El PROYECTO DE REFORMA EN EL CONGRESO: BORRA UNAS POCAS PALABRAS PARA QUE TODO SIGA IGUAL

Por: Boris Salazar. El proyecto de reforma a la educacin superior que el gobierno radicara ante el Congreso el 3 de octubre de este ao conserva el espritu de mezquindad y falta de grandeza que caracterizara a la primera versin que la comunidad universitaria no ha dejado de discutir con inocencia y entusiasmo en los ltimos meses. A pesar de las voces de tranquilidad de la ministra, y de la bendicin papal que le diera Luis Eduardo Garzn, ahora en trance de unidad nacional, la esencia del proyecto sigue siendo la misma. Han cambiado algunas expresiones, han borrado otras, han perfeccionado algunos mecanismos, pero lo esencial sigue all. La diferencia entre esta versin y la anterior est en los mecanismos elegidos para liberarse de la responsabilidad de disear y financiar una reforma integral para la educacin colombiana. Mientras que en la anterior la legalizacin del nimo de lucro denotaba una cierta pereza mental con respecto al cmo, y haca pensar en la adopcin tarda muy tarda, en realidad de la privatizacin como salida inmediata a la baja cobertura, la ltima se concentra, con ms detalle, en la financiacin del crecimiento a travs del diseo de un conjunto interdependiente de fondos financieros y de garantas, a travs de los cuales fluira la inversin privada adicional que el gobierno considera indispensable para ejecutar su reforma. Tal como ocurri con la desaparicin del nimo de lucro, los asesores del Ministerio le dan gran importancia a la sensibilidad que las comunidades universitarias tienen con respecto a expresiones tan mercantiles como inversin privada y nimo de lucro. Confiando en que al borrarlas borran la capacidad analtica de los universitarios, insisten en los mismos mecanismos, bautizados de otra manera. As, la Sociedad de Fomento a la Inversin Privada en Educacin Superior (FOMINVEST), de la versin anterior, tom en esta el nombre del antiguo FODESEP (Fondo de Desarrollo de la Educacin Superior), conservando el contenido pero borrando expresiones tan molestas como sociedad, fomento e inversin privada. No dicen, sin embargo, que en la Ley 30 de 1992, el olvidado FODESEP era un fondo mixto de economa solidaria. Por qu habrn borrado rasgo tan inofensivo? El gobierno no ha dejado de insistir en la necesidad de diversificar las fuentes de financiacin de su reforma a la educacin superior. La idea es que el estado no puede asumir los costos totales de la reforma y que todos los que pudieran contribuir incluidos los que actan guiados por puros intereses privados deberan poder hacerlo para asegurar la expansin de la cobertura con calidad. En el proyecto de reforma radicado el lunes pasado en el Congreso de la Repblica, aparecen los mecanismos concretos que permitiran financiar tanto la expansin del sistema, como la entrada y la permanencia de nuevos estudiantes. Mientras que la reproduccin vegetativa del sistema estatal estara asegurada mediante incrementos porcentuales en los presupuestos de las universidades, dependiendo del crecimiento de la economa, los procesos de expansin dependeran de la creacin y puesta en marcha de una estructura interdependiente de fondos de financiacin, fondos de garantas y banca comercial que se encargara de inyectar los crditos requeridos para realizar los proyectos de expansin que esas mismas instituciones financieras elegiran como viables.

Hay que distinguir dos trayectorias crediticias. La que va desde los fondos de financiacin y de garantas hacia las universidades e instituciones de educacin superior que presenten proyectos de expansin y de mejoramiento de la calidad, y la que va desde los fondos dirigidos a crditos estudiantiles hacia los estudiantes y sus familias. Veamos la primera. Para financiar la expansin del sistema, el gobierno propone la transformacin del FODESEP, creado por la Ley 30 de 1992, (E)n una sociedad mixta de carcter nacional, vinculada al Ministerio de Educacin Nacional, con domicilio en Bogot, constituida como sociedad annima, y cuyos principales objetivos sern actuar como instancia estructuradora de proyectos para la expansin y el mejoramiento de la calidad del servicio pblico de Educacin Superior y como fondo de garantas para los crditos otorgados a instituciones de educacin superior estatales y privadas, cuyo destino sea el financiamiento de proyectos que contribuyan al mejoramiento de las condiciones de calidad educativa o a la ampliacin de la cobertura. Observen primero las transformaciones propuestas. Lo que antes era un fondo estatal pasara a convertirse en una sociedad annima, constituida por un conjunto de socios cuyo objetivo, adems de estructurar proyectos y asignar crditos, ser obtener dividendos para quienes han invertido en ella. Esto es apenas natural en cualquier sociedad annima que arriesga su capital en crditos contra proyectos cuyo xito no est garantizado. Lo que no es tan natural es el objeto de los proyectos que esta sociedad annima estructurara, financiara y garantizara: la expansin y mejoramiento del sistema de educacin superior. Aqu aparece una primera tensin. Con qu criterios elegira el fondo los proyectos de expansin y mejoramiento? Privados, supongo. Al fin y al cabo al fondo le interesa recuperar su capital ms alguna ganancia una vez que el proyecto haya madurado. Si no son privados, deberan ser una mezcla de criterios privados y pblicos, algo bien difcil de adjudicar y administrar. En ambos casos, la tensin entre el tiempo de maduracin de los proyectos educativos de largo plazo, y los requerimientos de una entidad financiera mixta es evidente. Aunque los beneficios sociales y privados de la inversin en cobertura y en calidad de la educacin son ms o menos aceptados por todos, no hay acuerdo, sin embargo, con respecto al tiempo en el que se concretan ni a las fuentes de su xito. Es ms: no siempre es posible adjudicar a causas o factores especficos los cambios positivos logrados en el aprendizaje, la innovacin o la igualdad. El punto es que las universidades de investigacin crecen como sistemas complejos adaptativos, en los que factores diversos convergen en la produccin de transformaciones que slo con el tiempo se hacen visibles para todos. Por ejemplo, la introduccin de nuevos mtodos pedaggicos, basados en desarrollos de la neurociencia, podra tener grandes efectos de largo plazo, mejorar el aprendizaje, liberar recursos para actividades investigativas, potenciar la capacidad de profesores y estudiantes, y promover la innovacin en el largo plazo. La dificultad est en rastrear sus efectos, cuantificarlos y hacerlos compatibles con los requerimientos de un proyecto privado. Es fcil suponer que los proyectos de ms largoplazo, con menos efectos inmediatos visibles, y menor produccin de valor agregado inmediato, sern desechados por proyectos que aseguren beneficios inmediatos y produzcan valor agregado en el corto plazo. Al mismo tiempo FINDETER (Financiera de Desarrollo Territorial), a travs de la banca comercial, estara a cargo de las lneas de crdito especial para inversiones en infraestructura fsica y tecnolgica. Esto implica que si bien los recursos siguen viniendo del Estado, la ampliacin de la planta de las universidades dependera del endeudamiento con FINDETER y, en ltimas, con la

banca comercial. De otro lado, FINDETER financiara al Icetex en materia de crdito educativo, creando aun ms interdependencia financiera. La cuestin, sin embargo, no es de diseo financiero, es estructural. La decisin que ilumina, o ensombrece, el proyecto del gobierno es la que concierne a las fuentes que financiaran la expansin del sistema. El gobierno sabe que los tres puntos reales extras que promete a las universidades estatales no garantizarn el crecimiento del sistema ni el aumento de cupos, ni mucho menos el mejoramiento de la calidad. Y aunque nunca ha imaginado, o calculado, cunto costara una verdadera reforma educativa integral, que cambiara todo el sistema, y no slo a la educacin superior porque nunca se lo propusos sabe que el simple cambio en cobertura y en calidad vale mucho ms que el esfuerzo extra al que quiere comprometerse como Estado. De ah, la diversificacin de fuentes de financiacin, y la bsqueda de mecanismos para atraer capital privado a la educacin. Como la idea directa de la legalizacin del nimo de lucro no funcion sobre todo por la feroz resistencia de las universidades privadas de calidad el gobierno decidi retirar la figura semntica, conservando la estrategia: financiar con capital privado la expansin del sistema educativo. Con lo que se liber del pecado, pero se qued con el gnero. Slo que este gnero no es ni tan generoso ni tan efectivo. Y no lo es porque deja todo en un terreno intermedio y ambiguo en el que ni da el gran salto hacia una educacin integral de la ms alta calidad para todos con todas sus implicaciones econmicas y polticas ni apuesta a que las fuerzas del mercado tomen la direccin del proceso con los resultados conocidos por todos. Los fondos financieros mixtos hacen parte de esa ambigedad en la que la inversin privada entra por la puerta de atrs a dirigir el proceso de expansin sobre el que se fundamenta el futuro del sistema. En realidad, los fondos financieros mixtos no son compatibles con las gigantescas inversiones de largo plazo con las que deberan comprometerse el Estado y la sociedad colombiana s en verdad quisieran una reforma educativa integral para la innovacin y la igualdad. Por eso, la estructuracin y financiacin de proyectos individuales no pueden ser el fundamento de la expansin del sistema en cobertura y en calidad. En un mundo ms serio no seran ms que un detalle secundario dentro de un plan estatal de largo plazo para transformar la educacin y la sociedad. Pero el gobierno ha preferido la salida perezosa de esperar que la ambigedad y la buena suerte hagan por la educacin lo que el Estado no quiso hacer.