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PRESENTACIN DE CLO ANTE EL ESPEJO. UN SOCIOANLISIS DE E. P. THOMPSON (Cdiz, Servicio de Publicaciones de la Universidad de Cdiz, Universidad Autnoma Metropolitana, Cuajimalpa, 2012)

UNA VIVISECCIN HISTORIOGRFICA DE E. P. THOMSON

El libro que hoy se presenta pertenece a una dinasta de trabajos sociogenticos centrados en la reconstruccin de trayectorias intelectuales

individuales: los de Moreno Pestaa sobre Foucault y Jess Ibez y el de Ildefonso Marqus sobre Bourdieu. Estas investigaciones, que recomponen a la vez la historia del campo y la historia de lo que los socilogos llaman el habitus, se salen del gnero de estudios convencionales sobre el autor y su obra, esos anlisis de corte idiogrfico,

ensimismados en el examen paralelo de los textos y

de la vida del creador y que tienden a olvidar la condicin colectiva de toda produccin intelectual. El trabajo emprendido por Alejandro tampoco se identifica con el comentario docto, erudito que pretende sacar a la luz y sistematizar la teora implcita del autor estudiado, forzando as una sincronizacin intelectualista que olvida las

condiciones materiales en las que tiene lugar la creacin conceptual. Por otra parte, esta monografa que hoy se presenta no habra sido posible sin la existencia, desde hace ya casi una dcada, de una red a la que me honro en pertenecer- nacida en Cdiz y que con el libro de Alejandro y otros futuros libros que tendrn que llegar, encuentra sus ramificaciones al otro lado del ocano. El estudio de caso sobre E. P. Thompson sirve aqu como experimentum crucis de una nueva metodologa en los estudios sobre historiografa. Este territorio, el de la historia de la historiografa, constituye el punto de partida de Alejandro Estrella;

fueron las inquietudes por esa disciplina lo que hizo que nos encontrramos, hace ahora ms de quince aos, en el seminario permanente que formamos entre Lilian, Alejandro, Marta y yo mismo. Alejandro, tras su largo periplo por Santiago de Compostela, Leeds y Mxico DF, ha encontrado por fin un terreno propio, un mtodo que ha hecho suyo; ni exploracin de los paradigmas y de las comunidades profesionales paradigmticas a lo Kuhn (algo que ha inspirado aqu a trabajos como los de Gonzalo Passamar o Carlos Barros) ni historia conceptual a lo Kosellek (imitada aqu, entre otros por Jos Luis Villacaas o Faustino Oncina). Lo que se despliega en su libro es un socioanlisis de inspiracin bourdieusiana combinado creativamente con una sociologa de las redes y cadenas rituales de interaccin al estilo de Randall Collins. Alejandro ha sabido encontrar aqu las bondades del eclecticismo, una virtud que con tanto acierto ha sabido ponderar

Jean

Claude

Passeron

en

sus

reflexiones

epistemolgicas. La virtud principal de esta monografa consiste en seleccionar a un agente destacado y que ha tenido consecuencias decisivas en el destino del campo historiogrfico profesional; se trata de seguir las ondas expansivas del efecto Thompson para mostrar cmo puede tomar forma un sano ejercicio de reflexividad crtica en historia social. Con el oficio y la frialdad de un experimentado mdico forense, Alejandro disecciona y extrae las

condiciones sociales que hicieron posible la caja de herramientas thompsoniana. Esto le permite dar cuenta de los sesgos derivados del impensado social del creador y de las consecuencias que se siguen de su falta de control. En el caso de Thompson, este dficit de autocontrol le impidi percatarse como muy bien seala Moreno Pestaa en el prlogo- de su propia carencia de recursos filosficos, lo que le aboc a convertirse en un fallido terico social sin

dejar de ser al mismo tiempo, un historiador sobresaliente. El fracaso de Thompson como terico tuvo que ver con su impericia a la hora de expresar en conceptos una teora que se mantuvo siempre en estado prctico o tcito esa teora escondida en el relato a la que se refiere Alejandro en su libro, y que tan fecunda y atinadamente orient sus explicaciones empricas. Thompson forj una

antropologa humanista e intelectualista desmentida por la subjetividad de carne y hueso descrita en sus relatos histricos. Esto le condujo a diversos malentendidos a la hora de encontrarse con la tradicin francesa en filosofa y ciencias sociales (Althusser, Bachelard, Canguilhem, Foucault), y se deja ver en las deficiencias epistemolgicas de ese arreglo de cuentas que es la obra titulada Miseria de la teora. El mrito principal de Alejandro en este trabajo es haber dado forma expresa y coherente a esa teora

tcita de la accin y de la subjetividad. Pero el ms difcil todava consiste en haber evitado, en su tarea de reconstruccin, el recurso intelectualista que consiste en exhibir ex post facto la arquitectura conceptual thompsoniana, como si se hubiera obtenido la osamenta despus de descarnar al cadver. El empeo de Alejandro se parece ms en esto a la viviseccin que a la autopsia. Ha rastreado en la trayectoria y en el cuerpo viviente de Thompson la gnesis de su modus operandi hasta llegar a su culminacin con la publicacin del The Making. Ha sabido mostrar cmo las disposiciones cristalizadas en el habitus primario se transformaron en los esquemas de actuacin de un scholar, de un historiador profesional. Esto se logra enfocando a cmara lenta la travesa y las reconversiones de Thompson a travs de distintos mundos sociales: poltico, familiar, religioso e historiogrfico. A este efecto, Alejandro monta su angular en doble perspectiva, atendiendo a la vez al anlisis de

trayectoria (en particular durante los dos primeros captulos en los que se advierte el recorrido del habitus primario en el campo escolar y en el paso por Morris y por su herencia) y el anlisis del campo y de sus estructuras (en varios apartados del primer captulo sobre el campo historiogrfico y del posterior estudio de la recepcin del The Making en el medio profesional de los historiadores). Con un derroche de inteligencia y con una escritura casi metlica, cuya precisin nunca se coge en falta, Alejandro Estrella inaugura en este libro un nuevo modo de practicar la historia de la historiografa, sin precedentes en Espaa y fuera de Espaa. Las posibilidades abiertas por el mtodo de Alejandro nos revelan que, en los estudios sobre historiografa, queda an mucha tela por cortar. Esperemos que la comunidad de los estudiosos, en estos tiempos de penuria para la investigacin, sepa aprender la leccin.