II CONGRESO NACIONAL DE ETOLOGA / II ENCUENTRO DE PSICOLOGA COMPARADA

Estudio de rasgos precursores de sociabilidad en abejas solitarias y su aporte para la comprensin de la evolucin de la vida social Luis Flores-Prado
Instituto de Entomologa, Universidad Metropolitana de Ciencias de la Educacin. Santiago, Chile. luis.flores@umce.cl

La evolucin del estado eusocial desde el estado solitario ha sido hipotetizado en diversos taxones de Hymenoptera, y ha ido acompaado de una modificacin del patrn agresivo no discriminativo exhibido por las hembras solitarias, a un patrn de discriminacin conductual caracterstico de las hembras eusociales. En tal sentido, en especies eusociales de Hymenoptera la discriminacin conductual se refleja en que las hembras son ms tolerantes hacia compaeras de nido que hacia no compaeras de nido, en tanto que en especies solitarias las hembras son agresivas hacia cualquier hembra conespecfica, con excepcin de algunas especies en las cuales se ha sugerido que el comportamiento solitario deriva de especies eusociales. Por otra parte, algunas especies no sociales de abejas presentan rasgos inusuales para especies solitarias, los cuales han sido propuestos como prerrequisitos para la evolucin de la vida social. Varios de estos rasgos estn vinculados con la biologa de la nidificacin; i) cohabitacin de ms de una hembra dentro de un nido, exhibiendo mutua tolerancia, ii) contacto fsico entre la hembra progenitora y su progenie en desarrollo, iii) contacto entre la progenie inmadura como resultado de la omisin o remocin, por parte de la madre, de tabiques que separan las celdas en los nidos, iv) proteccin de los individuos en desarrollo por parte de la madre, por medio de conductas de defensa en la entrada del nido, v) extenso perodo de vida de la hembra progenitora, de modo que pueda existir sobreposicin de generaciones adultas dentro del nido, y vi) existencia de agrupaciones hibernantes de hembras en el interior de los nidos. Aunque tales rasgos son probablemente precursores de la vida social, ninguno de ellos por s mismo compromete el origen de la sociabilidad. Adicionalmente, la modificacin del comportamiento agresivo desde especies solitarias que no discriminan hacia especies sociales que s lo hacen, requiere de la capacidad de reconocimiento entre hembras conespecficas, por lo cual dicha capacidad representara tambin un prerrequisito en la evolucin del comportamiento eusocial. La evolucin de estos rasgos precursores de sociabilidad debe ser entendida en un marco filogentico, ya que es posible que la eusociabilidad se haya originado por diferentes rutas, y por distintas razones, en diferentes grupos. Grupos monofilticos que contienen especies que presentan un amplio rango de sociabilidad han emergido como un valioso modelo para estudiar las transiciones en la evolucin de sociabilidad. La subfamilia Xylocopinae es uno de tales grupos y ha sido reconocida como el linaje ms basal dentro de la familia Apidae. La tribu Manueliini, que a su vez ha sido hipotetizada como el linaje ms basal dentro de la subfamilia Xylocopinae, se distribuye principalmente en Chile, ha sido propuesto como un taxn relicto que retiene diversos rasgos morfolgicos ancestrales, y contiene slo especies fundamentalmente solitarias. Sin embargo, en estas especies, observaciones de campo han sugerido 14

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reconocimiento entre hembras compaeras de nido, y experimentos en el laboratorio han demostrado esta capacidad, como ha sido ampliamente demostrado en especies eusociales. Compuestos qumicos cuticulares median dicha capacidad, como ha sido ampliamente documentado en especies eusociales. Adems, la capacidad de reconocimiento de parentesco tambin ha sido demostrada, un fenmeno observado por primera vez en una especie solitaria de Hymenoptera. Adicionalmente, algunas especies de Manueliini exhiben rasgos conductuales que han sido propuestos como prerrequisitos en la evolucin de la vida social. As, Manueliini representa un interesante taxn para el estudio de potenciales estados ancestrales, o precursores, de vida social y para el estudio de la evolucin de la sociabilidad. En este contexto, y considerando especies de abejas de la familia Apidae como modelo, particularmente de la subfamilia Xylocopinae, los principales objetivos de este trabajo son: i) asociar los grados de sociabilidad con rasgos vinculados a la biologa de la nidificacin y a la capacidad de reconocimiento entre conespecficos, ii) comparar rasgos precursores de sociabilidad, vinculados con la biologa de la nidificacin y con la capacidad de reconocimiento entre conespecficos, iii) revisar evidencia reciente que demuestra por primera vez la capacidad de reconocimiento entre compaeras de nido en especies solitarias, as como las seales y mecanismos involucrados, y iv) analizar la evolucin de la sociabilidad, as como de rasgos conductuales asociados (nidificacin y reconocimiento de compaeros de nido), sobre la base de una hiptesis filogentica recientemente publicada. Palabras clave: Hymenoptera, abejas, sociabilidad, nidificacin, reconocimiento. Agradecimientos: Proyecto de Insercin de Capital Humano Avanzado en la Academia 79100013, CONICYT.

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