NACIONES UNIDAS

GRUPO DE TRABAJO SOBRE LA DETENCIN ARBITRARIA DECLARACIN AL TRMINO DE LA VISITA DEL GRUPO DE TRABAJO A LA REPBLICA DE EL SALVADOR (23 DE ENERO- 1 DE FEBRERO DE 2012)

El Grupo de Trabajo sobre la Detencin Arbitraria de las Naciones Unidas visit la Repblica de El Salvador en misin oficial del 23 de enero al 1 de febrero de 2012, atendiendo a una invitacin del Gobierno de El Salvador. La delegacin estuvo presidida por m (*), en mi calidad de Presidente-Relator del Grupo de Trabajo, y me acompaaron otros dos miembros del Grupo de Trabajo, los Sres. Roberto Garretn (de Chile) y Vladimir Tochilovsky (de Ucrania), as como personal de la Secretara del Grupo de Trabajo en la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos e intrpretes de las Naciones Unidas. Permtanme en primer lugar expresar mi sincero reconocimiento al Gobierno de El Salvador por la invitacin formulada y por la plena cooperacin y apoyo prestados durante el desarrollo de la visita. El Grupo de Trabajo reconoce tambin el apoyo brindado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Deseamos tambin expresar nuestro reconocimiento a las organizaciones de la sociedad civil salvadoreas, as como los magistrados, jueces, abogados, fiscales, procuradores y defensores de los derechos humanos con quienes nos entrevistamos. Durante su visita el Grupo de Trabajo fue recibido por varias autoridades incluyendo los Sres. Ministros de Relaciones Exteriores y de Justicia y Seguridad Pblica; por la Sra. Ministra de la Salud; por los miembros de las Comisiones de Justicia y Derechos Humanos y de Seguridad Pblica de la Asamblea Legislativa; por el Sr. Presidente de la Corte Suprema de Justicia y la Sra. Presidenta de la Sala en lo Penal de dicha Corte; por el Sr. Fiscal General Adjunto de la Repblica; por el Procurador General de la Repblica y por el Procurador para la Defensa de los Derechos Humanos (Ombudsman). El Grupo de Trabajo se reuni tambin con el Sr. Director General de la Polica Nacional Civil; con el Director de la Academia Nacional de Seguridad Pblica; con el Director Ejecutivo del Instituto Salvadoreo para el Desarrollo Integral de la Niez y la Adolescencia (ISNA); con el Director General de Centros Penales; y con el Director General de Migracin y Extranjera. Durante sus visitas a las ciudades de Santa Ana y San Miguel, el Grupo de Trabajo mantuvo diversas reuniones con magistrados y jueces del Poder Judicial y con miembros de la Fiscala General de la Repblica. En San Salvador, el Grupo de Trabajo convers tambin con el 1

Director General de Derechos Humanos del Ministerio de Relaciones Exteriores; con la Directora General de Centros Intermedios; con el Procurador Adjunto Penal y la Coordinadora Nacional de la Unidad de Defensora Pblica de la Procuradura General de la Repblica; con el Subdirector General de Centros Penales; con el Procurador de Derechos Civiles y Polticos; con la Procuradora de la Niez y la Juventud y con la Jefa de la Unidad Penitenciaria de la Oficina del Ombudsman. El Grupo de Trabajo visit los siguientes centros penales o de detencin: El Centro Penal de Ciudad Barrios, San Miguel; la Granja Penitenciaria de Izalco; el Centro Penal de Mariona; el Centro de Menores de Ilobasco; la Penitenciara Occidental de Santa Ana; el Centro Penal de Apanteos; la Crcel de Mujeres de San Salvador; y las bartolinas policiales en Soyapango. Visit tambin el Centro de Atencin Integral al Migrante y el Hospital Psiquitrico. De conformidad con sus Mtodos de Trabajo, el Grupo realiz una visita no anunciada a la Delegacin General policial de San Miguel. El Grupo de Trabajo fue capaz de ejercer plenamente su mandato en los centros penales y de detencin que visit, pudiendo realizar entrevistas con los internos y presos sin la presencia de guardias y en condiciones de confidencialidad. En tal sentido quisiera reiterar su reconocimiento al Gobierno por todas las facilidades otorgadas durante su visita a los centros de detencin, en particular en lo que se refiere al respeto a sus Mtodos de Trabajo con el retiro de los guardias para posibilitar entrevistas en privado. El Grupo de Trabajo nota con satisfaccin que 20 aos despus de la suscripcin de los Acuerdos de Paz de Chapultepec, existe una consciencia generalizada entre las autoridades y la sociedad civil sobre la necesidad de respetar los derechos humanos. El Cdigo Procesal Penal de 1998 tuvo un carcter garantista salvaguardando los derechos humanos. Sin embargo, el Grupo de Trabajo observa que este instrumento legal no fue plenamente desarrollado y que sufri varias enmiendas a travs de los aos que desvirtuaron su carcter de respeto a las garantas procesales. Observa tambin los desafos que El Salvador se encuentra confrontando debido particularmente al crimen organizado, al narcotrfico y a la violencia social de las pandillas. El Grupo reconoce la dura realidad que el Gobierno debe afrontar para garantizar la seguridad de sus ciudadanos. La violencia ha sido un problema estructural durante los ltimos 30 aos y deviene cada da ms compleja y organizada, por el aumento de las acciones del crimen organizado y de las pandillas. Observa el Grupo de Trabajo el fenmeno de las maras o pandillas y que las polticas de mano dura y mano super-dura fueron declaradas inconstitucionales y fracasaron en la confrontacin de este difcil problema. Aunque estas polticas fueron legalmente abolidas, continan practicndose con el resultado de un alto nmero de arrestos y detenciones practicados durante los ltimos aos. El Grupo de Trabajo fue informado que un 64 por ciento de los salvadoreos considera la inseguridad como el principal problema que confronta el pas, y que han habido diversas polticas de concertacin entre los diferentes poderes e instituciones estatales. Estas polticas incluyeron el establecimiento de un Gabinete de Seguridad que incluye representantes de diversos sectores. Sin embargo, el Grupo fue informado que se han presentado problemas de coordinacin entre estos sectores que han motivado que la situacin de inseguridad no haya mejorado de manera substantiva.

El Grupo de Trabajo observa tambin el problema de la impunidad en el pas. Las prioridades establecidas por los cuerpos de investigacin y por aquellos encargados de promover la accin penal reside en los crmenes y en los delitos ms graves. As los delitos menos graves quedan sin ser adecuadamente investigados y los responsables no llegan a ser sometidos a proceso judicial. El Grupo de Trabajo considera la necesidad de confrontar el problema de inseguridad en el pas como una materia de legtima preocupacin. El derecho a la seguridad es un importante derecho humano, vinculado al derecho a la vida. Al mismo tiempo, el derecho a la libertad y el derecho a no ser arbitrariamente privado de stas son tambin importantes derechos humanos de extraordinario valor que deben ser salvaguardados. La seguridad pblica no puede lograrse sin la debida consideracin y respeto al derecho a la libertad y a estar libre de un arresto o detencin arbitrarios. En el inters del dilogo constructive que hemos iniciado y en el espritu de colaboracin que ha caracterizado esta visita, el Grupo de Trabajo se permite sealar los siguientes aspectos que motivan su preocupacin: (a) El derecho a ser presentado con prontitud ante un juez. El Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos establece en su artculo noveno que toda persona arrestada o detenida debe ser llevada con prontitud ante un juez u otra persona facultada por la ley para ejercer funciones judiciales. El mismo artculo require que la persona detenida sea informada al tiempo de su arresto de las razones para su detencin y de los cargos contra ella. El plazo para ser presentado ante un juez no debe exceeder de unos pocos das. Las legislaciones nacionales suelen establecer plazos precisos en este aspecto. En El Salvador el plazo establecido es de 72 horas. El Grupo ha observado sin embargo que en la prctica, una persona puede pasar seis das en detencin sin ser presentada ante un juez. Varios detenidos entrevistados afirmaron haber sido detenidos sin ser presentados ante un juez durante perodos que excedan el lmite legal. Otro asunto importante es el plazo para la duracin total del proceso judicial. Tanto los artculos 9 y 14 del Pacto Internacional precisan que el detenido debe ser juzgado en un plazo razonable o ser liberado. Esta disposicin no solamente se refiere al tiempo que transcurre entre la formulacin de cargos y el inicio del juicio, sino tambin al lapso que transcurre hasta que la sentencia final quede firme; es decir, despus de todos los plazos de apelacin y casacin. En El Salvador el plazo para ser sentenciado es de seis meses, prorrogable a otros seis. En ciertos casos puede extenderse hasta 24 meses. 7,376 personas se encuentran en detencin preventiva en el pas; de ellos, 970 han excedido el tiempo mximo de detencin provisional establecido por la ley. El Grupo de Trabajo desea enfatizar que todas las instancias del proceso judicial, sea en primera instancia o en apelacin, deben tener lugar sin demoras indebidas. (b) Excesivo recurso a la detencin. El Grupo de Trabajo deseara enfatizar que la privacin de libertad de una persona debe ser utilizada como una medida de ltimo recurso y solamente en casos excepcionales. Sin embargo 3

observa que es utilizada ampliamente en el procedimiento criminal trayendo como consecuencia la sobrepoblacin de los centros penales. el menor tiempo possible. ( c ) Dificultades para el acceso y la comunicacin con el abogado defensor. El derecho a un proceso justo y equitativo require que el detenido pueda beneficiarse de una adecuada defensa legal desde los primeros momentos de su detencin. Ello implica la posibilidad del detenido de entrevistarse con un abogado defensor en privado y en condiciones de confidencialidad de la comunicacin. El Grupo de Trabajo ha constatado que los abogados no suelen estar presentes en las comisaras de polica. De otro lado, recibi extensa informacin relativa a que en los centros de detencin y en las prisiones, los abogados son sometidos a una inspeccin rigurosa, tanto a la entrada como a la salida. La inspeccin es llevada a cabo por militares que patrullan y controlan el permetro de los centros penales. Se controla las notas que contienen informacin obtenida durante las entrevistas con los clients. Estas prcticas tienen como consecuencia desalentar las visitas de los abogados defensores a los centros penales y, en consecuencia, afectan seriamente el ejercicio del derecho a la defensa. Lo anterior es an ms grave si se trata de abogadas, pues son tambin sometidas a un control que en ocasiones es indecoroso, intrusivo y humillante. La ausencia de un colegio de abogados en el pas puede explicar la falta de protestas y reclamos documentados por este tratamiento. Tampoco existe un procediminto de registro y recepcin de quejas respecto a estos controles. Las dificultades en tener acceso al abogado defensor y en poder comunicar con ste afectan seriamente el derecho a un juicio justo e imparcial y al debido proceso. Situacin similar padecen los defensores pblicos de la Procuradura General de la Repblica; los representantes de la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos, y los defensores de derechos humanos y miembros de organizaciones no-gubernamentales. El Grupo de Trabajo recibi numerosas quejas relativas a que los defensores pblicos de la Procuradura General de la Repblica se encuentran sobrecargados de trabajo y que el nmero elevado de casos que cada defensor debe asumir afecta seriamente su habilidad para defender efectivamente a sus representados. ( d ) Justicia de menores. El Grupo de Trabajo tiene varias preocupaciones respecto a la aplicacin de justicia para nios y adolescente. Los procedimientos deben tener en cuenta tanto la edad como el objetivo final de educar y rehabilitar al menor, segn lo dispuesto por el artculo 14 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos. El inters superior del nio debe siempre constituir una prioridad, segn lo establece la Convencin de Derechos del Nio. El Grupo de Trabajo valora como un hecho positivo la utilizacin de regmenes abiertos para menores, pero se encuentra preocupado con las demoras en la aplicacin de la justicia para nios y adolescents. El plazo total para sentenciar a un menor no debe 4

exceder de 90 das. En El Salvador, el mximo de detencin en espera de sentencia llega hasta 120 das. Preocupa al Grupo de Trabajo que algunos menores (as como muchos adultos) declaren que no pudieron ver a sus abogados defensores hasta momentos anteriores al juicio. Esto atenta contra el derecho de los menores a la asistencia legal efectiva. El Grupo de Trabajo valora positivamente el trabajo desarrollado en el Centro de Insercin Social de Menores de Ilobasco, particularmente la educacin primaria y de bachillerato ofrecida a los menores, as como los talleres de cermica, sastrera y panadera. Sin embargo, expresa su seria preocupacin por el estado de las infraestructuras, particularmente de los dormitorios de los menores en el Centro de Ilobasco, cuya reparacin resulta urgente. El Centro alberga 179 menores (134 de los cuales sirven sus sentencias definitivas y 45 se encuentran bajo proceso). Las condiciones inhumanas en el sector de menores en detencin preventiva son extremadamente preocupantes, particularmente si se considera que dichos menores son inocentes hasta que se acredite su culpabilidad. ( f ) Ausencia de utilizacin de pruebas cientficas y reposo en testimonios e informantes. El Grupo de Trabajo ha podido apreciar la gran importancia otorgada en los procedimientos judiciales a la prueba testimonial, en desmedro de otra pruebas , como las cientficas o forenses. La excesiva importancia concedida a esta prueba radica en la dificultad de recursos para obtener otras pruebas ms concretas, substanciales y determinantes. Ello ha dado lugar a la aparicin de los llamados testigos de criterio de oportunidad (criteriados) e informantes, quienes reciben beneficios tales como liberacin, retiro de cargos y reduccin de sentencias si testifican contra otras personas. Es comn que estos testigos de oportunidad sean utilizados contra otros co-acusados en los tribunals. Existen serias dudas sobre la credibilidad de testimonies obtenidos de esta manera. Esto puede atentar contra la equidad del proceso judicial. Algunos detenidos manifestaron que no saban la identidad de los testigos que haban brindado su testimonio contra ellos, desde que su identidad no haba sido revelada. En esas condiciones, no podia prepararse un contra-interrogatorio. La identidad de los testigos debe ser comunicada a la defensa, y salvo en casos excepcionales, tambin al acusado.

(h) Ausencia de informacin y falta de estadstica confiable. Estadsticas confiables son necesarias si se quiere comprender cabalmente la realidad de la situacin de privacin de libertad en El Salvador, as como para disear polticas adecuadas y efectivas para tratar los problemas que atraviesa el pas. La ausencia de informacin confiable y de comunicacin en el sistema de justicia nacional ocasiona una distorcin de la percepcin de la realidad en esta rea y afecta adversamente la efectividad de las medidas adoptadas para afrontar los diversos problemas existentes. 5

El Grupo de Trabajo ha recibido informacin estadstica de diversas instituciones gubernamentales y judiciales, que muestran serias discrepancias en temas importantes, tales como el porcentaje de delitos cuya commission se atribuye a las pandilla.Fue informado por representantes del Ministerio de Justicia que alrededor de 10,000 prisioneros eran miembros de las maras o pandillas, particularmente de las conocidas como MS-13 y M-18. Sin embargo, autoridades de la Fiscala General de la Repblica estimaron su nmero en 13,000. Varios detenidos sentenciados se quejaron ante el Grupo de Trabajo de no haber sido notificados nunca por escrito de sus sentencias. Algunos nunca las vieron. Autoridades de los centros penales manifestaron que muchas veces tenan que pedir reiteradamente a las secretaras de los despachos judiciales copia de las sentencias o de las resoluciones judiciales. Ello motiva que las autoridades penitenciarias no tengan conocimiento de la situacin real de los prisioneros. E impide a los prisioneros demandar beneficios, tales como la liberacin condicional. En algunos casos, las autoridades de la prisin no tienen conocimiento si el prisionero ha terminado ya de cumplir su pena y si es que, en consecuencia, debera ser liberado. Algunos detenidos se quejaron ante el Grupo de Trabajo que ellos deberan gozar ya de libertad. Las autoridades penitenciarias respondieron que ellos suelen dirigirse a los tribunales en demanda de informacin sobre la situacin judicial de los presos; quedando sus demandas de informacin muchas veces sin respuesta. (g) Ausencia de informacin sobre el traslado de prisioneros. El Grupo de Trabajo se encuentra preocupado por la ausencia de informacin brindada a los detenidos en casos de traslado a otros establecimientos penitenciarios. 372 prisioneros fueron trasladados de diferentes prisiones al Penal de Mariona sin haber sido informado de las razones para dicho traslado. En algunos casos, fueron trasladados en horas de la noche a prisiones alejadas de sus lugares de residencia. No pudieron tomar consigo sus pertenencias y sus familias tampoco fueron informadas. Otros manifestaron que fueron trasladados de centros donde gozaban de un rgimen de detencin menos restrictivo a otro de regmen cerrado y ms rgido. (g) La extrema sobrepoblacin de los centros penales y de detencin policial El Grupo de Trabajo ha encontrado una muy seria sobrepoblacin en los centros penales y bartolinas de polica. Esta sobrepoblacin motiva que las condiciones de detencin impliquen un tratamiento inhumano y degradante. La sobrepoblacin supera el 300 por ciento de la capacidad de los penales. Con una poblacin total de 25,411 prisioneros y una capacidad instalada para recibir solamente a 8,100, puede afirmarse que el sistema de detencin penal en las mismas celdas que convictos, en razn de la aguda escasez de espacio. El Grupo de Trabajo observe tambin una situacin de sobrepoblacin en el hospital siquitrico. (i) Arrestos sin orden judicial.

El Grupo de Trabajo fue informado que se producen arrestos masivos sin autorizacin judicial particularmente de jvenes presuntamente miembros de pandillas. El Grupo entiende que agentes de la Polica Nacional Civil, tienen la facultad de realizar aprehensiones sin necesidad de orden judicial, en situaciones de flagrante comisin de un delito. Sin embargo, la flagrancia no debe justificar las detenciones masivas. El Grupo de Trabajo fue informado que en tales situaciones, ni la Fiscala General de la Repblica ni el Poder Judicial se encuentran en situacin de investigar e individualizar tal nmero elevado de casos. Los detenidos suelen ser puestos en libertad antes del plazo para su presentacin al juez. El Grupo de Trabajo fue informado que durante 2011 la Polica Nacional Civil efectu ms de 56,000 detenciones: Solamente 7,000 detenciones fueron basadas en orden judicial. Recomendaciones preliminares. En adicin a la recomendacin general de resolver los problemas que hemos identificado y descrito, el Grupo de Trabajo desea formular las siguientes recomendaciones de carcter preliminar relativas a la situacin de la privacin de libertad en el pas. Esta lista de recomendaciones no es exhaustiva y pretende colaborar en la solucin de los problemas que el Grupo de Trabajo estima que deben corregirse. Las recomendaciones son las siguientes: (a) La ratificacin del Protocolo Opcional a la Convencin sobre la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanas o Degradantes, en orden a coadyuvar en la solucin de los problemas de sobrepoblacin y condiciones ingumanas observadas en las prisones y centros de detencin; (b) La promulgacin de normas legales que regulen la detencin en hospitales siquitricos, salvaguardando los derechos humanos de los pacientes.

(c) El recurso a la detencin de menores debe considerarse como una medida excepcional. (d) Revisar y actualizar la legislacin sobre migrantes en situacin irregular, refugiados, requirentes de asilo y extranjera. La legislacin actual es de 1958. En material de refugiados, debe resultar en plena conformidad con la Convencin de las Naciones Unidas de 1951 y otros instrumentos internacionales relevantes..

(e) Adoptar medidas urgentes (y si es necesario) establecer mecanismos especiales para identificar y liberar inmediatamente a quienes han cumplido ya sus sentencias pero permanecen en detencin.

(f) Elevar el nmero de jueces de vigilancia penitenciaria a fin de que puedan realizar un control efectivo de la situacin judicial de los detenidos.

(g) Estos son nuestros observaciones y recomendaciones preliminaries. El informe de esta visita sera presentado al Consejo de Derechos Humanos durante una de sus sesiones de 2013. En su informe, el Grupo de Trabajo brindar al Gobierno nuevas recomendaciones.

Permtanme concluir expresando el reconocimiento del Grupo de Trabajo al Gobierno de El Salvador por la plena cooperacin y apoyo prestado durante su visita.

Muchas gracias.

- - - * El Sr. El Hadji Malick Sow es senegals y ha sido Presidente-Relator del Grupo de Trabajo sobre la Detencin Arbitraria desde el ao 2009. La antigua Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas estableci el Grupo de Trabajo sobre la Detencin Arbitraria en 1991 con el objeto de investigar alegaciones de privacin arbitraria de la libertad. El mandato del Grupo de Trabajo fue ampliado en 1997 para incluir la detencin de migrantes en situacin irregular, requirentes de asilo y refugiados. El Grupo de Trabajo consta de cinco miembros. Los otros dos miembros son la Sra. Shaheen Sardar Ali (de Paquistn) y el Sr. Mads Andenas (de Noruega). Para mayor informacin sobre el Grupo de Trabajo sobre la Detencin Arbitraria visite su pgina web: http://www.ohchr.org, consulte su base de datos: htpp://www.unwgaddatabase.org, o consulte su folleto informativo en: http://www.ohchr.org/Documents/Publications/FactSheet26en.pdf Para mayores informaciones o solicitudes de prensa consulte al Secretario del Grupo de 8

Trabajo, Sr. Miguel de la Lama (+41 79 201 01 18) o a la Sra. Jolene Tautakitaki (+ 41 79 444 4917).