3. MODERNIDAD Y TRADICIN EN LOUIS KAHN.

Kahn no es slo la figura crucial en la transicin de la arquitectura norteamericana de los aos 50, sino de todo el panorama internacional en su evolucin de la tradicin del Movimiento Moderno a la llamada situacin postmoderna. Galera de Arte en la Universidad de Yale. En 1947 se independiz profesionalmente y a partir de 1951, proyectando la Galera de Arte en la Universidad de Yale, cuando empez a imprimir un carcter personal a su obra. Kahn haba ocupado una posicin distante de la arquitectura realizada durante los aos 30 y 40, aos de expansin del Estilo Internacional. En esta primera obra de madurez, en la que an predomina el lenguaje internacional de Mies y la planta libre del Movimiento Moderno, el volumen de la escalera, sin embargo, empieza a reclamar autonoma propia. Por sus muros ciegos y por los casetones del techo, dejados vistos, se produce una sintona con lo que Europa se iba a llamar el Nuevo Brutalismo. En el interior Kahn realiza una aportacin central: el techo continuo de hormign en forma tetradrica, en cuyos vacos se alojan los trazados tcnicos (sintetizacin de solicitaciones estructurales energticas y formales). A partir de los aos 50 es cuando empieza su propia carrera arquitectnica. En su obra se manifiesta la influencia de ciertos episodios de la historia, arquitectura tardorromnica, experimentos de los arquitectos revolucionarios franceses (XVIII), grabados de Piranesi, tradicin Beaux Arts y el racionalismo francs. En Kahn se desarrolla la reinterpretacin de situaciones que histricamente cabalgan entre el eclecticismo, el manierismo, el formalismo y la innovacin tecnolgica. Sus ideas claves expresan una concepcin platnica de las formas arquitectnicas, un ansia de trascendentalismo. Kahn inicia su intervencin en el panorama de la arquitectura internacional cuando ya se empieza a evidenciar la crisis de la arquitectura del Movimiento Moderno. Sostiene que los edificios poseen una esencia que determina su solucin, que la forma tiene siempre un papel preponderante. Segn Kahn, los estadios bsicos del proyecto arquitectnico son tres: El inicial y definitorio de la idea, cuando la forma misma expresa su primera voluntad concreta de existir. Los siguientes encaminados a la introduccin del orden, recurriendo a los criterios de la composicin tradicional, estableciendo un orden que se basara en el rigor y la geometra. - Al final, el diseo, resolviendo y definiendo a travs de los detalles las cualidades de cada espacio, su iluminacin, sus elementos constructivos, sus materiales,... El momento inicial de la idea y de la forma es esencial en la concepcin arquitectnica, el momento del croquis. Kahn recurre a unos supuestos estructurales de partida, elige tipos edificatorios dentro de un repertorio formal establecido. El procedimiento que est reinterpretando Kahn, es el de part (paso esencial en el sistema Beaux Arts), es decir, el momento en que el arquitecto acadmico optaba por una solucin formal inicial en planta y alzado, dedicando el resto del tiempo a resolver los problemas compositivos y los detalles de esa opcin. De ah la similitud de Kahn con J. N. L. Durand. Kahn sostiene que en los inicios de cualquier actividad o institucin humana existi un sentido comn, una maravilla, que debe recuperarse. Este momento inicial tambin se expresa en la importancia de la maqueta (Maquetas de la Escuela India de Administracin, en Ahmedabad, del proyecto para la capital de Pakistn occidental, o del Palacio de la Asamblea en Dacca). La esencialidad de las maquetas, realizadas en yeso, muestra tanto la misma idea arquitectnica de Kahn (la voluntad de trascendencia y monumentalidad), como su relacin con algunas de las ideas claves de Martin Heidegger. Heidegger seala que la dignidad del hombre como ser en el mundo, se realiza en el lugar arquitectnico donde habita, ya que habitar es la manera en que los mortales son en la tierra, es la manera de ser del hombre. Para l, construir, habitar y pensar forman parte de los mismos hechos definitorios de la existencia del hombre. Kahn sintoniza con todas estas ideas de Heidegger, como cuando a la manera de Heidegger habla de la voluntad de existencia de un edificio, como en su concepcin bsica de la arquitectura, en la pretensin de recuperar la dignidad y trascendencia de la arquitectura. La concepcin heideggeriana de la arquitectura se muestra de manera evidente en las maquetas. Con ello se realiza la ambicin de Kahn de crear con la arquitectura un mundo dentro del mundo.

El siguiente paso es el de composicin, buscando un orden concreto para resolver la globalidad del edificio. Tanto en la articulacin de la planta, como en la configuracin de los volmenes y en la forma de las aberturas. Estructuracin de los espacios, formas del edificio y las leyes autnomas de la forma, de la geometra. Es decir, la reinterpretacin de las reglas de la composicin acadmica, este background, para modernizar la arquitectura. Utilizacin de ejes principales y secundarios de composicin, recurrencia a la repeticin de las formas, a la yuxtaposicin, interseccin, inscripcin y otros juegos geomtricos son los recursos utilizados. Tambin la recurrencia a las formas simples, conociendo todo su valor trascendente simblico y jerrquico. Kahn declara que se debe recuperar la idea de centro y jerarqua en las formas arquitectnicas. Por lo tanto, las leyes de la geometra son la primera y la ltima justificacin de todo proyecto. El proyecto de Centro para la Comunidad Juda de Trenton, New Jersey (1954-1959), sera uno de los primeros en poner de manifiesto la reinterpretacin del sistema Beaux Arts. PALACIO DE LA ASAMBLEA DE DACCA. El anlisis de su ltima gran obra, el Palacio de la Asamblea de Dacca, nos muestra en qu gran medida todos estos criterios de axialidad, jerarqua, orden y regularidad, llegan a los resultados de mayor sntesis. Esta clara idea de una pieza central, casi circular, y unas piezas perifricas y autnomas articuladas a la central. Cada una de las partes ha de tener su propia forma, pero todos integrados en un edificio unitario y ordenado. Todo se resuelve recurriendo al orden de la geometra, utilizando las formas ligadas a la perfeccin del crculo, en las piezas ms significativas, y las formas prismticas en las ms funcionales o de servicio. Al dogma de la arquitectura racionalista defensora de la fluidez y continuidad espacial, Kahn opone el tratamiento diferenciado componiendo el edificio a base de partes autnomas. Es tambin heredero de Wright y de su predileccin por las formas y volmenes elementales (Edificio Larkin, Buffalo). A ambos les una la desconfianza hacia el racionalismo puro. Existe otro momento esencial, que debe estar expresado por el mismo edificio como resultado: es el proceso de la construccin. Es esencial entender que hay un orden del ladrillo (el arco) y un orden del hormign (el arquitrabe). Debe aprenderse a construir entendiendo que cada material tiene su propia lgica constructiva, y la obra acabada muestra ella misma su voluntad de ser un slido. Es por tanto, una arquitectura mucho ms tectnica que visual. Muestras de ello son: Teatro en Fort Wayne (1964-1967) Escuela India de Administracin, en Ahmedabad (1963-1974) Kahn se presenta como heredero de la tradicin racionalista francesa desde Viollet Le Duc a Le Corbusier. La visin de algunas de las partes de la Escuela India de Administracin nos muestra otro hecho crucial: la declarada modernidad de su arquitectura. Que hay interpretado aspectos de la historia y de la tradicin Beaux- Arts no significa que su arquitectura sea exclusivamente historicista. Aunque recupere la voluntad de estaticidad de masas slidos de perodos histricos y sus esquinas vuelvan a ser slidas, trata estas esquinas de manera moderna: en la Biblioteca y Comedor en Exeter (1967-1972). Las rompe rehundindolas, en la Escuela India de Administracin define unos cortes verticales en los muros, de carcter abstracto y artificial, que slo podra producirse tras las experiencias de las vanguardias. Ciertos puntos bsicos de los neoplasticistas (como la bsqueda de un espacio definido por la interseccin de planos como foco formal donde se originan todas las direcciones posibles) estn claramente desarrollados. Aqu reside otro de los atractivos de Kahn, saber mirar hacia la historia, reinterpretndola sin imitarla. Propone una de las ms sugerentes sntesis entre modernidad y tradicin, entre el uso de la tcnica y de la memoria a la misma vez. Aquello que le diferencia de la bsqueda de la monumentalidad en Niemeyer, Utzon, Tange o Candela, es que en Kahn la recreacin de la monumentalidad abandona el exclusivismo del crculo del lenguaje moderno para atravesar la interpretacin de la historia, para expresar con masas corpreas y pesantes. Se puede hablar tambin de la monumentalidad de la estructura (cualidad espiritual inherente a una estructura que transmite la sensacin de eternidad). Como paradigma de esta monumentalidad estructural tenemos el proyecto para el concurso de la biblioteca de la Universidad de Washington. Y en esta recuperacin de la idea de

monumentalidad, como tambin sucede en Rossi, Kahn es claramente postmoderno, lejos de la voluntad del Movimiento Moderno de oponerse a la concepcin acadmica de monumentalidad y de proponer unas formas dinmicas e innovadoras con pocas contaminaciones de la tradicin, Kahn tuvo la oportunidad de proyectar arquitecturas para las grandes ocasiones, escuelas, residencias, centros de gobierno, teatros,... El Palacio de la Asamblea en Dacca, constituye la mxima expresin de la voluntad de permanencia de su obra. Pretende alinearse junto a los mximos ejemplos de la historia, las pirmides, el Partenn, el Panten,... El nfasis en el hecho constructivo y la tendencia a las estructuras de ladrillo nos muestran en qu medida la experiencia del estudio de las fbricas de la arquitectura romana, aunque tambin encontramos otras referencias histricas. El recurso a las dobles fachadas, una interior y funcional, a escala del hombre y otra exterior y monumental a escala de lo trascendente, tiene similitudes con los arquitectos Boulle y Ledoux. Esta recurrencia a las dobles fachadas obedece tanto a la voluntad formalista de establecer una doble orden (humano y divino), como a la necesidad de introducir pantallas independientes o muros aislados con aberturas para controlar la porcin de sol que entra en estos climas calurosos. El espacio del hall, de entrada al Palacio, despus de ascender a la enorme plataforma, muestra un profundo conocimiento de las imaginaciones piranesianas. Las referencias a las bvedas de la arquitectura romana son claras en la solucin estructural que se repite en e Kimbell Art Museum en Fort Worth (1967-1972). Otro de los aspectos bsicos son los interiores y la resolucin del tema de la luz. Sus interiores son para ser vividos, para penetrar en ellos, ya que no estn expresados en el lenguaje monumental de los grandes volmenes exteriores. El interior siempre es complejo y est cualificado siempre por la luz natural. Ningn espacio, arquitectnicamente hablando, es un espacio si no recibe luz natural. En el exterior, Kahn defiende que se debe buscar la capacidad evocativa que las formas geomtricas poseen intrnsecamente. El significado debe dejarse latente, con voluntad de permanecer y nunca quedar del todo explicado. En Dacca, aparecen el cuadrado, el tringulo y el crculo, como nicas grandes aberturas. En algunos casos se demuestra cmo Kahn abusa del recurso de la doble fachada. En algunos puntos el choque de las dos escalas, la de las pequeas ventanas humanas y la de las gigantes aberturas casi divinos, produce evidentes disfunciones. De hecho, este recurso es siempre retrico y redundante. Para Kahn, la forma arquitectnica debe manifestar su pertenencia a un mundo ms perfecto y monumental que el de la escala humana y la vida cotidiana. Para finalizar se debe sealar la fuerte influencia de la obra de Kahn sobre los arquitectos ms representativos de los aos 60-70: Robert Venturi, Charles Moore, Peter Eisseman, Aldo Rossi, James Stirling, Mario Botta. Su influencia en la arquitectura japonesa contempornea ha sido tambin trascendental. Su obra es una respuesta contundente a la ficticia dualidad tradicin/modernidad. Es importante recalcar la corriente de simpata y admiracin que existi entre Kahn y Barragn.