para poder ser bondadoso. Una cuarta influencia viene de la sugerencia de Reich de que la resistencia caracterial se revela en el "cmo" de las comunicaciones del paciente y no en el "por qu". De tal manera, el estilo o forma de expresar una idea es ms importante que su contenido. Cada persona tiene un estilo en el que expresa su individualidad. Siguiendo esta lnea, Perls convirti los "por qu" en tabes. El paciente que pregunta mucho por el "por qu" trata usualmente de engancharse en el medio ambiente buscando soporte, est buscando que otro piense por l. El terapeuta que pregunta "por qu" invita al paciente a la racionalizacin, justificacin, a quejarse, a dar excusas. Como el mismo Perls deca, no hay una ltima respuesta al "por qu". Las preguntas ms relevantes pueden ser respondidas con "cmo", "dnde" y "cundo". La terapia de la Gestalt se apoya en dos columnas elementales: el aqu y el ahora y el cmo. Para captar el "cmo" hay que poner la atencin en el lenguaje extraverbal. Otro concepto que influy sobre Perls es "la fase de la ruptura del narcisismo secundario". Tomando en cuenta la teora de Reich (1949), la frustracin mantenida de necesidades naturales primarias lleva a una contraccin crnica de la armadura. Este conflicto entre los impulsos primarios inhibidos y la inhibicin ejercida por la armadura caracterial, conduce a la formacin de un narcisismo secundario. As, la energa libidinal puesta en el afuera es ya retirada o interrumpida, mantenindose la energa dentro del sujeto, intensificando un narcisismo secundario. En su terapia, Reich empleaba lo que denominaba la fase de ruptura del narcisismo secundario, donde buscaba la soltura y la disolucin de los mecanismos caracterolgicos defensivos, llevando al sujeto a un estado temporal de desamparo. En esta fase, el sujeto cambia a una posicin de sentir una energa libre con ausencia del control neurtico. Esta fase de la terapia es difcil, presentndose con frecuencia fuertes

sentimientos de una transferencia negativa. Perls por su parte, parece haber incluido este proceso cuando nos habla de las capas de la neurosis. Ambos autores definen el impasse en forma similar, cmo la posicin cuando el soporte del medio no es adecuado y cuando el soporte propio (self-support) todava no ha sido adquirido. Una diferencia importante entre ambos autores es la importancia que le daba Reich a la sexualidad y al establecimiento de regulacin de la economa sexual que segua a la fase de la explosin o ruptura, mientras Perls iba ms all del plano sexual. Otra influencia que se puede mencionar es el enfoque de Perls al ver la terapia como una va de crecimiento respetando el proceso individual. Las tcnicas utilizadas eran creadas para usos particulares y empleadas solamente cuando eran adecuadas al momento. Reich haba declarado que para cualquier paciente en cualquier momento slo hay una tcnica, y esta tcnica tiene que derivar de las circunstancias individuales. Por lo tanto, el terapeuta no debe imponer nunca un esquema preformado. Otra similitud sugerida por varios autores, es la actitud poltica que conlleva esta terapia. De todos es conocido el hecho de cmo Reich fue perseguido, sus libros quemados, su teora negada. Desde sus primeras etapas, Reich sostena que el trabajo de un psicoterapeuta est en conflicto con la mayora de las posiciones defendidas por una sociedad conservadora y, si el terapeuta es autntico, estar expuesto a la amenaza, a la crtica, la enemistad, y la nica forma de escapar es haciendo concesiones en su concepcin terica como en la prctica. La vida de Perls es consistente con este concepto. Lo vemos en su salida de Alemania con el surgimiento de Hitler, en su salida de frica por su descontento y hasta su salida en su primer viaje a Estados Unidos. Critica lo convencional y apoya la autenticidad. El sentido de la vida es que debe ser vivida, no conceptualizada o dividida en categoras. El disfrute real no viene de la manipulacin ni del control, sino de la

autenticidad. Shepherd sostiene que lograr la autenticidad en una sociedad como la actual es algo muy difcil de conseguir. En la medida que la persona experiencia la terapia de la Gestalt, se va dando ms cuenta del mundo que la rodea y de si mismo, y buscar estar ms centrada y al mismo tiempo menos tolerante con las fuerzas destructivas y convencionalismos de la sociedad. De esta manera, al vivir ms en forma gestltica, el sujeto se encuentra menos adaptado a nuestra sociedad. La Gestalt no es una terapia de adaptacin, sino de autorrealizacin o autoactualizacin. Otro aspecto en comn entre los dos autores, es su actitud en cuanto a la enfermedad mental, en el sentido de que ambos no buscan slo la eliminacin del sntoma, sino que el sujeto se encuentre preparado en su futuro para enfrentar situaciones difciles sin de nuevo acudir a actitudes neurticas. Reich cree conseguir esta meta con la disolucin de la armadura caracterial y Perls lo consigue mediante el logro del propio soporte por parte del individuo.

RELIGIONES ORIENTALES Unas de las influencias importantes sobre la obra de Perls son el Taosmo y Budismo Zen. En su libro "Yo, hambre y agresin" en 1947, Perls hablaba de los smbolos chinos Wu Gi (el circulo del no comienzo) y Tai Gi (el Yin-Yang o circulo de diferenciacin progresivo en opuestos). El Wu Gi y el Tai Gi son smbolos que le dan un sentido particular a la Gestalt "yendo ms lento" y "ponerse en contacto con". La aproximacin gestltica es experienciar lo ms posible, lo que muchas veces significa ponerse en contacto con sentimientos primarios,

indiferenciados y luego progresivamente irlos diferenciando hasta que ambos polos son reconocidos. Este proceso requiere un enlentecimiento de la actividad intencional fsica y psquica para seguir el ritmo natural de la experiencia organsmica total. As se llega a la idea de que los opuestos dentro del mismo contexto estn ms cercanos entre s que cualquiera de los opuestos en relacin con otro elemento fuera del contexto; aqu vemos la paradoja de lo parecido de lo no parecido. Lo paradjico es frecuente en el pensamiento oriental y lo vemos en la terapia gestltica. Una paradoja importante es la del cambio, sealada por Beiser (1979). La paradoja consiste en que uno crece siendo ms lo que uno es y no tratando de ser diferente. Perls sostena que el hombre slo se puede trascender a si mismo a travs de su propia naturaleza. Yo no puedo ser otra cosa que lo que es mi naturaleza; as, tratar de ser diferente est condenado al fracaso porque tal finalidad es una violacin a mi integridad. Yo soy yo y lo mejor para m es estar tan pleno como yo pueda. Esto significa que yo no puedo decidir lo que yo debera ser y adaptarme en esa direccin sin de esta forma perder de m. Lo que debo hacer es conocer mi naturaleza y dejar que fluya, se desarrolle y sea. Este pensamiento es central en el Taosmo y en el Zen y ha sido incorporado a la Psicologa Humanista. En el Taosmo se encuentra el principio de crear un vaco que permita que la naturaleza se desarrolle en l. Este es el proceso de quitarse del camino de la corriente. Perls , Hefferline y Goodman (1951) siguieron este principio; de all la frase "No empujes al ro, porque fluye solo..." Otra manera en que se expresa el aspecto paradjico en la Gestalt, es la forma de tratar con sentimientos o pensamientos indeseados. La manera de eliminar estos elementos es primero aceptndolos y luego permitiendo su expresin. Esto significa aceptar lo que es o estar en P. Goodman

armona con la naturaleza, como dice el pensamiento taoista. As se le dira al paciente "siente tu dolor tanto como puedas". Otra paradoja est en la frase de Perls de que el terapeuta debe ser cruel para poder ser bondadoso. Lo que quiere decir es que el terapeuta debe conducirse de tal manera que facilite el crecimiento de su paciente. En oportunidades, cuando el paciente trata de manipular al terapeuta para que ste acte o piense por l, es necesario no facilitarle esta actitud y ser cortante, frustrante o hasta cruel. El terapeuta de la Gestalt, como el maestro Zen, sabe que el crecimiento surge de la frustracin y que la informacin sobre la realidad nunca puede sustituir la experiencia del vivir. Esta actitud, frustrante, por lo general sorprende al hombre occidental, siendo algo frecuente en el pensamiento Zen. (Suzuki, 1965) Perls (1973) enfatizaba la importancia de abandonar la ambicin y la persecucin de metas artificiales. La nica meta apropiada es la de realizar la propia naturaleza. Como entidades biolgicas, nuestras vidas estn conectadas con la naturaleza, enraizadas en el proceso mismo de la naturaleza, mientras que como entidades sociales vivimos "como si", donde la realidad, la fantasa y el pretender se hacen elementos confusos. Este "como si" es el Maya del pensamiento oriental. Maya cuelga como un velo entre la realidad y nosotros, haciendo que la percepcin de lo que es se haga difcil y a la vez, muchas de nuestras percepciones sean ilusorias. La terapia de la Gestalt y el Budismo Zen, cada uno en su forma, tratan de levantar el Maya y llevar a sus seguidores a la iluminacin del contacto inmediato con la realidad. Este reencuentro con la realidad fue denominado por Perls "mini-satori". Otra influencia del Taosmo o del Zen en Perls, es el no enfatizar la importancia del pensar, as evitar la racionalizacin, la intelectualizacin. Es el uso constante de nuestro computador mental lo que evita que podamos plenamente ver, or, saborear, oler o tocar la naturaleza. El pensamiento evita el contacto inmediato con la naturaleza

y por esto debe ser suspendido cuando este contacto sea requerido. Como deca Perls, se debe perder la mente y regresar a los sentidos. Los orientales dicen que uno se debe vaciar de tal manera de poderse luego llenar. Perls rechaz algunas tcnicas orientales, tales como ciertas formas de meditacin que l senta conducan a la catatonia. En esta actitud puede haber influencia de Franz Alexander, con su articulo de 1931 titulado "Entrenamiento budista como una catatonia artificial". Otro aspecto importante en relacin con el Budismo Zen, es el concepto de que el hombre se est siempre haciendo, nunca es un ser acabado y esto lo podemos asociar a la idea de proceso, tan esencial en Gestalt. Para el Budismo hay que ser antes de hacer, as va en contra del deber ser y lucha por la aceptacin, la autenticidad de la propia naturaleza. En el Taosmo vemos la importancia que se le da a la energa y se habla de la energa que hay en todo, del sonido de todo. La energa se transmite como vibracin y, si estamos atentos, podemos entender el sonido de esta vibracin. El hombre recibe y proyecta esta energa. As es un proceso dinmico. En Gestalt vemos la importancia del trabajo con la energa, ya de un individuo, ya de un grupo. Podemos llegar a comprender el paso de la energa por el individuo y la detencin de sta (los bloqueos). Por eso, cuando hay energa se trabaja con sta y cuando hay bloqueo ponemos la atencin en el bloqueo. El maestro budista nunca ensea una tcnica, deja que el discpulo aprenda por su propia experiencia. El maestro no aconseja, muestra caminos. Este es otro elemento importante que podemos relacionar con la Gestalt. EL EXISTENCIALISMO Mientras Perls vivi en Frankfurt, Europa estaba bajo la influencia del

movimiento existencialista, y una de las influencias bsicas que actuar sobre l va a ser el sentido de responsabilidad; ser responsable de la propia existencia. A veces al hablar de responsabilidad se refera al sentido de responder ("response ability"). "Slo yo puedo moverme, pensarme, sentirme, vivirme. Yo no puedo moverte, pensarte, sentirte o vivirte. Yo soy yo y t eres t Cuando este sentido se pierde, podemos caer en hacer responsables a los otros de lo que hacemos, o sentirnos responsables por lo que otros hacen. Esta confusin se mantiene por cuatro mecanismos bsicos: Introyeccin, proyeccin, confluencia, retroflexin. En la introyeccin la persona hace lo que piensa que otros quisieran que hiciera y se hace responsable de algo que no es de l. En la proyeccin el sujeto hace a otros lo que l acus al otro de hacerle, de tal manera hace al otro responsable de lo que se origina en si mismo. Cuando la persona pierde el contacto en la relacin yo-t y no sabe dnde comienza el otro y termina l, est en una confluencia patolgica. En el caso de la retroflexin, uno hace a uno mismo lo que quisiera hacer a otro. En cada uno de estos casos hay una falla para asumir nuestra propia responsabilidad. El descubrir por s mismo es un elemento bsico en la terapia y un paso a encontrar el propio soporte. Un aspecto importante, y muchas veces descuidado, es la relacin ente terapeuta y paciente. El modelo utilizado por Perls le viene de la influencia de Buber ,dos tpos de relaciones: la relacin Yo-Ello y la relacin Yo-T. La relacin Yo-Ello es una relacin de persona a objeto, en esta relacin hay una sola direccin, los valores y decisiones son tomados unilateralmente. En oposicin, la relacin Yo-Tu es una reM. Buber

lacin donde dos personas coexisten. La terapia de la Gestalt se basa en el encuentro de dos personas en una atmsfera donde el terapeuta respeta la individualidad del paciente. El paciente debe acudir a la terapia con un mnimo de buena voluntad. Con estas dos condiciones se puede dar una comunicacin ntima. Sin comunicacin slo puede haber aislamiento y fastidio. La terapia de la Gestalt se basa en "lo que es", rechazando los "debera ser". De aqu que Perls tome la frase de Gertrude Stein: "una rosa es una rosa, es una rosa .Perls llega a considerar que la terapia de la Gestalt es una de las tres terapias existenciales, siendo las otras dos la terapia de Binswanger y la logoterapia de Frankl . L. Binswanger Congruente con trabajar con "lo que es", la terapia de la

Gestalt se focaliza en el momento inmediato, en el "ahora". Es el fenmeno viviente el que interesa, el aqu y el ahora. La influencia bsica del existencialismo en la terapia de la Gestalt se puede reflejar en las reglas doradas de la Gestalt de Claudio Naranjo (1970), y las llamadas "reglas" de la Gestalt. Se llega al encuentro existencial que habla de "Yo y T, Aqu y ahora". Otros aspectos de la influencia del existencialismo sobre la Gestalt los vemos por ejemplo en Kierkegaard, de donde toma ideas tales como el sentido de la alienacin del hombre de si mismo, la necesidad de compromiso. "La condicin humana es un estado de necesidad que requiere escogencia y decisin". De Heidegger y Sartre toma la importancia de la autenticidad y de nuevo el valor a la eleccin. De J. P. Sart

Jaspers toma el enfoque fenomenolgico de describir los elementos tal como se presentan, sin interpretarlos. El trabajo en terapia con elementos tales como la responsabilidad, la libertad de eleccin, la autenticidad, el vaco, la muerte, la espontaneidad, la nada, la confusin, la impotencia, son indicios de la influencia del movimiento existencialista. Lo mismo la importancia que se le da al vivir diario y la importancia a las partes sanas del sujeto y no slo a la parte enferma. Ya fuera del campo existencialista, pero s en el aspecto filosfico, se ha hablado de otras influencias importantes sobre la Gestalt. Se habla as de Herclito (presocrtico) que hablaba de la vida como un constante devenir. "Nunca se entra al mismo ro dos veces". De Aristteles toma la concepcin natural del hombre, como sostena Rousseau, "el hombre es bueno por naturaleza, el mal en l es el accidente. De acuerdo a la Gestalt, "el hombre tiende espontneamente a buscar su plenitud, a buscar su salud y por esto, la importancia de la auto regulacin organsmica". Ya se ha hablado de Friedlander con su concepcin de la indiferencia creativa. Partimos de la idea expresada por Terencio de que "Nada de lo humano me es ajeno. Frase rectificada una y otra vez en la historia del hombre. Relacionando con otros filsofos, vemos la relacin con Spranger y Dilthev , de darle importancia al hombre como una totalidad (concepcin holstica de la Gestalt), idea vista en otros autores como Weizsacker. LA PSICOTERAPIA EXISTENCIAL Autor Richard W. Coan LibroHero, Artist, Sage or Saint? Breve Recuento del Movimiento Existencial El existencialismo como movimiento filosfico es

S. Kierkegaard

esencialmente un desarrollo dentro del Siglo XX, aunque sus semillas se encuentran en el Siglo XIX con precursores tales como Kierkegaard, Nietzche y Husserl. El movimiento moderno comienza con autores como Karl Jaspers y Heidegger, aunque ambos negaban el ser existencialistas. Otros filsofos que se pueden relacionar F. Nietzsche Martin Buber y Paul Tilich. Es difcil establecer una clara lnea demarcatoria entre filosofa existencial y psicologa existencial. Como representantes dentro del movimiento psicolgico K. Jaspers existencial, tenemos: Biswanger, Boos, Victor Frankl, Rollo Mav y R.D. Laing. Posteriormente se agregan otros autores "Existencia" de Rollo May. El existencialismo surge como una reaccin en contra del movimiento idealista (Hegel) y racionalista en filosofa. Se critica la actitud que lleva a una prdida de contacto con la realidad humana inmediata y experienciante, perdindose en abstracciones intelectuales y poniendo el foco en la esencia y no en la existencia. Se critica la E. Husserl actitud cientfica del momento. con este movimiento son: Gabriel Marcel, Sartre,

tales como: Allport. Rogers, Maslow y Perls. Un libro importante en esta lnea es

Se trata de eliminar la dicotoma sujeto-objeto, entre mundo interno y externo, entre mundo subjetivo y mundo objetivo. Heidegger critica esto claramente M. Heidegger

cuando se opone al concepto de Descartes de "ser cogitans" y "ser extensa" y emplea la frase "estar en el mundo". El existencialismo es un movimiento que da importancia a la experiencia inmediata, enfatizando la existencia sobre la esencia. Se da importancia a elementos como: la libertad, la escogencia, la responsabilidad; valores, sentido, encuentro, presencia, relacin, autenticidad y compromiso. Psicologa y Psiquiatra Existencial En esta orientacin se habla del tpico neurtico como el hombre organizado que carece de un concepto claro de si mismo y de su actitud como ser responsable, que no ejerce su voluntad independiente y no toma decisiones por s mismo y que busca aliviar su incertidumbre sumergiendo su individualidad en un sistema social. El movimiento existencial en el campo psicolgico considera muy importante tratar de comprender al individuo como un ser nico en el mundo; as para comprenderlo hay que entrar en su mundo de experiencias y cmo l se percibe a si mismo y a los dems. Se da importancia al concepto de libertad y escogencia y se entiende la vida o existencia como un proceso continuo. El individuo no est totalmente formado en ningn momento, se est siempre en camino de formacin. Se hace nfasis en la angustia y la culpa ontolgica; la angustia como respuesta a la amenaza de no ser y la culpa como consecuencia de la negacin de las potencialidades o ante el fracaso de expresarse totalmente de acuerdo a su propia naturaleza. Rollo May seala seis (6) caractersticas bsicas, que son: 1) El terapeuta emplear en forma flexible varias tcnicas, siendo el inters primario la existencia presente del paciente. 2) Toda la dinmica psicolgica ser entendida en trminos relacionados con el

sentido que tenga para el paciente en su propia situacin vital inmediata. 3) El terapeuta enfocar el encuentro entre terapeuta y paciente como una relacin real entre dos personas, en la cual el terapeuta est presente como persona, y no como un profesional remoto, distante, realizando un papel. Rollo May 4) El terapeuta intentar analizar sus formas de conducta que lesionen su presencia completa en la relacin. 5) El fin de la terapia ser dirigido a facilitar al paciente el experienciar su existencia como real y darse cuenta de sus posibilidades y actuar de acuerdo a stas. 6) Se hace nfasis en el compromiso, en las decisiones tomadas por el paciente y en sus actos decisivos en la vida. PSICOLOGIA DE LA GESTALT Y PSICOTERAPIA GESTALT "...en estos momentos estoy en un lago azul con densos bosques a su alrededor, una gran piedra gris, dura, fra, que yo he elegido como asiento, un papel sobre el que escribo, el susurro del viento que apenas mueve los rboles, y un fuerte olor caracterstico de botes y pesca... Hay algo ms... K. Koffka en cierta manera ahora veo... otro lago de un azul ms plido y me encuentro -varios aos ha- contemplndolo desde sus orillas... Estoy perfectamente acostumbrado a "ver" miles de cuadros de esta clase que se me aparecen en una forma u otra cuando estoy solo. Y todava ...... mi mano y mis dedos movindose suavemente sobre la lisa superficie del papel. Ahora dejo de escribir y vuelvo a mirar a mi alrededor, experimento una sensacin de salud y vigor, no obstante, al momento siguiente siento como una oscura presin en mi interior que tiende a convertirse en la sensacin de ser perseguido. (He prometido tener este manuscrito listo para dentro de unos meses ...)." (Fragmento de "Psicologa de la Forma", de W. Kohler, 1947. PP. 21-22). W. Kholer

Si algo es obvio en este pasaje, es el grado de "darse cuenta" ("awareness") y de experienciacin que hay en l. El psiclogo de la Gestalt, W. Kohler se hubiera sentido muy cmodo en un ejercicio de continuum de conciencia de Perls. Se ha sugerido que no se puede comprender la terapia Gestalt sin una adecuada formacin -o informacin- en Psicologa de la Forma o de la Gestalt....... El mismo Perls fue un dedicado estudioso de esta escuela La Psicologa de la Forma nace ofiM. Wetheimer cialmente en 1912, con los trabajos de Wertheimer, Koffka y Kohler: experimentos sobre percepcin del movimiento, movimiento aparente Emanuel Kant. >> "fenmeno phi", pero tiene K. Koffka sus races mucho antes, incluyendo las ideas del filsofo alemn

La Psicologa de la forma incorpora de hecho el enfoque ideogrfico y el enfoque fenomenolgico (importancia de la subjetividad, descripcin del fenmeno, sin interpretar ni explicar), y surge como una reaccin, primeramente contra el estructuralismo atomista que fragmentaba los hechos en elementos y exclua los valores, y tambin contra el conductismo de Watson nemotcnico y experimental-, que exclua la conciencia como objeto de estudio, que a su vez tiene como antecedente el elementalismo de Hunda. La Psicologa de la Gestalt trata con "totalidades" y los datos son "fenmenos. Dos postulados de importancia son: 1. El todo domina las partes y constituye la realidad primaria, el dato primario de la Psicologa.

2. El todo no es la suma ni el producto, ni una simple funcin de sus partes, sino un campo cuyo carcter depende principalmente de si mismo. Del estudio de la percepcin, la Gestalt pasa al estudio del aprendizaje (teora del aprendizaje). El aprendizaje es un subtpico de la percepcin. El aprendizaje es un problema perceptual: descubrir una respuesta correcta dependiendo de la estructuracin del campo perceptual. Kohler habla, entonces, del aprendizaje por "insight", sbito; una forma de aprendizaje distinta del "ensayo y error" de Thorndike. Las situaciones de aprendizaje, segn esta escuela, desencadenan desequilibrio y, por tanto, tensin. La tensin se reduce y el equilibrio cognitivo se restablece con la completacin o cierre de la Gestalt o configuracin del campo perceptual. Ms tarde, Kurt Lewin y Kurt Goldstein aplican esta teora a la personalidad. Cinco razones del xito de la Psicologa de la Gestalt: 1.Fue un movimiento radical en su rechazo a la introspeccin analitica

K. Lewin

(ms bien prefera la introspeccin ingenua, descriptiva, fenomenolgica), y en su rechazo a los procesos inconscientes, a la experiencia pasada y a la asociacin como explicaciones de los procesos perceptuales e ideacionales. 2. Fue experimental, factual y concreta en su enfoque. 3. Inclua en su enfoque el nivel fisiolgico de conducta. (por su raz fenomenolgica). 5. Tena simplicidad. K.Goldstein 4. Fue un tipo de teora fundamentalmente descriptiva, ms que constructiva

La definicin de Psicologa que da la escuela de la Gestalt es "el estudio de la experiencia inmediata del organismo total". Se ha dicho que Perls, al apartarse del psicoanlisis, adopt el principio existencialista de que el hombre toma responsabilidad por su propia existencia, y que luego Perls empez a buscar una teora que le sirviera de apoyo conceptual externo que no negara esa responsabilidad, y encontr leyendo a Lewin , a Wertheimer, y Koffka un enfoque afirmativo, del cual le llama poderosamente la atencin el concepto de la situacin inconclusa, la gestalt incompleta. Para Perls, la propiedad ms importante e interesante de una gestalt es su dinmica, la necesidad que tiene una gestalt fuerte de cerrarse. El ve la completacin de las Gestalts inconclusas o los "asuntos inconclusos" como la esencia de la responsabilidad personal. Para entonces, Perls trabajaba en un enfoque teraputico que l llam "terapia de concentracin" ("Yo, hambre y agresin"); pero, fuertemente influido por los conceptos de la Psicologa de la Gestalt, le cambia el nombre a su enfoque y lo denomina "Terapia Gestalt", enfrentando la oposicin de su esposa Laura, su colaboradora en su trabajo teraputico. Lo que la Terapia Gestalt hace esencialmente, es aplicar los principios fundamentales de la escuela psicolgica de la Gestalt a las percepciones orgnicas, a la percepcin de los propios sentimientos, emociones y sensaciones corporales. Lo que no haca el psiclogo Gestltico acadmico, que se limitaba a trabajar con el proceso de la percepcin de figuras externas, lo hace el terapeuta Gestltico: integrar motivacin y percepcin = el organismo se satisface en su ambiente a travs de procesos de formacin y destruccin de Gestalts. Para Wallen, la Terapia Gestalt representa una extensin de la psicologa acadmica de la Gestalt, que aade al proceso de formacin de Gestalts las necesidades

y la conciencia corporal, y utiliza esos insights en la terapia para romper el bloqueo de la pauta de satisfaccin de la necesidad. Esa tendencia del proceso perceptivo a cerrar Gestalts, esa necesidad de organizar e integrar la experiencia perceptiva, que es innata segn la escuela de la forma, la toma la Terapia Gestalt y afirma que el organismo tiende a completar situaciones inconclusas en su proceso de satisfaccin de necesidades. Una necesidad es una gestalt incompleta; su satisfaccin implica el cierre de esa gestalt. (Se cierra una gestalt y se abre otra, en un proceso infinito de integracin que no termina nunca = Formacin y destruccin de Gestalts) Una persona no puede avanzar en su desarrollo mientras no haya completado cualquier situacin que experimente como inconclusa en su vida, mientras no haya liquidado esa experiencia satisfactoriamente. Estas cuestiones haban tenido incluso comprobacin en el laboratorio. Zeigarnik, alumna de Lewin, encontr que las tareas incompletas se recuerdan ms que las que fueron completadas, porque permanece una tensin que no ha sido reducida. Es el llamado efecto Zeigarnik". Perls estaba familiarizado con este trabajo de Zeigarnik y hace referencia a l en Yo, hambre y agresin". Este proceso de formacin y destruccin de gestalts muchas veces se interrumpe, fracasa, no sigue un curso apropiado, se ve afectado por interferencias: 1. Porque el individuo tiene un contacto perceptual pobre o insuficiente con su ambiente y con su propio cuerpo. 2. Porque bloquea la expresin abierta de sus necesidades. El sujeto no expresa sus necesidades y as nunca llega a satisfacerlas realmente (puede a veces no tener conciencia real de sus necesidades). 3. El sujeto reprime las necesidades, las cuales se acumulan a nivel muscular o corporal (tensiones).

Otro aspecto de la Psicologa de la Gestalt que aparece claramente en la Terapia Gestalt es la relacin entre la figura y el fondo (aporte del psiclogo dans Rubin). Una hiptesis de trabajo siempre presente en la Terapia Gestalt ,es que el inters o la necesidad ms urgente o ms vigente de la persona tiende a aparecer naturalmente como figura en el primer plano de la atencin, mientras que todo lo dems tiende a pasar al fondo. La figura es la cuestin ms importante en el AQU Y AHORA de la persona, bien sea una comezn que requiere rascarse, una idea que necesita clarificacin o una tarea que tiene que hacer. (ejemplo: hombre que est leyendo y siente sed). En Terapia Gestalt se trabaja con la figura que presenta la persona. Los problemas humanos seran interrupciones de ese proceso natural de desarrollo de figura y forma, o la fijacin en alguna etapa de ese proceso. Otros aspectos de la escuela de la Gestalt que se reflejan en la Terapia Gestalt son: La importancia de interpretar la coherencia o incoherencia de una figura, de un hecho, en trminos del contexto total de la situacin real. La tendencia natural hacia la simplicidad de la forma (relacin con lo "obvio" en Terapia Gestalt). El poco inters en la experiencia pasada. (La experiencia slo puede explicarse en presente, sostiene la Psicologa de la Gestalt, en relacin con el plano fisiolgico). No existe divisin mente-cuerpo. El organismo es una unidad integrada.

 La preocupacin por la adecuacin del lenguaje (tomado de Goldstein). Esto lleva al nfasis en terapia en el lenguaje personalizado personal. El concepto de ansiedad (Goldstein) como resultado de las expectativas catastrficas, el miedo al futuro Estn, adems, las leyes de la percepcin o principios de organizacin, de los cuales la psicoterapia tambin ha derivado alguna influencia. a) Proximidad b) Similitud c) Direccin d) Disposicin Objetiva e) Destino Comn f) Pregnancia (Cierre) Perls estudia la obra de Lewin, Wertheimer, Koffka y Kohler, pero slo conoci personalmente a Goldstein y Gelb. Para 1926 trabaja como asistente de Goldstein en el instituto para soldados con lesiones cerebrales. Goldstein hace una ingeniosa transicin de la Psicologa de la Gestalt como estudio de la percepcin, a la Psicologa de la Gestalt como estudio de la totalidad de la persona. Su posicin vino a ser conocida como la "teora organsmica". De acuerdo a su enfoque, la organizacin primaria del funcionamiento organsmico es en figura y fondo. Las figuras naturales son aquellas que son preferidas y flexibles, mientras las no naturales son impuestas y rgidas. >> responsabilidad

Goldstein habla de tres procesos dinmicos en su enfoque del organismo: a) los sistemas de reduccin de las tensiones, manteniendo al organismo centrado o balanceado; b) el proceso de obtener lo que uno desea en el mundo; y c) la autoactualizacin. Describe la autoactualizacin como la tendencia creativa de la naturaleza humana mediante la cual la persona desarrolla su potencial en su realidad actual. La satisfaccin de cualquier necesidad especfica se convierte en figura cuando es el pre-requisito temporal inmediato para la auto-realizacin del organismo total. Otro concepto de Goldstein que van a influir sobre Perls es su idea sobre la ansiedad. La ansiedad es el resultado de las expectativas catastrficas. As se experiencia ansiedad cuando al enfocar el futuro se espera que ste traiga situaciones insoportables para el individuo. Por esto, la ansiedad puede llevar al aislamiento y la soledad. Goldstein le da importancia al lenguaje, aspecto que tambin toma Perls; Goldstein sugiere que una prdida del pensamiento categorial (incapacidad para abstraer y clasificar), origina una limitacin en la orientacin y en la accin. Perls sealaba la importancia de utilizar en el lenguaje palabras que expresaran el sentido preciso de lo que se quisiera decir. La presencia de estados patolgicos produce distorsin en el significado que se le da a las palabras y un mal uso de la gramtica. Sugiere ante esto, aprender el valor de cada palabra y ver el poder escondido en stas. Como ejemplo, l evita el lenguaje ajeno al ego. As, utiliza el "yo" en vez de "uno" o un "t" cuando se habla de la propia experiencia. Esta actitud facilita el asumir una mayor responsabilidad. Otros autores representantes de la posicin organsmica son: Andras Angyl, Prescott Lecky y Abraham Maslow. Haremos nfasis en la teora de Maslow que es la ms determinante en la obra de Perls.

ABRAHAM MASLOW Maslow extiende el puente desde la teora organsmica a la creacin de la Psicologa Humanstica. Pone el nfasis en una ciencia humanstica que tratar con aspectos tales como: la conciencia, la tica, la individualidad, el propsito y los valores. l enfoca estos aspectos como un complemento a las ciencias mecanicistas que se encontraban limitadas en su aproximacin al hombre. Maslow realiza un estudio de las caractersticas de la persona saludable, creativa, funcionando bien. Maslow concluye que el hombre tiene una naturaleza esencial, con necesidades, capacidades y tendencias, de las cuales algunas son extensin de la especie y otras propias de cada individuo. El A. Maslow desarrollo normal, pleno, consiste en la actualizacin de esta naturaleza esencial; as el crecimiento viene de adentro hacia afuera. La patologa resulta una negacin de esta naturaleza esencial del hombre. Esta naturaleza puede encontrarse encubierta por el hbito, la cultura, presiones y actitudes equivocadas, pero con todo y esto no desaparece, sino que persiste buscando su actualizacin. (Mslow). Un aporte importante de Maslow es su enfoque de la motivacin. En su teora, l distingue entre "necesidades bsicas tales como el hambre, afecto, seguridad, autoestima y "metanecesidades" tales como justicia, bondad, belleza, orden y unidad. Las necesidades bsicas se organizan en forma jerrquica. Las metanecesidades se basan en el crecimiento y puede una sustituir a la otra. De los escritos de Goldstein, Angyal, Lecky y Maslow, surge una posicin dentro de la teora organsmica caracterizada por: a) La personalidad normal se caracteriza por unidad, integracin, consistencia y coherencia. La patologa sera lo inverso; b) El

anlisis de la persona comienza con el todo y procede a una diferenciacin de ese todo en sus aspectos; c) El individuo se unifica y motiva por una fuerza suprema: la auto-actualizacin o auto-realizacin; d) La influencia de las potencialidades inherentes se enfatizar, mientras la influencia de fuerzas externas se minimiza; e) Se usa el vocabulario y principios de la Psicologa de la Gestalt. Una influencia importante es la de Jan Smuts, filsofo surafricano que contribuye a la teora organsmica. En su libro de 1926, llamado Holismo v Evolucin, introduce el trmino holismo tomado del griego "holos", queriendo decir un todo, completo, entero. Estas son las influencias bsicas de la Psicologa de la Gestalt sobre Perls. Perls emplea la palabra Gestalt en dos sentidos. Por una parte est la Gestalt de la persona, o sea la totalidad que se puede obtener a travs de la autoactualizacin. En trminos de terapia, esto se logra reposeyendo las partes de nuestra personalidad. Por otra parte est la Gestalt de la conducta, la totalidad que se obtiene cuando una tarea es completada. As, la terapia de la Gestalt se extiende a los dos niveles buscando completar situaciones incompletas.

ANEXOS

AUTOACTUALIZACIN Autoactualizacin es actualizarse uno mismo. Actual es sinnimo de presente. Es vivir con su totalidad el presente. Es Autodesarrollo; el autodesarrollo implica desarrollar al mximo el propio potencial. Segn Perls, "El punto crtico en cualquier desarrollo, F. Perls

tanto colectivo como individual, es la habilidad para diferenciar entre lo que es la autoactualizacin y la actualizacin de un concepto. Las expectativas son producto de nuestra fantasa. Mientras mayor es la discrepancia existente entre lo que uno puede ser a travs de su potencial innato y los conceptos ideales superimpuestos, mayor es la tensin y la probabilidad de fracaso. Les doy un ejemplo ridculamente exagerado: un elefante quiere ser un rosal; un rosal quiere ser un elefante. Hasta que cada uno se resigne a ser lo que es, ambos vivirn infelizmente con su inferioridad. El individuo autoactualizante espera lo posible. El que quiere actualizar un concepto espera lo imposible. "Existencia es actualidad. Es capacidad de darse cuenta, de tomar conciencia, de percatarse. Para Freud el presente inclua algo as como las ltimas 48 horas. Para m, el presente incluye incluso una experiencia infantil, siempre que sea recordada vvidamente ahora; incluye un ruido en la calle, una picazn en la mejilla, los conceptos de Freud y los poemas de Rilke y millones de experiencias ms que en cualquier momento afloren a la existencia, a mi existencia del momento". Wiison Van Dusen afirma: "Lo actual, lo existencial o lo real, puede ser invocado de modo que se destaque por su propia apariencia". "'La esencia de lo que Perls mostr, es que el desorden que una persona padece se halla presente, y que cualquier forma de ponerlo de manifiesto ilumina tanto al terapeuta como al paciente". LA RESITENCIA EN LA TERAPIA GESTALT: UNA PERSPECTIVA HISTRICO TEORTICA Elaine Bresghold INTRODUCCIN La teora de la terapia Gestalt se desarroll de la teora psicoanaltica, pero ms

tarde divergi en formas significativas. Ofreca una visin singular del comportamiento humano y la personalidad, basada en un modelo de salud en lugar de un modelo de patologa. Contribuy con una nueva perspectiva a la teora analtica del desarrollo (analytic developmental theory). Durante el tiempo en que se estaba desarrollando en los 1930's y 40's, incorpor nuevos desarrollos en la psicologa de la percepcin, los cuales reemplazaron a las teoras asociacionistas sobre las que se basaba el psicoanlisis. A medida que evolucion la teora de la Gestalt, vino a ofrecer un modelo teortico importante, as como una metodologa de aproximacin a la psicoterapia claramente delineada. Una de las contribuciones singulares de la terapia Gestalt al campo de la psicologa, es la forma como se aproxima y conceptualiza el fenmeno que la teora psicoanaltica llama "resistencia". Desde el desarrollo temprano del psicoanlisis, este fenmeno ha sido considerado un aspecto importante del tratamiento psicoteraputico. La teora de la Gestalt ha evolucionado desde ver a la resistencia de manera similar a como la ve el psicoanlisis, hasta ver su incompatibilidad con la teora organsmica (organismic theory) y el acercamiento holstico sobre los cuales se basa la terapia de la Gestalt. Mientras que la terapia de la Gestalt no niega la existencia de este fenmeno, como se demostrar y esclarecer en este ensayo, el trmino "resistencia" y el concepto que representa, son en realidad incompatibles tanto con la teora como con la prctica de la terapia de la Gestalt. El concepto de resistencia es importante para la teora de la terapia de la Gestalt por varias razones. La manera como se ve la resistencia marca una divergencia terica importante de la teora psicoanaltica y esclarece la visin del funcionamiento del ego de la terapia de la Gestalt. Se relaciona con la teora de desarrollo de la terapia de la Gestalt y cmo se entiende el cambio de conducta. Ms importante es la manera como un terapeuta gestltico trata en la prctica lo que se llama resistencia en la terapia psicoanaltica, es sumamente importante como principio conductor en el tratamiento desde la orientacin de la terapia de la Gestalt.

Una deficiencia de la literatura sobre la terapia de la Gestalt ha sido la falta de claridad y explicacin del material terico original. Esto ha resultado en una falta de cohesin entre estos desarrollos tericos originales y los escritos posteriores. Este ensayo proveer esta cohesin al enfocarse en un aspecto de la teora desde su desarrollo en el pensamiento psicoanaltico, a travs de las posiciones tempranas de la terapia de la Gestalt, hasta la perspectiva actual. Al hacer esto, reunir este material en una manera ms sucinta, esclarecer su evolucin y recalcar la contribucin importante que hace la terapia de la Gestalt al entendimiento de este concepto. Adems clarificar y llenar un vaco en el desarrollo de la teora que puede parecer una inconsistencia sin esta perspectiva. Mientras que tericos tempranos hacen frecuente uso del trmino "resistencia" en la terapia de la Gestalt, y los escritores siguientes discuten la posibilidad de "terapia sin resistencia", lo que ha estado faltando es el entendimiento teortico que hace posible la reconciliacin de esta aparente inconsistencia.

EL CONCEPTO DE RESISTENCIA La discusin del concepto de resistencia incluir tres aspectos. Primero, se discutir la evolucin del concepto de resistencia en el psicoanlisis, desde su descubrimiento por Sigmund Freud hasta su lugar en el pensamiento psicoanaltico actual. La perspectiva psicoanaltica es importante como la base a partir de la cual se desarroll la terapia de la Gestalt. Segundo, la evolucin de la perspectiva sobre la resistencia de la terapia de la Gestalt ser descrita. Esta descripcin empezar con las posiciones tempranas de Perls que se encuentran en su revisin de la teora psicoanaltica; luego continuar con el desarrollo de estas ideas como se presentan en Terapia Gestalt por Perls , Hefferline y Goodman en 1951. Tercero, se ofrecer una perspectiva nueva y ms actual. La posicin actual propone que el trmino "resistencia" es en realidad incompatible con los principios filosficos y tericos de la terapia de la Gestalt. La terapia de la Gestalt no niega la existencia del fenmeno que otras teoras ven como resistencia. Sin embargo, el concepto de resistencia y sus implicaciones, son

en realidad antitticos con la prctica de la terapia de la Gestalt. (Polster y Polster, 1976). QU ES LA RESISTENCIA? Generalmente, la resistencia describe oponer, contener o detenerse contra una fuerza. La resistencia requiere la existencia de una fuerza opositora que est siendo resistida. En sus primeros tratamientos psicoanalticos de pacientes, Freud hizo un descubrimiento importante. Not que se asuma que los pacientes queran recuperarse, y que concientemente expresaban su intencin de cooperar con el tratamiento. Sin embargo, mostraban tambin frecuentemente oposicin, tanto contra las instrucciones que podran llevar a la cura, como a los esfuerzos del analista. En ese entonces se concibi como resistencia inconsciente. El descubrimiento de fuerzas opositoras era consistente con el pensamiento psicoanaltico que ve a la condicin humana como basada en una psicologa de conflicto. El funcionamiento de la mente se ve como expresin de fuerzas conflictivas. Estas pueden ser concientes o inconscientes, pero reflejan la contradiccin inherente a la naturaleza dual del ser humano, tanto como animal biolgico como ser social. (Corsini, 1984). Freud vio originalmente a la resistencia como un obstculo al descubrimiento y resolucin de los conflictos reprimidos del paciente que eran inconscientes. De acuerdo a eso, vio la meta del anlisis como el de describir y remover estas resistencias para tener acceso al material inconsciente reprimido (Strupp y Binder, 1984). A medida que se desarroll su pensamiento, sin embargo, comenz a ver la resistencia en una funcin ampliada como parte del funcionamiento defensivo del ego. Wilhelm Reich (1933) vio que esta estructura defensiva impregna el carcter y modos de funcionamiento interpersonal del paciente. Anna Freud (1936) desarroll la visin de la resistencia como una reflexin de la organizacin defensiva del ego. Por lo tanto, el anlisis de resistencia se vino a ver como crucial para el entendimiento y modificacin del funcionamiento del paciente (Strupp y Binder, 1984).

La resistencia en psicoanlisis se ha definido como "la tendencia de fuerzas dentro del paciente que opone al proceso de cambio meliorativo" (Menninger, 1958, p. 104). Es adems descrita como la dificultad del ego en atender o identificarse con las ideas que haba hecho hbito evitar y rechazar (Menninger, 1985). Freud (1920), vio las resistencias como algo que vencer y sugiri que el analista debe estar siempre a la guardia de ellas. Vio la superacin de estas resistencias como el trabajo esencial del anlisis, reconociendo que no podan simplemente ser "comandadas" fuera de la existencia. En el pensamiento psicoanaltico, la resistencia no es vista como algo que se aparece ocasionalmente para impedir el curso del tratamiento, sino ms bien como algo omnipresente (Menninger, 1958). Como Menninger (1958) lo describe: "En cierta manera, el anlisis de cada paciente es una especie de duelo interminable entre el analista y las resistencias del paciente". (p. 102). Hoy da, la posicin psicoanaltica sobre la resistencia permanece consistente con el modelo psicolgico del ego. Las resistencias se ven como activadas en la terapia para prevenir tanto que el terapeuta como el paciente comprendan la naturaleza real del conflicto neurtico del paciente (Strupp y Binder, 1984). Las resistencias no pueden ya verse como obstculos que deben ser eliminados para permitir cambio, pero continan siendo vistas como impedimentos al proceso teraputico, requiriendo entendimiento y examen como tales (Strupp y Binder, 1984). Mientras que la perspectiva psicoanaltica ha evolucionado para incluir una visin ms amplia de la resistencia, esta perspectiva permanece significativamente distinta a la posicin que sera presentada por Frederick Perls en su revisin de la teora psicoanaltica. LAS POSICIONES TEMPRANAS DE PERLS Naturaleza Humana y Desarrollo Cuando Frederick Perls escribi Ego, Hambre y Agresin en 1947, lo vio como una revisin de la teora psicoanaltica. Esta obra delinea su transicin del psicoanlisis ortodoxo a lo que ha venido a llamarse terapia de la Gestalt. Propuso una visin holstica de la naturaleza humana en lugar del modelo de conflicto sostenido por

Freud. Vio a los seres humanos como criaturas biolgicas con una inclinacin natural hacia el balance organsmico. No conceptualiz a los instintos e impulsos como si necesitaran regulacin por la moral o por el autocontrol para que los seres humanos puedan vivir en un medio social. Vio la condicin natural como una de armona y balance en lugar de conflicto interno. Adopt el modelo biolgico de autorregulacin organsmica a una visin del funcionamiento psicolgico humano. Esta visin tena al organismo viviendo en armona con el medio ambiente si todos los sistemas estaban funcionando correctamente. Perls vio el funcionamiento neurtico como resultado de la prdida del sentido de uno mismo (feel of oneself) o la prdida de conciencia, la cual resultaba en una disrupcin de la autorregulacin organsmica. Este balance organsmico entonces poda ser restaurado por la restauracin de la conciencia perdida. Perls pensaba que esta prdida de conciencia inclua tanto prdida de la habilidad perceptiva (prdida de la conciencia del medio ambiente externo) cmo prdida de la autoconciencia (prdida de la conciencia del funcionamiento interno y la experiencia). (Perls, 1974) Desde el punto de vista del desarrollo (developmentally), Perls tena la hiptesis de que las experiencias emocionales tempranas eran el resultado de necesidades que estaban siendo o satisfechas o frustradas por el medio ambiente. Esto resultaba en sentimientos de comodidad o incomodidad. Especulaba que estas experiencias emocionales olvidadas llevaban ms tarde a conceptos de "bueno" y "malo". Cualquier cosa que conduzca a sentimientos de comodidad resultantes de la satisF. Perls faccin de necesidades se llamara buena. Cualquier cosa que conduzca a sentimientos de incomodidad debido a la deprivacin, se llamara mala. Especul adems que esto llevaba a proyecciones

tempranas en que el sentirse mal conducira a "yo soy malo" y "t eres malo". Era su opinin que, en el curso de su desarrollo, el nio aprendera a tratar de evitar lo que pareca "peligroso" (es decir que conduca a sentirse mal) a travs de la censura interna y externa de la conciencia descrita anteriormente. Esta evasin (avoidaince) entonces se vuelve rgida, conduciendo al bloqueo permanente de la conciencia, el debilitamiento del funcionamiento holstico. Esto se conceptualizara en la terapia de la Gestalt de la siguiente manera: Un conflicto original entre las necesidades/deseos del organismo y los requerimientos del medio ambiente llevaron a un ajuste creativo de parte del organismo. Este ajuste consiste en alguna forma de evasin o bloqueo de la conciencia por parte del organismo para acomodar las demandas del medio ambiente y para brindar proteccin contra la experiencia del dolor o el sentirse mal. Mientras que esto era originalmente un acto creativo y adaptador para el organismo, ms tarde se convirti en una reaccin automtica y fuera de la conciencia. A esas alturas se vera como una prdida del funcionamiento del ego (es decir, un fracaso por parte del organismo en identificarse adecuadamente con un aspecto del yo, o en alienar aquello que no es el yo). Esto se manifestara entonces en una o ms perturbaciones del lmite de contacto (contact boundary disturbances). Perls pensaba que la tendencia del organismo hacia la evasin limitaba a la personalidad. Crea que todo contacto contribua a la integracin y al desarrollo de la personalidad, siempre y cuando no hubiese ningn peligro insuperable para el organismo y hubiese alguna posibilidad para el dominio de la experiencia. Perls ve la represin como la evasin de la conciencia, y pensaba que nada se podra ganar por esta evasin. Ve al psicoanlisis como un medio para permitir el re-contacto con las partes aisladas de la personalidad (Perls , 1947).

REVISIN DEL MTODO PSICOANALTICO Uno de los cambios que hizo Perls en su aproximacin al psicoanlisis se refiere especficamente a su visin de las resistencias de pacientes. Sugiri un cambio en la regla bsica del procedimiento psicoanaltico (Perls, 1947). La regla original requera que el paciente le transmitiera al analista todo pensamiento que pudiese tener durante la hora analtica, a pesar de su renuencia, pena, o recelo de hacerlo. Perls vio en estas instrucciones el peligro de que podra forzarse al paciente a decir cosas an cuando estuviese apenado para cumplir con la tarea (1974 ) . Pensaba que esto lo podra hacer articulando el material de una manera no comprometedora o anestesiando las emociones. Consecuentemente, el paciente continuara deprivado de la oportunidad de experimentar y soportar la pena. En lugar de eso, Perls defiende la expresin por parte de los pacientes de todo lo que experimentan. Extendi la idea F. Perls de reportar los pensamientos para incluir el reportar todo lo conciente, tal como sentimientos y sensaciones fsicas. Sugera adems, decirle al paciente que no suprimiera ni forzara nada y que expresara cualquier "resistencia conciente" como vergenza y temor (Perls, 1947). Adicionalmente, Perls instruy al analista a que no presionara al paciente para que hable, sino que atendiese a estas resistencias a medida que emergieran. Estas instrucciones y revisiones del mtodo psicoanaltico ilustran el cambio de enfoque de Perls a partir de la importancia de llegar al material inconsciente reprimido, el cual era esencial en el procedimiento psicoanaltico, hasta la importancia de lidiar con "lo que es" a medida que aparece. Para que esta aproximacin sea efectiva, sin embargo, Perls sugiri otro cambio importante en el procedimiento psicoanaltico. Propugn abandonar la tcnica de la

libre asociacin y reemplazarla con una concentracin dirigida, lo cual era una idea originada en Reich (Perls, 1947). En Ego, Hambre y Agresin, Perls se refiere explcitamente a su mtodo como "terapia de concentracin". (Sin embargo, rechaz este nombre en favor de la terapia de la Gestalt al tiempo en que se publica Terapia Gestalt). Perls no est de acuerdo con el presupuesto psicoanaltico de que la libre asociacin conducir automticamente al descubrimiento de los pensamientos inconscientes importantes a travs de la cadena de asociacin y la presin de los instintos para llegar a la superficie. Reemplaz este principio asociacionista con una idea que adapt de la psicologa de la Gestalt. Lo que propuso era que lo que l llamaba la "gestalt oculta" (algo que requera atencin pero no conciencia), era tan fuerte que emergera naturalmente en sntomas y otras expresiones. Pensaba que no se poda depender de la libre asociacin y que en realidad, sta estimulaba la evasin, pero que por la concentracin en el sntoma era posible permanecer en el mbito de la Gestalt reprimida y encontrar y reorganizar evasiones y resistencias especficas (Perls, 1947). Este proceso se entendi ms tarde en la terapia Gestalt a travs de conceptos de figura/fondo y cierre (figure/ground and closure). Estos conceptos captan la opinin de que lo que es ms importante para el organismo emerge, se convierte en figura (figural), si se mantiene enfocado el lmite de contacto. Una vez que se trata esta figura y la Gestalt se completa, se convierte una vez ms en fondo. Perls pensaba tambin que el error bsico del psicoanlisis era el ignorar el presente en favor del pasado que requera del concepto psicoanaltico de la transferencia. Mientras Perls no negaba que todo tena su origen en la experiencia emocional pasada, pensaba que el pasado y el futuro se orientan del presente y deben estar relacionados a l. En este respecto, puso gran importancia en la relacin presente entre el paciente y el analista, y fue perdiendo el inters en explicaciones causales acerca del "por qu", y fue cambiando su enfoque al "como", "donde" y "cuando" (Perls, 1947)

RESISTENCIAS ORALES Perls teorizaba que, contra la creencia de Freud en resistencias anales primarias (las resistencias relacionadas con retencin y negativa a soltar) (to withholding and refusal to let go), haban muchas otras resistencias. Vio a las ms importantes de stas como las resistencias de ingestin (intake) o resistencias orales. Pensaba que stas estaban relacionadas con los primeros rechazos de alimento (Perls , 1947).

Perls postul etapas de desarrollo basadas en el desarrollo de los dientes. Clasific las etapas de desarrollo de lo que llam el instinto del hambre como prenatal (antes del nacimiento), pre-dental, lactante, incisivo (morder (biting) y molar (mascar) (Perls, 1947). Perls observ que al nacer, el nio haca la transicin de ser provisto de oxigeno y alimento a proveerse de su propio oxigeno y alimento mediante el respirar e ingerir comida del medio ambiente. Vio cmo una de las tareas del nio al obtener comida, el desarrollar lo que llam la "mordida de persistencia (hangingon)". En esta etapa, el nio tiene solo que empezar a mamar para que la leche fluya, luego de lo cual solo se necesita de actividad refleja. Con la irrupcin de los dientes delanteros el nio desarrolla la habilidad de manejar comida slida. Perls vio la posibilidad de trauma en este periodo a causa de ser castigado el nio por morder el pecho de la madre. Pensaba que el castigo o el retiro sbito y prematuro del pecho, resultara en la inhibicin de los instintos de morder (biting instinct) (Perls, 1947) ). Perls hipotetiz adems la inhibicin de la agresin relacionada con la inhibicin del instinto de morder. Crea que esto resultara en la proyeccin temprana de agresin y el consecuente aumento en la inhibicin de agresin por temor a la represalia. Vio que esta inhibicin de agresin (literal y figurativamente la inhabilidad de morder y mascar (bite off and chew up)), evitaba la asimilacin y prolongaba la introyeccin (introjection) (tragar entero) ms all del perodo de desarrollo en el que era biolgicamente necesario. Pensaba que este fenmeno se manifestaba luego en los adultos como avaricia e impaciencia, o la inhabilidad de resolver, "mascar" (chew

up) problemas y asimilar dificultades. Vio que los adultos con estas caractersticas preferan continuar siendo "lactantes" en que la mordida de persistencia (hanging on) era lo nico que se requera de ellos (Perls, 1947). Perls tambin propuso el concepto de "resistencia contra la resistencia". Esta se desarrollara si el nio era forzado a comer comida que no le gustaba o no quera. El nio aprendera a tragarse la comida para evitarse el sabor y la experiencia de comer. Esto llevara, en ltima instancia, a la disminucin del sentido del gusto y a la conciencia reducida del proceso de comer en si. Mientras que el deseo original era el resistir la comida (una resistencia externamente dirigida), los requerimientos del medio ambiente forzaran al nio a resistir y evitar su propia experiencia e impulso para resistir o rehusar la comida (Perls, 1947). La perspectiva de Perls sobre el desarrollo e inhibicin de la agresin oral y las resistencias orales, representan una de las divergencias significativas de la teora de la terapia de la Gestalt a partir del pensamiento psicoanaltico. Es tambin un componente esencial de cmo se vino a ver la resistencia. Esta perspectiva llev a Perls en ltima instancia a enfocarse, no en la importancia de la aceptacin (introyeccin) de la interpretacin del analista por parte del paciente, sino en la necesidad de asimilacin a travs del recontactar de las energas agresivas que fueron originalmente inhibidas. Al relacionar estos constructos tericos (theoretical constructs) a los mtodos del tratamiento psicoanaltico de pacientes, Perls propuso observar no slo si el paciente acepta o no las interpretaciones del analista, sino tambin cmo son aceptadas o rechazadas (Perls, 1947). Observ que bajo la influencia de la "transferencia positiva" el paciente aceptaba ms fcilmente la interpretacin del analista. Tambin not que el paciente poda reaccionar sbitamente de manera hostil si el analista fuese a decirle algo "de mal gusto". Perls vio esta reaccin como un impulso defensivo espontneo, no

como la aparicin sbita de la "transferencia negativa" (Perls, 1974). Perls reconoci que ningn paciente poda aceptar fcilmente interpretaciones de aquellas partes de su personalidad que generalmente buscaba evitar. Si el paciente pudiese hacerlo, no habra necesidad ni de represin ni de proyeccin. As, vio la demanda del psicoanalista de que el paciente acepte precisamente lo que est tratando de evitar cmo paradjica. El mtodo de Reich de tratar de instruir al paciente a travs de la concentracin en la armadura (musculatura), le pareca ms prometedor. Sin embargo, pens que los aspectos positivos del mtodo de Reich eran prcticamente anulados por el estilo de Reich de meter el "alimento mental" (como se refera Perls a las interpretaciones de los analistas) por la garganta del paciente por medio de la burla y hasta el abuso (Perls , 1947). Perls pensaba que mientras que el analista ignorara resistencias orales y alentara a los pacientes a tragar ideas que no podan digerir, se inducan acciones y actitudes artificiales en lugar de un retorno natural y orgnico al funcionamiento autntico. Las ideas de Perls eran consistentes con su desacuerdo con Freud respecto a la salud de la introyeccin. Pensaba que Freud ignor el hecho de que la introyeccin resulta en la preservacin de estructuras rgidas y evita que la persona asimile el medio ambiente. Mientras Freud vea la introyeccin parcial como saludable, Perls pensaba que el perodo de introyeccin saludable cesaba con el desarrollo de los dientes y con la subsecuente habilidad del nio de alterar lo que se toma del medio ambiente (Perls, 1947). RESISTENCIAS Y EL FUNCIONAMIENTO DEL EGO Perls prescribi lidiar con el ego y no con el inconsciente en el anlisis. Pensaba que atendiendo al "cmo" de las resistencias orales se poda obtener un mejor funcionamiento del ego, y consecuentemente, se poda anticipar ms cooperacin en la "conquista del inconsciente" (Perls , 1947). (Slo ms tarde en la terapia de la Gestalt se eliminara la necesidad del concepto del inconsciente y se reemplazarla con los conceptos de figura/fondo y conciencia (figure-ground and awarenes)). Perls not que mtodos de evasin muy sutiles eran utilizados por el paciente al servicio de la

resistencia. Describi a algunos de estos como "no or , no entender" o decir s mientras se estaba secretamente en desacuerdo (Perls, 1947).Entonces Perls no asuma que lo que deca era aceptado, sino que buscaba las maneras en que no lo era. Perls no pensaba que era suficiente hacer conciente el material inconsciente, sino ms bien pensaba que el material debera ser re-experimentado y re-evaluado y as preparado para la asimilacin. La posicin de Perls acerca del funcionamiento sano del ego, era que ste respondiese a las necesidades del organismo dentro de la realidad subjetiva del medio ambiente (Perls, 1947). Pensaba que este funcionamiento sano era interferido cuando, para evitar conflictos externos (es decir, para permanecer dentro de los limites de las unidades sociales y familiares), el individuo aliena aquellas partes de su personalidad que podran llevar al conflicto con el medio ambiente. Esta evasin de conflictos externos, sin embargo, lleva a la creacin de conflictos internos (Perls, 1947). Perls ve entonces, que la funcin del psicoanlisis era la de habilitar la reidentificacin del ego con las necesidades del organismo (Perls, 1947). Mientras que Perls estuvo de acuerdo al principio con la concentracin psicoanaltica tradicional en las resistencias, no las vio como algo a eliminar, ni tampoco las vio como impedimentos para el cambio teraputico. Ms bien vio a las resistencias como energas valiosas de la personalidad que son dainas slo si son mal dirigidas (Perls, 1947). Perls apunt que desde el punto de vista del paciente, las resistencias eran "asistencias" tiles para reprimir los aspectos no deseados de la personalidad (Perls, 1947). Observ que sin apreciar la perspectiva del paciente no se poda lidiar exitosamente con las resistencias. Adems Perls crea que no era suficiente habilitar al paciente simplemente para abandonar las resistencias. Un componente necesario para el tratamiento tambin comprenda deshacer la retroflexin (retroflection) (el volver la agresin de vuelta hacia el yo) y habilitar al paciente a redirigir las energas resistentes hacia el medio ambiente. Esto requerira la capacidad de utilizar estas energas de acuerdo con los requerimientos de la situacin y las necesidades del organismo, incluyendo la habilidad de decir "no" cuando esto sea necesario. Perls vea que los sin-

tomas y resistencias podan asistir en decir "no" y en satisfacer las necesidades del organismo cuando el paciente no tuviese a su disposicin otros mtodos para conseguir esos propsitos (Perls ,1974) Por ejemplo, el paciente que es incapaz de diferir con el analista directamente, podra sin embargo "resistir" la aceptacin de lo que es objetable no oyendo o no entendiendo. LA RESISTENCIA DE LA TERAPIA GESTALT Hasta la publicacin de Terapia Gestalt (Perls , Heiferline y Goodman) en 1951, Perls todava consideraba sus ideas como revisiones de la teora psicoanaltica. Con la publicacin de Terapia Gestalt y con la expansin y clarificacin de la teora de Paul Goodman, era claro que un nuevo sistema de terapia estaba siendo propuesto. Este sistema est basado en un entendimiento teortico diferente de la naturaleza humana, una visin divergente del desarrollo temprano, y una aproximacin singular al tratamiento compatible con estas perspectivas. Esto no era ya psicoanlisis. Era Terapia Gestalt. Mientras que Ego, Hambre y Agresin delineaba la transicin de Perls fuera del psicoanlisis ortodoxo, Terapia Gestalt continuaba describiendo este mtodo, le daba una base teortica y lo comparaba con el psicoanlisis. Las ideas que defendi Perls en Ego, Hambre y Agresin fueron desarrolladas en una teora comprensiva de la natF. Perls uraleza humana y el desarrollo. Tambin se describa una aproximacin metodolgica a la psicoterapia. Las ideas y el lenguaje en Terapia Gestalt reflejaban an bastante las races de la teora psicoanaltica. Esta similitud se convertira en mucho menos obvia en escritos teorticos subsecuentes, a medida que la terapia de la Gestalt desarrollara su propia identidad. Esta seccin explicar el corazn de los conceptos tericos relacionados con la posicin de terapia de la Gestalt sobre la resistencia como se desarrolla en Terapia Gestalt, antes de avanzar a perspectivas ms actuales.

La terapia de la Gestalt vio originalmente a la resistencia como un conflicto inconsciente entre una parte de la personalidad y otra. Una persona podra estar conciente solamente de querer hacer algo e inconsciente del "jale" opuesto y potencialmente igual (o mayor) de no hacerlo. La terapia de la Gestalt tom el concepto que haba propuesto Perls (que haba originado Friedlander) sobre los opuestos, y consider las actividades humanas desde el punto de vista de las polaridades. Est concepto enfatiza la nocin de la importancia de la conciencia de opuestos. Mientras que en Ego, Hambre y Agresin , Perls sugiri la idea de "resistencias" como "asistencias", en Terapia Gestalt este concepto fue ampliado hasta incluir la conciencia. La terapia de la gestalt empez a ver al resistidor como la polaridad que el paciente estaba expresando concientemente. La nica dificultad era que el paciente estaba inconsciente de esta "resistencia". El propsito en terapia era entonces cambiar al conflicto interno (entre el impulso y la resistencia contrapuesta) a un conflicto abierto y conciente (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Esto se logra en la sesin de terapia por experimentacin, la cual permita al paciente volverse conciente de aspectos de su experiencia que haban estado anteriormente fuera de la conciencia. Dentro de la seguridad del medio ambiente teraputico al paciente le sera dada la oportunidad de "probarse" una nueva conducta, o de expresar algo previamente inexpresado y consecuentemente, aumentar la conciencia de un aspecto particular de funcionamiento o experiencia. En la terapia de la Gestalt, entonces, la resistencia se vino a ver como una resistencia a la conciencia de aspectos del yo o aspectos del medio ambiente. En lugar de tratar de superar esta resistencia, se explorara para que el conflicto inconsciente se pudiese traer a la conciencia. Consecuentemente, esto permitirla al paciente reidentificarse con pensamientos, sentimientos o impulsos previamente repudiados

(Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Al describir este proceso, la terapia de la Gestalt consideraba una preocupacin importante acerca de la resistencia en terapia. Es decir, cmo poda ser asistido y motivado el paciente en la labor de retornar a situaciones dolorosas inconclusas. Originalmente el paciente intentaba una complecin prematura de estas situaciones porque se experimentaban como demasiado dolorosas o irresolubles (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Es decir, el paciente haca un reajuste creativo a una situacin particular. Esto presenta un dilema en el sentido de que los pacientes inicialmente tienen una buena razn para alienarse de sus propios sentimientos o impulsos o para olvidar prematuramente alguna ocurrencia. Esto se hace en el intento de evitar aquello que conduce a sentimientos malos o dolorosos. El paciente no quiere sufrir las prdidas que ha tratado anteriormente evitar, porque eran intolerables (Perls , Hefferline y line y Goodman) Sin embargo, de acuerdo a la teora de la Terapia de la Gestalt, la . habilidad de experimentar y sufrir las prdidas es la nica manera en que puede ocurrir la complecin y consecuentemente la cura. Para que ocurra la complecin, la experiencia de prdida debe ser asimilada. La destruccin de una figura vieja es necesaria para que ocurra la emergencia de una nueva.

METODOLOGA El conflicto que sucede en terapia es que el paciente puede querer una "cura mgica", y seguramente quiere que cualquier sufrimiento le sea aliviado. La terapia requiere que el paciente trabaje duro y que sufra el dolor, y el paciente entonces siente el conflicto producido por el requerimiento de que en terapia confronte aquello que previamente ha sido tan importante evadir (Perls , Hefferline y Goodman, 1951). El terapeuta Gestalt se remite a este dilema tanto teortica como metodolgicamente, como se describe abajo. En la terapia de la Gestalt el terapeuta se enfoca y est ms interesado en el

proceso de evasin en si que en aquello que est siendo evadido. El foco es en el lmite de contacto (contacto boundary), y el gol es el desarrollo del funcionamiento sano del ego a travs de un aumento de conciencia en lugar del gol psicoanaltico de descubrir material reprimido por el inconsciente. El terapeuta gestltico tambin tiene la perspectiva de que si hay una tendencia a evadir algo, esta tendencia existe por una buena razn. La idea es consistente con la sugerencia de Perls, que las resistencias sean vistas desde la perspectiva del paciente. El trabajo de terapia es explorar estas razones, y habilitar al paciente a tomar conciencia plena de lo que son. Esto es descrito como "analizando la resistencia" (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Tambin puede verse como apoyando a la resistencia. La otra perspectiva importante de la terapia de la Gestalt es que la terapia es en realidad agresiva contra la neurosis, al pedirle al paciente que confronte aquello que ha buscado evadir. La "resistencia neurtica" se ve entonces con razn como contra-agresiva (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). La estructura defensiva es amenazada y se comporta acordemente, hacindola una reaccin natural y esperada, comprendida y otra vez apoyada por el terapeuta. YO Y EGO EN LA TERAPIA GESTALT En la terapia Gestalt, el yo es visto como el sistema de contactos organismo/medio ambiente en cualquier momento dado (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). El contacto es visto como el vehculo de ajuste creativo del organismo en el medio ambiente. El enfoque en, y la necesidad de la psicoterapia, resulta entonces de la interrupcin, inhibicin y otros accidentes en el curso de los ajustes creativos (Perls Hefferline y Goodman, 1951). La salud psicolgica o falta de ella es vista como una cuestin de identificaciones y alienaciones del yo. Para el funcionamiento sano, una persona debe identificarse con el yo en formacin (the forming self), y no inhibir el entusiasmo creador. Conversamente, debe alienar lo que no pertenece al yo (lo cual, por lo mismo, no puede ser vitalmente interesante) para evitar la disrupcin del proceso orgnico figura/fondo (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). ,

La terapia de la Gestalt se refiere al sistema de identificaciones y alienaciones del yo como ego. En la psicoterapia, el ego es "entrenado" por medio de experimentos en conciencia deliberada. La meta de estos experimentos es el logro de un sentido revivido del yo, como "pensante, perceptivo, sensible y actuante" (thinking, perceiving, , feeling and doing) , (Perls Hefferline y Goodman, 1951). Mientras que en el psicoanlisis el ego es visto como el receptor pasivo de impresiones, en la terapia Gestalt el ego es visto como el "producto" de experiencias. El concepto de lo conciente/inconsciente es reemplazado con el concepto ms activo y dinmico de la figura/fondo y conciencia. Si el ego es considerado impotente y dirigido por el inconsciente, entonces en el tratamiento las resistencias deben ser atacadas y las defensas disueltas. Sin embargo, si la conciencia es creadora, estas resistencias pueden ser vistas como expresiones activas de energa y vitalidad, an cuando pueden ser dirigidas contra el yo en una forma neurtica (Perls ,Hefferline y Goodman) En terapia de la Gestalt, a travs de la experimentacin y la conciencia enfocada, el paciente ser capacitado para experimentar las razones para las resistencias y sus consecuencias que estn dirigidas en contra del yo. Consecuentemente, tambin ser capacitado para experimentar la utilidad del conflicto y el sufrimiento. El dolor y el conflicto no son insignificantes, sino ms bien una parte necesaria del proceso de destruccin de la figura que permitir la complecin de lo que est inconcluso y la emergencia de una nueva figura (Perls , Hefferline y Goodman, 1951). En la terapia de la Gestalt la experiencia y expresin de la emocin no se consideran importantes como "catarsis", sino porque permiten la formacin de una nueva gestalt. La experiencia de sufrimiento emocional previene, entonces, la evasin del conflicto y en realidad dirige la atencin al conflicto para que el yo crezca atendiendo a su resolucin. Mientras ms pronto uno est dispuesto a identificarse con la experiencia del sufrimiento, ms pronto se acabar. La resistencia a la conciencia es entonces el resultado de una pacificacin prematura del conflicto, un adormecimiento que busca evitar la experiencia dolorosa (Perls Goodman, 1951). , Hefferline y

De acuerdo a la teora Freudiana, los impulsos reprimidos se crean principalmente de naturaleza sexual. En la teora de la Gestalt son considerados principalmente agresivos (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Traer estos impulsos agresivos a la conciencia puede ser aterrorizante para el paciente, pero es de todos modos esencial para una identificacin exacta con los sentimientos reales del yo. Al enfocarse sobre la perturbacin del lmite de contacto de la retroflexin, el terapeuta gestltico permite y alienta la expresin de la agresin previamente retroflectada (retroflected agression); simplemente trae a la conciencia y dirige hacia el medio ambiente aquello que era antes inconsciente y dirigido hacia el yo. RESUMEN DE LAS POSICIONES GESTALT TEMPRANAS En resumen, la terapia de la Gestalt se desarroll a partir del modelo de conflicto del psicoanlisis hasta el concepto holista de la autorregulacin organsmica. Esta perspectiva considera la armona interna y el balance como el estado natural del organismo. En la terapia de la Gestalt, el funcionamiento "neurtico" se ve como una perturbacin de esta autorregulacin. Esta disrupcin es el resultado de un reajuste creativo anterior por parte del organismo sobre el medio ambiente. El ajuste creativo se hace entonces rgido e inconsciente. Esto resulta en la prdida del sano funcionamiento del ego., lo cual es la prdida de la habilidad de identificarse con aquello que pertenece al yo formativo y de alienar aquello que no lo es. Esto resulta en un contacto debilitado entre el organismo y el medio ambiente a travs de las perturbaciones del lmite de contacto que son en realidad ajustes creativos obsoletos. En Ego, Hambre y Agresin, Frederick Perls empez a desarrollar nuevas ideas sobre la resistencia, incluyendo tanto como se podan ver desde la perspectiva del paciente cmo de qu manera podan ser trabajadas en el anlisis. En Terapia Gestalt estas ideas fueron ampliadas para incluir los conceptos de polaridades y conciencia. La resistencia en terapia de la Gestalt, entonces, es vista como resistencia a la conciencia al contacto. Se puede ver como resistencia a la conciencia de una parte de

la personalidad que fue originalmente alienada porque los sentimientos dolorosos no pudieron ser tolerados (Perls, Hefferline y Goodman, 1951). Es la renuencia comprensible a experimentar prdida o dolor contra la que se ha defendido. Considerando esta resistencia desde el punto de vista del paciente, sta es una ayuda para el paciente para que exprese algo que no puede ser expresado directamente (tal como decir "no'). La resistencia es entonces un aspecto importante de la personalidad y no algo a ser eliminado. Es ms bien algo que hacer conciente y as capacitar su expresin ms directa. En la terapia Gestalt la meta no es la de pasar a travs de las resistencias para ganar acceso a algo ms importante. Ms bien, la meta es la de asistir al paciente a que se re-identifique con estos importantes aspectos inconscientes de su personalidad a travs de la conciencia creciente del yo formante (forming self). La terapia de la gestalt entiende a los impulsos reprimidos primariamente como agresivos, y entonces estimula la agresin por parte del paciente que permite la reversin de retroflexiones en la reconduccin de la energa retroflectada de vuelta hacia el medio ambiente. La terapia de la Gestalt no requiere que el paciente introyecte (introject) las interpretaciones de los terapistas, porque el enfoque de la intervencin es el lmite de contacto y no hay interpretacin del "inconsciente" del paciente. La conciencia del paciente se aumenta por medio de la experimentacin. El aprendizaje es por lo tanto, experimental. TERAPIA SIN RESISTENCIA Mientras que el pensamiento actual en la terapia de la Gestalt contina reconociendo el fenmeno de resistencia, el lenguaje y perspectiva en la terapia de la Gestalt respecto a este fenmeno ha cambiado considerablemente en los ltimos aos. Los escritos de Perls en Ego, Hambre y Agresin, y subsecuentemente la teora desarrollada por Paul Goodman en Terapia Gestalt, se apoyaban en el lenguaje del psicoanlisis. A medida que la literatura en la terapia de la Gestalt se ha desarrollado,

el lenguaje tambin ha evolucionado hasta representar ms exactamente la nueva teora, mientras que es posible observar, desde una perspectiva de terapia Gestalt, que la "resistencia" es innecesaria para la terapia de la Gestalt e incompatible con su mtodo( Polster y Polster, 1976). El psicoanlisis hizo la transicin de ver las resistencias como algo a eliminar para llegar a lo que es importante (el inconsciente), hasta verlas como aspectos ms intrnsecos (persuasive) al funcionamiento. En la teora actual del psicoanlisis continan considerandolas como impedimentos del cambio teraputico. En su revisin de la teora psicoanaltica, Perls consider las resistencias (las cuales ampli hasta incluir a las resistencias orales) como el foco necesario del cambio teraputico. Crea tambin, sin embargo, que estas resistencias no deban ser "eliminadas" sino que era impor-tante entenderlas como energas valiosas de la personalidad que estn simplemente mal aplicadas. Estos conceptos fueron desarrollados en terapia gestalt hasta incluir la necesidad de hacer concientes los conflictos internos inconscientes y anticipar la resistencia comprensible del paciente a experimentar aquello que es conflictivo y doloroso. Mientras que estas ideas no se consideren incorrectas, puede entenderse al proceso teraputico desde una perspectiva de terapia Gestalt, sin el concepto de resistencia. El trmino "resistencia" se origina del modelo de conflicto del psicoanlisis y es ms compatible con ste que con el modelo holstico de la terapia de la Gestalt. TEORA Y FILOSOFA Para entender la incompatibilidad del concepto de "resistencia" con la terapia de la Gestalt, es til volver a los fundamentos filosficos y teorticos de la terapia de la Gestalt. Yontef (1981) describe tres de ellos. El primero, la fenomenologa, prescribe un poner entre parntesis (bracketing off) las ideas preconcebidas, metas o prejuicios

por parte del terapeuta. La fenomenologa no se adhiere a ningn valor absoluto sino que sugiere que lo que es pertinente es relativo al observador. Esta perspectiva es obviamente inconsistente con la rotulacin de una conducta como "resistencia", el cual es un trmino "cargado" (valueladen) que implica algo que no debera ser o que debe ser cambiado. En la terapia de la Gestalt la meta es aumento de conciencia, no cambio de conducta. El segundo fundamento filosfico de existencialismo dialgico (dialogic existentialism) es tambin incompatible con la idea de "resistencia". Este credo filosfico prescribe una relacin horizontal, no jerrquica entre paciente y terapeuta. La perspectiva del paciente es importante y foco apropiado de atencin. El terapeuta no "sabe ms" que el paciente cul es la mejor manera de pensar, de sentir o de comportarse, como implica el uso del trmino resistencia. Tercero, los conceptos contenidos en la teora del campo (field theory), tambin apoyan que no se contine viendo al comportamiento como "resistencia". Todo en el campo (field) es dinmico e interrelacionado, y no existe nada en aislamiento. El llamar a algo resistencia asla un aspecto particular del funcionamiento en lugar de verlo como parte de un sistema dinmico. METODOLOGA DE LA TERAPIA DE LA GESTALT Para eliminar el concepto de "resistencia", dos aspectos separados del fenmeno que ocurre en terapia deben ser atendidos y resueltos. El primero es la tendencia del paciente a "resistir" el tomar conciencia de sentimientos o aspectos indeseables del yo. El segundo es la "resistencia" a los esfuerzos del terapeuta en tratar de permitir una mayor conciencia por parte del paciente. Dos conceptos de la terapia de la Gestalt hacen posible atender estas ocurrencias a medida que se presentan en terapia, sin verlas como "resistencias.

Una manera til de ver el primer tipo de "resistencia" ha sido descrita anteriormente. La "resistencia" a la conciencia de aspectos del yo es simplemente un reajuste creativo pasado por parte del paciente que es ahora obsoleto. Se le ve como aspecto creativo aunque anacrnico del funcionamiento de la persona y puede entonces ser comprendido y apoyado como tal. Con respecto al proceso de conciencia en la psicoterapia, sin embargo, debe ser atendido como una limitacin actual del crecimiento de la personalidad. Dos conceptos que vienen de la psicologa de la Gestalt deben ser re-introducidos en este momento. Estos son los conceptos de figura/fondo y cierre. De acuerdo a la teora de la terapia de la Gestalt, el organismo se considera como autorregulativo por el proceso de formacin y destruccin de la figura. Es decir, sea lo que sea lo que es ms importante en la jerarqua de necesidades del organismo emerger al primer plano de conciencia. Cuando la unidad de experiencia relacionada con la figura se completa, se lograr el cierre y una nueva figura emerger naturalmente. En funcionamiento perturbado, la autorregulacin organsmica ha sido interrumpida. Sin embargo, "la autorregulacin neurtica" (Perls, Hefferline y Goodman, 1951), contina funcionando. Esta es autorregulacin organsmica basada en la rigidez de la persona y el funcionamiento de los reajustes creativos obsoletos e inconscientes. Como lo "neurtico" es an autorregulador, el principio de autorregulacin es an aplicable. Entonces, no hay necesidad de que el terapeuta vea ninguna parte del comportamiento del paciente cmo resistencia. El comportamiento refleja lo que actualmente es figura para el paciente, y si se le atiende suficientemente como para permitir el cierre, el paciente avanzar naturalmente a lo siguiente que emerja. Esta perspectiva requiere otra vez una ausencia de "agenda" por parte del terapeuta, y un refrenarse de poner valores diferenciales en los distintos tipos de experiencia y conciencia. Una manera importante en que la terapia de la Gestalt atiende al segundo aspecto de la "resistencia" en lo que se refiere al desacuerdo o falta de cooperacin con la intervencin del terapeuta, es en trminos de cmo se ve el funcionamiento sano del

ego. Tambin se refiere a lo innecesario de la introyeccin por parte del paciente. Como la terapia de la Gestalt busca revertir retroflexiones y estimula la expresin abierta de agresin, el desacuerdo y el decir "no" se apoyan y fomentan. Nuevamente, no es necesario ver esto como ''resistencia cuando es en realidad el intento por parte del paciente de expresar un aspecto de su experiencia. El terapeuta de la Gestalt apoya el desacuerdo, busca maneras en que el paciente puede no estar expresndolo tan plenamente como lo siente y apoya esta expresin completa. Esto podra percibirse como fomentando la expresin de lo que el psicoanlisis llama la "transferencia negativa". Por lo tanto, un terapeuta Gestalt podra responder al desacuerdo leve del paciente,sugirindole "di(ga)me no" o "di(ga)me que estoy equivocado". (Fromm, , 1984) El siguiente ejemplo ilustrar la perspectiva de la terapia de la Gestalt con respecto a ambos aspectos de "resistencia" : "resistencia" a la conciencia y "resistencia" a las intervenciones del terapeuta. En la infancia, una paciente hizo el ajuste creativo de aprender a no experimentar en conciencia la ira contra sus padres. Esto era necesario porque sera severamente castigada si daba cualquier signo de ira contra ellos. La experiencia de sentir la ira y de no tener ninguna manera de expresarla era intolerable (una interrupcin obligada en la autorregulacin organsmica). Adicionalmente, permitir la conciencia de la ira aumentaba el peligro de mostrarla y de ser castigada. Claramente, en esta situacin lo ms adaptante (adaptive) era "no estar iracunda". Esto podra haberse logrado y luego mantenido a travs de la introyeccin de los padres (la ira es mala), a travs de la retroflexin tensionando los msculos (lo cual podra haber tenido (sic) el impulso de golpear de vuelta al ser golpeada), y probablemente a travs de dirigir luego su agresin de vuelta a si mismo, el nico "blanco" disponible. Esto podra haberse convertido en "Yo soy mala" (por odiar a mis padres) en lugar de "ellos son malos" (por golpearme). Cuando esta paciente entra en psicoterapia, puede tener tales quejas como autoestima baja, depresin, o ser demasiado autocrtica. Para un terapeuta

gestaltico, el trabajo en terapia sera el de permitir a el paciente revivir y reidentificarse con los aspectos de si mismo que haba tenido que negar, permitiendo al mismo tiempo la alienacin de aquellos aspectos que l siente como suyos y que no lo son. Esto se logra mediante experimentos para aumentar la conciencia. Cuando este paciente ajusta el puo mientras habla acerca de su padre en montono, el terapeuta psicoanaltico podra interpretar que l est inconscientemente enojado con su padre y quiere golpearlo. La meta para el terapeuta psicoanaltico podra ser pasar a travs de la resistencia inconsciente al recuerdo de su padre golpendole y de lo que senta, para hacer conciente el material inconsciente. Si el paciente no acepta la interpretacin, se le podra ver como resistente. El terapeuta psicoanaltico se ve a si mismo(a) como capaz de obtener informacin acerca de el paciente (o del inconsciente de el paciente) a la que el paciente no tiene acceso. El terapeuta psicoanaltico podra ver el comportamiento presente (transferencia) como una manifestacin de ira inconsciente. Este marco, aunque algo simplificado aqu, es compatible con los conceptos psicoanalticos bsicos del inconsciente, resistencia, transferencia, y la metodologa de interpretacin. En la terapia de la Gestalt, este proceso sera abarcado desde una perspectiva distinta. Cuando el paciente ajusta el puo, el terapeuta podra dirigir su atencin al puo para permitirle que tome ms conciencia de lo que est haciendo y sintiendo en ese momento. Esto sera enfocarse en la perturbacin del lmite de contacto de retroflexin (file contact boundary disturbance of retroflection) como est siendo creado en el momento por el paciente y el terapeuta. Mientras el paciente contina hablando, el terapeuta podra pedirle que se d cuenta del tono de su voz. El paciente puede darse cuenta de que est controlando su ira para evitar sentir o mostrar lo que siente. El terapeuta Gestltico entonces se enfocara en ese control, y en la forma cmo se est experimentando. A cada paso, en este proceso hay un enfoque en la figura emergente para el paciente, y un aumento de conciencia con su propia experiencia, as como una identificacin con sta. En algn momento, el paciente puede expresar "pero yo no quiero odiar a mi padre". Nuevamente, el terapeuta no interpretara esto, sino que

explorara y apoyara las razones por las que esta agresin est siendo evadida. En algn momento el paciente podra volverse "resistente" al proceso. Podra expresar esto al volverse vago, o al perder inters, o podra decir "no s qu bien podra venir de hablar de mi padre. Todo eso est en el pasado". Nuevamente, porque el terapeuta Gestltico no tiene agenda ni meta aparte del aumento de conciencia, no necesita llamar a esto resistencia, sino que continuara con este nuevo proceso a medida que va emergiendo. Podra alentar a el paciente para que exprese ms directamente sus deseos, o decirle "no" al terapeuta. Se podra ayudar a el paciente a experimentar ms claramente sus objeciones en contra de hablar sobre su padre. A medida que estas objeciones surgen, se expresan, y el paciente se identifica con ellas, se avanza a otro material. Otra vez, no es la meta del terapeuta "llegar" a algo ms, sino simplemente quedarse con lo que es. La fe est en que la autorregulacin es un proceso natural de revelacin que no necesita ser controlado. En el marco de la terapia de la Gestalt, el concepto del inconsciente ha sido reemplazado por figura/fondo y conciencia. "Transferencia" se reemplaza observando a la "transferencia" presente en la nueva situacin del paciente-terapeuta a travs de las perturbaciones del lmite de contacto. La interpretacin (donde el terapeuta "sabe" algo y se lo dice al paciente) es reemplazada por la observacin (comentarios sobre la conducta observable) y la experimentacin que permite al paciente sentirse diferente. Dentro de este sistema, el concepto de resistencia no tiene lugar. En la terapia de la Gestalt, el contacto teraputico ocurre dentro del contexto de la relacin paciente-terapeuta. Si el paciente est en desacuerdo con la impresin del terapeuta por sealar algo que el paciente no quiere atender, u objeta a hacer un experimento sugerido por el terapeuta, esto se ve como formando la figura y como una expresin del funcionamiento del ego del paciente. El terapeuta apoya y fomenta la ira del paciente y su desacuerdo como manera de continuar apoyando el funcionamiento sano del ego del paciente y el aumento de conciencia del yo formando (forming self); mientras que un terapeuta psicoanaltico podra interpretar la ira del paciente como

transferencia y ver como resistencia el que el paciente rechace la interpretacin. El terapeuta Gestltico se concentrara en la importancia del contacto presente y tal vez preguntara "cmo me parezco yo a tu padre?", o "qu hice para que pensaras que no podas expresar tus sentimientos hacia m?". Como la terapia de la Gestalt busca revertir retroflexiones y fomentar la expresin abierta de agresin, el desacuerdo y el decir "no" se apoyan y fomentan. Esto facilita la re-identificacin del paciente con su yo, en lugar de crear otra identificacin forzada con lo que no es el yo. El terapeuta de la Gestalt est interesado tanto en los aspectos "s" como en los aspectos "no" (identificaciones y alienaciones) del funcionamiento del ego del paciente. En su artculo "Terapia sin Resistencia" (1976), Erving y Miriam Polster sugieren dos preceptos a seguir por el terapeuta. Estos son: 1) Lo que es, es, y 2) Una cosa sigue a la otra. Los Polster sugieren que en lugar de tratar de hacer que algo suceda, el psicoterapeuta debera seguir estos preceptos y enfocarse en lo que est pasando actualmente en el presente. Continan diciendo que la implicacin problemtica de llamar a algo resistencia es que el rtulo implica que es "extrao" al individuo, y que su eliminacin es necesaria para el funcionamiento saludable. Los Polster sugieren que al evitar el uso del trmino de resistencia, el terapeuta evita la presuposicin de que el paciente est de alguna manera, comportndose mal. Esto le permite al terapeuta quedarse con cada expresin de la persona a medida que ocurre. Esta posicin cambia el nfasis metodolgico del terapeuta quien no busca cambiar o descubrir algo. Como lo describen los Polster, a travs del contacto y la conciencia, el cambio simplemente ocurre, uno no tiene que trata de cambiar. TEORA DE CAMBIO En su artculo "La Teora Paradjica del Cambio" (1970), Arnold Beisner propone una teora del cambio compatible con los conceptos de la terapia de la Gestalt. Explora adems cmo el cambio ocurre a travs de la conciencia. Su suposicin es que no es posible cambiar tratando de convertirse en algo diferente. Una persona no puede cambiar a travs de la coercin a hacer o sentir algo que est en conflicto con otra

parte de su persona. An cuando esta parte no sea conciente, mantiene su influencia. Beisser no ve al terapeuta como un "agente de cambio". Ese rol requerira que el terapeuta formase una alianza exclusiva con la parte del yo que busca el cambio y que ignorase la parte igualmente importante que "resiste" el cambio. Como se discuti anteriormente, el rol del terapeuta es el asistir al paciente a aumentar su conciencia, lo cual le permitir reidentificarse con la parte de su persona de la cual est alienado. La explicacin de Beisser de cmo ocurre el cambio es una manera simplificada de describir lo que ha sido descrito anteriormente usando los conceptos de figura/fondo y cierre. Dice que a medida que el paciente invierte completamente en lo que es en lugar de tratar de convertirse en lo que no es, el cambio ocurrir naturalmente. Lo que quiere decir es que a travs de la concentracin enfocada en lo que es, la conciencia aumenta, alterando as automticamente la experiencia que tiene la persona de s misma. RESUMEN E IMPLICACIONES PARA LA PRCTICA En el psicoanlisis las resistencias se ven como impedimentos al cambio teraputico. Originalmente, Frederick Perls vio las resistencias como aspectos creativos y valiosos de la personalidad que simplemente estaban mal dirigidos. Agreg adems el concepto de "resistencias orales" al de "resistencias anales" propuesto por Freud. La terapia de la Gestalt luego comenz a conceptualizar la resistencia a la conciencia de aspectos del yo, o resistencia al contacto como se manifiesta en las perturbaciones del lmite de contacto. Ofreci adems la perspectiva de considerar las resistencias en funcin de polaridades, y la "resistencia" como representando una posicin polar que estaba fuera de la conciencia. El pensamiento actual en la terapia de la gestalt ofrece la perspectiva de terapia sin resistencia". Mientras que la terapia de la Gestalt puede ver la resistencia como se ha visto arriba, esta nueva perspectiva surge ms inmediatamente de la filosofa y principios teorticos sobre los cuales se basa la terapia de la Gestalt. El trmino resistencia es consistente con la creencia psicoanaltica en el inconsciente que slo

puede ser alcanzado a travs de la interpretacin del terapeuta. Cuando estas interpretaciones no son aceptadas, esto puede verse como resistencia conciente o inconsciente. El trmino resistencia encaja en el modelo psicoanaltico de conflicto, pero no es relevante a la aproximacin holstica y organsmica de la terapia Gestalt. Es tam-bin incompatible con los mtodos de terapia Gestalt. La metodologa de la terapia de la Gestalt est basada en conceptos de figura/ fondo y cierre, dentro de un sistema visto como organsmicamente autorregulador. El enfoque es en el funcionamiento del ego del paciente en la medida que ocurre en el presente en el contexto de la relacin de terapia. El funcionamiento del ego es el yo en formacin (forming self) identificndose con sus necesidades o experiencias a medida que se hacen figuras (primer plano). El proceso diagnstico no es algo que el terapista le hace al paciente; es ms bien una colaboracin del paciente y el terapista a medida que el paciente aprende a atender a sus propios procesos y experiencias. Es en la posibilidad de "terapia sin resistencia" que la aproximacin de la terapia de la Gestalt hace una de sus contribuciones ms significantes a la prctica de psicoterapia. Dado que el terapeuta no necesita batallar o burlar la resistencia del paciente, se puede desarrollar una relacin ms colaborativa, en la que el terapeuta y el paciente trabajen juntos para aumentar el entendimiento y la conciencia del paciente de s mismo. El terapeuta no cree que sepa lo que es mejor para el paciente, lo que debera estar haciendo, sino que es ms bien capaz de confiar en el paciente y enfocarse en su proceso emergente. Esta colaboracin, y la habilidad del terapeuta para apoyar la experiencia del paciente, tambin resultan en una relacin no jerrquica y facilitan el desarrollo de la alianza teraputica. El terapeuta no necesita "saber" lo que est pasando con el paciente, ni es la responsabilidad del paciente el cambiarlo. Dado que el terapeuta quiere el apoyo tanto del si como del no del funcionamiento sano del ego, no hay necesidad de requerir sumisin o acuerdo del paciente. Esto elimina la posibilidad de luchas por poder (power struggles) en la relacin teraputica.

Considerar los "lugares de estancamiento" del paciente como conflictos inconscientes en funcin de polaridades, impide al terapeuta establecer una alianza con un solo aspecto de la paciente y tratar de "hacer" que l cambie o haga algo que l dice que quiere hacer. En lugar de eso, el terapeuta puede ayudar al paciente a explorar y hacerse conciente de la parte de l que no quiere hacer algo. Un ejemplo comn de esto es con pacientes que son comilones compulsivos. Ellos pueden estar concientes slo de que quieren perder peso. Generalmente estn inconscientes del deseo, igualmente fuerte, de permanecer obesos, o de cmo utilizan la comida para bloquear sentimientos y de su renuencia a renunciar a ello. El traer este conflicto inconsciente a la conciencia, le permite al paciente trabajar para una resolucin. Este es slo un ejemplo de una situacin en que el paciente est conciente de querer cambiar, y est inconsciente de otros aspectos de su experiencia. Esta dinmica emerge frecuentemente en la terapia. Finalmente, el eliminar el concepto y el uso de la palabra resistencia requiere de un giro en el pensar y en el mtodo del terapeuta. Requiere una habilidad de estar en la presencia y "con" el paciente, en lugar de asumir la responsabilidad de mover al paciente en una direccin prescrita. Significa poner a un lado las expectativas de uno, las creencias y los prejuicios y confiar en la "sabidura del organismo". Esto emerger en incrementos crecientes a medida que el yo se experimente de una nueva manera, porque la tendencia natural del organismo humano es hacia aquello que permite crecimiento. Elaine K. Breshgold, MSW, PSY.D., vive en Portland, Oregon y tiene una prctica privada de psicologa clnica en Vancouver, Washington. Ha estudiado y practicado terapia Gestalt desde 1978, y ha entrenado con Isadore From, Bob Martin, Erv Polster y Miriam Polster; entre otros. Es miembro fundador del Grupo de Estudio de Terapia Gestalt de Portland, el cual est actualmente en proceso de establecer un instituto de terapia Gestalt en Portland.

CONCEPTOS Y FALSOS CONCEPTOS EN TERAPIA GESTALT Laura Perls (Presidente del New York Institute for Gestalt Therapy) En el Fausto de Goethe, Mefistfeles dice a un discpulo ansioso: Denn eben wo Begriffe fehlen, Da stellt ein Wor zur rechten Zeit sich ein (Porque siempre que falten los conceptos habr, en el momento preciso, una palabra a mano) El diablo mete su mano en cada empresa humana, no slo en filosofa y teologa. Yo lo veo trabajando en poltica y en educacin, en la ciencia y en el arte y, particularmente, en nuestro propio campo: la enseanza y la prctica de la psicoterapia. All est, proveyendo activamente no slo palabras, sino tambin frmulas pre-elaboradas, tcnicas y tretas engaosas; es decir, todo un saco de trucos para el cambio rpido, destinados a quienes, ignorantes o suficientemente crdulos, quieran pagar por ellos. El diablo es el maestro del atajo, de la va fcil: esplndida e incansablemente simula, seduce, engaa, promete, adula y convence. Sus herramientas son la simplificacin, la manipulacin y la distorsin. Pasemos ahora del mito a los hechos. En una reunin del Instituto de Terapia Gestalt de Nueva York, yo plante la siguiente cuestin: "Cul sera la respuesta si alguien pregunta qu es la terapia Gestalt?". Nuestro Vice Presidente, Richard Kitzler, a quien le gusta jugar al "abogado del diablo", murmur: "La silla caliente y la silla vaca". Por supuesto, como Mefistfeles, l dijo esto con irona, pero cualquier

discpulo ingenuo e impaciente, tomando la parte por el todo, le dara validez aparente. El estilo que Fritz Perls desarroll en sus talleres de demostracin para profesionales durante los ltimos anos de su vida, ha llegado a ser ampliamente conocido a travs de sus pelculas, videos y de su libro: Gestalt Therapy Verbatim (1979) (Sueos y Existencia, en espaol), el cual recoge transcripciones de esos videos. La dramatizacin de sueos y fantasas es un bello mtodo de demostracin, particularmente en talleres con profesionales que ya han pasado por terapia personal y cuentan con suficiente experiencia de trabajo con la gente. Pero ese es solamente un aspecto de las infinitas posibilidades del enfoque Gestalt. Este no es ciertamente til en el trabajo con L. Perls personas muy perturbadas, y no es utilizable, en absoluto, con pacientes verdaderamente esquizofrnicos o paranoicos. Fritz Perls saba esto muy bien, y por eso en sus talleres, simplemente pasaba por alto a aquellos participantes en quienes intua el trastorno esquizoide o paranoide. Lamentablemente, este enfoque de taller ha llegado a ser ampliamente aceptado como la esencia de la terapia Gestalt, y es aplicado por un creciente nmero de terapeutas a todas las personas con quienes trabajan. As, la terapia Gestalt se ve reducida a una modalidad puramente tcnica que, por sus limitaciones obvias, es entonces combinada con cualquier otra modalidad tcnica disponible en el arsenal psicoteraputico. De all que tengamos entonces: entrenamiento de la sensibilidad ("sensitivity training") y Gestalt, conciencia corporal y Gestalt, bioenergtica y Gestalt, terapia de arte y danza y Gestalt, meditacin trascendental y Gestalt, anlisis transaccional y Gestalt y/o cualquier otra cosa y Gestalt, ad infinitum. Todas estas combinaciones muestran que los conceptos bsicos de la terapia Gestalt son malinterpretados, o simplemente desconocidos. La terapia Gestalt no es una tcnica en particular ni una coleccin de tcnicas especficas. No es un mtodo de

encuentro o confrontacin con una secuencia estructurada de instrucciones, exigencias y retos. Tampoco es un procedimiento dramtico expresivo destinado, primordialmente, a la descarga de tensin. La tensin es energa y la energa es demasiado costosa para ser sencillamente descargada: ella debe ser accesible para efectuar los cambios necesarios o deseables. La tarea de la terapia es desarrollar suficiente apoyo para la reorganizacin y recanalizacin de la energa. Los conceptos bsicos de la terapia Gestalt son filosficos y estticos ms que tcnicos. La terapia Gestalt es un enfoque existencial-fenomenolgico, y como tal, es experiencial y experimental. Su nfasis en el Aqu y el Ahora no implica -como a menudo se supone- que el pasado o el futuro carecen de importancia o no existen para la terapia Gestalt. Por el contrario, el pasado est siempre presente en toda nuestra experiencia vital, en nuestros recuerdos, en la nostalgia o el resentimiento y, particularmente, en nuestros hbitos, inhibiciones, en todas nuestras situaciones inconclusas o gestalt fijas. El futuro est presente en nuestros preparativos y comienzos, en la expectativa y la esperanza, en el temor y la desesperacin. Por qu llamamos a nuestro enfoque terapia Gestalt? "Gestalt" es un concepto holstico (ein Ganzheitsbegriff). Una gestalt es una entidad estructurada que es ms que, o diferente de, la suma de sus partes. Es la figura en primer plano que sobresale de su fondo, "existe". El trmino "Gestalt" entr al vocabulario psicolgico a travs del trabajo de Wolfgang Koehler, quien aplic los principios derivados de la teora del campo a problemas de la percepcin. La psicologa de la Gestalt fue desarrollada ms tarde por Marx Werthelmer, Gelb y Goldstein, Koffka y Lewin y sus colegas y alumnos. Para el desarrollo de la terapia Gestalt, la obra de Wertheimer, Goldstein y Lewin lleg a ser particularmente importante. Cualquiera que desee comprender plenamente la terapia Gestalt, debe estudiar bien los conceptos de Wertheimer sobre el pensamiento productivo, los de Lewin sobre la gestalt incompleta y la importancia crucial del inters para la formacin de la gestalt, as como los conceptos de Kurt Goldstein sobre el organismo como una totalidad indivisible.

El enfoque organsmico de Goldstein se liga con la teora de la autorregulacin organsmica de Wilhem Reich para transformarse en la terapia Gestalt, en el postulado del continuo de conciencia, el proceso de la libre formacin de Gestalts, segn lo cual todo lo que sea de mayor inters e importancia para la supervivencia y el desarrollo del organismo individual o social se transformar en figura, aparecer en primer plano, donde podr ser plenamente experienciado y responsablemente asumido. Pero la contribucin ms esencial de Reich para el desarrollo de la terapia Gestalt, es su reconocimiento de la identidad de las tensiones musculares y la formacin del carcter. La armadura caracterolgica tipificada en el carcter obsesivo, es una gestalt fija que constituye un bloqueo en el proceso de la formacin de Gestalts. El foco prctico sobre la conciencia corporal, sin embargo, lleg a ser parte de la terapia Gestalt no a travs de Reich, sino a travs de mi larga experiencia con euritmia y danza moderna, mi estudio temprano del trabajo de Ludwing Klages "Ausdrucksbewegung und Gestaltungskraft" (movimiento expresivo y creatividad) y mi conocimiento de los mtodos de Alexander y Feldendrais mucho antes del desarrollo de la bioenergtica y otras terapias corporales. El trabajo con la respiracin, la postura, la coordinacin, la voz, la sensibilidad y la movilidad, constituy parte de mi estilo teraputico ya en los aos de 1930, cuando an nos llambamos psicoanalistas. El cambio gradual de la orientacin psicoanaltica a la gestltica, est documentada en Ego, Hunge and Aggreesion (Perls, 1969), (Yo, Hambre y Agresin en espaol), publicado originalmente en 1942. Yo contribu con los dos captulos que son predominantemente gestlticos: "The Dummy Complex (El Complejo de Maniqu), que es la gestalt fija que impide el cambio, y "The Meaning of Insomnia" (El Significado del Insomnio), que trata de la gestalt incompleta, la situacin inconclusa que no nos deja dormir. En Yo, Hambre y Agresin, pasamos del punto de vista histrico

arqueolgico freudiano al existencial-experiencial, de una psicologa asociacionista a un enfoque holstico, de lo puramente verbal a lo organsmico, de la interpretacin al darse cuenta directo ("direct awareness") en el "Aqu" y el "Ahora", de la transferencia al contacto real, del concepto del YO como una sustancia que tiene lmites a un concepto del mismo precisamente como el fenmeno lmite en si mismo, siendo la verdadera funcin de contacto de la identificacin y la alienacin. Todos estos conceptos, entonces an tentativos y con frecuencia confusos, evolucionaron en los diez aos siguientes hacia una teora coherente ms organizada, publicada como Gestalt Therapy: Excitement and Growth in the Human Personality (Perls, Goodman & Hefferline, 1951). Este es el libro bsico que yo considero an indispensable para una comprensin completa de la terapia Gestalt. Sin embargo, corriendo el riesgo de repetir lo que algunos de ustedes ya han odo, pero que, generalmente, parece no ser bien comprendido, quiero referirme a unos pocos conceptos que estn interconectados y que son -en mi opinin- esenciales para la teora y la prctica de la terapia Gestalt: los conceptos de lmite, contacto y apoyo. Contacto es el reconocimiento de, y el poder lidiar con, el otro, lo diferente, lo nuevo, lo extrao. No es un estado al cual podamos entrar o del que podemos salir (lo cual correspondera ms bien a los estados de confluencia o aislamiento), sino una actividad: Yo hago contacto en el lmite entre m y el otro. El lmite es el punto en que nos tocamos y al mismo tiempo experienciamos separacin. Es all donde est el excitamiento (la excitacin), el inters, la atencin y la curiosidad, o el miedo y la hostilidad; donde aparecen focalizadas en primer plano, como una gestalt clara, experiencias antes difusas o de las cuales no se tena conciencia previamente. El proceso de libre formacin de gestalts es idntico al proceso de crecimiento, al desarrollo creativo del yo y la relacin. Si este continuo es interrumpido por una interferencia externa o bloqueado por las gestalts fijas de una rgida formacin caracterolgica o de actividades y pensamientos obsesivos, ninguna nueva gestalt fuerte puede emerger. La experiencia del lmite se hace borrosa e incluso desaparece por la accin de las gestalts fijas e

incompletas. La excitacin se torna ansiedad y temor o indiferencia y aburrimiento. Las facultades de diferenciacin no son reconocidas como propias, son repudiadas y proyectadas; las actitudes, las ideas y los principios de otras personas le son despojados e introyectados; la energa que podra estar disponible para la accin directa y creativa es deflectada, desviada hacia actividades falsas o intrascendentes, o retroflectadas en forma de autointerferencias, autocompasin, autorreproches y autodestruccin. (Para una ms detallada fenomenologa de la introyeccin, proyeccin, deflexin y retroflexin, recomiendo el libro de Erwing y Miriam Polster: Gesalt Therapy integrated (1973), (Terapia Gestltica )

Cmo lidia un terapeuta gestltico con este pandemonio de patologas neurtica y psictica que enfrentamos cada da? Nuestro objetivo es el continuo de conciencia, el libre fluir del proceso de formacin de gestalts, el cual se produce solamente cuando pueden mantenerse la excitacin y el inters. El contacto puede ser importante y creativo slo en la medida en que se le proporciona apoyo. Entiendo por apoyo no solamente el ms mnimo grado de atencin y seguridad que yo, como terapeuta, ofrezco mediante mi disponibilidad e inters, sino tambin el autoapoyo en el cual el paciente (o el terapeuta, de hecho!) descansa o del cual carece. El apoyo comienza con la fisiologa primaria, como la respiracin, circulacin y digestin; contina con el desarrollo de la corteza, el crecimiento de los dientes, la postura vertical, la coordinacin, sensibilidad y motilidad, el lenguaje y sus usos, los hbitos y costumbres e, inclusive y particularmente, las inhibiciones que en un tiempo se formaron como apoyo. Toda la experiencia y el aprendizaje que han sido plenamente asimilados e integrados, sientan las bases del desarrollo de la persona, lo cual da significado a las gestalts que emergen y apoya as una cierta manera de vivir en el lmite con excitacin. Todo lo que no es asimilado se pierde o permanece como un introyecto, un bloqueo en el proceso de desarrollo.

La personalidad integrada tiene un estilo, una manera unificada de expresin y comunicacin. Puede no adecuarse a lo que se considera una persona "bien ajustada", socialmente til y deseable, o inclusive sana. Ser llamada "excntrica" o "irresponsable", "desviada", "loca" o "criminal"; podra ser un anarquista, un pintor o un poeta, un homosexual o un vagabundo. Pero la persona que tiene un estilo no viene a terapia, al menos no voluntariamente. Las personas que desean y necesitan terapia son las que se encuentran atascadas con su ansiedad, su insatisfaccin, su inadecuacin en el trabajo y en las relaciones sociales, su infelicidad. Carecen de apoyo para el tipo de contacto que sera necesario o deseable y adecuado a la situacin en que se encuentran. Ahora bien, cualquier falta de apoyo esencial es experienciada como ansiedad. Usualmente, la ansiedad equivale a la insuficiencia de oxgeno, pero la reduccin e incluso suspensin de la respiracin, y con ello la reduccin de la excitacin y el inters, pueden ser ya una formacin reactiva ante una situacin potencialmente peligrosa (fingirse muerto) o ante la demanda de "autocontrol". Hay toda una escala de incoordinaciones de las funciones de apoyo y contacto que van desde una incomodidad ocasional, sensaciones de extraeza, perplejidad y desconcierto, hasta la ansiedad crnica y el pnico. No puedo detallar aqu la fenomenologa total de estas incoordinaciones, por lo que solamente deseo enfatizar un punto: las sensaciones de extraeza y desconcierto son estados potencialmente creativos, constituyen la falta temporal de balance que experienciamos en el borde del crecimiento, donde tenemos un pie en terreno familiar y el otro en terreno desconocido, son la experiencia misma del lmite. Si tenemos movilidad y nos permitimos movernos libremente, podemos mantener la excitacin, ignorar e incluso olvidar la sensacin de extraeza, ganar nuevo terreno y, con l, ms apoyo. Esta extraeza llena de gracia la podemos ver en todo nio pequeo antes de ser socializado y obligado por la exigencia civilizada de "quedarse quieto". Yo s, por mi propia experiencia, cun difcil es despojarnos de los introyectos con los cuales hemos cargado la mayor parte de nuestras vidas. En este punto yo me siento casi siempre un

poco extraa y perpleja. Ahora mismo, me siento un tanto incmoda al no saber exactamente a quin estoy hablando, pero tambin s que sobrevivir esta situacin. He aprendido a vivir con incertidumbre sin ansiedad. La manera como facilitamos este desarrollo de funciones de apoyo ms elsticas en nuestros pacientes, depender del apoyo que tengamos en nosotros mismos y de nuestra conciencia de los recursos de nuestros clientes. Un buen terapeuta no usa tcnicas; l se involucra en la situacin con todo el conocimiento, las destrezas y toda la experiencia vital que haya integrado en su propia formacin, y con toda la conciencia ("awareness") que tenga en un momento dado. As, pues, yo hablara de estilos de terapia ms que de tcnicas. Dentro del marco de referencia de la terapia Gestalt, casi cualquier modalidad tcnica es aplicable con tal de que sea existencial, experiencial y experimental, en un grado en que pueda movilizar apoyo, es decir, si el paciente ya puede darse cuenta del qu y el cmo de su comportamiento presente y de su disposicin a experimentar alternativas. De modo que empezamos con lo obvio, con lo que es inmediatamente accesible al darse cuenta del terapeuta y del cliente, y continuamos desde all en pequeos pasos que son experienciados en forma inmediata y, as, ms fcilmente asimilables. Este es un proceso que toma tiempo y que, a veces, es mal entendido por personas que buscan excitacin fcil y resultados mgicos. Pero los milagros son el resultado no slo de la intuicin, sino tambin de regular y coordinar el tiempo para alcanzar los efectos ms deseables. Tiendo a sospechar de los que hacen "milagros" y me molestan los avances instantneos. Estos, con frecuencia, terminan en una reaccin teraputica negativa, una recada o, incluso, una crisis psictica. Suponen, adems, una falta de respeto por la situacin existencial del paciente, no aceptndolo como l es en este momento, sino manipulndolo rpidamente hacia donde nosotros creemos que debera estar. Ello no contribuye al desarrollo de su darse cuenta ("awareness") y de su autonoma, ni tampoco contribuye al crecimiento del terapeuta.

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El Manual' Moderno S.A. de C.U. Mxico, D.F. 1992.

TABLA DE CONTENIDOS
INTRODUCCIN_________________________________________________________1 PRINCIPIOS BSICOS____________________________________________________3 HOLISMO ____________________________________________________________3 HOMEOSTASIS _______________________________________________________5 CONTINUUM DE CONCIENCIA ________________________________________8 REGLAS DE ORO DE LA GESTALT ____________________________________15 EL PRINCIPIO DEL AQU Y DEL AHORA ______________________________16 FORMACIN DE LA GESTALT: FIGURA Y FONDO _____________________20 DIFERENCIACIN Y DIALCTICA DE LAS POLARIDADES _____________22 CONCEPTO DE LO NATURAL_________________________________________25 RESPONSABILIDAD __________________________________________________26 EXPERIENCIA COMO VA DE APRENDIZAJE __________________________28 RACES DOCTRINALES _________________________________________________34 INTRODUCCIN _______________________________Error! Marcador no definido. PSICOANLISIS _____________________________________________________36 ANLISIS DEL CARCTER DE WILHEM REICH _______________________42 RELIGIONES ORIENTALES___________________________________________47 EL EXISTENCIALISMO_______________________________________________50 LA PSICOTERAPIA EXISTENCIAL ____________________________________53

PSICOLOGIA DE LA GESTALT Y PSICOTERAPIA GESTALT ____________56 ABRAHAM MASLOW_________________________________________________64 ANEXOS _______________________________________________________________65 AUTOACTUALIZACIN ______________________________________________65 LA RESITENCIA EN LA TERAPIA GESTALT:___________________________66 UNA PERSPECTIVA HISTRICO TEORTIC _________________________66 INTRODUCCIN ____________________________________________________66 EL CONCEPTO DE RESISTENCIA _____________________________________68 QU ES LA RESISTENCIA? __________________________________________69 LAS POSICIONES TEMPRANAS DE PERLS _____________________________70 REVISIN DEL MTODO PSICOANALTICO ___________________________73 RESISTENCIAS ORALES _____________________________________________75 RESISTENCIAS Y EL FUNCIONAMIENTO DEL EGO_____________________77 LA RESISTENCIA DE LA TERAPIA GESTALT __________________________79 METODOLOGA ____________________________________________________81 YO Y EGO EN LA TERAPIA GESTALT ________________________________82 RESUMEN DE LAS POSICIONES GESTALT TEMPRANAS ________________84 TERAPIA SIN RESISTENCIA __________________________________________85 TEORA Y FILOSOFA _______________________________________________86 METODOLOGA DE LA TERAPIA DE LA GESTALT _____________________87 TEORA DE CAMBIO ________________________________________________92 RESUMEN E IMPLICACIONES PARA LA PRCTICA ____________________93 CONCEPTOS Y FALSOS CONCEPTOS EN TERAPIA GESTALT___________96 BIBLIOGRAFA________________________________________________________104 TABLA DE CONTENIDOS _______________________________________________106