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El Azaroso Origen del Ser Humano

Captulo 7. Achelense. La industria del bifaz. RESUMEN DE LOS CAPTULOS ANTERIORES


El Oligoceno fue una poca fra. Los primates, adaptados a climas clidos, fueron quedando constreidos a las zonas ecuatoriales. Pero en el intervalo 24-15 Ma (Mioceno Inferior), aumentaron las temperaturas y la humedad y las selvas se extendieron. Fueron las condiciones propicias para la aparicin de los primeros miembros de la superfamilia Hominoidea. En el Mioceno Medio las condiciones climticas fueron favorables a la expansin de los Hominoideos por Eurasia, mientras que en frica parece que pasaron por dificultades. Esta situacin se revierte con la crisis climtica del Vallesiense, al comienzo de Mioceno Superior. Desaparecen los bosques subtropicales en el sur de Europa, sustituidos por bosques caducifolios. Los hominoideos se extinguen en esta zona, pero en frica y Sureste de Asia sobreviven y al final del Mioceno estn ya presentes las lneas evolutivas actuales: homnidos, chimpancs, gorilas, orangutanes y gibones. Segn las evidencias moleculares, la separacin de los homnidos y los chimpancs se produjo hace 6 Ma. El cmo y el porqu estn oscurecidos por la ausencia de fsiles. Lo nico que sabemos con certeza, es que una bipedia cada vez ms acusada fue la caracterstica que distingui a los homnidos junto con una notable reduccin en el tamao de los caninos, que adems pasaron de ser cnicos a tener forma de pala. Hace 4 Ma los australopitcos presentan ya claros signos de bipedacin y se inicia la separacin entre linajes grciles y robustos, que se acenta a medida que se van imponiendo los ambientes de sabana. Aunque las especies robustas perduran durante cientos de miles de aos, acaban extinguindose. Ser un australopitecino grcil el que d origen, hace 2,5 Ma al Homo habilis. Se datan en esta poca las primeras herramientas lticas. Hasta este momento, la principal diferencia entre los homnidos y el resto de los simios antropomorfos la constituyen las adaptaciones para la locomocin bpeda. El enfriamiento, incremento de aridez y prdida de vegetacin que empezaron hace 2,5 Ma se acentuaron hace 1,8 Ma. Esta fecha marca el inicio de la era glacial y del Pleistoceno. Se registra una expansin de varias especies de norte a sur. En frica ecuatorial se observa la extincin de numerosas especies y sustitucin por otras nuevas, entre ellas el Homo ergaster/erectus cuyos primeros restos datan de 1,8 Ma. Una nueva estrategia conductual lleva a este homnido fuera de frica y al desarrollo de la tecnologa Achelense.

Ver captulo 1 en: http://es.scribd.com/doc/57314965/El-AzarosoOrigen-Del-Ser-Humano-Intoduccion-y-Capitulo-1-Mioceno Ver captulo 2 en: http://es.scribd.com/doc/57922382/El-AzarosoOrigen-Del-Ser-Humano-Capitulo-2-Los-primeros-hominidos-7-4-Ma Ver captulo 3 en: http://es.scribd.com/doc/61299231/El-AzarosoOrigen-del-Ser-Humano-Capitulo-3-Los-hominidos-de-cerebropequeno-5Ma-12ka Ver captulo 4 en: http://es.scribd.com/doc/61951348/El-AzarosoOrigen-del-Ser-Humano-Capitulo-4-El-asombroso-caso-de-losprimates-bipedos

Ver captulo 5 en: http://es.scribd.com/doc/62768548/El-AzarosoOrigen-del-Ser-Humano-Capitulo-5-Olduvaiense-Las-primerasevidencias-de-una-cultura-humana Ver captulo 6 en: http://es.scribd.com/doc/63515634/El-AzarosoOrigen-del-Ser-Humano-Capitulo-6-El-grado-erectus-Los-primeroshominidos-de-cerebro-grande-1-9-0-3-Ma

LA TRANSICIN OLDUVAIENSE (MODO 1) ACHELENSE (MODO 2).


La idea de un paso gradual de la cultura olduvaiense a la achelense tuvo su justificacin primera por la secuencia que se halla en los lechos I y II de Olduvai. No obstante, Isaac (1969) sostiene que la mejora de las tcnicas necesarias para pasar de una tradicin a otra no podra haberse obtenido de una forma gradual; se trata de una manipulacin completamente distinta. El Modo 1 y el Modo 2 son dos tradiciones tcnicas diferenciadas. A menudo se ha planteado la aparicin del Modo 2 como una respuesta a los cambios ecolgicos, pero el Modo 1 va ms all de estas crisis y se observa en regiones ecolgicas muy diversas. Es importante averiguar cundo pudo llevarse a cabo ese salto adelante en el uso de herramientas y cul es la distribucin temporal de las diferentes tradiciones. YACIMIENTOS DE OLDUVAI, SEGN MARY LEAKEY (1971). BK Olduvaiense Desarrollado B. Miembro Achelense Inicial (LF) y Olduvaiense superior TK Desarrollado B (UF) SHK Olduvaiense Desarrollado B. MNK Main Site Achelense Inicial FC West Olduvaiense Desarrollado B. CK Achelense Inicial Elephant K Achelense Inicial Miembro EF-HR Achelense Inicial medio Lecho II MNK Skull Site Olduvaiense FLK North Sandy Olduvaiense Desarrollado A Conglomerate HWK East Sandy Olduvaiense Desarrollado A Conglomerate FLK North Dinotherium Indeterminado. Level Miembro FLK North clay with Indeterminado. inferior root casts HWK East, Level 2 Indeterminado. Superior FLK North, Levels 6-1 Olduvaiense FLK upper levels Indeterminado. FLK Zinjanthropus Olduvaiense Lecho I Medio Floor Miembro superior FLK NN Levels 1,2,3 Olduvaiense DK Levels 1,2,3 Olduvaiense Inferior FLK NN Level 4 Indeterminado. Berthelet, Chavaillon y Picq (2001) distinguen tres posibles esquemas de paso: 1. Continuidad local. El paso del olduvaiense al achelense es progresivo e irreversible. Ejemplo: Melka-Kuntur. 2. Alternancias culturales. En un mismo yacimiento se observa una alternancia de niveles. Dos grandes tradiciones tcnicas habran evolucionado. Formaban parte de la misma cultura? 3. Discontinuidad local. Variabilidad en la adaptacin ecolgica de los humanos.

La ampliacin del territorio bajo control por parte de los grupos con Modo 2 en frica Oriental pudo presionar a los grupos que mantenan el Modo 1 hasta el punto de que se vieran obligados a buscar nuevos espacios.

2,6-1,7 Ma

1,76 Ma
Grupos olduvaienses Subsistencia de grupos olduvaienses, aunque presionados por los grupos achelenses.

Olduvaiense Grupos olduvaienses evolucionados. Nuevas estrategias sociales. Achelense

EL OLDUVAIENSE EVOLUCIONADO Es una tecnologa de transicin en la que comienzan a desarrollarse caracteres tcnicos modernos: - Diversificacin de tiles y mtodos de talla: esferoides, poliedros y primeros grandes instrumentos sobre lasca. - Mayor grado de configuracin de los instrumentos. Presencia de tiles bifaciales. Los primeros artefactos achelenses, no son bifaces, sino grandes retocados con poca modificacin secundaria. Al existir una continuidad evolutiva, se ha recurrido frecuentemente a frmulas porcentuales para determinar si un yacimiento corresponde al olduvaiense evolucionado o al achelense. El Modo 1 sigui practicndose por muchos grupos del grado erectus, e incluso resurgi con carcter oportunista. Fueron estos grupos los primeros pobladores humanos de Eurasia, quiz en busca de nuevos espacios libres de la competencia con grupos achelenses. DIFERENCIAS ENTRE LAS SERIES TECNOLGICAS.
OLDUVAIENSE Yacimientos Tamao de los tiles Olduvai, Bed I Koobi Fora Pequeo Preferentemente unifacial Bajo Baja. Produccin de tamaos y formas diversas y no controlables Escaso Necesidad produccin uso abandono OLDUVAIENSE EVOLUCIONADO Olduvai Bed II Koobi Fora Comienzan a elaborarse tiles de grandes dimensiones Mayor grado de configuracin y primeros instrumentos bifaciales Creciente ACHELENSE Konso-Gardula Olduvai Bed II, III y IV Grandes instrumentos producidos sobre lasca Configuracin intensa y bifacial. Divisin en fases Alto Mtodos de explotacin recurrentes. Produccin altamente controlable en cuanto al tamao y la forma Alto. Produccin ms numerosa de lascas Programacin produccin transporte uso reparacin abandono

Configuracin Grado de modificacin de la pieza original

Sistematizacin

Primeras sistematizaciones

Aprovechamiento de materias primas Ciclo de los instrumentos

Creciente

Complejidad progresiva

PRIMEROS YACIMIENTOS ACHELENSES Los restos achelenses ms antiguos fueron datados en 1,76 Ma, localizados en Kokiselei-4, Nachukui (West Turkana, Kenia) por Christopher Lepre y su equipo (2011) coexistiendo con restos olduvaienses. Los comienzos del achelense pueden rastrearse en Koobi Fora, con lo que se llam Industria Karari (1,7 Ma), en ms de 50 yacimientos. El morfotipo est constituido por los hallazgos del complejo FxJj18. Ludwig y Harris (1998) conciben esta industria como una variente local contempornea de las industrias olduvaienses de la parte inferior del Lecho II en Olduvai. Lo ms distintivo de esta industria es la aparicin de los raspadores Karari, ncleos estandarizados sobre grandes lascas cuyas caras ventrales son usadas como plataforma para realizar secuencias largas de produccin de lascas. Se dispona por tanto de la capacidad tcnica para obtener lascas de gran tamao si bien no se usaban an como soportes para tiles formales. YACIMIENTOS MS RELEVANTES DEL ACHELENSE INICIAL EN FRICA REA YACIMIENTOS ARQUEOLGICA Melka Kuntur Gombor I y Garba IV (Etiopa) West Turkana Kokiselei 4 (Kenya) Gona (Etiopa) BSN-12, OGS-5, OGS-12 Nyabusosi NY 18 (lascas de reducido tamao) (Uganda) Sterkfontein Miembro 5 (Sudfrica) Peninj (Tanzania) Mugulud (grandes soportes retocados), Bayasi, Maritanane (ncleos y lascas de pequeo tamao con pocos retocados) Olduvai (Tanzania) EF-HR (extraccin de soportes y manufactura de artefactos), FCWest (obtencin de lascas de pequeo tamao y objetos de percusin; gran variabilidad tcnica y enorme diversidad de materias primas), TK (explotacin del cuarzo para yunques de percusin, con materias primas procedente de 2-10 km), BK Konso-Gardula KGA 4 (Etiopa) Gadeb (Etiopa) 2B, 2C y 2E Chesowanja GnJi 1/6E (Kenia)

CRONOLOGIA MDA <1,7 1,65 >1,6 1,5 1,5-1 1,5-1,1

1,5-1,4

1,5 <1,5 1,4

Parece observarse un patrn general de cambio en la gestin del entorno desde una utilizacin generalista de los asentamientos a una especializacin funcional de los mismos: 1. En unos lugares se obtienen los grandes soportes, grandes lascas. 2. Posteriormente, en otros lugares, estas lascas sern transformadas a. En matrices para obtener productos cortantes ms pequeos. b. En objetos estandarizados de grandes dimensiones como los bifaces y los hendedores. 3. En otros lugares se procesan carcasas, etc. Esto implica que el entorno pasa a ser vivido como territorio con una ocupacin continua de los asentamientos y una tendencia hacia el rendimiento diferido. A su vez, indica una mayor movilidad de los grupos humanos, para la que ergaster/erectus estaba especialmente adaptado. Los asentamientos se localizan preferentemente en los lechos arenosos de los pequeos afluentes, al resguardo del viento y fuera del alcance de las crecidas rpidas. Los refugios estn mejor estructurados, con distintas reas de actividad bien organizadas.

Aparecen nuevos modelos de recoleccin y caza, con mayor diversidad de especies como recurso alimenticio. Todo ello implica una nueva estrategia de subsistencia, con planes conceptuales muy complejos.

ACHELENSE O MODO 2.

CARACTERSTICAS. - Se tiende al abandono de las secuencias operativas ortogonales y multidireccionales, de modo que la produccin se concentra sobre las formas centrpetas bifaciales. - La nmina de instrumentos achelenses es muy variada: cuchillos, martillos, raederas, buriles, perforadores, hachas y raspadores con una clara funcionalidad. - Materiales ms variados. - El elemento central de la cultura achelense es el hacha de mano o bifaz asociada al homnido erectus. La obtencin de bifaces implica una tecnologa por completo nueva. o Muestra sin la menor duda la presencia de un diseo. o Precisa numerosos golpes. - El hendedor es un til africano tallado sobre lasca cuyo filo, transversal, no est retocado. Serva para cortar o cavar. En Europa es ms escaso pero frecuente. - La diferencia clave es la obtencin de lascas ovales muy largas, de ms de 10 cm. Hay que partir de ncleos muy grandes, por lo que la disponibilidad de canteras puede marcar diferencias importantes. - La etapa achelense ms avanzada, obligara a utilizar la tcnica del soft-hammer. o El ncleo de piedra se trabajaba con un martillo de menor dureza, de madera o hueso, golpeando la piedra con un ngulo muy especfico. o Para preparar el ncleo era necesario extraer pequeas lascas. o Obtenida la forma aproximada, se iban eliminando esquirlas para adelgazar la pieza. o A lo largo de todo el proceso, los cantos ms agudos deban pulirse para eliminar regularidades que pudieran desviar la fuerza del golpe de la maza. o Los golpes dados con una herramienta as permiten un control ms preciso si bien obligan a un trabajo mucho ms largo (Schick y Coth, 1993). - En periodos recientes (0,3 mda), aparece la talla Levallois. Se desbasta un rin de slex en toda su circunferencia; se levantan lascas, pelando la superficie superior; se prepara un plano de golpeo en uno de los extremos del ncleo; se hace salta la lasca Levallois, que tendr la misma forma que el ncleo (Bordes, 1988). Esta tcnica se utiliz hasta hace 40.000 aos. Qu distingue un objeto simblico? Los objetos que no tienen utilidad directa alguna pueden ser considerados como simblicos. Pero esta definicin tiene puntos dbiles. A menudo no resulta fcil saber cul es la funcin de un objeto.

Los bifaces achelenses introducen un elemento que debemos examinar con mucha atencin: se trata de objetos de una belleza indudable. Son hachas de mano de una simetra sorprendente si atendemos a su edad y cuya elaboracin cuidadosa parece reflejar un propsito esttico, sin dejar de mantener su filo y su eficacia para cortar. - Enquist y Arak (1994) sostienen que la preferencia por la simetra aparece, en trminos filogenticos, como un subproducto de la necesidad de reconocer objetos al margen de su posicin respecto del campo visual; existe una tendencia, fijada durante el proceso evolutivo, hacia la eleccin de formas simtricas. Los bifaces podran ser una primera manifestacin de esa tendencia hacia la simetra lateral. o Esta tesis explicara por qu nosotros encontramos bellas las hachas de mano achelenses, pero podra ser muy bien que el motivo de su forma no fuera la voluntad de crear una obra de arte. - Para Washburn y Lancaster (1968) un mejor comportamiento aerodinmico que permitiese alcanzar a distancia las presas explicara por s sola la forma simtrica. Aaden que la capacidad de apreciar el producto debi evolucionar junto con la competencia en la manufactura y el uso, hasta que el til simtrico se convierte en un smbolo, ms all de la simple herramienta. Esta hiptesis es completamente especulativa y sin el menor soporte emprico. Segn la hitesis del bifaz sexy (Kohn y Mithen, 1999) dedicar tiempo y energa a un utensilio delicadamente simtrico supuso un hndicap para su creador. Siguiendo el principio del hndicap (Zahavi, 1997) su produccin habra sido un indicio claro de que el macho posea buena salud gentica y fisica, cualidades que cualquier madre deseara para sus hijos. Por otra parte, los machos estaran aprovechando una preferencia de las hembras por la simetra. Si esta hiptesis es correcta, la mayora de los bifaces seran construidos por machos. Esta hiptesis explica la abundancia de bifaces en el registro arqueolgico, muchos de ellos sin rastros de haber sido utilizados y algunos de un gran tamao, demasiado grande para su uso real. EVOLUCIN TIPOLGICA: 1. Los primeros conjuntos achelenses estn formados por grandes cantos retocados poco trabajados con formas apuntadas. 2. Van apareciendo piezas con simetra bifacial y complejas cadenas operativas de fabricacin (Roche y Texier, 1996) 3. En la ltima fase del achelense africano, los bifaces responden a formas perfectamente simtricas y estandarizadas. Para Wynn (1989) esto supone manejar conceptos espaciales (tridimensionales) idnticos a los que utilizamos los humanos modernos. Segn Edwards (2001) requieren varias horas de trabajo especializado. ETIMOLOGA. Toma el nombre del lugar donde se encontraron los primeros utensilios (St Acheul en Francia). LOCALIZACIN: Este de frica o Olduvai, Olorgesailie, Middle Awash, Kiriandusi, Kilombe, Isenya, Nadunga, Melka Kuntur, Isimila, Kalambo Falls, Kapthurin Europa o St Acheul, Torralba y Hambrona. Oriente Prximo Norte de frica o Sidi Abderrahman (varios yacimientos), Sidi Zin, Tachenghit, Anchal, El Kebira, Tihodaine. o Thomas Quarry 1-Unidad L (Casablanca) 1 Ma. o Tighenif (o Ternifine), asociados a grado erectus. 0,7 Ma. o Grotte des Rihinocros (o Oulad Hamida 1 o Thomas Quarry III) 0,7-0,6 Ma. Asociados a Homo erectus.

o Grotte Hominids, Thomas Quarry 1. 0,7-0,6 Ma. Asociados a Homo erectus. Sur de frica o Victoria West, Amanzi Springs, Doorlaagte, Cave of Hearths, Montagu Cave, Swartkrans, Sterkfontein, Wonderboompoort, Pietersburg, Cibitoke, Isimila, Kalambo Falls. La secuencia mejor conocida es la de Olorgesailie (Kenia), excavada por los Leakey en los cuarenta y por Isaac en 1977. Se identificaron 14 estratos distintos que abarcan desde los 0,99 mda. En los estratos ms antiguos, los restos arqueolgicos estn ms concentrados mientras que los ms modernos presentan una continuidad. La zona dispona de un lago de agua fresca que debi atraer a los homnidos. Isaac la describi como una llanura herbcea con algn arbolado, regada por arroyos estacionales. Todos los conjuntos lticos se hallaron en medios arenosos, lo que indica una ocupacin sistemtica de los mismos lugares en los arroyos. Adems de las herramientas lticas, se encontraron huesos muy fragmentados, que Isaac atribuy a la extraccin de la mdula, correspondientes a una fauna muy variada. En un yacimiento se asociaba claramente la industria ltica al esqueleto de un hipoptamo y en otro haba evidencias de la caza de babuinos por los Homo, aunque sigue abierto el debate sobre la posible acumulacin de restos por los flujos hidrulicos. En el Site 15 parece clara la relacin entre un esqueleto de Elephas recki y herramientas lticas, incluyendo dos bifaces (Potts, 1989). La densidad de bifaces es ms alta en los yacimientos de los cursos fluviales y las raederas dominan en los yacimientos cercanos al lago. En Kilombe apareci una abundante concentracin de piezas lticas sin restos seos. Igualmente, en Isimila (Tanzania) se hall una concentracin inslita de bifaces sin apariencia de haber sido usados. LOS AUTORES. Grado erectus africano y europeo. En Asia no se han encontrado bifaces elaboradas y se ha establecido una lnea de separacin de cultura del grado erectus (la Lnea Movius). Pudiera decirse que los erectus asiticos desarrollaron una cultura achelense ms primitiva. DATACIN 1,76-0,3 Ma para frica. En Europa se han hallado restos fsiles de Homo erectus no asociados a industria achelense de ms de 0,8 mda, lo que indica que pudiera haber habido una segunda oleada desde frica de erectus con una tecnologa ms avanzada hacia unos 0,5 mda.

LA CULTURA EN ASIA
Tres acontecimientos suelen darse por coincidentes en las interpretaciones ms generales de la evolucin de nuestros antepasados durante el Pleistoceno Inferior y Medio: la aparicin del Homo erectus la cultura achelense la primera salida de los homnidos fuera del continente africano. Esos tres episodios estaran relacionados entre s, de tal suerte que el abandono de frica enfrenta a los seres del grado erectus con climas fros a los que se adapta gracias a las novedades culturales ligadas a la tradicin achelense o a otros hallazgos realizados en la misma poca como el control del fuego. Pero ese esquema elegante tropieza, a poco que se profundice en l, con numerosos baches. El primero de ellos tiene que ver con la imposibilidad de relacionar de forma biunvoca tradiciones culturales y especies de homnidos. La coincidencia comn de tiles olduvaienses y achelenses durante un largo perodo de tiempo obliga a pensar que las industrias no son pautas fijas que una poblacin en concreto deba seguir de manera obligada. Existen bastantes ejemplos de una especie de marcha atrs mediante la aparicin de tallas simples en pocas y lugares que corresponden a una industria mucho ms avanzada, dando lugar a un anacronismo que intriga siempre a los arquelogos. En varias islas del Mediterrneo hay presencia de tallas de piedra cuya morfologa corresponde a la antiqusima tradicin olduvaiense. Como sostiene Roebroecks (1994), las herramientas de piedra carecen de valor cronolgico. Baste con recordar que en Europa la tradicin clactoniense de lascas y hachas primitivas guarda una semejanza estrecha con los tiles olduvaienses pero corresponde a una poca mucho ms tarda. Por lo que hace al oriente asitico, la forma tradicional de ver las cosas apuntaba a la existencia all de una industria semejante a la clactoniense, sin bifaces achelenses, durante todo el desarrollo de los homnidos del grado erectus en Java y China. Esa idea condujo a Hallam Movius a establecer una frontera ideal, la lnea de Movius, que separara a guisa de barrera tecnolgica a los erectus asiticos. No se trata de una barrera absoluta. Se han encontrado bifaces en distintos lugares de Asia, pero siempre con unas fechas imprecisas. El hallazgo en el yacimiento de Bose (China, 2000) de hachas de mano muy antiguas semejantes a las primitivas achelenses y el hallazgo de tiles acheleses datados en ms de 1 Ma en Attirampakkam (India, 2011) obligan a revisar una idea simple de la evolucin tecnolgica. Puestas as las cosas, identificar al Homo erectus con la industria achelense es slo aceptable si estamos hablando en trminos muy generales. Como ya hemos visto, incluso cabe dudar de lo que se est diciendo cuando se habla del Homo erectus. Ya tengan razn quienes creen que la salida de frica fue muy temprana y existen homnidos en Java con una edad de unos 1,8 Ma, como sostiene Swisher y colaboradores (1994), o si es ms tarda, lo cierto es que la morfologa de los homnidos del grado erectus procedentes de los continentes africano y asitico es distinta. Su industria, salvando excepciones como la de Bose, tambin lo es. De hecho los yacimientos de Java han dado lugar a poqusimos instrumentos lticos. Un motivo puede ser el uso de herramientas talladas en otros materiales, como madera, bamb o hueso. Los homnidos pudieron llegar a estos lugares antes de que se hubiese desarrollado el achelense africano, o Por alguna razn desconocida, se perdi la habilidad de tallar bifaces. o Toth y Schick (1993) han aventurado que al atravesar zonas extensas sin materiales aptos para hacer bifaces, los homnidos habran podido perder la posibilidad de construirlos. De ser as, sus capacidades cognitivas y comunicativas no debieron ser lo bastante fuertes como para mantener la tradicin achelense avanzada.

Dado que los hallazgos de Georgia indican una salida temprana de frica, la interpretacin de unos homnidos que abandonan el continente antes de haber logrado tcnicas avanzadas de manipulacin parece la ms parsimoniosa.

LA CULTURA EN EUROPA
La huella que han dejado las tradiciones lticas en Europa sigue de cerca los pasos de una cuestin muy debatida como es la de la propia presencia de homnidos en el continente. Los problemas que existen a menudo para datar los yacimientos de los que proceden las herramientas y las dudas acerca de si existi o no una colonizacin temprana de Europa por parte de homnidos del grado erectus, aadidas a la controversia acerca de si la pennsula ibrica fue abordada a travs del estrecho de Gibraltar o como etapa final despus de haber recorrido los homnidos toda la orilla norte del Mediterrneo, hacen que los argumentos se repitan cuando se trata la cuestin cultural. Nos limitaremos a indicar la paradoja que supone el que el elemento central de la cultura achelense, el hacha de mano o bifaz, se encuentra ausente en muchos lugares antiguos con presencia de homnidos en Europa (en Italia, Checoslovaquia, Francia, Alemania y Espaa). Hay que esperar a algo parecido a una segunda oleada de colonizacin, en el entorno del medio milln de aos atrs, para que los bifaces abunden: Torralba y Hambrn (Espaa) y otros muchos. Qu pudo suceder para que se diese esa secuencia cultural? - Para Roebroecks, Van Kolfschoten y Dennell hubo unos intentos espordicos que dejaron el continente europeo deshabitado hasta la ocupacin definitiva (0,5 mda). Ponen en duda las dataciones de Atapuerca y Orce. - Para Toth y Schick hubo una ocupacin continua, pero con lagunas culturales. Los yacimientos europeos ms antiguos con presencia de homnidos se encuentran, de manera un tanto extrema, en Levante en Ubeidiya (Israel), con una edad de 1,4 millones de aos (Tchernov 1989) y en Poniente en Atapuerca, en el lmite del Pleistoceno Inferior, es decir, con unos 0,8 mda. De confirmarse la datacin paleomagntica de Orce para la industria de Fuentenueva 3, los restos espaoles seran tan antiguos como los de la otra orilla del Mediterrneo, apoyando una entrada casi simultnea a travs del estrecho de Gibraltar. La salida de frica de los homnidos enfrenta por primera vez a los miembros de nuestra familia con temperaturas extremas como las del interior de China y Europa central, zonas a las que los vaivenes climticos convirtieron en ocasiones en subglaciares. Y la explicacin acerca de cmo lograron la supervivencia en medios tan apartados de los tropicales de origen suele darse en trminos del aumento de su capacidad cultural. Las alternativas a las que conocemos con el nombre de glaciaciones, ciclos en los que el clima del planeta se enfra hasta llegar a la acumulacin de grandes masas de hielo en los continentes del hemisferio norte sobre todo- tuvieron una importancia grande para la evolucin temprana de los homnidos. Aun cuando frica quedase fuera del avance de los glaciares (excepto por lo que hace a sus cumbres ms altas), el enfriamiento supuso un fenmeno global a escala planetaria. Una gran glaciacin contribuy a hacer extensas las sabanas en el Rift, y tuvo mucho que ver con la aparicin del gnero Homo. Pero con la salida de frica los homnidos se ven enfrentados de manera directa a los climas glaciares, no en Java, por supuesto, pero s en Europa y en la China continental. Decir que los glaciares dejaron libre a frica no significa que el clima de los lugares altos se mantuviese al margen del fro. La colonizacin durante el Pleistoceno inferior de zonas altas, como es la meseta de Gadeb (Etiopa), ha sido tambin interpretada como el resultado del desarrollo cultural que permiti resistir a un clima riguroso. En Sudfrica se han encontrado restos con apariencia de haber sido quemados de entre 1 y 1,5 mda en un yacimiento en que slo se encontraron parntropos, pero no est del todo claro porque en un nivel superior del mismo yacimiento se han encontrado restos Homo. Brain y

Sillen consideran insuficientes los indicios disponibles para poder asignar el control del fuego a una especie u otra. No es el fuego el nico recurso de los homnidos ya avanzados que se enfrenta con climas rigurosos. Durante el grado erectus y despus de ste concurren circunstancias que nos hacen preguntarnos hasta qu punto no haban aparecido ya en el Pleistoceno Medio algunos de los rasgos como el lenguaje o el simbolismo- que se nos antojan hoy humanos y permiten la organizacin social compleja. En 1995 Hartmut Thieme excav el yacimiento de Schningen (sur de Alemania) hallando restos de utilizacin de fuego, ms de 10.000 huesos de animales, varias piezas de madera con muescas y tres lanzas de madera, semejantes a las actuales jabalinas, de 0,4 mda. Cada lanza haba sido tallada del tronco de una pcea de 30 aos, se les haba dado forma con cuidado, tallando las puntas en la madera de la base del tronco, particularmente dura. El centro de gravedad estaba situado en tercio anterior del arma. El hallazgo demuestra la dedicacin a la caza mayor (caballos). Muchos huesos correspondieron a grandes mamferos y exhiban huellas de corte de instrumentos lticos. Para Robin Dennell estas lanzas indican un grado muy notable de planificacin, complejidad de diseo y paciencia.

EL DOMINIO DEL FUEGO


Los hogares ms antiguos en los que no cabe duda datan de 0,55 Ma (Chu-ku-tien, China). En 1988, C. K. Brain y Andrew Sillen descubrieron en Swartkrans (Sudfrica) fragmentos de huesos de antlope, jabal, cebra y mandril aparentemente quemados que fueron datados en 1,5 Ma. En 2011, Michael Walker present los resultados del estudio de los restos de cenizas y huesos calcinados y slex moldeado por el calor de la Cueva Negra (Ro Qupar, Caravaca de la Cruz, Murcia, Espaa) datados en 0,85 Ma.

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