POR QUE OCURRE UN TEMBLOR? Un sismo o temblor es una sacudida momentnea de la corteza terrestre. Pero por qu ocurre un temblor?

Resulta que la corteza terrestre no es uniforme, sino que est dividida en doce grandes zonas, que reciben el nombre de placas tectnicas. Cuando las placas tectnicas chocan y se rompen o se deslizan unas respecto a las otras, se libera una enorme cantidad de energa. Esta energa se propaga en forma de ondas produciendo un temblor o sismo. La intensidad de un sismo se puede medir por dos escalas. La primera es la escala de Mercali, que se basa en los daos que el sismo ocasiona al hombre y a sus construcciones. La segunda es la escala Richter basada en las amplitudes de los grficos que proporciona un sismgrafo. Un temblor de poca intensidad, por ejemplo uno menor a 3.5 grados Richter, no es perceptible sin instrumentos. Un sismo de entre 4 y 5.5 grados es perceptible an sin instrumentos y casi no causa daos. Sin embargo, cuando se produce un sismo de intensidad mayor a 6 grados, los daos ya son considerables. Por ejemplo, el sismo del 19 de septiembre de 1985 en la ciudad de Mxico fue de 7.5 y caus graves daos. El sismo que sacudi a Puebla, Oaxaca y a otros estados el pasado 15 de junio lleg a tener una intensidad de 6.7 Ritchter. Es impredecible e inevitable que ocurran temblores. En las estaciones sismolgicas del pas, a diario se registran ms de dos sismos. Afortunadamente la mayora de ellos tienen intensidades menores a 4.5. Para prevenir posibles daos originados por los sismos y puesto que la Ciudad de Puebla est situada en una zona ssmica, tendremos que construir nuestras viviendas y edificios ms resistentes a los movimientos de la tierra, reforzar las existentes para disminuir riesgos y promover una cultura que nos permita reducir al mximo los daos. INTENSIDAD DE UN TEMBLOR FORMAS DE MEDIR LA INETNSIDAD: De un terremoto tambin llamado sesmo o sismo o, simplemente, temblor de tierra podemos medir su magnitud y su intensidad. Para ello, se utilizan varias escalas; las ms comunes son la de Richter y la de Mercalli. 1. RICHTER MIDE LA MAGNITUD = Causa 2. MERCALLI MIDE LA INTENSIDAD = Efecto Revisemos ms detalladamente cada una de ellas. RICHTER: MAGNITUD = CAUSA

La escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (ML), es una escala logartmica arbitraria denominada as en honor del sismlogo estadounidense Charles Richter (1900-1985). La escala de Richter mide la magnitud de un sismo. A travs de ella se puede conocer la energa liberada en el hipocentro o foco, que es aquella zona del interior de la tierra donde se inicia la fractura o ruptura de las rocas, la que se propaga mediante ondas ssmicas. Es una escala logartmica, no existiendo limites inferior ni superior. De acuerdo a esta escala, un sismo tiene un nico valor o grado Richter. La magnitud Richter se calcula mediante una expresin matemtica, cuyos datos se obtienen del anlisis de los registros instrumentales. Debido a su carcter logartmico, cuando la amplitud del movimiento o energa liberada por el sismo vara por un factor de 10, la magnitud cambia en una unidad. As, un sismo de magnitud 7 ser diez veces ms fuerte que un evento de magnitud 6, y cien veces ms fuerte que uno de magnitud 5. Debido a ciertas limitaciones en la escala de Richter, esta ha sido sustituida en la actualidad por la escala de magnitud de momento (MW), la cual es completamente independiente del tipo de instrumento. La escala de Richter sigue siendo ampliamente usada debido a que se puede calcular rpidamente. El sismo ms grande, registrado instrumentalmente en el mundo, alcanz una magnitud momento (MW) de 9.5 Richter el 22 de mayo de 1960 en Chile (vea Los peores terremotos desde 1900). MERCALLI: INTENSIDAD = EFECTO Los sismlogos usan un mtodo diferente para estimar los efectos de un sismo, conocido como su intensidad. La intensidad no debe confundirse con la magnitud. Aunque cada sismo tiene un solo valor de magnitud, sus efectos varan de un lugar a otro, y habrn muchos estimados diferentes de intensidad. La intensidad es la violencia con que se siente un sismo en diversos puntos de la zona afectada. La medicin se realiza de acuerdo a la sensibilidad del movimiento, en el caso de sismos menores, y, en el caso de sismos mayores, observando los efectos o daos producidos en las construcciones, objetos, terrenos y el impacto que provoca en las personas. El valor de la intensidad de un sismo en un cierto lugar se determina de acuerdo a una escala previamente establecida. Se han desarrollado varias escalas para medir la intensidad de un sismo pero la ms usada es la escala de Mercalli, que ha estado en uso desde 1931. Debe su nombre al vulcanlogo italiano Giuseppe Mercalli. Ha sido modificada varias veces y en la actualidad la escala se conoce como la Escala de Mercalli Modificada, abreviada comnmente como MM. Es una escala cualitativa, mediante la que se mide la intensidad de un sismo. Constituye la percepcin de un observador entrenado para establecer los efectos de un movimiento

telrico en un punto determinado de la superficie de la tierra. La escala modificada de Mercalli va desde el grado I hasta el XII. A un mismo sismo, con un nico grado Richter, se le pueden otorgar distintos grados en la Escala de Mercalli, de acuerdo a la percepcin o efectos de ese movimiento en cada punto donde se ha percibido. Esto explica el por qu a un mismo sismo sensible, con un nico grado Richter, se le otorgan distintos grados Mercalli en los distintos puntos geogrficos donde se ha dejado sentir. (Se expresan en los nmeros romanos del I al XII) Por lo tanto, el uso de la Escala de Mercalli requiere:

Tener en cuenta los efectos que distorsionan la percepcin de la intensidad (percepcin personal), que depende del lugar en que uno se encuentra: altura, tipo de edificacin, tipo de suelo, modalidad de construccin, entre otros factores. Junto con tener presente lo anterior, al momento de precisar la Intensidad, se sugiere consultar a otras personas con qu intensidad percibieron el sismo. De preferencia no deben encontrarse en el mismo lugar.

Esta medicin cualitativa es la que orienta directamente las acciones de proteccin civil frente a la ocurrencia de sismos mayores o destructores (terremotos). QUE SON LAS ONDAS SISMICAS Y COMO SE PROPAGAN Las ondas ssmicas son aquellas vibraciones que dan origen a los terremotos o sesmos, y se dividen en ondas longitudinales, ondas P o primarias, cuya vibracin se transmite paralelamente a la direccin en que se propaga la onda y a travs de cualquier medio, y en ondas transversales, ondas S o secundarias, cuya vibracin es transmitida perpendicularmente a la direccin en que se propaga la onda y exclusivamente a travs de medios slidos.

QUE ES UN SISMOCOPIO

El instrumento ms adecuado para captar y registrar la evolucin temporal de los temblores y terremotos en una ubicacin, son los Acelermetros de Terremoto que registran la aceleracin del movimiento ssmico en las dos componentes horizontales y la vertical durante su fase intensa. Estos instrumentos son relativamente costosos y requieren de su control y mantenimiento con una frecuencia que puede llegar a ser mensual. Para obtener mayor cantidad de informacin resultante de la medida instrumental del nivel de agitacin ssmica en la mayor cantidad de ubicaciones, se han desarrollado otros

instrumentos ms simples que requiere menos gastos de inversin y tambin menos gasto de operacin y mantenimiento y que adems sean suficientemente confiables en su operacin y que sus registros sean significativos para la ingeniera. Uno de estos instrumentos es el Sismoscopio tipo Wilmot que est formado por un sistema vibratorio de 0,7 seg. y 10% cantidad de amortiguacin que se comporta como modelo mecnico de un edificio y que su registro en vidrio ahumado corresponde a la respuesta de este edificio tipo.

QUE ES UN SISMOGRAFO

Un sismgrafo es un aparato que sirve para registrar la amplitud de las oscilaciones de un temblor de tierra o sismo. Los terremotos pueden producir oscilaciones del terreno en sentido vertical y horizontal, por tal motivo hay que registrar las oscilaciones en ambas direcciones. La figura de la derecha muestra un esquema del mecanismo del sismgrafo que se usa para registrar los movimientos horizontales de la tierra durante un sismo. En una base fija al suelo y a travs de un soporte rgido se cuelga de un fino hilo una gran masa, esta masa debido a la inercia prcticamente no se mueve con el movimiento horizontal de la base y la flexibilidad del hilo, por tal motivo se mantiene esttica mientras la base se mueve al ritmo de las oscilaciones horizontales. Verticalmente la inelasticidad del hilo mantiene todo como un conjunto.