Madrid Moderno, vestigio urbano del siglo XIX

Lo que queda de una barriada econmica del Extrarradio

Enrique Fidel Rojo
Tcnico de realizacin de televisin

A transformacin de Madrid en una urbe ms moderna y amplia se inicia a mediados del siglo XIX, bajo el reinado de Isabel II. Esta ciudad enmaraada, de callejas, plazuelas y casas en las que se hacinaba la poblacin, encorsetada por la vieja cerca, se vio por fin desahogada por los proyectos de expansin y ensanche urbano que tuvieron su continuidad en el reinado de Alfonso XII y bajo la regencia de Mara Cristina. En 1865, poco antes de que se derribase la llamada cerca de Felipe IV, la poblacin rondaba los 300.000 habitantes. El flujo de inmigrantes procedentes del interior de Espaa era continuo, la ciudad careca de viviendas suficientes y su densidad aumentaba. Por este motivo el viejo casero del casco antiguo hubo de renovarse Y para ello se aprovecharon los solares que dejaba la desamortizacin, edificando viviendas, bajo criterios especulativos, que crecieron en altura y redujeron el tamao, dotndolas de buhardillas y sotabancos de dimensiones mnimas. En general fueron ocupadas por familias obreras que vivan en condiciones higinicas deplorables.

Ensanche del Este

Mediado el siglo XIX, era ya imprescindible agrandar Madrid por medio de ensanches que produjeran desahogo y que permitiesen a la burguesa cumplir su deseo de distanciarse espacialmente de la poblacin obrera con la que hasta el momento se mezclaba. La aristocracia y la alta burguesa reclamaban tambin espacios en los que poder construir sus palacetes, y la escasez de suelo exiga al mismo tiempo la ampliacin de espacio urbanizable para que las clases ms pobres accedieran a viviendas a precios econmicos fuera del casco antiguo. El proyecto para el Ensanche de Madrid, aprobado el 19 de julio de 1860 con la denominacin de Plan

Enrique F. Rojo

Entre 1905 y 1906, se realiza la tercera fase del Madrid Moderno en la calle de Roma. Se aaden chapiteles sobre los miradores y motivos vegetales en los frentes, modificando el anterior estilo neomudejar.

Ilustracin de Madrid. Nm. 14. Invierno 2009

201

Enrique F. Rojo

Columna en una vivienda de la calle Castelar.

Enrique F. Rojo

Torren de la calle Castelar.

Castro, se inici en 1868 con la demolicin de la cerca o tapia que pretenda controlar la fiscalidad en los abastecimientos y la propagacin de brotes epidmicos. A pesar de ello, el Ensanche tambin se delimitara con la construccin de un foso para evitar el contrabando y controlar el pago de los impuestos municipales por abastos, crendose un extrarradio disperso al otro lado de la zanja. Posteriormente este foso se convirti en el Paseo de Ronda, origen de las actuales avenidas de la Reina Victoria, Raimundo Fernndez de Villaverde, Joaqun Costa, Francisco Silvela y Doctor Esquerdo. El Ensanche supuso el acceso a suelo barato y propici la zonificacin horizontal de la ciudad por clases sociales. La burguesa media emergente se situ en los nuevos barrios ms cercanos al ncleo urbano, y la clase obrera industrial pudo optar por vivir en una casa barata del extrarradio, especialmente en aquellos ncleos que ya se desarrollaban al otro lado del nuevo foso. Por entonces Madrid creca en forma de rbol, en tres focos principales a cierta

distancia de los lmites antiguos. Uno de ellos, hacia el noreste, ms all del barrio de la Plaza de Toros, inaugurada en 1874, al final de la calle de Alcal (actual Palacio de los Deportes), y estaba formado por la Prosperidad y la Guindalera, en los lmites de las Ventas del Espritu Santo.

Origen
Ya desde la segunda mitad del siglo XIX algunas fincas y huertas en la Prosperidad y en la Guindalera cercanas al arroyo Abroigal, se estaban parcelando para la venta, en oportunista maniobra especulativa. Las viviendas que se iban construyendo, normalmente levantadas por maestros de obra o autoconstruidas por sus propietarios, solan ser de una sola planta, de aspecto semirrural y factura tosca a base de materiales econmicos. Disponan, a modo de ejemplo, de cocina, sala, gabinete y dos dormitorios. Ocupaban parcelas rectangulares, con pequeo jardn a la entrada y patio trasero. En otros casos la fachada estaba en lnea de calle o camino y el jardn o huerta se situaba en las traseras de la casa. Su estilo era muy

sobrio, con fachadas de ladrillo y revoco y sin concesiones artsticas, y normalmente se trataba de casas aisladas o pareadas. En este entorno del ncleo de la Guindalera se planific el Madrid Moderno, en una zona an sin urbanizar que limitaba hacia el oeste con el nuevo Barrio de Salamanca y hacia el este con las Ventas del Espritu Santo, junto a las huertas, tejares, muladares y ventas que la circundaban. La zona quedaba delimitada por las nuevas calles Cardenal Belluga, Roma, Avenida de los Toreros (antigua Julin Marn), Cartagena, Francisco Navacerrada, Campanar, Lus Perello y el ltimo tramo de Alcal.

Nuevo barrio
El barrio se proyect hacia 1888, por iniciativa del propietario de los terrenos, el empresario y poltico republicano Mariano Santos Pinela, con la idea de construir una pequea barriada econmica en el extrarradio de Madrid, cercana a los nuevos ensanches, cuyas viviendas pudieran servir como casas de fin de semana o de veraneo, a precios econmicos, en una

202 Lo que queda de una barriada econmica del Extrarradio

Enrique F. Rojo

Miradores de madera acristalada sobre la puerta de entrada a la vivienda.

sociedad en la que salir de vacaciones era ante todo una cuestin de estatus y no tanto de recursos. Se construyeron casi cien hotelitos adosados de peculiar aspecto y original diseo, repartidos a lo largo de varias calles del nuevo barrio. A las nuevas calles se les pusieron los nombres de personas ligadas a la promocin o de polticos del propio partido de Santos Pinela como Moret, Alberto Aguilera o Emilio Castelar, que tambin abrazaron el proyecto aunque no participaran en l. A finales de 1880 comenzaron los desmontes y la urbanizacin de los terrenos al Norte y Este de la Quinta de Nogueras, actual Parque Eva Duarte de Pern, hasta el lugar que actualmente ocupa el coso de Las Ventas.

Ayuntamiento, del mismo signo, le condon el pago de la licencia municipal. Con el cambio de turno poltico, el nuevo partido en el poder litig con la propiedad, paralizando la obra en 1891, cuando iban construidas ms de setenta viviendas. Sobre esta cuestin el diario La Correspondencia de Espaa publicaba:
El teniente alcalde del distrito de Buenavista, Sr. Peasco, ha dispuesto la suspensin de las obras de la barriada de obreros que D. Marano Santos Pinela construye en la parte del ensanche, a la izquierda del camino de las Ventas. Con este motivo han estado a visitar al gobernador el Sr. Pinela y su socio, para hacerle presentes las contingencias que puedan surgir con motivo de la paralizacin de dichas obras, que dan ocupacin a ms de 600 individuos. El gobernador ha ofrecido influir con objeto de que se concierte una frmula que armonice los intereses de Municipio con los de los constructores. (24 de octubre de 1891)

Problemas administrativos
El desarrollo de la promocin, a cargo del arquitecto Julin Marn, se vio alterado al poco de su comienzo debido a ciertos problemas del promotor con el Ayuntamiento de Madrid. Como Santos Pinela perteneca al Partido Liberal, el

Despus de varios aos de contenciosos, la propiedad se vendi al contratista Francisco Navacerrada, quien decidi

mantener las lneas generales del proyecto. Saldada la deuda por ste, las obras se retomaron por el maestro de obra Martnez Calonge, ya que Julin Marn, para evitar que le salpicase el escndalo de las licencias, decidi retirarse del proyecto. El conjunto residencial se complet con la construccin de equipamientos diversos, algunos de ellos recreativos, como el Parque Rusia, que se encontraba en los alrededores de la actual calle de Londres y que dispona de jardines, caf, restaurante y sala de conciertos. Los visitantes podan disfrutar al mdico precio de 50 cntimos la entrada, de la prctica de patines, trineos, columpios, tiro panormico o de saln y pim-pam-pum. Tambin se podan presenciar juegos de prestidigitacin y espectculos musicales de notabilidades artsticas. Los conciertos eran a las nueve de la noche y estaba abierto todo el da hasta la una de la madrugada. El 6 de julio de 1894 la Infanta Doa Isabel visit el Madrid Moderno y el Parque Rusia, dando promocin a este nuevo lugar madrileo, justo cuando se reiniciaban sus obras de construccin.

Ilustracin de Madrid. Nm. 14. Invierno 2009

203

Estilo peculiar
Todas las casas, se disearon agrupadas en hileras continuas y adosadas unas a las otras. Las primeras construcciones, de estilo neomudejar, datan de 1890-1892. Situadas en las calles Castelar, Roma y Cardenal Belluga se caracterizaban por contar en las esquinas de las calles con viviendas de un diseo distinto al resto, con torreones circulares y decoracin caracterstica del estilo de Julin Marn, de parecida factura a las de la Casa de las Bolas, entre las calles Alcal y Goya, obra del mismo Marn. Contaban con stano, bajo y principal y plantas de varios tipos alrededor de un patio interior. Sus fachadas estaban retranqueadas con respecto a la lnea de calle, dejando un pequeo y estrecho patio delantero con valla de forja. En el centro, por encima de la puerta de entrada, una especie de mirador o galera acristalada y de madera protega el acceso a modo de porche. Las siguientes casas, obra de Calonge, se levantaron entre 1892 y 1901, en las calles Castelar, Roma y Cardenal Belluga. Mantuvieron el estilo neomudejar del proyecto original, de ladrillo visto bicolor y fajas de azulejos polcromos como decoracin. Finalmente, entre 1905 y 1906, se realiza una tercera fase del Madrid Moderno en la calle de Roma, a cargo de Roca Carbonell para Francisco de Alba, uno de los nuevos propietarios de la promocin. Este aadira chapiteles sobre los miradores y motivos vegetales modernistas en los frentes, modificando el anterior estilo neomudejar. Segn el catlogo de edificios de la Fundacin COAM, Roca no fue el nico arquitecto que intervino en esta tercera fase, ya que parece estar documentada la presencia de muchos otros desde 1902, como Santiago Castellanos, Toms Cantalauba, Francisco Reynals, Luis Ferrero, Carlos de Luque, Plcido Francs, Jos Carnicero, Manuel Pardo, Luciano Delage, Julio Martnez-Zapata, Pedro Muguruza, Felipe Mario Lpez Blanco, etc.

Enrique F. Rojo

Supresin de miradores con mansardas aadidas.

Enrique F. Rojo

Miradores de la tercera fase.

En la prensa
Se puede decir que no hubo unanimidad de criterios a la hora de valorar la promocin urbanstica que supuso Madrid Moderno. La prensa fue publicando desde su creacin y a lo largo del siglo XX informaciones y escritos que han servido para dibujar el ambiente del lugar y las impre-

Enrique F. Rojo

Casa de la segunda fase (entre 1892 y 1901).

204 Lo que queda de una barriada econmica del Extrarradio

Enrique F. Rojo

Hotel de la calle Castelar nmero 23.

siones que sugiri su presencia en el Ensanche. En diciembre de 1893 la revista Actualidades publicaba un artculo satrico en formato epistolar, firmado por Juan Prez Ziga, en el que hablaba del Madrid Moderno y del Parque Rusia. Deca el articulito:
Por la Plaza de Toros (la antigua de Alcal, donde ahora est el Palacio de los Deportes), sigues y sigues hasta cerca de las Ventas del Espritu Santo. Te tiras a mano izquierda y te encuentras con unas calles formadas por simtricas viviendas de variados colorines con jardinitos y terrazas, y fuentecillas, todo muy pequeo pero muy alegre. Aquellas casitas simpticas, denominadas hoteles por sus dueos (Oh humana vanidad!) son una verdadera monada. Se componen de un parque (donde muy bien pueden caber hasta dos plantas de claveles y una de albahaca) y un cuerpo de casa con tres o cuatro habitaciones distribuidas en dos pisos, lindas y bien decoradas, pero tan pequeas que un catre completo no cabe en ninguna de

ellas, y es preciso repartirlo entre las del piso alto y las de abajo. Hay quien asegura que en aquellos edificios, en vez de pies derechos, tienen barquillos de horchatera, y que sus tabiques no son otra cosa que naipes estucados, pero yo creo que ms fcil que levantar casas es levantar falsos testimonios, y la verdad, encuentro muy bonito el barrio, y a ms de bonito barato, y sobre todo sumamente sano.

vive hacinada y sin higiene, y con cuya construccin de fincas, se haba explotado la buena fe de los vecinos de Madrid (Resumen de Arquitectura, nmero 3 de Marzo, 1901).

Tambin, Azorn, fij su atencin en este barrio:

A la izquierda de la Plaza de Toros, los diminutos hoteles del Madrid Moderno, en pintarrajeado conjunto de muros chafarrinados en viras rojas y amarillentas, balaustradas con jarrones, cristales azules y verdes, cupulillas, srdidas ventanas, techumbres encarnadas y negras, todo chilln, pequeo, presuntuoso, procaz, frgil, de un mal gusto agresivo, de una vanidad cacareante, propia de un pueblo de tenderos y burcratas. (La Voluntad, Barcelona, 1962).

En 1899, el periodista Juan Valero de Tornos se refiri a ella como una barriada de preciosas casitas, habitadas por numerosas personas, que por un mdico precio haban llegado a ser propietarios de sus casas, rodeadas de jardn y formando uno de los puntos ms bellos del ensanche. (Espaa en fin de siglo, Madrid,1899). En 1901, el arquitecto Lus Mara Cabello Lapiedra (autor del Palacio de la Moncloa, del Palacio del Marqus de Cerralbo, etc.), dijo de Madrid Moderno:
Su pomposo nombre apareca a la puerta de la Corte con sus casas mezquinas, aparatosas, mal construidas, en que la gente

Respecto a la calle Castelar, donde se encuentra la primera fase de casas de la promocin, el cronista Pedro de Rpide escriba en 1925:

Ilustracin de Madrid. Nm. 14. Invierno 2009

205

Los hotelitos de esta calle, construidos segn un patrn uniforme, revelador de un estilo un tanto chocarrero del arquitecto Marn, fueron muy tiles para mejorar la cuestin de la vivienda, pues vendindose a precios hoy da irrisorios, 5.000 y 10.000 pesetas, daban a cada familia una residencia amplia y desahogada. De no haberse limitado a cuatro calles aquella barriada, sino haberse extendido grandemente, el vecindario madrileo habra ido conociendo las ventajas de la casa independiente sobre el antiptico sistema de las fincas alquiladas por pisos. A pesar de lo que se ha elevado el precio de la construccin, sera conveniente edificar nuevos barrios de esa clase de viviendas en los terrenos libres que quedan en lugares como entre la calle Francisco Silvela y el lmite; desde la Avenida de Menndez Pelayo al nuevo Paseo del Abroigal; aledaos de los caminos de Chamartn; Cerro del Pimiento y ambos lados de los primeros tramos del Paseo de Ronda; entre la Bajada del Vado y la calle de Atalfo: Con la ventaja de que en estos dilatados espacios se construiran los hotelitos aislados, pus el gran inconveniente de los de Madrid Moderno es el de ser medianeros.

Mirador de la tercera fase.

Anuncios
Tambin los anuncios en la prensa nos aproximan a la realidad del barrio. Para acercar la periferia al centro de la ciudad existan diversos tipos de transportes como los llamados coches de plaza, de traccin animal. En Mayo de 1897 se podan consultar en los peridicos las tarifas de los coches de plaza que cobraban por carrera, para una o dos personas, lo mismo de da que de noche, desde el segundo lmite, prorrogable desde la fielato de Aragn hasta el puente de Ventas, incluyendo el Madrid Moderno, la mdica cantidad de dos pesetas. (El Imparcial, 1897). Ya en la primera dcada del siglo XX se lean anuncios como estos:
ALQUILO hotel, todas las comodidades. 25 duros. Compare pisos de igual precio. Londres, 20. (El Imparcial, 10 de noviembre de 1906). Se VENDE o ALQUILA precioso hotel en Madrid Moderno. Tiene saln estilo rabe y autnticos muebles adquiridos en Argelia. Calle Castelar 16. (El Imparcial, 28 de abril de 1906). VENDO hotel muy barato con saln decorado y amueblado estilo rabe. Calle

proteccin sobre la singularidad de estos edificios ha permitido su demolicin para construir impersonales bloques de viviendas y, en el mejor de los casos su transformacin, aadiendo nuevas alturas o modificando totalmente su estructura interior y exterior. Slo en contados casos se rehabilit con buen criterio de conservacin. En estos momentos se cuentan ms o menos una veintena de hotelitos del primitivo barrio, de los cuales la mitad parecen estar adecuadamente rehabilitados y el resto en proceso de ruina o modificados de tal modo que son irreconocibles como parte del conjunto. De todos modos y a pesar de todos los males, no cabe duda de que adentrndose en este desvanecido y ya mnimo barrio de Madrid Moderno y viendo estas casitas desde nuestra perspectiva del siglo XXI, da la sensacin de que aqu el tiempo se ha detenido. Se perciben el espacio y las construcciones como algo especial y diferente por su singularidad y por su anacrona. En estos tiempos que corren en los que lo efmero manda, maravilla el estmulo visual y sensitivo que pueden evocar los ejemplos de la vida moderna de hace ms de un siglo, en la perdurabilidad casi milagrosa de este puado de viejas casas que se resisten a desaparecer en medio de la presin urbanstica de la urbe madrilea.

Enrique F. Rojo

Bibliografa
Arquitectura y clases sociales en el Madrid del siglo XIX. Dez de Balden Garca, Clementina. Siglo XXI Editores. Madrid, 1986. VV.AA. Arquitectura de Madrid. Tomo I: Introduccin y Tomo II: Ensanches. Fundacin COAM. Madrid, 2003. Carballo Barral, Borja. Los orgenes del moderno Madrid. Facultad de Geografa e Historia. Universidad Complutense de Madrid. Madrid, 2007. De Rpide, Pedro. Las calles de Madrid. Ediciones La Librera. Madrid, 1999. Santos juli, David Ringrose y Cristina Segura. Madrid. Historia de una capital. Alianza Editorial. Madrid, 1995. Borja Carballo, Rubn Pallol y Fernando Vicente. El Ensanche de Madrid. Historia de una capital. Editorial Complutense. Madrid, 2008. El Globo, El Imparcial, Actualidades, La Correspondencia de Espaa, en la Hemeroteca digital de la BNE.
Enrique F. Rojo

Roma nmero 12, en estado de abandono.

Londres 18. Madrid Moderno. (El Imparcial, 25 de febrero de 1907). CURA CIERTA en todos los periodos con el antisifiltico Coper. 4 pesetas frasco en boticas y en Valverde 11. Va por correo. Consultas y noticias al Instituto Audet, Madrid Moderno. (El Imparcial. 28 de noviembre de 1895).

Testimonio
En la actualidad Madrid Moderno ha dejado de existir como tal. A lo largo del siglo XX y especialmente en la urbansticamente nefasta dcada de los setenta, en la que se produjeron desmanes en exceso, la fuerte presin especulativa y la ausencia de

206 Lo que queda de una barriada econmica del Extrarradio