Manuscrit auteur, publi dans "Le statut de la philosophie chez le dernier Bakounine, Lyon : France (2011)"

Le statut de la philosophie chez le dernier Bakounine

Jai choisi d'voquer le statut de la philosophie chez le dernier Bakounine. Cela signifie trois choses. 1) Par dernier Bakounine, jentends celui qui recommence composer des manuscrits expressment philosophiques partir de 1865, ce qui concide peu prs avec ses premires positions politiques qui peuvent tre qualifies danarchistes, ou de socialistes libertaires 1. Ce choix se justifie par le fait que les conceptions philosophiques dveloppes par Bakounine entre le milieu des annes 1860 et la fin de sa vie demeurent relativement homognes (certains textes tant littralement repris plusieurs annes de distance dans divers manuscrits). 2) Par philosophie, jentendrai ce que Bakounine entend lui-mme par l, par exemple lorsquil choisit de regrouper sous le titre de Considrations philosophiques un certain nombre de vues touchant au systme du monde, la religion, la science et la libert humaine. Il ne sagira donc pas de tirer de Bakounine une philosophie que lui-mme ne reconnatrait pas comme telle, ni donc de discuter de ce quil faut entendre par philosophie en gnral, mais de rendre compte de ce que Bakounine lui-mme entend par philosophie et du statut qui lui revient. 3) Je mintresserai moins au contenu de ce que Bakounine propose sous le nom de philosophie (mme si, bien entendu, jen dirai quelques mots) quau statut qui revient ce que le dernier Bakounine dveloppe sur un terrain quil reconnat lui-mme comme philosophique. La question est en somme celle-ci : pourquoi Bakounine revient-il la philosophie lors de ses dernires annes dactivit alors quil avait explicitement quitt ce terrain plus de deux dcennies auparavant ? Cette question me semble importante au moins trois titres, que je vais prsenter par ordre croissant dimportance et de proximit avec l'objet de ce colloque. Elle est dabord importante du point de vue de la connaissance de luvre de Bakounine. Le parcours intellectuel du rvolutionnaire russe (qui a commenc par se passionner pour la philosophie allemande, avant de penser expressment son abandon de la philosophie au dbut des annes 1840, puis d'y revenir au milieu des annes 1860 au moment mme o il formulait son anarchisme thorique) soulve plusieurs questions : pourquoi la philosophie fait-elle retour chez Bakounine partir du milieu des annes 1860 ? Ce retour a-t-il un lien (et ds lors lequel) avec ladoption dun nouveau credo politique, socialiste, rvolutionnaire et anarchiste ? La philosophie quil pratique explicitement dans cette dernire priode est-elle la mme que celle quil avait quitte deux dcennies plus tt ? En second lieu, interroger le statut de la philosophie chez le dernier Bakounine, c'est statuer sur quelque chose qui a t assez largement laiss de ct par le peu d'ouvrages de littrature secondaire qui se sont intress Bakounine qu'ils aient d'ailleurs cherch disqualifier sa pense ou la revaloriser. Dun ct en effet, la dimension philosophique des crits du dernier Bakounine a t carte dun revers de main par tout un ensemble de commentateurs hostiles et mme par des auteurs rputs plus favorables. On ne compte plus les sentences lemporte-pice dauteurs qui ont prfr formuler des jugements de valeur que dentrer dans le dtail des
1 Rappelons que dans l'itinraire de Bakounine, c'est l'anne 1864 qui le voit quitter le terrain de lutte des nationalits opprimes (dans lequel il voyait depuis vingt ans le sol le plus fcond pour que progresse la cause de la libert) pour celui d'un socialisme fdraliste qu'on peut qualifier de libertaire. Et c'est en 1867, dans un article sur la question slave, qu'il se dclare expressment anarchiste, en se rfrant au sens que Proudhon a donn ce mot.

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conceptions philosophiques prsentes par Bakounine 2. Cette attitude est reprsentative de lattitude de lcrasante majorit du monde acadmique vis--vis de lanarchisme en gnral, attitude qui combine, selon un dosage variable, une mconnaissance et un mpris qui s'entretiennent rciproquement : ce qui est mprisable ne mrite pas d'tre connu, mais ce qui est mconnu ne peut pas l'tre injustement (sauf remettre en cause les illres du monde acadmique et le sentiment qu'il a de sa propre excellence), et se trouve donc mpris. Du ct des rares auteurs qui, dans le monde acadmique, ont pris la peine de lire Bakounine au lieu de le juger, la question du statut qui revenait chez lui la philosophie au cours de sa priode anarchiste na gure t aborde 3. L'exemple le plus parlant me semble ici tre celui de Paul McLaughlin, auteur du meilleur livre ce jour sur les conceptions philosophiques de Bakounine4, et qui pourtant vhicule, ds le titre de son ouvrage, un prjug proprement philosophique propos des thories dveloppes par le rvolutionnaire russe. En voquant la base philosophique de l'anarchisme bakouninien, louvrage de Paul McLaughlin dfend implicitement une thse qui n'est jamais justifie, savoir prcisment que lanarchisme de Bakounine aurait une base philosophique. Cette thse est nouveau vhicule dans lintroduction de louvrage, qui annonce le projet dtudier les fondations philosophiques de la pense sociale de Bakounine et sintresse moins la position anarchiste de Bakounine qu la philosophie qui est rpute la sous-tendre5. Cest notamment cette thse que je souhaiterais discuter. En somme, on trouve dans la littrature secondaire une esquisse de rponse notre question de dpart, ou bien plutt une double rponse : dun ct, est soutenue linconsistance thorique de la pense de Bakounine, inconsistance qui disqualifierait galement sa pratique politique ; dun autre ct, lorsque une consistance thorique lui est reconnue, on considre que la philosophie est chez lui prsente pour fonder une pense politique et sociale. Or prcisment, et cest le troisime titre auquel il me semble important daborder cette question du statut de la philosophie chez le dernier Bakounine, on peut tirer de cette question un enseignement plus gnral sur les rapports entre philosophie et anarchisme. La rponse qui est apporte, dans les faits, par le statut que Bakounine accorde la philosophie dans ses dernires annes, me parat illustrer, dune manire plus gnrale, les rapports quentretiennent anarchisme et philosophie. Autrement dit, la manire dont le Bakounine anarchiste revient la philosophie
2 Isaiah Berlin dclare ainsi : Ce n'est pas un penseur srieux. Il nest ni un moraliste, ni un psychologue. Il ne faut chercher chez lui ni thorie sociale, ni doctrine politique, mais une faon de voir et un temprament. Point dides cohrentes extraire de ses crits, en aucune de ses priodes. (Les Penseurs russes, Paris, Albin Michel, 1984, p. 152). Pour Tchijevski, auteur d'une monographie en russe sur Hegel en Russie (Paris, 1939), le nihilisme anti-philosophique de la dernire priode de Bakounine n'a pas de rapport avec l'histoire de la philosophie. Enfin, Basile Zenkovski, auteur d'une Histoire de la philosophie russe (Paris, Gallimard, 1953), qualifie les dveloppements philosophiques qu'on trouve chez le dernier Bakounine de mdiocre programme d'Aufklrung (t. 1, p. 286). 3 Entre ces deux positions extrmes, il faudrait galement signaler celle d'Henri Arvon qui, tout en se prsentant comme plus favorable Bakounine, et plus attentif aux textes, n'en a pas moins prfr dvelopper une philosophie propos de Bakounine, le tirant vers une forme de rvolte contre Dieu dun homme anxieux de sa libration, que sintresser ce que Bakounine disait effectivement (voir notamment Bakounine, absolu et rvolution, Paris, Cerf, 1972). 4 P. McLaughlin, Mikhail Bakunin. The Philosophical Basis of His Anarchism, New York, Algora, 2002. 5 P. McLaughlin, Mikhail Bakunin, ouvrage cit, p. 1 : The primary purpose of this essay, as the title indicates, is to examine the philosophical foundations of Mikhail Bakunins social thought. Thus it is concerned not so much with the explication of the anarchist position of Bakunin as such as with the basic philosophy which underpins it.

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(ou la manire dont il convie la philosophie faire retour dans ses crits) nous dit quelque chose sur les rapports entre anarchisme et philosophie en gnral. Cest donc sur ce point que je conclurai cette contribution. Mais auparavant, je souhaiterais montrer trois choses. Je proposerai dabord une dlimitation de ce que Bakounine entend par philosophie au cours de sa dernire dcennie dactivit, en prenant en compte les textes quil place explicitement sous une bannire philosophique. Ensuite, en critiquant une lecture thoriciste, qui consisterait soutenir une prminence de la thorie sur la pratique, je montrerai que la philosophie chez Bakounine nest pas sparable dune pratique politique quelle seconde et dans laquelle elle sinscrit. Enfin, en critiquant une lecture fondationnaliste, qui placerait la philosophie au fondement de la pense politique et sociale de Bakounine, je montrerai, la lumire de lantithologisme de Bakounine, quel rle plus prcis revient la philosophie dans le cadre mme de la pratique politique de Bakounine. 1) Quest-ce que la philosophie pour le dernier Bakounine ? Pour tenter, tout dabord, de proposer une dfinition de la philosophie chez le dernier Bakounine, on dispose dun lment important avec un texte dans lequel le rvolutionnaire russe prsente ses conceptions philosophiques. Le titre mme des Considrations philosophiques sur le fantme divin, le monde rel et lhomme, rdiges au cours de lhiver 1870-1871, indique que Bakounine a tent dy prsenter au moins une partie de ce quil rassemble sous le nom de philosophie 6. Toutefois, le texte des Considrations reprend des passages entiers de textes antrieurs, qui doivent donc, leur tour, tre considrs comme philosophiques : dabord des passages de cet ensemble de manuscrits de 1865 que les diteurs de l'Institut International d'Histoire Sociale ont intitul Fragments sur la franc-maonnerie , passages qui avaient galement t repris dans la dernire partie de Fdralisme, socialisme et antithologisme (1867-68), o les conceptions philosophiques de Bakounine sont dsormais rsumes en un antithologisme ; et les dveloppements que contiennent les Considrations seront prolongs dans lensemble de manuscrits qui constituent la polmique avec le patriote italien Mazzini (1871-72) et quon connat souvent comme La Thologie politique de Mazzini. Avec cet ensemble de textes, on a le corpus philosophique du Bakounine de la maturit, condition dy ajouter un texte de 1868, crit en russe et destin la Russie, La science et le peuple, qui est cependant dun usage difficile pour un non russophone en raison des errements de la traduction franaise7. Ce que dveloppe Bakounine au sein de ce corpus philosophique peut tre rassembl sous quatre rubriques. La premire, c'est ce que Bakounine qualifie lui-mme comme un systme du monde 8, qui consiste pour lessentiel en une philosophie naturaliste, matrialiste et ncessitariste, qui soutient que lunit de lunivers nest rien dautre que lternelle transformation selon des lois ncessaires
6 M. Bakounine, Considrations sur le fantme divin, le monde rel et l'homme, in uvres compltes, vol. VIII, Paris, Champ Libre, 1982, p. 193-287 (c'est cette dition que je me rfre par la suite). Ce manuscrit avait initialement t conu par Bakounine comme un appendice L'Empire knouto-germanique et la rvolution sociale. Voir mon introduction la rdition du texte : M. Bakounine, Considrations philosophiques, Genve, Entremonde, p. 5-9. 7 Les Fragments sur la franc-maonnerie et La Science et le peuple sont disponibles sur le CD-ROM des uvres compltes, Amsterdam, IISG, 2002, qui contient galement une version mieux tablie de Fdralisme, socialisme et antithologisme (dont l'dition de rfrence demeure celle des uvres, t. 1, Paris, Stock, 1980). Pour la polmique avec Mazzini, voir uvres compltes, vol. I & II, Paris, Champ Libre, 1973-74. 8 Bakounine, Considrations, dition cite, p. 193.

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(ce qui exclut lexistence de Dieu), transformation ternelle laquelle lhomme nchappe pas, mme lorsquil entreprend de sen librer, car alors il fait simplement prvaloir les lois de sa nature interne sur celles de la nature qui lui est extrieure. Les sources de ce systme du monde sont assez bien connues : il sagit dun ct du positivisme dAuguste Comte, dont Bakounine fournit une interprtation matrialiste en considrant comme relevant de la science des questions que Comte en excluait et en sadjoignant pour cela les dveloppements proposs par un certain nombre de matrialistes allemands comme Carl Vogt, Jakob Moleschott et Ludwig Bchner 9. On trouve en second lieu dans ce corpus une philosophie de la religion, qui cherche rendre compte, sur un mode historique et gntique, de la croyance en lexistence de Dieu et de ses transformations jusquaux dveloppements de la mtaphysique moderne. Les sources de cette philosophie de la religion sont encore doubles. Dune part, Bakounine reprend la description, propose par Comte dans la premire leon du Cours de philosophie positive, d'un tat thologique qui verrait se succder le ftichisme, le polythisme et le monothisme, mais il y apporte deux inflexions dcisives. En premier lieu, il rompt avec la valorisation du ftichisme qui, il est vrai, tait davantage affirme dans le Systme de politique positive, que Bakounine ne semble pas avoir connu en tout cas, il ne le mentionne jamais 10. En second lieu, contrairement Comte, il n'impute pas la dcomposition progressive de ltat thologique (ftichisme, polythisme et monothisme) une action souterraine de la mtaphysique, ce qui n'a rien d'tonnant : une partie de ce que Bakounine reprend positivement son compte comme philosophie aurait pu tre dnonc par Comte comme de la mtaphysique. Dautre part en effet, Bakounine tire de LEssence du christianisme de Ludwig Feuerbach11 une explication du fait religieux, qui prtend aller au-del de la seule description comtienne, et qui consiste faire de Dieu une projection anthropomorphique, explication quil transforme et radicalise en affirmant le caractre misanthrope de la thologie. Quil sagisse donc de sa philosophie naturaliste ou de sa philosophie de la religion, on voit que Bakounine insre dans un cadre descriptif comtien des lments explicatifs emprunts au matrialisme au sens large (naturaliste et humaniste). Cette dmarche se trouve justifie par la conception de la science que dfendent les Considrations, la science tant comprise comme comprhension (et appropriation intellectuelle) par lhomme du monde qui lentoure, ce qui va dboucher sur une analyse des rapports entre la science et la vie. Lorsquil voque la science, Bakounine rcuse en effet les limitations apportes par la tradition positiviste au questionnement scientifique, limitations quil identifie au refus kantien de se prononcer sur la chose en soi ce qui conduit rcuser dun mme mouvement, en les identifiant, la distinction comtienne entre dcrire et expliquer (les lois scientifiques dcrivent des relations constantes entre des phnomnes, alors que cest la mtaphysique qui prtend rechercher des causes derrire les phnomnes) et la distinction kantienne entre phnomnes et
9 Dans les Considrations, Comte est massivement cit, utilis et critiqu. En revanche, les trois reprsentants du matrialisme allemand ne sont cits que dans l'article de 1868 La Science et le peuple (mme si la traduction franaise les prsente comme Bruckner, Fogt et Moleschott . 10 Cela n'est gure tonnant si l'on songe que le contenu du Systme, rdig entre 1851 et 1854 (alors que les premires leons du Cours datent de 1829) et propre la deuxime phase d'laboration du positivisme, tait rejet par nombre des premiers disciples de Comte, dont Littr. 11 Mme si Bakounine a eu une connaissance directe des crits de Feuerbach au dbut des annes 1840 en Allemagne, il semble qu'il ait redcouvert son grand ouvrage l'occasion de sa traduction en franais par Joseph Roy en 1864.

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noumnes12, au profit dune conception de la science comme se prononant rellement sur ce que sont les choses, la philosophie venant gnraliser et prolonger les enseignements de la science. Paralllement, Bakounine dveloppe cependant une conception concurrente des limites de la connaissance scientifique : si lon peut rsumer sous la notion de vie lensemble de ce que la science connat, cela ne signifie pas pour autant que la science doive gouverner la vie. Et cest encore, au moins partiellement, contre Comte et la perspective dun gouvernement des savants que snonce la fameuse formule de Bakounine en faveur dune rvolte de la vie contre la science, ou plutt contre le gouvernement de la science 13, qui nous conduit tout droit sa philosophie de la libert. On trouve en effet pour finir dans les Considrations une philosophie de la libert, adosse la critique de la thologie, proposant dune part une preuve morale de linexistence de Dieu (si lhomme est libre, Dieu nest pas 14), et affirmant dautre part une conception de la libert alternative au dogme du libre arbitre. Ce dernier pan des conceptions philosophiques de Bakounine en constitue sans doute la part la plus originale, tout du moins si on tient compte du fait quil sinscrit expressment dans un contexte matrialiste. Les formules quemploie Bakounine pour dfinir la libert humaine (non pas ma libert sarrte o commence celle dautrui , mais la libert dautrui est la condition du dveloppement de ma propre libert 15) peuvent en effet tre rapprochs de formules quon trouve chez le Fichte des annes 1793-1794 (dans des textes que Bakounine a lus, et mme pour partie traduits dans sa jeunesse 16), et elles sont une constante chez Bakounine, en-de mme du retour la philosophie dans les annes 186017. Dans ce bref panorama de ce que Bakounine met sous la rubrique philosophique, jai volontairement insist sur les sources scientifiques et philosophiques auxquelles le rvolutionnaire russe avait puis. Il me semble en effet quon peut suivre Paul McLaughlin lorsquil suspend son jugement quant l'originalit des dveloppements philosophiques proposs par Bakounine 18, mais quil sagit bien plutt dun mlange original de choses qui ne le sont pas : Bakounine construit une vision du monde cohrente en sinspirant de Fichte, de Hegel, de Feuerbach, de Fichte, Comte, de Marx et des matrialistes allemands 19. Cela contribue, sous au moins deux rapports, faire de Bakounine autre chose quun philosophe : dune part en effet, on observe
12 La Science et le peuple explique ainsi (p. 2) que Comte a fond son systme philosophique positiviste sur la thorie connue d'Emmanuel Kant qui suppose que l'intelligence humaine est incapable de pntrer l'essence des choses. Les Considrations proposent un parallle similaire, mais entre Littr et Kant (dition cite, p. 267). 13 M. Bakounine, L'Empire knouto-germanique, dition cite, p. 125. 14 Ibid., p. 99. Ces pages de L'Empire knouto-germanique (1870-71) reprennent presque littralement des passages des Fragments sur la franc-maonnerie (1865), qui avaient dj t utiliss dans Fdralisme, socialisme et antithologisme (186768). 15 Voir cette dclaration de L'Empire knouto-germanique : Je ne suis vraiment libre que lorsque tous les tres humains qui m'entourent, hommes ou femmes, sont galement libres. La libert d'autrui, loin d'tre une limite ou la ngation de ma libert, en est au contraire la condition ncessaire et la confirmation. Je ne deviens libre vraiment que par la libert d'autres, de sorte que plus nombreux sont les hommes libres qui m'entourent et plus profonde et plus large est leur libert, et plus tendue, plus profonde et plus large devient ma libert. (dition cite, p. 173). 16 Il s'agit notamment des Confrences sur la destination du savant. 17 Cette dclaration de la Confession (1851) mrite ainsi d'tre rapproche de ces conceptions : Chercher mon bonheur dans le bonheur d'autrui, ma dignit personnelle dans la dignit de tous ceux qui m'entouraient, tre libre dans la libert des autres, voil tout mon credo, l'aspiration de toute ma vie. (M. Bakounine, Confession, Paris, PUF, 1974, p. 125). 18 P. McLaughlin, Mikhail Bakunin, ouvrage cit, p. 10.

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chez lui une position d'extriorit vis--vis de la philosophie qui le conduit y emprunter des matriaux relativement htroclites pour btir une vision du monde qui est nanmoins cohrente ; dautre part, le souci de btir une philosophie qui lui soit propre, caractristique des processus de distinction luvre dans le champ philosophique, semble lui tre tout fait trangre. Cela nenlve pourtant pas ses considrations philosophiques tout intrt, loin de l, et cela pour au moins trois raisons : dabord parce que les textes philosophiques du dernier Bakounine constituent un lieu de rencontre peu prs unique entre des traditions de pense qui se sont dveloppes indpendamment les unes des autres (lidalisme allemand, le positivisme et les matrialismes sensualiste, scientifique et historique) ; ensuite parce quil est intressant de voir luvre, au XIXe sicle, la reprise du projet, propre lAufklrung, dune philosophie mancipatrice ; enfin parce que ce faisant, Bakounine construit un rapport tout fait original, jy reviendrai, avec la tradition philosophique. En rsum, la philosophie semble tenir trois rles : 1) proposer une conception du monde partir de la logique de la science contemporaine, cest--dire prolonger, dans le sens dune plus grande gnralit, ce que la science nous apprend, parce que celle-ci connat des bornes, quelle repousse sans cesse (en revanche, Bakounine exclut quon lui fixe pour limite la connaissance des causes ou des choses telles quelles sont en soi) ; 2) sintresser plus particulirement lhomme, cest--dire constituer un savoir rflexif gnral sur la libert humaine qui soit compatible avec la vision du monde que lon peut dgager des sciences ; 3) constituer un discours sur les sciences, non seulement comme une sorte dpistmologie 20, mais aussi en dterminant les rapports entre thorie et pratique, ou entre science et vie. tant entendu que Bakounine na pas une conception vitaliste de la vie, mais quil entend par l la transformation et la causalit universelle, conformment la circulation de la vie mise en valeur la mme poque par Jakob Moleschott21. Quant aux fins de ce recours la philosophie, elles sont entirement pratiques : la philosophie de Bakounine vise lmancipation humaine dans sa composante thorique, ou intellectuelle, et elle est lexpression dun monde dbarrass en pratique de la tutelle divine. On notera ainsi que le systme du monde des Considrations est prsent comme une conception forge par un homme libre22. L'unit de cette philosophie peut ds lors tre rsume sous la notion d'antithologisme, que Bakounine forge dans la ligne de l'antithisme de Proudhon : il sagit dune philosophie tout entire oriente contre la thologie, celle-ci tant elle-mme vue comme lexpression de lautorit politique. Le systme du monde propos par Bakounine est une vision du monde dont le divin
19 P. McLaughlin (ibid., p. 23 et suivantes) me semble toutefois minimiser l'importance de Fichte dans l'itinraire intellectuel de Bakounine. Il est vrai qu' cette date, le seul ouvrage qui valorist le rle de Fichte dans la formation de Bakounine tait celui d'Aileen Kelly (Mikhail Bakunin : A Study in the Psychology and Politics of Utopianism, Oxford, Clarendon Press, 1982), qui par ailleurs propose une lecture psychologisante et caricaturale de Bakounine. 20 Ainsi, la 5me partie des Considrations philosophiques, qui s'intitule Philosophie et science , ne suggre pas tant une identification de la philosophie la science qu'une l'existence d'un discours proprement philosophique sur la science. 21 Jakob Moleschott, La Circulation de la vie [Kreislauf des Lebens, 1852], Paris, 1866. 22 M. Bakounine, Considrations philosophiques, dition cite, p. 198 : l'homme qui considre que l'unit relle de l'univers n'est rien d'autre que l'ternelle transformation , c'est l'homme pensant, l'homme actif, l'homme conscient de son humaine destine, [qui] reste calme et fier dans le sentiment de sa libert, qu'il conquiert en s'mancipant lui-mme par le travail, par la science, et en mancipant, en rvoltant au besoin, autour de lui les hommes, ses semblables, ses frres.

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est exclu. Sa philosophie de la religion montre que ce que lhomme conquiert, il le reprend Dieu. Sa philosophie des sciences lgitime un questionnement qui porte sur les causes et sur lessence des choses, afin de pouvoir en exclure le divin. Enfin sa philosophie de la libert saffirme la fois contre une thologie qui fait de lhomme un esclave et contre le dogme thologique du libre arbitre. 2) Sortie de la philosophie et retour de la philosophie : les rapports entre thorie et pratique Ce systme cohrent suffit-il faire de Bakounine un philosophe, alors mme quil avait luimme pris ses distances avec lactivit philosophique deux dcennies auparavant ? Parmi les auteurs qui voient en Bakounine un philosophe, largument qui est mobilis consiste dire que la philosophie qua quitte Bakounine en 1842-43 nest pas celle laquelle il revient partir du milieu des annes 1860, en dautres termes que Bakounine critiquerait, non pas la philosophie en tant que telle, mais un certain type de philosophie, ce qui laisserait la porte ouverte pour le retour dune autre philosophie. Cette lecture impose de revenir un peu en arrire sur lvolution des rapports de Bakounine la philosophie, sur sa sortie de la philosophie, afin dapprcier la signification de ce retour de la philosophie partir des annes 1860. Pour Bakounine, la philosophie est dabord une passion de jeunesse, laquelle il sest initi au sein dun groupe dautodidactes, le cercle de Stankevitch, la fin des annes 1830. Lorsquil quitte la Russie pour Berlin en 1840, cest dabord pour y poursuivre son initiation la philosophie allemande, en particulier Hegel, dont il est devenu un adepte aprs avoir t fichten. Toutefois, comme il le dira en 1851 dans la Confession, lAllemagne l'a guri de la passion mtaphysique qui y prdominait 23 : il y frquente les milieux libraux et dmocrates, et parmi eux les membres de la gauche hglienne, et cest en tant que membre de ce courant quil signe, en 1842, un article dans les Annales allemandes dArnold Ruge, La Raction en Allemagne , article qui est la fois une tentative dinterprtation de la ralit allemande et europenne au moyen de la Logique de Hegel et un cong donn la philosophie. Celle-ci, purement thorique, atteint sa propre limite lorsquelle reconnat que souvre au-del delle un monde de la pratique, qui est celui des contradictions historiques et politiques, lesquelles ne peuvent tre rsolues que par laction rvolutionnaire, et en aucune manire par quelque tentative de mdiation thorique qui viendrait concilier les termes en contradiction (raction et rvolution) de lextrieur. Dans le contexte particulier de la gauche hglienne, cette dlimitation snonce ainsi : dans la philosophie de Hegel, qui reprsente le sommet de toute philosophie, il est possible de reprer une porte de sortie vers la pratique, porte que constitue la thorie de lopposition et de la contradiction dveloppe dans la deuxime partie de la Logique (Doctrine de lessence). Cette place est assigne la catgorie de la contradiction parce que cette dernire reprsente le point daboutissement dune dcomposition de lidentit en diffrence, de la diffrence en opposition, et de lopposition en contradiction, laquelle, si lon suit la lecture propose par Bakounine du texte de Hegel, ne peut se rsoudre quen un affrontement pratique des termes contradictoires pour donner naissance une unit nouvelle, de sorte quavec la catgorie de la contradiction, la thorie pointe quelque chose qui ne peut tre rsolu que dans la pratique. Les catgories de lopposition et de la contradiction sont alors dcrites par Bakounine comme lachvement de la thorie, mais lachvement de cette dernire est son auto-dissolution
23 Bakounine, Confession, dition cite, p. 55.

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dans un monde pratique originel et nouveau dans le prsent effectif de la libert 24. Et dans son article sur Le Communisme de juin 1843, il explique que la philosophie est connaissance de la vrit, quelle libre les hommes de lesclavage spirituel et que son point daboutissement consiste reconnatre sa propre nature pratique : sans doute [] la thorie et la pratique sont-elles en dernire instance une seule et mme essence insparable ; sans doute le plus grand mrite de la philosophie moderne consiste-t-il avoir conu et connu cette unit, mais avec cette connaissance elle parvient une limite, une limite quelle ne peut franchir en tant que philosophie 25. Le thme dune ralisation, puis dun abandon de la philosophie sera galement repris dans les annes suivantes par plusieurs des auteurs gravitant autour de la gauche hglienne (notamment par Hess et par Marx), mais cest sans doute chez Bakounine quil reoit sa formulation la plus radicale, et cest aussi chez lui quil aboutit une traduction effective puisquaprs larticle de 1843, Bakounine cesse effectivement dcrire de la philosophie et cherche se consacrer entirement la pratique rvolutionnaire (savoir sil y parvient est une autre question). Ce nest, on la vu, qu partir de 1865 quon retrouve sous sa plume des dveloppements qui se rattachent expressment la philosophie. Deux interprtations semblent possibles pour penser ce retour en philosophie : 1) Bakounine revient sur les dlimitations quil avait proposes dans les annes 1840 et reconsidre lopportunit de se risquer sur le terrain de la philosophie ; 2) la philosophie critique en 1842-43 nest pas celle laquelle il revient aprs 186526. Mais ces deux interprtations partagent un mme prsuppos, celui dun Bakounine philosophe sadonnant nouveau une activit purement thorique. Contre la premire interprtation, je soutiens quil est possible de voir dans les formules tardives sur la rvolte de la vie contre le gouvernement de la science une ractivation des dlimitations entre thorie et pratique des annes 1840 et du refus de voir dans la pratique une simple application de thories toutes prtes 27. Cette dernire formule, dans larticle de 1842, permettait peut-tre dj une critique du socialisme utopique. Dans les attaques rcurrentes quon trouve chez le dernier Bakounine contre les doctrinaires et le gouvernement des savants, ce sont les positivistes, les socialistes utopiques, mais aussi le socialisme prtention scientifique, que Bakounine repre chez le Marx du Manifeste communiste, qui sont cibls. Tous ces courants de pense ont pour point commun de prtendre gouverner la vie par la science, cest--dire finalement de lgitimer un gouvernement de savants, source dune nouvelle autorit sappuyant sur la dtention d'un savoir, rel ou suppos. Dans les polmiques contre Marx, cet aspect de lantithoricisme, ou plus exactement de lantidoctrinarisme de Bakounine est particulirement prsent. Lhistoire, aussi bien pour le jeune Bakounine que pour celui de la maturit, est un dveloppement ncessaire, mais en mme temps libre, qui ne saurait tre mis sous la tutelle de la science qui nen peut proposer quune connaissance, cest--dire une appropriation intellectuelle, laquelle son tour ne peut tre libratrice qu condition dtre un savoir collectif. Il me semble
24 M. Bakounine, La Raction en Allemagne , in J.-C. Angaut, Bakounine jeune hglien. La philosophie et son dehors, Lyon, ENS ditions, 2007, p. 123. 25 M. Bakounine, Le communisme , in J.-C. Angaut, ouvrage cit, p. 154. 26 C'est celle que dfend P. McLaughlin, ouvrage, cit, p. 13-14. 27 M. Bakounine, La Raction en Allemagne , dition cite, p. 123.

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donc que les dlimitations entre thorie et pratique mises en place au dbut des annes 1840 constituent lun des lments de continuit les plus marquants de la pense de Bakounine. Sil y a une philosophie bakouninienne, elle rside dans cette dlimitation, mais on voit bien aussi ce quune telle philosophie a de paradoxal, puisquelle postule prcisment le caractre ncessairement second de toute philosophie, eu gard aux exigences de lmancipation. La seconde interprtation, qui consiste dire quen 1842-43, Bakounine rompt avec la mtaphysique, mais pas avec la philosophie, peut sappuyer par exemple sur La Science et le peuple : Bakounine y affirme que le dbut des annes 1840, en Allemagne, a consist en un vritable suicide de la mtaphysique allemande, de sorte qu'il est tentant didentifier ce suicide la sortie de la philosophie opre la mme poque par le rvolutionnaire russe, ce qui rserverait une place pour un Bakounine philosophe, mais tenant dune philosophie non mtaphysique. Mais il est frappant que Bakounine reconduise, un quart de sicle de distance, ce quil disait dj de la philosophie hglienne. Cest en effet Hegel, dans La Science et le peuple, qui est dsign comme celui qui a pouss la mtaphysique allemande au suicide : cest prcisment Hegel quappartient le grand et incontestable honneur davoir conduit la mthode mtaphysique au suicide ; il a port de la sorte un dernier coup dcisif ces ides en montrant leur origine naturelle historique, psychologique et sociologiques. 28 Hegel constitue le point daboutissement, mais aussi la porte de sortie dune certaine philosophie, quon qualifiera de mtaphysique ou didaliste. Il est indniable que pour le Bakounine de la maturit, la philosophie ne se rsume pas la mtaphysique, et quil est possible de dvelopper des considrations philosophiques aprs la mort de la mtaphysique. On peut toutefois avancer que c'tait dj le cas dans les textes jeunes hgliens de Bakounine, o l'on trouve moins une invalidation de la philosophie comme mtaphysique que la reconnaissance de son caractre strictement thorique. De sorte que sil est vrai que la philosophie que quitte Bakounine en 1842 nest pas la mme que celle quil convoque nouveau partir du milieu des annes 1860, il est tout aussi vrai quen 1842 comme dans sa dernire priode, il en valide le contenu thorique. On observera au demeurant la place trs particulire quoccupe Hegel chez le rvolutionnaire russe, puisque dans ses textes tardifs, celui-ci continue mettre le philosophe allemand contribution, et notamment des lments de sa Logique laquelle il continue dadhrer29. Quoi qu'il en soit, il serait pour le moins incohrent que Bakounine fasse dune doctrine, quelle quelle soit, le fondement de la pratique, alors quil ne cesse de souligner le primat du fait sur la pense. La thorie ne gouverne pas la pratique, elle en est lexpression, laccompagnement, voire elle sinscrit dans une pratique. C'est une mprise frquente lorsquon lit Bakounine que de lenvisager comme un thoricien, en dtachant ses textes thoriques de sa pratique sociale et politique. 3) En quel sens la philosophie est pratique partir de l, il est possible de critiquer la conception fondationnaliste du rle de la philosophie chez le dernier Bakounine. Cette conception ne peut tre rabattue immdiatement
28 M. Bakounine, La Science et le peuple, dition cite, p. 4. Bakounine voque ici les ides infinies dont la mtaphysique allemande cherchait dduire l'objectivit. 29 Je m'loigne ici de la lecture propose par Irne Pereira dans son article Bakounine : la rvolte de la vie contre le gouvernement de la science , note 11 (http://raforum.info/article.php3?id_article=2912, consult la dernire fois le 29 aot 2011).

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sur une lecture thoriciste, consistant faire de la pratique une simple application de la thorie. Elle consiste bien plutt, lintrieur de la thorie (ou, si lon veut, lintrieur de la composante thorique de la pratique, sil ny a que de la pratique) noncer une thse sur les rapports entre philosophie et pense sociale et politique, thse selon laquelle cest un rle fondateur qui reviendrait la philosophie. Le problme, cest quon ne trouve nulle part affirme chez Bakounine une semblable conception architectonique des rapports entre philosophie et anarchisme. En premire analyse, il semblerait bien plutt que Bakounine sen tienne une conception beaucoup plus modeste et localise de la philosophie. Celle-ci, on la vue, peut tre rsume sous la notion dantithologisme, et elle nest rien dautre de ce point de vue quune philosophie ngative consistant vacuer toutes les fictions thologiques et mtaphysiques, non seulement de la connaissance, mais aussi de la vie (en tant que la vie a une composante thorique), et concurrencer la vision thologique du monde par une vision antithologique (avec un autre systme du monde, une autre conception de la libert, etc.). halshs-00668718, version 1 - 10 Feb 2012 En effet, vis--vis de lautorit politique, la thologie spculative joue un rle de lgitimation idologique, elle fournit un enracinement thorique lexistence dautorits institues. La thologie fournit son schme lautorit politique. Cest en ce sens que Bakounine attaque la thologie politique de Mazzini. En somme, les autorits politiques ne se prsentent pas seulement comme sanctifies par le fait ou par lhistoire, elles tayent leur domination sur des raisons thoriques, et ce sont prcisment ces raisons thoriques qui ncessitent le dtour par la philosophie. Lantithologisme critique en effet dans la thologie la tentative thorique de construire un schme de lautorit. Mais le fait que lautorit politique se prsente comme fonde sur un systme mtaphysique et thologique ne signifie pas que, symtriquement, la critique de cette mtaphysique soit son tour le fondement dune thorie sociale. De sorte quil importe de tenir ensemble les deux versants de la critique bakouninienne : son contenu antithologique, et son statut antidoctrinaire. Cela tant, on ne peut qutre frapp par un certain nombre de thmes qui structurent la vision du monde bakouninienne, au rebours du scientisme auquel on a t tent de lidentifier, ou de lirrationalisme qui nen serait que le pendant. Jen retiendrai deux : celui de la solidarit et celui de la spontanit. Ces deux thmes ont trs clairement une origine comtienne : chez Comte, on trouve l'ide d'une solidarit des diffrents ordres de lois (notamment dans la deuxime leon du Cours), ainsi qu'une distinction entre le spontan et le systmatique. Mais Bakounine les dtourne pour penser dune part une continuit entre solidarit naturelle et solidarit sociale (de sorte que sa conception de la libert est une conception solidariste 30), et dautre part un mouvement spontan de libration qui sancre dans chaque individu, et qui tient lexpression de sa nature interne31. Dans les deux cas, il ne sagit pas de fonder une position politique et sociale sur une philosophie, mais de soutenir un ancrage naturaliste de lanarchie. Conclusion : anarchisme et philosophie

30 Il y aurait tout un travail mener sur la manire dont un certain nombre de thmatiques anarchistes ont pu s'exprimer en dtournant les thses solidaristes qui fleurissaient l'poque de la IIIe Rpublique. 31 Lorsqu'il prne la rvolte de la vie contre le gouvernement de la science , Bakounine affirme que la tche de la seconde consiste clairer le dveloppement spontan de la premire (Considrations philosophiques, dition cite, p. 280).

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Confront la mconnaissance et au mpris que le monde acadmique rserve le plus souvent aux thories anarchistes et aux pratiques quelles accompagnent, la tentation est grande, lorsquon est soi-mme universitaire, de parer ces thories de lonction acadmique quelles ne rclament pourtant pas. Il me semble que cest une semblable revendication de reconnaissance que sapparente la tentative de faire de Bakounine un philosophe. On peut contester lassertion selon laquelle si Bakounine stait rellement pens lui-mme comme un non-philosophe, il est curieux que lun de plus importants crits de la fin de sa vie se soit intitul Considrations philosophiques 32, ou encore que le fait quil se dfinisse lui-mme comme un chercheur passionn de la vrit 33 fasse de lui un philosophe. Chercher passionnment la vrit, cest tout simplement, pour Bakounine, tre pris de libert, parce que la connaissance libre. Bakounine est sorti de la philosophie en 1842, et il ny fait retour que par de brves incursions (des sorties, nouveau !) qui consistent bien plus mettre la philosophie au service dune pratique politique qu fonder philosophiquement une pense sociale et politique. Il me semble que cette question fait signe vers une difficult plus gnrale qui se pose tous ceux qui tudient la pense anarchiste. En revalorisant la dimension thorique de lanarchisme, le risque est grand de ne pas apercevoir que cette pense nest jamais isole dune pratique, quelle est la pense dune pratique (au double sens du gnitif), et quelle ne se laisse pas enfermer dans les cadres acadmiques de la spcialisation, quelle soit philosophique ou autre. Bien plutt, elle questionne lautonomie proclame du discours philosophique, et les conditions sociales de constitution dun champ philosophique. De mme que le jeune Bakounine reconnaissait un achvement de la philosophie dans la reconnaissance de ses propres limites, de mme le discours acadmique sur lanarchisme me semble toucher sa limite dans la reconnaissance de son propre statut de discours thorique, qui tablit que les doctrines anarchistes, les thories anarchistes, ne peuvent tre spares dune pratique politique quelles expriment, au service de laquelle elles sont mises ou encore quelles cherchent penser rtrospectivement. Ces trois manires qua lanarchisme de se rapporter la philosophie (en faire usage dans une perspective dmancipation intellectuelle, construire une thorie qui soit lexpression dune pratique, analyser rtrospectivement une pratique politique au moyen doutils conceptuels) me semblent dessiner un foss infranchissable entre deux registres de discours. Ce qui intresse un anarchiste en tant que tel dans la philosophie, comme dans la connaissance en gnral, ce nest pas que le savoir constitue une fin en soi, mais le fait que la connaissance libre, en dissipant les fantmes religieux, en produisant une connaissance qui augmente notre puissance dagir et en nous permettant de mieux comprendre ce qui nous gouverne. Produire un discours philosophique sur Bakounine, ce nest donc pas rclamer son intronisation dans le panthon philosophique. Cela implique certes que soit reconnue la consistance et la cohrence dune pense, mais aussi la manire dont elle est met en crise la fois le mode dnonciation du discours philosophique et les concepts quil mobilise.

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32 P. McLaughlin, ouvrage cit, p. 13 : if Bakunin really thought of himself as a non- philosopher, it is curious that one of his most important later writings should be entitled Considrations philosophiques . 33 Ibid., p. 14. L'auteur se rfre ici un passage de La Commune de Paris et la notion de ltat, texte qui devait servir de prambule pour une deuxime livraison de L'Empire knouto-germanique (uvres compltes, vol. VIII, dition cite, p. 291).

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