Marta Traba en lnea: Crtica de Arte Latinoamericano Reproduccin digital con autorizacin del Museo de Arte Moderno de Bogot

MamBo

Analicemos una obra seria Luis Alberto Acua (a quien ya no llamaremos Maestro por reservar ese calificativo solo para los expositores de la Asociacin de Artistas Colombianos, de cuyas inimitables muestras desert este ao), ha expuesto en la Biblioteca Luis ngel Arango del Banco de la Repblica cuarenta obras pintadas entre 1931 y 1961, y once esculturas realizadas en 1961. Hace treinta aos que Luis Alberto Acua est dedicado a la pintura. Pertenece a la generacin colombiana de los ensalzados sin causa y sufri, como sus dems compaeros, los desastres de la inflacin panegirista. Su obra ha tratado leal y tenazmente de encarnar un espritu nacional. Con ms celo y angustia que las otras que le son contemporneas, corri a la bsqueda del nacionalismo perdido. Vale la pena intentar el anlisis de esta obra seria porque se analiza al mismo tiempo una actitud, un anhelo y una necesidad. La obra de Acua comienza con un estilo que sin ser exactamente puntillista recuerda sin cesar el experimento formal y ptico de Seurat y sus amigos. Aunque el puntillismo francs colocaba sobre el lienzo un punto de pintura al lado de otro hasta componer las formas con solidez y coherencia, y el puntillismo de Acua representa por tratarse de una breve pincelada y no de un punto, una transaccin entre impresionismo y puntillismo, es evidente que a Acua le complaca alcanzar la misma redondez monumental, idntico volumen claro y sinttico. Seres, cosas y paisajes quedaron clavados por Acua en los lmites estrictos que la tcnica puntillista permita. La sequedad conceptual, dura y ambiciosa, que caracterizar toda la obra de Acua, ya se percibe en estas telas. Narran inmovilizando sin piedad los hechos descritos. Como los mexicanos, el artista se doblega ante la crnica, y la crnica pobre de un hemisferio pobre excede por completo la voluntad libre de la pintura. El puntillismo de Acua, desprovisto de todas las intrpidas metas plsticas del puntillismo francs, se reduca a ilustrar pequeos temas populares. En 1955 el cronista se rebel contra su exiguo oficio. Uno de los cuadros de esta poca, llamado Homenaje a Gaudi, explica con su ttulo el cambio radical de la obra de Acua. No hay en nuestro siglo ninguna mentalidad ms libremente fantstica que la del arquitecto espaol, ni nadie que haya sido ms barroco a destiempo. Acua, gran aficionado al arte colonial, orienta sus devociones hacia los florilegios del barroco. Las figuras se abren, se recortan, se retuercen, se ubican en el extremo opuesto de la redonda inercia puntillista. Pero esa selva inquieta y spera de lneas y planos curvos carece del organismo barroco y de su inalterable sensualidad. Por el contrario, las espinas, las aristas y los ngulos martirizan intilmente las formas. Otra vez una sequedad cruel, agria, llena de aspiraciones excesivas, esteriliza la creacin pictrica. En este caso es obvio que Acua ya no quiere describir, sino que ambiciona simbolizar el caos, la esencia

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intrincada y paradjica del hombre americano. Pero de nuevo las intenciones expresivas son traicionadas por el resultado plstico. Es dramtico ver cmo Acua se debate en su tercera etapa, la actual, por dotar a sus obras de un sentido csmico americano, despus de su narracin y su simbologa. Escoge los momentos picos de una geografa salvaje y deshabitada: el amanecer, el verano, el eclipse, los mundos vegetales, los troncos calcinados. Acepta el apocalipsis como definicin de Amrica y se alinea en esta forma al lado de quienes han cercado con mayor exactitud el nacionalismo perdido. Pero este cazador destroza su presa. Acude al informalismo pictrico ms reciente, incluye costales, alambres y arenas, levanta los ya tradicionales crteres de materias sobre la tela sin lograr que los cuadros atraviesen la frontera de lo informal: los colores son estridentes, las alianzas de formas ineficaces, los materiales pueriles, los estallidos falsos. Su Amrica csmica se pierde en vaguedades. Nada de lo que Acua quiso decir ha podido decirlo exactamente. Habiendo aspirado a concretar un mundo enorme, poblado violento, autntico, su pintura en un desierto. Posiblemente no hay en Colombia otro pintor que con mayor seriedad haya intentado dar vida en el arte a un nacionalismo ms puro, acucioso de sus orgenes, respetuoso de sus tradiciones, empeado en definirse. Alipio Jaramillo cay en la ancdota ms trivial. Gmez Jaramillo se desvi muchas veces hacia los inocentes bodegones y los retratos. Acua ha querido dar jerarqua al tema nacional, tanto a su presencia fsica como a su hombre y su esencia csmica. No ha podido lograrlo hasta ahora porque falla el instrumento expresivo. La pintura americana de este medio siglo est llena de patriotas incomunicados por la ineficacia o la aridez de su expresin. En las generaciones siguientes hubo y hay, desde luego, numerosos frustrados: pero el caso siempre ser menos pattico, porque no est en juego ya el difcil anhelo de dar un rostro a Colombia y a Amrica.
Mirar en Bogot. La Nueva Prensa, Bogot, Colombia, 1961.